Тайны и желания

– Да, это она, – подтвердила Лидия.

– Не выношу рыжих, – Мэри сморщила нос.

Мисс Лейдлоу веселило происходящее. Она переглядывалась с ухмыляющимся Томасом, который наконец вмешался в столь бурное обсуждение и заявил:

– Я вообще-то сейчас встречаюсь с одной милой девушкой.

– Правда? Расскажи нам о ней, – не на шутку заинтересовалась леди Стонклиф.

Томас внимательно следил за реакцией Лидии, не обделяя вниманием присутствующих. Мисс Лейдлоу немного напряглась, но не подала виду, скрыв свое волнение за глотком воды.

– Мы начали встречаться не так давно. И наши отношения не то чтобы серьезные…

– Расскажи, кто она? Мы ее знаем? Как ее имя? – виконтессе не терпелось узнать подробности.

– Я не могу пока раскрыть ее. Но она вам точно понравилась бы. И тебе, мама, будь уверена.

– Кто она, Томас? – с насмешкой подключился лорд Стонклиф, чуя подвох.

– Сегодня мама застала нас с ней врасплох.

Мистер Белл в упор посмотрел на Лидию, и она тихо поперхнулась, начиная краснеть. Затем он мгновенно перевел взгляд на Анну, прекрасно удерживая интригу.

– Ничего пикантного. Просто мама явилась без предупреждения, а она ночевала у меня.

– Мэри, ты не рассказывала, – вознегодовала виконтесса.

– Они не встретились, – пояснил Томас.

– Не темни. Или ты решил пощекотать нервы нашим дамам? – Джонатан был уверен, что раскусил крестника, а на самом деле Томас просто играл на женской эмоциональности.

– Возможно.

– Пригласи ее завтра на наш ужин, – предложила Анна.

– Возможно, она придет.

– Правда?! Это отлично! – леди Стонклиф от переизбытка чувств сжала плечо дочери, отчего та чуть не вскочила со стула. Томас же остался доволен эффектом, который на всех произвели его слова. Он был уверен, что и Мэри сгорает от любопытства, но, как обычно, сдерживается.

– Что скажешь, мама? – обратился он к ней.

– Мне очень интересно на это посмотреть, – скептически ответила она.

– Лишь бы вы были счастливы, – пожелала виконтесса. – Как и Лидия с Генри.

Лидия густо покраснела.

– Непременно, – коварно улыбнулся мистер Белл.

– В этом сентябре у нас три приглашения на свадьбу, – радостно сообщила Анна.

– Надеюсь, ты отказала? – осведомился Джонатан.

– Даже не мечтай.

– И в какую сумму нам это обойдется? – виконт шутливо нахмурился, глядя на супругу, которая ему улыбалась.

С самого первого взгляда Джонатана свели с ума улыбка, голубые глаза, шелковистые светлые волосы и, конечно, привлекательная фигура, а также дивные ножки Анны. Сначала он решил просто затащить достопочтенную мисс в постель. Но пока он старался очаровать ее, сам не заметил, как без памяти влюбился. Со временем виконт привык, что это сокровище принадлежит ему, но он всегда ценил ее и помнил, как досталось ему это счастье по имени Анна. Называл он ее только так, не признавая никаких уменьшительных форм.

Анна Лили Роуз была самой младшей сестрой трех братьев и дочерью виконта Маунтин. Вырвавшись из-под опеки строгих братьев в брак, она ощутила разницу: в родительском доме ей приходилось мириться с контролем, а теперь она уступала мужу, который уступал ей, но, может, и не сразу. Анна мечтала родить как минимум пятерых детей, но, к сожалению, этой мечте было не суждено сбыться. Из-за осложнения после первых родов врачи запретили ей беременеть повторно, но она не послушалась. Анна потеряла ребенка и сама чуть не отправилась на тот свет. Потом она смирилась благодаря поддержке близких и, конечно, любви супруга. В их семейной жизни происходило разное, но они были счастливы. Джонатан считал, что Анна сглаживает его скверный характер, а она полагала, что он учит ее быть лучше. Леди Стонклиф любила своей дом, свой сад, своих родных и все в своей жизни. Она была незаурядной, ее не любили только те, кто пытался соперничать с ней. Но виконтессу было не победить, и в итоге все ее соперники становились ее друзьями. Своей заботой, терпением и любовью Анна сворачивала горы.

После ужина все мирно беседовали в гостиной. Томас подошел к Лидии, расположившейся у окна. Она увлеченно что-то печатала в своем телефоне.

– Тебя отвезти домой? – спокойно прервал ее он.

– Я на машине. Ты же знаешь, – заметила она и вновь принялась за свое занятие.

– Разумеется. Просто я подумал: давай проведем эту ночь вместе!

С бесшумным вздохом мисс Лейдлоу оторвалась от экрана и опустила мобильный.

– Это будет странно, тебе не кажется? Тем более после сказанного о твоей девушке, – ее определенно задело поведение Томаса.

– Ты же не можешь ревновать к себе? – его это все еще веселило.

– Ты ведешь себя очень странно.

– Ты первая перевела на меня стрелки.

Лидия поняла, что затевать спор с ним сейчас не лучшее решение.

– Завтра приезжает Генри.

Томас выдержал паузу, ожидая от нее продолжения, но она лишь сосредоточенно смотрела на него.

– О, я понял.

Мистер Белл потерял надежду на продолжение вечера и его приятное завершение.

– Хорошо, – мирно отозвалась Лидия и покинула его, присоединяясь к беседе родителей и Мэри.

Через какое-то время Томас тоже принял участие в разговорах. Как ни хорошо было в гостеприимном доме, но время перевалило за десять, и он стал собираться.

– Ты уезжаешь? – спросила его Мэри, когда тот надевал пиджак.

– Да.

– Будь осторожнее за рулем, – произнесла она, и ее глаза заблестели от слез.

– Что-то новенькое, – удивленно протянул мистер Белл, бережно положив руки на хрупкие плечи матери и заглядывая в ее глаза.

– Я люблю тебя, сын. Хочу, чтобы ты знал.

– Я тоже люблю тебя, мама. Доброй ночи.

– Добрых снов.

Лидия встала за спиной Томаса так, чтобы ее увидела Мэри, которая находилась в его объятьях.

– Ты тоже уезжаешь, Лидия?

– Да.

– Нам завтра рано вставать на работу, – прокомментировал мистер Белл, отступивший от матери.

– Меня завтра не будет, я говорила тебе. Ты, наверно, забыл?

– Да, – покаялся Томас.

– Доброй ночи, Мэри!

– Доброй ночи, Лидия, – Мэри крепко обняла ее, а когда отпустила, то ненадолго задержала взгляд и сказала: – Я уверена, ты будешь счастлива.

– Спасибо, – произнесла смутившаяся мисс Лейдлоу.

Томас хохотнул.

– Мама, а ты знаешь добрые слова!

– К сожалению, мне не так часто приходится ими пользоваться. А от тебя так и вовсе не дождешься поводов.

– Теперь я узнаю тебя, – весело произнес Томас, глухо хлопнув в ладоши.

– Счастливого пути, дети, – пожелала подошедшая виконтесса.

– Спасибо, – Томас обнял ее.

– Доброй ночи, мама и папа, – Лидия поцеловала в щеку каждого из родителей.

– Хорошо доехать, – попрощался виконт.

– Сообщите, как доберетесь, – уже вслед им проговорила Анна.

На улице Лидия и Томас разошлись каждый к своей машине.

– Лидия, доброй ночи! – стоя перед водительской дверью своего автомобиля, пожелал Томас.

– Доброй ночи, Томас! – попрощалась с ним мисс Лейдлоу и добавила: -И веди себя хорошо.

Мистер Белл хохотнул.

– Непременно, мамочка!

8 Безупречный

Теплые лучи утреннего солнца мягко ложились и изредка прочерчивали плавно движущимися тенями мужское лицо, с которого считывалась порода. Несколько прядей волос упали на высокий лоб. Закрытые веки и темные пушистые ресницы чуть подрагивали. Размеренное дыхание перебивал шум движущегося автомобиля. Выбритый волевой подбородок с ямочкой, расслабленный рот. В расстегнутом на две пуговицы вороте белой льняной рубашки виднелась густая поросль волос на груди. В надетых наушниках давно перестала играть музыка.

Его сон можно было бы назвать мирным, если бы не то, что он видел.

Лидия была в опасности, ее с ног до головы обвивал и душил огромный черный питон. Хрупкая, она была уже практически бездыханной. А он пытался освободить ее от пресмыкающегося, но оно не поддавалось, умудряясь тем временем жалить острыми ядовитыми клыками.

Картинка сменилась.

На него нападали собаки, он пытался отбиваться, но не мог справиться со взбесившимися животными.

Общим в этих сновидениях было чувство бессилия.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.