Жизнь и смерть князя Святослава. Князья и воины

Он спросил Марию, резко ее перебивая:

=Скажи, а с ним что стало потом?

– О ком ты, княже? – не поняла она

– О Пилате, о ком же еще, – возражал Святослав

– он совершил много казней и подлостей, не угодил своему императору, и когда его позвали в Рим, он где-то по дороге упал с обрыва и утонул. Но ему и прежде мерещилась вода. Она и стала могилой. Но я о другом говорила, -пробовала его остановить Мария.

Но князь резко рванулся к выходу и исчез где-то в гридне. Ему не понравилось то, как все закончилось с Пилатом. Было что-то печальное в таком исходе, словно жизнь извела героя, а потом посмеялась над ним. Это напоминало судьбу его матери. И Святослав разозлился на своего кумира, решил, что он будет таким же, только не допустит подобного конца, о нем останется красивое и вдохновенное повествование. Вода – вот проклятие для героя. Княгиня Ольга считала, что для нее вода спасение, но и в ее судьбе она сыграла такую же печальную роль, нет, он поклялся никогда не доверять воде свою судьбу.

Уж если положение окажется безвыходным, тогда и умрет он ярко и красиво на земле

№№№№№№№№№

Мари рыдала всю ночь. Она поняла, наконец, что напрасно тешила себя надеждами. Ей ведь казалось, что произошло чудо, свет, сошедший на князя, рассеял тьму, его окружавшую, молитвы дошли до Всевышнего и он понял, что делать и куда идти.

Она верила, что он станет другим, ведь стало же другой княгиня Ольга, а разве он не ее сын?

Но надежды умерли последними, больше ничего не оставалось у нее за душой.

Он не думал о расправе над христианами, но они понадобились ему для того чтобы убедиться в победной силе зла над добром, как такое можно было понять и пережить?

Нет, его ведет по жизни Дьявол (при упоминании имени она перекрестилась), а не бог. Она чувствовала и свою вину в том, что происходило тут с ним. Не она ли помогла князю все перевернуть, извратить, взглянуть на милый ей миф по-другому?

– Господи, – думала Мария, – если бы он знал, что я наделала, неразумная, если бы он догадался, что может сотворить наш князь со священным писанием.

Но дело было сделано, она стала оружием в руках молодого князя, а он пользовался этим оружием так, как хотел. Наверное, он просто оказался умнее или хитрее, чем ей о том мечталось.

Поглощённая раздумьями, Мария не сразу заметила, как тихо приоткрылась дверь и почти бесплотная фигура возникла на пороге.

Глава 11 Соперницы- врагини

Любава с удивлением смотрела на соперницу, залитое слезами лицо казалось безобразным.

Она шла сюда за другим, ей хотелось узнать, как наложница несколько вечеров удерживает князя, что она творит такого. Святослав обычно никого из них не выделял, со всеми был одинаков, что же тут произошло? Почему теперь он пропадает у Марии и забыл остальных.

И вот забыв о своей гордыне, она направилась сюда, дождалась, когда князь стремительно ушел из ее покоев, Любава рванулась к ней, пока никто ее не опередил.

Зачем ей быть там, где он изменял ей с наложницей, чего хочет она добиться? В отчаянье она совершала один безрассудный поступок за другим и не могла остановиться.

Вот и теперь она узрела Марию, чтобы напомнить, что она существует, она первая, хотя и не единственная. Она надеялась, что та, увидев ее опомнится, словно у нее была над князем какая-то колдовская власть.

Нет, это не бунт, а жалкий протест истерзанной души, готовой бороться за князя до конца.

Любава застала картину ей непонятную, и теперь не знала, что говорить, что делать, уйти ли незаметно или попытаться выяснить, что произошло, зачем приходил к этой деве ее муж, почему она теперь так рыдает.

Уходить было поздно – Мария заметила ее и поспешно вытерла слезы.

– Княгиня? – удивленно спросила она, – что ты хочешь от меня?

– Я проходила мимо, услышала, что ты рыдаешь, и не могла пройти мимо, – солгала она, и сама поверила, что так все и было.

Мария молчала.

– Тебя обидел мой муж? Но мне казалось, что к тебе он относится иначе, чем к другим

– Да нет, – рассеянно произнесла Мария, предлагая княгине сесть, ведь она все еще стояла, оглядываясь по сторонам.

– он не обидел меня, он растоптал моего бога.

Княгиня подняла на нее глаза, дивясь силе и самообладанию наложницы, но не понимая, о чем она говорит.

Но я сама во всем виновата, возмечтала о несбыточном, мне чудилось, что он переменился, что он взор к богу направил, что из дикого зверя он человеком станет. А нынче узнала я, что не к богу, а к Дьяволу он направил свой взор, ему служить собрался,

Она ярилась и никак не могла сдержаться.

Княгиня как-то сжималась, становилась еще меньше и незаметнее.

– Господи, – подумала Мария, на нее глядя, – почему ты дал в жены этому зверю это бедное создание?

Разве должна она такой ад на земле пережить? В чем она так провинилась перед миром? Он непостоянен и кар твоих заслуживает, так за что же она терпит такие муки. А сейчас она пришла меня утешить.

Меня, которая предает ее и делает ее жизнь невыносимой.

№№№№№№№№№№

Любава, глядя на нее, думала о том, что эта дева не соперница ей вовсе, что вина ее значительно меньше, чем казалась. Она тоже несчастная жертва, которая отомстит ее злодею-мужу за издевательства.

Мария не была робка и покорна, а это уже немало, она не боится его, и сопротивляется, сколько может. Может бог был прав, когда посылал ее, кто знает.

А потому произнесла она страшную фразу:

– Я рада, что ты тут. Вот и испугалась, когда услышала, что ты рыдаешь. Если с тобой случится что, мне и вовсе одной оставаться.

Она говорила в сердцах, путая слова, понимая, что не сможет все выразить.

Но по лицу Марии княгиня поняла, что та ей сочувствует и все понимает.

Сидели они еще долго, и каждая думала о своем, но они перестали враждовать в тот час.

Глава 12 Вторжение

Святослава не было видно несколько часов, он куда-то пропал без следа. Хотя потом воеводы заметили, что он лежал на своем ложе с открытыми глазами, казался мертвым, даже дыхания не было слышно и видно.

Но как много всего на него свалилось в последнее время.

Благодаря Марии он узнал за этот вечер столько, сколько не ведал всю остальную жизнь. И впервые понял, что познания эти только умножают печали.

Нет, тьма, незнания, с которых все начиналось, это прекрасно, если разобраться.

Черная сила существует, она огромна, и только бесшабашный смельчак может с ней бороться.

Но после победы и он ощутит себя частью той силы. Теперь он знал, что случится с Пилатом, но для того грандиозного начала он допишет такой же финал.

Но как после таких раздумий можно было отдаться во власть сна?

Все узнав и уяснив для себя, Святослав подумал, о том, что мир совсем не таков, каким рисовала его матушка с самого начала.

Мария рассказала обо всем так складно и красиво, словно он свиток волхва прочитал.

Но если князь ничего не ведает, откуда это известно деве юной и прекрасной, где и когда он упустил самое главное?

Она слышала разговоры жрецов с княгиней, но вряд ли сама Ольга смогла бы все понять и запомнить, она отвлекается, никогда не слушает внимательно.

Матушка была образована, свитки и книги читала когда-то, но он отмахнулся от этих познаний.

Зная, что там глубокая ночь, Святослав не собирался ждать до утра. Поднялся с жесткого ложа, полуодетый и растрепанный, отодвинул в сторону наложницу, даже и не вспомнив, кто она такая, и стремительно вышел из покоев.

Ему хотелось выяснить что-то более важное, чем любовные утехи и сон.

Нет, это была ревность к познаниям других, и он чувствовал, что не может примириться со своей темнотой.

Ему хотелось понять, кто кроме него самого владеет ее душой, а может и телом, а если пока не владеет, то все это случится рано или поздно.

Всегда все начинается с малого.

Но уже по дороге он вспомнил ее слова, она сама говорила, что хорошо знает монаха – главного его врага, потому слушала его, запомнила все, что он рассказывал.

Мария менялась в лице, когда его слушала, о чем-то вспоминала. Но не призналась бы в том и ему самому.

– Не побоялась, – с горечью думал князь, знала, что он далек от всего этого. Он правильно делал, что не тратил на жен много времени, они все того не стоят сроду.

Ни одна из них не стоила Олега, а он бродил за ними по болотам, забывая обо всем, когда они уже и тело потеряли, и стали духами. И что дальше, жрецы вспоминают не о великих его победах, а о той страсти, с которой он напрасно носился.

Святослава такой поворот в его судьбе совсем не устраивал, все должно быть иначе.

Святослав чувствовал, что с рассудком у него все в порядке, но есть в душе что-то противоречащее рассудку.

Это открытие и чувство и не давало ему смирить гнева.

Он невольно остановился перед дверью Марии. Он хотел убедиться, что эта девица, которую он всегда выделял среди остальных, способна любить. Но что она спала с ним, а любила другого. Святослав решительно толкнул дверь, и она распахнулась.

Глава 13 Печали и радости

То, что он увидел в следующий момент, привело князя в некоторое замешательство, заставило замереть на мгновение у двери.

Мария стояла около окна, а его жена, о которой он почти и не помнил, сидела в кресле в ее комнате, они кажется, давно о чем-то говорили.

Все, что угодно рассчитывал он тут увидеть, только не это.

– Что она делает тут? Чего она хочет? – удивленно подумал князь, но ничего не мог понять.

Но спрашивать Святослав ни о чем не стал, потому повернувшись, он тут же удалился.

Любава поднялась из кресла, в которое влипла при его появлении, и так же бесшумно, как и вошла недавно, направилась к двери.

После ее ухода, князь вернулся, но он ничего не стал спрашивать у Марии. Она не должна думать, что его это волнует, много чести.

Но он уже не мог понять, зачем сам тут внезапно появился.

– Ты чего-то хотел, княже? – спросила наложница, в голосе ее послышалась сила и насмешка, никогда прежде она не говорила так с ним.

Она беседовала с ним, как с равным. Эта жена хочет взять его в оборот? Он потерял над ней управу, она не ведает, что творит.

– Я решил узнать, не прячешь ли ты монаха тут, – признался князь.

– Нет, он в моих покоях, – отвечала Мария, – его нет со дня похорон княгини, он ушел, зная, что если ты его хоть пальцем тронешь. Он хотел спасти меня, но я осталась здесь, так и не решилась с ним уйти. Он думал обо мне, когда уходил. Это ведь я вызволила его из погреба в прошлый раз, когда ты его туда упрятал, мы не могли рисовать во второй раз… Но я думаю, что он спас бы меня, если бы позволил умереть.

Странная усмешка мелькнула на ее лице, какая- то тень по нему пробежала.

Святослав не помнил себя от ярости. Черная огромная тень метнулась к Марии.

– Умереть решила, что же ты мне раньше о том не сказала?

И он вцепился в нее из всех сил, но Мария не испугалась, она оказалась сильной и стойкой, как ни странно.

Что-то странно знакомое послышалось в ее громком хохоте.

Он отшвырнул ее в сторону, отвернулся, чтобы она не заметила ярости, дикой боли, отразившейся на его лице.

Чувства, каких он прежде не испытывал, отразились на его лице. Но они причинили дикую боль. А Мария все хохотала и не могла остановиться. Она готова была задохнуться от смеха. Она была уверена, что он не убьет, что не сможет убить ее.

Святослав должен был себе доказать, что он расправится с каждым, кто пойдет против него.

Но сделать ничего не смог, и готов был упасть перед ней на колени, а потому рванулся прочь из этой комнаты.

Он проклинал свою слабость и обещал, что больше никогда не вернется сюда.

№№№№№№№№№

Княгиня стояла за дверью своей комнаты, расположенной напротив комнаты Марии и с ужасом наблюдала за тем, что там творилось.

Она молилась за жизнь Марии, призывая и Живу и Ладу на помощь. Но как ей хотелось оказаться перед мучителем такой вот спокойной и дерзкой, и бесстрашной.

В тот момент, когда князь бросился из комнаты, Мария все еще хохотала, она отпрянула от двери, словно он мог ее видеть сквозь стены, а потом замерла, дрожа от страха. Ее бил озноб, ей казалось, что на ней он выместит все зло, раз оказался бессилен перед соперницей.

Уже все стихло за стенами, а она все никак не могла успокоиться, прийти в себя. С бессильной и злой радостью, когда, наконец, успокоилась, она решила, что перед ней не смертная, а какой-то дух, воплотившийся в тело Марии, не потому ли и Святослав сбежал без оглядки оттуда?

Она отомстит князю за все, она станет ее орудием мести. Княгиня убедилась, что как бы зол не был Святослав, он не тронет ее, в ней было что-то от богини или хотя бы берегини.

Глава 14 Возвращение к делам

Князь долго и часто еще будет вспоминать ту странную ночь. И не он один. Мефи, внимательно за всем наблюдавший, приветствовал и поддерживал противоборствующие стороны, понимая, что чем больше ярости и ненависти он внушит, тем интереснее будет то, что происходит дальше. Поступки князя казались ему странноватыми, чужим он казался сейчас. Не желая особенно думать и ломать голову, он все-таки считал, что князь должен был расправиться с девицей. Если не совсем ее прикончить, то хотя бы покорить. Но он так увлекся, пока следил за происходящим, что вовремя не вмешался, а потом было уже поздно что-то делать.

Князь, на что-то разозлившись, выпрыгнул из комнаты, а он не успел того остановить, помочь достойно уйти..

Мефи осталось только оставить все как есть в жизни своего подопечного, раз оказался такой шустрый, то пусть поступает как знает, нужно было дать ему хоть какой-то выбор, тем более, что порой это заканчивается неожиданно., Он не прикончил Марию княжеской рукой, еще и потому, что девка была в его вкусе, могла еще пригодиться живой, а от мертвой толку мало. В ней сидел маленький бесенок, это было лестно и очень занятно.

Раздражало только то, что она боготворила ничтожного монаха, который заслуживал лишь презрения. НО и здесь он был не слишком строг, у каждого свои причуды. Но потом он стал думать о том, что слишком все затянулось. Девица может погубить лучшего из князей. А такого он допустить никак не мог. Нет, как потомок настоящих викингов, князь должен погибнуть в сражении.

Бес был непреклонен, иначе бы он только транжирил по пустякам время. Это же чувствовал и сам Святослав, все чаще во сне он видел себя на коне, в схватке, в какой-то жуткой битве, врезавшийся в ряды врагов, и он справлял победу над этой дикой сворой врагов. Это были не только грезы, но и реальность.

№№№№№№№№

Мария улыбалась во сне, ей снился монах. Там, во сне бесшумно открылась дверь, и он вошел в комнату. Она удивилась и страшно испугалась, словно к ней явился призрак, а не живой человек. Потому она боялась за него, оглядывалась на дверь и боялась, что в комнату ворвется князь. Со слезами на глазах просила, чтобы он ушел. Но он, обняв ее, только улыбался в ответ.

– Ну что ты, милая, разве страшен мне князь, теперь я знаю, что ты любишь меня, а не его, мне ничего не страшно, – тихо и ласково твердил он, а потом, склонившись, поцеловал ее. Впервые в жизни он поцеловал ее во сне. В этот миг и появился Святослав. Мария вскрикнула громко и пронзительно, но испуга не было. Она заметила, что он мал и ничтожен рядом с монахом. Он тянул к тому руки, похожие на копыта, на голове появились рога, а сзади – хвост.

Мария захохотала, увидев, как неожиданно изменился ее возлюбленный. А монах твердил:

– Опомнись, ты блудный сын и должен вернуться к Богу. Но черт-князь взвился от ярости, пока не упал замертво перед ним и перестал дышать, потом, когда она снова на него взглянула, перед ней был черный бугорок, похожий на муравейник в лесу.

– Он умер? – спросила Мария у монаха.

– Ага, – ответил тот, – мы не смогли его спасти. Его душа попадет в ад, – с болью говорил монах.

– В ад, – словно эхо повторила Мария, а когда оглянулась, никого уже не было рядом. Она пробудилась с этими словами на устах и встрепенулась.

№№№№№№№№№

Князь Тьмы с интересом взирал на своего подопечного. Хотя Святослав не вызывал в его душе подобного восторга, да и мало что в мире могло вызвать в его душе восторг.

Святослав казался ему заурядным мелким бесом, таких вокруг было десятки и тысячи. Почему ему нужно было столько времени уделять этому? Он соглашался с тем, что это единственная фигура, на которую можно поставить в игре, но Мефи видел недостатки и просчеты, уж если даже Ольга предала его и ушла к своему новому немощному богу, то этот добрый молодец убежит в два счета. Впрочем, Святослав к богу, скорее всего не уйдет = это беса и привлекало больше всего в князе, потому он на многое закрывал глаза. С усмешкой он думал о том, что этот дикарь сравнивает себя с Понтием Пилатом, с патрицием, баловнем судьбы, грозным римским всадником, несмотря на все слабости и недостатки, которые Люцифер прекрасно знал, они все-таки были несравнимы. Каждый жест, каждое движение палача просчитано, наполнено артистизмом, а этот дикарь и варвар с бешенными страстями, перекрасивший легенды на свой лад с замашками Всевышнего… Нет, история повторяется, как фарс, как часто убеждали его мертвые философы.

Он терпеть не мог монаха, но распять его бы никогда не позволил, даже если бы самому пришлось вмешаться в происходящее, хотя уже несколько веков он этого не делал. И пусть Мефи лезет из кожи, ему придется схватиться с самим Князем Тьмы.

Князь и по отношению к любимцам часто проявлял твердость, а уж враги его должны были трепетать.

Не ему судить, учить, расправы учинять.

Князь понимал, что Святослав в руках у Мефи – главный козырь мести Ольге за предательство. Это его оправдание в проигранной схватке, но ясно было и другое. Не самый это крупный козырь.

В разговоре с бесом он дал тому понять, что не в восторге от того, что творится тут.

Если им понадобится его помощь, пусть они забудут и не на что не надеются.

Откровенность его не удивила и не возмутила Мефи. Тот решил просто самоутвердиться. Он понимал, что Люцифера отталкивает варварство души князя, темноте и не гибкость ума, что было для властелина страшным пороком. Для него же все это сотворило неожиданные и даже забавные черты, которые ему очень были любы. Но ему хотелось начать как можно скорее действовать.

Глава 15 Схватка с печенегами

Печенеги узнали, что коварной старой колдуньи Ольги больше нет на землях русов., ушла она к праотцам своим и никогда не вернется. На месте ее княжит теперь молодой и несмышлёный ее сын.

Встрепенулись они и устремили взоры к этим землям. Когда воеводы говорили князю о Святославе, он лишь усмехнулся в ответ:

– Самое время, этот малец еще ни в одном сражении не был, надо бы нам проучить его хорошенько, – изрек он и оглянулся, ища поддержку.

– Ты прав, Владыко, чем скорее, тем лучше, только у него старая Ольгина дружина, они прошли немало сражений, молод только сам князь.

– А что дружина без князя, когда Ольга в последний раз воевала? Была прежде дружина сильной, да сколько воды с тех пор утекло, сколько зим и лет миновало? А мы вчера из схваток вернулись. А колдовство сгинуло вместе с нею раз и навсегда. Чего нам нынче опасаться?

Он так взглянул на противившегося, что тот не произнес ни одного слова. Просто отошел в сторону и стих, словно его и не было.

– Нам нечего бояться, – закончил свою речь князь печенегов, предчувствуя быструю и легкую победу.

Он торопил своих воевод, решил больше времени даром не терять.

Потом труднее будет справиться с теми, кто окрепли и расправили крылья, хлопот прибавится.

Он любовался своими воинами и видел во сне, как они побеждают и топчут славянские дружины.

Хотя среди воинов слышался ропот, они припоминали что-то и вовсе не рвались в схватки с молодым князем.

А вдруг и Святослав научился колдовать? Если он не только на свой меч надеется, есть у него и большее. Нет, простые воины старались держаться от колдунов подальше, но все же отступать, проявлять нерешительность не могли. А вот получить русские земли в награду, об этом мечтали тогда многие.

№№№№№№№№№

Святославу сообщили о приближении половецкого войска его дозорные. И как бы он не готовился, но все показалось неожиданным. Яростно желавший воевать только на чужой земле, он понял, что все меняется, и надо готовиться защищать свои земли.

Дружинники тоже несколько растерялись, они так давно не воевали, только ярость князя заставляла их собраться и готовиться к новой схватке.

Святослав не собирался ждать, пока враги подойдут к стенам града и станут его освобождать. Вечером того же дня он выдвинулся в поход к ним навстречу. Странный ропот и женский плач остались за спиною. Сам молодой князь оделся как можно проще, лишь алый плащ выделял его среди остальных воинов, хотя издалека трудно было понять, кто же там князь.

Но видеть его должны были воины перед которыми он рвался в сражение.

Князь вспомнил, как он оглянулся, когда отъезжал от своего дворца. В одном из окон он заметил бледную тень, и не человека вовсе, а приведение. Нет, это стояла жена, глядя, как он отправляется в поход.

Он взглянул на другое окно. Там за ним была Мария. Оно плотно закрыто, задернуто занавеской. Никого там не было видно.

Он поискал глазами Анну в толпе. Она стояла на крыльце, видя, что князь ищет ее, подошла к нему, протянула руки. Он что-то тихо сказал ей, она улыбнулась и отошла в сторону.

№№№№№№№№№№

Проклятая баба, – подумал он о Марии, уже уезжая со двора. Ей кажется, что я на свидание к другой ухожу?

Ему так тягостно было помнить, что он уделяет ей так много внимания.

Князь в ярости решил больше не переступать порога комнаты Марии, а потом пожалел, что так мало внимания уделял Анне, она явно заслуживала лучшего.

Но непонятно было одно, то ли одна должна была умереть в его памяти, то ли сам он не собирался возвращаться из этого похода.

Мария на самом деле не хотела видеть князя, даже сейчас, когда он уходил в сражение.

А ведь он уходил в первое сражение, и знал, что никто его не пожалеет, не будет ждать назад.

А первая битва может стать и последней, если не повезет.

Но Мария считала, что ни теперь, ни позднее, с ним ничего не случится, она не могла забыть, как он отшвырнул ее и отправился прочь.

Нет, она мечтала о монахе, для которого была почти богиней, так он смотрела на нее, так к ней относился.

Она готова была проклинать свою долю за то, что все у нее сложилось вот так, что же за невезение такое.

– Зло побеждает и так будет всегда, – решила она про себя.

С княгиней она встретилась, когда дружинников и след простыл

– Ты не ходила его провожать? – спросила та

– Нет, не бывать этому, – отвечала ей наложница.

– Он искал и ждал тебя, – отвечала та

– Знаю, но мне не хотелось желать ему зла, а добра, я не могла желать ему добра.

– Ты злопамятна, а он любит тебя, по своему, но все-таки любит. Я бы все простила, если бы он любил меня.

– Все простила, но как можно прощать равнодушие и насилие? Что же они за люди такие?

Она ничего прощать не собиралась, даже если ее ждет дорога в ад. Но почему он выбрал ее, а не Анну и не покорную и славную свою жену? Что это такое, как такое понять?

Как странно устроено все в мире..

Она попрекала себя за то, что так много думала о князе.

А может ей больше не о чем и не о ком думать? Она привыкнет со временем и ей тоже понравится насилие?

Нет, она не представляла себе, что останется без дворца, роскоши, слуг, нарядов. Да и делать она ничего не умела, а учиться ничему не хотела.

Но может в озеро шагнуть, как с наложницей Олеговой случилось давным-давно, да и стать русалкой.

Не станет Святослав приходить на то озеро, но ей больше ничего не будет нужно.

Но потом она решила сбежать куда-нибудь так, чтобы он отыскать ее не смог.

Она верила, что однажды монах ее отыщет и придет за ней. Не сможет он в чужих краях без нее оставаться, а она согласится идти за ним, куда позовет, хоть на край света. Но как она могла забыть о страшных карах для тех, кто наложил на себя руки?

Но оставаться русалкой и подстерегать и пугать людей ей тоже не хотелось. Мария любила жизнь, но не эту, уготованную ей судьбой, а сотворенную в ее мечтах, ту, которая была ей обещана. И чем сильнее она страдала тут, тем лучше ей будет в том мире, который она навестит потом, когда земной ее путь завершиться.

Она просила своего монаха больше не оставлять ее тут.

Глава 16 Начало сражения

Русичи прибыли на поле битвы раньше печенегов, остановились и преградили им дорогу.

Князь решил остановиться сам и остановить врага здесь, а пока можно было перевести дыхание. Старики – дружинники, а их оставалось совсем немного, вспоминали о хитрости, ловкости, бесстрашии печенегов, о том, как трудно с ними сражаться.