Надзор

Она даже не пыталась убедить себя, что это случайные прохожие. Просто поставила чашку на стол.

— Милая? — спросила хозяйка. — Что-то случилось?

Рима повернулась.

Женщина стояла у плиты, держа в руках полотенце.

Такая обычная.

Домашняя.

Совершенно не причастная к чужим магическим тайнам.

Рима почувствовала, как внутри все сжалось.

— Мне нужно уехать.

— Сейчас? Но ведь снег…

В дверь постучали.

Рима вздрогнула.

Хозяйка удивленно посмотрела в сторону прихожей.

— Кто это с утра пораньше?

Она уже направилась к двери, когда Рима схватила ее за руку.

— Не открывайте.

Женщина остановилась.

— Что?

— Пожалуйста. Не открывайте.

В дверь постучали снова.

Теперь громче.

— Доброе утро! — раздался мужской голос. — Нам необходимо поговорить с вашей постоялицей!

Хозяйка побледнела.

Она посмотрела на Риму.

— Милая… Ты что-то натворила?

Рима открыла рот.

Закрыла.

Как объяснить?

Как сказать, что за ней охотятся неизвестные люди, что она способна изменять реальность, что несколько месяцев назад была связана договором с человеком, который распоряжался ее волей?

Вместо этого она тихо ответила:

— Я не знаю.

Хозяйка смотрела на нее с растущим ужасом.

Рима отпустила ее руку.

— Простите.

Она побежала наверх.

Схватила сумку.

Открыла окно.

Морозный воздух ударил в лицо. Внизу лежал глубокий снег.

Рима подняла руку.

Сугроб под окном начал расти, поднимаясь навстречу ей мягкой белой подушкой.

Она прыгнула.

Снег принял ее почти бесшумно.

На крыльце уже стоял мужчина.

— Рима!

Она побежала к лесу.

Позади раздался другой голос:

— Не преследовать! Она уходит в лес!

Рима не остановилась. Ветки хлестали по лицу. Снег набивался в ботинки. Она бежала, пока дом не исчез среди деревьев.

Только тогда позволила себе остановиться. Обхватила себя руками. Попыталась отдышаться.

В кармане завибрировал телефон.

Рима достала его.

Новое сообщение.

Неизвестный номер.

«Ваш побег создает опасность для окружающих. Вернитесь и сотрудничайте с нами».

Она смотрела на экран.

Потом медленно набрала ответ:

«Вы сами приходите к этим людям».

Отправила.

Через минуту пришло:

«Мы обязаны обеспечить безопасность».

Рима почувствовала, как внутри поднимается злость.

«Тогда обеспечьте мою. ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ».

Она отправила сообщение, выключила телефон, и швырнула его в снег.

Несколько секунд смотрела на место, куда он упал.

Потом подошла.

Разгребла снег.

Подняла телефон.

Прижала к груди.

Потому что это была единственная вещь, через которую она еще могла попытаться связаться с друзьями.

В январе Рима впервые позвала Аскара.

До этого она старалась не произносить его имя.

Даже мысленно.

Особенно мысленно.

Но в тот вечер все было иначе.

Она остановилась в дешевой гостинице возле междугороднего автовокзала. За окном бушевала метель, в коридоре пахло сигаретным дымом, а батарея отопления работала настолько плохо, что Рима была вынуждена укутаться сразу в два одеяла.

Она сидела на кровати и смотрела в телефон.

Сегодня она звонила Северину шесть раз.

Тео — четыре.

Лее — три.

Орену — дважды.

Агате — один раз.

Никто не ответил.

Сообщения оставались непрочитанными.

Рима открыла переписку с Тео.

Последнее сообщение было отправлено час назад.

«Пожалуйста. Мне очень нужна помощь».

Она смотрела на эти слова, пока экран не погас.

Потом включила его снова.

Набрала еще одно сообщение:

«Тео, если ты это читаешь, ответь. Хоть что-нибудь. Я уже не знаю, что делать».

Отправила.

Снова тишина.

Рима сжала телефон.

— Да где же вы все?!

Она вскочила с кровати.

Прошла по комнате.

Остановилась.

Снова посмотрела на экран.

Ничего.

— Вы же обещали…

Слова вырвались сами собой.

Рима замерла.

В голове всплыли обрывки воспоминаний.

Агентство.

Голоса в гостиной.

Запах кофе.

Северин, который говорил, что здесь ей ничего не угрожает.

Тео, обещавший разобраться с любой проблемой.

Лея, раздраженно объяснявшая, что защиту пространства нельзя ставить на каждую мышь, но ради Римы она сделает исключение.

И Аскар.

Его спокойный голос.

Его руки.

Его обещания.

«Ты будешь в безопасности».

Рима медленно повернула голову.

На стене висело зеркало.

Небольшое.

В простой деревянной раме.

Она смотрела на него несколько секунд.

Потом подошла.

В отражении стояла незнакомая девушка с короткими темными волосами и огромными испуганными глазами.

Рима коснулась стекла.

— Аскар?

Тишина.

Она сглотнула.

— Аскар, если ты меня слышишь…

Никакого ответа.

Рима вспомнила, как раньше он мог появляться в отражениях.

Как говорил с ней, даже когда находился далеко.

Как она ненавидела эти внезапные появления.

Как боялась увидеть его лицо в зеркале.

Теперь она смотрела в него с отчаянной надеждой.

— Аскар, пожалуйста.

Она прижала ладонь к стеклу.

— Я знаю, что ты мертв.

Голос дрогнул.

— Знаю. Но вдруг… Вдруг это не совсем так?

Отражение оставалось неподвижным.

Рима коротко рассмеялась.

— Господи, до чего я дошла.

Она опустила голову.

Потом снова посмотрела в зеркало.

— Ты ведь всегда все знал. Всегда находил меня. Даже когда я не хотела.

Слезы начали подступать к глазам.

— Ну найди же меня сейчас.

Она ударила ладонью по стеклу.

— Аскар!

Зеркало дрогнуло.

По поверхности пробежала тонкая трещина.

Рима замерла.

— Аскар?..

Трещина медленно поползла вниз.

Она затаила дыхание.

Но ничего не произошло.

Рима прижалась лбом к холодному стеклу.

— Ты обещал защитить меня.

Слова прозвучали едва слышно.

— Ты говорил, что все будет хорошо. Что я больше не должна бояться. Что все закончится.

Она закрыла глаза.

— Вы все обещали.

Слезы покатились по щекам.

— Северин обещал. Тео обещал. Ты обещал.

Она всхлипнула.

— А теперь где вы все?!

Рима ударила кулаком по зеркалу.

Стекло рассыпалось.

Осколки посыпались на пол, звонко ударяясь о плитку.

Она отшатнулась.

Несколько секунд смотрела на пустую раму.

Потом медленно опустилась на колени.

— Пожалуйста…

Голос сорвался.

— Я больше не могу.

Она сидела на холодном полу, обхватив себя руками.

И плакала.

Не пытаясь остановиться.

Не стыдясь.

Просто потому, что больше не оставалось сил.

К весне Рима научилась спать сидя.

Это оказалось удобнее, чем ложиться в постель.

Так можно было быстрее вскочить, если кто-то начинал ломиться в дверь.

Она научилась различать шаги в коридоре.

Определять по звуку, сколько человек находится за стеной.

Запоминать расположение пожарных выходов.

Проверять замки.

Всегда искать второй путь отступления.

Никогда не садиться спиной к входу.

Никогда не оставлять сумку далеко от себя.

Никогда не доверять незнакомцам.

Последнее правило давалось тяжелее всего.

Потому что незнакомцами теперь были все.

Рима больше не улыбалась продавцам.

Не шутила с официантами.

Не заводила случайных разговоров.

Когда кто-то обращался к ней на улице, она вздрагивала.

Когда мужчина в очереди случайно коснулся ее плеча, она едва не сломала ему руку.

Остановилась в последний момент.

Мужчина выругался.

Рима отступила.

— Простите.

Он раздраженно посмотрел на нее.

— Совсем ненормальная?

Она молча развернулась и ушла.

На улице ей стало плохо.

Руки дрожали.

Сердце колотилось.

Она остановилась возле стены и закрыла глаза.

Я ведь могла его убить.

Просто потому, что испугалась.

Она посмотрела на свои пальцы.

Раньше сила казалась чудом.

Теперь — еще одной причиной бояться.

В апреле Рима потеряла счет городам.

Она больше не запоминала их названия.

Они сливались в бесконечную череду вокзалов, гостиниц, улиц, магазинов и дорог.

Иногда она просыпалась и не могла вспомнить, где находится.

Тогда приходилось смотреть в окно.

Если там были горы — один город.

Если море — другой.

Если бесконечные многоэтажки — третий.

Она перестала распаковывать вещи.

Чемодан давно исчез.

Осталась только сумка.

Телефон.

Поводок.

Несколько предметов одежды.

Иногда Рима меняла их силой, но все чаще предпочитала просто покупать новые вещи.

Ей хотелось как можно меньше пользоваться способностями.

Каждый раз, когда она изменяла что-то значительное, преследователи находили ее быстрее.

Сначала она не верила в связь.

Потом начала замечать закономерность.

Однажды, спрятавшись в маленьком городке, она прожила почти две недели совершенно спокойно.

Никто не приходил.

Никто не звонил.

Никто не следил.

Она уже начала думать, что наконец избавилась от преследования.

Пока в один из вечеров не увидела на улице раненую собаку.

Животное лежало возле дороги.

Большая дворняга с грязной белой шерстью.

Задняя лапа была неестественно вывернута.

Рима остановилась.

Собака подняла голову.

Тихо заскулила.

Она посмотрела на нее.

Потом на дорогу.

Потом снова на собаку.

— Ну вот зачем ты так?

Рима присела рядом.

Осторожно протянула руку.

Животное попыталось отползти, но не смогло.

— Тихо. Тихо, маленькая.

Она коснулась шерсти.

Под пальцами почувствовала неровное биение сердца.

Собака дрожала.

Рима сглотнула.

Вспомнила Дарка.

Его тяжелую голову на коленях Евы.

Его внимательные темные глаза.

То, как он всегда вставал между хозяйкой и опасностью.

— Не бойся, — прошептала она.

Она осторожно положила ладонь на поврежденную лапу.

Кость медленно вернулась в правильное положение.

Поврежденные ткани начали восстанавливаться.

Собака вздрогнула.

Потом замерла.

Через несколько секунд осторожно поднялась.

Сделала шаг.

Другой.

Посмотрела на Риму.

Та улыбнулась.

— Вот и все.

Собака завиляла хвостом.

Рима погладила ее по голове.

— Иди домой, дурочка.

Животное несколько секунд стояло рядом.

Потом осторожно побежало по улице.

Рима проводила его взглядом.

Впервые за много недель ей стало тепло.

На следующий день в городе появились люди в темных костюмах.

Она увидела их возле магазина.

Один держал в руках планшет.

Другой разговаривал с полицейским.

Рима остановилась.

Посмотрела на них.

Потом на собственные руки.

И все поняла.

Они чувствовали ее силу.

Искали не лицо.

Не документы.

Не машину.

А следы магии.

Она медленно попятилась.

Значит, даже помогать нельзя.

Мысль показалась ей настолько несправедливой, что захотелось закричать.

Но вместо этого Рима просто развернулась.

И снова побежала.

Летом она перестала верить, что побег когда-нибудь закончится.

Не потому, что преследователи стали появляться чаще.

Наоборот.

Иногда они исчезали на несколько недель.

Позволяли ей расслабиться.

Привыкнуть к новому месту.

Начать надеяться.

А потом возвращались.

Всегда.

Рима начала подозревать, что они специально дают ей передышку.

Чтобы потом было больнее.

Однажды она остановилась в большом промышленном городе.

Сняла комнату в старом доме.

Хозяйка почти не появлялась.

Соседи не задавали вопросов.

Идеальное место.

Рима прожила там девятнадцать дней.

На двадцатый утром обнаружила под дверью конверт.

Белый.

Без адреса.

На нем было написано ее имя.

Настоящее имя.

Хотя хозяйке квартиры она представилась Агатой.

Рима долго стояла, глядя на конверт.

Потом медленно подняла его.

Внутри лежал лист бумаги.

«Рима, мы понимаем, что вы напуганы. Но ваше бегство только осложняет ситуацию. Просим вас добровольно явиться для беседы. Мы гарантируем вашу безопасность».

Ниже стояла эмблема.

Круг.

Вертикальная линия.

Две раскрытые ладони.

И подпись:

«Орден Надзора».

Рима прочитала письмо трижды.

Потом села на пол.

Орден Надзора.

Название ничего ей не говорило. Она попыталась вспомнить, слышала ли его раньше.

В агентстве.

От Северина.

От Тео.

От Аскара.

Ничего.

Она открыла телефон. Ввела название в поиск. Результатов было несколько. Какая-то старая религиозная организация. Несколько исторических статей. Форум, посвященный эзотерике. Ничего похожего на людей, которые уже несколько месяцев охотились за ней.

Рима положила телефон.

Посмотрела на письмо.

«Мы гарантируем вашу безопасность».

Она рассмеялась.

Громко.

Почти истерично.

— Конечно.

Она подняла лист.

— Конечно, вы гарантируете!

Голос сорвался.

— Вы уже полгода гоняете меня по всей стране!

Она смяла бумагу.

— Я что, похожа на идиотку?!

Сила отозвалась мгновенно.

Лист вспыхнул прямо в ладони.

Рима вскрикнула.

Бросила его на пол.

Пламя погасло, оставив небольшое черное пятно.

Она смотрела на собственные пальцы.

Они дрожали.

Рима медленно поднялась.

Подошла к зеркалу.

В отражении стояла худая девушка с темными кругами под глазами.

Лицо осунулось.

Губы потрескались.

Волосы были короткими, почти до подбородка.

Она давно не выглядела так плохо.

Даже в лесу.

Рима коснулась стекла.

— Аскар?

Тишина.

Она закрыла глаза.

— Ну пожалуйста.

Ничего.

Рима прижалась лбом к зеркалу.

— Они обещают защитить меня.

Голос дрогнул.

— Представляешь?

Она коротко рассмеялась.

— Все обещают. Каждый второй обещает. А потом почему-то обязательно оказывается, что мне нужно что-то сделать взамен.

Она подняла глаза.

— Скажи мне, что делать.

Отражение молчало.

Рима сглотнула.

— Ну скажи хотя бы один раз.

По щекам потекли слезы.

— Раньше ты так любил командовать.

Она всхлипнула.

— Так давай же. Прикажи мне что-нибудь.

В комнате было тихо.

Рима медленно сползла на пол.

Подтянула колени к груди.

— Только не молчи…

В августе она перестала звонить Еве.

До этого иногда набирала ее номер.

Не потому, что надеялась услышать ответ.

Просто привычка оказалась сильнее здравого смысла.

Но однажды на звонок ответил незнакомый мужчина.

— Алло?

Рима замерла.

Несколько секунд не могла произнести ни слова.

— Алло? Вас слышно?

Она открыла рот.

— Ева?

— Вы ошиблись номером.

Рима почувствовала, как холодеет внутри.

— Простите?

— Здесь нет никакой Евы.

Он назвал свое имя.

Сообщил, что пользуется этим номером недавно.

Предложил проверить цифры.

Рима сбросила вызов.

Сидела неподвижно.

Потом открыла переписку.

Старые сообщения сохранились.

Фотографии.

Голосовые.

Несколько коротких фраз, написанных Евой еще до того, как все закончилось.

Рима прокрутила экран вверх.

Остановилась на сообщении:

«Ты опять забыла поесть? Иди на кухню. Там есть суп».

Она смотрела на слова очень долго.

Потом прижала телефон ко лбу.

И заплакала.

В тот день она не выходила из комнаты.

Не ела.

Не отвечала на звонки.

Только лежала на кровати, свернувшись клубком, и смотрела на старую переписку.

К вечеру все-таки открыла контакт Северина.

Набрала сообщение:

«Евин номер теперь принадлежит другому человеку. Я знаю, что она умерла. Я была на могиле. Но почему-то только сейчас поняла, что она больше никогда мне не ответит».

Она остановилась.

Стерла последнюю фразу.

Потом написала:

«Северин, пожалуйста. Если ты жив, дай мне знать».

Отправила.

Сообщение осталось без ответа.

Осень пришла незаметно.

Сначала ночи стали холоднее.

Потом пожелтели листья.

Потом Рима однажды увидела на витрине магазина теплые шарфы и поняла, что снова наступает октябрь.

Она остановилась посреди улицы.

Посмотрела на календарь в телефоне.

Потом еще раз.

Прошел год.

Почти ровно год с того момента, как она вернулась к агентству.

Год с тех пор, как увидела могилы Евы и Дарка.

Год с тех пор, как впервые села за руль красного кабриолета и решила, что теперь будет жить только ради собственного удовольствия.

Рима медленно опустила телефон.

Целый год.

Она попыталась вспомнить, сколько городов успела посетить.

Не смогла.

Сколько гостиниц.

Сколько чужих квартир.

Сколько вокзалов.

Сколько раз просыпалась ночью от шагов за дверью.

Сколько раз меняла лицо.

Сколько раз звала друзей.

Сколько раз надеялась, что очередной звонок наконец будет принят.

Не сосчитать.

Она посмотрела на свое отражение в витрине.

Черные волосы снова отросли.

Теперь они доходили почти до плеч.

Лицо было бледным.

Скулы заострились.

Глаза казались слишком большими.

Рима провела пальцами по щеке.

Она выглядела старше.

Не на год.

Гораздо больше.

На витрине висело объявление о распродаже.

Яркие буквы обещали скидки до семидесяти процентов.

Рима вдруг вспомнила, как год назад покупала дорогие платья просто потому, что могла.

Как смеялась над продавцами.

Как спорила с официантами.

Как называла себя богатой вдовой.

Она попыталась улыбнуться.

Не получилось.

Вместо этого девушка отвернулась от витрины и пошла дальше.

Последний город был небольшим.

Ничем не примечательным.

Несколько старых кварталов, железнодорожная станция, промышленные склады на окраине и центральная площадь с фонтаном, который к осени уже отключили.

Рима приехала туда ночью.

Не планировала оставаться.

Просто поезд сломался, пассажиров высадили, а ближайший следующий рейс обещали только утром.

Она сняла комнату в гостинице возле вокзала.

Дверь была деревянной.

Окно выходило во внутренний двор.

Под кроватью лежала забытая кем-то детская игрушка.

Рима проверила замок.

Проверила окно.

Пододвинула кресло к двери.

Потом села на кровать.

Достала телефон.

Открыла контакты.

Северин.

Вызов.

Недоступен.

Тео.

Недоступен.

Лея.

Недоступна.

Орен.

Недоступен.

Агата.

Недоступна.

Рима смотрела на экран.

Потом медленно набрала общее сообщение:

«Я больше не знаю, где нахожусь. Они все еще ищут меня. Я очень устала. Если кто-нибудь это прочитает, пожалуйста, заберите меня отсюда».

Она отправила его всем.

Затем положила телефон рядом.

Легла.

Закрыла глаза.

Сон не приходил.

Через некоторое время Рима поднялась.

Подошла к зеркалу.

Посмотрела на себя.

— Аскар.

Тишина.

— Я знаю, ты меня не слышишь.

Она опустила голову.

— Но я больше не знаю, кого звать.

Несколько секунд стояла неподвижно.

Потом коснулась стекла.

— Ты всегда говорил, что я должна слушаться тебя.

Она закрыла глаза.

— Что тогда все будет хорошо.

По щеке скатилась слеза.

— Я слушалась.

Она стиснула зубы.

— Я делала все, что ты говорил. Даже когда не хотела. Даже когда мне было страшно.

Голос стал громче.

— А потом ты просто взял и исчез!

Рима ударила кулаком по зеркалу.

Стекло пошло трещинами.

Она смотрела на свое разбитое отражение.

— Ты обещал защитить меня!

Еще один удар.

— Вы все обещали!

Зеркало рассыпалось.

Рима стояла среди осколков, тяжело дыша.

Потом медленно опустила руки.

Кровь капала с разбитых костяшек пальцев.

Она посмотрела на нее.

Раны затянулись под воздействием силы.

Рима тихо рассмеялась.

— Даже умереть нормально не дадут.

Она опустилась на пол.

Обхватила себя руками.

И долго сидела в темноте.

На следующее утро Рима решила уехать.

Не дожидаясь поезда.

Не проверяя расписание.

Просто уйти из города пешком, а потом найти попутную машину.

Она собрала сумку.

Проверила телефон.

Сообщений не было.

Открыла дверь.

И остановилась.

В коридоре стоял мужчина.

Высокий.

В темном пальто.

Рима узнала его мгновенно.

Тот самый.

Из приморского города.

Со шрамом возле брови.

Он смотрел на нее спокойно.

Почти устало.

— Доброе утро, Рима.

Она медленно попятилась.

— Нет…

Мужчина не двигался.

— Пожалуйста, не убегайте.

Рима схватилась за дверную ручку.

— Отойдите.

— Нам нужно поговорить.

Она истерически рассмеялась.

— Да вы издеваетесь?!

Мужчина вздохнул.

— Рима…

— Год!

Она почти закричала.

— Целый год вы ходите за мной! Год! Вы вообще понимаете, что сделали?!

Мужчина медленно поднял руки, показывая пустые ладони.

— Я понимаю, что вы напуганы.

— Напугана?!

Рима почувствовала, как внутри поднимается волна злости.

— Да я уже год нормально не сплю!

Она шагнула вперед.

— Я не знаю, кто вы такие! Не знаю, чего вам надо! Не знаю, почему вы не можете просто оставить меня в покое!

Мужчина продолжал смотреть на нее.

— Мы можем все объяснить.

— Тогда объясняйте!

Он помолчал.

— Не здесь.

Рима застыла.

Потом медленно улыбнулась.

Очень нехорошо.

— Конечно.

Она кивнула.

— Разумеется.

Мужчина едва заметно напрягся.

— Рима…

— Вы целый год гоняетесь за мной по всей стране, а теперь предлагаете куда-то пойти?

Она подняла руку.

— Знаете что?

Стена за мужчиной дрогнула.

Штукатурка осыпалась.

— Идите вы к черту.

Она резко сжала пальцы.

Коридор между ними разорвался.

Не буквально.

Пространство исказилось, растянулось, превращаясь в узкий длинный проход.

Мужчина отступил.

Его фигура на мгновение стала далекой и размытой.

Рима бросилась вперед.

Она проскочила мимо него, прежде чем пространство вернулось в прежнее состояние.

Лестница.

Поворот.

Еще лестница.

Первый этаж.

Рима выскочила на улицу.

И остановилась.

Возле гостиницы стояли четыре черных автомобиля.

На противоположной стороне улицы находились люди.

Мужчины.

Женщины.

Несколько человек в обычной одежде.

Еще несколько — в темных костюмах.

Все смотрели на нее.

Рима медленно попятилась.

Нет.

Она обернулась.

Мужчина со шрамом уже спускался по ступеням.

— Рима, пожалуйста…

Она развернулась и побежала.

Город превратился в лабиринт.

Рима неслась по узким улицам, не разбирая дороги.

Позади раздавались шаги.

Крики.

Короткие команды.

Она свернула в переулок.

Перед ней вырос металлический забор.

Рима ударила по нему ладонью.

Прутья расступились.

Она проскочила.

С другой стороны оказался небольшой рынок.

Несколько торговцев расставляли ящики с овощами.

Рима едва не сбила женщину с корзиной.

— Осторожнее! — возмутилась та.

— Простите!

Рима побежала дальше.

Позади раздался грохот.

Один из преследователей перепрыгнул через прилавок.

Другой появился у дальнего выхода.

Рима резко остановилась.

Посмотрела на него.

Мужчина поднял руку.

Воздух вокруг нее стал плотнее.

Тяжелее.

Будто невидимые стены начали смыкаться.

Рима почувствовала знакомое сопротивление.

Опять.

Она стиснула зубы.

— НЕТ!

Сила вырвалась наружу.

Ящики с овощами поднялись в воздух.

Доски треснули.

Морковь и картофель разлетелись в стороны.

Невидимое давление исчезло.

Мужчина отшатнулся.

Рима бросилась к выходу.

За спиной кто-то закричал.

Она обернулась.

Пожилая торговка лежала возле перевернутого прилавка.

На ее ноге лежала тяжелая деревянная балка.