Цветок вампира – аконит

– Ну вот и все. После я должен отвезти тебя домой. Девочек, разумеется, тоже развезу, но тебя – последней. Тогда и поговорим. – Стас испытывающе посмотрел мне в глаза, после чего кивнул в сторону пассажирского сиденья. – Садись, пока Таня не начала выяснять, о чем мы здесь болтаем.

Всю дорогу в машине громко играла музыка. Таня попросила у Станислава провод и, подключившись к аудиосистеме, принялась включать танцевальные ремиксы песен о любви из восьмидесятых. Разговаривать было невозможно, да и, признаться честно, я не знала о чем. Музыка – идеальное решение проблемы, а Ростову мы определенно наслушаемся в магазине. В просвет между сиденьями я наблюдала за Станиславом. Вот рука Татьяны поднялась к его губам, держа что-то, и Смирнов охотно принял лакомство. Видя эту картину, я почувствовала эффект дежавю, и мое сердце неприятно сжалось. И почему Станислав стал подыгрывать Ростовой? Могли бы своим воркованием заниматься где-нибудь в более уединенном месте. Я почувствовала себя лишним, неуместным зрителем, потому отвернулась к окну. По стеклу скользили тонкие струйки воды, переплетаясь друг с другом и исчезая под силой ветра. Небо медленно начинало темнеть, придавая осенним краскам леса приглушенный цвет, точно кто-то выкрутил бегунок насыщенности к минимуму. Серый день. Серый город. Все под стать настроению.

Меньше всего мне хотелось сейчас бродить в поиске костюмов, но обещанные ответы на многочисленные вопросы были слишком ценны. Чем раньше я во всем разберусь, тем скорее вернусь к нормальной жизни. Буду готова ко всему и забуду о страхе. Наверное. Во всяком случае, мне хотелось верить, что знание развеет тревогу и все вернется на круги своя. Я хотела обычный, нормальный выпускной год. С весельем, первой влюбленностью и проблемами с поступлением, а не вот это все. Впрочем, что может быть более естественным, чем выбирающая костюмы для вечеринки кучка выпускников? Строго-настрого я приказала себе не думать о плохом и попробовать насладиться моментом.

Я еще никогда не бывала в этой части города. Недалеко от железнодорожных путей тянулся ряд выкрашенных в темно-зеленую краску гаражей, которые из-за грязи вокруг выглядели давно забытыми своими хозяевами. Напротив разросся настоящий лабиринт из крытых торговых павильонов с яркими вывесками и тематически украшенными витринами. Машина Станислава замедлила ход, стоило нам проехать через шлагбаум. Медленно за окном проплывали выставленные напоказ товары: мебель, сантехника, строительные материалы. Смотря на все это, я засомневалась, что на этом рынке у нас действительно получится разыскать подходящие костюмы. Ничто не намекало на восточную тематику, которая определенно была нам нужна, если, конечно, Ростова не решила отступить от канона: все же невесты Дракулы мелькали лишь в экранизации «Ван Хельсинга» десятилетней давности, и именно на манер загадочных красавиц с открытыми пупками были одеты героини.

Мои сомнения развеялись, стоило машине повернуть. Перед нами растянулось большое одноэтажное здание с заклеенными пленкой во всю высоту окнами. Рекламные баннеры на стекле пестрели людьми в узнаваемых костюмах из новогодних сказок, мультфильмов и даже комиксов, которые последнее время были на слуху.

Перед тем как припарковать автомобиль, Стас наконец выключил музыку. От долгожданной тишины у меня зазвенело в ушах, и я подумала, что хорошо бы на обратном пути попросить сделать музыку потише.

Когда Станислав отстегнул ремень безопасности, я сделала то же самое и собралась уже выйти из машины, как замерла, увидев, как рука Татьяны скользнула по ладони Смирнова, поглаживая. К моему удивлению, Станислав не выглядел так, словно прикосновение Тани было ему неприятно, однако отчего-то во рту я почувствовала горечь и искреннее желание бросить какой-нибудь колкий комментарий, но быстро сообразила, как неуместно это будет выглядеть: не стоило давать Ростовой повода считать, что мне нравится Стас.

Обойдя машину спереди, Татьяна приблизилась к Станиславу. Тот держал руки в карманах пальто, вжав голову в плечи. После теплого салона авто на улице казалось невыносимо холодно и мне самой.

Дорога к магазину сверкала в свете тусклых фонарей, будто усыпанная мелкой алмазной крошкой. Завораживающий вид обманчиво скрывал опасность, которую таил в себе лед: стоило всей нашей компании попробовать перейти дорогу, как подошвы у всех тут же заскользили. С координацией у меня всегда было плохо, поэтому я протянула руку к ближайшей соседке по несчастью – Даше. Она охотно дала подхватить себя под руку, и вместе мы мелкими шагами побрели к входу в магазин. Таня, увидев, что придумали мы, тоже не упустила своего и бодро обвилась вокруг руки Стаса. Однако вместо того, чтобы засеменить по дороге, он на мгновение отставил ногу, а затем как оттолкнулся! Устремляя корпус вперед, Смирнов уверенно скользил по блестящей глади, увлекая за собой раскрывшую в ужасе рот Татьяну, и, признаться, мне это очень понравилось – едва смогла сдержать смешок.

Когда ноги Станислава соприкоснулись с твердым асфальтом под входным козырьком, куда не успела добраться наледь, он резко развернулся. Реакция Ростовой оказалась не такой примечательной. Цепляющаяся за Стаса рука соскользнула, и девушка потеряла равновесие. Еще мгновение, и она бы упала, но Смирнов подхватил Татьяну за талию. Как у тряпичной куклы, тело Тани тут же поддалось и выпрямилось. Все выглядело так, что помощь однокласснице больше не нужна и падения удалось избежать, но Ростова не была бы Ростовой, если бы не воспользовалась случаем и не прильнула тут же к груди Стаса.

– Ой! – наигранно воскликнула она. – Если бы не ты, я бы точно упала. Ты такой внимательный, Станислав.

По лицу медноволосого красавца скользнула нежная улыбка. Меня чуть не стошнило от этого фарса. Тоже мне рыцарь на белом коне.

– Ася? – Даша привлекла мое внимание и чуть сильнее сжала руку. – Ты в порядке?

Только сейчас я поняла, что застыла посреди дороги, наблюдая за развернувшейся картиной, и щеки обдало жаром.