Полная версия
Мозг женщины. Инструкция, которой у нас никогда не было
По большинству изученных характеристик обнаруживалось значительное перекрытие между мужскими и женскими группами. Некоторые особенности чаще встречались у мужчин, некоторые — у женщин, а многие были распространены в обеих группах.
При этом сочетания характеристик у конкретных людей сильно различались.
Авторы предложили метафору «мозаики»: каждый мозг представляет собой уникальную комбинацию особенностей, которые в разной степени чаще встречаются в разных группах.
У одного человека могут сочетаться характеристики, статистически более распространённые среди мужчин, и характеристики, более распространённые среди женщин. У другого будет совершенно иная комбинация.
Иными словами, нельзя просто разделить все человеческие мозги на две аккуратные категории.
Это исследование стало важным аргументом против представления о двух строго обособленных типах мозга.
Однако здесь нужна осторожность.
Модель «мозаики» не означает, что биологические различия между полами отсутствуют. Она говорит о том, что обнаруженные различия не складываются в два универсальных и внутренне однородных типа.
Кроме того, это была конкретная исследовательская работа с определёнными методами измерения и анализа. Её результаты не закрыли научную дискуссию, а помогли сделать её более точной.
Позже другие исследователи предложили дополнительные способы изучать половые различия, включая анализ больших массивов нейровизуализационных данных и оценку множества характеристик одновременно.
Главный вопрос остался прежним: что именно мы называем женским мозгом — набор статистически более распространённых признаков или отдельный биологический тип?
Современные данные не позволяют свести человеческий мозг к двум простым категориям.
Но различия всё-таки существуют
Было бы неправильно после всего сказанного сделать противоположный вывод: будто мужчины и женщины абсолютно одинаковы с точки зрения биологии.
Это не так.
Половые различия существуют на разных уровнях организма. Они связаны с половыми хромосомами, генами, гормональной средой, развитием репродуктивной системы и другими биологическими процессами.
Мозг не является исключением.
Например, в среднем существуют различия в размерах некоторых структур и соотношении отдельных компонентов мозга. Однако многие из них становятся значительно менее выраженными после учёта общего объёма мозга.
Именно на это обратили внимание Лайза Элиот и её коллеги в масштабном обзоре 2021 года. Они обобщили данные трёх десятилетий исследований МРТ и посмертного изучения мозга, уделив особое внимание метаанализам и крупным выборкам [1].
Авторы обнаружили, что многие ранее заявленные различия между мужским и женским мозгом не воспроизводились в последующих исследованиях или существенно уменьшались после поправки на размер мозга.
По их оценке, в тех случаях, когда структурные различия сохранялись независимо от размера, пол объяснял лишь небольшую долю общей вариативности — около 1%.
Особенно осторожно авторы рекомендовали относиться к результатам исследований функциональной МРТ, посвящённых вербальным, пространственным и эмоциональным задачам. В этой области исторически встречалось много ложноположительных результатов и недостаточно воспроизводимых выводов.
Но важно понимать: это выводы конкретного обзора, а не доказательство отсутствия любых половых различий.
Другие научные работы продолжают выявлять различия в отдельных областях нейроанатомии, нейрохимии, активности нервных сетей и распространённости некоторых заболеваний.
Например, обзор 2024 года, посвящённый различиям в экспрессии генов, нейроанатомии, нейрохимии, когнитивных функциях и патологии, подчёркивает, что одни области демонстрируют более выраженные различия, а другие — небольшие и пока не до конца понятные [3].
Таким образом, вопрос не в том, существуют ли различия вообще.
Вопрос в том, насколько они велики, насколько устойчивы и что именно позволяют нам понять.
Почему мозг развивается не только под влиянием генов
Теперь представим девочку, которая только появилась на свет.
Её мозг уже имеет сложную структуру, но развитие далеко не закончено. Нейронные связи будут укрепляться и перестраиваться, нервные сети — созревать, а взаимодействие с окружающим миром — постепенно менять работу мозга.
На этот процесс влияют биологические факторы, но не только они.
Важную роль играют наследственность, гормональная среда, питание, сон, стресс, обучение, отношения с близкими и социальные условия.
Это не означает, что воспитание способно произвольно превратить один тип мозга в другой. Но оно означает, что развитие нервной системы происходит в постоянном взаимодействии с окружающей средой.
Половые хромосомы: начало биологической историиУ большинства людей половые хромосомы представлены комбинациями XX или XY. Однако существуют и другие хромосомные варианты.
X- и Y-хромосомы содержат гены, которые участвуют в развитии организма. Некоторые из них влияют на процессы, связанные с формированием половых желез и гормональной системы.
Например, ген SRY, обычно расположенный на Y-хромосоме, играет важную роль в запуске развития яичек. Далее гормональные сигналы участвуют в формировании половых признаков и воздействуют на развивающиеся ткани, включая мозг.
Но биологическое развитие не сводится к одной хромосоме или одному гену.
Существуют сложные генетические механизмы, взаимодействие многих генов и особенности гормонального воздействия на разных этапах развития.
Кроме того, половые хромосомы могут влиять на работу клеток не только через гормоны. Некоторые гены X- и Y-хромосом участвуют в процессах, имеющих значение для нервной системы.
Современные исследования также рассматривают роль эпигенетики — механизмов, которые регулируют активность генов, не изменяя саму последовательность ДНК.
Это один из способов, с помощью которого клетки могут реагировать на гормональные сигналы и условия окружающей среды.
В обзоре 2024 года, посвящённом эпигенетическим механизмам половых различий мозга, авторы описывают взаимодействие половых хромосом, гормонов и среды на разных этапах жизни [4].
Особенно интересно, что эти процессы не заканчиваются после рождения.
Мозг продолжает развиваться, а гормональные и внешние воздействия могут влиять на активность генов и свойства нервных клеток в течение жизни.
Гормоны во время развитияВо время внутриутробного развития мозг подвергается воздействию гормональных сигналов.
Андрогены, эстрогены и другие биологически активные вещества участвуют в формировании и настройке различных систем организма.
Исследования на животных показали, что гормональная среда на определённых этапах развития может влиять на организацию нервных сетей и поведение во взрослом возрасте.
У человека эти процессы значительно сложнее.
Нельзя просто перенести результаты эксперимента на мышах на развитие человеческого мозга. У разных видов отличаются сроки развития, гормональная регуляция и особенности поведения.
Тем не менее совокупность данных позволяет считать, что гормоны участвуют в формировании половых особенностей нервной системы ещё до рождения.
Но на этом история не заканчивается.
В подростковом возрасте гормональная система снова существенно меняется. Половое созревание сопровождается изменениями работы мозга, эмоциональной регуляции и поведения.
Позже на нервную систему могут влиять менструальный цикл, беременность, послеродовой период, перименопауза и менопауза.
Поэтому говорить о мозге как о завершённой конструкции, однажды сформированной в детстве, неправильно.
Его биологическая история продолжается.
Воспитание тоже оставляет след
Теперь вернёмся к девочке из нашего примера.
Представим, что с раннего детства ей часто говорят:
«Не плачь, будь умницей».
«Девочки должны быть аккуратными».
«Не спорь со взрослыми».
«Не нужно так злиться».
Мальчику того же возраста могут говорить:
«Не бойся».
«Будь сильным».
«Не позволяй себя обижать».
«Попробуй ещё раз, не сдавайся».
Разумеется, так воспитывают далеко не всех детей. Но подобные ожидания встречаются в разных культурах и семьях.
Постепенно дети учатся понимать, какие реакции одобряются окружающими, как выражать эмоции и какие занятия считаются подходящими для них.
Они получают разный опыт.
Одну девочку чаще поощряют за аккуратность и спокойствие, другого ребёнка — за активность и исследование пространства. Кто-то с детства занимается музыкой, кто-то — спортом, кто-то получает больше возможностей для самостоятельного принятия решений.
Такие различия в опыте способны влиять на развитие навыков и формирование привычных способов поведения.
А поскольку мозг пластичен, повторяющийся опыт может отражаться на работе нейронных сетей.
Например, если человек регулярно занимается определённым видом деятельности, связанные с ним нейронные системы получают возможность совершенствоваться.
Это относится к изучению языков, музыкальной практике, спорту, навигации, решению задач и многим другим занятиям.
Но здесь важно не перепутать причину и следствие.
Если в исследовании обнаружено, что определённая группа людей лучше справляется с конкретной задачей, это ещё не доказывает врождённое превосходство одной группы.
На результат могли повлиять обучение, интерес, мотивация, доступ к занятиям и предыдущий опыт.
Даже если различие имеет биологическую составляющую, социальные условия могут его усиливать, ослаблять или менять.
Именно поэтому вопрос «что в мозге заложено природой, а что сформировано воспитанием?» часто не имеет простого ответа.
Биология и среда не соревнуются за право объяснить человека. Они взаимодействуют.
Эмоции, логика и знаменитые мифы
Пожалуй, ни одна тема не окружена таким количеством стереотипов, как различия в мышлении мужчин и женщин.
Женщины якобы лучше распознают эмоции, мужчины — лучше принимают рациональные решения. Женщины якобы обладают более развитой эмпатией, мужчины — пространственным мышлением.
Но что показывают исследования?
В психологии действительно обнаруживаются некоторые средние различия в выполнении отдельных задач.
Например, метаанализы показывают, что в некоторых тестах на мысленное вращение объектов мужчины в среднем демонстрируют преимущество. Однако величина различия зависит от конкретного задания, возраста участников, методики и предыдущего опыта [5].
При этом результаты отдельных людей значительно перекрываются.
Существуют женщины с высокими пространственными способностями и мужчины, которым такие задачи даются трудно.
В других областях, например в некоторых заданиях на вербальную память или распознавание определённых эмоциональных сигналов, могут обнаруживаться небольшие средние преимущества женщин. Но и здесь результаты зависят от метода измерения и контекста.
Это не означает, что мозг каждой женщины автоматически лучше приспособлен к общению или что каждый мужчина от природы рациональнее.
К тому же способности не существуют в вакууме.
Человек может хорошо распознавать эмоции, потому что с детства уделял этому внимание, часто взаимодействовал с людьми, имел соответствующий опыт или развивал этот навык в профессии.
Другой человек может превосходно ориентироваться в пространстве благодаря тренировкам, спорту, профессиональной деятельности или интересу к навигации.
И здесь мы снова возвращаемся к главной мысли: средние различия не являются готовыми инструкциями для отдельного человека.
А как насчёт многозадачности?Есть ещё один популярный миф: женщины якобы биологически лучше умеют выполнять несколько дел одновременно.
Мама готовит ужин, отвечает на сообщения, проверяет домашнее задание, помнит о покупке продуктов и одновременно планирует завтрашний день.
Кажется, что это особая способность женского мозга.
Но исследования когнитивных функций не дают оснований считать, что женщины обладают универсальным врождённым преимуществом в многозадачности.
Выполнение нескольких задач одновременно требует распределения внимания, переключения между действиями и удержания информации в рабочей памяти.
Мозг может справляться с некоторыми сочетаниями действий, особенно если одно из них хорошо автоматизировано. Но при переключении между сложными задачами обычно возникают потери времени и увеличение количества ошибок.
Женщины могут чаще сталкиваться с необходимостью одновременно следить за множеством бытовых и семейных процессов. Но это не доказывает, что такая нагрузка заложена в их нейронной архитектуре.
Гораздо осторожнее говорить о сочетании социального распределения обязанностей, жизненного опыта, привычек и индивидуальных когнитивных особенностей.
И ещё важнее помнить: способность справляться с большой нагрузкой не означает, что человек обязан её постоянно выдерживать.
Почему наука всё чаще изучает женский мозг отдельно?
Если мозг мужчины и женщины имеет много общего, зачем вообще выделять женский мозг в отдельное направление исследований?
Ответ прост: потому что биологические особенности могут иметь медицинское значение.
Половые различия способны влиять на вероятность развития некоторых заболеваний, характер симптомов, течение болезни и реакцию на лечение.
Например, мужчины и женщины отличаются по распространённости ряда неврологических и психических расстройств. В некоторых случаях различаются возраст начала заболевания, выраженность отдельных симптомов и факторы риска.
Но такие различия нельзя объяснять только мозгом.
На них могут влиять гормональная система, генетика, иммунные процессы, сосудистое здоровье, образ жизни, социальные условия и доступность медицинской помощи.
Поэтому исследование женского мозга — не попытка доказать, что женщины устроены совершенно иначе.
Это способ сделать медицину точнее.
В 2015 году Национальные институты здоровья США закрепили пол как биологическую переменную, которую необходимо учитывать при разработке многих исследований, финансируемых организацией. Пол должен приниматься во внимание при планировании эксперимента, анализе результатов и представлении данных [6].
Почему это важно?
Представим, что новое лекарство изучали преимущественно на мужчинах. Даже если препарат оказался эффективным, нельзя автоматически считать, что его действие будет полностью таким же у женщин.
Могут отличаться фармакокинетика, особенности обмена веществ, гормональные взаимодействия и вероятность побочных эффектов.
То же относится к исследованиям мозга.
Если мы хотим понимать, как развивается нервная система, как возникают заболевания и как работают методы лечения, нам необходимо изучать разные группы людей.
Именно поэтому женская нейробиология — не модное направление и не попытка разделить человечество на два лагеря. Это необходимая часть полноценной науки о человеке.
Так существует ли женский мозг?
После всего сказанного хочется вернуться к вопросу, с которого началась глава.
Существует ли женский мозг отдельно от мужского?
Если под этим подразумевать совершенно самостоятельный тип нервной системы, который можно однозначно отделить от мужского, то современные данные не подтверждают такую простую картину.
Но если мы говорим о мозге, развитие и работа которого происходят в определённой биологической среде, связанной с половыми хромосомами, гормонами и другими физиологическими особенностями, то да — эти факторы имеют значение.
Женский мозг не является уменьшенной копией мужского. Но и мужской мозг не представляет собой отдельную конструкцию, противоположную женской.
У людей очень много общего. А различия существуют на разных уровнях — от генетики и гормональной регуляции до особенностей отдельных нейронных сетей.
При этом ни один отдельный показатель не способен описать личность человека.
Нельзя определить характер по размеру гиппокампа. Нельзя измерить эмпатию по объёму миндалины. Нельзя установить способность к логическому мышлению по толщине коры.
И уж точно нельзя объяснить все поступки женщины тем, что у неё «женский мозг».
Возможно, самое важное открытие современной нейронауки заключается не в том, что она нашла окончательную границу между мужчинами и женщинами.
А в том, что она помогла нам увидеть невероятную индивидуальность человеческого мозга.
У каждого из нас собственная история развития. Свои особенности, привычки, сильные стороны и уязвимости. Наш мозг формируется под влиянием биологии и опыта, меняется вместе с телом и приспосабливается к обстоятельствам.
Поэтому вместо вопроса «каким должен быть женский мозг?» гораздо полезнее задать другой:
Как устроен именно мой мозг, что влияет на его работу и как мне лучше понимать его сигналы?
Именно с этого начинается знакомство с собой.
В следующей главе мы приблизимся к одному из самых важных участников этой истории — гормонам. Разберёмся, как они взаимодействуют с нервной системой, почему могут менять наше самочувствие и почему ни один гормон не способен объяснить женщину целиком.
Научные источники к главе
Eliot L., Ahmed A., Khan H., Patel J. (2021). Dump the dimorphism: Comprehensive synthesis of human brain studies reveals few male-female differences beyond size. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 125, 667–697. DOI: 10.1016/j.neubiorev.2021.02.026.
Joel D. et al. (2015). Sex beyond the genitalia: The human brain mosaic. Proceedings of the National Academy of Sciences, 112(50), 15468–15473. DOI: 10.1073/pnas.1509654112.
Lafta M. F. et al. (2024). Exploring sex differences: Insights into gene expression, neuroanatomy, neurochemistry, cognition, and pathology. Frontiers in Neuroscience. DOI: 10.3389/fnins.2024.1340108.
Epigenetic mechanisms underlying sex differences in the brain and behavior (2024). Trends in Neurosciences. DOI: 10.1016/j.tins.2023.09.007.
Voyer D., Voyer S. D., Saint-Aubin J. (2017). Sex differences in visual-spatial working memory: A meta-analysis. Psychonomic Bulletin & Review. DOI: 10.3758/s13423-016-1085-7.
National Institutes of Health (2015). Consideration of Sex as a Biological Variable in NIH-funded Research. NIH Notice NOT-OD-15-102. Официальный документ NIH.
Глава 2. Гормоны: дирижёры или участники оркестра?
Представь обычное утро.
Ты просыпаешься и понимаешь, что сегодня всё раздражает. Кофе недостаточно горячий, сообщения приходят не вовремя, близкий человек задаёт совершенно нормальный вопрос, но почему-то хочется ответить резко. Вчера ты была спокойной, терпеливой и даже немного вдохновлённой. Сегодня будто кто-то незаметно изменил настройки твоего настроения.
Ты смотришь на календарь и замечаешь: до менструации осталось несколько дней.
«Ну конечно. Гормоны».
Эта фраза знакома почти каждой женщине. Иногда она произносится с облегчением: наконец-то нашлось объяснение. Иногда — с раздражением: опять эти гормоны. А порой её используют окружающие, словно она способна отменить любые чувства и обесценить любые переживания.
Но что именно происходит в организме в такие дни? Как гормональные сигналы достигают мозга? Почему одни женщины почти не замечают изменений в течение цикла, а другие чувствуют их очень сильно? И почему один и тот же гормон может быть связан с совершенно разными состояниями?
Чтобы ответить, придётся отказаться от простого представления, будто гормоны — это пульт управления женщиной.
На самом деле они скорее участники большого оркестра. Причём оркестра, в котором одновременно играют нервная система, иммунная система, внутренние органы, память, эмоции и окружающая среда.
Гормоны не пишут всю музыку. Но они могут менять её темп, громкость и чувствительность отдельных инструментов.
Гормоны — это сообщения, а не приказы
Слово «гормон» происходит от греческого слова, означающего «побуждать» или «приводить в движение». Это удачное название: гормоны действительно помогают клеткам и органам согласовывать работу.
Представим, что организм — огромный город. В нём есть электростанции, транспортные узлы, службы доставки, системы безопасности и центры управления. Каждой части нужно знать, что происходит в остальных.
Гормоны выполняют роль химических сообщений. Они вырабатываются определёнными клетками и железами, попадают в кровь и достигают тканей, которые способны распознать соответствующий сигнал [1].
Но здесь есть важная деталь: гормон не действует на любую клетку подряд.
Чтобы клетка отреагировала, у неё должен быть подходящий рецептор — своеобразный молекулярный замок, к которому подходит определённый ключ. Причём наличие рецептора ещё не означает, что клетка всегда будет отвечать одинаково. Значение имеют количество рецепторов, их чувствительность, состояние самой клетки и другие сигналы, которые она получает одновременно.
Именно поэтому гормоны способны воздействовать на разные органы по-разному.
Эстрогены, например, участвуют в регуляции работы репродуктивной системы, влияют на костную ткань, сосуды и обмен веществ. Но рецепторы эстрогенов обнаруживаются и в нервной системе. Это означает, что гормональные сигналы могут быть важны не только для работы яичников, но и для процессов, происходящих в мозге.
Нервная и эндокринная системы при этом не существуют отдельно друг от друга.
Одна из важнейших точек их взаимодействия — гипоталамус. Это небольшая область мозга, которая участвует в регуляции температуры тела, голода, жажды, сна, репродуктивных функций и гормональной активности. Он получает информацию о состоянии организма и передаёт сигналы гипофизу — железе, которая, в свою очередь, регулирует работу других эндокринных органов.
Получается своеобразная система обратной связи.
Когда определённых гормонов становится достаточно, организм может уменьшить сигналы, стимулирующие их дальнейшую выработку. Когда уровень снижается, система меняет активность, чтобы поддержать необходимый баланс [1, 2].
Это не статичная конструкция. Она постоянно подстраивается под происходящее.
Например, репродуктивная система женщины работает циклично. В течение месяца меняются сигналы гипоталамуса и гипофиза, активность яичников и концентрации половых гормонов. Мозг не просто наблюдает за этим процессом — он сам участвует в его организации.
Поэтому, когда мы говорим о влиянии гормонов на мозг, правильнее говорить о взаимодействии двух систем, которые непрерывно обмениваются информацией.
Эстрогены: не только о репродуктивной системе
Если попросить назвать главный женский гормон, большинство людей вспомнит эстроген.
Но это название не одного вещества, а целой группы гормонов. Наиболее известный из них — эстрадиол. Именно он играет важную роль в репродуктивном возрасте и активно изучается в нейронауке.
Долгое время эстрогены воспринимали преимущественно как гормоны, связанные с менструальным циклом, беременностью и развитием половых признаков. Современные исследования показали, что их роль гораздо шире.
Эстрогеновые рецепторы обнаружены в разных областях мозга, в том числе в гиппокампе, гипоталамусе, миндалине и префронтальной коре. Эти области участвуют в памяти, эмоциональной обработке информации, мотивации, принятии решений и регуляции поведения.
