Дом Теней

Решительно сдвинув их в сторону, Денис залез в шкаф и начал ощупывать заднюю стенку.

– Ух ты, здесь приличный зазор… А если так? – он подсунул пальцы под лист фанеры, надавил, и фанера неожиданно легко отошла. – Ну ни фига себе!

В глубине шкафа таилась обычная межкомнатная дверь: белая, немного обшарпанная, с гнутой металлической ручкой.

– Ну и кто тут молодец?!

– Оба, – невозмутимо заключил Филипп. – Я вычислил недостающее помещение, ты обнаружил вход.

– Оба так оба, – не стал спорить Денис. Он не отрывал глаз от таинственной двери. – Пошли?

– Сейчас, только мобильник возьму – посветить… Ты проверь, вдруг она заперта или заколочена с той стороны?

Его опасенья оказались напрасными: стоило Денису прикоснуться к ручке, как белая дверь гостеприимно распахнулась внутрь. Из темноты пахнуло пылью, затхлостью и чем-то еще непонятным, но будоражащим воображение.

– Обалдеть! Без фонарика точно не обойтись. Давай свети!

Плечом к плечу они бесстрашно шагнули в черный проем вслед за дрожащим пятном света. Но оказалось, что в помещении не совсем темно. Одна доска из тех, что скрывали окно снаружи, слегка покосилась, и сквозь брешь сочился дневной свет. Братьям удалось разглядеть узкую короткую кровать под стеганым покрывалом, комод, этажерку, пару стульев, квадратный коврик на полу. А еще конторку вместо письменного стола; они видели такую в музее и еще тогда возмутились: ну разве не дикость заставлять детей делать уроки стоя? В остальном же комната была вполне обычной. И зачем кому-то понадобилось ее прятать?

– А здесь точно девчонка жила, – прошептал Денис, указывая на комод: там сидела большая нарядная кукла, ну то есть когда-то нарядная, а теперь вся в паутине и пыли.

– Ага, и шкатулки всякие на этажерке… А там что? – Филипп посветил в угол, выхватывая из мрака низкий туалетный столик, а над ним – высокий прямоугольник, завешанный куском плотной ткани. – Может, портрет обитательницы?

Они одновременно потянули ткань за края, и та соскользнула, обнажив зеркало. Отблески фонарика заплясали на роскошной бронзовой раме, стекло тоже было чистым, ни пылинки.

– Вот это вещь! – Денис провел пальцем по блестящему завитку внизу рамы. – Старинное, должно быть. Я читал, раньше зеркала дорогущие были из-за серебряной этой, как ее…

– Амальгамы, – Филипп подошел к зеркалу вплотную. – Да уж, редкая красота…

– Благодарю! – отозвался высокий голосок.

Братья замерли. Из зеркала на них глядело девичье лицо в обрамлении длинных вьющихся волос.

– Вы очень любезны, – добавила девочка, скромно улыбнувшись.

– Ага, стараемся… – пробормотал Денис и незаметно ущипнул себя. Не помогло: девочка в зеркале продолжала смотреть на них, и не без любопытства. Он покосился на застывшего рядом брата: – Я же говорил, тут привидения водятся…

– Ну конечно, водятся! – незнакомка изящным движением поправила падающие на лицо локоны. Она была в пышном белом платье в синий цветочек, волосы перехвачены на макушке голубой лентой – прямо кукла, а не живая человеческая девчонка. – Иначе этот дом не назывался бы Домом Теней.

Филипп по-прежнему оторопело смотрел на девочку-куклу. И Денис понял: переговоры придется взять на себя.

– И ты, значит, тоже? – спросил он как можно беззаботнее.

– Что тоже? – незнакомка захлопала длиннющими ресницами.

– Ну, привидение…

– Я? – девочка обиженно сдвинула брови. – Ну и шуточки у вас!

–Тогда кто ты? – наконец подал голос Филипп. – То есть, я хотел сказать, давай знакомиться: я Филипп, а это мой брат Денис. Можно просто Фил и Ден.

– Алиса, – чопорно кивнула девочка. – И никаких «просто».

– А-а, Алиса из Зазеркалья! – обрадовался Денис.

– Очень остроумно! – хмыкнула Алиса. – А главное, оригинально. И почему все мальчики мыслят так шаблонно?

– Чего? – возмутился Денис. – Между прочим, в нашей прежней школе никто, кроме меня и Фила, «Алису» даже не читал, только фильм смотрели дурацкий…

– Быть того не может! – не поверила гостья. – Кэрролл – один из главных наших авторов, его проходят во всех школах трактьеров.

– Школах чего? – Денис глянул на брата, но тот растерянно помотал головой.

– Погодите… – темные глаза Алисы испуганно округлились. – Вы что, не из наших?

Братья снова переглянулись.

– Смотря в каком смысле, – нашелся Филипп.

Но девочка в отчаянье закрыла лицо руками.

– Вы не трактьеры… – простонала она. – Ой, мамочки, что же я наделала!

Казалось, она сейчас заплачет. А когда женщина плачет, мужчины должны брать инициативу в свои руки – даже если они понятия не имеют, во что вляпались.

– А в чем проблема, Алиса? – как можно увереннее спросил Филипп.

Это сработало. Обманутая его невозмутимостью, девочка убрала руки от лица и растерянно проговорила:

– Я подумала, что вы – новые хозяева Дома Теней… И проболталась!

– Но ведь так оно и есть, мы – новые хозяева этого дома! – приосанился Денис.

– Правда?

– Клянусь! Мы осматривали комнаты и наткнулись на это зеркало… и тебя в нем, ну то есть в Зазеркалье…

– В каком еще Зазеркалье? Это же обычный проход между трактирами! – Алиса вдруг решительно перешагнула через раму, и Филипп машинально подал ей руку. Опираясь на его ладонь, девочка ловко спрыгнула сначала на туалетный столик, потом на пол.

Братья попятились, освобождая место для гостьи. Она стояла перед ними, никакая не кукла и не привидение, а совершенно живая девочка лет двенадцати, то есть их ровесница. Правда, одета была чудно: в пышное платье ниже колен, с огромным синим бантом вместо пояса, белые колготки, лаковые туфельки. Может, на торжество какое-то собралась? Девчонки почему-то обожают изображать принцесс, по случаю и без. Но самое удивительное, старомодный наряд Алисе был действительно к лицу.

– Ну что, убедились? – нетерпеливо осведомилась она. Мальчики по-прежнему глазели на нее молча. – Эй, что уставились? Со мной что-то не так?

– Все так, – поспешил заверить ее Денис. – Просто… выглядишь потрясно!

– Потрясно? – длинные ресницы затрепетали. – Надо полагать, это комплимент?

– Ты, наверное, на праздник так нарядилась? Или на бал? – осмелился предположить Филипп.

– На бал? – Алиса изумилась еще больше, но потом до нее дошло. – А-а, вы из-за платья! Нет, это моя… рабочая одежда. Многим клиентам требуется именно такой образ девочки.

– Ты что, уже работаешь? – опешил Денис. – Где?

– В трактире, конечно. Помогаю родителям встречать гостей… Ой, мне давно пора быть дома! Скоро новый посетитель явится…

Алиса шагнула обратно к зеркалу, но Филипп, осмелев, тронул ее за руку, кстати, мягкую и теплую.

– Погоди, Алиса. Ты же еще придешь к нам?

– Да, приходи обязательно! – поддержал брата Денис. – Мы будем ждать!

Гостья в нерешительности застыла, переводя взгляд со старшего на младшего и обратно. Глаза братьев светились робкой надеждой – ну как тут было устоять?

– Ладно, загляну завтра после школы, – смилостивилась она. – Хотя нет, днем я буду нужна маме. Давайте вечером после ужина.

– Давай! – дружно отозвались парни. Вечер после ужина, как известно, лучшее время для приключений. Ну и для свиданий, конечно.

Благосклонно кивнув им на прощанье, Алиса снова взошла на столик, переступила через раму и растворилась в зеркале. В глубине серебряной амальгамы теперь маячили лишь две мальчишеские физиономии, обе с дурацкими улыбками до ушей.

Тут в руке Филиппа пикнул мобильник.

– Аккумулятор садится, – он поспешно выключил фонарик. – Пора возвращаться.

Они пролезли назад через шкаф и аккуратно поставили на место фанерку: мама вряд ли будет копаться в их вещах, но порядок нужно соблюдать. К тому же они не собирались рассказывать ей о тайной комнате. По крайней мере, пока.

Едва они закрыли за собой дверь шкафа, из коридора донесся мамин голос:

– Дети, вы уже встали?

– Да, мам! – отозвался Денис.

– А я вот проспала! Если потерпите немного, напеку сырников на завтрак.

– Потерпим!

– Съешьте пока по яблоку… – легкие шаги быстро удалились в сторону кухни.

Денис взял небольшое краснобокое яблоко – мама вчера принесла им полную вазу – и повернулся к старшему брату.

– Будешь?

– Не-а, наелся уже, – Филипп сел на подоконник и уставился на двор. – А ведь здесь тоже есть сад, там, за оградой. Представляешь, наш собственный сад! Интересно, что в нем растет?

– Ну, вряд ли апельсины и персики, как у папы… Хотя свои яблоки тоже ничего. Давай глянем, пока завтрак готовится?

– Давай, – легко согласился Филипп, спрыгивая с подоконника.

Обоим ужасно не терпелось поговорить про тайную комнату, а еще больше – про Алису, Дом Теней и загадочных трактьеров. Но не обсуждать же такие невероятные вещи в обычной детской? Братья с младенчества путешествовали по миру, и приключений им в жизни вполне хватало. Однако сегодняшнее происшествие было из ряда фантастических, такое только в фильмах и книгах бывает – а вот же, случилось с ними! Но главное, это было только начало истории. В этом они даже не сомневались.

Мама гремела посудой на кухне и не заметила, как сыновья, прихватив из прихожей кроссовки и куртки, выскользнули во двор через заднюю дверь. Было прохладно, хотя вокруг пылали осенние краски и яркий диск солнца неторопливо восходил по безупречно синему небосклону.

– Отгадай загадку: солнце светит, но не греет. Что это? – спросил Денис нахохлившегося от холода брата.

– Подстава.

– Вообще-то ответ – «сибирское бабье лето», но «подстава» тоже годится… В сад-то пойдем?

– Ну давай, раз вышли уже…

Однако добрались они только до невысокого, скорее декоративного заборчика. Пока думали, открывать калитку или просто перепрыгнуть, навстречу им из глубины сада вышел молодой бородатый мужчина, высокий и плечистый, с ящиком для инструментов в левой руке и ножовкой в правой. Завидев мальчиков, незнакомец приветливо кивнул.

– Доброе утро! – пробасил он, подойдя ближе.

– Доброе, – согласился Денис. – Вы Михаил, да?

– Он самый. А вас как звать-величать, молодые люди?

Отчего-то задетый этим фольклорным «звать-величать», Денис мстительно прищурился и выпалил:

– Келебримбор!

– Дунадан, – не моргнув, подыграл Филипп.

– О как! – в усах Михаила мелькнула улыбка. – Ну и как идут дела в Средиземье? Давненько я там не бывал.

– Идут… помаленьку… – тут Денис, не сдержавшись, рассмеялся и протянул руку: – Денис! Можно просто Ден. А это мой брат Филипп, можно просто Фил.

– А меня зовите просто Михаилом, – сказал новый знакомый, обмениваясь рукопожатиями с обоими братьями. – И на «ты», если не сложно.

– Без проблем, – легко согласился Денис. – Вы же… ты же еще совсем не старый.

– Спасибо на добром слове! – хмыкнул новый знакомый. – Я тут ваш забор чинил, тот, что в конце участка. Дыру заделал, чтобы собаки не лазили.

– Не любишь собак? – вдруг набычился Филипп.

– Отчего же, люблю. Сколько себя помню, в доме всегда была собака…

– У тебя есть собака?

– У родителей. У меня пока нет своего дома.

– А какой породы? – не отставал Филипп. – Ну, ваш пес.

– Трудно сказать. Всех понемногу.

– Класс! – обрадовался Филипп и тут же пояснил удивленному собеседнику: – Значит, ты действительно любишь собак. Потому что некоторые, например, Рихард, говорят, что заводить нужно только чистокровных, породистых, а дворняг следует уничтожать, чтобы генетику не портили! – он даже раскраснелся от возмущения.

– А по-моему, наоборот, – Михаил пожал могучими плечами. – Я бы сказал, что наш Рекс собрал лучшие гены всех пород… Кстати, кто такой Рихард?

– Муж нашей бабушки.

– Отчим мамы, – добавил Денис.

– Понял. А вы сами никогда не держали собаку?

– Не-а, – Филипп помотал кудрявой головой. – У отца на фазенде, правда, есть пара сторожевых, но они всегда во дворе, да еще на привязи. Это не считается.

– Согласен, не считается… – Михаил пристально посмотрел на внезапно притихших братьев. – Вы что же, с утра пораньше гулять собрались?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.