Невеста Василиска, или Любимая Чаровница короля

– Ты меня успокоила, Эда.

Девушка смущённо улыбнулась и продолжила работу.

Подготовка не заняла много времени, и вскоре перед зеркалом стояла полностью собранная к помолвке невеста. Летящее светло-голубое платье из лёгкой ткани было невероятно красивым и к тому же соответствовало моде Шейхина. Оно подходило к светлым волосам – моим настоящим, оттенок был очень похож на натуральный цвет волос принцессы Лайорской, поэтому я не стала надевать парик или красить волосы. Лишь нанесла на них долгосрочное заклинание для завивки. Мои собственные волосы были прямыми.

– Ваше высочество, я уточню у церемониймейстера, не изменилось время церемонии, и скоро вернусь, – сообщила Эда и покинула покои.

Вновь посмотрела на себя в зеркало. Я очень походила на принцессу Вайлет Лайорскую благодаря особому магическому гриму, который мы разрабатывали вместе с герцогом Энлады.

Пути назад нет. Секунда на сомнения. Что ждёт впереди, когда я обручусь с королём Шейхина? Я не знаю. Он может рассекретить меня в любой момент и отправить на плаху.

– Уже передумала? – внезапно спросил кто-то снизу.

Я посмотрела вниз и вздохнула, вспомнив о жучаре, которого мне оставил Энфрей Деалрон. Хоть и мелкий, но говорил с такой наглой интонацией, что я сразу поняла – герцог не просто так оставил его на меня, а явно с целью поиздеваться. Иначе как ещё объяснить такой удивительный «подарок»? Жук, будто его самого для вредности было недостаточно, достал непонятно откуда трубку и закурил. Я закашлялась.

– Какая неженка! – фыркнул жук, продолжая раскуривать трубку.

Вот только этого сейчас не хватало! Я почувствовала, как горло сдавили тиски, а голова закружилась. Нет-нет, этого просто не может быть!

– У меня аллергия на табак, – прохрипела я и упала на колени. – Сейчас же убери!

Жук не сразу поверил, а я продолжала кашлять, чувствуя как руки начинают чесаться. Я не шутила, когда говорила, что у меня аллергия! В Шейхине вообще табак был не в почёте, вместо него раскуривали безопасные кальяны – с приятными цветочными и фруктовыми ароматами.

Жук трубку убрал, но было уже поздно – меня мутит, а руки чешутся.

– Убрал, убрал, – произнёс жук. – Чего сразу не сказала, что аллергия?

Нет, герцог точно оставил мне его в наказание за что-то.

– Когда бы я успела? – прошипела я и вздохнула, так как в дверь вновь постучали. Голова зазвенела от боли, но я усилием воли отправилась открывать, бросив неприязненный взгляд на магическое насекомое. – Минуту!

За дверью предсказуемо обнаружилась служанка. Эда поклонилась.

– Ваш ожидают, ваше высочество. Позвольте проводить.

Что ж, вот и началось. Мысленно приободрив себя, я отправилась вслед за Эдой.

Мы вышли в арочный коридор и через балкон спустились до навеса с колоннами. Весь сад отсюда был как на ладони. Фонтанчики, ручейки гравийных дорожек, цветущие кустарники и восхитительные статуи.

Ещё нигде я не видела настолько скрупулёзной работы, такого великолепия. Да всех художников и скульпторов Шейхина пора отправлять работать на фабрики, кроме тех, что сотворили сию красоту. К слову, я слышала, что наш король тоже увлекается скульптурой и у него даже есть своя мастерская.

– Не оступитесь, здесь ступенька ниже, – предостерегла меня служанка, и я смогла правильно спуститься, не упав. Жаль, что её не было с этим предупреждением двумя часами ранее, когда я свалилась прямо в руки василиску! А сейчас я просто могла упасть от головокружения, а не только из-за ступенек. – По дворцу много таких. Дворец древний, возможно, архитекторы того времени допустили серьёзные ошибки в расчётах высоты ступеней.

Опасное дело…

Шейхин в древности был иным. Тогда ещё правил не король, а падишах, содержавший гарем. Но около пяти столетий назад всё поменялось, при дедушке нынешнего короля Сулейме Пятом. Тогда произошла революция, в ходе которой Шейхин объединил восточные и западные ценности, в итоге став по-настоящему великим. Сейчас это сильнейшее королевство на всём материке.

Ну и жену, разумеется, сейчас можно иметь лишь одну, даже королю. Любимую, оберегаемую и ненаглядную. Последнее в теории, разумеется.

– Спасибо, – поблагодарила я служанку.

Мы вышли из-под навеса. Я ступила на одну из гравийных дорожек. Под ногами зашуршали камушки. Ландшафт парка был неоднородным. Справа сейчас открывался восхитительный вид на разбитые внизу поляны с высаженными цветами, создающими отдельную композицию, в центре которой были солнечные часы, а прямо передо мной высилась белоснежная шестиколонная ротонда, украшенная белыми цветами. В центре уже ждал служитель богов в белой рясе, расшитой золотом.

Перед ним стояла чаша, наполненная священной водой, рядом лежала красная зачарованная нить. Именно она должна связать наши руки, став татуировкой на запястьях. Я начала нервничать.

Руки чесались неимоверно. Если так и продолжится, я просто не смогу дать помолвочную клятву, буду занята другим делом – собственными руками. Не выдержав, я остановилась. Нужно что-то решать. Но голова так раскалывалась, что ничего умного в неё не приходило.

– Эда, а ты не можешь сходить в лекарское крыло и принести мне что-нибудь от аллергии? Кажется, у меня реакция на какие-то цветы. Поторопись, пожалуйста. Ты должна успеть до церемонии.

Эда мгновение сомневалась, но в итоге кивнула, пообещав что мигом вернётся. Я собиралась присесть на скамью в парке, но меня заметил священник. Он склонил голову в знак почтения, пришлось войти в ротонду.

От пола меня отделяли две ступеньки. Я так нервничала, что, сделав первый шаг, поняла – эти неоднородные ступеньки сильно подводят! Только в этот раз я начала заваливаться назад, на спину. Голова окончательно закружилась, но меня подхватили чьи-то руки.

Не знаю, как удержалась от ругательств, наверное, потому, что прикусила внутреннюю часть щеки.

Мужские руки переместились на талию, а волосы за ухом щекотало чьё-то дыхание. Причём руки были горячие, такие, объятия которых совершенно не хочется покидать. Я даже испугалась реакции собственного тела, но от головокружения не могла подняться. Поэтому смотрела на мужчину вверх тормашками.

– Благодарю…

Осеклась. Опять он?! Этот василиск меня точно преследует!

– Как жаль, что в этот раз ругательств я так и не услышал.

Я с трудом выпрямилась и отстранилась. Очень хотелось застонать или выругаться, но ответила:

– Предлагаю вам прогуляться в порт, чтобы усладить ваши уши.

– Только если с вами, – хмыкнул мужчина. – Или вы меня таким способом приглашаете на свидание?

– Вы считаете, свидание в кабаке, забитом моряками и пропахшем тухлой рыбой, будет идеальным?

– Вижу, вы многое знаете о моряках, – заметил мужчина, приподняв бровь.

– Откуда бы иначе, по-вашему, я знаю столько интересных слов? – прищурилась я и спустилась на ступеньку ниже. – Прошу простить…

– Вы ведь не узнали меня? – внезапно спросил он.

Я стушевалась. Сердце забилось быстро-быстро. Неужели?.. Неужели он понял, кто я?

Но стоя в ротонде перед ним я обратила внимание на его наряд. Белоснежный камзол сидел идеально, подчёркивая ширину плеч, а тёмные волосы были перехвачены венцом из белого золота, без камней, но с витиеватыми узорами по контуру. Я сглотнула и ступила ещё на одну ступеньку вниз, оказавшись на полу.

Неужели?..

– Теперь-то узнали собственного жениха? – хмыкнул мужчина.

Словно зачарованная, я пробормотала:

– Но мой жених – король Шейхина, Эмиль Великолепный…

– Прошу почаще добавлять последнее слово к моему имени. Мне нравится, как вы его произносите.

Я открыла рот. Ёжики святые! Это что же… король нашей страны – василиск?!

Мужчина ещё раз оглядел меня и поднял взор к моим глазам. Мы посмотрели друг на друга. Он ведь мой жених, а я его невеста. Чудес-с-сно! Только вот головокружение не даёт мне покоя.

– На портрете вы иная, – неожиданно подчеркнул мужчина.

О да, на портрете в Вайлет Лайорской килограмм сто пятьдесят… Да и моложе она. Многие в пятнадцать выглядят ужасно, лишь позже начиная взрослеть и расцветать.

– Изменилась исключительно ради вас, – стараясь, чтобы в голосе было меньше ехидства, ответила я, всё ещё пытаясь осознать ужасную правду.

Ужасающую, точнее. Я – невеста того самого василиска, который хочет меня найти и убить. Самое время нервно рассмеяться. Быть может, он примет меня за умалишённую и сам откажется от помолвки?

– Ваше величество! – внезапно раздался голос откуда-то сзади, и василиск обернулся.

Я выглянула из-за спины мужчины. К нам спешил церемониймейстер – в ярко-фиолетовом камзоле и в шапочке с пером. И меня он, кажется, не заметил.

– К церемонии всё готово. Осталось найти невесту…

Захотелось помочь ему в поисках, предложив какую-нибудь иную кандидатуру, кроме моей. Однако у монарха было другое мнение на этот счёт:

– Я уже нашёл, – хмыкнул его величество и спустился ко мне. Теперь церемониймейстер заметил меня и склонился в положенном поклоне. – Ну что, ваше высочество, вы готовы пройти церемонию помолвки?

И почему сердце так дрогнуло? Точно ли это то, что мне нужно? Может, найти другой выход?

Вот так стать невестой короля из вчерашней воровки – слишком круто для карьерной лестницы.

– А у меня есть выбор?

– Выбор есть всегда, – пожал плечами король, но руку не убрал, терпеливо ожидая моего ответа.

– Буду счастлива, мой король, – на последних словах голос всё-таки дрогнул.

Если он только поймёт, кто я… свидетелей убивают в первую очередь. А я слишком опасный свидетель.

Эмиль сжал мою руку и улыбнулся – пленительно, многообещающе. Ему явно понравилась новая невеста, вот только та, что скрывается за чужой личиной, его разочарует.

И я не о внешности. А о своей родословной и проклятии чаровницы. Впрочем, как оказалось, он тоже не без греха… Кто же так наследил в королевской родословной?

Отличная парочка. Чаровница и василиск.

Его ладонь держала крепко, словно уже сейчас давая мне понять: пути назад не будет. Но я шагнула в пропасть, сделала шаг к Эмилю Великолепному, надеясь что мне удастся выпутаться из этой истории. Только бы Эда успела вернуться и принести лекарство от аллергии, иначе я точно упаду в обморок.

– Теперь понятно, кого вы мне напоминали, – ответил Эмиль, и я напряглась. – Себя со старого портрета… узнать вас практически невозможно.

Едва не застонала от облегчения. Разумеется, я ему напоминала принцессу! А не себя, чаровницу, которую он встретил в «Золотой короне».

– Но почему вы не узнали меня? – внезапно спросил он и прищурился.

Я открыла рот. К этому вопросу я была не готова. Может быть, потому что видела Эмиля Великолепного лишь на монетах? И один раз в книге – но на том портрете ему всего четырнадцать, совсем молоденький, узнать в нём стоящего передо мной сильного и уверенного мужчину фактически невозможно.

Вот только вряд ли он примет этот ответ.

– В жизни вы оказались привлекательнее, чем на портрете. Вашу красоту не в силах передать пустое изображение, – ответила полуправду.

– Значит, вы не разочарованы своим женихом?

Этот василиск знает, как произвести впечатление, он играет со мной, как… как василиск с мышкой. И он проглотит меня, переварит целиком, не оставив ничего. Опасный, сильный, могущественный.

– Скорее, очарована, – ответила я, сглотнув, выдавая свои реальные чувства, но при этом отвешивая себе мысленную оплеуху.

Соберись! Не смей поддаваться на чары Эмиля Шейхинского!

Он посмотрел так, что… сразу стало понятно – не верит. И именно моей ложью заинтригован.

– Кхм, – кашлянул священник, привлекая к себе внимание.

Я смутилась, а Эмиль, развернувшись к чаше с водой, благосклонно кивнул священнослужителю.

– Начинайте.

Помолвка в Шейхине – это не просто обещания, это практически клятвы. После помолвки до брака – рукой подать, брак в этом случае лишь формальность. Никто не упрекнёт нас даже за добрачную связь, если помолвка уже заключена. Более того, татуировки просто из серых станут красными, и после на них наложатся брачные печати.

– Опустите ладони в чашу, показав искренность ваших намерений и желание связать себя крепкими узами.

Эмиль опустил ладонь в чашу, а священник бросил в воду красную нить, и она зависла на поверхности, но я знала, что вскоре она оплетёт наши запястья, растворяясь и отдавая магию в татуировки. Моя ладонь дрогнула, к горлу подкатил ком.

– Ваше высочество? – поторопил Эмиль, не понимая причины задержки.

А я, чувствуя, как в голову ударяют сотни искр, полетела назад. Эмиль успел лишь подхватить меня, чтобы я не стукнулась головой о мраморный пол ротонды.

– Вы – мой худший кошмар, – пробормотала я, чувствуя, как сознание уплывает.

– Кхм, недалеко от истины… я ваш будущий муж.

И это последнее, что я помню перед тем, как отключилась от реальности.

Глава 3

– Вот вы и проснулись, – услышала я приятный мужской голос. – С добрым утром, ваше высочество. Меня зовут мэтр Ояд, я придворный целитель. Как себя чувствуете?

Я разлепила веки и с трудом пыталась прийти в себя. Судя по всему, мой первый день во дворце был насыщенным и закончился глубоким обмороком из-за аллергической реакции. Только вот где я сейчас? Надеюсь, не в тюремной камере? Или уже на корабле, отправленном в Лайору?

Однако, когда огляделась, поняла, что ни то, ни другое. Я лежала на кровати в выделенных для принцессы Лайорской покоях. А передо мной на стуле сидел седовласый мужчина с морщинками вокруг глаз и приветливой улыбкой. Кажется, он сказал, что придворный целитель?

Придворный целитель при дворе василиска. Воспоминания о вчерашней неудачной помолвке накатили с новой силой. Король-василиск-будущий жених. Многогранность его величества просто поражала.

– Но… нормально, – выдохнула я, действительно ощущая себя вполне сносно.

– Чудесно-чудесно. Симптомы аллергической реакции я снял, теперь с вашим организмом всё будет в порядке. Хорошо, что вы сообщили служанке о вашем самочувствии и я сразу понял, в чём проблема и дал нужное средство быстро, иначе последствия могли бы быть более тяжёлыми. Но на всякий случай выпейте укрепляющий отвар – я оставил его на тумбочке. Также советую вам общеукрепляющую гимнастику, хотя ранее назначенную вам диету я отменил.

– Диету? Ранее назначенную? – недоумённо переспросила я, и мэтр смущённо кивнул.

– Ещё до нашего знакомства по поручению его величества я составил для вас программу питания, чтобы вы сбросили вес, разумеется, я хотел скорректировать её после нашего знакомства, но теперь, увидев вас, отменил вовсе. У вас спортивное телосложение. Как раз во вкусе его величества.

У меня отвисла челюсть. Весьма некультурно. Швах эредиз! Чтоб этого короля! Любит… плевать мне, что он там любит! Он вообще василиск. И понравиться ему не входит в мои планы.

Не входит, я сказала!

Спортивные фигуры он любит… какой избирательный. Моя, к слову, такой и была. В моём деле иначе никак – нужно отлично владеть каждой мышцей. Но вот сейчас конкретно меня потянуло на булочки и сладкое, да побольше – чтобы ни в коем случае не быть во вкусе его величества.

– Я очень благодарна вам за экскурс в интересы его величества, но мне не очень нравится, когда за меня что-то решают, – ответила я, хмурясь.

Очень-очень захотелось затребовать пирожных на завтрак. И без разницы, что сладкое я не люблю.

– Кхм, – кашлянул целитель и кивнул. – Оздоровительная гимнастика не только для похудения, но и для поддержания тела в тонусе. Это моя рекомендация, ваше высочество, но я ни в коем случае не настаиваю. Не забудьте выпить отвар.

Мэтр Ояд… сбежал. Иначе я это назвать не могла. Я же осталась лежать в постели, смотря в пустоту. Чудесно начинается день, просто чудесно!

В комнату вошла Эда и, пожелав мне доброго утра, отправилась набирать ванну. Но из-за последних переживаний я совершенно забыла о подставе от Энфрея Деалрона – жучаре, который влетел в окно так быстро, что не удержался и упал прямо на одеяло. Моя рука сама по себе потянулась к подушке, чтобы придушить насекомое. А тем временем ни о чём не подозревающее магическое существо увещевало:

– Ну ва-а-аще, местные кальяны – это тема! Теперь откажусь от табака, тем более он уже не нужен мне для поддержания жизни.

– Ой, это кто? – пискнула Эда, выйдя из ванной.

– Вредитель. У тебя есть липкая лента для насекомых? – деловито спросила я и попыталась накрыть жучару подушкой, но он взлетел под самый потолок.

– Эй-ей, я единственный в своём роде! К тому же, поглотивший энергию Голубого Сапфира.

Энергию чего-чего он поглотил?

– Оставь нас ненадолго, – улыбнулась я Эде. – Поищи пока липкую ленту.

Девушка покинула покои, сказав, что спустится за завтраком.

– Ну и как тебя зовут, жучара?

– Зови меня Сапфиром, – мгновенно нашлось насекомое, будто только этого вопроса и ждало. – Сапфиром Великолепным!

Ха! Я ещё понимаю, почему так зовут Эмиля, но вот этого жучка?.. Не дождётся!

Я поднялась и, увидев отвар, решила его выпить, пока не забыла.

– Что, уже с утра пораньше пьянствуешь? В таком восторге от перспектив замужества? Неужели жених оказался толстый, лысый и старый?

Лучше бы он оказался таким! А так – красивый, высокий, широкоплечий и молодой. А ещё умный и обворожительный. Но самое прискорбное – василиск.

– Это от аллергии. По твоей вине, между прочим.

– Ну прости, я больше не буду. Я распробовал кальяны, теперь – никакого табака!

Я вздохнула, недоумевая, зачем мне его вообще оставили. Это же натуральный вредитель, а не помощник! И отправилась в ванную. Здесь, погрузившись в тёплую воду, набранную заботливой Эдой, я наконец-то смогла расслабиться и разложить всё произошедшее по полочкам.

Моя жизнь была не сахар, прямо скажем. Ещё в младенчестве родители подбросили в приют, а в пять лет, заметив мой дар, меня выкупил Шах. По крайней мере, так он мне рассказывал. Он стал моим названным отцом, величал своим самым дорогим вложением. Уже с десяти лет я начала выполнять задания – очаровывать мужчин, заставляя их выполнять свою волю. После этого меня мучали страшные головные боли и был противный откат, но магия не давала сбоев, чем пользовался Шах, подбрасывая всё более сложные дела.

Чаровницы – их магия пленять и очаровывать без вреда для жертвы.

Я не жаловалась. Я не страдала из-за своего дара, хотя многие считали чаровниц монстрами. Почти все представительницы моего вида работали в борделях, ублажая мужчин и воплощая их самые откровенные фантазии, ведь мы можем внушить очень многое. И я боялась такой судьбы, но без моего дара – она бы меня и ждала. Сиротские приюты редко покидают приличные леди. Слишком тяжёлая там судьба.

Однако из-за Шаха я выполняла не те задания, которые отвечали моим моральным требованиям, а все. Поэтому так хотела уйти от него и открыть собственные дело, но это невозможно, пока он знает, где я и кто я. Скрыть меня способен только более могущественный человек.

Или не человек.

Вздохнула и посмотрела на сгиб локтя – там красовалось крохотное родимое пятно в форме сердца. Когда-то гувернантка, мадам Эрвие, грубоватая, но добрая женщина, нанятая Шахом для моего воспитания в рамках программы «леди», говорила, что это «сердце» принесёт мне счастье и приведёт меня к моей судьбе. Я не была в том уверена, часто маскировала его на заданиях, но здесь решила оставить – король всё равно не видел принцессу вживую, лишь на одном портрете.

Что же меня теперь ждёт? К Шаху вернуться не могу, рядом с василиском тоже опасно. Надо подумать, как сбежать отсюда. А ещё узнать, почему же на меня не подействовали способности василиска. Быть может, дело в том, что я тоже монстр?

Эда вернулась внезапно и взволнованная. Я тут же поняла, что что-то случилось, поэтому внутренне напряглась.

– В чём дело, Эда?

– Ваше высочество, его величество… – девушка запнулась, но продолжила: – Просит вас спуститься и позавтракать вместе с ним.

Мои щёки вспыхнули. Вот как? Что ж, я не против.

Собралась быстро. К счастью, все следы аллергии на моих руках прошли, поэтому выглядела я свежо и приятно. Надеюсь, ни у кого не возникнут вопросы, почему я в такую жару надеваю платья с длинным рукавом?

Для завтрака Эмиль выбрал просторную террасу, выходящую в сад. Здесь приятно пахло персиками, было свежо из-за фонтанчиков, а звуки журчащей воды расслабляли. Я пришла первой, поэтому смогла встретить Эмиля.

Сегодня он был без камзола, в одной рубашке и светлом жилете, расшитом серебряными нитями. Гладко выбрит, опрятен, собран. Его величество был уверенным в себе мужчиной, знал себе цену, а главное – было в его глазах что-то, что заставляло меня замирать перед ним. И нет, это вовсе не взгляд василиска. А какие-то смешинки в глубине, на которые хотелось ответить улыбкой.

– Доброе утро, ваше высочество, – кивнул он.

Я присела в реверансе, а когда выпрямилась, бросила взгляд на пирожные на столе. Наверняка вкусные, с белковым кремом.

– Вы пригласили меня на завтрак, чтобы проследить за моим питанием? Мало ли, вдруг в одиночестве невеста съест лишнего.

– О чём вы?

– Мэтр Ояд поведал мне о ваших планах относительно моей фигуры, – не смогла удержаться я и поджала губы.

– Ах, вот оно что, – хмыкнул король. – Да, я просил его озаботится здоровьем матери моих будущих детей.

Как он… вывернул! Ну ничего, я тоже упёртая.

– То есть вы не готовы полюбить девушку, не отвечающую вашим стандартам? Например, девушку пышных форм?

– Я подобного не говорил, – Эмиль сложил руки на груди будто в защитном жесте и перекатился с пятки на носок.

– Вы нет, но ваши поступки говорят красноречивее вас. До того как вы меня увидели, вы собирались против моей воли заставить меня заниматься спортом и посадить на диету.

– В желании видеть свою жену здоровой – нет ничего зазорного, особенно если она ещё должна родить здорового наследника, это первое, хотя совершенно не основное. Второе уже будет для меня защитой от ваших обвинений, ваше высочество. Я готов полюбить девушку любых форм, покорившись её умом, шармом, обаянием, характером. Любовь не поддаётся логике и разумению. Влюбиться можно во что угодно. Вот только вас я видел лишь на портрете, поэтому о любви не могло быть и речи. Однако, чтобы приблизить совершенно незнакомую мне девушку к своему идеалу и в последующем, возможно, влюбиться, заодно озаботившись её здоровьем, я и попросил разработать для неё систему тренировок. Опять же, мои предложения не могли быть обязательными, если бы невеста отказалась – я бы принял её желание.

Очень хотелось возразить, очень, но… Вроде как всё логично. Эх, Эмиль Великолепный… когда же вы оступитесь?

– Засчитано, – вынуждена была признать я и присела за стол, лицом к саду.

Его величество разместился напротив, чтобы видеть меня. Надо заметить, стол был достаточно большой и широкий, заставленный разными вкусностями. Мой рот тут же наполнился слюной. Я торопливо огляделась, собираясь приступить к завтраку, но…

– Позволите присоединиться к вашей трапезе, ваше величество? – внезапно раздался женский голос, и я с трудом удержалась от того, чтобы не обернуться, хотя очень хотелось. – Я ещё не оценила будущую невестку.

Невестку?.. Моя спина выпрямилась, а губы пересохли. Это та, о ком я думаю? Мама Эмиля? Её величество вдовствующая королева Энриетта Кларинс, в замужестве Шейхинская?

Не удержалась и бросила взгляд в сторону. Захотелось пищать от восторга! Это действительно она – поистине великая женщина! Я столько о ней читала. Мой кумир!

Невысокая, полноватая, в дорогом расшитом жемчугом платье, излучающая такую уверенность и властность, что мне захотелось пасть перед ней ниц. Она посмотрела на меня и прищурилась.

Интересно, она сильно удивится, если невестка попросит её автограф?

Волосы леди Энриетты ещё не тронула седина, поэтому густые, светлые пряди были распущены и окутывали женский стан. Взгляд – жёсткий, бескомпромиссный, такой же как у сына. Нет-нет, внешне они были не похожи, но вот взгляд… Ох, кажется, я знаю, откуда в королевском роду появился василиск.

Это что же, мой кумир – василиск?!

– Разумеется, ваше величество, мы с невестой будем рады, если вы присоединитесь к нам.

Женщина благосклонно кивнула. Пришла она не одна, а в компании: две леди примерно её возраста и молоденькая девушка – сразу видно, чистокровная шейхинка. Они все вместе разместились за широким столом, но вот мой взгляд прикипел к последней компаньонке её величества. Я застыла, с изумлением любуясь на воплощение женственности и грациозности.

С чёрными волнистыми волосами, раскосыми карими глазами и густыми ресницами девушка приковывала к себе взоры. Смотрит высокомерно, но даже это я готова простить, потому что она была невероятной красавицей. Такой, от которой захватывало дух. Девушка слегка улыбалась, но в этой улыбке скрывалось недовольство.