Звездная клятва. Джунгли тысячи когтей

«Как же не хватает хотя бы Клыка!» – была моя первая мысль, когда кулак врезался в голову кузнечика, защищённую не хуже, чем остальные части его тела. Будто бы в защитный тактический шлем попал, а он, к слову, тоже мог выдержать попадание пули, причём тоже крупнокалиберной.

Тогда будем бить в уязвимые места!

Недолго думая, я соединил указательный и средний пальцы и нанёс удар прямо в глаз Звёздному монстру.

Получилось!

Монстр подо мной застрекотал громче и ещё сильнее начал возиться по земле, отчаянно пытаясь меня спихнуть. Но не тут-то было.

Я не собирался упускать свою добычу, когда она была уже так близко, поэтому, вырвав пальцы из раны, занёс руку и ударил уже во второй глаз, напрочь лишая своего противника зрения, причём в этот раз не стал вынимать руку из раны.

Максимально сильно сдавив тело Скайтрипера своими коленями, я отпустил вторую руку, а затем со всей силы ударил ей по другой, ещё сильнее вбивая её в рану, заколачивая пальцы, аки гвозди молотком, в тушку противника.

Затем я повторил движение снова и снова, пока кузнец, наконец, не перестал дрыгаться подо мной.

Спустя несколько секунд он и вовсе испустил дух.

Получено 10 капель Звёздной Крови. Общее количество: 196/286

Получена Руна Развития (ранг: бронза)

Получена Руна Развития (ранг: бронза)

Вырвав рукой из своего тела сначала один серп Скайтрипера, а затем и второй, я поднялся на ноги.

– И всё?! – обозлённо произнёс я, глядя на поверженного врага. – Всего две Руны Развития?! – Я пнул мёртвое тело кузнечика, а затем сразу же полез в Криптор.

Голод из-за Буйной регенерации начал понемногу усиливаться, что было неудивительно, учитывая, какие раны эта тварь оставила на моей спине.

Не будь у меня Руны Укрепления, даже не знаю, что со мной вообще было бы.

Хотя немалую роль в этом бою сыграла и Руна Адаптации, которая усилила сопротивление моего тела физическим повреждениям, тем самым не дав Звёздному монстру распороть меня насквозь.

Я посмотрел на лежащего на земле Скайтрипера.

Признаться честно, рассчитывал, что мне достанется его способность становиться невидимым.

– Эх-х, – тяжело вздохнул я и, развернув свёрток у себя в руках, начал жадно поедать мясо Звёздных лягушек.

Я уже хотел отправиться дальше и начать собирать Звёздные цветы, ради которых, собственно, и пришёл сюда, как вдруг, засмотревшись на поверженного кузнечика, мне в голову пришла одна идея.

Так, где там огрызок Клыка?

Я покрутил головой по сторонам и в траве нашёл искомое.

Взяв сломанный нож в руку, подошёл к телу Скайтрипера и, присев на колено, обрубком начал отпиливать у него сначала одну конечность, а затем и вторую.

Вскоре у меня в руках было два острых тесака в форме серпа около метра длиной.

– А неплохо! – довольным голосом произнёс я, пару раз взмахнув острым оружием. – Вот на них как раз и опробую! – добавил я, подошёл к стеблю, замахнулся и резким ударом рубанул по нему своим новым импровизированным оружием.

Серп вошёл в сочный стебель, как горячий нож в масло, без труда разрубив его.

Филанос упал на землю.

Получено 5 капель Звёздной Крови. Общее количество: 201/291

В цветке Рун не оказалось, но зато было целых пять капель Звёздной Крови, что уже было неплохой добычей, поэтому я не сильно расстраивался.

Ещё одним приятным бонусом стал очень сладкий нектар цветка, который источал очень сильный приторный запах и которого в белоснежном тюльпане оказалось так много, что часть я даже не стал пить, несмотря на то, что он оказался очень питательным.

После того, как немного перекусил мясом лягушек и запил всё это пахучим нектаром, причём все эти продукты содержали Звёздную Кровь, я продолжил заниматься «фермерством», срубая серпами-клинками один цветок за другим, пока не вырубил всю поляну.

Как и в первом Филаносе, Рун в «тюльпанах» не оказалось, но зато все они содержали много Звёздной Крови, и в итоге с шести цветков я добыл двадцать четыре капли.

Единственным минусом всего этого мероприятия стало то, что теперь моё тело практически целиком покрывал пахучий и липкий нектар, который обильно капал с белоснежных цветков, пока я их рубил.

Не сказать, что меня это сильно тревожило, но ощущения были довольно неприятные.

Но что поделать, источников воды я рядом не видел.

Я уже собрался отправиться дальше, когда услышал странный звук, чем-то напоминающий тот, что издавали винтокрылы в полёте.

«Странно. Вряд ли они тут могут быть», – подумал я и поднял голову вверх.

То, что я там увидел, очень мне не понравилось.

Глава 11

Звуки, похожие на винтокрыл, издавал не кто иной, как Скарармор бронзового ранга, который по каким-то непонятным мне причинам вообще смог взлететь.

Я смачно выругался про себя и пустился наутёк – обратно в сторону болот, но в какой-то момент понял, что мне от этой твари не оторваться.

Несмотря на свои габариты, – был Звёздный жук примерно с автобус, а весил, скорее всего, ещё больше – летал он довольно быстро, и вскоре начал меня нагонять.

Продолжая ругаться про себя на чём свет стоит, я попытался ускориться, но у меня ничего не вышло.

– Да как же ты так быстро летаешь?! – крикнул я на ходу и резко затормозил.

Мгновение – и передо мной появляется Скрижаль с Рунами.

– Чёрт! – выругался я, когда понял, что Руна Гориллы огненных пустошей всё ещё не восстановилась и мне придётся сражаться без огненного компаньона.

А тем временем Скарармор начал снижаться.

Не знаю, что именно задумал огромный жук, но если просто раздавить меня, то у него это не вышло. Я был быстрым и проворным, поэтому, когда Звёздный жук рухнул вниз, ему не удалось расплющить меня, ибо я успел отбежать в сторону.

«Грёбаный нектар!» – подумал я, понимая, что всё дело именно в нём.

Не думаю, что эту тварь интересовали люди и что питался он мясом. Скарармора, в первую очередь, привлекал запах нектара, которым я был полностью пропитан, и это было плохо. ОЧЕНЬ плохо.

Когда Звёздному жуку не удалось меня раздавить, то медленно и неуклюже развернувшись и увидев меня, он ринулся в мою сторону, словно локомотив.

Я, в свою очередь, попытался от него убежать, но тварь, при своих габаритах, оказалась на удивление быстрой, и я понял, что оторваться от неё не получится.

Я резко прыгнул в сторону, буквально за мгновение до того, как жуколотив меня не протаранил, и это спасло мне жизнь.

Будучи очень тяжёлым, Скарармору, который к тому же ещё и набрал скорость, было очень сложно затормозить, поэтому ещё с десяток метров его тушу несло вперёд, и только потом он остановился.

«Видимо, придётся сражаться», – понял я и взял в руки импровизированные клинки, которые сделал из серпов Скайтрипера, и приготовился к бою.

Не знаю, насколько сильной броня была у этого Звёздного жука, но в остроте лезвий кузнечика, с которым я справился буквально несколько минут назад, сомневаться не приходилось.

Жук был просто массивным и бронированным, а я – вёртким, ловким и быстрым, а это означало, что при должном везении превосходство на моей стороне, и мне оставалось лишь следить за тем, как не оказаться быть раздавленным этой тварью.

И у меня это получилось.

Как бы ни старался Скарармор раздавить или сбить меня своим телом и огромными рогами, у него это не получалось.

Иногда, но мне удавалось вонзить лезвия в его бронированную тушку, и порой серпам даже удавалось пробивать хитиновый доспех исполина, но судя по тому, что я видел, для Звёздного жука это были лишь царапины, и на его желание раздавить меня, чтобы добраться до нектара, это никак не влияло.

И очень жаль, ибо я начал понемногу уставать.

С момента, как у меня случился бой со Скайтрипером, прошло всего ничего, и разумеется, моё тело не успело восстановиться как от усталости, так и от полученных повреждений.

Регенерация, конечно, справлялась, но она потребляла ресурсы моего организма, восстановить которые я сейчас просто не мог.

И, как назло, Руна Рук палача, с которой я бы без проблем справился с этим Звёздным жуком, была в «откате».

И тут я кое-что вспомнил.

У меня же есть Руна Повышения!

Недолго думая, нашёл нужную мне Руну, а затем использовал её на Руне Рук палача – и она сразу же превратилась в другую.

Руна Доспеха Экзекьютера

Вид: Руна-Заклинание

Качество: серебро

Активация: 24 капли Звёздной Крови

При Активации Руна облачает тело Восходящего в прочную броню, которая помимо, защитных функций, является ещё и мощным оружием.

Время действия: 20 минут

Время перезарядки: 1 древодень

Я мельком прочитал описание и сразу же использовал новую Руну.

А сделать мне это помогла Руна Повышения, так как помимо того, что эта Руна повышала ранг выбранной Руны, она сбрасывала её перезарядку.

Именно это её свойство мне сейчас и нужно было больше всего.

– Ничего себе! – Я был изрядно удивлён, когда трансформации в этот раз подверглись не только руки, но и всё моё тело.

К сожалению, полностью оценить изменения, которые со мной произошли, я не мог, ибо находился посреди боя.

Кинув новоиспечённые клинки в стороны, я поднял руки к лицу и посмотрел на когти-серпы: они стали ещё больше и, кажется, даже острее.

Хотя, казалось бы, куда ещё.

Помимо этого, теперь их лезвия источали едва заметное, холодное, голубое свечение, и по ним, к тому же, частенько пробегали электрические разряды.

«Вот с этим можно сражаться!» – подумал я, глядя на приближающегося ко мне Скарармора, который ещё не знал, что его ждет.

Как и в прошлые разы, когда Звёздный жук оказался близко, я отпрыгнул в сторону.

Развернув голову, он попытался задеть меня своими рогами, но я не стал уклоняться от этой атаки, а что было сил рубанул по ним когтями.

Каким же было моё удивление, когда лезвия когтей-серпов вошли в твёрдые рога Звёздного жука, аки горячий нож в масло, и с одного удара отделили их от туловища монстра.

Скарармору это явно не понравилось.

Понял это я по тому, как он угрожающе застрекотал, когда остановился метрах в десяти от меня.

– Не нравится, да? – усмехнулся я, глядя на Звёздного жука, возвышающегося надо мной метра на два в высоту. – Не такая я простая добыча оказалась? – добавил я, продолжая смотреть на насекомого, которое сейчас напоминало мне огромного рыцаря закованного в тяжёлые латные доспехи.

Хотя на самом деле так и было. Жук-носорог – а именно на него больше всего и был похож мой противник – являлся тяжёлым латником из мира насекомых. По своим размерам они, конечно, уступали тем же жукам-голиафам, но по своей силе и прочности хитинового покрова с лёгкостью могли поспорить со своими более крупными представителями семейства насекомых.

В моём мире эти «товарищи» могли таскать на себе груз, который превышал их вес в восемьсот пятьдесят раз, и сейчас, глядя на Скарармора, я даже представлять не хотел, какой силой обладает этот Звёздный монстр и какой груз он может утащить у себя на спине.

Жаль, нельзя таких дрессировать, как тех же Тауро, например.

Ну или, во всяком случае, я ни разу не сталкивался с тем, чтобы жуки вроде этого Скарармора работали на жителей Единства, будь то люди или те же оруксы.

А ведь сколько бы пользы мог принести этот Звёздный жук!

Это же настоящий сельскохозяйственный комбайн, который мог служить как бульдозер, погрузчик, средство транспортировки, причём не только по земле, но и по воздуху. А уж если установить на его спину какие-нибудь боевые комплексы…

«Да уж, полезная могла быть тварь», – успел подумать я, прежде чем Звёздный жук снова бросился на меня в лобовую атаку, и в этот раз я уже знал, что буду делать.

Я тоже начал набирать скорость и, когда он был уже рядом, а его голова устремилась вверх, чтобы потом нанести удар, резко упал на спину, чтобы оказаться под Звёздным жуком. И у меня это вышло.

Скарармор ничего не мог с этим поделать, но продолжил двигаться вперёд, а мне лишь нужно было осуществить задуманное.

Оттолкнувшись от земли, я взмахнул руками, и мои когти вонзились в брюхо монстра, которое, в отличие от спины, не было хорошо защищено.

Серпы, усиленные элементом молнии, впились в плоть Звёздного жука, нанося ему страшные раны. А буквально в следующий момент на меня хлынула тёмная и вонючая жидкость, которая окатила меня с ног до головы, а самого меня потащило вперёд, ибо когти надежно впились в тело противника.

Ну, по крайней мере, я справился с одной проблемой – заглушил запах нектара.

Во всяком случае, мне бы очень хотелось в это верить.

А тем временем Скарармор застрекотал ещё громче, и, помимо ярости и гнева, к его рёву добавилась ещё и боль.

Огромный жук, пробежав какое-то расстояние, начал медленно тормозить и заваливаться на живот.

«Чёрт!» – в очередной раз выругался я про себя и резко дёрнул одну руку на себя, чтобы освободить её. Получилось.

Теперь то же самое нужно было сделать и со второй, ибо если эта тварь упадёт на меня и погребёт под собой, то я просто буду раздавлен под тяжестью её веса.

Свободной рукой я начал наносить один удар за другим, чтобы расширить рану, и вскоре мне это удалось сделать.

Я выдернул и вторую руку из плоти Скарармора, а затем резко ушёл в перекат в сторону.

А буквально через пару секунд мой противник окончательно рухнул на распоротое брюхо.

Нужно добить его!

Нельзя заставлять его так мучиться.

Насекомое было не виновато, что почуяло сладкий запах нектара, который оказался на мне.

Я быстро вскочил на ноги и, оббежав Скарармора, хотел было добить его, но жук мотнул головой, и я едва успел защититься.

Удар тяжёлой головы был настолько сильным, что меня отбросило на несколько метров в сторону, и я, упав на спину, кубарем покатился по земле.

Чтобы остановиться, вонзил одну руку в землю, а затем напряг её.

Торможение вышло резким, и кости, как впрочем и мышцы в руке, заныли, но в целом, от удара Скарармора я не получил каких-то сильных повреждений.

Броня, которую обеспечивала мне Руна Доспеха Экзекьютера, оказалась на удивление прочной и приняла на себя все повреждения.

Недолго думая, я ринулся обратно – и в этот раз осуществил задуманное.

Когти без труда вошли в бронированную голову Звёздного жука, обрывая его жизнь и тем самым лишая страданий.

– Фу-ух, – устало вздохнул я, глядя на надписи, которые столбиком выстроились перед моими глазами.

Получено 15 капель Звёздной Крови. Общее количество: 187/301

Получена Руна Кирасы Скарармора (ранг: бронза)

Получена Руна Развития (ранг: бронза)

Получена Нулевая руна (ранг: бронза)

Я внимательно прочитал содержание текста, после чего сразу же открыл новый глиф, который появился у меня в Скрижали.

Руна Кирасы Скарармора

Вид: Руна-Предмет

Качество: серебро

Активация: 24 капли Звёздной Крови

При Активации Руны облачает Восходящего в кирасу, которая позволяет поднимать ему тяжести, превышающие массу его тела в сто раз.

Время действия: 20 минут

Время перезарядки: 1 древодень

Чего?!

Я прочитал и не сразу понял, что за свойства у этой брони, поэтому перечитал ещё раз.

– В сто раз?! – воскликнул я, не веря в то, что увидел.

Так, сейчас, с поднятыми Атрибутами Тела, я весил около ста пятидесяти килограммов. Возможно, больше.

– Получается, в этой броне я смогу поднять больше пятнадцати тонн? – произнёс я, сделав быстрый расчёт.

Это же просто обалдеть как много!

Так! Надо успокоиться!

Я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, а затем посмотрел на огромного жука, который лежал рядом.

– Да уж, дружок, как говорится, с барского плеча! – довольным голосом сказал я, и, глядя на тушку Звёздного жука, мне вдруг в голову пришла одна идея.

Я призвал Скрижаль и посмотрел, сколько времени ещё мне оставалось пребывать в броне Экзекьютера.

– Должно хватить!

Не мешкая ни секунды, я подошёл к телу Скарармора и, забравшись на него, начал резать его хитиновые доспехи на пластинки.

Идея сделать броню из доспеха этого гиганта мне пришла, когда я получил Руну. Если я мог пользоваться клешнями – лезвиями Скайтрипера, то почему бы мне не сделать себе доспех из бронированных пластин этого жука-носорога?

– Неплохо! – произнёс я, когда мне удалось вырезать несколько крупных кусков хитина Скарармора, которые были примерно пять сантиметров толщиной, при этом были довольно лёгкими.

В итоге, пока действовала Руна, мне удалось нарезать довольно большую кучку бронированных пластин, и они сразу отправились в мой криптор.

Туда же отправился и один из моих импровизированных клинков, а вот второй должен пригодиться мне в ближайшее время.

И, разумеется, конкретно в данный момент я собирался использовать его как разделочный нож для мяса, ведь, отделив хитин от тела жука, получил доступ к его сочному и питательному мясу, насыщенному белками, которое было белым и источало сладковатый запах.

Мясо Скарармора будто бы кричало «Ну, попробуй меня!» И я не стал сопротивляться, ибо в бою с кузнечиком получил довольно много серьёзных ранений, которые всё ещё заживали, а Буйная регенерация истощала большую часть энергии моего тела.

Так как времени жарить мясо у меня не было, плюс часто видел, как жуков едят прямо сырыми, я без каких-либо зазрений совести просто взял большой кусок мяса и откусил от него.

«Как же это вкусно!» – была моя первая мысль, когда мясо практически жемчужного цвета коснулось моего языка.

Если сравнивать с продуктами с моей родной Земли, то мясо Скарармора было чем-то средним между курицей и креветками, и при этом имело сладковатый вкус.

К нему даже приправ и соусов не требовалось, ибо оно и так имело отличный вкус и, ко всему прочему, ещё было сочным.

Первый кусок ушёл быстро, и я сразу же приступил ко второму, а затем – и к третьему.

Четвёртый стал последним, ибо в меня уже не лезло, и даже несмотря на действие Буйной регенерации, я чувствовал себя максимально сытым и главное – довольным.

– Фу-ух, хорошо! – Я потёр живот рукой и, облокотившись на спину Звёздного жука, начал заворачивать оставшиеся куски в специальную плёнку, сохраняющую свежесть продуктов, которые были в неё завернуты.

Когда всё было упаковано и убрано в криптор, я решил сразу же решить вопрос с Рунами.

До получения Навыка Опытного метателя мне не хватало всего одной Руны, и я сразу же вложил её в Моторику.

Получен Навык Опытный метатель 1/10 (ранг: бронза)

Потратив 12 капель крови безвозвратно, я обзавёлся новым Навыком, который мог, если подумать, идеально комбинироваться с новой Руной-Предметом.

Вы только представьте, если в кого-то прилетит снаряд массой около пятнадцати тонн?

Не хотел бы я быть на месте того, в кого будет брошен такой снаряд…

Я посмотрел на количество Звёздной Крови – 175/289.

Очень даже неплохой показатель. Когда я телепортировался в эти джунгли, у меня её было гораздо меньше.

Так, с Навыком разобрались, но у меня остались ещё три Руны Развития бронзового ранга. И вот тут передо мной встал вопрос.

Первое, что я мог с ними сделать, – это распределить их поровну между Физионикой и Моторикой. Тогда первый Атрибут будет равен восьми, а второй – девяти, и в принципе, это неплохой вариант. Но если я поступлю иначе и вложу две Руны Развития в Моторику и только одну – в Физионику, то получу доступ к более продвинутым Атрибутам уже Серебряного Ранга.

Признаться честно, второй вариант мне приглянулся больше.

Недолго думая, я вложил две Руны Развития в Моторику, и уже на девятом её числовом значении мною был получен новый Навык.

Получен новый Навык Улучшенная скорость 1/10 (ранг: бронза)

Когда же в Моторику «легла» последняя Руна, я сразу же получил доступ к трём новым продвинутым Атрибутам.

Ловкость – Атрибут, отвечающий за способность Восходящего быстро реагировать на переменные ситуации, а также приспосабливаться к новым условиям и находить выход из трудных ситуаций.

Движение – Атрибут, позволяющий легко и быстро передвигаться в пространстве. Включает в себя способность бегать, прыгать, карабкаться, плавать и выполнять другие виды физической активности, а также быстро менять направление движения и уверенно преодолевать препятствия.

Координация – Атрибут, отвечающий за способность Восходящего эффективно управлять и контролировать свои движения, обеспечивая точность и гармонию в их выполнении.

Помимо этого, перед моими глазами было ещё и описание нового Навыка.

Улучшенная скорость 1/10 (ранг: бронза) – Навык, позволяющий Восходящему быстро перемещаться и реагировать на изменяющиеся условия, обеспечивая быструю адаптацию и высокую манёвренность в различных ситуациях.

Я несколько раз пробежался глазами как по описанию новых продвинутых Атрибутов, так и по новому Навыку, и остался очень доволен.

«Так, ладно, с этим порешали. Но что мне делать дальше?» – подумал я, и тут все мои инстинкты вновь забили тревогу.

Ну в этот-то раз что?!

Я резко подскочил на ноги и огляделся по сторонам – ничего.

Странно.

А если так?

Я забрался на тушку Скарармора и, уже будучи наверху, понял, в чём дело.

Антлинги – именно так идентифицировались ярко-рыжие муравьи размером примерно с локоть. Словно ржавая волна, они медленно и неумолимо приближались к островку, коим служил Звёздный жук, на котором я стоял.

«Из огня да в полымя», – подумал я, и в следующую секунду передо мной появилась Скрижаль.

Глава 12

«Вот же наглецы!» – подумал я, когда первая волна рыжих муравьёв захлестнула Скарармора и начала жадно отрывать от него куски.

Причём их интересовало не только мясо, но и его хитиновая броня, которая давалась челюстям насекомых не так-то просто, но они оказались упёртыми ребятами, и вскоре частички доспехов огромного жука начали плавно «плыть» обратно.

«Видимо, уносят в муравейник», – предположил я и спрыгнул со Скарармора вниз, ибо Антлинги всё прибывали и прибывали, и спустя пару секунд уже вся туша была погребена под их оранжевой живой массой.

Я внимательно присмотрелся к ним и понял, что среди них очень мало Звёздных монстров.

– Один, три, шесть, – подсчитал их количество и остался не особо доволен результатом.

Поначалу хотел призвать на них Гориллу огненных пустошей, но отказался от этой идеи.

Эти существа не выглядели опасными, и я не был уверен, что могу получить с них много Звёздной крови или полезных Рун.

Отойдя от жука подальше, – а стоит отметить, муравьёв я интересовал слабо – начал наблюдать за тем, как рыжие работяги быстро «разбирают» жука на запчасти и уносят куда-то вглубь биома.

«Хм-м, а ведь у них там муравейник», – подумал я, глядя на струю рыжих Антлингов, уносящих моего жука по кускам.

И ведь если они вот так берут и просто отжимают добычу у других существ, беря количеством, то те, кто живёт в муравейнике и питается мясом Звёздных монстров, наверняка тоже стали Звёздными, причём не самыми слабыми.

А вот это уже интересно.

«Надо за ними проследить», – решил я и отправился в сторону, куда тёк ручеёк оранжевых существ.

* * *

«Понятно, почему я сразу не увидел муравейник», – подумал я, когда понял, что у Антлингов он подземный.

Сидя на стебле огромного цветка, я следил с него за муравьями, которые буквально за десять минут «разобрали» Скарармора на кусочки и унесли всё в своё жилище.

Интересно, кто у них там может быть?

Понятное дело, что те рыжие муравьи размером с собаку – это рабочие. Скорее всего, внутри найдутся те, кто должен защищать муравейник и королеву, которая отвечала за потомство.

Вероятно, это будут какие-нибудь Антлинги-воины, и они должны быть крупнее и сильнее рабочих, в чью обязанность наверняка входила не только защита королевы, но и охрана самого муравейника.

Вот эти-то ребята меня и интересовали. С большим шансом им должна доставаться лучшая пища из того, что не забирала королева, а учитывая, сколько тут было Звёздных существ, я мог поставить на кон свою Скрижаль, что большая часть из этих воинов обязана быть тоже Звёздными монстрами.

Ну или в их случае – насекомыми.

А вот что касается королевы, тут я был уверен на все двести процентов, что она тоже Звёздная.