Чародейка. Часть 1

Осторожно открыв стеклянные двери, она вышла на балкончик и вдохнула свежий осенний воздух. В такие моменты она скучала по своему дому, Найт-холлу, большому родовому поместью семьи Найтхэвенов. В это время года рабочие собирают урожай и готовятся к зиме. Окажись она дома, то провела бы весь день у ручья или в поле, наблюдая, как отец отдаёт приказы рабочим. Вечером они вернулись бы домой к ожидающему их накрытому столу и вкусным пирогам старой кухарки Дэнни. А после ужина отец, удобно устроившись в любимом кресле у камина и потягивая бренди, рассказывал бы разные истории, которые она с удовольствием слушала бы, расположившись на полу у его ног. Адрианна вздохнула, и, облокотившись на холодные перила, позволила ветру играть с её волосами. Казалось, это было так давно. Прошло всего пять лет… С тех пор, как Адрианна уехала учиться в Академию, она очень редко видела отца, лишь в определённые дни, когда разрешались посещения родителей. Девушка печально улыбнулась. Она не думала, что будет так сильно скучать по дому.

Внизу раскинулся огромный сад, залитый серебряным лунным светом. До неё донеслась красивая, но печальная мелодия, поразительно гармонирующая с её мыслями, словно искусный мастер создал её, узнав о чём она сейчас думала. Но откуда она взялась? Адрианна вздрогнула и резко обернулась. За роялем сидел мужчина.

Она чуть не вскрикнула, подумав, что увидела призрака. Нет, призраки не отбрасывают тени – мысленно успокоила себя Адрианна. Может, этот мужчина и есть тот, кто расхаживает здесь по ночам и ищет карту. Но она раньше его не видела… Разве это что-то меняет?

Тут же её мысли хаотично переметнулись к другому. Вот чего она точно не ожидала, так это оказаться в одной ночной сорочке перед мужчиной. Да ещё и с тем самым, с которым столкнулась сегодня вечером! Её охватила паника, а щёки залились румянцем. Между тем, музыка смолкла, и мужчина, поднявшись с места, направился к Адрианне.

– Извините меня, миледи, я не хотел вас напугать, – сказал он, улыбнувшись.

– Как вы сюда попали? – выпалила девушка, отступив на шаг, в то время как незнакомец, наоборот, приближался.

Когда же он оказался с ней на балконе, Адрианна смогла разглядеть незнакомца. Он выглядел довольно привлекательно – аристократичные черты лица, длинные прямые брови, высокие скулы, тонкие, плотно сжатые губы и зелёные, как ей показалось, цвета морской волны глаза. Его короткие русые волосы, что не характерно для аристократов Империи – те предпочитали носить длинные волосы, развевались на ветру.

– Ох, – выдохнула Адрианна, отступив ещё на шаг, не выдержав его пронзительного взгляда, ведь так на неё ещё не смотрел никто… никто, кроме Велкена, и, уткнувшись спиной в перила, чуть не свалилась с балкона.

Сильные мужские руки сгребли её в охапку, не дав упасть.

– Спасибо, – растерянно пробормотала девушка, невольно уткнувшись незнакомцу в плечо.

Мужчина усмехнулся.

– Я ведь не мог позволить вам разбиться, – прошептал он, и его тёплое дыхание коснулось её волос.

Адрианна чувствовала себя очень странно. Она, полураздетая, наедине с мужчиной, точнее в объятиях незнакомого мужчины – картина, выглядевшая крайне неприлично. Какая скандальная ситуация! Но более странным казалось то, что ей было приятно находиться в этих объятиях. Какая распущенность! – вещал голос разума. Невольно она сравнила его с Ночным Клинком, но оказалось, что её ощущения в присутствии второго сильно отличались от теперешних. Адрианна попыталась отстраниться от незнакомца, но он продолжал крепко держать её в своих объятиях и, видимо, не намерен был отпускать.

– Вы так и не ответили на мой вопрос, – напомнила Адрианна, нарушив молчание.

Не стоит забывать, что он может оказаться потенциальным охотником за артефактами или же убийцей. Последнее она могла с лёгкостью проверить. Стоит только…

– Какой?

– Как вы сюда попали? – возмутилась девушка и вновь предприняла попытку высвободиться из его рук, отчего оказалась прижатой к нему ещё сильнее.

Он был высок и хорошо сложён, Адрианна едва доставала ему до плеча. Да, что же такое происходит? – мысленно возмущалась она.

– Вы дрожите.

– А вы уходите от темы! – воскликнула девушка.

– Я просто не мог заснуть, вот и решил прогуляться, – ответил мужчина.

– Если вы новый учитель, как сообщили ранее, разве вам не говорили, что по Академии ночью бродить нельзя? Вы нарушаете правила!

Незнакомец тихо рассмеялся.

– Над чем вы смеетесь, сэр? – возмутилась Адрианна.

– Вы тоже нарушаете правила.

– Я… Это совсем другое дело!

– Да? – протянул он с лёгкими нотками иронии в голосе.

Адрианна вспыхнула. Этот несносный тип просто издевается над ней! Да что он о себе возомнил! Как он посмел такие вольности по отношению к леди! – кипела она. О, Создатель, давно же её так не выводили из себя. Опять же, никто кроме Велкена, – мысленно добавила она. Неужели этот зеленоглазый незнакомец посчитал её наивной дурочкой?

– Сэр?

Девушка немного отстранилась и выжидающе посмотрела на него. Похоже, молодой человек понял смысл её вопроса и, немного ослабив объятия, посмотрел на девушку сверху вниз.

– Да, где же мои манеры. Меня зовут Рейнольд Уэллон, граф Уэст, – представился мужчина.

Адрианна очаровательно улыбнулась и изящным движением заправила за ухо выбившийся локон. От этого движения бретелька её ночной сорочки на другом плече медленно сползла вниз. Божественна,– подумал мужчина, не отводя взгляда от девушки, окутанной лунным сиянием.

– Рей, – прошептала Адрианна, прильнув к нему и медленными движениями пальчиков изучая его широкие плечи и мускулистые руки, что невозможно было скрыть под шёлковой рубашкой.

Рей опешил от такой перемены. Сейчас это была словно другая девушка. Такая чувственная и страстная. От Адрианны не скрылось выражение его лица. Она подавила злорадную улыбку. Пусть знает, что в стенах Академии их обучают не только делу чиновников, но и готовят из них непревзойдённых любовниц. Но лишь немногие понимают, что нет никого опаснее Имперской Советницы – элиты высшего общества, независимых и обольстительных женщин, таких же опасных, как и красивых.

– Миледи, – произнёс он хриплым голосом.

Адрианна больше не дала ему сказать ни слова, приложив палец к его губам. Затем всё тем же пальцем она медленно провела по подбородку, шее и ниже… Рей судорожно вздохнул. А Адрианна торжествовала, воодушевлённая тем, что ей так легко удалось соблазнить этого незнакомца. Хотя она играет с огнём, если выяснится, что он и есть убийца.

– Рей, – вновь прошептала она и нежно поцеловала его в подбородок, а потом, обвив его шею руками, поцеловала в уголки губ.

Рей больше не мог терпеть столь сладостной пытки. Он сжал её в объятиях и, склонившись, припал к нежным губам. Адрианна прервала страстный поцелуй и отстранилась.

– Не спеши, милый, – проворковала она, – Не честно, что на тебе столько одежды.

Непослушными пальцами Рей принялся расстёгивать рубашку. Девушка усмехнулась и, оттолкнув его руки, играючи справилась с досадной помехой. Адрианна неуверенно провела руками по мускулистому торсу, одновременно испытывая облегчение от того, что у него не было шрама, ведь то заклинание, которое она использовала против мага в саду, должно было оставить отметину, и трепет перед мощью его сильного тела.

– Тебе нравится, что ты видишь? – выговорил он севшим голосом.

Быстрым движением, пока Рей не опомнился и вновь не сжал её в своих крепких объятиях, она втолкнула его в комнату и, взяв за руку, потянула к небольшой софе.

– Ты просто колдунья, – хрипло проговорил Рей.

Колдунья?! Эти слова подействовали на Адрианну, как ушат ледяной воды. Они отрезвили и насторожили её. Пора заканчивать спектакль, пока всё не зашло слишком далеко. Она чересчур увлеклась, потеряла хладнокровие и поддалась эмоциям, а это большая ошибка в подобном деле.

– Это только начало, – многообещающе промурлыкала она.

Рука соблазнительницы потянулась к ремню, но он перехватил её. Адрианна удивлённо взглянула на Рея.

– Ты действительно этого хочешь? – спросил он.

Что это? Внезапно проснувшееся благородство? А где оно было, это так называемое благородство, когда он сжимал её в объятиях на балконе. Или она неверно расценила его действия? Но уже всё равно, она далеко зашла. По его лицу было видно, как в нём борются желание и сомнение. Девушка улыбнулась и оттолкнула его руки. Она быстро ослабила ремень и расстегнула пуговицы брюк. Адрианна была поражена представшей её взору картиной, но не подала виду. Она положила руку ему на грудь и толкнула на софу.

– Прости, – прошептала она и выбежала из комнаты.

– Вот, чертовка! – воскликнул Рей и вскочил с софы.

Но не прошёл он и шага, как рухнул на пол, почувствовав слабость в ногах. Рей тихо выругался, сославшись на то, что это девчонка своими ласками довела его до такого состояния. А ведь между ними ещё ничего не произошло… У него и в мыслях подобного не было, когда увидел эту красавицу на балконе. Всё произошло само собой. Но Рей даже не подозревал, что коснувшись его, прежде чем толкнуть, Адрианна наложила на него ослабляющие чары. Ох, как он был близок к истине, назвав её колдуньей.

Адрианна, не останавливаясь, неслась в свою комнату, испытывая смешанное чувство стыда и сожаления. Подумать только, она вела себя с незнакомым человеком, как распутница. Но зато теперь она знала, что этот человек, Рей, не убийца, отчего испытывала облегчение. С другой стороны, она выбрала довольно странный способ, чтобы опровергнуть свои опасения… Но как теперь смотреть ему в глаза? Стыд-то какой! Да ещё использовала на нём своё колдовство. А вдруг он что-нибудь заподозрит? Нет, об этом она даже не хотела думать.

Девушка резко остановилась, почувствовав, как ледяной холод сдавил грудь, не давая вздохнуть. Ещё одно предчувствие? Тут кто-то есть, поняла Адрианна, прежде чем услышала шаги. Она осторожно двинулась вперёд, прекрасно понимая, что ей грозит смертельная опасность. Но ей было просто необходимо выяснить, кто за всем стоит.

В коридоре, ведущем к спальням, было очень темно, только свет луны, проникающий в немногочисленные окна, слегка рассевал мрак. Адрианна хорошо помнила, что коридор был освещён, когда она покидала комнату, а теперь нет. Выходит, кто-то действительно побывал здесь недавно. Звук шагов стал отчётливей, и Адрианна чуть не вскрикнула, когда лунный свет выхватил из тьмы лицо человека.

– Сесилия, – прошептала девушка, прикрыв рукой рот и не веря своим глазам.

Сесилия её услышала и обернула к ней своё мертвенно-бледное лицо, искажённое зловещей ухмылкой. По спине вновь пробежал холодок. Адрианна ощутила странное чувство. Это был не страх, а что-то другое, будто она почуяла что-то злое и могущественное. Всё в ней кричало – беги, беги! Она изо всех сил рванула к двери, запоздало распознав предупреждение об опасности. Невидимая сила толкнула её. Адрианна вскрикнула, и в следующий момент её с силой ударило о стену, лишь защитное заклинание спасло её от неминуемой смерти. Сноп волшебных искр разлетелся в разные стороны, осветив коридор разноцветными всполохами.

Что-то горячее струилось по виску, и тёмная бездна неумолимо затягивала девушку в свою пучину. Она чувствовала ледяной пол и то, как холод овладевает всем её телом, уничтожая тепло. Сквозь тьму она слышала, что кто-то склонился над ней и зовёт по имени. Кэтти, её подруга.

– Адрианна! – услышала она другой голос, мужской и приятный.

Девушка почувствовала, что её держат сильные руки.

– Велкен, – еле слышно прошептала она, прежде чем провалиться во тьму.

Дарнвальд. Оплот рыцарей ордена "Щит Создателя".

Клив перевернул очередную страницу и задумчиво посмотрел на брата. Ему стоило бы немного отдохнуть, а не в спешке бросаться к городским архивам. Они прибыли всего пару часов назад в Дарнвальд – город света, святыню рыцарей Ордена. Город из белого камня с уходящими в небо высокими башнями спал. Улицы были пусты. Даже ни намёка на стражников или патруль. Это объяснялось тем, что никто не посмеет посягнуть на покой города, охраняемого силами Ордена. Оставив свои вещи в гостинице, они сразу направились в городские архивы. У двери их встретил старый монах, объявив, что хранилище знаний всегда открыто для всех ищущих. Клива это немного удивило, но Велкен выглядел невозмутимым и подчёркнуто вежливым, хотя он прекрасно понимал, что брату не терпится поскорее приступить к делу, а не слушать рассказы старого монаха о том, как устроены его драгоценные архивы, пока они шли в самый дальний зал.

Наверное, ему стоило сразу рассказать Велу об Адрианне? – подумал Клив. Может, тогда бы он воспринял тот факт, что Адрианна и леди Найтхэвен – одно лицо, намного спокойнее. Да, Клив узнал её сразу, но Вел нет. И Кливу было прекрасно известно, почему они не помнили друг друга.

– Ты что-нибудь нашёл? – спросил Велкен, прервав размышления брата.

Клив покачал головой.

– Ничего нового.

Велкен вздохнул и, закрыв очередные записи, вернул их на полку. Почему ничего нет по аналогичному делу в Истлэнде, которое расследовал Орден несколько десятков лет назад? Ведь тогда удалось прервать череду убийств и поймать человека, причастного к смертям невинных девушек. Но в архиве отсутствуют некоторые записи, касающиеся тех событий. Почему? Именно этот вопрос мучил Велкена последние тридцать минут.

– Эй, монах, – подозвал он архивариуса, дремавшего на скамейке.

Тот вздрогнул и открыл глаза. Велкен пожалел старика, но ему сейчас было не до соблюдения манер. Опасность всё ещё угрожала Истлэнду и… Адрианне. Ведь она видела убийцу, – убеждал он себя, хотя понимал, что дело совсем в другом.

– Да, сэр?

– В архивах отсутствуют некоторые записи по делу "кровавого убийцы", которое расследовал Орден двадцать семь лет назад. Может, они находятся в другом зале?

Монах задумался, поглаживая свою длинную бороду.

– Нет, – уверенно сказал он. – Их сожгли сразу после того, как поймали преступника.

– Что?!– воскликнул Клив, не веря ушам своим. – Кто мог это сделать?

Старик хотел ответить, но Велкен успел его опередить.

– Орден.

– Да, – подтвердил монах своим скрипучим голосом. – Они посчитали, что эти знания чрезвычайно опасны для остальных. Те события вызвали слишком большой переполох в Ордене, много споров. Дело чуть не дошло до раскола…

Монах прокашлялся и замолчал, понимая, что сболтнул что-то лишнее.

– Понимаю, – протянул Велкен, проведя рукой по волосам.

Он легко догадался, какие "знания" Орден посчитал опасными и не винил их в этом. Они считали, что несут в мир свет Создателя, избавляя его от магической скверны, но совсем не хотели признаваться, что сами давно в ней погрязли.

– Пойдём, мы должны навестить кое-кого.

Клив отложил записи, оказавшиеся бесполезными, и последовал за братом. Он знал, что затеял Вел, как и знал, чем это может им грозить.

Здание тюрьмы Дарнвальда изнутри выглядело иначе, а сырость и спёртый воздух только сильнее портили впечатление. Клив в очередной раз убедился, насколько может быть обманчив внешний вид. С виду величественное белокаменное строение оказалось изнутри серым и мрачным. На каменных стенах виднелись коричневые потёки, откровенно чувствовался запах гниющих тел и смерти. Чем дальше они спускались по винтообразной лестнице вглубь катакомб, где содержались самые опасные преступники, тем более удручающей становилась картина. Велкен выглядел мрачным и невозмутимым. Но только на первый взгляд. Ему отчаянно хотелось покинуть это гиблое место. До ушей доносились безумные крики и стенания заключённых. Клив вздрогнул.

– Это нормально, – успокоил сопровождавший их начальник тюрьмы, – Многие из заключённых находятся здесь уже более ста лет.

Клив удивлённо покосился на него.

– Они маги, – небрежно бросил начальник.

– А разве вы не проводите ритуал очищения? – спросил Велкен.

Начальник нахмурился.

– Не на всех это действует, – пояснил он. – Те, кто сильно связан с миром Теней не поддаются очищению светом. У них нет душ, ибо они отданы Повелителю Теней, как плата за могущество. Как правило, такие маги в итоге становятся безумными и заживо сгнивают здесь, лишённые своих сил.

Больше он не сказал ничего, да и братья не спешили спрашивать. Через несколько минут начальник тюрьмы остановился и осветил факелом дверь.

– Вот, – кивнул он в сторону двери, – В этой камере он жил до казни. Тут ничего не трогали, поэтому, если вы ещё хотите осмотреть его личные вещи, то можете смело сделать это.

Велкен кивнул. Открыв дверь камеры, начальник вошёл первым, а затем позвал Велкена и Клива.

– О, Создатель! – воскликнул Клив, – Посветите сюда!

– Что ты там нашёл… – начал Велкен и замолк, когда свет факела осветил стену.

"Да прольётся девственная кровь, да возродится Терет, возлюбленная Повелителя Теней" – прочитал Клив. Все стены были исписаны подобными еретическими надписями, восхваляющими Кровавую Терет. Но было кое-что ещё, отчего Велкену стало не по себе.

– Он был магом? – севшим голосом спросил он начальника тюрьмы.

– Конечно, в этой части тюрьмы содержат только самых опасных…

Он запнулся. Но Клив за него зловеще докончил.

– Тёмных магов.

Велкен знал, но боялся даже думать об этом. Как сказал начальник тюрьмы, ритуал очищения не действует на магов, если они продали свою душу. А вдруг тёмный маг смог каким-то образом вернуть свою душу? Тогда получается, что он обвёл вокруг пальца рыцарей Ордена и оказался на свободе.

– Ведь ритуал освящения проводится за пределами города? – спросил Велкен, хотя уже догадался, каков будет ответ.

– Да. В месте, где магическая сила рун возрастает.

Велкен кивнул. В том месте, где когда-то Посланники Создателя впервые появились перед людьми и предложили им своё покровительство. Божественные врата, что впоследствии осквернили маги.

Глава 5

"Смерть – лишь продолжение вечного цикла, но те, кто презрел все законы мироздания и воспротивился природе, обречены вечно скитаться по земле проклятыми в своём бессмертии "

Создатель

Тьма окутывала, словно одеяло, баюкала, точно мать своё дитя, успокаивала. Никогда Адрианна не чувствовала себя так спокойно и… умиротворенно, забыв совершенно обо всём. Но даже сквозь кромешный мрак пробился яркий лучик света, разгоняя тени.

Постепенно из темноты проявлялись очертания ландшафта и различных предметов, до тех пор, пока свет полностью не изгнал черноту, и чувства не вернулись к девушке. Адрианна оглянулась, не понимая, где она сейчас находится. Возможно, она умерла? Или может, это просто сон? Девушка стояла посреди каких-то руин. Повсюду были разбросаны обломки каменных зданий и разный мусор. Над головой возвышались высокие строения, точнее то, что от них осталось. Некогда высокие и белые башенные шпили всё также стремились ввысь. Серые тучи заволокли небо, и время от времени их разрезали синие молнии. На земле, на разбитой плитке ещё виднелись потёртые узоры и символы. Адрианна с ужасом поняла, что это за место и чуть не вскрикнула. Имперская столица! – догадалась она. Что же случилось? И как она здесь оказалась? Последнее, что она помнила – встреча с Сесилией в коридоре, а потом… потом… Она схватилась за голову. Больше ничего она не помнила.

Адрианна, осторожно ступая по земле, чтобы не споткнуться об обломки, двинулась по разрушенной улице и вскоре вышла на огромную площадь. Некогда величественная и красивая площадь пребывала в ужасном состоянии. Впереди возвышались руины Белого Императорского дворца. В который раз она задалась вопросом, не плод ли это её воображения? А может, злой колдун играет с её разумом. До неё доходили разные слухи, что чернокнижникам доставляет огромное удовольствие терзать разум своих жертв.

Девушка ощутила странные всплески энергии. Потом послышался шумный гомон, как на базарной площади, всё вокруг начало приходить в движение. Почему-то она сразу почувствовала, что бы тут ни случилось, всё началось именно здесь, на этой городской площади.

Странная энергия окутывала её, и всё вокруг приобретало прежний вид. Площадь наполнилась людьми. Адрианна оглянулась и замерла на месте, словно каменное изваяние. Прямо навстречу ей шла она сама в окружении эскорта из королевской стражи. На ней были дорогие вычурные одеяния, вышитые золотыми нитками и украшенные драгоценностями, длинный алый плащ развевался на ветру. Адрианна была уверенна, что видит саму себя, только та женщина казалась более взрослой, опытной и высокомерной. Она прошла мимо девушки, даже не обратив на неё внимания, хотя смотрела в её сторону. Похоже, никто вообще не замечал её, будто Адрианны тут и вовсе не было.

– Проклятье! Что здесь происходит! – громко выругалась она.

Никто не ответил ей. Даже не посмотрел в её сторону. Вторая Адрианна скрылась из поля зрения, и обстановка вдруг начала меняться. Мирная жизнь обывателей сменилась кровопролитным сражением. Со звоном скрещивались мечи, свистели стрелы, полыхал огонь. Вот она вновь увидела себя. Взрослая Адрианна стояла на ступенях, ведущих во дворец. С её рук слетали смертельные заклятия. Небо было кровавого цвета, и на врагов обрушивался огонь. Девушка была поражена. Неужели она обладает такой мощью? Или будет обладать…

Рыцарь, лица которого она не могла рассмотреть, сражался яростнее всех, раскидывая врагов на своём пути и пробиваясь к другой Адрианне. Он звал её по имени и что-то кричал, предостерегал, но та его не слышала, посылая смертельные проклятья на врагов.

– Адрианна! – отчаянно закричал рыцарь.

Но было поздно, какая-то зловещая тень образовалась позади волшебницы, и предательский клинок пронзил её. Адрианна тоже почувствовала эту боль и, согнувшись пополам, рухнула на землю. Тело волшебницы окутал огонь, и Адрианна тоже ощущала, будто её кожа горит, хотя никаких ожогов и ран у неё не было. Вновь раздался отчаянный крик рыцаря. Адрианна подняла голову и увидела, как его окутал кроваво-красный ореол, а потом от воина в разные стороны понеслось пламя, и мощный взрыв накрыл столицу, уничтожая всё живое на своём пути.

Потом всё успокоилось. Адрианна с трудом поднялась. Недалеко от неё, склонившись над телом рыцаря, сидела другая она. Слёзы катились по её лицу, омрачённому горем. Волшебница повернула заплаканное лицо к Адрианне.

– Спаси его! Не допусти этого, – взмолилась она.

Девушка удивлённо смотрела на волшебницу. Неужели та её всё-таки видит?!

– Кого? – выпалила Адрианна.

Но волшебница ничего не ответила и протянула ей руку с обрывком бумаги. Адрианна посмотрела на бумагу. Эта была часть какой-то карты. Но то, что она увидела с обратной стороны карты, лишило её дара речи. Эта была часть портрета леди Кэтрин!

– Что? – недоумённо воскликнула Адрианна.

Всё вокруг начало расплываться и исчезать, рассыпаясь на тысячи сверкающих звёзд. Больше не было ни площади, ни волшебницы, ни рыцаря, только сплошной звездопад, ослепляющий своим сиянием. И Адрианна вместе со звёздами падала вниз в огромную синюю бездну…

Адрианна открыла глаза. Ощущения были такие, будто она действительно упала с небес. Всё тело ныло, а в голове словно били в колокола. Лучше бы она всё ещё была без сознания, чтобы не ощущать эту боль. Девушка окинула взглядом комнату. Почему-то она находилась вовсе не в лазарете или в спальнях для учениц, а в гостевых комнатах. Взгляд её упал на кресло у окна. О, боги! В кресле, скрестив руки на груди, мирно спал Рей. Этого только сейчас не хватало. Но как она себя ни уговаривала, всё же не смогла отвести от него взгляда. Спящий, он выглядел ещё красивее и моложе.

Как будто почувствовав её взгляд, Рей открыл глаза и уставился на девушку.

– Наконец-то проснулась, красавица, – первым нарушив неловкое молчание, сказал Рей и, нахмурившись, оценивающе оглядел её.

Не в силах выдерживать столь наглого раздевающего взгляда, Адрианна схватила покрывало и натянула его до самого подбородка. И кто позволил ему быть здесь?

– Почему вы здесь? – осторожно спросила она, посматривая на него поверх одеяла.

Бежать! Быстрее! Если бы не дикая боль во всём теле, Адрианна уже стрелой вылетела бы из комнаты.

– Я вас охраняю, – невозмутимо ответил мужчина, как будто пребывание в комнате с полуобнажённой леди было для него в порядке вещей.

Девушка рассмеялась.

– Это меня надо защищать от вас, – посерьёзнев, ответила она.

Он как-то странно посмотрел на неё и хищно ухмыльнулся, но решил промолчать. Адрианна попыталась припомнить, что произошло вчерашним вечером. Всё было как в тумане, лишь обрывки: вот она бежит по коридору в спальни, а потом нечто швырнуло её об стену, а потом… потом… Адрианна не помнила, что было потом. Наверное, она просто потеряла сознание.

– Я помню… мне кажется, вы нашли меня? Вы пошли за мной? – неуверенно спросила девушка.