Искушение для ректора

После обеда, на который я не успела, был практикум по «Восприятию магических потоков». Нас вывели в сад, усадили на траву и велели «ощутить энергию земли». Я честно сидела с закрытыми глазами минут пять, пока не поняла, что ощущаю только влажную почву под пятой точкой и больше ничего.

Рядом со мной студент с факультета воды уже вовсю медитировал и слегка подрагивал, будто его било током.

— Ты в порядке? — шепотом спросила я.

— О да! — он открыл глаза, в которых мерцали голубые искры. — Я чувствую, как вода течет в земле!

— А я чувствую, как урчит мой желудок, — пробормотала я себе под нос.

К вечеру я буквально падала от усталости. Ноги гудели после сотен ступенек между этажами, голова кружилась от новых терминов, а в животе настойчиво напоминала о себе пустота.

Добравшись до комнаты, я рухнула на кровать прямо в форме, даже не разуваясь.

— Наконец‑то… — простонала я, закрывая глаза. — Хоть пять минут покоя…

Но не тут-то было.

— Лира! — она подскочила ко мне и дернула за руку. — Вставай, соня! Ты что, забыла про ужин?

Но не успела я толком расслабиться, как дверь с грохотом распахнулась, и в комнату вихрем ворвалась Найна.

— Убей меня, — я с трудом разлепила глаза. — У меня нет сил…

— Вот именно! — Найна решительно стащила меня с кровати. — Ты так забегалась, что пропустила обед! Я специально высматривала тебя в столовой, но тебя нигде не было.

Я села, пытаясь собраться с мыслями.

Действительно, между кактусами, вихрями и магическими потоками как‑то совсем вылетело из головы, что люди обычно едят три раза в день.

— Но я так устала… — жалобно протянула я.

— Зато голодная! — Найна деловито поправила свою черную мантию. — К тому же сегодня на ужин запеченный картофель с травами — его готовят только по вторникам. Если пропустим, будешь жалеть всю неделю! К тому же на ужин можно ходить без форменных жилеток.

Она подхватила меня под руку и потащила к двери.

— А если я упаду по дороге? — слабо сопротивлялась я.

— Я тебя оживлю! — бодро ответила Найна. — Или ты о голодном обмороке?

— Помогите, — простонала я и невольно рассмеялась, но все же послушно пошла за ней.

Мы с Найной вошли в столовую. Зал гудел от голосов.

Я невольно сглотнула. Оказывается, голод все-таки никуда не делся, просто затаился на фоне усталости.

— Ну, вперед! — Найна подтолкнула меня к раздаче. — Бери всего и побольше. После первого учебного дня организм требует восстановления магических и физических сил.

Я послушно взяла поднос и принялась наполнять его. Запеченный картофель с травами, кусочек тушеной оленины в ягодном соусе, салат из свежих овощей и — на десерт — пирог с яблоками и корицей, от одного вида которого потекли слюнки.

— И снова к зеленым, — пробормотала я.

— Таков порядок, — подмигнула Найна, уложив на свой поднос вдвое больше. — Встретимся позже.

Я направилась к зеленой скатерти факультета земли, но не успела сделать и пяти шагов, как я замерла на месте.

В дальнем углу зала, у окна с витражными стеклами, стоял ректор Вейланд. Рядом с ним та самая молодая женщина, что вчера просила оживить розу.

Между ними явно происходило что-то… неслужебное.

Лицо ректора было непроницаемым, даже жестким, а губы сжаты в тонкую линию. Он слушал своего секретаря, скользя глазами по залу, и время от времени едва заметно кивал.

А вот женщина выглядела расстроенной. Глаза покрасневшие, будто она недавно плакала, пальцы нервно теребили край салфетки. Она что-то объясняла, умоляюще смотрела на ректора, но тот оставался холоден.

— Что случилось? — ко мне подоспела Элла и проследила за моим взглядом. — А, это Миранда. Она… В общем, они с ректором давно знакомы. Говорят, у них любовь. Но сейчас что-то явно не так.

Аппетит пропал мгновенно.

Я машинально поставила поднос на ближайшее место и села. Элла рядом.

— Лира? — она удивленно подняла брови. — Что-то случилось?

— Я… — я снова посмотрела на пару у окна.

Ректор наконец поднял глаза на Миранду, и та тут же спрятала лицо и выбежала из столовой.

Элла вздохнула и положила руку мне на плечо.

— Понимаю. Половина девчонок академии сохнет по нему. Но будь умнее. Он старый и… Ну, ты поняла, не нашего поля ягодка.

Я вздохнула, взяла вилку и поковыряла картофель. Он еще и пах потрясающе, но аппетит пропал.

— Я не сохну по нему, — я заставила себя поднести вилку ко рту. — Просто странно видеть подобную сцену на глазах у сотни студентов.

— Все мы всего лишь люди, — философски ответила Элла и тут же расплылась в улыбке. — Кроме ректора. Он — дракон.

Мои брови удивленно поползли вверх.

Во всем королевстве был только один род драконов — правящий. И если наш ректор — дракон, то относился к ветви королевской семьи. Стало вдруг интересно, кем он был на самом деле.

Словно услышав мои мысли, Вейланд повернул голову, и я попала в плен его темных глаз.

Сердце забилось так гулко, что, казалось, его удары отдавались в висках, в кончиках пальцев, в самом воздухе вокруг. В груди разрастался странный пожар, будто внутри меня пробудилось нечто давно уснувшее и теперь рвалось наружу.

Дышать стало трудно.

Взгляд ректора будто пригвоздил меня к месту. По спине пробежал холодок. Снова.

Я не могла отвести взгляд. Что‑то внутри меня отзывалось на его присутствие. Так растение тянется к солнцу. Это было ненормально. Неправильно.

— Лира? — голос Эллы доносился будто издалека. — Ты побледнела…

Но я уже не слышала. Резко оттолкнулась от стола, едва не опрокинув поднос, и бросилась к выходу. Стулья заскрипели, кто‑то охнул. Скорее всего Элла.

Я почти бежала по коридору, не разбирая дороги. Гул столовой растворился в шуме крови в ушах.

Свернув за угол, я прижалась спиной к холодной каменной стене и наконец сделала глубокий вдох. Руки дрожали. Я прижала ладони к груди, пытаясь унять бешеный стук сердца.

Что это было?

ГЛАВА 5

И куда меня занесло?

Вокруг царила полутьма, лишь редкие факелы на стенах бросали дрожащие отблески на каменные плиты. Воздух был насквозь пропитан запахом тухлых яиц, будто здесь столетиями не было ни единого сквозняка.

Еще минуту назад я была в светлой, шумной столовой, а теперь…

Это точно не тот коридор, что вел к жилым комнатам. Я помнила только стук сердца в ушах и желание оказаться подальше от темных глаз ректора.

Я сделала шаг вперед, прислушиваясь к эху собственных шагов. Тишину нарушало лишь слабое шипение факелов и отдаленный звук капающей воды.

Надо вернуться и найти дорогу к лестнице.

Я стиснула кулаки, пытаясь собраться с мыслями.

Но я не могла вспомнить, куда сворачивала, какие коридоры пересекала. Перед глазами стоял только взгляд Вейланда, пронизывающий, будто он видел меня насквозь.

Пошатываясь, я двинулась вперед, водя рукой по шершавой стене. Пальцы нащупали выгравированные символы. Они едва заметно мерцали, будто откликаясь на мое присутствие.

— Что за… — я отдернула руку, но символы продолжали светиться, медленно угасая.

Впереди показалась арка. За ней — лестница, ведущая вниз.

Только не в подвал...

Но ноги будто сами понесли меня туда. Чем ниже я спускалась, тем сильнее становился запах тухлятины.

На последней ступеньке я замерла.

Передо мной расстилался длинный туннель. Вдоль стен стояли ниши с каменными статуями. Безликие фигуры с вытянутыми руками, будто оплетенные виноградной лозой.

В глубине туннеля мерцал тусклый свет, и доносился какой-то звук. То ли шепот, то ли стон.

Я сглотнула.

Зачем только я сюда пришла? Почему не повернула назад, как сделала любая адекватная студентка, которой жизнь дорога?

Но что-то внутри тянуло меня дальше.

Сделав глубокий вдох, я шагнула вперед.

Я шла, не смея остановиться, пока не оказалась у массивной двери с резным узором.

Переплетенные ветви, обвивающие что-то, напоминающее яйцо или неправильный шар.

Рука сама потянулась к ручке.

Когда пальцы коснулись холодного металла, за спиной раздался мужской голос.

— А сюда я бы не рекомендовал заглядывать.

Я резко обернулась.

В нескольких шагах от меня стоял ректор Вейланд.

— Что ты тут делаешь?! Это Запретный уровень! Сюда нельзя без моего разрешения!

— Я… не знаю, — прошептала я. — Я просто как-то оказалась здесь.

Он подошел ближе и схватил меня за руку.

Страх сковал меня ледяной хваткой. Я не могла издать ни звука, даже вдох сделать получалось с трудом. В горле встал ком, а в висках застучала кровь. Рука ректора крепко сжимала мое запястье.

Не вырваться и не отстраниться.

Необъяснимое притяжение все еще тянуло меня к двери. Пальцы, только что коснувшиеся холодной ручки, будто онемели. Я буквально ощущала, как за этой дверью что-то ждет меня.

— Отпустите… — наконец выдавила я.

Вейланд резко развернул меня к себе.

Его глаза в полумраке казались бездонными.

— На выход, Элари. Живо!

Я сглотнула, пытаясь унять дрожь. В груди жгло, будто там разгорался огонь. Боль становилась нестерпимой, расходилась волнами по венам, отдавалась пульсацией в висках. Хотелось упасть на холодный камень пола, согнуться пополам и взвыть, но я стиснула зубы и выпрямилась.

— Простите, — прошептала я. — Все как в тумане.

Ректор на мгновение замер, всматриваясь в мое лицо. Хватка чуть ослабла, но он не отпустил мою руку.

Он развернулся и потащил меня к лестнице.

— Идем, — бросил он через плечо. — И больше никогда, никогда не приближайся к этой двери. Ты слышишь?

Я кивнула, едва поспевая за его широкими шагами. Боль в груди понемногу отступала, сменяясь опустошением и дрожью во всем теле.

Когда мы поднялись выше, где факелы горели ярче, Вейланд остановился и наконец отпустил мое запястье. Я невольно потерла покрасневшую кожу, на которой, скорее всего, остались следы его пальцев.

— Марш в свою комнату и до утра, чтобы носа не показывала.

Я заколебалась.

— А где она? — это был коридор, в котором я поняла, что потерялась.

На долю секунды маска холодной непреклонности ректора дала трещину. Он нахмурился. Но он тут же взял себя в руки.

Вейланд развернулся и зашагал вперед.

Быстро, решительно, не оглядываясь.

Я поспешила следом, едва успевая переставлять ноги.

Коридоры сменяли друг друга, а Вейланд шел молча. Он ни разу не обернулся и не проверил, иду ли я следом.

Спустя несколько минут факелы сменились магическими светильниками.

Ректор остановился у двери столовой. Я с облегчением выдохнула.

Из зала вышла Найна. Увидев нас вместе, она застыла с открытым ртом.

— Лира?! — выдохнула Найна, переводя взгляд с меня на моего спутника и обратно. — Ой, простите, ректор Вейланд. Добрый вечер.

Я слабо улыбнулась.

— Я немного потерялась.

Вейланд холодно посмотрел на Найну. Потом на меня.

— Ваша подруга нарушила правила академии и оказалась в запретной зоне. Я сопроводил ее обратно.

— В запретной зоне? — Найна побледнела, но продолжать не стала.

— Сопроводите Элари в спальню, — велел Вейланд, развернувшись и направляясь по своим делам. — И проследите, чтобы до утра она не выходила из комнаты.

Найна тут же подскочила ко мне, подхватила под локоть.

Как только он исчез из виду, Найна повернулась ко мне. Ее глаза горели любопытством.

— Ну‑ка, рассказывай все. Что ты делала в запретной зоне? И почему ректор лично тебя привел? Что он сказал? Что былотам, внизу?

Я вздохнула, чувствуя, как усталость накатывает новой волной. Где‑то глубоко внутри я до сих пор ощущала то болезненное притяжение, что тянуло меня в подвале к себе.

— Пойдем, — я потянула Найну в сторону жилых комнат. — Я все расскажу, но завтра.

Найна хмыкнула и последовала за мной.

— Я же так не усну! Давай, выкладывай!

— А я сейчас прямо тут усну.

— А если я натравлю на тебя Мурра?

Казалось, что мне уже ничего не страшно после такого вечерочка. И все же, что это было? Или кто?

ГЛАВА 6

— О нет… — простонала я, с ужасом осознавая, что жутко опаздываю. — Только не это!

Моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд, и тут же подскочила на кровати.

Бросилась к шкафу, на ходу пытаясь вспомнить расписание.

Сегодня же «Основы магического равновесия» в девять тридцать, а я еще даже не умылась!

Найны в комнате уже не было. Видимо, она встала раньше и не стала меня будить после вчерашнего.

Через пять минут, запыхавшаяся и взъерошенная, я выскочила в коридор. Мчалась по лестницам, перепрыгивая через две ступеньки, сворачивала в незнакомые коридоры, но все равно боялась не успеть. Впереди уже виднелась дверь аудитории, когда…

Я врезалась в кого‑то с такой силой, что чуть не отлетела назад, но меня удержали. Подняла глаза, и кровь застыла в жилах.

Передо мной стоял ректор Вейланд.

От столкновения он даже не пошатнулся. Тут же вытянулся в струнку и прищурился, глядя на меня сверху вниз с выражением, которое нельзя было назвать дружелюбным.

— И снова Элари, — его голос прозвучал холодно и ровно, — вчерашнего приключения вам было мало?

Я судорожно сглотнула, пытаясь собраться с мыслями.

— Простите, ректор Вейланд, — выдавила я, стараясь говорить четко. — Я… я проспала. И очень спешу на «Основы магического равновесия».

Он приподнял бровь, и на мгновение мне показалось, что сейчас он накричит или придумает какое‑нибудь наказание. Но вместо этого он сделал шаг в сторону, освобождая проход.

— В таком случае советую вам ускориться, — произнес он. — Профессор Вест не терпит опозданий. И, Элари… — он сделал паузу, — постарайтесь сегодня не попадать в неприятности. И не блуждать по коридорам, где вам не место.

— Да, ректор Вейланд, — я кивнула, чувствуя, как горят щеки. — Спасибо. Я постараюсь.

Не дожидаясь ответа, я бросилась к двери аудитории и, едва отдышавшись, постучала.

— Войдите, — раздался строгий голос профессора Веста.

Я толкнула дверь и замерла на пороге. Все студенты уже сидели на местах, а профессор смотрел на меня с явным неодобрением.

— Элари, — он скрестил руки на груди, — вы опоздали на семь минут. Надеюсь, причина достаточно веская?

В аудитории повисла тишина. Я сглотнула и выпрямилась.

— Всему виной моя собственная невнимательность, профессор. Прошу прощения и обещаю, что это больше не повторится.

Профессор Вест помолчал, изучая меня взглядом, затем кивнул, поджав губы.

— Хорошо. Проходите и займите место. Дисциплина и пунктуальность — основа мастерства. Не только магического. Без нее даже самый талантливый ученик рискует взорвать лабораторию вместо того, чтобы сварить что-то годное.

Я быстро прошла к свободному столу, чувствуя на себе любопытные взгляды однокурсников. Усаживаясь, бросила взгляд в окно и невольно вздрогнула. На ветке дуба сидел черный ворон и пристально смотрел прямо на меня.

Мороз пробежал по коже.

Стряхнув наваждение, я открыла тетрадь и принялась внимать.

Профессор уже начал лекцию, и мне пришлось сосредоточиться на словах о балансе стихий и опасностях необдуманного использования магии.

Лекция профессора Веста тянулась бесконечно.

Я старательно конспектировала основные тезисы о балансе стихий, но мысли то и дело возвращались к утренней встрече с ректором и черному ворону за окном. Причем хаотично.

Когда прозвенел звонок, я выдохнула с облегчением. Следующей парой была «Классификация магических растений» у профессора Лирин. На этот раз я пришла заранее и заняла место у окна — подальше от любопытных взглядов однокурсников.

Профессор Лирин, миниатюрная женщина с копной рыжих кудрей, увлеченно рассказывала о свойствах лунного папоротника и его роли в нашем непростом ремесле... Она демонстрировала засушенные образцы, объясняла, как отличить ядовитые виды от целебных. Я делала заметки и изредка поглядывала на соседей. Учеба интересовала не всех, что было странно. Мне-то было интересно.

После лекции я поспешила в столовую, надеясь перехватить Найну. Зал уже наполнился студентами. Слышался гул голосов, звон посуды, аромат свежеиспеченного хлеба смешивался с запахом травяного чая.

Оглядевшись, я заметила Найну за дальним столиком у окна. Она сидела, подперев голову рукой, и явно боролась со сном. Перед ней стояла чашка с дымящимся напитком и тарелка с бутербродами, к которым она пока не притронулась.

— Найна! — я подошла и опустилась на скамью рядом. — Ты выглядишь так, будто не спала всю ночь.

Она подняла на меня мутные глаза и слабо улыбнулась.

— Почти угадала. Практика по взаимодействию с духами оказалась… насыщенной. В общем, я пока успела покемарить только на одной лекции и пытаюсь смириться с недосыпом.

— Сочувствую, — я взяла бутерброд с ветчиной и откусила кусок. — А я проспала. Так что день ничем не лучше твоего. Даже ректора с ног почти сбила…

Найна тут же встрепенулась, сонливость как рукой сняло.

— Что?! — она подалась вперед. — Опять Вейланд? И что он сказал? Не наказал?

Я усмехнулась.

— Нет, обошлось. Но знаешь… — я понизила голос. — Что-то с ним не так.

Найна нахмурилась, отхлебнула чая и задумчиво покрутила чашку в руках.

— Обычно он даже не смотрит на первогодок, а рядом с тобой так и вьется. Влюбился?

Я в ужасе уставилась на соседку по комнате.

Вейланд?

Влюбился?

— Вейланд? Влюбился? — я чуть не подавилась бутербродом и закашлялась, поспешно прикрывая рот ладонью.

Найна похлопала меня по спине, но в глазах у нее плясали смешинки.

— Ну а что? — она пожала плечами. — Он мужчина в самом расцвете сил, пусть и с характером ледяной глыбы. Ты симпатичная, необычная, вчера вот в запретную зону забрела. Может, он увидел в этом какой-то знак?

— Знак?! — я шептала, но готова была сорваться на крик ужаса. — Найна, ты в своем уме? Он же… он же ректор! И дракон, если верить слухам. И старше меня на… на целую вечность, наверное!

Я содрогнулась, представив эту картину. Вейланд, с его непроницаемым лицом и ледяным взглядом, вдруг оказывается влюбленным? Да от одной мысли по спине пробежал мороз.

— Значит, опытный, — подмигнула подруга.

Этого хватило, чтобы мне захотелось сползти по скамье на пол и растечься лужицей.

— Это еще страшнее, чем уготованный отцом брак с лордом Дагаром, — призналась я, понизив голос. — А Вейланд…

Других доводов у меня не было. Но они были! Просто у меня их не находилось.

Найна перестала улыбаться.

— Ладно, про влюбленность, может, я загнула, — признала она. — Но что-то в этом есть. А как ты говоришь, фамилия твоего жениха?

Я нахмурилась.

— Дагар. Какой-то родич короля, — медленно проговорила я.

От одной мысли о женихе аппетит пропал.

Не зря же я трачу свой обеденный перерыв на болтовню с Найной.

Но некроманты уже не очень дружелюбно косились на меня. Им явно не нравилась зеленая первогодка за их столом.

— Дагар? Что-то знакомое, но не помню что… Ладно, это все недосып. Потом вспомню, что я о нем слышала.

И вспоминать не требовалось. Правая рука короля. Прослывшая палачом. То ли сам головы рубил, то ли магически истощал, то ли других натравливал.

— Не важно. Я сбежала, и если все пойдет по плану, то через несколько лет стану совершенно свободной.

И я этим гордилась…

— Точно. Правда, придется пять лет отпахать на королевство. И вариантов масса, как это можно сделать. Например, стать женой посла. Или любовницей. И доносить властелину о планах другого государства… Или озеленять сад замка… Ну, или на крайний случай преподавать в какой-нибудь глуши ремесло травника. Но это неплохо. Поверь. Мне уготована должность смотрителя городского кладбища. Отец посодействует. Но я бы не отказалась стать женой какого-нибудь дипломата. Всяко лучше, чем гоняться за нечистью.

Я поежилась, представив будущее.

— А что потом, когда пройдет срок обязательной службы государству?

Найна пожала плечами.

— Кто его знает, что будет потом. Но без работы и крова долго не протянешь. Начнешь хвататься за любую возможность. Так что поддержка семьи очень важна.

Моя семья явно поддерживать мои стремления и желания не станет. Отец с меня шкуру сдерет. Уверена, он уже поднял половину королевства на уши, чтобы отыскать дочку-беглянку.

О том, что будет, если он меня все-таки найдет, думать не хотелось. Категорически.

Хотя даже не знаю, что хуже. Гипотетически. То ли ректор, то ли отец.

Я молчала, обдумывая слова Найны.

— Что же делать? — прошептала я.

— Для начала — доесть бутерброд, — Найна кивнула на мой наполовину съеденный кусок. — Потом — идти на следующую пару. А вечером мы сходим в библиотеку. Пора узнать, что скрывается в запретной части академии. И что именно так боится показать ректор Вейланд.

Я глубоко вздохнула.

Уже было понятно, что если Найна что-то задумала, то ее ничто и никто не переубедят.

— Хорошо, — я кивнула. — Тогда отоспись хотя бы на парах.

Найна ухмыльнулась.

— Следующая — медитация. Полтора часа здорового сна мне обеспечены. Только обещай, что если Вейланд снова появится рядом, ты сразу дашь мне знак. На всякий случай. Вдруг придется спасать тебя от его «влюбленности» магией и смекалкой!

Я невольно рассмеялась.

Влюбленный ректор меня мало волновал. У мужчины с таким взглядом просто не может быть сердца.

Я быстро проглотила последний кусок бутерброда и, не раздумывая, отняла у Найны кружку с кофе. Осушила залпом и поморщилась. Горький, обжигающий, с легкой пряностью корицы, но все равно безобразно несладкий кофе.

Найна обескураженно уставилась, пораженная моей наглости. Видать, она рассчитывала на эту порцию жидкой бодрости.

— Все, я побежала! — бросила я, подхватывая сумку. — Следующая пара — восстановительная магия. Понятия не имею, что это, но уверена, будет интересно.

Найна только махнула рукой.

— Удачи!

Я кивнула и рванула к выходу из столовой.

Коридоры академии снова поплыли мимо. Арки, гобелены, портреты древних магов, которые, казалось, провожали меня взглядами. Я свернула в крыло оранжерей, где пахло влажной землей и цветущими лилиями, и почти добежала до аудитории, когда…

Дверь распахнулась прямо передо мной.

Из оранжереи вышел ректор Вейланд.

Он замер на мгновение, окинув меня холодным взглядом. Казалось, даже носки ботинок покраснели от смущения.

Я невольно сглотнула, чувствуя, как внутри все сжалось.

— Элари, — его голос прозвучал ровно, но в нем сквозила едва уловимая насмешка. — Вы опять спешите? Или, может, решили устроить забег по академии?

— Н‑нет, ректор Вейланд, — голос чуть не дрогнул. — Я на занятие по восстановительной магии. Просто… немного тороплюсь.

Он приподнял бровь и скривил губы.

— Это мягко сказано. Аккуратнее.

Я почувствовала, как щеки заливает румянец. Всему виной, что я представила его пылким поклонником. Мысль пришлось отогнать, но казалось, что уголки губ ректора дрогнули, как будто бы он прочитал мои мысли.

— Я… я постараюсь, — пробормотала я, отводя взгляд.

Вейланд кивнул, сделал шаг в сторону, пропуская меня.

— Надеюсь, вы сегодня покажите себя, — добавил ректор и зашагал по коридору.

А я так и застыла как вкопанная.

Он точно читает мысли. По-другому это просто не объяснить.

ГЛАВА 7

Я так и стояла в коридоре, уставившись на то место, где только что стоял Вейланд, пока какой‑то второкурсник не боднул меня плечом.

— Дорогу, первогодка!

Очнувшись, я поспешила в аудиторию.

Восстановительная магия оказалась неожиданно увлекательной. Мы учились подпитывать энергией увядающие растения. Все сосредоточенно направляли потоки к корням чахлых папоротников, и те постепенно оживали, распушая листья прямо на глазах.

И все бы ничего, да вот только со мною это не работало.

Во мне не было ни капли магии.

Ну вот совсем ни грамма. Как ни пыталась выжать из себя хоть что-то — не выходило.

Профессор только пожимала плечами и ссылалась на недостаточную концентрацию.

День пролетел незаметно.

После пар я, как и обещала Найне, отправилась в библиотеку. Подруга уже ждала меня у лестницы, зевая и потягиваясь.

— Ну что, готова приоткрыть завесу тайн академии? — бодро спросила она, но тут же снова зевнула.

— Готова, — кивнула я.

— Но сначала давай заглянем в холл. Там сегодня раздавали буклеты с кружками и дополнительной занятостью. Это, конечно, не обязательно, но полезно иногда мелькать перед преподавателями. Так сказать, показать товар лицом.

Мы спустились на первый этаж. У широкой лестницы толпились студенты, разбирая разноцветные брошюрки. Дежурный раскладывал новые стопки на столе.