Новый муж падшей графини. Изменить судьбу

— О, отец твоего ребёнка пожаловал, — улыбнулась саркастично. — Обратись к нему, а я пойду собираться. Мой сын болен, — исполнила книксен подошедшему супругу и, не дав ему что-то сказать, скрылась в своих покоях.

Пусть разбираются без меня.

Прошла в гардеробную и, особо не выбирая, начала складывать только необходимые вещи в саквояж. Если чего-то не хватит, куплю на месте. Главное — забрать шкатулку, в которой хранились важные для меня вещи, оставшиеся от покойных родителей. Не хочу, чтобы их утащила “лисица” в моё отсутствие…

… послышались уверенные, тяжёлые шаги.

Я выглянула из гардеробной и застала хмурого Тэхана.

— Что ты сказала Фионе, что он так горько плачет? — сквозь зубы поинтересовался он, скрестив руки на груди.

— Если понаблюдаешь за своей возлюбленной, то поймёшь, что она расстраивается по любому поводу. Особенно если слышит правду, — отозвалась бесстрастно и продолжила собирать саквояж. — Не пытайся обвинить меня, ничего я ей не сказала. Она сама пришла ко мне, а я лишь дала ей добрый совет.

— Лина, послушай!.. — процедил мерзавец, внезапно схватив меня за запястье. — Если ты нарочно пытаешься навредить ей и нашему ребёнку…

— Не неси ерунды, — огрызнулась, вырывая руку. — Я всё ещё здесь хозяйка, если не забыл. Это ты привёл в наш дом любовницу, даже ничего не обсудив со мной. Теперь неси ответственность за свой поступок. И, пожалуйста, не забывай, что ты купил титул за деньги, по факту: ни тебе, ни ей здесь ничего не принадлежит, — улыбнулась фальшиво и вернулась к полкам.

… в висках набатом стучал пульс.

Думала, Тэхан ударит, но он оказался более благоразумен.

— У меня чувство, словно ты ненавидишь меня… — внезапно тихо выговорил он. — Если я тебе так противен, зачем обратилась ко мне за помощью?

— Противен? — усмехнулась горько, повернувшись к нему. — Стала бы я делить постель с тем, кто противен? Я всегда относилась к тебе с уважением и благодарностью, но ты безжалостно растоптал мои чувства. Предал моё доверие, так что не пытайся теперь переложить вину на меня. Мы отправляемся через час, вернёмся, когда Люци полностью поправится, — отчеканила жёстко и закрыла сумку.

Тэхан напряжённо сжал пальцы в кулаки, постоял некоторое время и раздражённо удалился, хлопнув дверью.

Я облегчённо выдохнула и поспешила закончить сборы…

Служанки потеплее одели сына, я закутала его в одеяло и вынесла на руках. Дворецкий погрузил вещи, а управляющий помог нам сесть в карету.

Тэхан даже не вышел. Смотрел из окна своего кабинета с каменным выражением лица. Из флигеля за нами наблюдала Фиона. Я знала, что стоит мне покинуть графство, она тут же переберётся в главное здание и возьмёт управление на себя, полностью настроит супруга против меня и сына.

Но это неважно. Недолго им ликовать осталось…

— Поехали, — велела, стукнув по стенке, когда управляющий сел напротив и закрыл дверцу. — Задёрните шторки, пожалуйста, — попросила, прижимая голову Люци к своей груди.

Малыш буквально пылал, но скоро ему станет лучше…

— Как вы и говорили, мадам, за нами следуют два рыцаря Его сиятельства, — шёпотом произнёс управляющий. — Но вы уверены, что молодой господин перенесёт такую дальнюю дорогу? — поинтересовался обеспокоенно.

— Поклянись, что с этого момента всё, что увидишь, останется в тайне, — потребовала серьёзно, глядя ему в глаза. — Этого по сути ничего не даст, но… если я почувствую хоть намёк на предательство…

Губы управляющего внезапно дрогнули в снисходительной улыбке.

— Мадам, я слышал, что с помощью магии можно заключить договор, который нельзя нарушить. Давайте сделаем это, когда прибудем в герцогство. Я без раздумий поклянусь вам в верности, — с теплотой в голосе заверил он.

Я расслабленно выдохнула и призвала силу света. Теперь можно позаботиться о сыне, рыцари всё равно не ощущают подобного рода энергию: у них нет ни магии, ни ауры. Можно сказать, что нам повезло…

Глава 3. Шаг третий. Долгий путь

Глаза управляющего изумлённо округлились, с губ сорвался немой возглас: он открывал и закрывал рот, но не проронил ни слова, чувствуя важность момента, не теряя бдительности, помня о том, что всё происходящее должно остаться в тайне.

… я затаила дыхание.

В голове вертелось множество вопросов, вызванных беспокойством и сомнениями.

“А что, если не получится? Люци придётся мучиться, пока тело не очистится самостоятельно? Что если наврежу ему? Сделаю только хуже…”— и так по кругу до звона в ушах и темноты перед глазами…

Чувство, что сердце остановилось и забилось вновь, только когда свет впитался в тело сына и его веки медленно затрепетали. Дыхание выровнялось.

— Мама?.. — слабым голосом вымолвил он.

Я схватилась за грудь, облегчённо вздохнув. Прижала малыша к себе, на секунду зажмурившись.

“Получилось! У меня получилось…”

— Хочешь пить? Ты как? Что-нибудь болит? — зашептала суетливо, не в силах справиться с эмоциями.

— Хочу воды, да… — сипло выдавил сын и закряхтел, пытаясь сесть.

Я усадила его рядом и полезла в сумку. Достала флягу, откупорила, поднесла к его рту…

— Эм-м… госпожа… — осторожно заговорил управляющий, вид имея встревоженный. — Эта сила… Откуда она у вас?

Я бросила на него выразительный взгляд.

— Грестон, ты же помнишь, что пообещал? Как найдём мага, дадим магическую клятву, заключим договор, а до этого момента я буду пристально за тобой следить. У меня нет людей, которым я бы могла доверять, но хочу, чтобы ты стал таким. Моим человеком. Понимаешь? — поинтересовалась проникновенно.

Тонкие губы управляющего дрогнули в улыбке.

— Да, госпожа. Клянусь служить вам верой и правдой, — произнёс, прижав ладонь к груди. — Если бы я пытался обмануть, зачем мне самому предлагать обратиться к магу? Просто я немного удивлён… Хорошо, я сильно удивлён, — исправился, подумав, и усмехнулся. — Это ведь свет, да? Я слышал, что эта сила принадлежит роду Харт, так как она появилась у вас?

— Если бы я знала, — ответила честно, гладя по волосам сына, который жадно присосался к фляге. — Но она появилась очень вовремя, — добавила невесело.

— Тогда… — проницательно прищурился управляющий. — Если вы знали, что сможете вылечить молодого господина, то у него был…

— Переизбыток священной силы, да, — подтвердила, перебив. — Ты верно догадался, но должен понимать, почему я так поступила. Мне очень нужно встретиться с герцогом Рондо, но я не могла оставить Люциана в поместье, пока там та женщина. Нет, я бы просто не смогла его оставить. Сошла бы с ума от беспокойства… — призналась, дёрнув головой, отводя взгляд.

С Грестоном всегда было легко иметь дело. Скажешь одно слово, а он уже понял десять. Умеет читать между строк и видеть скрытый, заложенный смысл. Я действительно хотела, чтобы он был на моей стороне…

— Не волнуйтесь, госпожа, я не стану осуждать вас даже мысленно, — тепло улыбнулся он. — И не потому, что не посмею. Вас не за что осуждать, вы не совершили ничего дурного. Можно было бы сказать, что вы рисковали здоровьем молодого господина, но это не так. Вы всё взвесили и предусмотрели. Вы ведь всё это делаете ради него…

… сердце дрогнуло, а на душе полегчало.

Наверное, это именно то, что я хотела услышать. Лучшие слова поддержки.

— А куда мы едем? — повеселевшим голосом поинтересовался Люци, напившись.

— В небольшое путешествие, — отозвалась тепло и поцеловала его в макушку. — Только не выглядывай, пожалуйста, в окно. Давай мы с тобой поиграем в одну игру… — прошептала заговорщицки.

Глаза сына заинтересованно сверкнули. Кажется, ему правда стало лучше, хотя жар ещё не до конца спал.

— Какую?

— Ум-м… — задумалась притворно, стуча пальцем по губам, чтобы заинтриговать его ещё больше. — Правила такие: ты не должен разговаривать с рыцарями, выходить без меня из кареты, а когда я буду выносить тебя на руках, ты тихонько спрячешься под одеялом. Нельзя попасться рыцарям на глаза, понимаешь? И нельзя шуметь. Если справишься, получишь награду.

— Какую? — оживился он. Я прижала палец к губам, и малыш тут же последовал моему примеру. — Ка-ку-ю? — повторил шёпотом.

Я невольно улыбнулась.

Почему он такой очаровательно-милый? Почему так хочется зацеловать эти сладкие щёчки?

Я наклонилась и произнесла ему на ушко:

— Подарю тебе магический артефакт, который показывает на потолке звёзды.

— Правда?! — восторженно воскликнул он и тут же виновато зажал ладошками рот. — Прости… я не буду шуметь, — невинно похлопал глазками.

… но, конечно, долго послушание не продлилось.

Я знала, что будет сложно сохранять секретность и продолжать притворяться, что Люциан всё ещё болен, поэтому заранее придумала отговорку: сообщила сопровождающим, что дала ребёнку жаропонижающее, и ему стало легче. И по возможности старалась отвлечь сына спокойными играми, чтобы он не баловался.

Его ещё немного мучила слабость, поэтому, наверное, путь до первого постоялого двора прошёл благополучно. Ещё здорово выручили раскраски, что я специально взяла с собой.

— Я есть хочу, — внезапно произнёс малыш, отложив карандаш. Поднял взгляд и зевнул. — Ой… что-то я устал, — вздохнул тяжко.

Я не сдержала смешок. Погладила его по голове и начала собирать с сиденья всё то, что мы разбросали: платки, игрушки, книжки…

— Скоро уже приедем, потерпи немного.

— Скоро — это когда? — насупился сын. — Покажи на пальцах! — потребовал и, забравшись ко мне на колени, взял меня за руки. — Через сколько минут?

— Подождите немного, молодой господин, я узнаю, — улыбнулся Грестон и показал, чтобы мы вели себя тихо.

— Т-с… — зашипела я.

— Т-с… — передразнил Люци.

Я была так счастлива снова видеть его озорным и здоровым, что в носу невольно защипало от подступающих слёз.

Наверное, я всё же перенервничала больше, чем думала. Слишком волновалась, хоть и подавляла чувства, стараясь держаться...

Первой нашей остановкой был небольшой постоялый двор на окраине графства. Мы ехали по прямому торговому пути, поэтому добрались довольно быстро. И хотя на улице уже давно стемнело, нас устроили со всеми удобствами.

Я внесла Люци в комнату на руках, как мы с ним и договаривались. Малыш вёл себя тихо, несмотря на то, что уже начал капризничать в карете из-за усталости и голода.

— Располагайтесь, госпожа, я позову служанку и позабочусь об ужине, — сообщил управляющий, скрываясь за дверью.

Рыцари устроились в соседней комнате, решив дежурить посменно. В этом не было необходимости, но, видимо, таково распоряжение Тэхана.

“Неужели он что-то заподозрил?” — усадила сына на кровать и полезла в саквояж за вещами.

— Давай переоденем тебя? — предложила неосмотрительно.

Измученный “болезнью”, долгой дорогой и голодом ребёнок не выдержал.

Обиженно затряслись губы, большие невинные глаза наполнились горькими слезами.

— Ладно, сначала поедим, — сдалась, убирая пижамку обратно. — Но, может, хотя бы умоемся? Слёзы попадут в еду — будет невкусно, да и ручки грязные. Я помогу, — улыбнулась, опускаясь перед малышом на корточки.

— Угу… — шмыгнув носом, согласился он и обнял меня за шею.

Прижала его сильнее, не сдержав умиления, и понесла в ванную комнату. Лицо умывали холодной водой, но пришедшая служанка сразу взялась за дело и доложила, что тёплая ванна скоро будет готова.

Постелила нам чистое бельё, выдала полотенца и небольшой мыльный набор. Можно сказать, обслуживали здесь на высоком уровне. Или всё дело в том, что я жена графа — правителя этих земель. Не знаю, как нас примут на чужой территории, но, на всякий случай, подготовилась ко всему.

— Мадам, получилось взять куриный суп для молодого господина, — произнёс управляющий, лично вкатывая тележку. Видимо, взял все хлопоты на себя, чтобы нас видели как можно меньше посторонних. — Ещё паровые овощи, немного риса с подливкой. Повар ещё не ушёл и приготовил для вас рыбу.

— Давай с нами, — предложила, усаживая Люци за стол. Ему было высоковато, пришлось подложить на стул подушку. — Не упрямься. Ты тоже устал и голоден, нам всем нужно набраться сил, потому что следующая провинция, в которой можно будет остановиться, только в виконтстве Дэрит. Придётся весь день провести в дороге, хорошо, если к ночи доберёмся.

— Я утром схожу на рынок за продуктами в дорогу, уже узнал у хозяина: здесь недалеко, работать начинает рано, — проинформировал он, садясь напротив нас.

— Нам надо выехать до восьми утра, — произнесла, помогая переставить блюда на стол. Служанку, которая помогала с ванной, я отправила отдыхать. Безопасность превыше всего: никто не должен узнать о наших планах. — Учитывай это, не задерживайся.

— Я не доставлю вам неудобств, — серьёзно кивнул Грестон и подал приборы Люциану. Повязал ему салфетку на грудь, другую расстелил на коленях. — Приятного аппетита, молодой господин. Ешьте аккуратно.

— Я знаю, — буркнул этот юный разбойник, аккуратно опуская ложку в тарелку. Зачерпнул немного супа и поднёс к губам. Я показала на своём примере, что сначала нужно подуть. Малыш послушно повторил и предельно осторожно попробовал еду. Его глаза удивлённо округлились. — М-м, вкусно! — воскликнул радостно.

— Вкуснее, чем дома? — поддела иронично.

Люци отрицательно замотал головой.

— Наш повар готовит лучше! — заявил безапелляционно.

Приглушённо усмехнулась и потрепала его по волосам. Видеть сына здоровым и таким весёлым — самое большое счастье.

От сердца наконец отлегло, но некоторая тяжесть на душе осталась. Увы, боюсь, пока я не избавлюсь от мужа и его любовницы, она не исчезнет…

После трапезы управляющий убрал со стола и выкатил тележку с грязной посудой в коридор.

— Отдыхайте, мадам. Я пойду, — поклонился учтиво. — Моя комната на первом этаже, я разбужу вас утром, не волнуйтесь.

— Пока, Грестон, — зевая, махнул маленькой пухлой ручкой Люци. — Ты старенький уже, тебе нужно больше спать.

Я едва сдержала смех и виновато улыбнулась управляющему. Впрочем, он не выглядел оскорблённым.

— Вы правы, молодой господин, — улыбнулся снисходительно. — А вы маленький, поэтому вам тоже нужно больше отдыхать. Спокойной ночи, — пожелал дружелюбно и откланялся.

Я поцеловала Люци в щёку и понесла купаться, пока он не опомнился. Чтобы отвлечь его от неприятных ощущений, я всегда начинала что-то рассказывать или напевать весёлые песенки. Только так можно было справиться с этим привередой. Вот некомфортно он себя чувствовал голеньким и всё тут, не любил одеваться. Но уверена, скоро пройдёт.

По рассказам родителей, я, наоборот, до трёх лет всё время раздевалась…

— А вот тебе шапочка из пены. Добавим бо-ро-ду… — протянула с воодушевленнием, развлекая малыша.

— И тебе, — не остался в долгу он, вешая мне на нос большую пенную “плюху”.

— Апчхи! — чихнула притворно, отчего пена разлетелась во все стороны.

Люци заливисто рассмеялся, вызывая мою улыбку.

“Ради него я действительно готова на всё…”

Я и в прошлой жизни старалась также, но изначально избрала неверный путь. До последнего верила окружающим, на что-то надеялась, была снисходительна и немного слепа. Не смогла сразу разглядеть лицемерную, гнилую натуру Фионы, попалась на её уловки.

Обидно, что я прозрела только после смерти.

Уж не знаю, какие силы вернули нас в прошлое, но ни за что не повторю своих ошибок. Эту жизнь мы проживём счастливо…

***

Люци уснул раньше, чем его голова успела коснуться подушки. Видимо, организм был ещё сильно ослаблен борьбой с переизбытком священной силы, да и вымотался за время пути.

Я потрогала лоб и шею сына и поморщилась. Чувствовался жар, исходящий от него, но уже не такой сильный. Дыхание малыша показалось немного неровным, но если сравнивать с тем, что было, то сейчас его состояние намного лучше.

Я уснула довольно быстро, но так же быстро проснулась посреди ночи в холодном поту…

Снилось, как нас убивают, а Фиона злорадно хохочет, обнимая Тэхана.

Неудивительно, что я так и не сомкнула глаз…

Утром заказала завтрак в комнату, умылась и разбудила сына.

Он сидел на постели, недовольно потирая глаза кулачками. Его лохматый сонный вид вызвал неконтролируемый прилив нежности и умиления. Поддавшись ему, я села рядом и заключила малыша в крепкие объятия. Поцеловала в макушку, уронила на спину и принялась щекотать.

… Люци разразился заливистым смехом.

— Хватит! Хватит! — воскликнул сквозь смех.

— Как себя чувствуешь? — поинтересовалась, прекратив “пытки”.

Сын с важным видом потрогал голову ладошками, пощупал живот и уверенно кивнул.

— Прекрасно. Только… кушать хочется, — добавил смущённо. — А что, если я превращусь в хрюшку? — жалобно нахмурил бровки домиком. — Слышал, как служанки говорили, что если много есть, такое может случиться.

— Они шутили, — улыбнулась мягко, целуя его в лоб. — Никто на самом деле не превратится в животное, если будет много есть. Они имели в виду, что человек станет настолько толстым, что будет похож на поросёнка.

Недоумение и лёгкий ужас тенью скользнули по лицу сына.

— Тогда я не буду есть. Не хочу становиться толстым, — сообщил решительно.

Я приглушённо рассмеялась, упав на спину.

— Ты не станешь, потому что растёшь. Тебе, наоборот, нужно хорошо питаться, потому что еда — это строительный материал для твоего организма. Без неё ты так и останешься маленьким.

Глаза сына испуганно округлились. Он сполз с кровати и схватил со стула сложенную одежду.

— Тогда я всё съем! — воскликнул воодушевлённо. — Всё-всё! И обязательно стану большим и сильным, как папа!

… я закусила губу, на секунду отворачиваясь.

— Да, обязательно… — выдохнула сипло, сев и потрепав его по волосам. — Но сначала давай умоемся и почистим зубки…

Такие моменты всё ещё выбивали меня из колеи: я не представляла, как объясню этому чистому, невинному ребёнку, почему мы больше не можем жить с папой. Почему он должен уйти и оставить нас.

Что бы я ни сказала, мои слова будут непонятны для такого малыша…

Грестон вернулся вовремя. Мы как раз закончили сборы. Рыцари выглядели бодрыми, видимо, всю ночь сладко спали.

— Мадам, я попросил повара приготовить бутерброды в дорогу, также лёгкий перекус, и в коробке свежая голубика с клубникой для молодого господина, — отчитался управляющий, ставя корзину на сиденье кареты.

Я занесла Люци, закутав его с головой в плед.

— Как самочувствие господина Люциана? — сдержанно поинтересовался один из рыцарей.

Смешно, но я даже имени его не знала, так как Тэхан нанял его совсем недавно, а потом уехал с ним в свою “деловую поездку”.

— Как тебя зовут? — спросила равнодушно.

— Марк, мадам, — отозвался тот, склонив голову. — Прошу прощения, что не представился сразу. Но с Дарреном вы знакомы, верно?

Я кивнула, успокаивающе похлопывая сына по спине.

— Состояние Люциана всё так же, без изменений. Я надеюсь, что мы быстро прибудем в герцогство и вы сразу отправитесь на поиски мага, — произнесла с напускным беспокойством в голосе.

— Как только найдём подходящее место для вашего проживания, — вымолвил он и захлопнул дверцу.

Мы с Грестоном переглянулись и оба облегчённо выдохнули, когда карета тронулась с места. Через некоторое время я освободила сына из “кокона”.

— Жарко, — наморщив нос, буркнул он и сдул чёлку со лба.

Я сразу дала ему попить и достала раскраски. Нужно сделать всё, чтобы он не заскучал: не хотелось тратить время на дополнительные остановки…

Следующие три дня прошли по плану, без происшествий. Повезло, что Люци — довольно терпеливый ребёнок: он крайне редко капризничал и не доставлял особых хлопот. Но, главное, его организм окончательно очистился от остатков божественной силы.

— А я увижу мага? — болтая ножкой, спросил он, когда проехали ворота герцогства после небольшого досмотра и выяснения цели визита.

Повезло, что аристократов пропускали без особых проблем. Стоило показать значок с гербом моего графства и сообщить, что прибыли на лечение, как все вопросы были улажены.

— Не гарантирую, но, может быть, получится, — ответила уклончиво, нервно стуча костяшкой пальца по губам.

— Ты говорила, мы едем путешествовать, но я всё время провёл в карете, — обиженно насупился Люци, скрестив ручки на груди.

Я тепло улыбнулась и погладила его по голове.

— Обещаю, что мы обязательно погуляем.

“Погуляем по замку Великого герцога…” — добавила мысленно.

Усадила сына к себе на колени, набросила ему на голову капюшон накидки и осторожно приоткрыла шторку.

— Посмотри пока в окно, но не высовывайся. Это опасно, — предупредила строго.

— Ого!.. — тихо, но восторженно протянул он. — Как красиво-о!..

Я не могла не согласиться. Центральный город герцогства — Льен — действительно впечатлял. Такие ухоженные широкие улицы, светлые дома, много заведений и лавок. И люди выглядели счастливыми…

— Мадам, я постараюсь найти жильё поближе к замку герцога, — прошептал управляющий, подавшись ко мне. — И заранее сообщу о вашем визите с просьбой увидеться. Вы должны написать письмо…

— Я всё подготовлю. Главное — избавиться от сопровождения… — отозвалась мрачно, раздумывая, не подсыпать ли мне рыцарям снотворное…

***

Грестон сделал невозможное. Арендовал маленький ухоженный дом с двориком прямо перед кукурузными полями, за которыми, через реку, возвышался за крепостной стеной замок Великого герцога.

Рыцари задавались вопросом, почему мы не разместились в центре, но я обосновала это тем, что так будет лучше для Люциана. Подальше от людей, суеты и шума, поближе к природе. Хотя воздух на всей территории герцогства был чист.

Пока я раскладывала вещи, сын носился по комнате, выплёскивая накопившуюся энергию. Рассматривал мебель, заглядывал в пустые шкафы, добрался до книг, что стояли на полках.

— Потерпи немного, скоро сможем выйти на улицу, — пообещала, доставая его игрушки.

Он слез со стула, на который забрался, чтобы дотянуться до интересующих его книг, и забавно наморщил нос.

— Мне уже наскучила игра в “больного”... Давай поиграем во что-то другое, — протянул недовольно.

— Управляющий сказал, что здесь есть пианино, можем продолжить наши уроки. А хочешь, сыграю для тебя? — предложила, чтобы хоть как-то облегчить муки моего малыша.

Даже для взрослого человека поездка была утомительной, чего уж говорить о трёхлетнем ребёнке. Неудивительно, что у него испортилось настроение.

— Хочу гулять, — буркнул обиженно, притопнув ножкой. — Хочу посмотреть город, там интересно. Хочу увидеть артистов, музыкантов… Здесь проходят фестивали, как у нас?

— Наверное, — отозвалась, тяжко вздыхая. — Давай сегодня отдохнём, а завтра я придумаю способ погулять немного. Может, сходим в кукольный театр.

— Ты пообещала, — недоверчиво прищурился он и подбежал к своим игрушкам.

Кажется, мысль о прогулке немного его приободрила…

Грестон нанял прислугу и повара, сходил в лекарственную лавку по моему поручению. Я всё это время провела с сыном, чтобы не заставлять его ещё больше скучать.

Помылись, переоделись, поиграли в настольные игры, а после ужина сели за музыкальный инструмент. Я сыграла пару весёлых этюдов, показала ноты простенькой детской мелодии…

Рыцари поселились в пристройке, потому что не было необходимости всё время находиться рядом: служанки относили им еду. Это значительно облегчало нам жизнь. Но главное, что они не следили за управляющим.

Он стал моими руками, ногами и глазами.

После тёплого молока с печеньем и новой сказки про гнома, желавшего стать волшебником, Люци мгновенно заснул.

Я позвала к себе Грестона…

Мы разместились в гостиной, я сразу села за бюро составлять письмо герцогу с просьбой о встрече.

— Ты купил, что я просила? — поинтересовалась, не отвлекаясь от написания.

— Да, мадам. Лекарство, которое вызовет расстройство желудка, — произнёс управляющий, ставя на стол стеклянный пузырёк с жёлтой жидкостью внутри. — Завтра можно отправиться в город под предлогом поиска информации о маге, а когда придёт ответ от герцога, подмешаю это в еду рыцарей. Они никак не смогут вас сопровождать из-за несварения, но и вопросов не возникнет, как если бы они просто отрубились. Тогда точно возникли бы подозрения…

— А я скажу, что встречу с магом невозможно перенести или отложить: на кону жизнь молодого господина — и отправлюсь с тобой и сыном. Правда, не уверена, что Его светлость нас примет. Авантюра сомнительная, но я должна попробовать… — выдохнула, напряжённо сжимая ручку. — Если ничего не выйдет, рискну напрямую обратиться к нашей герцогине Рашат или напишу письмо Её Величеству. Правда… сомневаюсь, что их обеих заинтересуют семейные разборки. Если бы Тэхан меня избивал, я бы могла это доказать. Проблема в том, что я ничего не хочу оставлять ему после развода, не могу уйти, оставив ему всё, включая титул. К тому же, разве я не должна позаботиться о брате? Он пока всё ещё является прямым наследником…