МАГ 7

Иннокентий Белов

МАГ 7

Название: Слесарь 7

Автор(-ы): Иннокентий Белов

Ссылка: https://author.today/work/341464

Глава 1

Иду спешно мимо трактира и Сторожки и размышляю на ходу:

– Что же, вот и толкнула меня жизнь и ее необыкновенно сложные повороты в неизбежный путь на Север, долго откладываемый мной.

Не просто так откладываемый, а по понятным причинам, ведь там меня встретят непримиримые сейчас враги всех свободных теперь людей Черноземья.

И что они попросят с меня за учебу и знания свои? Могут что-то и совсем нехорошее попросить, не по душе мне которое придется.

Совсем не по душе, а ведь я сам своими словами, именно тем, что поделился знанием про Храм с сообществом Магов Севера, отрезал себе теперь возвращение к прежней, такой желанной жизни в Асторе!

Моя внезапная новость про Храм с чудесным Столом запустила череду событий среди Магов, они потянулись в такое место приподнять свои магические возможности или хотя бы точно убедиться в своем уровне.

А еще именно мое бегство или, скорее, техничное исчезновение со сцены, привело к погоне за мной и впоследствии к поимке Мага, спешащего на прокачку на смену Учителю.

– Не думал, не гадал он, никак не ожидал он такого вот конца…

Только и остается напевать эту простую песенку из своего детства теперь.

Придется все же променять теплую и классную Гриту, или все же Клею, на северные радости в виде плохенького, рассыпающегося, некачественного сыра, отвратительно прожаренного хлеба и очень несимпатичных рож великой армии Тьмы, тех самых Измененных, а, если по-простому, то просто Крыс?

Черноземельских Орков? Под управлением относительных, конечно, наследников Саурона и Сарумана, всегда лучше знающих, как следует жить свободным народам Астора и Черноземья?

Это только юные любители прокачки ради прокачки захотят приобщиться к таинствам магии, но отнюдь не такой любитель хорошей жизни, как Ольг Прот.

И я не хотел, только жизнь все же вносит свои неумолимые коррективы, и вот я стремлюсь на Север, в те самые чертовы Башни Проклятых Магов, как называют их выжившие в Беду люди.

Пока я быстро перебираю ногами, стараясь удалиться подальше от родной Сторожки и опасаясь встретить своих бывших однополчан. Не думаю, что учебную группу будет возглавлять кто-то уровня Конта или Альса, это будет один из бывших Носильщиков, вряд ли допущенный к совместным тайнам Ратуши и своих Старших.

Для них я все еще начальник и авторитет, наверно.

Но, когда я легко отболтаюсь от этой группы, через малое время за мной побегут уже серьезные представители Гильдии и вскоре обязательно догонят.

Альс не удержится, не сможет забыть о донесении про встречу со мной около Сторожки, пошлет за мной группу, чтобы убедить меня любыми методами предстать перед очами любимого начальства, раз уж я так срочно уволился.

Тогда останется один выход для меня, это прятаться в Храме, что уже не очень актуально, или переплывать реку, приближаясь к дороге на рудники, что тоже – без всяких гарантий, если мой замысел все-таки Охотники раскусят.

От Гильдии можно уйти, если иметь лошадь, которая делает все же немного больше по расстоянию и везет, почти не напрягаясь, эти тридцать килограммов поклажи. Охотники, конечно, идут налегке, лес им – дом родной, но добыча еды и ее готовка занимают то самое время, которое позволит держать мне паритет с ними по скорости, раз я свои продукты сразу везу с собой.

Лошадь Гинс не смог мне предоставить, ведь это очень подозрительно выглядит, если они выедут через Речные ворота с тремя лошадками, а вернутся только с двумя. Здесь лошадь – это целое состояние, пропажа одного животного привлечет внимание и вопросы.

Пока я официально не объявлен врагом, поэтому встреча со мной не грозит особыми проблемами, хотя на особый учет парней поставят и в картотеке отметку сделают. Гинсу – это не очень страшно, у него и так никакой карьеры даже близко не намечается, а вот молодому Генсу точно помешает, а я хочу, чтобы приятели мои поднимались по служебной лестнице.

Ладно, самое главное я знаю – путь на Север сейчас свободен, силовики только обговаривают новое патрулирование и случится это не раньше, чем через несколько дней.

Я поднялся на знакомый обрыв, прикрываясь кустами, послушал дорогу впереди и, ориентируясь по светилу, направился к месту своего тайника, до которого и добрался через пару часов быстрой ходьбы, чередуемой с бегом.

Лучше удалиться на пару лишних километров от Сторожки, можно избежать солидных неприятностей.

Там я сделал привал, посмотрев, что насобирала мне Клея, очень порадовался ее уму и способности правильно понимать, что требуется в длительном походе мужчине, любящему вкусно поесть. Она не знает, куда я иду, я просто попросил собрать самой хорошей еды на пару недель пути. Здесь не так много по весу, но продукты все дорогие и качественные; вяленая рыба, копченое мясо, сухари и крупа, орехи и семечки, немного меда и малинового чая, к которому я привык в Сатуме. Будет мне, чем погреться долгими вечерами, заодно и девушку вспомнить уже с легкой тоской.

Потом я перебираю вещи в тайнике, забираю алмазы, они мне точно окажутся нужны. Еще все земные вещи, которые не страшно оставить или раздарить новым знакомым на сувениры.

Золото все же оставляю, беру с собой один арбалет, а второй и тот, который достался мне от Рыжих оставляю в этом тайнике, только снимаю с него тетиву, пусть останется про запас. Если арбалеты найдут – невелика потеря, тащить их все в Башни тяжело, да и нет особого смысла. Золото будет жалко, конечно, поэтому я особенно тщательно маскирую тайник и проверяю даже босиком свои оставшиеся следы на подходах к нему.

– Вроде все нормально! Шел же только по твердым поверхностям, но лучше немного вернусь назад так же аккуратно и там продолжу поход на Север, – говорю сам себе.

Вот болты заберу все, потому что с моей силенкой я могу легко заменить лучника в перестрелке. Неизменное копье, прихваченное в арсенале баронессы, легкое, просушенное древко и листовидный, очень острый наконечник, которым можно бриться при желании.

Клея, как правильная женщина, положила в мешок даже немного пенной глины и мочалку из коры осины или похожего на нее местного дерева.

Странно, что нет катушки ниток с иголкой, зато есть бинты на всякий случай.

Кольчуга от Рыжих, легкая и прочная, пять-шесть килограммов, куда же без нее. Хотя посмотрю еще, как с ней получится передвигаться по постоянным спускам и подъемам сильно пересеченной местности, может и оставлю где-нибудь дальше.

Одеяло и пара плащей, все размещаю на своих плечах и вздыхаю, путь длиной в десять дней по диким местам, где не с кем поболтать и некому пожелать даже «доброго утра», не очень радует, только деваться зайке больше некуда.

– Взялся танцевать с Дьяволом… То есть, с Магами, танцуй до конца, каким бы он не оказался.

Вышел в путь я в первый день недели и иду шесть дней безо всяких приключений, иногда спугивая местных небольших хищников или оленей с косулями на своем пути. Иду, ем, сплю, ставя сторожок после обеда и ближе к полной ночи, как позволяет общая выносливость и имеется подходящее настроение.

Непростое это дело, так молча пробираться туда, куда на самом деле не особо стремился, да еще в таком скучном походе.

Один день провел на берегу речушки, просто отдыхая и пытаясь на нить из синтетической бечевки и загнутый маленький гроздь с насечкой поймать быструю форель. Ловля идет с переменным успехом, зато я отдохнул физически и морально, поел свежей рыбки, запеченной в лопухах на углях до хрустящей корочки. Внес приятное разнообразие в доставший путь, вверх-вниз по предгорьям целыми днями шагать.

На следующий день, когда до границы с Севером оставалось еще примерно три дня пути, во время послеобеденного отдыха сработал поставленный сторожок.

– Кто-то стремительно пересек его границу и быстро двигается ко мне, – понимаю я спросонья.

Я медленно поднялся, нащупав копье, нарушение периметра произошло с северной стороны. Теперь я жду секретную группу Гильдии или гвардейской разведки, возвращающихся с патрулирования приграничных земель, о которых не мог знать Учитель. Такое тоже вполне может случиться, не всех оповещают о посылаемых в секреты группах, это информация только для самого высокого начальства.

Не успел даже придумать какую-то версию своего похода, как понял, что это уже не требуется.

Теперь здорово потребна совсем другая, почти правдивая версия моего возвращения в Черноземье. Само мое передвижение в сторону Севера тут будет всем гостям понятно.

Потому что первым делом я увидел знакомого парня в очень знакомом малиновом плаще, с обалдевшим видом рассматривающего мое лицо. Десяток Крыс уже окружает меня со всех сторон с явно враждебными рожами и очень плохими намерениями и Кремер, опомнившись, махнул им рукой:

– Стоим, это один из Магов! – пришлось крикнуть ему.

Когда особо ретивые людоеды собрались попробовать ткнуть меня копьем, на что я отреагировал незамедлительно:

– Я тебе сейчас твою палку в зад засуну, придурок! – рявкнул я командным тоном, зная, что Крысы уважает только приказной тон и не понимают нормальной человеческой речи.

Крысы немедленно остановились, теперь до них дошел приказ Кремера.

– О, Ольг, в своем репертуаре, – развеселился Маг и подошел ко мне поближе.

– Ты решил все же вспомнить о своих друзьях почти через год, – с явной иронией произнес Кремер, но глаза его смотрят бдительно и настойчиво.

В самом деле он ждет моего объяснения, почему я пропал на столько времени и не слал донесений в центр.

– Вспомнишь тут, когда друзья с Севера посылают тебя к надежнейшему, замороженному агенту, а он первыми же словами признается постороннему человеку, что работает на Магов, не услышав еще даже условленного приветствия, – недовольно и язвительно пробормотал я в ответ.

– И как прошла ваша встреча? – неверящим тоном интересуется Кремер.

– Да вроде нормально прошла, агент получил послание и золото, только через полчаса он зачем-то побежал в сторону поста Гвардии с моим донесением в кармане, – так же ответил я. – Золото, правда, где-то дома спрятал.

– И? – Кремер, кажется, не знает, верить мне или нет.

– И получил болт в спину, поэтому сразу же умер. Для надежности отправился путешествовать по Протве, знакомиться с рыбами и русалками.

Миф про русалок присутствует в местном фольклоре, как ни странно.

– Так что Клис Верный давно уже работал на город и оказался просто счастлив такой возможности – сдать человека Севера горожанам, – отрубил я, глядя в глаза Магу.

– Неужели это так и оказалось? – Кремер, казалось, не поверил мне.

– Это уже не важно. Оно уже случилось и там теперь ничего не исправить! Важно другое, куда ты бежишь такой веселой гурьбой? – с сильным сарказмом спрашиваю уже я. – Неужели прокачиваться в Храм?

– Пока это не твое дело, – отрезал Маг, посуровев лицом.

– Не мое? Да как сказать, честно говоря. Я запарился там убирать следы после предыдущего посетителя, сам-то он не догадался это сделать. Это все же я рассказал вам, где находится Храм, и очень глупо сдавать его Охотникам. На это мы с вами вообще не договаривались!

Теперь Кремер заинтересовался не на шутку:

– Кто там был? Ты знаешь?

– Я не знаю, но дерьмо после них и след от костра я спрятал, было это в середине первого месяца осени.

– После этого там никого не было, я гостил там неделю назад, – счел нужным добавить, видя, что Кремера эти слова очень заинтересовали.

– Значит, Польса схватили перед Храмом, – пробормотал Кремер.

Понятно, теперь знаю, как зовут Мага в Асторе и то, что на Севере все-таки знают о его пленении. Что, впрочем, совсем неудивительно, его еще с триумфом провели по городу, как будто римского императора встречали:

– Аве! Цезарь!

– Где ты был все это время? – прозвучал самый серьезный вопрос наконец.

– На той стороне гор. И оказался там самым крутым Магом на все три страны, чтобы ты знал.

– Ты был в Сатуме?

– И в Сатуме, будь он проклят, и в Теруме, вполне приличная страна, и в Коляндии, тоже вполне приличное королевство.

– Целых полгода пропадал там? – откровенное недоверие Кремера начинает мне надоедать.

– Да. Я перешел перевалы в середине осени и чуть не замерз там, поэтому возвращаться зимой обратно не стал, ведь я не самоубийца. Перешел обратно, даже не один, только осьмицу назад, узнал много важного от своих людей в Асторе и теперь спешу на Север. Храм я посещал и могу точно сказать, что после меня никого там не было.

– И тебе, кстати, туда совсем не надо идти, – я замолчал и сел на свой плащ с очень важным видом. – Тебе не понравится.

Кремер тоже присел, махнув рукой своим Слугам, и они, наконец, отошли от нас.

– Почему не надо? – этот вопрос пробил завесу сарказма мага в отношении меня.

– Есть у меня подозрение, что встретишь ты по дороге, мил человек, суровых и крутых парней, а Слуги твои не помогут. Даже никак не помогут.

– Точно? Как ты можешь такое знать, если не работаешь на город?

– Не хочешь – не верь. Будешь сидеть рядом с тем Магом, который еще неплохо сейчас живет, бороться за право – не сидеть в подвале, рядом с раскаленными щипцами, которыми так удобно отрывать плоть от костей. Да, вас там уже четверо будет, и только один при этом не окажется в подвале, прикованный к железному стулу, с дыркой под задницей. Чтобы не доставать охрану разговорами про посрать лишний раз.

Нарисованная картина впечатлила Кремера, и я понял, что ничего подробного про ситуацию в городе он не знает. Известно им, что пленный Маг очутился в городе и все, людей, активно работающих на Север, больше не осталось. Совсем уже некому слать донесения и запускать обученных возвращаться в родные Башни птиц.

Я начал собирать свои вещи и упаковывать их в мешки.

– Сколько до Скалистых нагорий? – спросил я Кремера.

– Три дня пути, – ответил тот и спохватился. – Ты куда собрался? Я тебя еще не отпускал и не решил, что с тобой делать.

Паренек решил показать характер. Придется его расстроить и удивить.

– Не думаю, что ты можешь так просто приказывать более сильному Магу, – буднично, как о чем-то неважном, бросил я.

– Общество это не поймет.

Пока Кремер ошеломленно вникает в мои слова, я закинул мешки на плечи.

– Но, как, ты же был первой ступени? Не мог ты так быстро достичь третьей, это невозможно! – на Кремера жалко сейчас смотреть.

– Третьей? – задумался я. – Давно это было. Полгода назад. Я в королевстве не зря прожил пять месяцев, хорошо прокачался, и теперь я Маг четвертой ступени!

На Кремера теперь стоит посмотреть, неверие в мои слова плавно переходит в отчаяние, и вся эта гамма чувств отчетливо показалось на его лице.

– Я тебя, как старого товарища и своего учителя, не заставляю меня слушаться, но еще раз повторю. До Храма вы не дойдете, и скоро ты будешь сидеть в подвале на железном стуле, где продолжишь ходить под себя. А Север потеряет одного из лучших своих представителей, тем больше вреда нашему делу ты принесешь в городе.

Моя уверенность и слова совсем подавили Кремера, помню я хорошо, что в первый раз все так же случилось.

– Я так рассчитывал на Храм! Чтобы усилиться там, как Учитель, он почти дошел до пятого, представляешь – пятого уровня! Теперь он сильнейший из оставшихся Магов, теперь он может сравниться с прежними Магами!

Кажется, это все же сильное преувеличение, до седьмого и восьмого уровней Учителю, как до Луны точно.

– Насколько я понял, Охотники с Гвардией не постоянно прочесывают предгорья Сиреневых гор, но уже дня три идут к Скалистым нагорьям, если не все четыре. Всегда лучше предполагать худшее, то есть, они могут уже оказаться в двух-трех-четырех дневных переходах от нас. Поэтому я ухожу и советую тебе долго не думать, может я ошибаюсь все-таки, и они еще ближе. Со мной и тобой, мы отобьемся, если лучник не утыкает нас обоих стрелами, конечно.

– Меня не утыкает, – буркнул Маг.

Вот как, есть значит такое умение. Еще интереснее.

Я вручил Кремеру зажигалку и показал, как ей пользоваться, чтобы разочарование Мага оказалось не таким горьким.

– Эта чудесная вещь, она из твоего мира? Дорогая она, наверно, очень?

– Ой, какая дорогая! Эти, которые Bic, особенно! – мне с трудом удалось скрыть улыбку на лице, мы дружно зашагали в обратный путь, что Крысы восприняли очень положительно.

Они расслышали мои отдельные слова, которые я специально не приглушал, и поняли, что так они спасают свои шкуры.

Что еще сказать. Идти по диким местам, пусть и в окружении Слуг, как я решил называть бывших людей, чтобы они казались не такими отвратительными, все же легче, а возможность перекинуться парой фраз со спутником каждый час тоже благотворно сказывается на моем настроении.

Шутки ради, я показал Кремеру и коробок, полный спичек, назвал их одним только словом – КЦ.

Как в одном незабываемом фильме, заодно и цену обозначил фантастическую, десять золотых за каждую КЦ, взяв пример с героев фильма.

Что мне еще остается делать, кроме как юморить и пытаться развеселить себя.

С каждым шагом я приближаюсь к воротам Барад-Дура в окружении настоящих орков, чтобы немного предать, пусть и только на словах – род человеческий и своих братьев по жизни.

Отступники, которые не особо и виноваты в прошедшем Апокалипсисе. Сами по большей части – жертвы, упорно встающие на путь прямой вражды со Свободными народами Гондора и Рохана, говоря литературным языком. Никак не могущие понять и признать, что время их безнадежно ушло, что они могут как-то уцелеть, если предложат мировую Астору, которую тот, скорее всего, не примет.

Астору тоже необходим жестокий и коварный Враг, там ведь не догадываются, что могущество Магов осталось в прошлом. Впрочем, даже если и догадываются, то все равно никогда это не признают.

Внешний Враг, именно так, с большой буквы, необходим элите города, чтобы еще крепче держать власть и передать ее достойным наследникам. Своим уже хорошо разбалованным деткам.

Еще немного и население города поделят, негласно, конечно, на патрициев и плебеев и оставят такой порядок, называя власть элиты – демократией. Придумают две партии, мало чем, по сути, отличающиеся друг от друга, но ведущие внешне очень непримиримую для простого обывателя борьбу. И станут они править сотни лет, несменяемо вдвоем оставаясь на вершине власти, при одних и тех же акционерах. И станут очень себя хвалить. И посылать канонерки в другие, недостаточно демократические страны, типа Бейств или Северных городов на побережье, давно захваченных силами Зла.

Ну, если там найдут нефть или еще какие полезные в хозяйстве богатства.

Так что Саруманы Севера и их неисчислимые орды урук-хаев долго еще будут пугалом свободного мира. Настоящими поедателями сладкого человеческого мяса. Пока лет через десять–пятнадцать не окажется, что грозный Враг просто вымер поголовно, не имея подпитки свежими Орками и Магами. И вошедшие с опаской крепкие воины обнаружат в Башнях только тощих стариков, уже неспособных подняться на верхний этаж без чужой помощи.

– Ладно, чего это я о грустном, но закономерном конце магической жизни. Еще есть и знания, и организация, и верные, в кавычках, Слуги. На крайнем Севере, в башнях Великих Магов, найдется волшебная вундервафля, и весь мир содрогнется, – шучу я сам над своими будущими партнерами.

Так вот, я при этом событии обязан присутствовать лично.

Глава 2

Через три дня непрерывного движения мы перешли невидимую и никак не обозначенную границу в Скалистых нагорьях, еще через день пришли к первой Башне, где я оказался представлен сначала хозяину-магу второй ступени, Архусу, довольно субтильному мужчине с длинной бородой.

Такому настоящему магу на вид, как в сказках, только плаща, расклеенного звездами из фольги, не хватает для полноты картины.

Потом, после подготовки и обеда все тем же кислым сыром и хлебом, запитыми ключевой водой, я немного загрустил, даже больше, чем обычно, когда представил себе подобную жизнь на Севере.

Башня эта оказалась еще более запущенной и неухоженной, чем та, в которой живет Кремер и произвела на меня совсем гнетущее впечатление. Она принадлежит еще более слабому Магу, всего-то второй ступени, только таких в сообществе оказалось большинство.

Грязные стены, пол, испачканный жиром и древесным углем, лестница, скользкая от грязи, и мебель, старая и страшная, произвели на меня большое и неизгладимое отношение.

– Зачуханные слуги из людей, звериные рожи Слуг! – меня сейчас вырвет.

В переносном смысле, конечно, но все же.

Хорошо, что Кремер отвлек меня от созерцания неприятных картин, предложил провести проверку моих способностей, что оказалось очень даже просто сделать прямо здесь и сейчас.

– Не захотел все же поверить мне на слово? Или остальные Маги попросили проверить мою силу?

Впрочем, это все не важно, ведь я сам ни в чем не наврал Кремеру про свой уровень и могу легко доказать свои слова.

Хотя, тогда в лесу он мне как-то сразу поверил.

Мы взялись за руки друг с другом и каждый попробовал тащить энергию из соседа в себя. Несколько секунд Кремер смог продержаться на гораздо более солидном опыте, чем у меня, но вскоре начал теплеть низ моего живота.

Это значит, что именно я сильнее в магическом противостоянии и поэтому высасываю энергию из противника.

Ему пришлось вслух признать, что я сильнее, а учитывая мой малый опыт – даже гораздо сильнее, чем он.

Чему они с хозяином внешне очень обрадовались, ведь у дела Магов появился потенциально настоящий тяжеловес или могущий им стать в перспективе Маг.

Если сможет быстро усваивать новые знания и изучать умения.

Не знаю, как наличие Мага шестого или даже седьмого уровня, всего одного, поможет кучке Магов второго и третьего уровней добиться заново хорошей жизни, ведь для этого требуется, как минимум, победить в войне.

Без верных Рыжих и группы таких же Магов, всегда могущих подставить плечо уставшему коллеге, насколько я помню про войну из рассказов Корна, победа очень сомнительна. Да и просто невозможна, ведь Рыжих почти не осталось после катаклизма, а ваш верный слуга своими усилиями лично сократил их численность вдвое.

Кажется все же, что трудная и скудная жизнь понемногу убивает энтузиазм и надежды на лучшее будущее даже у относительно обученного и сильного Кремера, что же говорить об остальных слабаках.

Хозяин с гостем очень даже возбудились от моей силы, сразу же обратились с такой новостью по скошам ко всему сообществу Магов. Оказалось, что через один камень можно подключить всех Магов, если все в цепочках будут стоять и поддерживать непрерывное общение магической подпиткой.

Всего через один час удалось собрать всех Магов до единого у скошей, ведь произошедшее событие – явно что не рядовое. Может оказаться даже решающее для исполнения многих надежд.

Вот сейчас мое знание о местной жизни и получение новых сведений о том, как все устроено у Магов, пошло очень быстро. Я присматриваюсь, принюхиваюсь, прислушиваюсь и скоро могу сделать первые выводы из того, что смог услышать и понять.

Ничего не скажешь, устроено все мудро в сообществе, говорить Маги научились друг с другом очень уважительно и по очереди, причем первыми высказываются более слабые и менее информированные члены сообщества. За ними вступают в разговор более авторитетные волшебники и, наконец, последними выступают двое титанов, Маги аж четвертых ступеней!

– Какая круть! – с юмором подумал я про себя. – И они собираются подчинить себе Астор?

Через некоторое время после часового общего совещания, меня доверили воспитывать именно Учителю. Хотя нашелся и другой желающий на такой трудовой подвиг, тоже Маг четвертой ступени по имени Штольц, сразу же восхотевший забрать перспективного новичка для усиления своей партии в сообществе.

Вот как, в дружном сообществе Магов нашлась и своя оппозиция, причем даже не умеренная, а самая что ни на есть радикальная. Но, как и положено обычно радикалам, оказались они малочисленны, явное большинство придерживается относительно умеренных позиций, провозглашаемых именно Учителем.

Штольцу сурово отказали в моем обучении, Учитель выиграл голосование с разгромным счетом: одиннадцать против трех голосов, самого Штольца и двух его верных адептов.

Как назло для радикалов, попавший в плен горожанам Маг относился к поклонникам Штольца, тем самым он не только предал род магический. Но еще сделал разрыв в итогах постоянных голосований совсем трагичным для сторонников немедленных жестких мер по отношению к обнаглевшим людишкам.