Древний II. Предатель

Наступили сумерки, когда Роберт шел по лесу. В тишине под ногами хрустели засохшие ветки. Вампир временами останавливался, прислушиваясь. Где-то в траве запевали сверчки. На дереве гукала сова. У парня не было определенного пути куда-то идти. Он решил побродить ночь в лесу и тем самым попытаться выманить тех вампиров, которые терроризируют деревню.

Вот парень вновь остановился и, осмотревшись, собрался идти, как вдруг со стороны послышался шелест. Вампир спрятался за деревом и напряг зрение. Среди кустов в траве пробирался ежик. Парень улыбнулся и направился дальше.

Роберт пробрался сквозь кустарники и оказался на том самом месте, где Мария с братом нашли труп мужчины. Он осмотрелся и бросил сумку возле дерева. Потом вновь взглянул на следы на дереве от когтей. Рассматривая их, вампир почувствовал, что позади него кто-то находится и обернулся. Действительно, возле другого дерева стоял некто и не шевелился. В правой стороне появился еще один. И с левой. Роберт почувствовал присутствие чужого позади себя. Этот тихо подкрадывался, и вампир слышал его мысли: «Тихо подойди и ударить когтями или отсюда прыгнуть на него?». Он в нерешительности остановился. Возможно, еще не принял окончательного решения. Значит, любит проявлять инициативу, а значит, на особом счету. Двое по бокам не двигались и даже не думали. Роберт никак не мог уловить ход их мыслей, хотя этот процесс довольно сложно остановить. Каждый постоянно о чем-то думает. Но тут в голове промелькнула мысль чужого: «Кто ночью здесь будет бродить?». А второй, словно его продолжил: «Если это деревенский, то, что делает в лесу, который для него считается опасным? Может, это не местный?». Наконец-таки и эти «ответили». Но раз они не двигаются, значит, подчиняются. Остается еще один. «Кто это? – раздались его мысли в голове Роберта. – Почему не спрашивает кто мы такие? Почему никак не реагирует на нас? Что это за сумка? Что он здесь забыл? Почему остановился именно здесь?». Настороженный. Значит, главный среди них.

– Так и будешь там стоять столбом? – обратился Роберт к нему.

«Он что меня знает? Мы с ним знакомы?» – задался тот вопросом.

– Мы с тобой незнакомы, но я знаю, кто ты, – продолжил парень.

Неизвестный постоял некоторое время на одном месте, затем шагнул к Роберту. Остальные последовали его примеру.

– Кто ты? – спросил главный среди них, остановившись в трех метрах от него.

– Меня зовут Роберт и я такой же, как и вы, – ответил парень. – Я – вампир.

– Что тебе нужно? – спросил тот, который стоял позади него.

– Пришел предупредить вас: в деревне появились охотники на вампиров.

– Как ты нас нашел? – спросил главный.

– Девушка в деревне. Она рассказала мне о том, что в лесу обитают вампиры. Я был не уверен в ее словах, пока не заметил следы от когтей на деревьях.

Неизвестный переглянулся с остальными и, смотря недоверчивым взглядом, спросил:

– И ты пришел сюда ради того, чтобы рассказать нам об этом?

– Нет. Я пришел сюда, потому что хочу к вам.

Главный усмехнулся.

– У нас здесь не клуб для любителей полакомиться кровью. Даже если ты один из нас это не повод для того, чтобы быть с нами. Мы не общаемся с другими вампирами. Уходи.

– Послушайте…

– Это ты послушай, – перебил он Роберта и шагнул к нему. – Мне не важно, что ты вампир и меня не интересует, откуда ты пришел. За предупреждение – спасибо. Если ты считаешь, что я тебя из-за этого возьму к себе, то ты глубоко заблуждаешься. А теперь иди туда, откуда пришел, иначе это может плохо для тебя закончится.

Главный развернулся и стал уходить, а за ним последовали и остальные.

Роберт остался один, но оставаться в таком положении он не собирался. Наоборот, его план только что продвинулся вперед.

Вампиры удалились в направлении деревни. Скорей всего, за новой добычей. И Роберт следовал за ними. Четверо неизвестных спокойно передвигались в лесу и чувствовали здесь себя хозяевами. Парень едва ли мог уловить их мысли. Но о нем они уже не думали – это однозначно. Они думали о новой жертве.

Наконец, достигнув окраины леса, вампиры вышли к деревне. В домах свет не горел, но в округе деревни и на улицах стояли горящие факелы. Четверку это насторожило. Роберт, спрятавшись за деревом, начал догадываться, что деревню кто-то навестил. Он остался на месте и стал наблюдать.

Вот из-за домов вышла Мария. Рядом появился мужчина, и они о чем-то заговорили. Девушка замотала головой в знак несогласия. Потом посмотрела в сторону Роберта. Но вампир еще не научился читать мысли людей на далеком расстоянии, но в то же время парень понимал, что Мария не соглашается с предложением ее собеседника. И он знал, что это за человек. Это – охотник на вампиров и Роберт даже не подозревал, что они действительно есть в деревне. А эта четверка еще не догадывалась, что их ожидает.

Вместе с охотником девушка вышла за окружение факелов и неуверенной походкой направилась в сторону вампиров. Мария шла впереди, а мужчина – сзади. Из леса в этот момент показались они и остановились. Девушка сделала то же самое.

– Роберт? – спросила она. – Это ты?

Голос ее дрожал. Наверняка она знала или догадывалась, кто в действительности перед ней стоял. Мужчина стоял позади и не двигался.

На слабый свет от отдаленных факелов вышел главный из вампиров и медленно ответил:

– Нет, это не Роберт.

Вампир выпустил клыки и плотоядно посмотрел на девушку. Она вся задрожала от страха и попятилась назад. В этот момент мужчина скинул с себя плащ, который полностью его укрывал, и заблестели серебряные доспехи. Охотник направил арбалет на кровососа и выстрелил. Вампир успел увернуться, и болт вонзился в стоящего позади врага. Еще несколько вылетело из окон домов. Один попал в ногу кровососа. Вампиры растерялись и начали отступать. Охотники выбегали из домов и направлялись к ним. Всего их было пять человек. Мужчина, который стоял возле Марии, зарядил арбалет, прицелился в главаря и выстрелил. Кровосос вновь увернулся и кинулся в атаку.

– Мария, назад!! – прокричал охотник.

Вампир сбил с ног девушку и набросился на него, как только тот попытался вынуть меч из ножен. Удар пришелся по доспехам, но они смогли выдержать его. Тогда вампир попытался укусить охотника, но ничего не вышло: мешали доспехи и специальная защита на шее. Мужчина взял врага за горло, чтобы отстранить от себя его зубастую пасть. И в это момент серебряный кинжал, который кинул подбежавший к нему на помощь охотник, вонзился в ключицу вампира. Кровосос закричал от боли и мужчина скинул с себя нежить, быстро встал на ноги и вынул меч из ножен. Мария пришла в себя и начал подниматься, как вдруг ее за волосы схватил вампир. Девушка закричала, и длинные когти оказались возле шеи девы.

– Стоять на месте! – крикнул он.

Все охотники остановились, держа арбалеты и мечи, чтобы в любой подходящий момент атаковать.

– Шевельнетесь – она умрет! – продолжал кровосос. – Отошли. Отошли! – крикнул он во второй раз.

– Отходим, – сказал мужчина, который был с Марией.

Охотники медленно попятились назад, внимательно наблюдая за ними. Они решили, что вампир отпустит девушку, и они просто сбегут, но не тут-то было. Кровососы уходили, а за ними следовал их главный с девушкой. Но охотники не собирались оставаться на месте и как только вампиры скрылись в лесу, они направились за ними.

Роберт тихо, не привлекая к себе внимание, отошел в сторону, чтобы четверка не наткнулась на него. Он тоже следил за ними.

Они пробирались вглубь леса и главный вампир по-прежнему был замыкающим, который постоянно смотрел назад. Но охотники не спешили. Они боялись, что если догонят кровососов, то те могут что-нибудь сделать с Марией. Например, убить ее или – что еще хуже – обратить. Жертвы охотникам были не нужны. Но они еще не знали про Роберта, который все приближался и приближался к четверке.

Вампиры остановились возле большого камня среди деревьев. Тот, что с болтом в ноге, прислонился к нему и присел. Другой постанывал от боли, пытаясь вытащить кинжал из ключицы. Два кровососа, которых не ранили, стояли как на страже. Они-то сейчас и представляли угрозу для Роберта в освобождении Марии.

Главный остановился и силой потянул девушку вперед. Она споткнулась о корень и упала среди вампиров.

– Кто это? – воскликнул тот, что с болтом в ноге. – Охотники?

– А ты как думаешь? – спросил в ответ главный, пытаясь достать кинжал из ключицы, который постоянно его обжигал.

– Что теперь будем делать?

– Нам как можно скорее нужно избавиться от этого серебра. Потом заберем с собой девушку и опробуем ее кровь, чтобы восстановить силы.

Мария сглотнула, и для Роберта настал решающий момент.

Сквозь кроны деревьев пробивался лунный свет, который осветил парня, подходившего к четверке.

– Тихо! – приказал главный. Он заметил приближавшегося к ним Роберта. – А-а! Это ты! – сказал он, когда тот подошел к нему.

Парень посмотрел на Марию.

– Роберт? – удивилась она. – Как ты…? – она не договорила.

– Это та самая девушка, которая рассказала о нас? – поинтересовался главный.

Но Роберт пришел сюда не для того, чтобы разговаривать. Вампир не желал встречи с охотниками, и у него было мало времени. Он размахнулся правой рукой и одним ударом снес голову не раненому кровососу. Главный вампир встрепенулся, но тут же получил сильный удар в грудь и рухнул на землю. Мария в ужасе быстро отползла от Роберта. Он прошел мимо нее к третьему врагу. Тот замахнулся, но парень парировал удар, разорвал когтями горло противнику и вцепился в рану, наслаждаясь кровью. Это длилось буквально несколько секунд, после чего вампир обезглавил врага. Четвертый, видать, не ожидал такого, поскольку остался в оцепенении на прежнем месте. Роберт подошел к нему и встал спиной к Марии. Тот только и успел раскрыть рот, как тут же лишился головы. Девушка заметила, как она покатилась по земле. Оставался еще один вампир.

Роберт обернулся и снял с себя кровавую рубашку, вытер об нее руки и лицо и подошел к девушке, которая в страхе глядела на него.

– Не бойся, – ласково сказал он. – Я не причиню тебе вреда.

Парень присел перед ней.

– Кто ты? – не сразу спросила она.

– Я – вампир, – признался Роберт. – Но не такой, как они. Я не убиваю людей, а питаюсь лишь кровью животных.

Он встал и протянул ей руку.

– Ты свободна. Можешь идти.

Мария неуверенно взяла его за руку, и вампир помог ей подняться.

Главный кровосос, постанывая, поднялся на ноги, и Роберт отвел девушку за свою спину.

– Кто ты такой? – злобно прошипел вампир.

И тут вдруг серебряная стрела пронзила его сердце. Кровосос закричал от боли и упал на колени.

К ним подбежали охотники и увидели ужасную картину: обезглавленные тела вампиров и повсюду разбрызганную кровь.

– Господи! – вымолвил мужчина, который был с Марией в деревне. – Что тут произошло? – спросил он, подойдя к парню и девушке. Остальные охотники стояли возле главного вампира.

Мария молчала.

– Это он их всех убил, – проговорил кровосос и улыбнулся. – Вампир убил вампиров, – засмеялся он.

Мужчина вынул меч из ножен и одним ударом срубил голову с плеч вампира.

– Я спрашиваю: что тут произошло? – громко спросил он и подошел к Роберту. – Кто ты такой?

Парень промолчал.

– Кто это? – спросил мужчина Марию.

Девушка сглотнула.

– Он был с ними? – продолжал тот допрос. – Мария? – позвал он, спустя несколько секунд.

– Нет, – не сразу ответила она. Девушка все еще находилась в шоковом состоянии.

– Кто их убил?

Мария взглянула на Роберта, и тот тоже посмотрел на нее.

– Он, – ответила она.

– Кто ты такой?

– Меня зовут Роберт, и я уже ухожу.

Парень повернулся, но охотник его остановил:

– Постой! Ты один убил трех вампиров, – словно констатировал факт мужчина. – Как?

Роберт не ответил, оставшись на месте.

– Как он это сделал? – спросил он Марию.

Девушка растерялась, поглядывая то на него, то на вампира.

– Вампиры мертвы. Что вам еще нужно? – спросил парень.

– Выяснить, кто ты, – говорил охотник, открывая серебряную флягу. – Держи. Выпей, – протянул он руку.

– Зачем?

– Я хочу знать, Роберт, кто ты.

– Я не буду пить.

– Почему?

– Я ухожу.

Но только вампир собрался уходить, как мужчина плеснул ему в лицо. Во фляге оказалась святая вода. Роберт закричал и на время ослеп. Парень закрыл лицо руками и попятился назад.

– Вампир! – воскликнул охотник. – Мария, в сторону!!

Роберт споткнулся о корень и упал на спину. Мужчина достал серебряный кол и всадил его прямо в сердце парня и громогласный крик вампира разнесся по лесу.

Спустя время из леса вышли двое охотников, а вместе с ними и девушка. Следом за ними шли еще двое, волоча за ноги вампира, в сердце которого торчал кол.

В деревню пришло утро. В стороне от нее, как раз оттуда, откуда пришли Роберт и Мария, в землю был вбит деревянный крест, на котором распяли вампира. В ладони ему вбили серебряные колья, а в сердце по-прежнему находился кол. Ноги привязаны к кресту, а на полуобнаженном теле, на груди, сияли глубокие кровавые порезы. Кровь уже остановилась и засохла на жаре, но стоило кому-то из охотников ударить по ранам, как тут же они вновь начинали кровоточить. Лицо парня в кровь разбито. Один глаз заплыл и под ним сиял большой синяк. В носу так же, как и на губах стояла запекшаяся кровь. Голова его склонилась к груди. Так он и висел. А внизу, возле креста, лежало оружие: меч, топор, кинжал, ножи…

Перед Робертом стояла небольшая толпа женщин, а рядом стояли охотники. Возле вампира находился тот самый мужчина, который брызнул святой водой ему в лицо. Позади толпы стояла Мария, приложив ладонь к груди. Она глубоко и тяжело дышала, глядя на парня. Девушка прекрасно понимала, что он вампир и что теперь его убьют, как и остальных. Но в глубине души она чувствовала, что Роберт не такой вампир, как те, которые ее похитили и пытались убить. Несмотря на то, что он монстр, в нем она видела то же, что и Маргарита – человека.

– Меня зовут Леонард, – говорил мужчина, расхаживая из стороны в сторону. – Я – охотник на вампиров и в вашей деревне я совсем недавно. Как мне стало известно, у вас пропало довольно много людей. Кто-то из вас потерял мужа, брата… – Он остановился. – Я сочувствую вам. В ваших лесах поселились вампиры, – продолжил охотник ходьбу. – И мы поймали одного из них, – указал он пальцем на Роберта. – То, что вы знаете о вампирах, – чушь! Они не боятся солнечного света, им не страшен чеснок, молитвы и кресты. Серебро – вот чего они действительно боятся, – остановился мужчина и посмотрел на женщин. – Я вижу по вашим лицам, что вы хотите отомстить. Запрещать я вам не буду, – отошел он в сторону, к охотникам. – Можете его помучить. Возможно, он нам расскажет что-нибудь интересное.

Но никто не решался. Все женщины оцепенели от страха, но в их глазах стояла ненависть к Роберту.

Леонард вышел вперед, подобрал кинжал с земли и вонзил в вампира, после чего начал поворачивать его в сторону, в результате чего парень закричал от боли, а мужчина со злобой наблюдал за его мученьями.

Охотник вынул кинжал и повернулся к женщинам.

– Не стоит бояться чудовища! К чудовищам нужно относиться так же, как они относятся к другим – чудовищно.

Мужчина протянул кинжал впереди стоявшей женщине. Она неуверенно подошла и двумя руками взяла оружие. Потом посмотрела в глаза охотнику.

– Давайте, – мотнул он головой в сторону Роберта.

Женщина подошла к нему и крепко взяла в одну руку кинжал. Она глубоко задышала от страха, не решаясь ударить, но все же сжала зубы, замахнулась и ударила кинжалом в бок вампир, и тот вновь закричал от боли.

Она высунула оружие, и кровь полилась из раны. Ее рука непроизвольно разжалась, и кинжал упал на землю. Женщина развернулась и быстро отошла от Роберта, спрятавшись за другими женщинами.

– Есть еще желающие? – спросил Леонард.

Вторая женщина твердыми шагами направилась к вампиру, взяла кинжал и вонзила прямо под ребра, в сердце и парень прокричал. Она резко вынула его, и кровь маленькими ручейками потекла из раны. С каждым ударом Мария вздрагивали от криков, крепко прижимая ладонь к груди. От боли Роберта ей самой становилось больно и мучительно. Она чувствовала, как быстро бьется ее сердце. В горле стоял колючий комок, который она никак не могла проглотить. Глаза становились красными и в них накапливались слезы при виде страданий Роберта. В конце концов, она просто не выдержала и побежала к себе в дом, а слезы сами хлынули из глаз. Ее мать взяла топор, лопасть и лезвие которого были сделаны из серебра, и встала напротив Роберта. Он поднял глаза и посмотрел на нее. Она крепко сжала топорище, замахнулась и опустила лезвие прямо на грудь. Вампир завопил от боли.

Прошло некоторое время с тех пор как Роберта мучили. Окровавленный он по-прежнему висел на кресте. В груди сияла глубокая рана: лезвие топора проломило ему ребра. Женщины, как и охотники уже ушли и остался лишь один Леонард, который стоял перед вампиром. В руках мужчина держал серебряный кол и молоток.

– Знаешь, – говорил он, когда Роберт пришел в себя, – если вампира поразить серебряной пулей или вонзить в него серебряный кол, он не сможет восстановить свои раны до тех пор, пока не извлечешь серебро. Но самое главное для тебя, – указал мужчина колом на парня, – если при этом мучить вампира, – Леонард приставил кол к коленной чашечке Роберта и посмотрел на него, – он умрет.

Раздался звонкий стук железа о серебро. Тело вампира напряглось и он, сжимая зубы, терпел боль, а охотник продолжал вбивать кол.

– А ты крепко держишься, – ухмыльнулся мужчина, наблюдая, как парень превозмогает боль, после чего резко выдернул кол.

Роберт простонал сквозь сжатые зубы.

– Может, расскажем мне о своих друзьях, – продолжал говорить Леонард, бросив кол и молоток на землю. – Я не думаю, что ты вампир-одиночка. Обычно вы живете группами, а бывает даже и кланами. Только вот зачем ты убил тех вампиров, этого я до сих пор понять не могу.

Вампир поднял глаза к небу и проговорил:

– Маргарита, я иду к тебе.

– Маргарита? – спросил Леонард. – Твоя возлюбленная?

Роберт молчал, превозмогая боль.

– Сколько вас здесь? Где ваше логово?

Охотник смотрел, как мучается вампир, ожидая его ответа.

– Кто они для тебя? Семья? Если ты ответишь, обещаю убить тебя очень быстро, – продолжил он спустя короткое молчание.

Парень продолжал молчать, смотря куда-то вдаль.

Мужчина вздохнул и промолвил:

– Что ж, раз не хочешь отвечать, повиси здесь, помучайся. А я буду ожидать твоего ответа.

И Леонард ушел.

Шло время, и Роберт продолжал висеть на кресте под палящим солнцем. К нему никто не подходил и с того момента его больше не мучили. Его мучила жажда крови и, несмотря на то, что он уже перестал быть человеком, парень чувствовал, как из него медленно уходила жизнь. Вампир сильно ослаб после мучений. Ему требовалась кровь, чтобы восстановить силы.

Роберт бредил. Ему казалось, что он сейчас с Маргаритой, что она рядом с ним и они теперь вместе.

– Роберт? – услышал парень ее голос. – Роберт?

Вампир поднял глаза. Перед ним стояла Маргарита, и она улыбнулась ему.

– Маргарита? Что ты здесь делаешь?

– Я пришла тебе помочь.

– Как?

– Перестань сопротивляться, – взмолилась она. – Идем ко мне.

– Я не могу, – подумав, ответил Роберт. – Я должен им помочь.

– Кому?

– Людям, – помолчав, сказал вампир.

– Зачем они тебе? Они же тебя мучили? Они хотят убить тебя!

– Они не все знают обо мне.

– Они знают все. Ты – чудовище.

– Нет, – замотал головой парень. – Я – человек.

– Ты – чудовище.

– Я – человек.

– Чудовище, – говорила Маргарита.

– Я – человек! – прокричал Роберт. – Маргарита, я – человек!

– Снова бредишь о своей возлюбленной? – вдруг раздался мужской голос.

Роберт быстро заморгал глазами. Маргариты не было рядом, а на ее месте стоял Леонард.

– Ты?

– Я здесь стою, пытаюсь до тебя достучаться, а ты с кем-то разговариваешь. Кто эта Маргарита? – спросил мужчина через некоторое время. – Твоя возлюбленная, которую ты убил?

Вампир промолчал.

– Собираешь так и дальше молчать?

Они продолжительное время смотрели друг на друга. В глазах Роберта не было ненависти к охотнику. Скорее, наоборот. Боль и страдания были в них. А в глазах Леонарда было спокойствие, словно так и должно быть. Словно он исполнял свой долг.

– Знаешь, вы, вампиры, очень даже похожи на нас, людей. В отличие от оборотней, – улыбнулся охотник. – Они действительно настоящие чудовища, которые не поддаются контролю. Я, по крайней мере, этого еще не наблюдал. А вы можете себя контролировать, если, конечно, захотите. Вы тоже испытываете боль, чувства, голод… – Он остановился. – Однажды я видел вампира, который плакал. Примерно как ты. Другие были абсолютно безжалостны. Вы практически ничем не отличаетесь от нас, поэтому иногда вас трудно выявить среди людей. Лишь некоторыми качествами вы в гораздо большей степени превосходите нас. Например, как сила, ловкость, обаяние, слух… – Леонард направил острие кола в живот Роберта и надавил так, что вампир простонал. – Но стоит вас поразить серебром, как вы становитесь людьми.

Мужчина убрал кол, развернулся и начал, было уходить, как потом повернулся к нему.

– Послушай, ты просто ответь на мои вопросы. Мне уже начинает казаться, что ты действительно был один. Что скажешь, а? Ответишь на мои вопросы?

Роберт продолжал молчать.

Леонард опять глубоко вздохнул и сказал:

– Дело твое. Завтра ты умрешь, – уходя, добавил он.

Когда наступил вечер, шел проливной дождь и яркие молнии освещали Роберта. Возле креста собрались большие лужи. В домах горели свечи, но на улицу никто не выходил.

Вот сверкнула молния и осветила человека, направлявшегося к вампиру. Раздался гром.

Роберт поднял голову, услышав приближающиеся шлепки по воде. К нему подбежала Мария. Полы платья, как и сами ноги, погрязли в грязи, а ступни по щиколотку погрузились в воду. Девушка вся промокла и сквозь мокрое платье виднелись ее юные соски.

– Мария? – тихо сказал парень.

Девушка, глубоко дыша, воткнула нож в землю, крепко взяла в руки топорище и принялась рубить крест. Благодаря грому и непрекращающемуся дождю звук едва был слышен. Вся деревня спала, за исключением охотников, которые отдыхали в отдельном отведенном для них доме, в котором горели свечи. Но если кто-нибудь сейчас вошел к ним в дом, то сразу же понял, что и охотники спали тоже. Возможно, они были уверены в том, что вампир никуда не сбежит или его никто не будет развязывать.

Крест надломился, Мария надавила на него и он поломался. Привязанный Роберт упал в лужу. Девушка взяла нож и принялась быстро разрезать веревку. После она взяла одну руку вампира и сказала:

– Потерпи.

Она резко дернула ее вверх, содрав с серебряного кола, и Роберт завопил от боли.

На крик проснулся Леонард и приподнялся. Он подумал, что ему это приснилось, но последовал второй крик. Мужчина быстро встал, надевая верхнюю одежду.

– Роберт, вставайте! – твердила Мария, помогая ему подняться. – Давайте, Роберт, давайте!

Леонард, накинув на себя плащ, схватил арбалет и выбежал на улицу. Серебряные, защитные доспехи остались лежать на кровати. Остальные охотники только одевались.

Сапоги мужчины сразу же угодили в глубокую грязь. Но из-за разразившейся непогоды и плохой видимости охотник даже и не намеревался останавливаться. Мужчина, было, бежал, но поскользнулся и упал на колени в грязь. Быстро встал и побежал вновь.

Когда Леонард подбежал к поломанному кресту, рядом уже никого не оказалось. Но в нескольких десятках метров мужчина заметил белую движущуюся точку. Охотник направил в ту сторону арбалет и выстрелил. Серебряный болт пролетел мимо Роберта. Леонард быстро перезарядил оружие и побежал за ними. Но подбежав к окраине леса, там уже никого не обнаружил. Мужчина тяжело дышал, присматриваясь ко всему. Возле деревьев в грязи остались четкие следы. Он обратил на них внимание и посмотрел в то направление, куда они вели. Леонард готов был следовать за беглецами…

– Роберт? Роберт? – раздавался женский голос.

Парень очнулся от воспоминаний и обратился на голос. Кэтрин сидела рядом, прикоснувшись к его плечу.

– Мы приехали? – спросила она спустя молчание.

Вампир осмотрелся.

– Ты остановился здесь и замер на минуту, – продолжала она.

– Мы приехали, – сказал Роберт, взглянув на большое здание. – Идем.

Он поставил машину на сигнализацию, и они вместе поднялись по ступеням из красной плитки, и вышли на эспланаду. Черные широкие плиты с белыми камушками красиво были уложены по всей округе площади, а посередине лежали такие же плиты только красного цвета. Повсюду стояли уличные фонари, которые в ночное время хорошо освещали всю площадь. Вокруг нее росли невысокие деревья и кустарники, возле которых стояли металлические скамейки с закрученными узорами, на которых сидели люди. На площади находилось много людей: мужчины, женщины с колясками, дети, молодые парни и девушки, которые гуляли и весело обсуждали различные темы. Некоторые катались на скейтбордах и велосипедах, а кто-то просто отдыхал и наслаждался солнечной погодой. Полицейские, которых оказалось здесь немало, следили за порядком. Охранники стояли возле здания и по периметру.