И.о. Кощея

Родственнички склонились в земном поклоне перед Варей, а она удивленно посмотрела на меня.

– Хорошие люди, – заторопился я. – Это родня наших сотрудников. Проверенные кадры и ценные специалисты. Елька у нас вообще девушка образованная, учебу в не самом худшем заведении прошла. А дядька Петрович, не смотри на его внешность, душевный и справедливый.

– Коли люди так петь умеют, то подлости в их нет, – категорически заявила Варя. – А справитесь… страннички?

– А и не сумлевайся, боярыня! – подскочила к ней Елька. – А мне уже твой Фёдор Васильевич допрос с пристрастием сделали, ручки заламывали, на дыбу подвешивали, калёным железом жгли, а я им только одно и твержу: – А хош убейте, а верой и правдой служить моей хозяйке, Варваре Никифоровне буду!

– От сорока… – проворчал Петрович. – Расчирикалась… А ты, хозяйка сама смотри, но девка моя шесть лет економическим наукам обучалась, дело знает. А уж я её не оставлю, подмогну и слова поперёк никто не скажет.

– А какое жалование вы себе хотите? – прищурилась Варя.

– А нам много и не надо, барыня, – тут же застрочила как из пулемёта Елька. – А кров, да хлеб, да вода! А мы люди маленькие, своё место знаем и процент большой от прибыли требовать не будем! Четверть от доходов и по рукам!

– Елька! – рявкнул я. – Сейчас тётушку Агриппину сюда приведу!

– Увлеклась, барыня, – девчонка опять склонилась в земном поклоне. – Прости, хозяйка – еще уроки из головы не выветрились, так и скачут в голове знания, нашёптывают, как бы побольше доход с прибыли получить.

– Егоза она, хозяйка, – покачал головой Петрович, – но на то я к ней и приставлен, чтобы лишний пыл сбивать. Ну и в обиду не давать.

– Давайте чай пить, – улыбнулась вдруг Варя. – Эй, там! А подать нам самовар, да плюшек сладких, да пряников печатных! А за столом, работнички мы всё и обсудим. Садитесь, садитесь, певцы сладкоголосые, чаю покушаем и всё до грошика и подсчитаем.

Чай был хороший, пряники еще лучше, а вот разговоры – скучные. Варя всё же решила взять на службу Сидора с Елькой, и теперь у них шло обсуждение деталей. С какой деревни сколько налогов брать, кому послабление сделать, а за кем, наоборот, присмотреть попристальней… Скукотища…

Елька, вытащив откуда-то лист бумаги и чернильницу, увлечённо выстраивала на листе столбики цифр и тут же тыкала в непросохшие чернила пальцем, горячо что-то объясняя Варе. Сидор, не вмешиваясь в разговор, не менее увлеченно налегал на плюшки, а Варя то одобрительно кивала, то морщила очаровательный носик.

– Варюш, – я встал из-за стола, – я пойду, прогуляюсь немного.

– Ага… – рассеяно отозвалась Варя, а потом вскинула на меня взгляд. – Ну, ты же не насовсем уходишь? Вернешься еще?

– А куда ж я денусь? Разве что девки какие на базаре на меня позарятся, – притворно вздохнул я, увернулся от запущенной ложки и, ухмыляясь, выскочил из горницы.

Пойти, что ли Михалыча поискать? Ага, а как нарвусь на них в самый неподходящий момент? Огребу же сразу с двух сторон! Ну его, старого развратника, пусть развлекается.

Вот на базар я и решил сходить, прогуляться. Не за девками, конечно – это на Лялину улицу тогда надо, да и потребности такой нет. Просто пошататься время убить, себя показать да на людей поглазеть.

И то и другое мне удалось воплотить в жизнь, правда, в обратном порядке и с совсем даже не однозначным результатом.

Базар как всегда оглушал криками торговцев, покупателей, зевак, ругающихся и торгующихся напропалую.

– Ну, кудыть пошёл?! Гля какая репа! Покупай, лучше во всём Лукошкино не найдёшь! Это же царь-репа просто! Нет ты глянь, ты глянь, размером с голову, во какая репа!.. Как кулак? Да ты приложи её к своей башке дурной – одинаковый размерчик будет, деревенщина ты непутёвая! Ну, иди-иди, поищи подешевле, ха!

– Пиво, мужики! Налетай! Крепкое, аж в нос шибает! По рецепту самого фон Шлюссенблохена! Хрен, где такое найдёшь!.. Что за блохен такой? Да кто его знаить, но звучит-то как красиво! Налить кружечку, али две?

– Эй, красавица, купи козу! Ну что енто за дом без козы?! Есть уже? Ну, козла купи! Гля рога какие! Будет дом охранять, спину чесать! И козел есть в доме? Енто не тот, что от тебя только что в кабак побежал? Ну, тогда козу купи для женской солидарности! Будете вместе козлов своих гонять!

Я, улыбаясь, протискивался сквозь толпу, изредка подходя к одной или другой лавочке и успешно развлекался, за неимением более культурного отдыха, как вдруг на плечо мне легла тяжёлая рука:

– А ну-ка, ну-ка… Енто кто такой красивый по моему городу с такой наглой рожей расхаживает?

Я дёрнулся, но меня уже сгребли в медвежьи объятия и ловко вязали руки за спиной.

– Эй! Какого… – начал было, я, но меня развернули и я узрел перед собой этого бугая милицейского – Митьку, а позади его еще и пару стрельцов, настороженно смотрящих на меня.

– Не обозналси я, – довольно оскалился Митька. – Енто же ты, преступный елемент, посыльным от Кощея к нам в ночь летом ишо приходил, да батюшку воеводу сыскного на разговоры выманивал? Я запомнил тебя, бандитская твоя морда! А ну служивые, хватай ентого господинчика, да в отделение его живо!

Вот же дубина стоеросовая! Сопротивляться, протестовать, не было никакого смысла, только дам повод поизгаляться над собой. Ладно, в отделение так в отделение. Там Никита быстро мозги этому Годзилле вправит.

Опыта приводов в полицию у меня и в моё время не было, вот и сейчас я чувствовал себя крайне неловко, пока меня волокли от базара до бабкиного терема. Казалось весь город видит моё унижение, хохочет и показывает пальцами. Ну, это я себе нафантазировал, конечно – кому интересно глядеть на задержанных Митькой, когда он и так хватает налево-направо по двадцать человек на день. Но как бы то ни было, а неловкость стала вытесняться злостью, и в милицию я был доставлен уже в весьма скверном настроении.

Никита как раз был во дворе, болтая о чем-то со стрелецким сотником Еремеевым и увидев меня, округлил глаза и махнул Митьке.

– Что это за милицейский беспредел, участковый? – с ходу пошёл в атаку я. – Хватаете невинных людей, руки вяжите, через весь город как бандюгана какого тащите! Правовое государство, говоришь?

– Митька? – Никита вопросительно поднял брови.

– Дык батюшка сыскной воевода! – вытянулся этот бравый служака. – Енто же тот гад, Кощеев прихвостень! Да нагло так по базару разгуливает и в ус не дует! Никакой почтительности к закону и правопорядку!

– За что ты задержал гражданина? – начал было Никита, но я перебил его:

– Руки может, развяжите, господа милицейские товарищи?

Никита кивнул стрельцам и те перерезали веревку.

– Ну? – он повернулся к Митьке.

– Так вражина же! – Митька возмущенно развёл руками.

Никита едва открыл рот, как во двор влетел запыхавшийся стрелец и заорал:

– Орда! Орда под городом!

Орда?! Тут?! Откуда она взялась? Кто послал? Я так удивился, что чуть не пропустил хмурый прищуренный взгляд участкового, направленный на меня.

– Еремеев, – крикнул он, – подымай сотню! А гражданина этого – пока в поруб! Вернемся, тогда уже и разбираться будем.

Вот тебе и Никита дружок мой, коллега по несчастью. Мент поганый!

Не любят, говорят, у нас милицию… А за что её любить?! За Митьку-дурня, хватающего в городе всякого кто не так на него посмотрит? За начальника милицейского, без разбору невинного гражданина в тюрьму упрятавшего? Эх, жизнь моя воровская…

Нет на самом деле, я себя вовсе не ощущал каким-то там блатным или прямо причастным к воровскому миру, но сейчас очень даже прочувствовал, на чьей я стороне нахожусь.

Меня втолкнули в поруб и захлопнули дверь и я еле удержался, чтобы не грохнуться по крутым ступенькам вниз. Поруб я раньше видел только снаружи, а вот теперь и изнутри повидать довелось. Ну, кстати, ничего такого ужасного как рассказывали об этом вытрезвителе-камере. Ступеньки заканчивались небольшой комнаткой метра два на два, ну холодно, конечно, но не так как сегодня на улице. В полушубке и сапогах вполне терпимо, по крайней мере, пока.

Я присел на широкую лавку у стены и сжал головку булавки в воротнике, вызывая Михалыча.

– А, внучек? А я тут тебя уже обыскалси. Варька твоя говорит мол, погулять пошёл, так я полбазара оббегал тебя выискивая. И где енто тебя носит-то? Про Орду-то, небось уже слыхал?

– Здравствуй дедушка! И если мне позволено будет хоть словечко вставить в твой трагический монолог, то сообщу тебе всё-всё по порядку. Во-первых, да, заскучал и гулять пошел на базар. Во-вторых, вот прямо сейчас я в милиции в порубе сижу, ну а в третьих, про Орду, да, слышал.

– Что?! – сразу же вскипел Михалыч. – Менты повязали?! Ах, волки позорные, мусора поганые! Ну я сейчас в Лукошкино бесов с Калымдаевскими ребятками пригоню, ух и не сладко твоему дружку Никитке-мусорку придётси!

– Отставить панику, Михалыч! Слышишь? А бесы и Калымдай не помешают, давай их сюда только тихо. Пусть рассредоточатся и сидят тихо. Слышишь, дед? Тихо! Без моей команды ничего не делать, только следить! Меня сейчас куда более Орда беспокоит. Вот про неё узнать надо, да поскорее.

– Нет, ну Никитка-то твой!.. – не унимался дед. – От же пригрел ты змеюку на груди, внучек! Надо было его еще тогда вместе с Вельзевулом и порешить по-тихому!

– Дед, остынь! И участкового даже пальцем тронуть не вздумайте!

– Угу, – проворчал Михалыч. – И его не тронь и тебя не вызволяй… Тебе еще схиму принять да молитвы орать на кажном углу…

– Ну, мысль! – одобрил я. – Тут как раз поруб на монашескую келью смахивает. Давай, деда, делай, как говорю. Пусть бойцы сидят тихо, а сам постарайся про Орду всё вызнать. А я тут пока отдохну в тишине да покое, нервы успокою.

– Внучек, – будто всхлипнул дед, – а ить ты же там голодный… С утра не кормленный… Отощаешь, Федь… Давай хоть подкоп выроем – я тебе окорочок копченый передам, оладиков?

– Деда ну не выдумывай. Да и ненадолго я тут думаю. Давай, в общем работай. До связи.

Хорошо всё-таки, что мы тогда еще давно, эту булавочную связь наладили. А еще у меня колечко боевое есть. Я задумался. А что, выбью молнией сейчас дверь, оглушу стрельцов во дворе, если будут, прожгу дыру в заборе и ищи меня по всему Лукошкино. Не, не буду. Я ведь не преступник какой, чтобы из тюрьмы бежать. Да и по Лукошкино прятаться от стрельцов, тоже резону нет. А, кроме того уж очень я хочу еще разочек Никите в глаза взглянуть. Обиделся я на него, вы себе даже представить не можете как. Ну, Орда, но разве это повод чтобы меня в поруб запихнуть? Оставил бы во дворе под присмотром стрельцов, да я бы даже и не протестовал, но как бандита какого или алкаша местного вот так, без всякой причины? Нет, Никита, ты как хочешь, а я обиделся.

С полчасика я и правда, посидел душевно. Тихо, спокойно, никто на ухо не орёт, принятия решений не требует, красота. А потом заскучал и стал разглядывать густо исписанные стены.

«Сашка Чёрный парился тута низашто». Ну, тут все ни за что, понятное дело, по себе знаю.

«Митька – козёл!». Спорить не буду, поддерживаю.

«Участковый + Яга=…» и нарисовано что-то странное, то ли корявое сердечко, то ли художественно выполненная задница. Я хихикнул и повернулся к другой стене. Тут уже был не эпистолярный жанр, а скорее – художественная галерея. Не, не интересно. Направленность исключительно физиологическая.

– Сидишь? – раздался вдруг сбоку тихий голос.

Я аж подпрыгнул и резко развернулся. Рядом со мной на топчане, болтая ножками, расположился маленький старичок, размером ну с крупного кота не больше. В простой одежде, лохматый, с бородой, разросшейся на всё лицо.

– Сижу, – едва сердце вернулось на место, подтвердил я. – А ты, дедушка кто такой будешь? И за что тебя сюда? Я сразу и не заметил, под топчаном сидел, да?

– Нет, – хмыкнул старичок, а потом вздохнул: – Домовой я тутошний. Трофим. За теремом Яги приглядываю. Вижу, потащили Федора Васильевича в поруб, дай думаю, пойду поздоровкаюсь.

– А откуда ты меня знаешь? – изумился я.

Трофим только хмыкнул и вдруг спросил:

– Есть хочешь?

В животе у меня квакнуло.

– Ага.

– Сейчас, – домовой исчез, но почти сразу же вернулся, расстелил полотенце и разложил на нем блины, мисочку со сметаной и кружку горячего чая. – Угощайси, родимый.

– От спасибо, Трофим! А то я только завтракал…

Блины были вкусные, но не лучше дедовых оладиков, но всё равно замечательно пошли. Расправился с едой я быстро и блаженно отвалился на стенку, грея руки о большую кружку.

– Федор Васильевич, – поёрзал Трофим по лавке, – а возьми меня к себе, а?

– Чего это? – я чуть не поперхнулся чаем. – Нет, мне не жалко. Я, честно говоря даже и не знаю, есть ли домовой у меня в Канцелярии да и вообще на Лысой горе… А что, не нравится тебе тут?

– Нетути наших на Лысой горе никого, – вздохнул домовой. – Да только я лучше у тебя работать буду, чем здеся.

– Что совсем плохо?

– Доконает меня бабка, – шёпотом пожаловался Трофим, боязливо оглядываясь по сторонам. – Совсем с годами озверела. Я с ей-то с одной еще кое-как уживалси, а как она тут и участкового себе завела, а потом и сотню стрельцов, да еще проглот ентот, Митька… Он же совсем дурной! Давеча пьяный пришёл чуть сени мне не развалил, всё требовал еще ему налить! А починять-то мне! Да и бабка… Эх…

– Дела… Ну, давай перебирайся к нам, я в принципе не против. Работящие руки всегда нужны. А только… уживешься ты у нас? Там и скелеты бегают и бесы, монстры всякие, да и другой нечисти пруд пруди.

– А ничё, Федь, – оживился домовой. – Были бы люди хорошие, а там без разницы, скелет али бес.

– Договорились.

Мы торжественно пожали друг другу руки.

– А я, тогда как потеплеет к вам и переберуся, – оживился Трофим. – А тебе не холодно здеся, Федор Васильевич? Может тебе водочки принести для сугреву? У бабки запасы большие, она и не заметит бутылки-другой.

– Не, Трофим, спасибо, не надо. У меня еще дела есть, надо в трезвом уме быть.

– А может… – домовой несколько растеряно почесал в затылке, – тебе дверь открыть из поруба? Я могу. Только там ажно пятеро стрельцов караулом ходят.

– Спасибо, но я пока тут погощу, а потом сами выпустят.

– Ладноть, Федор Васильевич, пойду я пока Яга не заприметила, что я отлучилси. Загрызёт же, а то и кота своего натравит!

– Хорошо, Трофим, спасибо. Значит, весной приходи, буду ждать.

Старичок закивал и ушел прямо сквозь стену, а я опять остался один.

– Внучек, ты как там? – раздалось у меня в голове, и я поспешно сжал булавку пальцами.

– Нормально, деда, сижу. Меня покормили тут, не переживай.

– Баланду, небось, тюремную приносили ироды?

– Да не, тут домовой хороший блинов принёс, сметанки… Только с твоими им никак не сравниться, деда, – поспешно добавил я и дед удовлетворённо хмыкнул. – Дед, а тут домовой от бабки уйти надумал, к нам просится. Как думаешь, нормально это: домовой на Лысой горе?

– Нам и своих прихлебателей хватает, – заворчал для приличия дед. – Вечно ты, Федька всех подряд подбираешь да в дом тащишь! Вот, например… – и дед замолчал, пытаясь вспомнить хоть один случай.

– Собачка, да? – хихикнул я, припомнив вечную страсть крепко поддатого деда, подбирать бродячих собак с целью приручить и приспособить для домашне-служебных целей.

– Паразит ты, Федька, – вздохнул Михалыч. – Хотел я тебе про Орду рассказать, а таперя не буду.

– Так я у Калымдая узнаю или еще у кого из наших.

– Да много они там знають! – фыркнул дед. – Ладноть, пользуйся моей добротой, слушай.

С Ордой оказалось всё очень странно. Пришли шамаханы к Лукошкино так тихо, что их никто и не заметил. Сами прикиньте – пара-тройка тысяч, а может и больше, всадников, практически через полцарства незаметно просочились, да никого не пограбив по пути, это уж совсем удивительно было. Пришли они к городу, взяли в кольцо, постояли пару часиков и ушли.

– Мужики говорят мол, за Ордой фигура огненная поднялась, проорала что-то да исчезла, – рассказывал дед. – Шамаханы-то тоже поорали, да вслед за ней и ушли, так и не начав осаду города.

– Опять Бабай?

– Как пить дать, внучек, – дед вдруг хихикнул. – Мужички сказали, что шамаханы орали «Бабу дай!», так полгорода побежало жёнок своих по подпольям прятать.

– Бабу дай? Бабай! Да кто же это такой в Орде объявился? А Калымдай ничего не узнал?

– Только, что Бабай ентот в большом авторитете у шамахан. Что ни скажет, всё сделают, чуть ли не как самому Кощею поклоняютси.

– Надо про него вызнать, деда, тревожно мне что-то…

– Вот сейчас стемнеет через полчасика, вырежем мы сотню милицейскую, выпустим тебя, внучек из полона ментовского и пойдём про Бабая вызнавать.

– Дед! Отставить! Никакой резни! Слышишь?! Мне тут кое-что узнать надо, а вы со своей тягой кровожадной все планы мне порушите! Ну, просто бандиты какие-то…

– Ну а то кто ж? – удивился Михалыч. – Не монашки же, какие? Бандиты и есть если твоими словами говорить, а по-простому – лихие люди.

– Угу. Джентльмены удачи, блин. Михалыч, это – приказ! Не дай боги кто кровопролитие начнет, я и не знаю, что тогда с вами сделаю! Придумаю что-нибудь особо кошмарное, понял?

– Да понял, внучек, понял. Так скоро у нас при Лысой горе и монастырь откроетси…

– Вот кстати, дельная мысль. Открою и буду нарушителей приказа в кельях гноить да молитвами мучить.

Деда я все-таки уговорил резню не начинать. По крайней мере, на время. Вот с такими кадрами и приходится работать. Дед связь прервал обиженный, но послушный, а я взял да задремал на пару часиков, не смотря на холодину. И кстати, вполне даже неплохо выспался.

Если днём в поруб пробивались сквозь дверные щели лучики света, то сейчас, когда на улице стемнело, поруб окутало мглой. Я хмыкнул – если тут узников морят голодом, то ни о каком светильнике и речи нет, разумеется. Ничего, своими силами обойдёмся…

При свете фонарика в перстне я сосредоточенно вырезал флешкой букву «Я», в монументальной настенной росписи «Здесь был Федя». Китайский пластик флешки трескался и крошился, но я не отчаивался и с упорством продолжал царапать мягкую штукатурку.

– Помочь, мсье Теодор? – раздалось от двери.

– Маша! Фух… Что ж ты так пугаешь? И вообще, стучаться надо… Как ты сюда попала, тоже арестовали?

– Фи! Облачком за забором обернулась, а сюда сквозь щели дверные проникла.

– Ну, присаживайся тогда, не стесняйся. Чувствуй себя как дома.

– Тьфу-тьфу, мсье Теодор, вы как скажете… – Маша передёрнула плечиками. – Пойдёмте уже? Ну что вы тут сидите?

– Не, Машуль, участкового дождусь, тогда и на свободу с чистой совестью. Уж очень интересно послушать, что он мне скажет.

– Я и так знаю, что он скажет, мсье Теодор, – Маша стала в позу «памятник Ленину на центральной площади», протянула вперед руку и торжественно произнесла: – Выходите дорогой Федор Васильевич, да не гневитесь на нас, идиотов патологических! Хотите, мы и коврик красный постелем, да на руках вас на свободу вынесем? Любой каприз, только верните нам царя-батюшку!

– Что?!

– А что, мсье Теодор? Ненатурально у меня получилось? На мсье Ивашова совсем не похоже? А ведь я неоднократно выступала в труппе Его Величества Генриха Изящного и всякий раз срывала та-а-акие аплодисменты… Ах, какой был шарман…

– Маша, что ты там про Гороха говоришь?!

– Я вам про Генриха сейчас говорю…

– Маша!

– Да что же вы так кричите, Теодор, будто из вас кровь пить собираются?

– Но-но! – я вжался в стену. – Что за намёки?

– И еще раз фи на вас. Я уже парочкой стрельцов во дворе перекусила… Да что вы сразу за сердце хватаетесь, мсье Теодор? Совсем вы тут одичали в одиночной камере, шуток вовсе не воспринимаете.

– Маша, – я собрал волю в кулак и отчеканил: – Что. Там. С Горохом?

– Всё в порядке, мсье Теодор, не волнуйтесь, спит он.

– Уже чуть легче. Однако зная вас, уточню: а где именно он спит?

– Да здесь рядом под забором и спит. Как принесли его и положили, так и не шелохнётся, даже храпит тихо, но с присвистом, однако совершенно не художественно, будто мужик какой.

– Угу. Спёрли царя, значит?

– Да какой он вам царь, Теодор, что вы такое говорите?

– Маша, золотце ты моё крылатое, а не могла бы ты и меня в курс дела ввести? Сейчас придёт участковый, а я даже не знаю, что и говорить.

– А вам ничего говорить и не надо, мсье Теодор, – отмахнулась Маша. – Просто стойте с важным видом и кивайте. Ну, если получится, постарайтесь ещё сделать умное лицо, хотя…

– Маша! Я сейчас сам тебя загрызу! Живо доложи, что вы там с Горохом натворили!

– Фи, Теодор… Сразу видно, что в высшем свете вы не вращались, а прибыли к нам из какой-то забытой богами глубинки…

– Маша!

– Ой ну, хорошо-хорошо… Даже уши заболели от вашего крика… Что вы так нервничаете, Теодор? Вы знаете, как это вредно?.. Нет-нет, даже и не думайте на меня кидаться, я вас сильнее как бы вам это не было обидно слышать…

– Маша, уволю, – тихо сказал я. – Вернемся во дворец и сразу же уволю. Хватит, натерпелся я твоих выходок.

– Мсье Калымдай в облике царской охраны, – тут же начала доклад вредная вампирша, – стал на пост возле покоев Гороха, который в этот момент разводил амуры с очередной дворовой девкой. Через замочную скважину наш бравый майор запустил в комнату сонный дым, уж какой именно у него сами спросите, а когда любовная парочка благополучно заснула, подал Гороха мне через окно.

– А ты его и…

– Нет, не укусила, если вы об этом, мсье Теодор. Просто подхватила и улетела на встречу с Аристофаном. Дальше рассказывать?

– Не надо, спасибо.

– Ну вот, а столько крику было, нервов… А теперь даже до конца выслушать не желаете.

– А есть что еще существенное рассказать?

– Нет.

– Вот и не надо.

– Вот и не буду, – Маша пожала плечами. – Вы, мужчины…

– Достаточно, спасибо, я тебя понял.

– И всё же я продолжу, мсье Теодор. Вы мужчины, – она многозначительно посмотрела на меня, – вечно за своими игрушками, войнами и убийствами, забываете о своих дамах сердца. Вот ответьте мне честно, Теодор, вспомнили ли вы хоть раз о мадмуазель Варе, пока кричали на меня и выпытывали новости о Горохе? Не уверена. Неужели для вас Горох, дороже Варвары Никифоровны? Не думала я о вас в таком вот ракурсе, мсье Теодор, хотя слухи по дворцу, после того как вы приблизили к себе Гюнтера, ходили, не буду скрывать.

– Какие слухи?! Маша ты о чем вообще?! Ой, всё… Десять… вдох… девять… выдох… восемь… вдох…

– Какое-то заклинание, месье Теодор? – заинтересовалась Маша.

– Ага… пять… На счет «один» все вампиры в радиусе десяти метров воспламеняются и умирают в страшных мучениях… выдох… три…

– Тогда я, наверное, пойду, мсье Теодор? А про мадмуазель Варю вы и сами нафантазируете. Всё равно вам тут больше и заняться-то нечем…

– Уволю, как пить дать уволю.

– А ваша Варя, узнав о нарушении прав человека, побежала к Кнутику подымать общественность, пока только заграничную. Но побожилась, что к утру, если вас не выпустят, лично возглавит народно-освободительное восстание. Романтично, ведь верно?.. Нечто подобное описывал в своём романе известный испанский литератор Санта-Диего лос Бананос. У него одна юная сеньорита…

– Я понял, Маша, спасибо.

Мне еще пересказа женского романа только не хватало.

Маша вдруг насторожилась и прислушалась:

– Идут. Мне пора, – превратившись в кусочек вредного, но все же, симпатичного тумана, она выскользнула из поруба.

Ага, сейчас, похоже, начнётся. Я выключил фонарик и замер.

Загремел засов, дверь распахнулась и тут же послышался громкий голос Митьки:

– Арестованный, на выход!

Звук подзатыльника и тихий голос участкового:

– Федор, выходи.

– А? Что? – я сделал вид, будто только проснулся. – Покушать принесли наконец-то или хоть глоточек водички?

– Кхм… Выходите гражданин, вы свободны.

– Не выйду. Ручки-ножки оледенели, не шевелятся никак. Да и вообще… Нравится мне тут. Хоть и тюрьма, хоть и милицейский произвол, зато не бьют и на дыбу не подвешивают. Пока, по крайней мере.

Никита шикнул на сопровождающих и спустился вниз, держа в руках подсвечник с тускло горящей свечой:

– Федь… ну ты это… От всего состава участкового отделения милиции, приношу извинения за неправомочные действия младшего сотрудника.

– А у старшего сотрудника действия правомочные были? – ехидно спросил я.

– Кхм… Ну, знаешь, ты вообще-то тоже не ангелочек!

– Я что-нибудь нарушил? Предъявляй тогда доказательства и в суд.

– А Орда чья?

– Орда моя. Только другой вопрос: как и зачем она тут оказалась? И вот этого я как раз не знаю. А вместо того чтобы разобраться с этим, узнать, кто Орду без дозволения на город натравил, я тут у тебя парюсь.

– Ну, вот и выходи да разбирайся, – указал на выход участковый.