Багряная Ласточка

Сам же Флориан сохранял бесстрастное лицо.

— Требование моё к тебе — стать мне женой и быть ею, покуда я не найду иного способа остаться в этом городе или же не откажусь от тебя сам. Ты согласна?

Ришель поспешно закивала, но тут же поняла: ответ должен быть словесным.

— Д-д-а…

Он кивнул ей и вместе с этим приподнял собственную ладонь, одним движением рассекая её до крови. Комнату наполнил поистине чарующий аромат. Нет, не ананасов… чего-то совсем иного… но не менее притягательного… чего-то чудесного, в чём хотелось раствориться. В страхе перед этим желанием Ришель было отшатнулась, но Флориан, будто опасавшийся побега, потянул её на себя. Его палец грубо мазнул по губам, и она невольно их облизала.

Вспышка. Сладкая нега. Безмятежный покой. Тёплый ветер и синее небо над головой. Планирующий полёт, облака и спокойствие. Чуждый мир пронёсся в голове вихрем и тут же померк, вновь оборачивая вселенную в слякотно-серое тревожное марево.

— Говори… — выдернул он её из накрывшего помешательства.

— А… я… моё требование… чтобы ты… — Ришель запнулась, заготовленные слова затерялись в сознании: слишком много эмоций, слишком много всего, ноги подкашивались, её тянуло к земле. — Я требую… то есть хочу… хочу, чтобы ты… нашёл того, кого я ищу! — Она вскинула глаза к его лицу. — Ты согласен?

Флориан на секунду прищурился. Будто собравшись ей отказать. Будто она разочаровала его этой своей неуверенностью. «Нет, нельзя, нельзя чтобы он передумал!» — пронеслось в голове.

Ришель обуяла паника, причина которой была неясна. То ли кровь сводила с ума, то ли невыносимым ощущалось потерять шанс поймать то чудовище.

Он молчал, молчал, пока губы его не раскрылись, пока, не двинулись словно в замедленной съёмке, и не произнесли заветное: