Лишь мгновения

У них был выбор – запороть дело, развернуться и уйти. Дать девчонке помереть самой. Или начать агонию, за чем и явились сюда. Она также умрет, только в этом случае приблизит Крайтона к жизни еще на шаг. Свой или чужая, интересы клуба или жалость к кому-то там, кого видели первый и последний раз.

Пока тянули время, человек на стуле начал беспокоиться. Он это делал с самого момента появления Шейда и Даичи, но сейчас его страх принял ярко выраженную и вполне видимую форму. Он начал потеть. Крутить телефон, ронять его на пол. И сдерживать себя от напоминаний о взятых обязательствах. Шейд подмечал каждый отчаянный взгляд, бросаемый им на девушку, а следом – на Даичи, стоящего над ней и не решавшегося протянуть руку с даром.

– Вы отказываетесь? – в конце концов озвучил свои опасения человек, чуть не сбив свои очки с носа при дерганом жесте, когда поправил шапку. Но тут же задрал подбородок; и эта попытка подбодрить самого себя вызвала у следившего за ним Шейда усмешку. – Я вынужден буду оставить отзыв… Вы же понимаете…

– Понимаю, – глухо проговорил Даичи, поворачиваясь к мужчине. Движения его стали увереннее. И мягче, он заскользил по полу, не издавая даже шуршания подошвой о доски. Навис над человеком, вжавшим голову обратно в плечи, и снял свою маску, отбросил ее в сторону, вдыхая полной грудью холодный сладкий воздух, моментально наполнившийся привкусом понимания. – И нет, мы не отказываемся. Только немного изменим порядок…

Улыбнулся, заглушив блеск темных глаз ресницами, всей кожей ощущая быстрый стук сердца напротив. Широко открытые глаза за стеклами наполнялись ужасом, тогда как Даичи успокаивался, чувствуя, что в данный момент он поступает верно. Просто донор был выбран не тот. Быстро выбросил вперед руку и схватил потное горло, сдавил его пальцами, глуша крики. Пухлые руки схватили его запястье, силясь оторвать от себя, телефон в который раз ударился о грязный пол, но поднят уже не был. Ударом ноги Даичи отправил его в сторону Шейда. Тот остановил, придавив носком ботинка.

Жертва захрипела, царапая кожу душащей его руки до крови, на что эмпат только мельком глянул. Второй рукой сдернул шапку с головы человека и потянул его за короткие русые волосы назад. Приблизился к искаженному уродливым страхом круглому блину лица, верхняя губа приподнялась, обнажив зубы.

– Сдается мне, – молвил спокойно, – что ты темнишь, мой друг… А я этого не люблю…

Голубые глаза уже покраснели и лезли из орбит, рот разевался в крике, но обдирал лишь глотку попытками, ноги конвульсивно задергались. Он свалился со стула. Даичи присел за ним, наблюдая, как несчастный силился вдохнуть, как по щекам его потекли слезы. Мутнеющий уже, умоляющий взгляд остановился на худощавом лице убийцы. Руки соскользнули и глухо стукнулись о пол; больше не дергались.

Даичи перестал тянуть волосы теперь не сопротивляющейся жертвы, достал узкий стилет и плавно вогнал сталь в висок, не отпуская слезящегося взгляда, отмечая каждую каплю пота, что ползла по лбу мужчины. Шейд опустил голову вниз, уставившись на свои ботинки.

Передернулся, но тут же посмотрел на Даичи – тот обернулся, прищурившись. Сложилось впечатление, что эмпат проверял его. Реакцию, нервы и желудок. Потому что по его губам скользнула кривая ухмылка, после чего отпустил шею донора, позволив обвисшему телу свалиться. Подумал и подтянул его за ногу к топчану.

– Бери телефон и снимай. Постараемся не оплошать совсем.

Они провели внутри дома не так уж много времени, от силы час. Ни криков, ни воплей из-за плотно закрытых дверей не доносилось и Теуш действительно удивился, что Крайтон начал проявлять интерес к происходящему внутри. Вновь обе его ладони прижались к доскам стен, он задержал дыхание, чтобы через миг резко выдохнуть и прислониться к дому уже всем телом, почти упасть на него. Тяжело дыша, он вздрагивал, как слышал что, недоступное слуху остальных. Хана, забытая на время, двинулась было к нему, но потом остановилась, обняла себя руками и ждала. Ее спокойствию Теуш уже начал завидовать.

Дотронулся до напряженной спины Крайтона, по которой пробежала волна мышечных сокращений.

– Он умер.

Низкий голос, который был заброшен на долгие месяцы, прозвучал в ночи и сообщил о судьбе, принятой одним из людей внутри дома. Теуш в безмерном изумлении нагнул голову, поскольку не ожидал его услышать.

– Крайтон? Да неужели… Твой язык остался при тебе?

– Он? – переспросила Хана и в следующее мгновение Теуш похолодел. Быстрый взгляд на нее – следом рывком открыл дверь постройки, шагнул внутрь… И остановился, шокированный открывшейся картиной.

Момент пялился на двух мужчин, один из которых раскладывал девушку, покрытую бурыми пятнами, на расстеленной на полу клеенке, в то время как второй ходил вокруг с телефоном, подробно запечатлевая это действо для истории. Облегчение затопило Теуша при виде вполне живых своих подельников, выдохнул, а потом с трудом открыл рот и гаркнул:

– Вы чем заняты, мать вашу?? – краем глаза заметил накрытую покрывалом кучу рядом с упавшим у стены стулом, сглотнул, перевел взгляд на перчатки Даичи, влажно блестевшие на свету. Интересоваться дальше не стал: – Помочь чем?

Шейд как намеренно указал на тело.

– Запихай его в пакет. Осторожнее только, сильно не брызгай. Мы там затычку поставили, чтоб не лилось…

Господи… Теуш жестко протянул руками по лицу, подхватил с пола черную пластиковую упаковку.

– Девчонка…

– Она жива, – коротко ответил Даичи. – В каматозе, правда, но, думаю, вытащим.

Теуш уже мысленно простонал, откинув покрывало. Расстелил саван на полу, расстегнул молнию и взялся за ноги трупа, чтобы переложить их с досок в непромокаемую упаковку. При виде куска тряпки, запиханной в висок покойника, к горлу подступила тошнота, пальцы сжались на щиколотках ног, что тянул в сторону.

– Сайген нас убьет.

Шейд пожал плечами – его эта участь точно обойдет стороной, разве что возвращенный – бесстрашный самоубийца. Даичи если и ожидал взрыва, то хорошо прятал свои опасения. Девчонка вообще не издавала ни звука, в какую позу бы ее не укладывали.

Распахнутая настежь дверь и огромный силуэт Крайтона на фоне раскачивающихся за его спиной деревьев довершили деревенский пейзаж. Выражение его лица было странным, он смотрел прямо на девушку, и Даичи оставил ее в покое, поднялся на ноги, без лишних слов начал собирать в сумку свой реквизит. Шейд, сунув телефон покойника в карман своей куртки, отправился помогать Теушу.

Хана осторожно ступила в комнатку, проскользнув под рукой Крайтона. Он ее не остановил, но Даичи сухо велел выметаться на улицу, боясь, что девица расплачется, а у него у самого веко начало дергаться: пора было в клуб под капельницу.

Когда багаж был собран, а грязь убрана, Теуш напоследок окинул зорким взглядом комнатушку, не обнаружил забытых улик, и вздохнул:

– Ну что, грешники, идем каяться?

Сайген пришел в ярость при первых же словах.

– Кажется, мы уложили человека заказчика… – начал Шейд, едва эрос вышел из машины.

– Шейд, твою ж мать!

– Нет у меня матери. Я приемный.

Сайген сжал зубы, его лицо напряглось. Он едва не вышел из себя, не понимал, как удержался, чтобы не стереть с лица Шейда его ровное выражение, натянуто следил за тем, как к его тени подходит Зоя и обнимает его, как он прячет лицо в ее волосах. И вновь от них повеяло тем тревожным ожиданием, что заставляло скручиваться все в животе, давило в груди и лишало всех мыслей в голове кроме одной-единственной. Сайген и Теуш одновременно зашипели.

– Это был лишь хвост, – отвлек эросов Даичи, полностью равнодушный к эмоциям Шейда и Зои. Даже не глянул на нежные объятия. Он держал на руках объект раздора, девушку из дачного домика. – И я уверен, что он ходил бы по земле ровно столько, чтобы успеть отправить фотографии. Но теперь их отправим мы. Покажи, – сказал Шейду и тот передал Сайгену на оценку снимки помещения и забрызганной кровью девушки с откинутой головой. Вполне правдоподобно вышло, с этим Сайген не мог не согласиться. Он глянул на Крайтона и Хану, стоявших немного в стороне. Убийца разглядывал звезды. Это было уже кое-что отличное от его ежедневных занятий. Хана глаз не отводила от поднятого вверх бледного лица возвращенного, а вот это Сайгена насторожило. Но не успел обдумать, как Даичи вернул его к делам насущным: – Это подстава, нутром чую. Экземпляр этот, – потолкал ногой черный пакет, – вынуждал меня, толкал под руку, хватал за горло…

Шейд искоса глянул на Даичи, как напоминая, кто кого еще держал за глотку.

– Он хочет сказать, что нам кажется, что девчонка и не желает совсем в землю. Надо бы разбудить ее и спросить.

– Моралисты хреновы… И что делать будем с этим? – руки Сайгена затряслись вместе с телефоном трупа, и он сжал их. Борясь с желанием запустить трубкой в жалостливую кучку перед собой. – Пора нам переименоваться в красный крест и нести добро по всему миру. Черт! – Одной рукой сжал свой затылок, оглядывая один лишь мешок и второй неудавшийся труп, висящий в руках Даичи. – Если кто узнает – нам конец. Убейте ее. Сейчас же.

– Нет. Не ее.

Сайген чуть не прикусил язык. Быстро повернул голову и встретился с холодным взглядом Крайтона. Убийца больше ничего не сказал, но вполне мог сделать. Руки его расслабленно висели вдоль тела, только Сайген понимал, что тому ничего не стоит в мгновение перекинуться в зверя и свернуть ему шею. Попытаться, потому что вряд ли замерший и подобравшийся Шейд даст это сделать, но поломаться они могли всем коллективом: сомнительно, чтобы кто-то остался в стороне наблюдать. В данный момент Крайтона не волновала даже Хана. Только, что странно, не сводил черных глаз с девчонки, мешающей кому-то жить.

Сайгену пришлось отступить, стиснув зубы. Отойти в сторону и позволить Даичи запихать девчонку в машину. Туда же сели Крайтон с молчаливой своей тенью.

– Только не в клуб!

– Библиотека, – известил Даичи о месте встречи, закрыл дверь и выехал из зарослей на проселочную дорогу. Без фар и габаритных огней, его черный внедорожник прошуршал колесами по мелкой щебенке, насыпанной поверх земли, и очень скоро оставшиеся участники рейда потеряли его из виду.

Глава 4

– В крематорий?

Сайген машинально кивнул, раскачиваясь с носков на пятки и обратно. Ветер шевелил его волосы, холодил открытый затылок, а он все смотрел на дорогу, пока не заслезились глаза. Тогда моргнул и развернулся к машине, где уже спрятались от ночного дыхания Зоя и Теуш. Шейд уложил покойника в багажник и ждал, пока Сайген подойдет.

– Мне жаль.

– Ничерта тебе не жаль, – Сайген чувствовал только страшную усталость. Не осталось сил даже злиться, его плечи опустились. – Наверное, именно поэтому Аман хотел отвязаться от Пауля, развязаться с клубом и свалить куда подальше.

Шейд ощутил толчок внутри, трепет от произнесенных слов. Медленно отыскал глаза эроса, их давящую тяжесть на себе. Замер.

– Ты сейчас меня о чем-то предупреждаешь? – чуть слышно сорвалось с его губ. Вдруг стало не по себе. – Сайген… Мы… – Сайген молча смотрел на него, и эта непроницаемость отозвалась тревожным гулом в голове. – Ты знаешь, чем это закончится. Ты готов… уйти?

Быстрый взгляд метнулся к машине, сквозь стекло, на силуэт девушки, что ждала его внутри. Шейд убрал руки за спину, с силой сжал их в кулаки, оставаясь на месте. Умолять о жизни он точно не будет… Хотелось бы в это верить… Что Сайгену не придется отлавливать его и вытаскивать, упирающегося и вопящего, из какой-нибудь дыры.

По губам Сайгена скользнула кривая улыбка.

– Не геройствуй, ты же весь трясешься. Теперь тебе есть что терять, не так ли? – и он тоже посмотрел на Зою. – Думаешь, я начну совершенствовать себя вроде Амана? Используя тебя? Чтобы разорвать нашу связь? – Шейд опустил голову. Сайген усмехнулся шире. – И что? Ты дашь это сделать? Скажешь: на, вот, тебе руку, ногу – это так будет? Пока от тебя не останется лишь голова и маленький квадратик тела, чтобы качать нужную мне кровь по остаткам?

– Прекрати, – сказал Шейд. Сайген шагнул к нему, заглянул в лицо, в суженные глаза.

– Так что, тень? Ляжешь добровольно под нож? Дашь мне хотя бы попытаться получить свободу от тебя?

– Ты был эмпатом, – резко произнес Шейд, дернув головой и сбросив его пальцы со своего подбородка. – И умрешь им же, хоть на части меня разбери. От кого бежать собрался?

– Черт… – в странном восхищении проговорил эрос. – Соображаешь. А ведь ты прав – от себя я не убегу. – Хлопнул Шейда по плечам и пошел к машине. У самой двери обернулся на хмуро глядящего ему вслед партнера: – Пешком будешь добираться?

Сайген сел назад. Зоя вопросительно покосилась на него. Шейд занял место рядом с Теушем, гадая, долго ли теперь Сайген будет вымещать свое разочарование. И только ли на нем.

– В салоне два эроса помимо вас, – заметил Сайген, как отвечая на тайные мысли Шейда. – И лично у меня уже голова кружится. Имейте совесть и держите дистанцию.

Шейд смог чуть отпустить напряжение, поняв, что хоть и деление мест в машине было умышленным, но преследовало совершенно другую цель. Он вздохнул и вытащил из горящих уже ладоней ногти, оставив в коже восемь красных ранок.

– Та девчонка, – нарушил молчание Теуш.

– Сначала пусть проснется. Потому что… – Сайген потер лоб. – Она – постоянный пациент психлечебницы, я проверил. У нее несколько попыток суицида, и этому я нашел подтверждение, даже слегка опросил соседей. Живет с матерью, училась в университете, пока не провалила все экзамены; ее, естественно, отчислили. Нелюдимая, замкнутая, в анамнезе имеется аутизм, депрессия и нарушение сна. Мечта психиатра, не иначе…

Зоя начала опасаться пробуждения девушки.

– Она же ничего не сделает Даичи?

– Уверен, он будет против делания чего-либо с собой, – Теуш завернул к крематорию, проехал до ворот и остановился. – Минуту, разгружусь.

Шейд тоже вышел из машины, вдвоем они уложили пакет в ящик и вернулись обратно. Машина тронулась с места и сразу же была остановлена.

– Постойте, – нахмурился Сайген, постучав по водительскому плечу. Телефон покойника был у него, в памяти хранились фотографии. На устройстве стоял блок. – Чуть не спалили нужный нам отпечаток. Надо же снимки отправить. А потом пусть ищет своего человека где хочет.

Он сам вернулся к ящику, расстегнул молнию и вытащил наружу руку. Одну, вторую, по очереди прикладывая пальцы трупа к сканеру мобильного, пока экран не засветился ярким светом. Вернулся в машину, побродил по чатам, отыскал беседу о дачных домиках. Собеседник был ему неизвестен, как и номер, но переписал его в свой телефон. Информации сколь-нибудь значимой тоже не обнаружилось кроме времени и места, где требовалось быть с грузом. Стало любопытно, кто мог отправить девушку и приставить к ней человека для верности. Мать, которой надоело таскаться по больницам? Сосед, опасавшийся рядом живущей дурочки?

Они могли строить догадки до самого утра, пока родственники умерших, работники топки или еще кто заезжий не начнут интересоваться машиной у ворот и людьми, сидевшими внутри.

Сайген скинул фотографии в этот чат и выключил телефон. Вытащил сим-карту, аккумулятор, передал их Зое. Немного посмотрев на телефонные части, и вовсе разломил экран пополам. Теперь уж точно никто не дозвонится на этот хлам. А городская свалка вполне сойдет, чтобы раскидать его там по разным кучам.

Теуш обернулся и наконец получил знак, что можно отправляться отсюда. Завел двигатель, вырулил на дорогу. Подальше от места, что пугало его процессами, происходящими внутри, за забором.

Еще и Даичи нужно было в отель. Шейд нервно стучал пальцами по колену. Теуш прибавил газу. В свете фар замаячила неясная фигура.

– Тормози! – крикнул Шейд, хватаясь за ручку двери. Взгляд метнулся в зеркало, назад. Сайген в тот же миг прижал голову Зои к себе. Сердце екнуло и замерло, колеса протяжно завизжали, заскользили. – Прямо! Не сворачивай!!

Запах жженой резины забился в салон. Зоя изо всех сил вцепилась в Сайгена, вдвоем врезались в передние кресла и повисли на ремнях. Теуш и Шейд успели заметить только отбегающего к обочине человека и выставленные посреди дороги металлические барьеры. Теуш крутанул руль. Шейд машинально закрыл глаза и обхватил руками голову.

Машину занесло. Жесткий удар об отбойник, и она завалилась набок, моментально битое стекло разлетелось по салону, внутрь ворвались ветер и пыль. Ремень с силой врезался в грудь, выдавив весь воздух, Шейда швырнуло в сторону. И он повис над прижатым к двери Теушем, онемевшими пальцами закрывая свое лицо. Все пытался вдохнуть, сипло, натужно. По шее потекла кровь, теплая, вязкая. Она и привела его в чувства. По позвоночнику промчалась вспышка боли, с хрипом втянул в себя воздух и едва не закричал от прострелов в груди. Но все же закашлялся, умирая при каждом вдохе. Отнял руки, все в крови. Своей. Драгоценной, он не мог ее дарить земле, она нужна была двум людям, без которых уже не мыслил себя.

– Эйна… – шевельнул губами. Он сам жив, значит, и Сайген тоже. – Эйна… Сайген?

На заднем сиденье кто-то зашевелился.

– Шейд? – вяло, слабо отозвался Сайген. – Цел?

– Почти, – шепнул Шейд. Зажмурился от разодравшей грудную клетку боли. – Ты?

Сайген вдохнул, подвигал руками, ногами. Шок не дал понять, где болит на самом деле, а где – за компанию.

– Вроде ничего не сломал, – выдавил и потом только сообразил, что в руках сжимал кого-то. Зою. Осмотрел ее в свете потолочной лампочки: дышала. И крови не было видно. В висках застучало. – Кажется, обошлось… Она жива. Теуш?

Шейд опустил глаза вниз, на заляпанного его кровью водителя. Протянул трясущуюся руку, дотронулся до мокрой шеи, нащупал пульс.

– Эй… – как смог, потряс его. Вниз потянулась еще вязкая красная капля, упала на затылок водителя. – Я же сказал… вперед… Теуш, очнись…

Сайген начал выпутываться из ремней, значит, не сильно пострадал. Шейд еще раз попробовал расшевелить Теуша, тот застонал, потом зашипел. Повернул голову, разлепив глаза. Пробормотал великолепную речь из матюгов, после которой попытался отлепить себя от двери и повернуться. Увидел Шейда и выругался громче, в глазах заметалась паника, со скрипом подтянулся, чтобы заглянуть назад.

– Не шевелись! К чертям все… Сайген, ты выбраться можешь? Тут… Он весь в крови, его надо вытащить…

Сайген ухватился за переднее кресло, разглядев, наконец, Шейда. И покрылся ледяным ознобом. Глаза заметались со стекающей по шее крови к повисшим вниз рукам, с кончиков пальцев которых срывались вниз тяжелые капли.

– Черт… Черт…

– Я придержу отсюда, – Теуш быстро приходил в себя, уже выискивая места, за которые можно взяться. Ремень, на котором висел пассажир, вмялся в него и должен был причинять огромную боль. – Лучше бы ты потерял сознание!

Шейд побоялся двинуть плечами, только осторожно выдохнул и так же медленно вдохнул. Не вышло ничего потерять, оставалось наслаждаться знанием, что жив. Скосил глаза на Зою, но убрать прилепленные ветром к лицу волосы не мог, и разглядеть ее не получилось. Понадеялся, что Сайген сказал правду, что она просто без сознания, ибо помочь не в силах был даже себе. Давление внутри нарастало, ремень вгрызался в него все глубже. Вся тяжесть мира навалилась на грудь, в глазах начало темнеть.

– Поторопись… – изо рта вырвался шелест. Ему нельзя умирать. Теуш в ужасе распахнул глаза, осознав, что на ремне безопасности висит жизнь не только Шейда.

Сайген уже выбрался наружу и ожесточенно сражался с заевшей передней дверью.

– Прости… Прости… – прошептал Теуш и истошно завопил, придерживая Шейда за пояс, чтобы не болтался вместе с машиной. – Выламывай ее нахрен! Или.. Давай через заднюю, сложи сиденье!

Рядом с ними резко затормозил желтый Lexus Атари, сам хозяин вылетел, едва машина остановилась. На бегу охватил всю ситуацию.

– Сколько вас?

Сайген отпихнул его от двери и потянул снова. Атари метнулся в свою машину за ломиком.

– Отойди-ка! – со скрежетом выломал замок, откинул дверь. Глянул в дикие глаза Сайгена, на его побелевшие сжатые губы. Потом на Шейда, судя по всему, уже не жильца. – Я вытащу, у тебя припадок.

Отыскал Зою, нахмурился.

– Держу, – выдохнул Теуш, ногами упираясь в бедра Шейда, а руками – в плечи. – Режьте ремень с двух сторон! Нужен хирург…

Атари подхватил Шейда под живот, второй рукой взялся за его подбородок.

– Режь! – бросил Сайгену. – Ремень режь, не стой столбом! Что с Зоей??

– Без сознания… Не знаю… – нож Сайген отыскал в машине Атари и сразу же вернулся. Руки дрожали, он боялся порезать Шейда. Протяжно застонал, прикусил губу. Ужас застилал глаза. – Сейчас… Делаю. Держишь его?

Шейд дернулся, когда на нем сжались руки, потянули назад. Пульс с силой забился в голове, рот открылся в немом крике. Сайген.

Сайген склонился над ним.

– Смотри на меня! – кричал он. Слишком громко. Рука потянулась к груди, но была остановлена и сжата ледяными пальцами. – Шейд, не вздумай! Мы отвезем тебя в больницу…

– Нельзя, – прошептал Шейд. Мысли с трудом прорывались через глухую стену боли. Его несли, уносили от искореженной машины, а там, он знал, осталось нечто бесценное. – Эйна…

– Она уже здесь, – задыхаясь, рядом бежал Теуш. – Она только порезалась немного. Атари приехал. Отвезет нас. Нужно вытащить ремень, он почти надвое разрезал тебя…

– Заткнись! – зарычал Сайген. Открыл дверь автомобиля Атари, помог уложить Шейда внутрь. – Ничего там страшного, от чего можно помереть… Ты ведь не слабак? Все же смеяться будут, узнав причину смерти… Господи!

Шейд увидел длинные темные волосы, свисавшие на спинку переднего сиденья. И закрыл глаза, уплывая в темноту.

– Не трожь, – остановил Атари Сайгена, бросившегося к Шейду. – Ему так лучше. В больницу? Его кости… – Посмотрел на грудину тени: кожные покровы были нарушены, рана слабо мерцала. Любой врач упадет в обморок, когда увидит, что за пациента ему привезли. Был бы не против оставить все как есть. – Так что?

– Даичи может помочь, – вскинулся Теуш, судорожно соображая. – Они впятером посещали курсы. Медицинские. И трупы разделывали.

– Какой толк от патологоанатома? – вскричал в панике Сайген. – Быстро в больницу! Мне нужен хирург, и самый лучший! Я позже сам убью его, если рот откроет… Какой идиот вывалил груду железа на дороге??

– Ремонтные работы, – пожал плечами Атари, указав на знак позади. В темноте это предупреждение никто и не заметил.

Теуш сел вперед, усадив Зою себе на колени. Заодно придерживал ее падающую голову: она еще не пришла в сознание. Ее тоже следовало показать специалисту, скорее всего, ударилась: на лбу расплывался синяк. Сайген сжался на краешке заднего сиденья, уложив голову Шейда на себя. И не спускал глаз с бескровного лица, придавив платком рваную рану на шее. Вспомнил о библиотеке и сразу же забыл.

– Я позвоню Даичи, – вполголоса сказал Теуш. – Ему ведь в отеле надо быть. Что делать?

– Пусть идет, – Сайген поднял голову вверх и продышался. – Хана вроде в уме, присмотрит за девчонкой. Надеюсь. И Крайтон проявил какие-то признаки разума. – Можно было попросить кого из клуба приехать, но их и так слишком много, свидетелей проваленной работы. – Скажи Хане, пусть делают с ней что хотят, только не выпускают наружу. Скажи, что от этого зависит благополучие Крайтона. Соври что-нибудь… Поубедительнее. И отстань от меня…

Атари фыркнул.

– Отвезу вас и поеду туда. Что там, понянчиться с кем надо?

На попечение врачей сдал пассажиров уже через полчаса. Убедился, что Зое ничто не угрожает, постоял у ее кровати. Нежно погладил растрепанные волосы, невесомо дотронулся до красной отметины на лбу. Наклонился, чтобы поцеловать горячую кожу.

– Зря ты связалась с этим неудачником, – прошептал. – Я намного лучше, и не завишу от чьей-то милости. А он всегда будет болтаться на волосинке в этом мире, и ты вместе с ним.

Мимо операционной, под дверью которой сидели Сайген и Теуш, держащийся за свою руку, прошел, просто кивнув. Даже не стал узнавать о состоянии Шейда, оно его не интересовало. Жаль будет только Сайгена, но большими друзьями они никогда и не были. Переживет в случае чего очередную смену мастеров в клубе.

Когда вышел из больницы, начало светать. Ветер стих, серое утро замерло в одном моменте. Ни людей, ни машин. Атари поежился. И быстро направился на стоянку, чтобы уехать отсюда в центр города, там, где уже наверняка проснулись работяги. Хотя бы дворники.

Библиотека была заперта. Атари постучал, потом громче. Глянул на часы и двинул ногой по двери еще раз. Возвращаться в больницу за ключами не имел ни малейшего желания, только убрался оттуда. Даичи должен быть в отеле, а звонить Крайтону – тратить заряд аккумулятора. Тот даже лично не отвечал, не то что по телефону.

Приготовился уже ждать возвращения Даичи, как, к своему огромному удивлению, услышал за дверью шаги.