Астральные фермы. Трилогия

— Окей! До встречи.

— До встречи.

Без четверти восемь Максим сидел у окна с видом на озеро. Из-за спины женские руки закрыли ему глаза. Ощупав ладони, юноша поднялся пальцами до локтя и пощекотал руку в изгибе.

— Так не честно! — захохотала Мария, — а если бы это был кто-то другой?

— Твой аромат трудно перепутать с кем-то ещё.

Максим отодвинул стул, предложив Марии присесть.

— Что с тобой сегодня? — удивилась девушка.

— Просто рад тебя видеть.

— Уже что-то заказал? — открывая меню, спросила Мария.

— Не успел.

Максим поднял руку и молодая девушка с блокнотом в руках, подошла к столику.

— Тогда-а-а, — смотря в меню, продолжила Мария, — что-нибудь из морепродуктов. Тебе тоже?

Максим одобрительно кивнул.

— Нам позиции: 2,7 и 9.

Официантка ушла также быстро, как появилась у столика. Максим молча рассматривал Марию, словно видел её в первый раз.

— Ну рассказывай… Что нового в твоей школе? И с подробностями.

— С чего бы начать?.. Провёл первое самостоятельное перемещение в Новосибирск. Ты бывала раньше в этом городе?

— Не доводилось. Какой он?

— Колоритный… Оказывается, в Новосибирске самый длинный метромост в мире и самая длинная в мире прямая улица.

— Ты их видел?

— Можно и так сказать.

В недоумении Мария сморщила нос.

— Я знал о городе и его тайнах, буквально всё. Во время перемещения мне досталась оболочка одного из местных и всё, что когда-то было известно ей, стало известно мне.

— Ты что… Подключился к её воспоминаниям?

— Пока я и сам не до конца разобрался, но одно ясно точно — мозги тут не причём.

— Отличный выход для тех, кто не страдал их наличием. Шучу. И кем же определяется тело, в котором предстоит… Ну-у-у…

— Путешествие.

— Да. Путешествие.

— Случайный выбор. В каждой оболочке есть нечто уникальное: навыки, опыт, знания. Как я понял, это сложная и одновременно простая цепь взаимодействий всех путешественников галактики. Обмен знаниями не останавливается никогда и постоянно пополняется следующим, кто ею воспользуется.

— А что ей досталось от тебя?

— Точно не знаю.

Максим взял в руки меню.

— Может она, как в меню выбирает? Это я знаю, это давно знаю. А это интересно.

— Забавно, если так.

— А ещё я научился выходить из физического тела без специальной капсулы. Состояние, должен признать, божественное.

— И наблюдал за своим телом?

— Наблюдал. А когда вернулся в него обратно, сразу почувствовал больное колено.

— Здорова!

— А что новенького у тебя?

— Ничего особенного. Суета перед учёбой, посещение врачей с мамой.

Максим взял Марию за руку.

— Маш… Переезжай ко мне. На совсем.

— Я-я-я…

— Не отвечай сейчас. Пусть эта мысль переночует в твоей голове. Хорошо?

— Ладно, — кивая головой, согласилась девушка.

После ужина друзья решили прогуляться вдоль озера. Это был один из тех вечеров, когда сидеть в четырёх стенах приравнивалось к преступлению. Тёплый вечерний воздух, смешивающийся с запахами воды и деревьев, был особенно ароматен и свеж, привлекая тем самым больше желающих им насладиться. Последние недели заметно изменили отношение Максима к тому, что раньше казалось само собой разумеющимся. Ему было приятно держать Марию за руку, смотреть на её улыбку, делать комплименты даже тогда, когда они были невпопад.

Часа в три ночи Максим проснулся от закравшейся в его голове идеи. Он посмотрел на Марию, подвинулся ближе и успокоив дыхание, представил знак школы. Выход из оболочки занял мгновение. Сконцентрировав внимание в области сердца Марии, он увидел контур её астрального силуэта.

— Маш, давай руку, — обратился он к золотистому силуэту, — я познакомлю тебя с другим миром.

Золотистый силуэт Марии посмотрело на него и одобрительно протянул руку. Максим аккуратно потянул за неё и вытянул из оболочки.

— Понимаешь, где ты находишься? — уточнил Максим.

— Сплю?! И это самый приятный сон.

— Точно, сон. Держись за руку.

Они плавно перемещались по комнате. Наблюдая за реакцией Маши, Максим понимал: любые комментарии излишни, лишь ощущение легкости имело настоящее значение.

— Ну, как, нравится? — спросил Максим.

— О-о-очень. Это то, о чём ты рассказывал?

— Ага. Даже удивительно, что ты это помнишь.

Так же плавно они приблизились к окну. Как вдруг Максим увидел нечто, к чему не был готов. За окном пролетал силуэт красного цвета. Концы его одежды полыхали, словно объятые огненными языками пламени. Рефлекторно он отодвинул Марию от окна.

— Так, на сегодня хватит, — пытаясь сохранять самообладание, решет Максим, — давай я помогу тебе вернуться обратно.

Бережно, как новорождённого ребёнка, он поместил золотистый силуэт Марии обратно в оболочку. Заняв своё тело, он поправил на ней одеяло, обнял и закрыл глаза.

ГЛАВА 8

Повернувшись на бок, Максим обнаружил, что вторая половина кровати пуста. Мария обладала незаурядным талантом готовить вкуснейшие блюда из самых простых продуктов и делала это с удовольствием.

— Вставай, соня, — доносилось из кухни, — завтрак на столе.

Не спеша Максим вышел на кухню. К его удивлению, на столе он увидел салат из свежих листьев пекинской капусты, молоденьких огурцов, помидоров черри, сочной моркови, спелого авокадо, оливок, тыквенных семечек, а заправлен этот шедевр был сыродавленным льняным маслом. Рядом стояла чашка кофе, сваренная в турке, и горячие тосты.

— Как спалось? — не отрывая глаз от стола, спросил Максим.

— Великолепно. Такая легкость. Ощущение… Квартиру могла бы перевернуть.

— Что снилось, помнишь?

— Так… Обрывками… Что-то вроде прогулки. Ещё помню фигуру в окне, но не могу её описать. И невероятное ощущение невесомости.

— Ну, раз прогулки доставляют тебе столько удовольствия, будем делать это чаще, — с улыбкой добавил Максим.

— Макс, а ты всерьёз насчёт переезда? — накручивая волосы на палец, уточнила Мария.

— Абсолютно.

— А как же твоё обучение, школа?

— Назовем их рабочими командировками, к тому же я ещё учусь.

— Ну ладно… Будем считать, переехала.

— Вот это скорость! Ты всегда так принимаешь решения?

— Мой принцип — первая мысль самая правильная. И пришла она мне ещё вчера, — с хитринкой в голосе добавила Мария.

— Вот и отлично! Завтрак был — пальчики оближешь. Надеюсь, найдёшь, чем себя развлечь, пока я изучаю космические тропы? — с важным выражением лица закончил речь Максим.

— Иди уже, путешественник.

По пути в школу Максим прокручивал в голове случай с красным силуэтом. Ночное явление не только напугало, но и заставило задуматься о безопасности.

В школе было непривычно людно. Мастер, как всегда, был занят новичками, и Максим усердно пытался привлечь к себе его внимание.

— Что-то срочное? — освободившись, поинтересовался Мастер.

— Не знаю, Вы скажете. Сегодня ночью я совершил выход и вдруг увидел в окне нечто необъяснимое. Оно было похоже на астральный силуэт, охваченный красным пламенем. Вам известно, что это было?

— К сожалению, да. Это был один из первых Мастеров, отказавшийся придерживаться первого закона вселенной, ставший Потерянным. В отличие от обычных Потерянных, он способен перемещаться на любые расстояния и овладевать любой оболочкой.

— И что ему нужно?

— Его цель собирать, нет, поглощать, астральные силуэты путешественников, чтобы завладеть их знаниями.

— Ну, кто-то же есть, кто мог бы его остановить?

— Есть… Мастер внешнего мира или даже группа Мастеров, но и в этом случае шансов на успех немного.

— Он что, так опасен?

— Очень. С этого момента все тренировки только в стенах школы, — строго сказал Мастер. — Школьная территория защищена особым полем, здесь я могу гарантировать твою безопасность.

— Так может, для защиты стоит воспользоваться имеющимися технологиями? Есть какое-нибудь оружие?

— Правильно рассуждаешь. Технологии есть, но у всего есть и обратная сторона. Попади такое оружие в руки могущественного Потерянного, такого, как ты видел, погибнет много наших последователей в разных мирах.

— Но по какой причине он появился на Земле?

— Есть причина… Мастера чувствуют импульс рождения нового Мастера. Полагаю, он уловил твой. Хорошо, что ты быстро отреагировал, и у тебя включилась защитная функция.

— Защитная функция?

— Да. Защитная функция. Мастера могут маскировать своё сияние от внешнего взора. Сейчас ты используешь знания неосознанно, а должен научиться это делать намеренно. Я планировал перейти к механизму защиты чуть позже, но, видимо, придётся ускориться. А ещё мы научимся входить в хранилище знаний.

— Ого! Похоже, мне следует поблагодарить нежданного визитёра.

Они спустились в тренировочную комнату.

— Ляг, — предложил Мастер, — для начала представь свою оболочку в виде кабинета, где кроме тебя никого нет. Представил?

— Да.

— В моём кабинете была большая библиотека и удобный диван для чтения. А ты что видишь?

— Похоже на рабочее место в офисе: большой стол, ноутбук и кресло.

— Отлично, включай свой компьютер, — с улыбкой продолжил Мастер, — важная информация будет светиться жёлтым.

Операционная система загрузилась мгновенно. На рабочем столе появились папки красного, жёлтого и синего цветов. Максим выбрал жёлтую папку. В ней оказалось ещё несколько десятков файлов (языки, основа, неизведанное, местные, путешественники и т.д.)

— А что я должен искать?

— Ищи файл под названием «Мастер», далее — «Защита».

— Готово. Что дальше?

— Как современная молодежь максимально быстро усваивает информацию?

— Вирусное видео, — с недоумением ответил Максим, — плюс 3D эффекты.

— Тогда начинай.

Обнаружив в одном из ящиков 3D маску, Максим надел её и включил воспроизведение файла «Защита». За секунду он пережил ощущения первого рождения, первого тест-драйва и уроков по защите астрального силуэта. Поначалу он чувствовал себя зрителем в кинотеатре, словно это его не касалось. Но когда в память стали появляться воспоминания пережитых событий, сопровождающиеся эмоциями, Максим ощутил колоссальный прилив сил. Впитав знания, собиравшиеся тысячами жизней, он также осознал силу и могущество Анти-Мастера.

— Готово, — уверенным голосом сообщил Максим.

— Ну давай проверим, чему ты научился.

Как только Максим поднялся на ноги и вытянул руки, перед ним появился графический рисунок щита. Он коснулся его рукой, и в туже секунду вокруг него образовалась едва заметная, цвета горной реки, сфера.

— Проверяйте…

— Хорошая защита, — похвалил Мастер.

— А вот ещё.

Максим вытянул руку, и тут же перед ним возник вибрирующий во все стороны рисунок паутины.

— Мастер, я чувствую его. Красный незнакомец совсем рядом.

— Помни, что он так же может вычислить тебя. С сегодняшнего дня, в целях безопасности, всегда используй защиту. С каждой изученной папкой твоё сильнее будет ярче, а значит более приметным.

— А что с красными папками, мы их открываем?

— Открываем. В них хранится опыт совершённых ошибок. Понимание причин их возникновения позволяет избежать подобного в будущем. Красные папки — особая глава в обучении каждого Мастера.

— Ясно.

— Следующий урок только для мастеров.

Максим внимательно слушал Мастера.

— Запомни: всегда быть с активной защитой. Всегда! А теперь покажи астральный силуэт.

Это Максим умел хорошо, и уже через секунду золотистый силуэт завис над ними.

— Слушай внимательно, — продолжал Мастер, — всё как в капсуле: хоть ты и не знаешь адреса, ты знаешь город, например Нью-Йорк. Мастер посмотрел в глаза золотистому силуэту, — ты сможешь представить Нью- Йорк?

— Так, в общих чертах.

— Этого достаточно. Представь город и цель твоего визита. Начни с двери и таблички со знаком на ней.

Ничего, кроме фильма «Славные парни», действие которого происходило в Нью-Йорке, в голову Максима не приходило. Он постарался представить здание, похожее на московскую школу, с табличкой для стука и знаком на двери. Через мгновение он парил над жёлтой рекой из автомобилей такси, медленно текущей в направлении светофора. Это был Нью-Йорк — город, жизнь в котором не затихала ни на миг. Школа выглядела точно так, так как он её себе представлял. Красный, слегка потёртый кирпич, массивная, тёмная-красная дверь, кольцо с табличкой для стука и знак школы на двери. Окон в здании не было, хотя узорная кирпичная кладка указывала на возможное их существование. По мере приближения к зданию защитные сферы школы и Максима проявились, и его словно засосало внутрь.

— А здесь кислороду побольше…

Нью-йоркская школа выглядела иначе. Перед глазами открылся вид на несколько этажей вверх. Дневной свет, проникающий сквозь стеклянный купол крыши, помогал определять время суток. Первый этаж был заполнен людьми, ожидающими встречи со смотрителем школы. Второй был заполнен капсулами для ежедневного использования и тест-драйвов. Третий занимали капсулы для путешествий к другим планетам. А на четвёртом стояли капсулы, накрытые плотной тканью.

— Это же нормально, если я, как будущий Мастер, возьму часть знаний из ожидающей своего часа оболочки?!

Одна из капсул светилась ярче остальных, и именно к ней он и направился. Максим протянул руку и оказался в хранилище знаний. На мониторе появились папки красного, жёлтого, синего и зелёного цветов.

— Кажется, — рассуждал он, — зелёной в прошлый раз не было. Интересно, что в ней?

С загрузкой последнего килобайта Максим осознал необходимость хранения знаний в разных оболочках. Оказывается, Мастера тысячи измерений уже давно пытались создать более эффективную защиту. Именно тогда появились те, кто не желали поддерживать баланс и впоследствии стали Потерянными. Именно тогда и началась охота на путешественников, а у школ появилась защита.

— Да-а-а, — с едва заметным сожалением протянул Максим, — личности просветлённые, а соблазн всевластия не чужд даже им. Как это прокомментирует Мастер?

Максим ещё раз окинул взглядом нью-йоркскую школу и подумал о доме. Мастер всё ещё стоял перед ним и рассказывал о важности защиты.

— Я вернулся, — медленно открывая глаза, Максим прервал речь наставника.

— Вижу, ты пополнил багаж знаний.

— Да… Взял немного из оболочки под тканью. Выходит, у первых Мастеров тоже были «особенности»?

Мастер нехотя кивнул головой.

— У возник меня вопрос, — продолжил Максим, — как школам удаётся сдерживать Потерянных, если им, как и нам, известна технология защитных сфер?

— Как раз это объясняется очень просто. Ты пробовал соединить два магнита с одинаковой полярностью?

— Не помню.

— Неважно, сколько силы ты приложишь, магнитные поля будут отталкиваться. Разница полярности определяется цветом знака и поэтому является самой надёжной защитой.

— Значит, защитное поле школы настроено на полярность Потерянных?

— Всё верно.

— Но тогда и моя защита в той же полярности. Как же я тогда прошёл в школу? И как это защитит меня от Анти-Мастера?

На лице Мастера появилась ухмылка. Казалось, ему нравиться видеть растерянность Максима.

— Полярность одна, но цвет…

— Точно, цвет, — Максим опустил глаза, словно стоящий у доски школьник с невыполненным домашним заданием.

— Так же работает и защита, — продолжил Мастер, — если тебе доведётся встретиться с могущественным противником, то, по крайней мере, астральная часть будет под надёжной защитой. Полярность, независимо от расстояния, остаётся неизменной.

— Ясно, — обрезал Максим, — какой следующий шаг?

— Будем готовиться к полноценному заданию. Я уже отправил запрос на Марсе. Ты же хотел познакомиться с реальным Марсом?

— Ма-а-арс… Ещё бы! — глаза Максима широко раскрылись. А в чём суть задания?

— Как обычно, знания. Материковая часть Марса нуждается в укреплении. Не волнуйся, ты знаешь ответ. Точнее, его знают все земляне.

Максим почесал затылок.

— А при чем здесь материковая часть?

— Ты правда хочешь, чтобы я ответил, или дождёшься и посмотришь сам? — уточнил Мастер.

— Что такого могут знать земляне, чего не известно марсианам? Дождусь, — решительно ответил Максим.

— Я и не сомневался, — похлопывая по плечу воспитанника, Мастер направился к выходу из комнаты, — на сегодня достаточно. Выспись хорошенько, а завтра продолжим. И помни о защите, это твоя первоочередная миссия.

ГЛАВА 9

Время едва приблизилось к полудню. Выйдя из школы, окутанный прозрачной сферой, Максим завернул в сквер. Он шёл словно на автопилоте, просто прямо, мыслями находясь где-то очень далеко. Дойдя до озера на Чистопрудном бульваре, он присел на лавочку. Солнце приятно грело лицо, слабый ветерок смягчал попадание прямых лучей свежестью, исходящей от воды. Максим закрыл глаза и погрузился в фантазии о Марсе. Разбудил его звонок Марии. Судя по тому, что солнце светило в спину, проспал он не менее трёх часов.

— Привет. Не поверишь, заснул на лавочке.

— Почему не поверю? Я бы охотно подремала рядом.

— Тогда никуда не уходи. Мы с лавочкой выходим.

Максим чувствовал себя бодрым и отдохнувшим. По пути он зашёл в пекарню за чиабаттой и двумя кофе. Переспав с мыслью о предстоящем путешествии на Марс, он спешил поделиться новостью с подругой. Внезапно спокойствие сменилось тревогой, которая продолжала усиливаться. Виски сжало, как в тисках, перед глазами появились красные круги. Максим выронил кофе.

— Что за фигня? — держась за голову, он сползал по стене.

Деревья, дома, небо — всё пульсировало красным цветом.

— Защита?

Защитная сфера вокруг Максима восстановилась, а тревожное мерцание прекратилось. Он поднял пакет с чиабаттой и, побежал за ответами к наставнику. Подойдя к школе, он заметил мерцающую светло-красным оттенком защитную сферу. Максим забежал внутрь и застал Мастер с поднятыми в стороны руками.

— Чем я могу помочь? — обратился он к наставнику.

— Твоя сфера. Растяни её до размеров школы, — не поворачивая головы, прокричал Мастер.

Максим поднимает руки и сфера, окружающая его, обволакивает школу.

— Что происходит? — не скрывая волнения, спросил Максим.

— Анти-Мастер Потерянных. Полагаю, ему стало известно о воплощении Мастера в нашей школе.

— И что, теперь мы в ловушке?

— Конечно, нет, — успокоил Мастер. — Он может видеть только астральный силуэт, который надёжно скрыт защитной сферой. А без этого ему тебя не увидеть.

— Как раз об этом я и хотел спросить.

— Можешь опустить руки. О чём ты хотел спросить?

— По пути домой, — начал Максим, — произошло нечто странное: сначала ужасная боль в голове, а потом всё в красном цвете.

— Ты всё-таки забыл о защите?! — поворачивая голову к Максиму, строго заметил Мастер. Состояние, которое ты описал, указывает на срабатывание системы предупреждения. Она встроена в каждого Мастера и сообщает об опасности.

— Я немного замечтался, и защита пропала.

— Так договорись с оболочкой. Она может держать защиту беспрерывно.

— Договориться? — возмутился Максим, — что же Вы сразу не сказали?

— Это, друг мой, был важный урок для твоей памяти. Уяснил?

— Да, понял я всё, — нехотя кивнул головой Максим. — Что дальше? Делать вид, будто ничего не было? Вне школы точно безопасно?

— Иди спокойно домой, только в этот раз помни о защите. Если Анти- Мастер появится рядом, сконцентрируйся на сфере, это твой нерушимый щит. И ещё, если есть возможность, не показывать ему, что ты его видишь, не показывай. Чем дольше он остаётся в неведении, тем лучше для всех.

— А дополнительные знания о защите есть? Для экстренных случаев. Отпугивающего, например, или временно обездвиживающего заклинания, чтобы выигрывать время.

— Есть. Но такие знания делятся на части, и одна из них, я подозреваю, досталась тебе в Нью-Йорке. Анти-Мастер тоже хочет овладеть сдерживающим механизмом, правда для других целей. И если он соберёт все фрагменты первым, защитный купол школы станет бесполезным.

— А эти части как-то можно определить среди всех тех накопленных знаний? — с повышенным интересом продолжил Максим.

— Ты собирал пазлы?

— Конечно.

— Если в твоих руках окажется один фрагмент, сможешь ли ты понять, откуда он?

— Думаю, нет.

— Именно. Искать стоит то, что выглядит лишним и ненужным. А когда найдёшь, спрятать как можно глубже.

За разговорами пролетела пара часов, Солнце опускалось за горизонт, заливая улицы жёлто-красным светом. Максим не скрывал переполняющего его волнения, но и прятаться не собирался. Озираясь по сторонам, он вышел из школы и, размахивая пакетом с чиабаттой, направился в сторону дома. У подъезда он ещё раз огляделся и проскользнул внутрь.

— Я дома, — обозначил своё появление Максим, — купил чиабатту!

— Супер! В соседнем городе? — иронично подхватила Мария, заканчивая занятие йогой.

— Извини, непредвиденные обстоятельства.

— Что-то случилось?

— С чего ты взяла?

— Ты глаза свои видел?

Максим изучающе посмотрел на себя в зеркало.

— Глаза как глаза, — буркнул он, — это из-за темноты.

— Очень смешно… Темноты боишься? — прищурившись, посмотрела на него Мария.

— Ладно… Сегодня я узнал о встроенной в меня системе, оповещающей об опасности.

— Сигнализация, что ли? — хихикнула девушка.

— Типа того. А ещё… Сядь, чтобы не упасть.

— Не томи.

— Мастер договаривается о моём визите на Марс.

— Да ладно?! Когда? А тебе разрешается об этом говорить с посторонними?

— Точной даты нет. Может, завтра, может, через неделю, не знаю, но однозначно в ближайшие дни. А пока буду оттачивать навыки коммуникации с представителями других планет.

— Макс, я по-доброму завидую тебе. Это так круто! Ощущение, — Мария скрестила руки на груди и посмотрела вверх, — как будто не ты, а я собираюсь на Марс. Представляю, какие эмоции испытывали люди, высадившиеся на Луне. Что творилось у них в головах перед полётом на эту недалекую, но всё-таки другую планету? Знаешь, рядом с тобой я ощущаю себя одной из первооткрывателей далёких миров.

Максим улыбнулся и прижал Марию к себе.

— Это же естественно, ты — часть моей команды, — прошептал он, а затем поцеловал её в кончик носа.

События прошедшего дня не отменяли намерения Максима развивать потенциал подруги во сне. Он уяснил, что сферой можно управлять и первым делом раздвинул её границы до размеров квартиры, потом подошёл к окну и задёрнул штору. В эту ночь Максим решил ознакомить Марию с философией путешественников, рассказать о важности баланса, о Потерянных и о том, почему ими становятся.

Как только утром Максим появился в школе, его встретил Мастер с брошюрой в руках.

— Переговоры, как говорится, дело тонкое, — протянул он брошюру, — изучай.

— Похоже на рекламу у метро, — с улыбкой покрутил брошюру в руках Максим.

— Чего ждёшь, приступай.

Максим присел на диван и с улыбкой на лице читал полученную от Мастера брошюру.

— Мастер, может, мне показалось, но, похоже, суть этой инструкции сводится к умению торговаться.

— Так и есть.

Мастер встал с дивана, Максим поднялся следом.

— Время пришло. Завтра в 10:00 отправляешься на Марс. Ты точно готов?

— Точно.

26 августа запомнится Максиму не только утренней свежестью, но и днём воплощения мальчишеской мечты. Уже с 7:00 он был в школе в ожидании наставника. В 8:00 с нижнего этажа в холл поднялся Мастер.