Потерянные крылья

– …фер! Крис! Эй, Крис!

Он чувствует, как его трясут, распахивает глаза, тяжело дышит и испуганно смотрит в чужое лицо. Карие – не зеленые – глаза смотрят на него с беспокойством.

– Дыши!

Только сейчас Кристофер замечает, что не дышит. Он втягивает лесной воздух так резко, что начинает кашлять. Все его тело горит, пот стекает по лицу. Кошмар. Всего лишь кошмар. Его дыхание постепенно приходит в норму, но Джейсон все еще сжимает его плечи до боли, и Крис слегка поводит ими, чтобы тот отпустил. Коуэлл мгновенно отдергивает руки.

– Ты метался, я подумал, у тебя кошмар.

Крис кивает и переводит взгляд на небо – точнее, на темно-голубые просветы за кронами деревьев. Рассвет только занимается.

– Что тебе снилось?

Кристофер вздрагивает и разгневанно смотрит на Джейсона.

– Не твое собачье дело, – произносит он почти по слогам. Кажется, он вот-вот зарычит, совсем как Джейсон недавно. – Я же не спрашиваю, что за уродство на твоей спине.

Джейсон тяжело вздыхает, закатывая глаза, и это заставляет Кристофера взвиться еще сильнее. Он уже собирается сказать какую-нибудь гадость, но волк ловит его взгляд, и слова застревают в горле, отказываясь срываться с губ.

– Я был рабом в борделе. Меня купили, когда мне было тринадцать лет, а на спине – следы моего обучения. Те, что постарше, – из детства, а те, что посвежее, получены совсем недавно, потому что воспитать меня так и не вышло.

Джейсон самодовольно хмыкает и поворачивается к шокированному Кристоферу. Коуэлл говорит об этом так, будто не он был игрушкой в руках других людей. И хотя Крис никогда не считал зверолюдей равными себе и другим людям, он никогда не отрицал, что они живые существа. Конечно, их необходимо воспитывать, но когда кто-то творит подобное с животными, его сажают в тюрьму. Так почему же в отношении зверолюдей это считается нормальным?

– Я… сочувствую.

– Оставь свое сочувствие при себе. Оно мне не нужно.

Кристофер неуверенно кивает, а потом обнимает собственные колени, игнорируя боль от укуса – не такая уж она и сильная.

– Мне снился отец. Я опоздал на ужин.

Джейсон приподнимает брови, ожидая продолжения, но спустя несколько минут молчания решает все-таки озвучить интересующий его вопрос:

– Он жестокий человек?

Кристофер удивленно качает головой, поворачиваясь к Джейсону.

– Нет. С чего ты взял? Он справедливый.

Голос Криса теперь звучит ровно, и о пережитом кошмаре свидетельствует только поблескивающий на лбу пот. Он ловит на себе странный взгляд Джейсона и не может его расшифровать – это вызывает тревогу, но выражение на лице волка меняется, так что Кристофер делает вид, что его не было вовсе.

Крис первым поднимается на ноги и берет найденную им недавно палку, которую использует как трость.

– Раз уж мы оба не спим, пошли.

Волк не спорит, молча собирается в путь, и больше они ни о чем подобном не говорят. Кристофер на ходу обшаривает карманы и извлекает из них мелочь. Все остальные деньги превратились в грязное месиво, но этого стоило ожидать после всех приключений.

В кармане также обнаруживается карточка, которую тут же выхватывает Джейсон. Использовать ее нельзя: их сразу выследят, – так что Коуэлл решает держать ее у себя на всякий случай. Так что, кроме пары монет, у него совершенно нет денег. Кристофер подозревает, что у Джейсона тоже.

Размышляя об этом, он совсем не замечает, как они подходят к краю леса, откуда можно разглядеть маленькие домики в отдалении. Им чертовски повезло: впереди, кажется, находится какая-то богом забытая деревушка, и такое укрытие как нельзя лучше подходит двум беглецам.

* * *

Глава 6

Выходить из укрытия сейчас было бы слишком опрометчиво: любой мог выглянуть из окна и увидеть их, так что они располагаются в тени деревьев и ждут, когда солнце зайдет за горизонт, а ночь накроет деревеньку.

Кристофер чувствует себя на удивление хорошо. Волосы, которые успели превратиться в воронье гнездо, треплет ветер. Пение птиц разбавляет шелест листьев, создавая причудливую мелодию. Крис откидывается спиной на ствол дерева и запрокидывает голову. Ему никогда не приходилось вот так просто сидеть на природе, подмечая, как она гармонична и прекрасна.

День тянется медленно, но в этом нет ничего неприятного, потому что он молча наблюдает за белыми облаками и иногда коротко переговаривается с Джейсоном. Это мало что значащие фразы, но для двух одиноких душ они могут производить впечатление целых повестей. Не хочется ни язвить, ни надменно сжимать губы, хотя напряжение никуда не уходит. Недоверие проскальзывает между строк, стоит собеседнику резко замолчать. Они оба словно ходят по лезвию между взаимной неприязнью и только-только зарождающейся симпатией.

Даже досадно, когда солнце скрывается за горизонтом и им приходится встать, разминая затекшие мышцы. Они пробираются в деревню тихо, стараясь держаться самых темных уголков. Серая, слишком светлая макушка Джейсона все равно выделяется в темноте. Крис же, наоборот, отлично сливается с окружением.

Замок небольшого магазинчика на окраине оказывается слишком легко взломать. Кристофер подозревает, что постоянные побеги из борделя – а Крис даже не сомневается, что этот свободолюбивый дикарь сбегал не единожды, – научили волка взламывать замки и посерьезнее.

Олдридж предпочитает остаться на входе и внимательно наблюдать за окружением. Он смотрит в темноту, словно хищная птица, высматривающая добычу, надеется, что никому не придет в голову выйти погулять посреди ночи. Кругом тишина, лишь кузнечики стрекочут в траве. Кристофер внимательно к ним прислушивается. Таких не услышишь в городе. В обычное время он бы ни за что не стал грабить какой-то сельский магазинчик, да любой магазин, но сейчас это воспринималось скорее с любопытством, как приключение, от которого адреналин шумит в ушах.

Джейсон выходит из магазина с двумя набитыми рюкзаками, которые, видимо, взял там же. Кристофер кивает ему: пока все идет даже слишком гладко, словно сама судьба на их стороне. Следующей их остановкой оказывается аптека.

Сельская аптека не самое защищенное место в мире, но и каких-то редких лекарств там не найти. Крис не теряет надежды, осматривая полки в поисках того самого препарата. Но нет даже намека на что-то похожее, и во рту остается горький привкус разочарования.

– Не тормози. Твоей ногой займемся в лесу.

Джейсон бросает эти слова хмуро и выходит из аптеки, не проверяя, идет ли за ним Кристофер, – очевидно, что идет. С каждым шагом боль в ноге усиливается, так что вскоре Крис не сдерживается и стонет:

– У меня отвратительно сильно болит нога. Сколько можно уже шляться, а?

Джейсон оборачивается на него, удивленно приподняв брови.

– Не ной. Хочешь помощи – попроси.

Крис злобно сопит и морщится. Еще у зверолюдей он помощи не просил! Еще несколько шагов он ведет внутренний монолог, в котором его гордость борется со здравым смыслом. Последний раз он делал что-то подобное в восемь лет, но уже тогда он смог усвоить один из важнейших уроков в своей жизни: никто ему не поможет. Даже если очень долго умолять.

– Мы могли бы остановиться и отдохнуть денек, не думаю, что здесь они нас нагонят.

Джейсон никак не реагирует на его слова, он словно вообще их не слышит. Крис прекрасно знает, что это не так. С такими-то ушами-локаторами. Очевидно, что Коуэлл уже все сказал и больше ничего добавлять не планирует.

– Хорошо. Помоги мне.

Звучит совсем не как просьба, скорее как приказ, который вызывает лишь усмешку. Джейсон оборачивается снова и смотрит на Кристофера так, будто тот удачно пошутил.

– Что? Неужели сынок богатенького папочки не знает слова «пожалуйста»? Или просить зверочеловека ниже твоего достоинства? Тогда иди и мучайся.

Кристофер вздыхает, смиряясь с необходимостью произнести всю фразу целиком, хотя он и уверен, что волк просто издевается и помогать не станет вне зависимости от того, что он скажет.

– Помоги мне, пожалуйста.

Джейсон останавливается, смотрит недоверчиво, а потом кивает и вручает Крису оба рюкзака и через мгновение подхватывает его на руки.

– Неужели было так сложно?

Кристофер ничего не отвечает. Это было чертовски сложно. Одна-единственная фраза высосала из него больше сил, чем целое интервью с Мирандой на вечернем шоу. По крайней мере, он действительно помог. Это что-то новое и странное в его жизни, что-то, что заставляет задуматься. Такое маленькое событие, но переворачивает все с ног на голову. Было бы все по-другому, если бы тогда, в его восемь лет, рядом оказался кто-то вроде Джейсона?

Крис старается оборвать течение этих мыслей: они доставляют почти физическую боль. Не думать, не вспоминать. Этим он занимался всю свою жизнь, и чем больше времени проходило, тем легче становилось игнорировать прошлое, хотя иногда его тяжелые руки ложились на плечи, придавливая к земле всем своим весом. Совсем как сейчас.

Джейсон доносит Криса до леса на руках и углубляется в чащу. Занимается рассвет, и у них почти не осталось времени на сон – нужно двигаться дальше. Их следы слишком просто отыскать, чтобы они могли позволить себе такую роскошь, как привал.

Как только светлеет достаточно, чтобы можно было что-то рассмотреть, Джейсон достает из рюкзака помятую карту, и Кристофер заглядывает в нее, не сдержав любопытства. Ничего необычного, просто карта местности. Бо́льшую часть пространства занимают равнины и леса, испещренные дорогами и городами. Только на юге рельеф отличается: в глаза бросаются горные хребты. Они невысокие, но служат естественной границей, отделяющей одну страну от другой. Джейсон и Кристофер находятся не так уж и далеко от них. На самом деле силуэт хребтов вдалеке можно разглядеть даже отсюда, если выйти на ровную местность.

Джейсон касается пальцем восточной части хребта.

– Нам туда.

Крис прикидывает в голове расстояние. На карте оно выглядит не так уж внушительно, но в реальности наверняка окажется почти непреодолимым. В голове медленно зарождается паника: он все же надеялся, что они успеют разойтись до того, как ситуация с таблетками станет проблемой. В голове происходят нехитрые вычисления. Но и без них ясно, что пешком они будут идти слишком долго.

– Как мы доберемся туда, с моей-то ногой?

Джейсон угрюмо молчит, оценивая положение, в котором они оказались. Олдридж снова бросает взгляд на карту, проводит пальцем вдоль одной из дорог.

– Мы угоним машину.

Джейсон удивленно вскидывает голову, пытаясь понять, что это было: ему послышалось? Или кто-то из них сошел с ума?

– Не смотри на меня так! Угоним машину, и дело с концом. Хотя мы не сможем использовать ее долго. Как только владелец заявит о пропаже, нам придется ее бросить.

Джейсон весело фыркает и складывает карту обратно.

– А водить-то ты умеешь?

Кристофер отрицательно качает головой. Даже если бы и умел, больная нога не позволила бы.

– Нет, но… думаю, дело несложное. Разберемся.

Все это звучит, по правде говоря, сомнительно, но Крис уже успел ввязаться в немалое количество таких же передряг, поэтому перспектива вляпаться в еще одну кажется незначительной. Кровь кипит, и он испытывает необъяснимо приятное ощущение, как будто он только что скинул один из камней, все время тянувших его вниз.

– Ну что ж, попробуем.

Им нужно выйти на дорогу, с картой это гораздо проще. Конечно, они могли бы попытаться украсть одну из машин в деревне, но Крис сильно сомневается, что все они держат ключи в салоне специально для них. Словом, придется воспользоваться иной стратегией.

* * *

Глава 7

Дорога до странного пустая: видимо, она не пользуется популярностью – скорее всего, где-то поблизости есть хорошая трасса, а значит, дорога с ямами и скоростными ограничениями была окончательно забыта.

– Считаешь, мы сможем поймать тут хоть какую-то попутку? Я так не думаю.

Крис складывает руки на груди, тяжело вздыхая. Джейсон выходит из леса за ним и смотрит на дорогу таким же недовольным взглядом.

– Или ты планируешь сидеть здесь целый день в ожидании той самой единственной машины, которая может еще и не остановиться?

– А у нас что, много вариантов? Может, закажешь нам такси? О нет, как же я мог забыть: такие, как ты, на такси не ездят, у вас обычно есть личные водители.

Ответить на это нечего, так что единственное, что остается Крису, – фыркнуть и сесть на обочину, вытянув больную ногу. Джейсон без подсказок растворяется в ближайших кустах, устраивая засаду, и Кристофер ехидно думает о том, что видел в них репейник. Одна мысль о том, что весь хвост волка будет в цепких комочках, улучшает настроение. Крис уже предвкушает зрелище, как Джейсон вытаскивает колючки из своей шерсти.

Притворяться жертвой, нуждающейся в помощи, совсем не сложно. Вообще-то, он и есть жертва, аж самому от себя противно. Окончательно испорченный костюм, побывавший в самых неожиданных местах, рваные штаны, испачканные кровью.

Час ожидания похож на настоящую пытку. Мысль о том, что какая-нибудь машина вот-вот проедет мимо, назойливой пластинкой играет в голове, не давая думать ни о чем другом. Крис полагает, что он сойдет с ума, если придется ждать еще столько же. Успокаивает только то, что все это время страдает не он один: в кустах расположился Джейсон, и вряд ли он может похвастаться комфортным времяпрепровождением.

Кристофер уже решает попытаться поспать, когда вдали наконец слышится шум мотора. Радость оправданных ожиданий оказывается настолько всепоглощающей, что он просто не может ее скрыть, улыбаясь так широко и солнечно, что само светило бы засмущалось.

– Не отвлекайся!

Шепот из кустов напоминает о том, что он должен играть роль бедного страдальца, и Крису приходится стереть улыбку с лица и нацепить как можно более несчастное выражение. Кристофер не собирается упускать потенциальную жертву, даже если она окажется недостаточно сострадательной, чтобы остановиться самостоятельно, или недостаточно жадной, чтобы не подумать о том, какое вознаграждение ждет спасителя Кристофера Олдриджа.

Кристофер задумывается о том, что он действительно может запрыгнуть в машину и сбежать, но почему-то эта мысль не кажется привлекательной. Джейсон пугал только в самом начале, сейчас же стало понятно, что он просто ненавидит всех людей до единого, относится к ним с предубеждением. Они провели вдвоем, кажется, около недели, и можно с уверенностью сказать, что хмурый волк не такой уж и хмурый, каким кажется на первый взгляд. В нем определенно таится большой потенциал, но он предпочитает попросту не вести разговоры с людьми. Кажется, Кристофер мало-помалу становится своеобразным исключением. По правде говоря, он и сам замечает, что больше не относится к нему как к тупому дикарю. Он презирает всех зверолюдей, которые кичатся своими особенностями, как будто это что-то хорошее. Джейсон не прячет свою звериную натуру, но и не выставляет напоказ. Он просто принимает ее, словно это столь же естественно, как два глаза у человека. Кристофера это удивляет.

Кристофер осознает, что слишком задумался, и торопится вылететь на дорогу, прихрамывая. Он раскидывает руки и зажмуривает глаза. Слышится протяжный гудок, машина останавливается сантиметрах в десяти от него. Адреналин выплескивается в кровь, опьяняя. Это было опасно, но сидеть еще час у Кристофера нет никакого желания.

Дверь машины хлопает, и из нее вываливается красный от злобы водитель; его глаза распахнуты то ли от страха, то ли от гнева.

– Ты больной? Куда ты, мать твою, выскакиваешь? Если так жить надоело, то иди и спрыгни с крыши, а не под машины бросайся!

Водитель хватает его за грудки и встряхивает с такой силой, что у Кристофера кружится голова. Неожиданно все замирает. Водитель пристально вглядывается в смутно знакомое лицо.

– Ты… Ты ведь Кристофер Олдридж!

Крис краем глаза замечает крадущегося Джейсона – он обходит их жертву со спины. Похоже, нужно продолжать отвлекать неудачливого водителя.

– Да. Да, это я. Мне нужна помощь! Доставьте меня в город, и вы получите крупное вознаграждение.

Глаза водителя алчно сверкают, вся злость вмиг улетучивается. Мысленно он уже считает деньги, в которых, видимо, планирует искупаться. Кристофер знает, что отец и пары сотен за него не даст, но все окружающие уверены в обратном. Использовать это против простофиль оказалось идеальным решением.

Мужчина открывает рот, чтобы задать какой-то вопрос, но не успевает. Его руки отпускают рубашку Кристофера, и Олдридж смотрит, как бессознательное тело валится на песок. Эмоциональная маска сползает, оставляя после себя лишь холодное равнодушие. Нет смысла в сочувствии, если собираешься обобрать человека до нитки.

Неожиданно Крис вспоминает факт, попавшийся ему на глаза давным-давно. Иногда между воронами и волками устанавливаются симбиотические отношения. Птицы приводят хищников к добыче и не дают ей сбежать, следуя по пятам и направляя волков, а потом лакомятся остатками пира. Сегодня роль ворона исполняет он.

Джейсон садится на корточки перед мужчиной и, обшарив карманы, извлекает бумажник. Считает деньги и выбрасывает карточку, которая абсолютно бесполезна без пин-кода.

– Надо его раздеть. Помоги.

Крис кивает и присоединяется к стягиванию штанов с бедняги.

– Мы как стереотипные средневековые разбойники из мультиков.

Джейсон хрипло посмеивается на комментарий Криса, стаскивая с человека футболку:

– Карету украли, раздели, сейчас еще и к дереву привяжем.

– Смотрю, привязывать к деревьям – твое любимое занятие. Сначала я, теперь вот этот. Чем привязывать-то собрался?

– Прихватил веревки в магазине, а то вдруг ты опять решишь дать деру.

Крис не отвечает, только раздраженно закатывает глаза. По его мнению, тот факт, что он не воспользовался тысячей шансов сбежать, уже говорит о том, что он и не собирается этого делать. Пока Кристофер размышляет об этом, Джейсон и вправду привязывает несчастного к дереву.

Ключ уже на месте, так что им остается только закинуть рюкзаки на заднее сиденье и, запрыгнув в машину, отправиться в путь. Оба замирают, смотря друг на друга. Что делать дальше, не особенно понятно. Кристофер заглядывает под ноги – там всего две педали.

– В моей машине было три. Одной не хватает?

– А мне откуда знать?

Они растерянно переглядываются.

– Ну, попробуй нажать на какую-нибудь.

Джейсон хватается за руль и выжимает одну из педалей – машина реагирует диким ревом, срываясь с места. Кристофер кричит:

– Жми на другую!

Коуэлл слушается моментально, и автомобиль тормозит так резко, что они оба улетают вперед. Кристофер ударяется лбом о стекло. Он стонет, прижимая ладони к месту удара. Джейсон рядом тоже издает болезненный вздох. Он, кажется, влетел лицом в руль.

– Ты говорил, это плевое дело! – Джейсон до глубины души возмущен тем, что это оказалось ложью.

– А ты мне поверил!

– Так и знал, что вам, людишкам, веры нет!

– Дикарь!

– Пижон!

– Животное!

– Это что, должно меня оскорбить? Да животные раз в сто лучше людей.

Кристофер возмущенно втягивает воздух носом и скрещивает руки на груди, больше ничего не говоря. Джейсон пробует нажимать на педали плавнее и осторожнее. Они двигаются медленно, неравномерными рывками, и Крис тысячу раз подряд благодарит всех известных ему богов за то, что на этой дороге так пустынно, потому что перемещаются они так, будто совсем недавно выпили на пару запасы целого алкомаркета.

Дальше они едут в молчании. Крис вытаскивает пузырек и вытряхивает на руку оставшиеся таблетки. Всего три. Паршиво. У него осталось всего три дня. Без машины это было нереально, но сейчас они вполне могут успеть. Джейсон смог бы добраться до гор, а Кристофер – освободиться. Тогда ему не придется сталкиваться с последствиями.

– Долго на машине мы не проедем. Как только о нас сообщат, мы будем как на ладони. Нужно бросить ее до того, как это произойдет.

Кристофер кивает, рассматривая карту дорог. Сейчас бы им пригодился навигатор: этот кошмар не смог бы прочитать даже опытный турист.

– Кажется, нам направо.

– Кажется или направо?

– А черт его знает! Я похож на штурмана?

Крис моментально вспыхивает, огрызаясь, и Джейсон, очевидно, решает не раздражать его еще сильнее.

– Впереди заправка, давай там остановимся и посмотрим, куда ехать. – Он говорит уже более спокойно. Очевидно, что в чтении карт он довольно плох. По крайней мере, настолько перегруженных. Кристофер понимает, что держит ее не вверх ногами, только благодаря надписям.

Впереди действительно оказывается маленькая заправка с небольшой кафешкой. Они переглядываются и заезжают на стоянку рядом. Кроме них, здесь ни единой души, и это лучший расклад, какой только мог быть. Джейсон забирает себе верхнюю одежду, снятую с водителя, а Крис – штаны, которые оказываются слишком длинными, так что их приходится подвернуть. Пиджак он бросает на заднее сиденье, оставаясь в одной рубашке, которая выглядит не такой уж грязной. Джейсон натягивает кепку козырьком вперед, пытаясь скрыть седые волосы, а потом, подумав, накидывает еще и капюшон. Хвост он заталкивает в штаны, хоть и выглядит при этом так, словно ему на него наступили. Кристофер оглядывает Джейсона, возвращая ему пиджак.

– Повяжи на поясе. У людей обычно нет бугров на заднице.

Распихав деньги по карманам, они вываливаются из машины. Воздух здесь пропах бензином и дешевым фритюрным маслом. Джейсон, обоняние которого, наверное, в несколько раз острее человеческого, морщится.

– Лучше бы ты так беспокоился об этом, когда затаскивал нас в мусоровоз. – Крис не может удержаться от язвительного комментария, за что получает тычок под ребра и вскрикивает.

За прилавком внутри сидит парень, который не брился, наверное, неделю: у него редкая щетина с проплешинами, волосы нечесаные. Крис даже сомневается, у кого сейчас прическа хуже: у него или у человека напротив. Рубашка Стива – так написано на его бейдже – вся в жирных пятнах.

Кристофер кривится. Рядом с ним стоит Джейсон, и его лицо выражает ту же степень отвращения. Они обмениваются понимающими взглядами и направляются к кассе. Стив смотрит какое-то тупое шоу на своем телефоне, даже не замечая посетителей, и медленно поднимает взгляд только после того, как Крис кашляет пару раз, – лишь для того, чтобы тяжело вздохнуть и заговорить, лениво растягивая гласные:

– Добро пожаловать на заправку «НефтьПром». На какой колонке вы остановились? Желаете что-то еще? – Стив говорит так, будто открыть рот для него – уже подвиг.

Крис закрывает глаза, сдерживая раздражение, но, опустив взгляд, замечает, как Джейсон сжимает и разжимает кулаки, так что общение с этим горе-работником Кристофер берет на себя. Только драк им тут не хватало.

– Мы не будем заправляться. Возьмем что-нибудь перекусить.

Крис поворачивается к Джейсону, надеясь, что тот разбирается в этом хоть немного лучше его самого, но тот лишь пожимает плечами. Кристофер рассматривает меню, пытаясь выцепить хоть что-то знакомое.

– Хм, дайте две картошки фри и два бургера. Любых.

Крис наблюдает за ленивым кивком, а потом садится за грязный стол, который не протирался, наверное, уже лет двадцать. Что ж, он сейчас ненамного чище, да и выбирать не приходится. Джейсон падает на стул напротив, вытягивая длинные ноги и откидываясь на спинку стула. Мебель жалобно скрипит, прося пощады.

Крис раскладывает карту на грязном столе, и Джейсон тут же подается вперед, внимательно ее разглядывая.

– Нам надо сюда. – Палец показывает точку на карте. Видимо, он и вправду что-то в ней понимает.

– Нам нельзя передвигаться по большим дорогам: там много патрулей и камер.

Кристофер сразу отметает прямой путь, который проходит по трассе, – он занял бы, наверное, всего-то часа три, обходными путями выйдет в два раза дольше.

Они строят маршрут по сельским дорогам, превращая недолгий переезд в целое путешествие, но других вариантов нет. Чем длиннее их путь, тем вернее полиция выйдет на их след, но ехать коротким путем намного опаснее. Работник автоколонки зовет их протяжным голосом, больше похожим на рев кита. Джейсон тяжело поднимается со стула и забирает поднос с раздачи.

Кристофер рассматривает еду перед ним. Она буквально пропитана маслом. Крису даже страшно положить это в рот, но он забирает свою картошку в бумажном пакетике с логотипом заправки и закидывает в рот. Это оказывается на удивление вкусно. Почему именно – вопрос отличный. Скорее всего, потому, что он ужасно голоден и съел бы сейчас что угодно. Бургер оказывается чуть менее приятным на вкус. Джейсон следует его примеру, аккуратно пробует еду, и Крис возвращается к карте.

Едва слышимую в зале музыку разрезает громкий шум передачи, которую смотрит работник. Кажется, ему совершенно все равно, что именно смотреть, потому что в момент, когда передача заканчивается и начинаются новости, программу он не переключает. Телепередача становится фоновым шумом, но в какой-то момент Кристофер поднимает голову, слыша голос ведущего новостей: «До сих пор не найден Кристофер Олдридж. Сейчас он находится в плену у опасного зверочеловека, сбежавшего от своей хозяйки. Если вы увидите эти лица – срочно сообщите по номеру телефона на экране».