Древний II. Предатель

– Полно бегать, Ладимир! – крикнул ему один из противников.

Мужчина убрал меч в ножны и, быстро подойдя к дереву, надавил обеими руками. От силы вампира ствол затрещал и треснул, и кора дерева полетела в стороны. Могучий ветвистый великан начал падать прямо на врагов Ладимира. Он в этот самый момент вынул меч из ножен и приготовился к атаке. Вампиры, завидев падающее на них дерево, разбежались в стороны, стараясь не попасть под тяжелые ветви. Кровососы на время забыли о Ладимире, что и было ему на руку. Он ринулся в атаку тогда, когда они стали разбегаться и ветви дерева еще не коснулись земли. Первого противника он обезглавил, когда тот едва к нему обернулся. Второй пошел в атаку. Ладимир уклонился и ударил мечом противнику в область коленного сустава. Вампир припал на одно колено, и холодное лезвие меча прошло вдоль его шеи. Голова слетела с плеч врага, и тело упало на землю. Оставался еще один противник по другую сторону поваленного дерева. Ладимир взял меч за рукоятку как копье и метнул его во врага, а после перепрыгнул ствол дерева. Противник успел уклониться и приготовился к атаке.

Анна по-прежнему крепко держалась на Ладиславе. Он попятился назад и ударил ее об дерево. Потом еще раз. И еще. Хватка служанки ослабла и вампир, схватив ее за волосы, перебросил через себя. Елизавета накинулась на него и хотела вонзить когти ему в глаза и ослепить, но противник схватил ее за руки и вывернул в стороны, после чего девушка получила удар ногой и опять оказалась на земле.

Ладимир встал в позу атаки перед врагом. Позади него он заметил воткнутый в дерево его меч. И тут мужчина сделал уловку и прыгнул на врага, выпустив когти. Противник увернулся в сторону, а Ладимир кувыркнулся и остановился возле дерева, взявшись за рукоятку меча. Но и тут воин решил обхитрить противника. Он обратил внимание, что меч не так крепко застрял в дереве, как мужчина думал, а значит, его можно было вытащить. Он потянул его на себя, и холодное лезвие вышло из расщелины. Ладимир сделал вид, будто пытается достать меч из дерева. Противник ухмыльнулся и кинулся на него и как только он приблизился, мужчина резким движением вынул меч и направил его в сторону врага. Лезвие разрезало грудь противнику, после чего Ладимир направил оружие в обратную сторону, и лезвие угодило в шею кровососу. Мужчина быстро вынул меч из раны и вновь ударил. Отрубленная голова слетела с плеч, и враг был повержен.

Ладислав встал на горло Анне, не давая ей встать, и взял за волосы Елизавету, выпустив свои когти. Девушка увидела его взгляд, полный ненависти, и он сказал:

– За Агафью!

Вампир замахнулся рукой и тут ему в спину вонзился меч, пронзивший его насквозь. Кровосос простонал и отпустил Елизавету. Ладимир ударил по ногам брата, и он упал на колени. Княжеская дочь и служанка взяли его за руки. Вампир пытался вырваться, но его крепко держали.

Ладимир вынул меч из Ладислава и обошел его со стороны, встав перед ним.

– Что, убьешь родного брата?

– Ты мне больше не брат, – не сразу ответил мужчина.

Он взмахнули мечом, и срубил ему голову.

Халат Елизаветы был весь грязный и местами разорван когтями Ладислава, и порванная ткань обнажала красивые части тела юной девы. Княжеская дочь попыталась прикрыть их, заметив пристальный взгляд Ладимира.

– Вам бы приодеться, Ваша Светлость. Там в пещере есть одежда. Для вас тоже найдется, – обратился он к Анне. – Ступайте.

Девушки переодевались, когда Ладимир заносил очередной труп в пещеру. Он сложил тела убитых вампиров рядом друг с другом, где совсем недавно сам лежал, а головы покойников убрал отдельно. Мужчина на мгновенье задумался о брате, а потом обернулся на шепчущие голоса девушек. Он тихо подошел и остановился возле входа в другую часть пещеры. «Это вам подойдет», – услышал Ладимир голос Анны, обращенный к Елизавете. Княжеская дочь стояла к нему спиной, полностью обнаженная. Сквозь мелкие дыры в потолке пещеры пробивался свет и приоткрывал мужчине вид на красоту юной девы. Ладимир несколько раз видел Елизавету на военных походах и прочих других местах, но он ни разу не разговаривал с ней. Что уж говорить о ее обнаженном теле! Он только и видел ее голенькие плечи, когда она носила платье, приезжая в какое-нибудь место. Несмотря на грязные волосы и тело, девушка по-прежнему сохраняла свою девственную красоту. Ладимир любовался ее обнаженной спиной, а затем его взгляд опустился вниз. Сквозь не яркий свет мужчина увидел красивые бедра и ягодицы девушки, после чего отвел взгляд и тихо вышел из пещеры.

Спустя некоторое время Елизавета и Анна, уже переодевшись, вышли к Ладимиру, прикрыв от солнечных лучей головы платками. Мужчина сидел под деревом и проверял лезвие меча. Как только они подошли, он встал и убрал его в ножны.

– Нам нужно уходить отсюда. Как бы другие не заявились сюда.

– Другие? – спросила Елизавета.

– Мы были не одни, – пояснил мужчина. – Некоторая часть отделилась от нас и ушла в неизвестном направлении. Агафья их куда-то отправила.

– Нам нужно в Чернигов! – твердым голосом сказала княжеская дочь.

Ладимир переступил с ноги на ногу и спросил, сдвинув брови:

– В Чернигов? Зачем?

– Там Мария, – не сразу ответила Елизавета, опустив голову. – Я не могу оставить ее одну.

– До Чернигова три дня пути, не меньше.

– Тогда нам нужно поторопиться. Благодарю вас за помощь, Ладимир.

Мужчина склонил голову и ответил:

– Всегда к вашим услугам. Вы позволите мне вас сопроводить?

– Я буду только этому рада, – улыбнулась княжеская дочь.

– Тогда я отведу вас в Чернигов. Следуйте за мной.

Елизавета и Анна направились за Ладимиром и через некоторое время они скрылись в лесу…

Девушка очнулась от воспоминаний. Они все еще продолжали ехать, а Елизавета все чаще начала думать о том, что нужно сделать, чтобы помочь Роберту.

Когда они приехали, Елизавета направилась к Герольду, а агенты повели заключенного в тюрьму. Там их встретил Колосс. Вампир открыл перед ними дверь и вместе с ними проследовал к камере. Туда завели парня, надели ему на руки серебряные оковы и заперли, а Колоссу приказали охранять и никого к нему не впускать. На данный момент Роберт оказался единственным заключенным в тюрьме.

Елизавета спустилась в комнату Отца. Его труп уже унесли и следы крови убрали. Герольд сидел на троне и раздавал распоряжения вампирам, которые находились возле него. В комнате раздавался тихий шепот.

Заметив девушку, парень дал понять своим подчиненным, что разговор продолжиться чуть позже. Те прошли мимо нее, и в комнате воцарилась тишина. Они некоторое время молча смотрели друг на друга.

– Ну, какие новости ты мне принесла? – спросил Герольд, поставив локоть на подлокотник.

– Роберта доставили в Орден, как ты и велел. Он сейчас находится в тюрьме, – отвечала Елизавета, подходя к нему ближе.

– Это хорошие новости.

Девушка, не отрываясь, глядела на него, после чего ухмыльнулась.

– Что? – не понял парень, нахмурив брови.

– Тело Отца едва только унесли отсюда, а ты уже занял Его место.

Герольд осмотрелся и ответил:

– Орденом ведь должен кто-то управлять. К тому же я хорошо знаю, как здесь все работает. Может, я, что не так сделал? Подскажи мне тогда.

– Нет, все правильно, – замотала головой Елизавета и отвернулась. – Просто, – она притронулась ко лбу, – я до сих пор не могу принять то, что Отца больше нет с нами.

– Елизавета, мы обязательно во всем разберемся и накажем виновного.

Девушка обернулась к нему и спросила:

– Ты хочешь сказать, что во всем этом виновен Роберт?

– Я этого не говорил.

Она задумчиво посмотрела в сторону и спросила:

– Если это он, тогда зачем ему это все?

Герольд встал с трона и, пройдя мимо нее, ответил:

– Вот сейчас и узнаем.

Роберт сидел в тюремной камере и размышлял о том, что произошло. Ему трудно было принять то, что его подставили. Но труднее всего было осознать, что Отца, основателя Ордена, больше нет. Боль терзала вампира и разрывала его изнутри. В горле, словно колючий комок застрял, а в глазах стояли слезы. Он не чуждался чувств и хорошо помнил слова Отца: «Если ты плачешь, то ты еще человек». И сейчас, вспоминая эти слова, по щекам вампира текли слезы. Он как будто потерял отца. Хотя, по сути дела, Анаксимандр и был для него отцом. Ведь кроме него и Элизабет Роберта практически никто не воспитывал.

В тюрьме послышался скрип, и раздались шаги. Герольд и Елизавета вошли в темное помещение. Там их встретил Колосс.

– Оставьте нас, – обратился он к подчиненному и девушке.

– Герольд…

– Я прошу, – перебил парень.

Колосс передал ему ключи от тюремной комнаты, и они ушли.

В помещении на мгновенье воцарилась тишина, после чего раздались тихие шаги и Роберт заметил Герольда, который подошел и остановился возле его комнаты. Они несколько секунд внимательно смотрели друг на друга, а потом парень вставил ключ в замочную скважину и открыл замок. Лязг железа раздавался в тихом помещении.

Дверь со скрипом открылась, и он вошел в тюремную комнату. Они, молча, опять посмотрели друг на друга, затем Герольд, осмотревшись, сказал:

– М-да, необычно видеть тебя здесь. Да еще к тому же в оковах, – добавил он.

– Я не убивал Отца, – помедлив, ответил Роберт.

– Я думаю, любой на моем месте был бы уверен, что это не так.

Герольд присел на корточки перед ним и спросил:

– Что с тобой, Роберт? После появления в твоей жизни Кэтрин, ты изменился. Ты никогда таким не был. Всегда осторожный, чуткий.… А сейчас тебя словно подменили, – добавил он.

– Меня подставили, Герольд. Разве это не ясно тебе?

– Кто? – перебил он.

Роберт посмотрел в сторону, поджав губы, и ответил:

– Я не знаю.

– Есть подозрения?

– Пока нет.

– Плохо, Роберт, плохо. Пока у тебя нет подозрений, я тебе ничем помочь не смогу, – встал он.

– А ты готов помочь?

– А почему бы нет? Мы с тобой не враги.

– Тогда выпусти меня, если хочешь мне помочь.

– Это сделать я не могу: ты подозреваемый в убийстве. Даже правители Ордена на моей стороне сейчас.

Роберт опустил голову и остановил взор на холодном полу.

– Елизавета интересовалась тобой, – помолчав, продолжил вампир, подойдя к железным прутьям тюремной комнаты.

– Что она сказала? – поднял голову парень.

– Она спросила: если это сделал ты, тогда зачем тебе это было нужно?

– И зачем же? – усмехнулся парень.

– Вот и я подумал, – обернулся к нему Герольд. – Отец запрещает Кэтрин войти в состав Ордена, но ты с ней можешь поддерживать связь, хотя сейчас это уже будет проблематично, нежели как раньше. Ты, Роберт, являешься вторым лицом в Ордене. И чтобы Кэтрин вошла в его состав, ты должен стать первым лицом, коим являлся Отец.

Роберт вновь усмехнулся.

– Другого варианта я не вижу.

– Если это так, что-то я не вижу под собой трона.

– Да, потому что он сейчас подо мной.

Парень пристально посмотрел в глаза новому главенствующему лицу Ордена.

– Это ты приказал меня отправить сюда? – помолчав, спросил вампир.

– Я, – спокойно ответил Герольд.

– Елизавета сказала, что ты сам себя назначил.

– Да, это так. Я это сделал, чтобы во всем разобраться. Отец для меня был дороже всех. Даже дороже Елизаветы, – помолчав, продолжил он. – И если я выясню, что ты причастен к его смерти, я казню тебя, Роберт, – помедлил вампир.

Роберт вновь кинул на него свой пристальный взгляд.

Тем временем Елизавета, пока Герольд беседовал с заключенным, решила отправиться в комнату Отца, чтобы кое-что выяснить для себя. У нее появился шанс, и она решила им воспользоваться.

Спустившись вниз, девушка обнаружила, что ворота в комнату оказались слегка приоткрыты, но между ними можно пройти. Лисандр как обычно стоял на своем месте, но только уже один.

Елизавета подошла и остановилась перед хранителем.

– Что ты здесь делаешь?

– Стою на своем посту.

– А где остальные?

– Герольд всех распустил.

– Ясно, – помолчав, сказала девушка и направилась вперед, но Лисандр преградил ей путь рукой.

– Куда вы?

– Мне необходимо войти в комнату.

– Я не могу вас пропустить.

– Лисандр, Отец мертв. Тебе сейчас незачем здесь быть.

– А как же Герольд?

– Герольда никто не назначал! – перебила его Елизавета. – Лисандр, прошу, – более мягко сказала девушка. – Позволь мне войти.

– А где Герольд? – подумав, спросил хранитель.

– Он сейчас с Робертом в тюрьме.

Хранитель, задумавшись, глянул в сторону.

– Хорошо. Лишь на пару минут.

– Спасибо.

Елизавета проскользнула в проход между ворот и исчезла.

В комнате Отца все находилось на прежнем месте, и никаких перестановок Герольд не делал. Но это ничуть не остановило девушку. Наоборот, Елизавета тщательно все осмотрела вокруг и она знала, что искать. Девушка хотела убедиться в том, что ей недавно пришло в голову, несмотря на то, что ее мучили сомнения. Она осмотрела все стены, но ничего не нашла. После недолгих поисков, Елизавета обратила внимание на одно, последнее, место, которое еще не осмотрела: за троном Отца, где горящие факелы ничего не освещали. Девушка обернулась, дабы убедиться, что Лисандр за ней не подглядывает, и зашла в темноту. Ощупывая стену руками, она наткнулась на маленькое прямоугольное углубление, которое вообще не бросалось в глаза. Это оказалась тайная кнопка, размер которой составлял не больше мизинца. Елизавета нашла то, что искала и невольно улыбнулась тому, что интуиция в который раз ее вновь выручила. Она обернулась и, убедившись, что все тихо и в комнату не собирается никто входить, нажала на кнопку. Вслед за этим действием перед ней тихо открылась тайная каменная дверь. С другой стороны оказалась такая же кнопка, и она нажала ее и дверь закрылась.

Елизавета была, пожалуй, одна из немногих, кто знал, что в Ордене есть тайные проходы. Например, девушка знала о проходе, благодаря которому можно выйти в лес Мемфиса. Это, своего рода, выход из убежища, о котором ей рассказал Отец. Роберт о нем не знал, даже несмотря на то, что являлся вторым лицом в Ордене. Почему Он не рассказал – было неизвестно Елизавете. Но это сейчас ее не волновало. В голове девушки начала складываться интересная картина: если Роберт не знает о тайном проходе из убежища, то, возможно, не знает и о проходе в комнату Отца, а это значит, что он не убийца. Тогда кто же? Герольд? Его она пока не могла подозревать, потому что он любимец Отца. Да и причины для убийства она тоже не видела. Ведь если он хотел Его убить только из-за власти и трона, то давно бы это уже сделал. Теперь ей предстояло выяснить, кто же все-таки на самом деле убил Отца, а главное – зачем.

В полной темноте Елизавета двигалась благодаря вампирскому зрению. Винтовая лестница вела ее вверх. У девушки даже появились мысли, что здесь мог кто-то находиться, и поэтому она двигалась очень тихо. Но лестница закончилась и Елизавета, никого не встретив, остановилась перед стеной. Было не сложно догадаться, что это каменная дверь, такая же, как и в комнате Отца. Спустя несколько секунд она нащупала тайную кнопку и дверь открылась.

– В любом случае ты пока останешься здесь, – услышала девушка знакомый ей голос.

Елизавета выглянула из-за угла и увидела Герольда. Только тогда девушка поняла, что находится в тюрьме. Послышался лязг ключей и тюремная комната, где находился Роберт, закрылась.

Герольд вышел из тюрьмы и сказал Колоссу:

– Никого к нему не впускай.

– Слушаюсь.

Он закрыл дверь и встал рядом с ней, а новый глава Ордена ушел.

В тюрьме воцарилась тишина.

Елизавета вышла из-за угла и закрыла тайный проход. Она медленно и тихо подошла к тюремной комнате с заключенным. Парень сидел на коленях и смотрел в пол.

– Роберт! – тихо позвала она.

– Елизавета? – удивился вампир, подняв голову.

– Тссс! – перебила она, приставив указательный палец к губам. – Говори тише! – прошептала девушка. – Как ты?

– Терпимо, – не сразу ответил Роберт, сжимая кулаки.

Елизавета глянула в сторону выхода из тюрьмы, потом взялась за железные прутья и медленно раздвинула их в стороны. Тихий скрежет металла раздался в помещении, и девушка зажмурила глаза и сжала зубы, боясь того, что выдаст себя. После она опять бросила быстрый взгляд в сторону выхода и пролезла в тюремную комнату. То же самое красивое платье надето было на ней, а сверху накинут черный плащ.

– Что ты делаешь? Как ты здесь оказалась?

– Я пришла сюда тайно, – присев, отвечала она.

– Как это тайно? – не сразу понял Роберт, нахмурив брови. – Ты прошла мимо Колосса?

– Нет.

– Ты обманом пришла сюда?

– Да нет же!

– А как тогда? Что ты сделала?

– Да помолчи ты! – шикнула на него девушка. – Много говоришь и не даешь сказать! – недовольно проговорила она.

– Извини, – улыбнулся парень. – Что ты хотела сказать?

– Я пришла сюда через тайный проход. Он ведет из комнаты Отца сюда в тюрьму. Ты знал о нем?

– Какой проход? – сдвинул брови вампир. – Ни о каком проходе я не знаю.

– Роберт, скажи мне правду: тебе Отец говорил, что в этом убежище существуют тайные проходы?

– Ни о каких проходах Он мне не рассказывал, – проговорил парень, не понимая, о чем она его спрашивает. – Елизавета, к чему эти вопросы?

– К тому, что тот, кто знал о тайном проходе в комнате Отца и есть убийца. И это…

– Может быть, кто угодно, – перебил Роберт.

– Кто угодно из правителей, – поправила его девушка. – Думаю, только они могли это знать.

– А приближенные?

– Не знаю, – помолчав, ответила она.

Вампир задумчиво посмотрел в сторону.

– Попробуй выяснить, кто за этим стоит.

– Мы это выясним. Вместе.

Елизавета достала перчатки из кармана плаща и надела их, чтобы серебро не обжигало ей руки. Она взялась за оковы и разорвала их, стараясь не создавать шума.

Роберт поймал ее руку, пока девушка помогала ему освободиться, и спросил:

– Почему ты мне помогаешь?

– Потому что я не уверена, что это ты убил Отца.

– И это все?

– Для меня этого достаточно.

– Но помогая мне бежать, ты же подставляешь себя! – вновь остановил ее парень.

– Роберт, я не намерена сейчас оставаться в убежище, в котором может находиться убийца Отца.

Девушка освободила парня, и они друг за другом вышли из тюремной комнаты.

– Что теперь? Пойдем по тайному проходу, откуда ты пришла?

– Не совсем. Идем за мной, – сказала она и взяла его за руку.

Елизавета, стараясь не цокать каблуками, быстрыми шагами повела Роберта за собой.

– Куда ты меня ведешь?

Девушка промолчала.

Пройдя проход, ведущий из комнаты Отца, они направились в самый конец тюрьмы, и подошли к стене. Свет тусклых ламп практически не достигал до нее, поэтому они стояли в кромешной темноте. Роберт оглядывался назад, пока Елизавета искала потайную кнопку. Нащупав ее, девушка нажала и перед ними тихо отодвинулась в сторону каменная дверь.

– Идем, – взяла она парня за руку.

Они вошли, и Елизавета закрыла тайный проход.

– Куда мы идем? – спросил Роберт в полной темноте.

– К выходу, – только и ответила девушка.

Тишину нарушали их шаги. В особенности хорошо было слышно, как о каменный пол стучали каблуки Елизаветы. Она обратила на это внимание и замедлила шаг, стараясь идти как можно тише.

Беглецы прошли по длинному темному коридору, поднялись по винтовой лестнице, и девушка вновь открыла потайную каменную дверь. Они вышли из темного прохода и вошли в круглое светлое помещение, освещаемое факелами. Посередине так же как в комнате Отца на полу изображен крест – символ Ордена. На фоне коричневатых стен очень заметно выделялись светлые вертикальные прямоугольники, больше напоминающие двери. Всего их оказалось шесть, и находились они равноудаленно друг от друга. Возле каждой двери с правой стороны располагался маленький квадрат размером с ладонь, на который надавила Елизавета. Он вжался в стену и каменная дверь открылась. Внутри Роберт увидел висевший черный плащ, самурайский меч в ножнах, черные ботинки и еще несколько разных предметов. Девушка взяла ботинки и меч, после чего принялась снимать свои красивые туфли. И пока она это делала, парень внимательно осмотрел помещение. Над каждой такой дверью, которую только что открыла Елизавета, отчетливо выбиты имена: Леонард, Елизавета, Герольд… Роберт догадался, что эти потайные места, в которых хранятся личные вещи, принадлежали правителям. И лишь только над одной каменной дверью не оказалось надписи.

– Что это все значит?

Девушка обернулась к нему, надев ботинки.

– Это тайный проход, ведущий к выходу, по которому могли передвигаться правители и Отец. Он создавался на случай, если убежище будет атаковано.

– И я узнаю об этом только сейчас? – глянул на нее парень.

Елизавета повернулась к Роберту спиной и взяла самурайский меч.

– Возможно, у Отца были свои причины не говорить тебе об этом.

Она надавила на кнопку и ее потайное хранилище вещей закрылось.

– Идем, – сказала девушка и направилась к проходу, ведущему к выходу.

Роберт, задумавшись, остался стоять на прежнем месте.

– Ты чего это?

– Когда были построены эти проходы? – помолчав, спросил парень.

– Если опираться на рассказы Отца, то это убежище построили примерно в период позднего Средневековья, а возможно даже позже. К сожалению, Орден тогда не делал записей. Скорей всего, тогда проходы и появились. Незаметно их бы не построили. Думаю, Герольд лучше об этом знает, – помедлив, договорила она.

– Получается, меня тогда еще не было в Ордене, – констатировал факт Роберт. – А эти хранилища созданы для правителей и одно из них принадлежит Герольду. Означает ли это, что Отец знал, что он станет правителем? – задался вопросом вампир, повернувшись к девушке.

– Может он выбил его имя здесь, чтобы показать ему его статус? – предположила Елизавета.

– Учитывая характер Герольда, он бы спокойно к этому не отнесся, – задумчиво проговорил парень.

– К чему ты клонишь? – нахмурила брови девушка и подошла к нему.

– Неужели Отец мог предугадывать будущее? – продолжал вслух думать Роберт.

– Если это было так, то Он смог бы тогда предугадать свою смерть, – вмешалась в его раздумья Елизавета. – Роберт, нам нужно идти.

Парень, помедлив, направился вслед за девушкой, и они вошли в темный проход. Пройдя длинный коридор, беглецы остановились перед очередной каменной дверью, которую спустя какое-то время открыла Елизавета. Снаружи выход полностью был скрыт растительностью как искусственным, так и естественным образом, да так, что обнаружить его удавалось далеко не каждому. И даже те, кто раньше по нему ходили, едва ли могли его найти.

Девушка жестом остановила парня, чтобы он остался стоять на месте, а сама вышла вперед, пробираясь сквозь искусственное укрытие. Елизавета медленно вышла на свет и осмотрелась. Легкий ветер шевелил кроны деревьев, а в лесу слышалось пение птиц и постукивание дятлов.

– Идем, – позвала она и направилась вперед.

– Ты знаешь куда идти? – спросил Роберт, нагнав ее.

– Да, – не останавливаясь, ответила девушка. – Следуй за мной…

Оставив купца в покое и отпустив его, Роберт направился к Марии, которая ждала его на прежнем месте. Вампир, как и обещал, никого не убил, и они вновь вернулись в лес.

Они остановились возле старого, поросшего мхом, бревна, где Мария, наконец, смогла переодеться. Она отошла в сторону и спряталась за кусты, когда Роберт скинул с себя мокрую рубашку и остановился, сделав недовольную гримасу. Он опять начал ввязываться в то, что произошло с Маргаритой и что погубило ее. И вампир корил себя за то, что впутывает в это теперь и Марию. Но с чувствами ничего не поделаешь: девушка ему нравилась и сразила его своей обаятельностью и еще юной красотой. Она влекла и манила его, а любопытство одолевало вверх над ним.

Роберт оглянулся назад и заметил Марию за кустом, который лишь местами спрятал ее девственную красоту. Вампир увидел, как она скинула с себя остатки одежды и полностью обнажилась. Взгляд парня поднимался по ее бедрам, ягодицам, талии, красивой спине и остановился на груди, которая показалась с одной стороны. Девушка не замечала его взора и продолжала переодеваться. Но потом словно почувствовала на себе его взгляд и обернулась. Роберт тут же отвернулся и принялся одеваться, но Мария заметила, что он на нее смотрел и девушка, задумавшись, слегка улыбнулась и продолжила одеваться.

Чуть позже они уже вышли из леса и долго шли по большому полю рядом друг с другом. Красивые волосы девушки развевались на ветру. Вампиру открывался просторный вид, и он легко мог заметить человека, повозку или приближающегося всадника. С его плеча свисал узел с едой и разными вещами для Марии, которые он забрал у купца. Временами девушка поглядывала на парня, и они практически не разговаривали. Роберт думал о том, как бы вновь остаться одному и бродить по лесам и горам, где нет людей или, по крайней мере, он там с ними мог бы не встретиться. Такая жизнь ему нравилась, но одиночество все равно сказывалось на нем: его тянуло к людям. Но находиться Марии рядом с ним опасно: охотники гнались за ним и ее могут ранить. Поначалу Роберт хотел отправить ее обратно в деревню. Но девушка, ссылаясь на то, что помогла ему бежать, побоялась туда возвращаться. Она испугалась, что ее могут наказать за это и даже убить. И это могли сделать не только селяне, но и охотники. Тогда парень смирился с тем, что она останется с ним. И они направились дальше.