Противостояние

«Главное – быть первым! − Алекс Дронов полосовал бластером пространство перед собой в абордажном шлюзе уже через пару секунд после взрыва, и с наслаждением слыша стоны и крики боли. – Есть упоение в бою! Быстрей! Быстрей! – подгонял он себя, пробираясь в узком пространстве, к тому же забитом трупами пиратов. Луч фонаря, укрепленного на кислородной маске, выхватывал из темноты чьи-то руки, ноги, головы. И все это цеплялось, мешало двигаться вперед – мертвые до конца охраняли свой корабль.

– Серж, что там у вас? – неожиданно раздавшийся женский голос, заставил Дронова лихорадочно дернуться.

«Тьфу ты! Это же у кого-то из пиратов включена громкая связь на шлемофоне», − он осветил лицо пирата, висящего перед ним вниз головой – магнитные подошвы его ботинок надежно присосались к верху абордажного шлюза.

– Серж, ну что там? Ответь! Я волнуюсь!

«Серж уже ничего тебе не ответит, милая барышня», − взгляд Алекса скользнул по большому красному пятну, расплывшемуся на груди пирата – осколок гранаты нашел свою цель.

Дронов уверенным движением расстегнул несколько застежек и стянул кислородную маску с трупа. Под ней оказалось симпатичное лицо парня, не искаженное гримасой боли.

«Осколок, наверное, попал в сердце – мгновенная смерть. Повезло», − первый помощник капитана разгромленного звездолета отодвинул невесомый труп пирата и подплыл к шлюзовому люку. Кислородную маску убитого им человека он взял с собой – лишний запас кислорода в космосе никогда не помешает.

«Хоть бы он был открыт», − с замиранием сердца Алекс взялся за рычаг открытия люка.

Но нажимать на него не понадобилось. Люк поддался и так. Он был лишь прикрыт.

«Пираты, есть пираты. Раздолбаи одним словом. Дисциплина нулевая. Да прикрыть их лавочку, что жирную гусеницу раздавить – Дронов, распахнув люк, влетел в шлюзовой отсек бота.

В Академии ему, конечно, рассказывали о пиратах с точки зрения космических средств и тактических схем нападения, применяемых ими. И про этот рычаг на внешнем люке в шлюзовой отсек тоже говорили. В стандартной конструкции десантного бота такого рычага нет. При первом же пролете в плотных слоях атмосферы на первой космической скорости от этого рычага остались бы одни расплавленные воспоминания. Но космические пираты никогда на десантных ботах планеты не атаковали. Только звездолеты и, естественно, в открытом Космосе. И такой рычаг им был крайне необходим. Ведь после выхода штурмовой группы в абордажный шлюз, входной люк должен быть автоматически закрыт. Иначе в случае повреждения этого шлюза или его отрыва от звездолета через не захлопнутый люк уйдет воздух и тепло из шлюзовой камеры. Поэтому возвратиться через него обратно в бот будет уже невозможно. И для открытия захлопнутого люка как раз и нужен был рычаг.

Дронов закрыл внешний люк, и без труда разобравшись в конструкции его замка, поставил его на фиксатор – теперь из Космоса не открыть.

«Так теперь внутренний люк. Может и он открыт? Если уж везет, так полной ложкой, а лучше черпаком», − Алекс совершенно не представлял, что делать, если, как и полагается, люк будет закрыт. Рычага здесь не было. Только кодовый замок – когда человек уже здесь, особой срочности нет. Не в открытом же Космосе находишься Можно и потерять пару секунд, набирая код. Или позвонить, чтобы открыли изнутри.

До этого момента Дронов просто стремился подальше убраться от пиратов, проникших на его звездолет. И делая один шаг, он особо не заморачивался с проблемой, сможет ли он сделать следующий.

Нажим рукой по люку. Стальная заслонка не поддалась.

«Да, черпаком не получилось. Скуп наш Господь», − Дрон осмотрелся.

Стандартный шлюзовой отсек десантного бота – маленькое помещение без всякой мебели. Ну просто некуда здесь спрятаться. Да еще и видеокамера наблюдения…

«Кстати, видеокамера! − взгляд Алекса уперся в небольшой стеклянный кружок над внутренним люком. – На боте уже должны знать, что к ним проник незваный гость. Или еще не знают?» − Дронов подплыл к видеокамере и рукояткой бластера разбил ее.

«Если вам в жизни очень не повезет и вам вместо эллов доверят сражаться с пиратами, − скрипучий голос профессора Крюгера, читавшего спецкурс по пиратам на втором курсе Академии, прозвучал в голове Алекса так явственно, будто сухонький, маленький бригадный генерал запаса стоял у него за спиной, а не находился там, куда уже невозможно долететь ни на каком звездолете, − то знайте, на стандартном десантном боте класса А1 может поместиться шесть человек. И то будет тесно. Но пираты, люди не гордые, могут некоторое время и понюхать, чем пахнут подмышки коллеги по ремеслу. Тогда восемь человек».

«Пятерых я уже определил. Значит, максимум трое еще в боте. Один сейчас за пультом, отслеживает маневры моего транспортника. Значит, сейчас по мою душу явятся двое. Или один, если повезет».

Минута прошла в напряженном ожидании.

«Странно», − успел подумать Алекс и тут же вздрогнул от глухого удара по люку. Внешнему люку.

«Сейчас те, кто стучаться оттуда, свяжутся с этим ботом напрямую или через звездолет-матку, − молнией пронеслось в голове Дрона. – И тогда точно все, я обречен», − он в отчаянии наугад нажал несколько цифр на замке люка и толкнул его. Не угадал…

– Серж, ты живой? – раздалось по громкой связи из кислородной маски, которую он держал в руке.

Женский голос в глубинах Космоса всегда вызывает у мужчин теплые эмоции, а если в нем чувствуется еще и тревога, то это вызывает участие даже у каменных сердец. У Алекса сердце было не из камня, а из обычной плоти, которую так легко можно прошить бластером или превратить действительно в камень на космическом холоде. Поэтому эта мольба Дрона не тронула.

Он мгновенно поднес кислородную маску к своему лицу и тяжело простонал в нее.

– Серж! Ты ранен? – мгновенно прозвучала из нее?

Требовательный удар во внешний люк. И тут же над ним замигала желтая лампочка, и раздался резкий звонок.

«Надеюсь, на боте его тоже слышат, − Дрон затаился перед внутренним люком. – Только получилось бы. Господи, спаси и сохрани», − мелькнул в голове отрывок молитвы, случайно услышанный в детстве от бабушки, точнее прабабушки. Указательный палец правой руки для подстраховки молитвы лежал на спусковом курке бластера.

Коротко щелкнул замок и люк распахнулся.

Что удержало его от мгновенно выстрела в открывшийся проем, Алекс и сам не мог объяснить. Но только не роскошная грива золотисто-медных волос, выбивающихся из-под кислородной маски, скрывающей лицо. Мужскому мозгу, чтобы оценить прекрасное, необходимо примерно в два раза больше времени, чем отдать команду на выстрел.

Наверное, Алексу помешал выстрелить его ангел-хранитель, появляющийся тогда, когда никакой логикой, интуицией и рефлексом нельзя предугадать следующий правильный шаг. Наоборот, эта триада иногда подсказывает неправильные действия, ведущие к форсированному завершению жизненной партии. И тут ситуацию может спасти только ангел-хранитель человека. Хороший ангел-хранитель. У Алекса Дронова он был хорошим. Поэтому он не выстрелил.

Девушка в ярко-синей униформе без всяких опознавательных знаков, увидев направленное на ее оружие, беспомощно выставила руку вперед, по инерции двигаясь на Дрона, не в силах сделать что-либо еще. Тому лишь оставалась «галантно» схватить эту руку, дернуть на себя и рукояткой бластера ударить девушку по голове.

«Мадам, позвольте вашу ручку-с, − Дрону вспомнился старый анекдот про поручика Ржевского. – Какая это ручка?! Вы шалун, поручик! – Не шалун, а колун, мадам!» − хмыкнув и отправив обмякшее тело плыть в невесомости в шлюзовой камере, предварительно сдернув с пояса девушки бластер, Алекс бросился внутрь бота. Устройство этого маленького космического корабля он, бывший курсант Военно-Космической Академии, знал отлично. Сразу за шлюзом располагался пассажирский отсек, а в его торце имелся люк, ведущий в рубку управления.

По сравнению со шлюзовой камерой, пассажирский отсек казался огромным. Неярко горели лампы дежурного освещения, в свете которых шесть противоперегрузочных кресел казались какими-то фантастическими животными с изогнутыми массивными туловищами и лапами-подлокотниками.

«Шесть. И в рубке два. Итого восемь. Семь пиратов остались вне бота, последний… последняя болтается в шлюзе. Так что, больше никого нет?!!» − рубка управления встретила Дрона россыпью горящих разноцветных лампочек и светящимися экранами мониторов.

Два кресла были пусты.

«Я был, неправ, Господи. Каюсь. Ты можешь отсыпать удачу не скупясь, черпаком», − Алекс плюхнулся в одно из кресел, автоматически пристегнул себя ремнями. – Еще раз внимательным профессиональным взглядом прошелся по пульту управления. − А девушка молодец. Хорошо настроила автопилот».

На мониторе внешнего обзора хорошо было видно толстую кишку абордажного шлюза, отходящую от бота, где сейчас находился Алекс. Второй ее конец упирался в захваченный звездолет. Шлюз был как натянутая струна – ни одного искривления или, тем более, изгиба. Движение бота были точно по направлению и скорости синхронизировано с движением звездолета.

И тут Алекс осознал, что не знает, что делать дальше.

«Отпрыгнуть в гипер и там дождаться помощи? Какой?!» − первый помощник грузового звездолета отлично знал процедуру ее оказания.

Получив стандартный гиперсигнал «SOS», штаб–квартира «ТрансКосмо» сделает стандартный запрос на звездолет: «Что случилось?». Получив ответ («интересно, а Саймон успел дать ответ, пока я отстреливал пиратов, забравшихся на корабль?») она посылает на помощь дежурный звездолет. Но это если не пиратское нападение. Если же дело в пиратах, корпорация запрашивает помощь у военных. И, в лучшем случае, если у тех будет свободный крейсер, если мгновенно утрясут вопрос оплаты, то помощь вылетит через час. Но! Если с терпящего бедствия звездолета придет подтверждение, что он еще не в руках пиратов! Если такого подтверждения нет, то никто прыгать в подпространство, тратя уйму энергии и сжигая драгоценный ресурс гипердвигателя, не будет. Проще обратиться в страховую компанию и получить приличные бабки за утерянный в результате нападения пиратов звездолет – типичный страховой случай!

– Мать вашу! – Дрон тихо выругался.

«На боте самому не добраться. До ближайшей планеты тридцать световых лет. А максимальная дальность прыжка этой малолитражки – световой час. Даже гиперсообщение не пошлешь, − Алекс скользнул взглядом по модулю дальней космической гиперсвязи. – Стандартная Эрэшка пятьсот девятая. Дальность – двадцать световых лет. Если очень повезет, то сигнал могут принять и на двадцати пяти световых годах. Это максимум. На боте можно самому продержаться год… нет полгода, но в компании прелестной девушки, − Алекс чуть улыбнулся. − А дальше? Да и потом, меня же пираты легко найдут! Так что полгода медового месяца с прекрасной пираткой отменяется. А уйти от них столько же шансов, сколько у шлюпки удрать от круизного лайнера. Так, что же делать, мать вашу!» − землянин хрястнул рукой о подлокотник кресла.

И это резкое движение его отрезвило.

– Так, спокойно, Дрон! – почти криком успокоил он себя. – Что мы имеем в сухом остатке? – Алекс продолжал громко говорить и эти вслух произнесенные слова, словно отбирали часть эмоций, позволяя думать спокойно, взвешенно. – Скрыться в гипере невозможно. Засекут по гамма–всплеску, догонят на своем звездолете и расстреляют как в тире. Или возьмут на абордаж, чтобы потом шлюзануть в космос без скафандра. – Дронов на секунду сделал паузу, перед тем, как вынести приговор самому себе. – Значит, остается одно. Умереть достойно, прихватив с собой еще парочку мерзавцев, − бывший курсант Военно-Космической Академии еще раз взглянул на мониторы, оценивая обстановку и вырабатывая план своих дальнейших действий.

На одном из мониторов четко виден был его звездолет с присосавшимися к нему через абордажные шлюзы тремя пиратскими ботами. Нет, четырьмя! От десантного бота с Алексом также отходил абордажный шлюз.

– Эх, дед! − указательный палец правой руки решительно ткнул в одну из кнопок, переводя корабль в режим ручного управления.

В этом невольном возгласе был и укор своему самому близкому человеку, может и невольно, но поспособствовавшему тому, что внуку вот так придется погибать в двадцать два года. Не на в войне с могучими эллами, а в схватке с пиратами, чье паразитирующее процветание во многом было обязано продажностью ненасытной своры чиновников.

Было в этом возгласе … нет, не отчаяние, а злость. В двадцать два года, даже при железобетонных доводах в пользу близости своей смерти, не веришь. Каждая клеточка организма, переполненная молодой энергией, вопит: «Нет!». Слишком много еще сил и слишком еще мало сделано и прочувствовано, слишком мало еще было разочарований. Это слабые натуры в таких ситуациях может охватить отчаяние. А сильных людей охватывает злость на тех, кто мешает тебе жить и наслаждаться жизнью дальше.

– Ладно, посмотрим еще! – вновь прищуренный взгляд на монитор, где в абсолютном безмолвии среди ярких звезд красиво висели пиратские боты с выдвинутыми абордажными шлюзами, словно пчелы, сосущие своими хоботками нектар с цветка.

– Ничего, сейчас мы эту благодать поломаем! − Так, три бота вижу. Мой четвертый. Пятый, от которого мы с Саймоном сумели отбиться, болтается где-то рядом. Надеюсь, все? − рука Алекса легла на джойстик ручного управления. – Ну что, поиграем, господа? − злобно улыбнувшись, Дрон потянул ручку джойстика на себя. – Раз, два, три, четыре, пять. Я иду искать. Кто не спрятался, я не виноват!

Мгновенной крупной радостной дрожью отозвался маршевый двигатель бота, выходя на максимальную мощность. Корабль резко рванулся вперед. Его абордажный шлюз мгновенно оторвало от звездолета.

«Невесело сейчас ребятам, кто там остался. Мгновенный спад давления и адский холод – максимум десять минут, чтобы вспомнить все свои грехи. А не хрен стучать во внешний люк и пугать мирных граждан», − описывая размашистую дугу, бот с Алексом заходил в корму звездолета.

Он отлично знал устройство своего транспортного звездолета. Никаких защитных экранов от лазерных лучей тот не имел. Это все же тебе не крейсер, а обыкновенная баржа, хоть и космическая. И в корме у этой баржи есть интересное местечко, точнее узел. Называется он твердотопливный двигатель дублирующей системы запуска маршевого двигателя в условиях невесомости. Он включался в том случае, если основная система не срабатывала. Легкий толчок и топливо по инерции загоняется в ненасытную мясорубку центробежного насоса маршевого двигателя. А еще через мгновение на волю вырываются тысячи тонн тяги основного двигателя…

И располагался этот твердотопливный движок очень удачно – прямо под днищем бака с основным топливом. Ну, прямо как капсюль в патроне. Хвала конструкторам звездолета!

– А боек для этого капсюля мы сейчас организуем! – Алекс уже видел на мониторе корму своего звездолета.

Схватив электронный указатель, он сделал метку на экране, точно в центре огромного отверстия сопла маршевого двигателя. И тут же врубил систему стабилизации. Бортовой компьютер, что называется в несколько касаний – несколькими короткими импульсами двигателей коррекции, вывел десантный бот точно на одну ось со звездолетом. Электронный импульс мгновенно проскочил холодную бездну, разделяющую два корабля, и вот уже на мониторе перед Алексом вспыхнули цифры, показывающее расстояние до звездолета – восемьдесят шесть километров сто семьдесят три метра.

– Ха! Вышел на дистанцию пистолетного выстрела! – снова быстрое движение электронным указателем. Теперь красная точка метки запульсировала левее сопла, точно на твердотопливном двигателе.

Большой палец откинул защитный колпачок кнопки включения лазерной пушки.

– Третий! Объясните свой маневр! – прозвучал чей-то властный голос из динамика ближней космической связи.

– Счас объясню! – Алекс с наслаждением утопил большую красную кнопку.

Двадцать мегаватт лазерной вспышки, вспоров вакуум Космоса, впились в звездолет. Еще мгновение и расплавив корпус твердотопливного двигателя, эта энергия хлестнула по топливу…

Алекс увидел, как в корме его корабля вспыхнула яркое красное пятно, которое тут же превратилась в огромный огненный клубок – взорвались сотни тонн топлива маршевого двигателя.

«Прощай, Саймон Чамар. Я на твоей могиле справил хорошую тризну. Если в каждом из трех ботов на наш с тобой звездолет высадилось хотя бы по шесть человек, то это уже восемнадцать душ твоего почетного эскорта в мир иной, мой командир. И это еще не окончательный счет. Ой, не окончательный!»

Алекс Дронов, включив инфракрасное изображение, счастливо рассмеялся. Из трех присосавшихся к его звездолету пиратских ботов, лишь один выглядел яркой точкой – работал его реактивный двигатель. Два других в инфракрасном свете смотрелись как два размытых пятна – мощная ударная взрыва расколола их корпуса на части, и теперь Космос жадно вылизывал из них тепло. И человеческие жизни заодно.

– Еще минимум плюс две души! – азарт охватил бывшего курсанта Военно–Космической Академии. – Ну, счас начнется!

После взрыва звездолета у пиратов не должно остаться никаких сомнений относительно того, кто сейчас «Третий».

«Сейчас ко мне прыгнет их звездолет. И финита ля комедия. Координаты-то мои они точно знают… Стоп, так и я знаю их координаты! В памяти компа они же есть – боту же надо возвращаться на звездолет матку. О, эти ребята с больших космических дорог надолго запомнят этот день!», − Алекс Дронов быстро нажал несколько клавиш, готовя свой новый корабль к гиперпрыжку.

Быстро, одна за другой снимались блокировки, система управления просчитывала маршрут, разгонялся ядерный реактор, чтобы наполнить энергией прожорливый гипердвигатель – десантный бот, словно рысак, замер на старте, готовый по команде мощно рвануть вперед, впечатывая в седло своего седока.

«А девушка в шлюзовой камере? Перегрузка гиперпрыжка ее же размажет по стенкам…»

– Черт! – Алекс выбросил свое тело из кресла.

Клацнул замок люка. Быстрый взгляд на индикатор давления в отсеке.

«Черт! А надо бы наоборот!»

Девушка уж пришла в себя и, сняв кислородную маску, стояла перед наружным люком. Густая медно-рыжая копна длинных волос разметалась по ее плечам. Глаза смотрели решительно с каким-то немым вопросом. Ее рука лежала на черной кнопке открытия-закрытия люка.

Алекс мгновенно все понял. Когда он влетит в шлюзовую камеру, девушка тут же откроет люк и их обоих просто выдует из бота в открытый Космос.

«Люк в десантном боте открывается примерно три секунды, − вновь в голове бывшего курсанта Военно-Космической академии зазвучал голос старого профессора, − Господа, запомните, пожалуйста, эту цифру. Некоторым она может спасти жизнь или стоит ее – Космос не любит полутонов.

«Спасибо, профессор, я запомнил».

– Не успеешь! − гаркнул Дрон и сильным толчком послал свое тело в отсек.

Девушка решительно вдавила черную кнопку. С характерным всхлипывающим звуком наружный люк начал открываться. Небольшое помещение мгновенно наполнилось ревом вылетающего наружу воздуха.

Алекс Дронов отлично понимал, что если сейчас девушка сможет его оттолкнуть, то в невесомости их тела разлетятся в разные стороны, как бильярдные шары. Подгоняемые мощным ураганом, они, конечно, вновь встретятся у распахнутого наружного люка. Но только за мгновение перед вечностью для обоих.

Медно-рыжая копна волос у девушки трепетала как мощный факел огня на ветру. Издав какой-то воинственный возглас, пиратка головой вперед и вытянув перед собой руки, прыгнула на Алекса. Тот был готов к этому маневру. Схватив девушку за руки, он вместе с ней крутанулся и когда оказался спиной к люку, отбросил извивающуюся соблазнительную плоть от себя.

«Женское тело, как ракетное топливо. Офигеть!» − получив импульс, Алекс тут же оказался у люка. Быстрый удар по кнопке. И безмозглый механизм, получив другую команду, безропотно начал ее исполнять.

Дрон, направив на девушку бластер, прыгнул в ее сторону. Та даже не пыталась как-то защищаться, лишь гневно испепеляя своего противника взглядом своих зеленых глаз.

«Ну, почти лазеры в зеленом диапазоне, − мужчина с оттяжкой ударил женщину рукояткой бластера по голове. – Мадмуазель, извините за однообразие».

Толкая обмякшее тело перед собой, Алекс вновь оказался в рубке управления. Быстрый взгляд на монитор. Корабль вот уже как двести десять секунд был готов к гиперпрыжку.

– Путаются тут разные под ногами, − он втиснул девушку в одно из кресел и быстрым движением застегнул на ней ремни.

«А на хрена я ее спасаю?! Ведь через несколько минут бот или рассыплется на куски или вообще распылится чуть ли не на атомы. Вне зависимости от того, получится у меня или нет», − Алекс нажатием на клавишу запустил циклограмму гиперпрыжка.

Тут же вновь завибрировал корпус от включившегося маршевого двигателя, разгоняющего бот до критической скорости перехода в другое пространство. На мониторе замелькали цифры обратного отсчета: двадцать пять, двадцать четыре, двадцать три…

– Даже не думай.

Эта фраза, донесшаяся из динамика ближней космической связи, была настолько неожиданной, что заставила Дрона вздрогнуть.

– Не считай себя самым умным. Я поменял координаты звездолета, − голос был уверенным, привыкшим командовать и чуть ироничным.

Семнадцать, шестнадцать… – мелькали цифры на мониторе.

Алекс щелкнул тумблером:

– Умный не умный, а больше двадцати твоих людей на тот свет отправил.

Четырнадцать, тринадцать, двенадцать…

– Включая весь экипаж захваченного тобой бота?

Несмотря на спокойный тон, Алексу показалось, что у говорившего в голосе проскочили нотки волнения.

«А может?» − это была даже не мысль, обрывок мысли, квант интуиции, практически непригодный еще для обработки его мозгом.

– Некоторая информация очень дорого стоит, − осторожно проговорил Дрон.

Десять, девять…

– Хорошо, я готов поторговаться, − через паузу донеслось из динамиков. − Но сначала останови циглограмму. Если прыгнешь, мы тебя просто распылим лазерами.

Цифры на мониторе исчезали синхронно с ударами сердца Алекса: четыре, три…

– О кэй, − указательный палец надавил на красную кнопку.

– Два… − двойка застыла на мониторе, чем-то напоминая знак вопроса – и что дальше?

– Кто из экипажа бота остался в живых? – донеслось из динамика. Голос вновь был уверенным и спокойным.

– Ты бы представился для начала.

– Если я скажу, что от меня зависит, будешь ты жить через пару минут или нет, тебя это устроит?

– Вполне.

– Значит, считай, что сказал. Так кто-то жив остался?

– Да, − коротко ответил Алекс.

Его охватил восторг, да что там восторг, эйфория! Похоже, смерть, заглянув в самые зрачки его глаз, отступила. Он был уверен, что говорившего интересовал тот, кто сейчас сидел рядом с ним, уронив голову на грудь, почти закрыв ее своими волосами.

– Кто?

– Ладно, не будем тянуть время. Я вскрываю свои карты. И, по-моему, у меня флеш-рояль1, − Дрон рассмеялся, − хоть и состоящий из одной карты – дамы! – Алекс включил видеосвязь. Теперь на звездолете видели, что делается у него в рубке.

– А она жива? – голос говорившего дрогнул.

Его собеседник молча вытащил из аптечки экстренной помощи, прикрепленной за каждым креслом на космическом корабле, небольшой флакончик и пшакнул из него в лицо девушки. Та тут же дернулась, застонала и открыла глаза.

– Извини, мне пришлось ее немного успокоить. Сам понимаешь, экстремальная ситуация. Но завтра уже будет как огурчик. Если договоримся, конечно, − Дрон широко улыбнулся прямо в сторону видеокамеры.

– Ты очень уверен в себе. Может у тебя всего фулл-хаус2 или даже обыкновенный стрит3.

«Тоже в покер любит поиграть. Жаль, что поиграть с ним не получится. Посмотрели бы, у кого ум острее и яйца крепче».

– Время блефа кончилось, − Алекс уверенно заканчивал партию. – Или ты даруешь мне жизнь, или я дерусь до тех пор, пока ты не распылишь мой бот.

– А как мне подарить тебе жизнь? Отвести к месту назначения?

– Зачем, сообщи мои координаты ТрансКосмо, объясни ситуацию и отчаливай отсюда.

– Ты забыл самую малость, – из динамика раздался насмешливый голос, – девушку. А без нее я не улечу.

«Черт! Патовая ситуация. Чтобы отдать девушку необходимо прилететь к ним на звездолет. И как только я там открою люк бота, моя жизнь не будет стоить и малого блайнда4.

– Давай так, − продолжал собеседник Алекса. – Ты прилетаешь ко мне на звездолет. Я тебя шлюзую в транспортный отсек. Ты выпускаешь девушку. Я сообщаю твои координаты на Землю и улетаю, ты остаешься. В случае, если мои люди попытаются попасть к тебе на бот, ты просто включишь маршевый и погибнешь со всеми нами смертью героя. Правда об этом никто не узнает, − через паузу добавил тот.

– Ты идешь ва-банк, − через паузу произнес Алекс. − Но я не согласен. Откуда я узнаю, что ты сообщил обо мне? А если нет? Ты потом можешь меня выкинуть из отсека и улететь или, для надежности, просто добить. Поэтому поступим так. Я шлюзуюсь к тебе на корабль, ты прыгаешь со мной к базе на Артрее, на расстоянии светового часа от нее, выбрасываешь меня из отсека, и я улетаю. Только еще несколько условий. Первое – при прилете выдвигать меня на трапеции так, чтобы нос моего бота смотрел на Артрею. Второе – как только мой бот полностью выйдет из отсека, делаешь десятисекундную паузу, чтобы моя система управления определила текущие координаты.