Сказка для тех, кто Не

– В своем репертуаре, – Снегурочка закатила глаза.

– Что? Она одна здесь ничем не занята, давай хоть с ней поговорим.

– Ну, иди герой-любовник.

– А ты?

– Значит, глазеть можешь, а словом обмолвиться трусишь?

– Да, как-то неудобно. Восемнадцатый век все-таки.

– Как будто в настоящем у тебя все по-другому, – укорила его девушка и направилась к казачке. Антон последовал за ней. – Добрый день.

Казачка подняла на них свои большие карие глаза и учтиво кивнула головой.

– Это ваш кот? – поинтересовалась внучка Деда Мороза.

Ответом послужил новый кивок.

– Я Снегурочка, а это Антон.

Девушка было набрала воздух, чтобы ответить, но промолчала. Она лишь закусила нижнюю губу и на лице у нее пробежала тень сожаления.

– Это Людмила, доня моя, – раздался голос мужчины.

К калитке подошел взрослый казак, на вид лет сорока. Не смотря на свой довольно мужественный вид, он приветливо улыбался гостям, задирая кончики своих усов кверху.

– Она была бы рада вам ответить, да не может. Немая она у меня от рождения. Я Ефрем Федорович, – казак протянул свою мужественную руку, и Антон с опаской ответил ему на приветствие.

– Вузлев, аль к тебе скоморохи пожаловали? – поинтересовался сосед напротив, повиснув на своем заборе.

– Скоморохи? – уточнил отец Людмилы, приглядываясь к нашей парочке.

– Мы – бродячие артисты, проездом здесь, – пояснил Антон.

– Артисты, – ухмыльнулся казак.

– А что вы умеете? Песни поете, аль рифму слагаете? – поинтересовался сосед.

– И то и другое, – улыбнулась Снегурочка и толкнула нашего героя локтем в бок. – Давай, Антон, покажи, что умеешь.

Антоша, право, растерялся. Подставила его подруга не то слово. Ему ведь еще в детстве медведь на ухо наступил, причем на оба сразу! Но делать нечего, легенду-то поддерживать надо, а то глядишь опять бежать придется.

Антон из-за всех сил пытался вспомнить хоть что-то, какой-нибудь фокус, танец, да что угодно, что помогло бы задобрить высоко почтенную публику.

– Ты чего там? Уснул что ли? Али язык проглотил? – рассмеялся сосед.

Антон собрал все свое мужество в кулак и расправив плечи решил: «Была не была!».

– Край ты мой родимый,

Даль могучая моя,

Я с тобой беды не знаю,

Всех богаче здесь земля!

Ты не кручинься, не печалься,

Слезу смахни свою рукой,

Ты врагам не поддавайся,

Бравый люд всегда с тобой.

Будет рожь, будет пшеница,

Силы будут в кулаках,

Дай мне лишь воды напиться,

В твоих холодных родниках.

Силы сразу отзовутся,

И в груди воспрянет дух,

Не пройдет мимо заставы

Ни один злодейский клюв!

Антон старался, браво старался. От души прочел единственные строчки, что все-таки выучил за всю школьную программу литературы, только вот он в упор не помнил, кто их все-таки написал. Да ничего, главное, зашло твое выступление казакам.

– Молодец! – воскликнул сосед.

– Хорошо слагаешь, ладно. Порадовал, – похвалил Ефрем Федорович. – Ну, что же заходите. Отблагодарю вас хлебом да квасом.

– Спасибо, – Антон расплылся в блаженной улыбке от такой похвалы.

Вместе со Снегурочкой они проследовали в дом Вузлева. Хата была совсем не большая, ничем особо не пестрила, только если не считать расписные половицы, да яркие шторки на окнах.

– Это доню моя все пошила, – гордо заявил казак, проследив за взглядом Антона.

– Красиво, – честно признал парень.

– Ручки у вашей дочки золотые, – поддержала Снегурочка.

– Да, и красива она у меня, аж соседские девушки завидуют! Только вот хворь ее, единственная беда. Никак жениха ей не сыщу.

– Найдется, она еще молодая, – успокоила его девушка.

– Да, Бог с тобой. Уж скоро девятнадцать лет стукнет. Пора бы, я ведь тоже не вечный.

Людмила подошла к отцу и нежно обняла его за плечи. Руки казачки были такими маленькими, что не смогли полностью обхватить его могучую спину. Батька, к слову, от такой нежности расплылся в широкой довольной улыбке, чем изрядно умилил своих гостей.

– Я все же надеюсь, что когда-нибудь голосок у моей пташки прорежется. И она будет радовать отца не только делами, но и ласковыми словами своими.

Антону было уютно в компании этой семьи. Они дарили ему чувство тепла и ощущение родного дома, совсем как баба Дуся в детстве. Он уже почти и забыл о своей миссии, заслушавшись рассказы о походах и былых подвигах бравого казака. Только чувство горечи оттеняло всю радость этого момента, посеяв в сердце нашего парня зерно печали: мама Люды умерла почти сразу после ее рождения от кашля. Вот и обратная сторона прошлого, смерть поджидала здесь людей почти за каждым углом, может поэтому-то они и ценили жизнь по-другому, с особым трепетом, уважая и благодаря каждую минуту, что им была отведена на этом свете.

– Ефрем!

Раздался стук в окно и за ним тут же появилась голова еще одного казака.

– Ефрем, народ на площади собирается! Илью Рындина казнить будут!

Из рук Людмилы упала тарелка и вдребезги разбилась о пол.

– Приговорили все-таки, – казак поспешно встал из-за стола. – Надо поспешить, казнь нельзя пропускать. Весь народ должен присутствовать.

– Зачем? – испуганно спросил Антон, ему совсем не хотелось смотреть на чью-то смерть.

– Если казака казнят или изгоняют, то это решение, которое не просто один Круг принял, а все мы. Да и положено так, в назидание людям, чтоб творить подобное не повадно было.

– А что он сделал?

– Великое воровство, – Ефрем тяжело вздохнул и с печалью посмотрел на свою побледневшую дочурку. – А я надеялся, что пожалеют, изгонят на худой конец. Эх.

Они направились на главную площадь станицы, да и площадью это назвать было сложно, скорее расчищенное место между домами, на котором толпились люди. А перед ними важно стояли седовласые казаки, по правую руку от них бравые молодцы под обе руки держали преступника, молодого казака. Он был изрядно избит своими бывшими товарищами.

– Рындин Илья Иванович признал свою вину, – начал один из старых казаков.

– А в чем его обвиняли? – выкрикнул кто-то из толпы.

– Великое воровство, – ответил старик. – Этот ирод, братцы, своих же обворовал. Пока мы станицу отстраивали, он лес соседям продавал, да дешевле, чем мы сами его на свои кровные брали!

Толпа осуждающе заголосила:

– Вот змея подколодная!

– У своих же! А мы с ним за одним столом сидели!

– Как земля таких носит!

– Тихо, тихо, вы! Разгалделись, как бабы на базаре, сказать не даете, – рассердился старый казак.

– Говори, батька! Слушаем тебя!

Старик откашлялся, прочистив горло, и продолжил:

– Круг постановил, бывшего казака Рындина Илью Ивановича приговорить к казни на шибнице!

Толпа радостно заголосила, видимо, приговор по душе им пришелся.

– Что это? – тихо спросил у Снегурочки Антон.

– Виселица, – с грустью пояснила девушка.

Неожиданно Людмила бросилась вперед и начала пробираться через толпу.

– Люда, доня! – окликнул ее батька, но она даже не обернулась на его зов.

Люда на силу пробралась через людей к старым казакам и упала перед ними на колени. Она сумбурно пыталась им что-то объяснить жестами, то складывая руки перед собой словно в молитве, то показывая на приговоренного, а потом на себя саму.

– Ты ж чего удумала? – спросил у нее запыхавшийся Ефрем, который только что нагнал свое дитя.

Людмила показала ему тоже, что и казакам Круга.

– Али надо оно тебе? – с ужасом взмолился Вузлев.

Людмила с согласием замотала головой.

– Чего молвит твоя дочь, Ефрем? – поинтересовался один из старых казаков.

– Эх, – батька снял свою папаху и бросил ее на землю. – Что-что? Замуж она за него хочет!

Толпа притихла, казаки почесали свои бороды и переглянулись. Такого поворота событий никто никак не ожидал, в частности и наш Антон, которому эта новость на снег на голову свалилась. Он вообще не видел в такой просьбе никакой логики.

– Ну, что Илья? Берешь Людмилу в жены? – осведомился один из старых казаков.

Илья с грустью посмотрел на стоящую на коленях девушку и на батьку ее, и закрыв глаза громко ответил:

– Беру!

– Тогда ничего не попишешь.

– Казни не будет? – спросила какая-то казачка рядом с Антоном.

– Казни не будет! Свадьба будет! – радостно возвестил один из казаков Круга.

Толпа радостно заверещала.

– Что это все значит? – Антон повернулся к Снегурочке в надежде на разъяснения.

– Спасла она его. Тут от шибницы тебя только девица спасти может, что решит за тебя замуж выйти.

– Но это же неправильно, – возмутился Антон.

– Правильно или нет, не нам решать. Или ты хотел посмотреть, как его вздернут? – укорила его девушка.

– Нет, но… Она же из жалости…

– А тебе почем знать? Жалость это или что-то еще? – разозлилась Снегурочка.

– Да, это и так видно. Сердце у нее доброе, просто. Слишком доброе.

– Не лезь, куда не просят, – пригрозила ему внучка Деда Мороза. – Мы сюда не за этим приехали!

Толпа через какое-то время начала расходиться по своим делам. Ефрем с дочерью и новым зятем тоже удалился. Площадь пустела, а вот Антон не унимался.

– Не правильно все это.

– Чего опять заныл? Или на Людмилу глаз положил? – попыталась задеть его Снегурочка.

– Да, не в этом дело. Не должна она жизнь свою губить с таким-то мужем.

– А ты откуда знаешь, каким он ей мужем будет?

И тут Антону словно ударом молнии осенило:

– Я понял! Снегурочка! Понял! – он радостно подпрыгнул на месте и схватил ее за руку.

– Что понял? – удивилась девушка такой резкой смене настроения.

– Она и есть Вера! Или Надежда! Это она, точно говорю.

– Обоснуй, – внучка Деда Мороза скрестила руки перед собой и расставила ноги по ширине плеч.

– Она одна тут на других не похожа! Она добрая, нежная, ласковая, без мешка за пазухой…

– Ты, кажется, манеру местной речи перенимать стал.

– Не перебивай! Сама подумай! Она же немая! Это как… Да, это как русалочка.

– Вот при чем тут русалочка? – Снегурочка закатила глаза.

– Ты можешь не спорить, а послушать, – Антон бросил на нее укоризненный взгляд.

– Ладно, ладно. Давай, что там еще? Как ты понял, что она олицетворение веры или надежды? – с сомнением спросила девушка.

– Она добрая…

– Это мы уже проходили, – перебила его она.

Антон начал жадно перебирать все варианты в голове, пытаясь найти подтверждение своей догадке, но никак не мог найти логичного объяснения. Он просто чувствовал, что прав, и все.

– Хорошо, есть один способ подтвердить твою догадку, но тебе это не понравиться. Хотя…

– Говори, не тяни!

– В общем, у тебя в руке детектор, он тебе и может сказать, прав ты или нет.

– Ты про бусинку?

– Это капля Надежды! Скажешь тоже, бусинка!

– Ладно-ладно! И как этот детектор работает?

– Тебе нужно коснуться им человека, который, как ты думаешь, должен быть Верой или Надеждой, если капля загорится, значит ты угадал.

– Отлично, чего же мы ждем? Давай проверим.

– Все не так просто, Антон. Ты должен коснуться определенного места.

– Какого? – с опаской переспросил парень, уже ощущая подвох.

– Ты должен будешь положить руку ей сюда, – Снегурочка подошла к Антону и взяла его за руку. Она положила ладонь парня себе на грудь, не на саму, конечно, а чуть выше, на зону декольте, так сказать. – Надеюсь, ты понимаешь, что если ошибешься, то нам тут несдобровать после такого.

– Я хочу рискнуть! – уверенно произнес парень.

– Хорошо, кто не рискует, как говориться… Но вся ответственность лежит на тебе. Если ты в пустую девушку об лапаешь, я даже заступать за тебя не полезу!

– Договорились, – согласился Антон, который почему-то даже не сомневался в правильности своего выбора.

Ну что же, Антоша, сейчас и проверим хваленную Дедом интуицию Дурака!

Часть 6. Боевое крещение!

Они направились в сторону дома Людмилы, где возле колитки им повстречался опечаленный Ефрем.

– А, это вы, – с грустью произнес казак, заметив гостей.

– Вы как? – обеспокоенно осведомилась Снегурочка.

Ефрем натянуто улыбнулся и честно признался:

– Бывало и лучше.

– А Людмила? – спросил Антон, которому уже не терпелось увидеть ту, которую он так рвался спасти.

– Людмила… вроде, счастлива. Ох, надеялся я подыскать ей бравого, доброго казака. Такого, чтоб доню было не боязно с ним после смерти своей оставить. Конечно, вора я ей не хотел. Но, как говориться, ничего уж не попишешь тут, – он развел руки и обреченно пожал плечами.

– А может и не стоит ей за него тогда выходить? – парень явно решил добавить зерно сомнений старику.

– Нет, коль решила, пусть идет. Я лишь надеюсь, что он доброе дело ее не опорочит и станет ей мужем достойным, оставит прошлые свои деяния. А я уж пока жив, за ним пригляжу.

– Если он вам так претит, то зачем дочку за него отдаете? – не успокаивался Антон.

Казак устало взглянул на парня:

– Я ж отец ее, аль не хозяин. И не сделала она ничего плохого, за чтоб я ее отругать смог. Ну не гож мне жених, но не мне с ним жить. Это ее выбор.

– Вы очень хороший отец, – ласково одобрила его слова Снегурочка.

– Спасибо, милка, – улыбнулся ей Вузлев.

– А Людмила где сейчас? – быстро протараторил Антон, поняв, что от старика помощи ему ждать не приходится.

– Дров пошла вроде набрать.

– Я пойду помогу, – обрадовался такому шансу парень.

– Сходи, сходи, милок. Она в сарае за домом.

Антон быстрым шагом бросился к сараю. Снегурочка с опаской проводила взглядом новоиспеченного героя. Да и как ей было не переживать, такое-то затеять!

– Ох, тяжелая это доля – родительская. Растишь их, оберегаешь, да от всего сберечь все равно не выходит. Остается только надеяться на лучшее. Надежда – это наше все.

Услышав эти слова, Снегурочка переменилась в лице:

– Антон, – тихо позвала она спутника, но его уже и след простыл.

А Антон наш время зря не терял, вот уже стоит в дверях, думает, как лучше к груди девушки подступиться. А она ему приветливо улыбается, рукой машет. А лицо-то какое счастливое! Словно не беда с ней приключилась, а радость какая великая в дом пожаловала.

– Эх, была не была, – выдохнул наш герой и быстрым шагом подошел ближе к молодой казачке. – Я это… Я без задней мысли, честно!

С этими словами, Антон отдернул рубашку на ней в сторону, да и положил свою правую руку на декольте красавицы. Глаза Людмилы округлились, рот раскрылся словно в крике, но ни звука не смогла издать ошеломленная девица. Лишь выронила охапку дров на землю и оттолкнула нашего парня прочь от тела своего девичьего.

А Антон, в полном исступлении, замер как вкопанный: «Ничего не произошло? Как же так?». Он с сомнением осмотрел свою правую ладонь, но не узрел даже легкого мерцания. Не отозвалась капелька Надежды на Людмилу, не она, Антоша. Почем зря девицу облапал. А расплата твоя за содеянное уже близко, вон лопата уже в руках казачки молодой зияет. Да, казачки нравом своим боевым не хуже казаков всегда слыли. Да и постоять за себя могли, не хуже мужей своих. Вот и она за честь свою сейчас тебе добрых люлей навешает. Да как навешает! От всей души своей вольной!

– Людмила, я это… Я не со зла. Я просто проверял! Я не хотел, честно! – попытался оправдаться парень, но не слушала его Людочка. Она уже лопатой на него замахнулась, атаковать приготовилась.

Антон медленно попятился назад: «Что же я натворил!». Раньше надо было думать, сейчас уже поздно. Что сделано, то сделано.

Прикусив нижнюю губу от обиды, кинулась на него девушка, да лопатой по голове огреть попыталась. Но, слава Богу, увернулся наш нерадивый Антоша, только вот на ногах не устоял. Вывалился из сарая, зацепившись за порог, да упав на землю, пополз назад, ногами снег разрыхляя. А Люда то еще сильнее осерчала, вон опять лопатой его треснуть пытается!

– Антон! – выбежала Снегурочка из-за угла, а за ней и Ефрем появился. – Не она!

– Поздно! – отозвался Антоша, уклоняясь от очередного удара.

На весь этот шум выбежал и жених Людмилы на крыльцо. Он с ужасом взглянул на растрепанную рубашку своей воинственной невесты, а Людмила замерла. Отступил гнев ее, на его место пришли смущение и стыд. Бросила казачка лопату и села на корточки, закрыв глаза руками, зарыдала горючими слезами. Ох слезы женские, что вы делаете с сердцем мужским. Загорелись глаза казака молодого ненавистью лютой, понял он, что над девицей его надругались. Ох, не жди Антоша пощады теперь. Ох, не жди!

Быстрой стрелой Илья метнулся в сени и с саблей острой в руке бросился на врага своего. Антон только вскочить на ноги успел, когда сабля казака снег с землей пронзила.

– Снегурочка! – взмолился Антон.

– Чего Снегурочка! – со злостью отозвалась девушка, даже глаз на него не подняла. Людмилу взором своим жалела.

– Сделай что-нибудь!

– Что? – закричала на него внучка Деда Мороза. – Ятаганы в постоялом дворе остались.

– Илья, прекрати! Хворый он! Дурачок! – крикнул зятю Ефрем Федорович.

– Хворый не хворый, а женщину чужую опорочил! – гневно взревел казак.

– Казнят тебя за него! Беду теперь не только на себя, но и на Людмилу накликаешь! – попытался вновь усмирить Рындина батька.

– А коли казачка моя плачет, я что ж смотреть просто должен? Коли невесту обидели, я что ж стерпеть должен?

– Антон, – позвала его Снегурочка, пока казаки спором заняты были. – Ефрем.

– Что Ефрем? – переспросил испуганный Антоша.

– До Ефрема дотронься.

– Ты хочешь, чтоб меня тут точно зарубили? – опешил парень.

– Делай, как говорю! А то точно зарубят! – закричала на него внучка Деда Мороза, да посмотрела так сердито, что Антону больше ничего не оставалось, как послушаться наказа ее грозного.

Подбежал он к Вузвелу, да и разорвал на груди его рубаху, положил на грудь могучую руку свою правую, да и замер в ожидании чуда великого.

– Вот видишь, хворый парень! Он между ней и мной даже разницы не видит.

Зря вы, Ефрем Федорович, так думаете. Видит, да еще как. Вот только не о том сейчас речь идти должна. Рука-то Антоши вон уже, красным светом озарилась, да нагрелась от огонька Надежды. Переменился в лице батька, глаза его опустели, руки и ноги обмякли, упал он на землю снежную с грохотом громким.

– Черти! Черти беснуются! Колдовство! – закричал изо всех сил Илья и отгородил собой невесту, направив саблю на бесов проклятых.

По выскакивали соседи из домов своих, увидали руку Антона, красным заревом озаренную, заголосили что есть мочи. Мужики ринулись за оружием своим, защищать деревню от колдунов окаянных!

А тут еще и вороны закружили над головой у наших героев, да и не стая простая, а море непроглядное. Скрыли они своими крыльями и луну, и звезды, только свет Надежды остался в тьме этой грозной.

– Что это? – с ужасом спросил Снегурочку Антон, ощутив не ладное.

– Зло пришло, – испуганным шепотом ответила девушка.

– Снегурочка? – раздался нежный голосок позади наших героев.

– Надюша? – обрадовалась девушка и подбежала к Ефрему Федоровичу.

– Да ладно? – изумился Антоша.

Осмотрелся Ефрем… кх… Осмотрелась Надежда по сторонам, осознавая, какая беда на них идет и прокричала Антону, что было мочи:

– Свет перед собой держи, они его не любят! Но шибко на него не полагайся, не помеха он им!

– Кто они?

Но не успела Надежда ответить ему на этот вопрос, как ответ сам перед Антоном показался. Да не в обличье человеческом, а разгневанным вороном под три метра, с глазами, что горели ядовитой зеленью, с крыльями, вместо перьев которых, только кости звенели. Перья на теле громадной птицы все склеенные были, словно маслом прогнившим залитые. А клюв его мором проеден был так, что паутиной дыры в нем поросли. А смердило чудище еще пуще вида своего неприглядного, да так что дышать тяжело рядом с ним становилось.

– Что это? – выкрикнул Антон.

– Люда! Люда! – закричал Илья и взяв свою невесту в охапку, поволок ее прочь от демона.

– Это зло, – дрожащим нежным голосом пояснила Надежда в теле казака и тут же взмолилась пуще прежнего, – Свет, свет на него направь!

Но не успел Антон руку направить на создание адское, как ворон взмыл в высь, ветром от крыльев своих вздымая снег и вырывая заборные бревна с корнями. Отлетел наш Антоша к девушкам сказочным, те на силу поймать его успели, да на ноги помогли подняться.

– Не берет его свет, – Снегурочка посмотрела на Надежду с надеждой совет какой получить, как супротив чудища им биться.

– Тогда беда нам всем, силен он больно, или надежда у Дурака слаба, – последняя фраза девушки явно предназначалась Антону, но обижаться на это у него времени не было.

«Да, какая тут надежда?!» – мысленно воскликнул парень.

– Снегурочка, тебе не кажется, что нам уже пора? – осведомился, заикаясь, Антоша, когда птица вновь на них глаза свои ядовитые устремила.

– Так быстро не выйдет, Надя еще в себя до конца не пришла. Время надо.

– У нас нет времени! – закричал парень. Да не уж то она не видит, что здесь происходит?

– Так раздобудь! – скомандовала Снегурочка и подтолкнула его в сторону монстра.

Все мысли в голове Антона перемешались. Сердце парня замерло: «Этого просто не может быть!». Эту мысль, словно ураганом, грозные крылья гигантского ворона тут же прогнали прочь, насылая на него очередной порыв ветра. Антон попытался отгородиться от этого неистового потока своей горящей рукой, но ему все же удалось сдвинуть нашего героя немного назад. Ворон раскрыл свой прогнивший клюв и вместо привычного карканья из него вылетел душераздирающий вопль.

«Почему я? Какого лешего я должен с ним сражаться?» – подумал Антон. А есть ли у тебя выбор парень? Чего на Снегурочку смотришь, али девушкой прикрыться решил? Неужто ты трус такой?

«Я не трус!» – мысленно прокричал Антон, самого себя в этом убеждая. Ему вспомнилась фраза, которую так любил им повторять ОБЖешник на своих уроках: «Просто сделайте! Забудьте про чувства, просто делайте то, что нужно! В вопросах жизни и смерти другого пути нет! Сомнения – смерть, промедлишь – смерть, сдашься – смерть. Вот и решайте, что выбираете!». И Антон выбрал… выбрал желание Жить!

Но сражаться против такого противника не самое простое дело. Наш парень даже не знал с какой стороны к нему можно было подступиться. Громадные крылья-скелеты пугали Антона не на шутку, да и когтистые лапы внушали не малое опасение за собственную шкуру. Парень озадаченно обернулся на девушек: Надежда все еще сидела с закрытыми глазами, словно пытаясь найти внутри себя силы в какой-то медитации, дабы унести их прочь от этой напасти. Снегурочка отгородила ее собой. Лицо внучки Деда Мороза было полно решимости, которая красочнее любых слов заявляла о том, что она не сдвинется с места ни на дюйм, чтобы не случилось.

Как бы это прозаично сейчас не прозвучало, но вся надежда, и правда, была только на Антона, который школьные-то потасовки всегда обходил стороной, а теперь должен был сражаться не на жизнь, а на смерть с тем, о чем даже не имел ни малейшего представления. Где его слабые места? Куда бить? И главный вопрос, чем бить?

Неожиданно для себя он заметил чуть поодаль ту самую лопату, которой еще недавно разгневанная казачка пыталась огреть нашего героя. А что? Чем не меч для рыцаря? Тем более другого у него все равно нет. На безрыбье и лопата – сабля!

Антон бросил взгляд полный сомнений на чудище. Ворон весел в метре над землей и грозно озирался вокруг, выискивая добычу, и вскоре цель была найдена. Он заметил Надежду и Снегурочку. Раздался еще один оглушительный крик, и огромная птица бросилась вперед.

Внутренний голос парня громко запротестовал: «Нет!». Антон сам не понял, как смог решиться на нечто подобное, но он бросился прямо навстречу разъяренной птице и прошмыгнув мимо ее когтей, прокатился вниз под ее брюхом. Затем развернувшись, он крепко сжал лопату в руках и кинулся ворону вдогонку. А тот уже выставил вперед свои когтистые лапы, собираясь схватить свою добычу. Но не тут-то было! Антон уже поравнялся с ним по правому боку и резким ударом треснул лопатой прямо по одной из лап. Птица завизжала и взмыла вверх, скрываясь в непроглядной темноте. Антон был собран как никогда, ведь в любую минуту его могли атаковать с любой стороны. Прислушайся, Антоша, не с любой!

И, правда, в этой оглушающей тишине четко прослеживался грозный звук взмахов крыльев титана, точнее звон той груды костей, что заменили ему перья. Да, верно, он летит прямо на тебя! Беги, Антоша! Беги!

Антон бросился прочь в другую сторону от девушек, надеясь увлечь врага за собой. И да! Сработало! Птица летела за ним, она уже вплотную прижалась к земле, вздымая снег за собой собственным хвостом и угрожающе выставила лапы, стремясь схватить парня.