Мозг женщины. Инструкция, которой у нас никогда не было

Это не значит, что эстроген отвечает за конкретную эмоцию или способность. Он участвует в настройке процессов, которые обеспечивают работу нейронных сетей.

Как гормон может менять работу нейронов?

Нейроны общаются друг с другом через специальные контакты — синапсы. В этих местах одна нервная клетка передаёт сигнал другой с помощью электрических и химических механизмов.

Сила и эффективность таких контактов могут меняться. Одни связи укрепляются, другие ослабевают. Именно эта способность лежит в основе многих форм обучения и памяти.

Эстрадиол способен влиять на синаптическую пластичность — способность нервных контактов изменять свои свойства.

Особенно много исследований посвящено гиппокампу — структуре, важной для формирования и закрепления воспоминаний.

В систематическом обзоре исследований роли эстрадиола в гиппокампе авторы описали механизмы, с помощью которых гормон может влиять на активность нейронов, внутриклеточные сигнальные процессы и структуру синапсов. В частности, были рассмотрены данные о его участии в консолидации памяти — процессе, благодаря которому новая информация постепенно становится более устойчивой [3].

Но здесь необходимо сделать научную оговорку.

Значительная часть подробных сведений о молекулярных механизмах эстрадиола получена в исследованиях на животных и в экспериментальных моделях. Эти данные помогают понять, как гормон может работать на уровне клеток, но не позволяют автоматически заключить, что женщина будет лучше запоминать информацию в определённый день цикла.

Между изменением синапсов в лабораторной модели и повседневной памятью человека находится множество промежуточных процессов.

Кроме того, эстрадиол может действовать не только через классические ядерные рецепторы. Исследования показывают, что он способен влиять на работу нервных клеток и через более быстрые механизмы передачи сигналов. Некоторые эффекты возникают значительно быстрее, чем можно было бы ожидать от классического изменения активности генов [4].

Иными словами, эстроген не просто сообщает клетке, что ей следует изменить в долгосрочной перспективе. В определённых условиях он может участвовать и в более оперативной настройке нейронной активности.

Эстроген и эмоции

Ещё одна область интереса исследователей — взаимодействие эстрогенов с мозговыми сетями, участвующими в эмоциональной обработке информации.

В частности, изучается их связь с миндалиной — областью мозга, которая помогает распознавать эмоциональную значимость событий, особенно связанных с угрозой и неопределённостью.

Также внимание уделяется префронтальной коре, которая участвует в оценке ситуации, планировании и регуляции реакций.

Однако не стоит представлять эти области как отдельные кнопки. Миндалина не является исключительно «центром страха», а префронтальная кора — единственным «центром самоконтроля». Эмоции возникают благодаря работе распределённых нейронных сетей.

Систематический обзор 77 исследований нейровизуализации, включавших в общей сложности 1304 участницы с естественным менструальным циклом, показал, что колебания гормонов яичников могут быть связаны с изменениями реактивности и некоторых характеристик кортико-лимбических областей мозга [5].

Это важный результат: он подтверждает, что гормональные изменения могут сопровождаться изменениями работы нервных сетей.

Но он не означает, что в определённой фазе цикла все женщины становятся более тревожными, эмоциональными или импульсивными. Нейровизуализация показывает особенности активности и структуры мозга в условиях конкретного исследования, а не универсальные сценарии поведения.

Эстрадиол — не кнопка хорошего настроения. Его влияние зависит от контекста, уровня гормона, скорости его изменения, чувствительности рецепторов и особенностей нервной системы конкретной женщины.

Прогестерон: гормон, который умеет превращаться

Если эстроген часто ассоциируют с активностью и развитием, то прогестерон в популярных объяснениях обычно называют гормоном спокойствия.

В этом есть определённая логика, но она неполная.

Прогестерон вырабатывается преимущественно жёлтым телом после овуляции. Если беременность не наступает, его уровень снижается. Если беременность наступает, прогестерон продолжает играть важную роль в поддержании её ранних этапов, а позднее значительную часть его выработки берёт на себя плацента.

Но для мозга интересен не только сам прогестерон.

В организме он может превращаться в другие биологически активные вещества. Одно из них — аллопрегнанолон.

Это нейроактивный стероид, который способен взаимодействовать с ГАМК-А-рецепторами.

Что такое ГАМК и почему о ней столько говорят?

ГАМК — гамма-аминомасляная кислота. Это один из главных тормозных нейромедиаторов центральной нервной системы.

Если упростить, нервная система должна уметь не только активировать нейроны, но и ограничивать их чрезмерную активность. Без тормозных механизмов мозг не смог бы эффективно регулировать возбуждение, переключать внимание и поддерживать устойчивую работу нейронных сетей.

ГАМК-А-рецепторы участвуют в таком тормозном регулировании.

Аллопрегнанолон способен усиливать действие ГАМК на эти рецепторы. Поэтому его часто описывают как вещество с успокаивающим и седативным потенциалом [6].

На первый взгляд всё просто: больше прогестерона — больше аллопрегнанолона — сильнее торможение нервной системы — спокойнее женщина.

Но мозг не настолько предсказуем.

Во-первых, концентрация гормона и его метаболитов меняется во времени. Во-вторых, рецепторы могут адаптироваться к изменениям гормональной среды. В-третьих, у разных людей чувствительность к одному и тому же веществу может отличаться.

Именно поэтому изменения прогестерона и аллопрегнанолона не обязательно приводят к одинаковым эмоциональным последствиям у всех женщин.

Почему иногда гормональные изменения сопровождаются тревогой?

Особенно интересные данные получены при изучении предменструального дисфорического расстройства — ПМДР.

Это тяжёлая форма предменструального расстройства, при которой в определённые дни цикла возникают выраженные эмоциональные и физические симптомы. Они могут существенно нарушать повседневную жизнь, отношения и способность работать.

Исследования показывают, что у женщин с ПМДР проблема не обязательно заключается в том, что организм вырабатывает слишком много или слишком мало половых гормонов.

Важную роль может играть повышенная чувствительность нервной системы к нормальным гормональным колебаниям.

Один из предполагаемых механизмов связан с аллопрегнанолоном и реакцией ГАМК-А-рецепторов на изменения его концентрации. Обзор исследований нейроактивных стероидов описывает возможную связь этих процессов с эмоциональными симптомами ПМДР [7].

Это принципиально важное различие.

Иногда проблема заключается не в необычном количестве гормона, а в том, как мозг реагирует на его изменение.

Представим двух женщин с похожими показателями гормонов. Одна почти не замечает перемен в самочувствии. У другой в определённые дни появляются сильная тревога, раздражительность, подавленность и ощущение потери контроля над эмоциями.

Одинаковый гормональный сигнал не гарантирует одинакового ответа.

Именно поэтому нельзя диагностировать гормональное расстройство только по настроению или считать, что выраженные предменструальные симптомы нужно просто терпеть.

Если эмоциональные изменения повторяются циклически, становятся тяжёлыми и мешают обычной жизни, стоит обратиться к гинекологу или психиатру. ПМДР — не слабость характера и не неизбежная особенность женской физиологии. Это состояние, для которого существуют диагностические критерии и варианты лечения.

Тестостерон: гормон, который есть не только у мужчин

Когда разговор заходит о тестостероне, многие представляют мужской организм, мышцы, силу и половое влечение.

Но тестостерон вырабатывается и у женщин. Его источниками являются яичники и надпочечники. Кроме того, некоторые андрогены могут превращаться в другие половые гормоны, в том числе эстрогены.

У женщин тестостерон участвует в регуляции сексуального желания, репродуктивной и метаболической физиологии. Его рецепторы и связанные с ним механизмы также изучаются в нервной системе.

Однако здесь особенно важно не поддаваться популярным обещаниям.

В интернете можно встретить утверждения, что тестостерон делает женщину увереннее, улучшает память, избавляет от усталости, повышает мотивацию и возвращает ясность мышления. Такие обещания часто звучат гораздо определённее, чем позволяют научные данные.

Международное консенсусное заявление 2019 года, подготовленное группой профессиональных медицинских организаций, подчёркивает: наиболее убедительные доказательства пользы тестостероновой терапии у женщин относятся к лечению определённой формы сниженного сексуального желания — гипоактивного расстройства сексуального влечения — у подходящих пациенток после комплексной клинической оценки.

При этом доказательств, позволяющих рекомендовать тестостерон для улучшения когнитивных функций или профилактики когнитивного снижения у женщин после менопаузы, недостаточно [8].

Это не означает, что тестостерон не имеет значения для женского организма. Это означает, что его функции нельзя превращать в универсальную историю о гормоне энергии и уверенности.

Биология сложнее рекламного обещания.

Почему один и тот же гормон действует по-разному?

Теперь мы подходим к главному вопросу этой главы.

Если гормоны воздействуют на мозг, почему одинаковые изменения не вызывают одинаковых чувств у всех женщин?

Представим двух подруг одного возраста. У них похожий менструальный цикл, обе переживают предменструальные дни. Одна продолжает работать в привычном режиме и почти не замечает изменений. Другая чувствует усталость, раздражительность и повышенную чувствительность к стрессу.

Почему?

Причин может быть несколько.

Первая — индивидуальная чувствительность рецепторов.

Даже при сходной концентрации гормонов клетки могут по-разному реагировать на сигнал. Имеют значение количество рецепторов, особенности их работы и состояние внутриклеточных механизмов.

Вторая — скорость и характер гормональных изменений.

Для организма важен не только текущий уровень гормона, но и то, как быстро он изменился. Постепенное изменение и резкий переход могут восприниматься системой регуляции по-разному.

Третья — взаимодействие гормонов.

Эстроген, прогестерон и тестостерон не работают по отдельности. Их эффекты могут пересекаться, усиливать или изменять друг друга. Кроме того, на работу мозга влияют гормоны щитовидной железы, кортизол, инсулин и множество других сигнальных веществ.

Четвёртая — состояние организма.

Недосып, хроническая боль, дефицит энергии, заболевания и длительный стресс способны менять самочувствие и влиять на то, как человек переносит гормональные колебания.

Пятая — жизненный опыт и окружающая среда.

Один и тот же стрессовый эпизод может восприниматься совершенно по-разному в зависимости от того, есть ли у человека поддержка, насколько безопасна его обстановка, какие события происходили раньше и какими способами он привык справляться с трудностями.

Поэтому невозможно объяснить настроение женщины одной цифрой в анализе крови.

Гормональный уровень — лишь часть общей картины. Он не рассказывает сам по себе, как работают рецепторы, какие процессы происходят в нервной системе и что сейчас происходит в жизни человека.

Гормональные колебания — не расписание твоего характера

Вокруг менструального цикла существует множество устойчивых представлений.

Считается, например, что в определённые дни женщины обязательно становятся менее внимательными, хуже принимают решения, теряют способность концентрироваться или сильнее поддаются эмоциям.

Но насколько это соответствует данным?

В 2025 году была опубликована метааналитическая работа, объединившая 102 исследования, 3943 участницы и 730 сравнений когнитивных показателей в разные фазы менструального цикла. Авторы анализировали внимание, исполнительные функции, вербальные и пространственные способности, память и другие области.

Результаты не показали устойчивых систематических изменений объективно измеряемой когнитивной производительности в зависимости от фазы цикла [9].

Это не означает, что женщины никогда не замечают изменений внимания или памяти. И не означает, что менструальный цикл никак не влияет на мозг.

Это означает, что распространённая идея о предсказуемом ухудшении умственных способностей в определённые дни не получила надёжного подтверждения в совокупности рассмотренных исследований.

Почему тогда некоторые женщины действительно чувствуют себя иначе?

Потому что когнитивная производительность в лабораторном тесте и субъективное самочувствие — не одно и то же.

Женщина может испытывать боль, вздутие живота, нарушения сна, тревогу или выраженную усталость. Всё это способно затруднять работу, даже если результаты стандартного теста на внимание не меняются.

Кроме того, групповые средние значения не описывают каждую участницу. Если в среднем выраженного эффекта не обнаружено, это не исключает индивидуальных реакций и клинически значимых состояний.

Поэтому лучше не пытаться заранее предсказать собственное поведение по календарю. Гораздо полезнее наблюдать за собой и замечать реальные закономерности.

Не только эстроген и прогестерон

Когда говорят о женских гормонах, разговор часто ограничивается двумя веществами — эстрогеном и прогестероном.

Но мозг взаимодействует с гораздо более широкой гормональной системой.

Кортизол участвует в регуляции стрессовой реакции и помогает организму мобилизовать ресурсы в ответ на нагрузку.

Мелатонин связан с регуляцией циркадных ритмов и подготовкой организма ко сну.

Инсулин участвует в регуляции обмена глюкозы, а его сигнальные механизмы имеют значение и для нервной системы.

Гормоны щитовидной железы необходимы для нормальной работы мозга, обмена веществ и поддержания энергетических процессов. Нарушения их выработки могут сопровождаться изменениями настроения, концентрации и общего самочувствия.

Пролактин участвует в регуляции лактации, но его функции не ограничиваются молочными железами.

Это лишь несколько примеров. В организме действуют десятки гормонов, и многие из них взаимодействуют друг с другом.

Именно поэтому фраза «у меня гормоны» мало что объясняет. Чтобы понять, что происходит, иногда необходимо оценить работу нескольких систем, а не искать один универсальный показатель.

Но это не означает, что каждой женщине нужно регулярно сдавать десятки анализов. Гормональные исследования назначают по показаниям, с учётом возраста, симптомов, лекарств, особенностей цикла и конкретной клинической задачи.

Больше анализов не всегда означает больше понимания.

Когда гормоны действительно стоит проверить?

Иногда за усталостью, изменением настроения, нарушениями сна или концентрации действительно могут стоять эндокринные причины.

Например, нарушения функции щитовидной железы способны влиять на самочувствие и работу нервной системы. Изменения репродуктивной гормональной среды могут быть связаны с перименопаузой, менопаузой, некоторыми нарушениями цикла и другими состояниями.

Но один симптом редко позволяет установить причину.

Усталость может быть связана с недосыпом, анемией, хроническим стрессом, депрессией, инфекцией, нарушениями обмена веществ и множеством других факторов. Снижение концентрации тоже не является специфическим признаком гормонального нарушения.

Поэтому правильная последовательность — не искать в интернете идеальный набор гормональных анализов, а обратиться к врачу, описать симптомы и вместе определить, какие обследования действительно нужны.

Особенно важно не пытаться самостоятельно принимать гормональные препараты или биологически активные добавки для «балансировки гормонов». Гормональная терапия может быть эффективным медицинским инструментом, но её выбор зависит от диагноза, показаний, противопоказаний и индивидуальных особенностей.

Гормоны — не косметическая настройка организма.

Как научиться замечать собственные закономерности

Есть один простой способ лучше понимать своё самочувствие: перестать оценивать отдельный день как доказательство того, что с тобой что-то не так.

Попробуй в течение нескольких месяцев отмечать не только даты менструации, но и другие параметры:

качество сна;

уровень энергии;

настроение;

тревожность и раздражительность;

физические симптомы;

концентрацию внимания;

стрессовые события и нагрузку.

Не нужно превращать наблюдение в ещё одну обязанность. Достаточно нескольких коротких заметок в день или нескольких отметок в приложении.

Со временем может обнаружиться закономерность. Например, что за несколько дней до менструации ты чаще испытываешь головную боль. Или что ухудшение настроения совпадает не столько с фазой цикла, сколько с недосыпом и высокой рабочей нагрузкой.

Такие наблюдения не заменяют диагностику, но помогают точнее описать симптомы врачу и увидеть собственные особенности.

Главное — не искать подтверждение заранее выбранной теории. Если ты уверена, что во всём виноваты гормоны, можно не заметить влияние обстоятельств. Если убеждена, что гормоны ни при чём, можно пропустить важную медицинскую причину.

Наблюдение должно помогать задавать вопросы, а не заранее давать ответы.

Так кто же дирижирует?

Вернёмся к нашему оркестру.

Представим, что эстроген, прогестерон и тестостерон — это отдельные музыканты. Они не играют одну и ту же мелодию и не отвечают за всё происходящее. Рядом с ними работают нейромедиаторы, нейронные сети, системы сна и бодрствования, механизмы стрессовой реакции и множество других участников.

А дирижёр?

У этой системы нет одного-единственного дирижёра.

Гипоталамус координирует важные гормональные процессы, гипофиз передаёт сигналы, яичники и другие железы отвечают на них, а мозг одновременно получает обратную информацию о состоянии организма. При этом на всю систему воздействуют сон, питание, физическая активность, заболевания, переживания и условия жизни.

Это не идеальная симфония, в которой каждый инструмент всегда звучит безупречно. Иногда возникают сбои, иногда система адаптируется, иногда ей требуется медицинская помощь.

Но главное — мы больше не должны представлять женщину как пассивную жертву собственных гормонов.

Гормоны влияют на нас, но не определяют всю нашу личность. Они могут участвовать в изменении настроения, но не отменяют значение жизненного опыта. Они взаимодействуют с мозгом, но не объясняют каждую мысль, каждое решение и каждую эмоцию.

И, пожалуй, самое важное: понимать свои гормоны — не значит научиться контролировать каждое изменение в организме.

Это значит перестать бояться того, чего мы пока не понимаем.

Женский мозг не живёт отдельно от тела. Он постоянно получает сигналы, обрабатывает их и меняется вместе с нами. И чем внимательнее наука изучает это взаимодействие, тем яснее становится: вместо простых ярлыков нам нужны точные знания, вместо обвинений — понимание, а вместо универсальных рецептов — уважение к индивидуальности.

В следующей главе мы поговорим о свойстве, которое позволяет мозгу меняться даже тогда, когда детство давно закончилось. О нейропластичности — способности учиться, перестраиваться и находить новые способы справляться с жизнью.

Научные источники к главе

National Institute of General Medical Sciences. (2024). What Is a Hormone? Обзорная публикация о гормонах, эндокринной системе и механизмах обратной связи. NIGMS.

Shahid Z., Asuka E., Singh G. (2023). Physiology, Hypothalamus. StatPearls. NCBI Bookshelf.

Frick K. M. (2020). The role of hippocampal estradiol in synaptic plasticity and memory: A systematic review. Frontiers in Neuroendocrinology. DOI: 10.1016/j.yfrne.2019.100818.

Leranth C. et al. (2020). Synaptic effects of estrogen. Vitamins and Hormones. DOI: 10.1016/bs.vh.2020.06.002.

Dubol M. et al. (2021). Neuroimaging the menstrual cycle: A multimodal systematic review. Frontiers in Neuroendocrinology, 60, 100878. DOI: 10.1016/j.yfrne.2020.100878.

Gilfarb R. A., Leuner B. (2022). GABA System Modifications During Periods of Hormonal Flux Across the Female Lifespan. Frontiers in Behavioral Neuroscience. DOI: 10.3389/fnbeh.2022.869401.

Bäckström T. et al. (2017). Effects of GABA active steroids in the female brain with a focus on the premenstrual dysphoric disorder. Journal of Neuroendocrinology. DOI: 10.1111/jne.12553.

Davis S. R. et al. (2019). Global Consensus Position Statement on the Use of Testosterone Therapy for Women. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 104(10), 4660–4666. DOI: 10.1210/jc.2019-01603.

Jang D., Zhang J., Elfenbein H. A. (2025). Menstrual cycle effects on cognitive performance: A meta-analysis. PLOS ONE, 20(3), e0318576. DOI: 10.1371/journal.pone.0318576.

Hornung J., Lewis C. A., Derntl B. (2020). Sex hormones and human brain function. Handbook of Clinical Neurology, 175, 195–207. DOI: 10.1016/B978-0-444-64123-6.00014-X.

Глава 3. Нейропластичность: мозг, который никогда не бывает законченным

Представьте женщину, которая после сорока лет впервые решает выучить итальянский. Она покупает учебник, скачивает приложение, записывается на занятия. Первые недели всё идёт с трудом: новые слова не запоминаются, грамматика путается, а простые фразы приходится буквально вытаскивать из памяти.

В какой-то момент она думает: «Наверное, уже поздно. В молодости всё давалось легче».

Но однажды, спустя несколько месяцев, она вдруг понимает фразу в итальянском фильме без перевода. Потом сама заказывает кофе в путешествии. А ещё через год замечает, что ей стало проще воспринимать незнакомую речь.

Что произошло? Она стала умнее? Её мозг помолодел? Или просто наконец-то начал работать так, как должен?

На самом деле случилось нечто более интересное: мозг приспособился к новой задаче. Он менялся вместе с опытом.

Это и называется нейропластичностью — способностью нервной системы перестраивать свою работу и структуру под влиянием обучения, повторяющихся действий, окружающей среды и даже повреждений.

Именно благодаря пластичности мы можем осваивать новые навыки, менять привычки, восстанавливаться после некоторых травм и находить новые способы справляться с задачами, которые раньше казались невозможными.

Но самое важное здесь — слово «можем». Мозг способен меняться, однако это не означает, что любые изменения происходят легко, быстро или исключительно по нашему желанию.

Мозг — не застывшая конструкция

Ещё сравнительно недавно мозг взрослого человека часто представляли как систему, которая после завершения развития остаётся практически неизменной. Считалось, что в детстве нервная система обладает высокой гибкостью, а затем постепенно теряет способность перестраиваться.

Сегодня мы знаем: это слишком простая картина.

Да, в детстве мозг особенно восприимчив к опыту. В этот период формируются важнейшие нейронные сети, осваиваются язык, движение, социальное взаимодействие. Но и во взрослом возрасте нервная система продолжает адаптироваться.