Ад Феникса

– Что у вас! – рявкнул Чейз.

– Ой, Фрэнк, – Ольга повернулась к детективу и улыбнулась, будто находится в супермаркете, а не на месте преступления. – Мы напарники. Думаю, будет проще сразу перейти на ты.

– Что у тебя, – Чейз уже был готов убить малолетнюю нахалку. Что она себе позволяет? Да она ему в дочери годится. – Показывай.

– Глаза!

Ольга указала рукой на вырванные глаза. Новая волна тошноты накрыла Чейза, как только он понял, на что уставилась Ольга.

 Один глаз находился на сломанной табуретке, фронтально стоящей по отношению к кресту. Второй, прибитый гвоздем к окну, Ольга обнаружила сбоку.

– На что они смотрят? – спросил Чейз.

Подойдя к первому глазу, Фрэнк пригнулся, чтобы видеть траекторию. То же самое проделал со вторым, стоя спиной к окну. Что все это значит? Почему именно в таком положении?

– Вопросы, вопросы, вопросы… – Ольга мерила комнату шагами, что-то печатая в телефоне.

– Почему в разных местах? Зачем он разделил глаза? Если бы я хотел, чтобы жертва видела то, что я с ней сотворил. Больной мозг, абстрагируемся, – добавил Чейз. – То я бы положил оба глаза на стул. Типа смотри, что я с тобой сделал.

– А как же крыло? – спросила Холден. – Он неплохо замаскировал его. Можно и просмотреть.

– Если быть невнимательным. Главное, что означает этот таймер, – Фрэнк показал на смартфон, лежащий на подоконнике. – Что это? Осталось 44 часа 51 минута. Зачем наш парень оставил это здесь? Отсчет до нового убийства? Или просто решил запудрить мозги!

– Почему именно он? Мужской род.

– Что-то смущает? – рассвирепел Чейз.

– Может быть, это она?

Проведя рукой по уставшему лицу, Фрэнк сказал:

– На крест посмотри!

Действительно. Очень увесистый. Не каждый мужчина сможет поднять такую махину и забетонировать в пол. Тем более, женщина.

– И все равно. Ты сразу решил, что убийца один? – парировала Ольга? – Может быть, это ритуал. Обряд жертвоприношений. Может, сатанисты развлеклись.

– В этом месте тусуются одни наркоманы и бомжи. Если бы здесь зачесались сатанисты, как ты говоришь, мы бы об этом знали. Эти улицы хорошо патрулируются. И поверь мне, милочка! Контингент, который проживает в этих кварталах, скорее пустит тебе пулю в лоб или посадит на клинок! Но точно не станет устраивать подобное представление, – осмотрев крылья из вырезанной кожи на спине, Фрэнк добавил: – Каждая деталь что-то значит. Тот, кто проектировал это убийство, думает не так, как большинство головорезов с улицы.

– Будут и другие жертвы? – спросила Ольга.

– Я надеюсь, что этот псих выполнил свою миссию, какая бы больная она ни была! И как только таймер подойдет к отметке ноль, он покончит с собой.

В помещение вбежал парень. Кевин Сакс всегда нравился Фрэнку. Жизнерадостный, бодрый. Со светлыми волосами, азартом в глазах и улыбкой на лице, он мог поднять настроение даже если все действительно было плохо. Но только не в этот раз.

– Что такое, Кевин? – спросил Чейз.

– Мы узнали имя жертвы.

Кевин явно пытался отвести глаза от ужаса, расположившегося в центре комнаты.

– И кто наш бедняга? – не раздумывая брякнула Ольга.

Посмотрев сначала на Фрэнка, затем на девушку, Кевин немного растерялся.

– Все в порядке, Сакс. Она со мной. Наш новый детектив.

– Выбрали же вы время, устроиться к нам в участок, – еще раз взглянув на дисплей смартфона, Кевин произнес имя. – Гейман. Нил Гейман.

– Твою мать, – Чейз почесал заросший подбородок. – Этого только нам не хватало!

– Вы его знаете? – спросила Ольга.

– Этого козла знает весь город!

***

– Давай, сука! – кричала Джой. – Покажи, на что ты способна!

Она знала, что нет ничего лучше, чем вывести соперника из морального равновесия. Пускай боится, злится, сомневается. Главное, чтобы она не была собрана.

– Я тебе всю рожу расхреначу! – с этими словами Джой бросилась в атаку.

Левая рука вылетела прямо, словно стрела. Мимо! Шоколадка оказалась не так проста. Лоукик ногой, но Карла подняла колено, поставив блок. Послышался звонкий шлепок от попадания. Под гул орущей толпы Джой выбрасывала удары руками. Серии под разными углами. Никто не смог бы увернуться. Карла не стала исключением. Правый боковой в челюсть – и соперницу повело. Капли пота разлетелись во все стороны.

– Как тебе? Понравилось? Еще хочешь?

Небольшой разбег, прыжок! Колено Джой пролетело всего в нескольких сантиметрах от головы Карлы. Но неудачное падение позволило визави воспользоваться положением. Джой оказалась на канвасе, и на нее обрушились тяжелые удары сверху.

В голову. В корпус. Джой чувствовала каждое попадание. Она слышала, как вкладывается Карла, на выдохе вколачивая кулаки.

Настоящие бои без правил. Рефери не подбежит и не скажет, что бить по затылку нельзя. Гонг не прозвучит, дав отдышаться. Тренер не поможет советом, выкрикивая из-за сетки напутствия. Сейчас только она одна. Только Джой и куча извращенцев, желающих, чтобы ее размазали по стенке. Причем как можно кровавее.

– Джой! – что есть силы закричала Линдси. – Уворачивайся! Уходи от нее!

Голос подруги. Она здесь. Она смотрит. Нельзя проигрывать. На кону стоит слишком многое.

Уловив момент, когда Карла отнесла руку назад для очередного удара, Джой со всей силы врезала затылком ей прямо в нос. Соперница отлетала в сторону, упав на пятую точку. Нос ушел вправо. Кровь начала заливать подбородок.

Толпа в ярости!

Первые секунды, поднявшись на ноги, Джой приводила в норму свой вестибулярный аппарат. Как только глаза поймали фокус на разбитом лице Карлы, она понеслась вперед, яростно орудуя кулаками.

Правый, левый. Все точно в цель. Шлепки от попаданий. Кровь разлеталась в разные стороны. Вновь лоукик и соперница подкосилась на ногах. Еще один удар в то же место, чтобы закрепить попадание.

Джой кидала в Карлу свои бомбы, и те, что попадали по цели, взрывались сгустками красной жидкости. Прямой удар ноги в грудь – и шоколадка отлетела к сетке, словно кукла на ватных конечностях.

Никакой жалости.

Только победа!

Вновь разбег. Прыжок! Колено, выставленное вперед, впечаталось в лицо девушки напротив. После такого удара нельзя остаться на ногах. Карла рухнула на пол, хорошенько приложившись лицом об настил!

– Джой, не надо! – послышался крик Линдси, но было поздно.

Град попаданий в голову лежащей Карлы под убийственные крики толпы, не оставил ни единого шанса.

Выиграть! Победить!

Удар прямо в цель.

Еще один!

– Джой, ты ее убьешь! – орала Линдси. – Судья!

Увидев, что еще немного и Джой действительно вколотит голову соперницы в канвас, рефери подбежал и толкнул девушку в сторону, остановив кровопролитие.

Секундный восторг оттого, что Джой одержала победу. Всего мгновение. Но, как только она посмотрела на измазанную в крови Карлу, все потемнело в глазах.

Неужели это сделала она? Неужто она на это способна?

Мужчина в черной футболке, что давал наставление Карле, ворвался в клетку и подбежал к своей подопечной. Он всеми силами пытался привести ее в чувства, но Карла оставалась без сознания.

На минуту Джой подумала, что убила ее.

Нет! Только не это!

Но после того как девушке дали понюхать вату, пропитанную нашатырем, Карла открыла глаза.

За спиной Джой появилась Линдси. Она хотела обнять подругу, но Джой со слезами на щеках выбежала из клетки, проклиная себя за то, что решилась пойти на подобное.

Что же она за монстр, если только что чуть не убила девочку своего возраста… Такую же, как она.

***

Легкая, пронзительная музыка заполнила небольшую комнату, обставленную мебелью в теплых тонах. Все выглядело очень мило и располагающе. Никаких контрастов. Приятные оттенки, смотря на которые можно откинуться в кресло и расслабиться.

На аккуратном стеклянном столике стоял открытый ноутбук с включенной камерой. В небольшом окошке экрана находилось лицо мужчины. Глубоко за сорок, высокие залысины. Потный лоб. Но в глазах блестел огонь предвкушения.

– Ты готов, милый? – послышался мурлыкающий голос.

Через секунду перед монитором появилась женщина. Медленно водя бедрами из стороны в сторону, она наклонилась к экрану и пустила воздушный поцелуй своему зрителю. Тонкая шелковая ткань едва скрывала розовое нижнее белье. Плавные движения переливались словно вода. Светлые длинные волосы немного прикрывали лицо женщины, оставляя загадку.

Смотря на танцовщицу, мужчина не мог не отметить всю феноменальность ее телосложения. Тонкая талия. Изящные формы. Упругие груди хотели выскользнуть из лифчика, ощутив запах свободы. Стройные ноги. Туфли на высоком каблуке подчеркивали соблазнительные икры.

Женщина сделала мах головой, показав лицо. Голубые глаза, хранящие лед. Тонкие губы с небольшой ухмылкой. Глядя на ее мимику, становилось ясно – она та еще кошка.

– Тебе нравится? – продолжая танцевать, спросила блондинка.

– Еще как.

Смотря в экран монитора, женщина увидела, как ее клиент провел рукой по лицу и опустил ладони вниз. Через секунду мужчина начал стонать в такт ее танцу.

– Сними это!

Как послушная ученица, она скинула ткань, показав все прелести своей фигуры. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться: спортзал – ее второй дом.

– Повернись, – прошептал человек по ту сторону экрана. – Я хочу тебя сзади.

– Хочешь мою попку?

Ехидный голос. Небольшая усмешка. Но этим самым женщина лишь добавила азарта.

– Ты знаешь, что нужно сделать, – сказала она.

Секундная пауза, звук стучащих пальцев по клавиатуре из динамиков. Тихий звоночек – и танцовщица увидела, в маленьком окне монитора, что на ее счет поступили деньги.

– Так-то лучше, мой милый.

Плавно развернувшись, женщина завела руки за спину и уже собиралась расстегнуть бюстгальтер, как в глубине квартиры прозвучал грохот.

– Что такое? – спросил клиент.

Но после того как он услышал мужской голос, весь его запал мигом исчез.

– Сара, твою мать! – крикнул Чейз. – Какого хрена ты поставила свой велосипед возле двери! Я чуть ноги не сломал!

Ворвавшись в комнату, Фрэнк немного опешил от увиденного. Женщина прикрылась руками. Злобно посмотрела на Чейза и с хлопком закрыла ноутбук.

Спектакль окончен!

– Слушай, козлина! – закричала Сара. – Ты мне всех клиентов распугаешь своим басом!

– А… – растерялся Фрэнк. – Извини. Я не знал, что у тебя сеанс.

– На телефон посмотри!

– Телефон.

Чейз похлопал себя по карманам, достал мобильник и только потом вспомнил, что поставил на нем беззвучный режим.

– Блин, – Фрэнк уселся на кресло-мешок и прикрыл лицо руками. – Я совсем забыл. Сегодня был ужасный день. Извини меня.

– Ужасный день?

Сара подошла ближе, принюхалась и скривила лицо, словно попробовала лимон.

– Ты опять пил? – спросила она.

– Немного.

– Фрэнки, от тебя воняет, как от бомжа. Кому ты заливаешь? Я же тебя знаю как облупленного.

– Да! – закричал Чейз. – Я пил! И что с того! Что вы все на меня давите! Неужели я не могу прийти домой и спокойно отдохнуть! Мне и здесь выслушивать нравоучения, словно я школьник.

Фрэнк наклонился, достал из внутреннего кармана пиджака маленькую плоскую фляжку и открутил горлышко.

– Мне почти пятьдесят лет, – промямлил Чейз. – Я по уши в долгах. Капитан повесил на меня самое дерьмовое расследование, которое только можно откопать в Глум Сити. Плюс ко всему этому, молодая толстуха, считающая себя новой Клариссой Старлинг, будет ставить палки в колеса. Ведь капитану кто-то сверху нашептал, что мне непременно нужен напарник. Напарница!

– Да, – ответила Сара. – Ты еще забыл добавить, что ты живешь с бывшей проституткой, наркоманкой, которая торгует своим телом перед видеокамерой, чтобы нам было что пожрать и оплатить счета! Ведь все свои деньги ты – засранец вонючий, проиграл в карты!

– Именно, – Фрэнк поднял фляжку вверх. – Твое здоровье!

Не раздумывая, Сара выхватила алкоголь из рук Чейз, и размахнувшись бросила в открытое окно.

– Хватит ныть! Как ты сказал, тебе почти пятьдесят лет. Так что будь мужиком. Высунь голову из жопы. Приведи себя в норму. И начни разбираться со всем этим дерьмом.

Сара помогла Фрэнку подняться на ноги и провела до двери комнаты.

– Проспись, – добавила она. – На сегодня с тебя хватит.

Идя по темному коридору, Сара помогла Чейзу раздеться и уложила его на кожаный диван в гостиной. Применив немалую долю усилий, стянула с его ног пыльные ботинки. Хотела включить телевизор, но, посмотрев на Фрэнка, поняла, что он уже спит.

– Как всегда…

***

– Ну, как ты? – спросила Линдси.

После того как Джой отправила соперницу в глубокий нокаут, и ей вручили положенные пять тысяч долларов, Линдси отвезла подругу домой. Девчонки забрались по лестнице на второй этаж и влезли в комнату Джой через окно, чтобы ненароком не разбудить Кристину. Мама Джой точно не пережила бы, увидев дочь в таком виде.

После боя она даже не удосужилась вымыть лицо от крови. Джой так сильно хотела убраться из этого клуба извращенцев, что, схватив свои вещи, убежала на стоянку, не дождавшись Линдси.

– Да, коза, – Линдси сидела на кровати, сложив ноги по-турецки. – Неслабо тебе надавали по башке.

Спустя пару часов Линдси отошла от шока и стала привычной выпендрежницей. Открыв окно, она достала сигарету и закурила, выпуская густые кольца дыма на волю.

– Не хочешь?

– Ты же знаешь мое тройное «Я не», – ответила Джой. – Я не курю. Я не пью. Я не употребляю наркотики.

– Ага. И не трахаюсь с парнями.

Сняв с себя балахон, джинсы, оставшись в одном топе и шортах, Джой подошла к зеркалу. Хотелось оценить масштаб повреждений.

Вся спина в синяках. Плечи в ссадинах. На шее красные кровоподтеки. Повезло, что лицо почти не пострадало. Пару маленьких темных точек можно замазать тональным кремом. Если быть осторожной, то мама, возможно, ничего и не заметит.

– А если честно, – Линдси затушила сигарету в кружке с утренним кофе. – Я бы и подумать не могла, что ты настолько хороша в этом деле!

– В этом деле? – Джой пыталась размять плечо.

– Ну, что ты так круто дерешься. Если Тим Старк снова начнет мешать мне жить, вечно зажимая в углу! То я знаю, к кому могу обратиться за помощью.

Джой улыбнулась. Первый раз после того, как покинула клетку. Линдси знала свое дело. Увести мысли в другое русло и приправить все долей иронии.

– Коза, – Джой села к Линдси и обняла подругу. – Я люблю тебя.

Больше о случившемся в клубе «Доберман» девушки не разговаривали. И так все ясно. Зачем еще тысячу раз мусолить произошедшее?

Следующие тридцать минут они провели как обычные подростки. Подшучивая, вспоминая казусы парней Линдси, и то, как исправить зачеты по химии и математике.

Спрыгнув с кровати, Линдси подошла к шкафу и начала рассматривать внушительную библиотеку Джой. «Потерянный рай», «История северных народов», «Ад Данте», несколько книг Фридриха Ницше. Пробежавшись глазами по корешкам, девушка вытащила самую необычную.

– Любите друг друга, сказано в высшем законе, – Линдси прочитала цитату. – Но что за смысл вложен в эти слова? На каком рациональном основании покоится этот стих любви? Почему я не должен ненавидеть врагов моих, ведь если я «возлюблю» их, не отдаст ли это меня в их власть?

Джой выхватила книгу и бросила в сторону, сделав вид, что это обычная макулатура.

– Ты что? В сатанисты записалась? – Линдси разразилась смехом.

– Не бери в голову. Интернет-магазин перепутал и прислал мне эту мутотень.

– Мутотень?

Линдси спрыгнула с кровати и подняла книгу.

– Антон Левей, – прочитала она. – Сатанинская библия. Ничего себе перепутали! Ты смотри, коза. Как бы тебя саму за рога – и под нож! Как агнца.

– Захлопнись, – улыбнулась Джой. – Сказала же. Перепутали!

– Ладно. Пора домой. Отец мне и так голову оторвет, – посмотрев на телефон, Линдси увидела тысячу пропущенных вызовов. – Ты как? Завтра в школу идешь? Или отлежишься пару дней?

– Придется. Иначе мама что-то заподозрит.

Открыв окно, Линдси вылезла на козырек и вдохнула прохладный воздух полной грудью.

– До завтра, коза!

– Ага!

Закрыв за подругой окно, Джой подняла книгу и аккуратно провела кончиком пальца по обложке с пиктограммой.

Глава 3

Лезвие ножа, возле лица. Капля крови, стекающая с блестящего металла. Голос Карла Руссо где-то вдали. Пламя. Оседающий пепел. Черные, пустые глазницы, в чьих недрах кроются сотни демонов!

– Фрэнк!

Раскрыв опухшие веки, Чейз увидел лицо Сары. Его сожительница стояла напротив с кружкой горячего кофе.

– Там какая-то толстая дура приперлась, – Сара протянула Фрэнку бодрящий напиток. – Говорит, что она твоя напарница. Стоит за дверью. Я ее не впустила. Мало ли.

– Черт… давно пришла?

– Минут десять назад. Сказать, чтобы валила?

– Нет, – Чейз сполз с дивана, не понимая, где верх, а где низ. Голова разваливалась на части. Такого жуткого похмелья он не испытывал уже очень давно. – Скажи ей, что я сейчас выйду.

– Хорошо. И передай этой больной, что долбить в дверь каблуками по сто раз необязательно.

– Мне кажется, она не прислушается ко мне.

– Да пофиг!

Сара выглядела, как всегда, на все сто. Обтягивающие джинсы, подчеркивали упругие ягодицы. Короткая зеленая футболка, оголяла подтянутый живот с выступающими кубиками пресса. Все соседи завидовали Фрэнку, думая, что Сара – его женщина. Мужчины перешептывались о том, как такому алкашу досталась подобная красотка. Но никто из них не знал правды. А правда была вовсе не такой привлекательной и сладкой, как внешний вид Сары Пэйн.

– Я в зал, – женщина подняла спортивную сумку с пола и накинула на плечо. – Не пей сегодня. А то сердце откажет. У меня нет денег тебя хоронить.

– И тебе хорошего дня.

Фыркнув, Сара оставила Фрэнка одного, но уже через минуту в квартиру вошла Ольга Холден.

– Какого хрена? – держась за голову, спросил Чейз.

– Твоя жена меня впустила, – осматривая холостяцкую комнату детектива, Ольга сосала карамельку.

Тот же костюм. Та же белая рубашка. Со вчерашнего дня в ее виде абсолютно ничего не изменилось. Но что-то подсказывало Чейзу, что это просто другой комплект одежды.

– Она мне не жена.

– Не думала, что такой мужчина, как ты, способен закадрить куколку на ночь.

– Слушай сюда, сопля! – закричал Чейз. – Мне плевать, что ты думаешь! Ясно? – Ольга лишь перекинула карамельку за другую щеку. – Я тебе не кореш! Мы коллеги. Веди себя подобающе. А моя личная жизнь тебя вообще не должна касаться!

– Как скажешь! – слова Чейза не произвели на девушку ни малейшего впечатления. – Помой лицо, детектив. Нам нужно осмотреть дом Нила Геймана. Криминалисты нашли очень интересные вещи на его компьютере. Оказывается, наш адвокат увлекался и другими вещами, помимо юриспруденции…

***

– Итак! – сказал учитель Уоррен. – Надеюсь, вы все поняли, что на следующей неделе еще один зачет по химии. У вас выпускной класс. Будьте более собраны и постарайтесь сдать все вовремя. Особенно это касается вас, мисс Грин.

Джой оторвала голову от парты и посмотрела на учителя уставшими глазами. Если бы этот намыленный пижон знал, через что ей пришлось пройти прошлой ночью, он бы затолкал свою ухмылку себе в глотку!

– Хорошо, мистер Уоррен.

– Отлично. А теперь, все свободны.

По классу пронеслась волна шума. Все складывали учебники в сумки, дружно обсуждая, как будут выбираться из того завала, что на них обрушил мистер Уоррен.

– Вот же задница! – прошипела Линдси. – Почему каждый учитель думает, что его предмет самый важный. Я вот не собираюсь становиться лабораторной крысой и всю жизнь переливать жижи из одной пробирки в другую.

– Не зарекайся, – улыбнулась Джой.

Симпатичный парень в спортивной куртке команды по футболу толкнул Линдси плечом. Двое его друзей захихикали и пошли вслед за своим предводителем.

Тим Старк был той еще занозой в пятой точке, но что касалось внешности, то тут ему не было равных. Хорошо сложен. Густые русые волосы, покрытые лаком, с задранной вверх челкой. Небольшая щетина на очерченном подбородке. Все, как любят девчонки. Но после того, как Линдси отшила его, Тим всеми силами пытался испортить ей школьную жизнь.

– Не обращай внимания, – сказала Джой.

– Не обращай внимания! – разозлилась Линдси. – Да этот урод мне дороги не дает. Козел решил жизнь положить на то, чтобы испортить мне последний год в школе!

– Таких как Тими еще будет полным-полно! Думаешь, в колледже станет проще. Спешу огорчить тебя, коза. Будет только хуже.

– Говоришь, как прожженная баба!

Джой провела руками по свежевыбритым вискам, затянула покрепче волосы на затылке, и взяла сумку. Выйдя из кабинета, подруги попали в живой поток школьников, плывущий по коридорам.

Молодые девушки и юноши. От всех несло жизнью, надеждами, мечтами. Парни обнимали подруг, пытаясь потрогать за самые интимные места. Ботаники получали люлей возле шкафчиков от местных хулиганов. Кто-то хотел сделать очередной трюк на скейтборде, пока никто из учителей не увидел.

Малолетние блогерши снимали видео на «Айфон» о том, как проходят их дни. Напыщенные, пухлогубые блондинки с презрением смотрели на девчонок, которых природа обделила внешностью.

Школьная жизнь! Во всей своей красе…

– Какие планы на вечер? – спросила Линдси, открывая свой шкафчик.

– Смотрите-ка, кто тут у нас!

К Джой и Линдси подошли четыре девочки. Все как на подбор: выпрямленные волосы, лакированные туфли, кофточки дорогих брендов.

Длинноногая блондинка Эмма, стоявшая посередине, с презрением взглянула на Линдси.

– Прочь с дороги, подстилка! – сказала она.

– Что, прости? – оскалилась Линдси. – Повтори, я не расслышала!

– И как только земля таких носит? – добавила еще одна девушка.

– Ага, – вторила ей третья. – Таким самое место на панели!

– Эмма, – Линдси кинула сумку на пол и подошла к блондинке так близко, что могла разглядеть каждый неровный мазок тонального крема на ее лице. – Ты охренела, что ли?

– Тим все нам рассказал!

– И что же этот педик вам рассказал?

– То самое! – улыбнулась Эмма. – Как ты ухаживала за его дружком. Ты что действительно думала, что такой парень, как Тим, будет с тобой? Пф… Он тобой просто попользовался и бросил! Тряпка.

Не сдержав эмоций, Линдси вцепилась в волосы Эммы и несколько раз хорошо приложила головой о шкафчик. Та, в свою очередь, не осталась в стороне. Завязалась потасовка. Все, кто услышал шум, собрались вокруг, выкрикивая имена девчонок. Поклонников Эммы оказалось явно больше.

Джой смотрела на все со стороны и не знала, как себя повести.

Лезть в драку! На Линдси это совсем не похоже. Видимо, увиденное ночью подействовало на нее сильнее, чем она хотела скрыть.

– Хватит!

Не сразу, но Джой разняла дерущихся. С испорченной прической и смазанной помадой Эмма выкрикивала всякие гнусности в адрес Линдси.

– А ты! – обратилась она к Джой. – Ты вообще подобие женщины! Две коровы! Одна – избалованная отцовскими деньгами сука, вторая – бомжара из пригорода! Как вас только земля носит!

Джой еле сдержалась, чтобы не двинуть Эмме в челюсть. Если бы в голове не всплыли кадры, как Джой добивает Карлу, всю измазанную кровью, то Эмма уже бы уезжала на носилках в больницу.

– Заткнись, – кричала Линдси. – Заткнись! Заткнись!

Она всегда неадекватно реагировала, когда кто-то касался ее отца. Кроме него у нее не осталось родных. Ее мама погибла в аварии, и с тех пор Дерек Локхарт оберегал и всячески отгораживал Линдси от всего на свете. Но характер не изменить. И как бы он ни хотел воспитать дочь порядочной девушкой, мистер Локхарт потерпел поражение. Линдси выросла такой, какая есть. Ни больше ни меньше.

– Не приближайся больше к Тиму! – напоследок сказала Эмма. – Он получил от тебя все, что ему было нужно!

Четверка подруг поспешила удалиться, пока об инциденте не узнали учителя.

– Тварь! – Линдси со всей силы ударила в шкафчик, оставив вмятину от кулака.

***

– Ты всегда такая заноза в жопе? – спросил Чейз.

Ольга Холден вела свой «Приус», чавкая жвачкой и вальяжно крутя рулем. С тех пор как они покинули квартиру Фрэнка, она все время расспрашивала детектива о его прошлых делах. О том, как ему удается показывать такую хорошую статистику раскрываемости.

Вопросы, вопросы, вопросы.

Как только пульсация в голове Чейза начинала спадать, Ольга нагружала его нервную систему, и боль вновь возвращалась. Откуда она вообще взялась? Или это небесная кара за все его грехи? Как бы то ни было, такого несуразного напарника, как Холден, нужно еще поискать…

– Обычно я не такая дотошная, – ответила Ольга. – Просто все знают, кто такой Фрэнк Чейз. Крутой детектив центрального отдела Глум Сити. Человек, которого никто так и не смог купить. Подмять под себя. Это, кстати, правда?