Заряжено магией

Том Коллинз

Заряжено магией

Пролог

Стремительный черный дилижанс, бронированный изнутри листами заговоренного металла, на бешеной скорости мчался по горному тракту. Свистел хлыст кучера, разрывая воздух вместе с его отчаянными, хриплыми криками. Шестерка коней, загнанная до предела, из последних сил мчала экипаж по каменистой дороге. Из их раздувающихся ноздрей вырывался горячий пар, а бока и губы покрыла густая белая пена. Жить им оставалось считанные минуты.

Уолтер Вэнс судорожно сжимал плечи своего юного сына Алекса в полумраке бешено раскачивающегося салона. Седые волосы старика растрепались, а в глазах горела леденящая решимость. Он лихорадочно сунул в руки ошеломленного подростка увесистый сверток, укутанный в кусок алого бархата.

— Они идут по моему следу, сын! — хрипло зашептал старик, перекрывая грохот колес. — Это страшные люди! Они ослепли от жадности и жажды крови. Сбереги и никогда, слышишь, никогда не отдавай им дневник!

С этими словами Уолтер резким толчком ноги распахнул тяжелую бронированную дверь дилижанса и со всей силы вытолкнул Алекса наружу — прямо на бешеном ходу.

Парень кубарем полетел по крутому склону, ломая кусты и сдирая кожу в кровь. Сильный удар головой о скрытый в траве валун мгновенно оборвал все звуки, погрузив его в темноту.

Когда Алекс пришел в себя, он медленно попытался встать. В ушах стоял невыносимый гул. Шатаясь и и цепляясь за ветки, он кое-как выполз на край каменистой дороги. Перед его глазами предстала ужасная картина.

Дилижанс лежал на боку, опрокинутый чудовищным ударом «Воздушного Тарана». Раненые лошади, бьющиеся в путах, в панике хрипели. Еще не остыв от стремительного бега, они рвались вперед, вскидывая копытами высоко в воздух огромные комья земли и тщетно пытаясь сдвинуть тяжелый экипаж с места.

Сквозь пелену перед глазами Алекс успел заметить застывший силуэт загадочного мага, совершившего этот подлый удар, и грозную толпу налетчиков. Разбойники лихорадочно копались у искореженной двери кареты. Немногочисленный багаж был разбросан далеко вокруг. Взломанная крышка походного сундука беспомощно повисла на одной петле, а дорожная сумка была вывернута наизнанку.

Пока Алекс, истекая кровью, из последних сил полз к месту катастрофы, бандиты вскочили на коней и скрылись в надвигающейся ночной тьме.

Алекс нашел отца на холодном камне тракта, когда все было уже кончено. Нож налетчиков был воткнут прямо в его сердце. Подросток уткнулся в окровавленную грудь отца и разрыдался, сжимая под курткой спасенный бархатный сверток.

С тех пор прошло тридцать лет...

Алекс вырос, унаследовал замок отца, обзавелся семьей, но все так же бережно хранил тот дневник, которому еще только предстоит сыграть свою роль в этой истории.

Глава 1 Родовой замок

Солнце неторопливо поднималось над горизонтом, заливая мягким золотом долину. Родовой замок Вэнсов безмятежно спал в уютной тишине. Сложенный из векового темного камня, он возвышался над окружающим пространством, демонстрируя миру свою несокрушимость. Алекс Вэнс стоял на открытой террасе, вдыхая чистый утренний воздух. Никакой суеты внешнего мира — лишь редкие крики орлов, величаво парящих в небе, да тихий шелест дубов у подножия крепостной стены.

В лучах утреннего солнца его высокая фигура казалась естественным продолжением этих стен. Он коротким движением поправил густые темно-каштановые волосы, которые ветер упрямо бросал ему на лоб. Врожденная выправка выдавала в нем хозяина этой цитадели — человека, привыкшего быть опорой для своей семьи, на котором даже простой домашний камзол сидел безупречно. Но стоило ему подумать о еще спящих в замке детях, как суровые складки возле губ разгладились. На лице появилась теплая улыбка.

Он любил это место. Здесь прошли его юношеские годы, и большая часть уже взрослой жизни — он покидал эти стены лишь ради учебы в Академии Магии и других университетах. Замок достался его отцу в подарок от правящего в то время короля за особые заслуги, оказанные короне. Прежде цитадель принадлежала мятежному барону, который безудержно мечтал занять королевский престол, но неправильно оценил свои силы и был вынужден расстаться с головой. С тех пор у старинной крепости новые хозяева.

При жизни родителей замок часто встречал гостей. Здесь устраивались пышные приемы и роскошные балы. Но после их смерти оживлять просторные залы стало некому. Сам Алекс был равнодушен к своему аристократическому статусу, но старательно берег вековой уклад, чувствуя себя последним хранителем уходящей эпохи.

Жизнь в замке была безмятежной, величественной, но… довольно однообразной. Немногочисленные старые слуги унылыми тенями скользили по анфиладам, поддерживая чистоту и порядок, но это не придавало замку уюта. Даже дети, с их неуемной энергией и тягой к проказам, не могли нарушить этот вековой покой. Алекс облокотился на каменные перила, всматриваясь в пустынный тракт у горизонта. Он любил это уединение, но в последнее время стал все чаще замечать, что эта безмятежность становится в тягость его близким.

На самом краю видимости, проступали контуры Райнсберга. Королевство Авельгард насчитывало с десяток подобных городов, и еще около сотни городов поменьше, не считая бесчисленных деревень. Богатые ресурсами недра и бескрайние пахотные земли давно мозолили глаза правителям соседних государств, но пока, слава Великим, они на открытые меры не решались. Но это только пока. Алекс был не из тех, кто жил в иллюзиях, и скрытую внешнюю угрозу ощущал почти на физическом уровне.

Над городом поднимались редкие струйки черного дыма. Небольшие фабрики и заводы затапливали угольные печи, разогревая пар перед началом новой смены. По миру вовсю шагал век научных революций. Кустарное ручное ремесло, популярное со времен Средневековья, повсеместно проигрывало массовому производству пусть однотипных, но зато более доступных вещей. Подходил к концу девятнадцатый век. Для Алекса это означало окончание романтизма эпохи, когда вещи, созданные с любовью и трудом, замещались бездушными поделками.

Внезапно тишину безмятежного утра бесцеремонно нарушил заливистый детский смех. Алекс невольно улыбнулся. Его шестилетняя дочь Лиза уже проснулась и снова давала свою любимую «премьеру». Встряхнув головой, он отбросил гнетущие мысли и поспешил на звуки родного голоса.

Девочка соорудила импровизированную ширму из тяжелой портьеры и вовсю распевала шутливую песенку. Лиза была настоящим средоточием бурной, бьющей через край жизни. Она сходила с ума по сцене, и мечтала когда-нибудь стать знаменитой актрисой. Она смешно корчила рожицы и взмахивала крошечными ручками, копируя голос и мимику популярной артистки, оставаясь при этом совершенно естественной, обаятельной девчонкой. Просторная ночная рубашка заменяла ей сценическое платье, а зрителями выступали любимые мягкие игрушки, рассаженные на пяти массивных стульях с высокими спинками.

— Папа, посмотри на них! — обиженно надула губы Лиза, заметив вошедшего отца. — Они опять не хлопают! Ну наколдуй мне зрителей, сложно тебе, что ли? Хотя бы парочку призраков из подземелья, пусть посмотрят, как я умею!

Алекс рассмеялся, подхватил дочку на руки и звонко поцеловал.

— Не сложно, дорогая, — ласково улыбнулся он и опустил дочку на пол. Наколдовать иллюзию для него было делом одной секунды, но они не заменят ребенку живых друзей. Тем не менее, ему хотелось порадовать Лизу, и после плавного взмаха руки в комнате появились веселые зрители в средневековых одеждах. Они полупрозрачными фигурами зависли над полом и принялись восторженно аплодировать импровизированному спектаклю. Лиза рассмеялась и благодарно поцеловала отца в щеку.

— Колючий, — с детским укором произнесла она, оцарапавшись о его жесткую щетину, но тут же забыла об этой неприятности и крепко обняла отца за шею.

— Прости, милая, — Алекс сконфуженно улыбнулся. — Обещаю тут же пойти и привести себя в порядок!

Он тихонько отстранил дочь и ласково мазнул пальцем по кончику ее маленького носика. Лиза, вдавив голову в плечи, смешно фыркнула, вскрикнув: « — Ай, щекотно!» — и, тут же переключившись на новую затею, быстро убежала по своим детским делам, забавно топая босыми ножками. Алекс щелкнул пальцами, и призрачные зрители тут же растаяли в воздухе.

Смех Лизы разбудил и остальных обитателей замка. В гостиной появилось недовольное лицо его сына Майкла. Пошарив полусонными глазами по углам и так и не обнаружив нарушителя спокойствия, он раздосадовано буркнул что-то вроде «проклятая маленькая бестия» и направился в сторону уборной.

— И тебе доброго утра! — весело крикнул ему вдогонку Алекс и, поняв, что ответа не дождется, махнул рукой и отправился на кухню давать распоряжения на завтрак.

Пока на кухне готовилось угощенье, а слуги под пристальным присмотром Алекса рядом с приборами раскладывали накрахмаленные салфетки, в спальне проснулась Джейн. Она открыла глаза и несколько секунд просто смотрела в потолок, выпуская из памяти последние обрывки сна. Солнечный свет пробивался сквозь высокие стрельчатые окна, раскрашивая пол яркими витражными бликами. Джейн с наслаждением потянулась. Каждый ее день начинался как в настоящей сказке.

Джейн накинула легкий халат и спустилась в малую столовую, где ее уже ждал аромат свежесваренного кофе. Алекс сидел во главе стола, читая свежие газеты. Их каждое утро доставлял почтальон из ближайшей деревни, что на самом деле не вызывало в нем огромного восторга, потому что замок Вэнсов стоял далеко в стороне от дорог.

— Доброе утро, соня, — Алекс тепло улыбнулся, поднимаясь навстречу и целуя жену в щеку. — Лиза сегодня превзошла саму себя, с самого утра подняла весь замок на уши.

— Да, я слышала ее концерт сквозь сон, — улыбнулась Джейн, принимая из рук супруга фарфоровую чашку с тонким золотым ободком. Серебряный кофейник на столе сверкал начищенными боками, отражая солнечные лучи. Она обхватила чашку обеими руками и с наслаждением сделала первый глоток.

— Я наколдовал ей зрителей. Лиза была в восторге, — решил немного похвастаться перед супругой Алекс.

Джейн опустила чашку на стол. Ее лицо накрыла легкая тень сомнения.

— А ты не думаешь, что девочке нужно что-то большее, чем зрители из воздуха?

Алекс слегка нахмурился. С его точки зрения, у детей было безоблачное детство. Да о таком большая часть людей на земле может только мечтать.

— У нее есть все, что она только попросит. А кроме того, надежная защита, чистый воздух, простор, и наша любовь.

— Да, но… — развить свою мысль Джейн не успела, потому что в столовую с шумом влетели дети. Лиза уже успела где-то перемазаться вареньем, а Майкл всем своим видом показывал, что этот завтрак — величайшее одолжение в его жизни. Разговор супругов замялся сам собой, уступив место привычной утренней рутине. Джейн аккуратно вытерла салфеткой лицо Лизы от варенья.

Посуда звенела, слуги бесшумно меняли приборы. Обстановка за столом в целом была доброжелательной, но за этой притворной маской скрывались невысказанные обиды.

— Майкл, дорогой, ты совсем не притронулся к жаркому, — Джейн с заботой посмотрела на сына, отпивая кофе.

— Я не голоден, мам, — Майкл недовольно отложил вилку, и она со звоном стукнулась о тарелку. — Сегодня утром у ворот я встретил нашего почтальона. Он сказал, что в Райнсберге для Стражей открыли новый полигон. Туда берут парней с пятнадцати лет!

Алекс даже не поднял глаз от газеты и спокойно перевернул страницу.

— В городе слишком много карманников и суеты. К тому же городские школы не дадут тебе и десятой доли тех знаний, что ты получаешь здесь благодаря индивидуальным занятиям с преподавателем. Его знания, и наша фамильная библиотека не идут ни в какое сравнение с обычной школьной программой.

— Да кому нужны эти пыльные книги! — Майкл вспыхнул, резко отодвигая стул. Слуга, стоявший позади него, испуганно отшатнулся. — Там люди делом заняты! Носят форму, защищают город! А я… глотаю тут пыль со старых учебников. — Он раздосадовано взмахнул руками.

— Майкл, следи за тоном, — тихо, умиротворяюще произнес Алекс, взглянув на сына укоризненно.

Парень шумно вздохнул, поняв, что стена отцовского упрямства непреклонна. Он бросил салфетку на стол и стремительно вышел из столовой. Лиза, воспользовавшись ситуацией, ловко стащила с его тарелки кусок пирога, а Джейн лишь тяжело и многозначительно вздохнула, глядя на мужа.

После завтрака все привычно разбрелись по своим углам, запуская очередной круг насквозь предсказуемого до мелочей очередного дня. Лиза умчалась в детскую к своим куклам, чтобы снова мучить их бесконечными спектаклями. Майкл, угрюмо засунув руки в карманы, отправился на конюшню. Сегодня занятий с учителем не будет, и нужно было хоть как то провести освободившееся время. Там, в компании старых конюхов, он занялся чисткой сбруи и прочими заботами о своем коне. После работы Майкл поднялся на самый верх цитадели. Для него эта роскошная жизнь была настоящей пыткой. Он мог часами просиживать на зубчатой стене замка. Оттуда открывался потрясающий, достойный холста живописца вид на бескрайние просторы. Но Майкла они мало волновали. Его взгляд намертво прилипал к тонкой ниточке дороги, ведущей в город его мечты — Райнсберг.

Позже, запершись в комнате, он снова рассматривал стены. В его комнате старинные гобелены и тяжелая мебель давно проиграли войну новой страсти хозяина. Стены были обклеены пестрыми вырезками из газет с фотографиями лихих погонь. А прямо над кроватью красовался большой плакат с изображением грозного Стража в парадном мундире. Майкл знал наизусть каждое слово на этих листах, часами разглядывал детали их формы, и, закрывая глаза, уносился в мир бурных юношеских фантазий. Он представлял, как картинно выбивает дверь бандитского притона, прикрывает напарника тяжелым щитом и в последний момент спасает в темной подворотне какого-нибудь несчастного от ножа безжалостного убийцы. Он видел себя героем, чье имя гремит на улицах Райнсберга. Прохожие приветливо кивают ему, узнавая, а девушки притворно роняют платки при его появлении, невинно хлопая ресницами. Но реальность безжалостно возвращала его в замок. Его «взводом» была лишь пара дряхлых конюхов, а главным препятствием на пути к мечте — излишняя забота отца, оберегающего семью от шумного, опасного, но такого манящего новизной мира технологий.

Джейн ушла в оранжерею ухаживать за садом. Это было ее тихим убежищем. Среди редких экзотических растений она могла часами перебирать землю, спасаясь от невыносимой замковой скуки.

А самому Алексу дел в этот день так и не нашлось. Он, хозяин огромного замка, сильнейший маг, способный легко подчинять себе силы природы, бесцельно бродил по глухим коридорам. Свернул в оружейную — но там все блестело чистотой. Заглянул в библиотеку — но корешки старинных фолиантов стояли в безупречном порядке. Замок не требовал ремонта. Слуги в его руководстве не нуждались, потому что знали свою работу назубок, а быт был налажен настолько безупречно, что не оставлял пространства для подвигов. Каждое новое утро было точной копией вчерашнего, а каждый прошлый вечер — близнецом сегодняшнего.

Устав от собственного безделья, Алекс поднялся в свой кабинет, сел за стол и просто уставился в окно, провожая невидящим взглядом проплывающие облака. Время не шло — оно стояло, как вода в заброшенном пруду. В этой пустой тишине день незаметно сменился сумерками.

За ужином скука стала еще более осязаемой. Огромный дубовый стол, способный вместить не одну дюжину гостей, казался слишком большим для четверых. Фарфоровая супница сиротливо дымилась, на его огромных просторах. Разговор предсказуемо не клеился. Посуда была безупречной, столовое серебро благородно поблескивало в полумраке, но этот шик уже давно никого не радовал. Майкл с тоскливой миной вяло гонял по тарелке сиротливый кусок мяса, а Лиза, напрочь забыв про еду, возводила оборонительную крепость из хлебных корок.

Когда дети, насилу дождавшись окончания ужина и наскоро буркнув «спасибо» скрылись в коридоре, Джейн тихонько вздохнула. Она аккуратно отложила белоснежную салфетку, поднялась, и подошла к Алексу со спины. Ее маленькие, теплые ладони легли на его плечи, мягко разминая затекшие мышцы.

— Алекс, родной… — тихо произнесла она. — Так больше нельзя. Посмотри на Майкла, он же буквально гаснет в этих стенах. Мальчику уже пятнадцать, а вместо того чтобы веселиться как и положено всем подросткам в его возрасте, он проводит все свободное время на конюшне. Ему нужны друзья, спорт, первая любовь, в конце концов…Да и Лизе.. Ей тоже пора начинать учиться у настоящих педагогов, а не просто бегать по замку.

Она почувствовала, как Алекс напрягся после ее слов. Он медленно перевел взгляд на окно, за которым ночная тьма понемногу уже вступала в свои права.

— Ты же знаешь, Джейн, почему мы заперты здесь. Я не хочу подвергать тебя и детей опасности. — он накрыл ее ладонь своей, слегка сжав пальцы. — За пределами этих стен шум, суета, подковерные интриги и бесконечная жажда денег. И эти Стражи… Они называют это «порядком», но на деле это лишь жесткий контроль. Здесь дети под моей защитой. Здесь я могу дать им все!

— Все, кроме настоящей жизни…— разочарованно произнесла Джейн, и убрав свои руки, молча отправилась спать.

Алекс ничего не ответил, и лишь проводил супругу взглядом. Ведь в чем то она была права.

Глава 2 Неожиданные гости

Словно услышав вчерашние слова Джейн, провидение, видимо, решило взять дело в свои руки — и следующее утро началось с неожиданного события. Тишину живописной долины нарушил непривычный для этих мест звук. Это был рокот мощного двигателя. Алекс подошел к окну.

По извилистой дороге величаво плыл роскошный маномобиль представительского класса. В его строгих лакированных боках отражались проносившиеся мимо поля и дубовые рощи. Машина уверенно сминала колесами песчаную пыль старинного тракта.

Раздался предупреждающий сигнал клаксона, и спустя пару минут загадочный маномобиль въехал в ворота замка, гостеприимно распахнутые слугами. Передние двери синхронно открылись, и на каменные плиты двора ступили двое мужчин в строгих элегантных костюмах. Они не были похожи на просителей или торговцев. Наоборот — от их вальяжных движений и кожаных папок в руках веяло большими деньгами и властью.

Алекс приезду незнакомцев был крайне удивлен — нечасто их в последнее время посещали какие-либо гости. Однако воспитание взяло верх, и он, как и подобает благородному хозяину, лично встретил прибывших внизу. После дежурного обмена приветствиями мужчины были приглашены отобедать с ним в малом каминном зале. Старые слуги привычно скользили вокруг дубового стола, выставляя серебряные блюда с закусками и разливая по бокалам некрепкое вино. На правах принимающей стороны Вэнс поддерживал неторопливую, ничего не значащую беседу о погоде и трудностях дальней дороги, при этом внимательно изучая визитеров.

Городские гости вели себя безупречно, демонстрируя изысканные манеры, однако их глаза с любопытством скользили по стенам, подмечая мельчайшие детали. Антураж старинного замка впечатлял, но выглядел для них скорее как дорогие декорации заштатного музея, чем комфортное жилище. Эти люди привыкли окружать себя золотом и мягкими диванами с шелковыми подушками, а не алебардами на стенах и старинными гобеленами в углах. Но все это из вежливости осталось невысказанным, потому что прибыли они сюда не за этим. Гости представились представителями корпорации «Still&Barton», занимающейся разработкой и производством всего, за что платят деньги. Внешне они расточали громкие восторги, но про себя Бен Малкер, один из агентов, с иронией отмечал: этот величественный замок на самом деле не более чем дорогая и красивая могила для чьих-либо амбиций. Буквально склеп, в котором заживо похоронил себя один из крупнейших умов эпохи, каковым Алекс, по сути, и являлся.

Когда волна взаимных любезностей сошла на нет, визитеры решили, что пришло время брать быка за рога. Малкер деликатно отпил вина, еще раз задумчиво окинул серые своды зала и мягко улыбнулся:

— У вас потрясающий, великолепный дом, мистер Вэнс! Но признайтесь — эта суровая уединенность не слишком ли на вас давит? Неужели вам никогда не хотелось сменить ее на яркость, комфорт и красоту городских огней?

— Не понимаю, о чем вы, господа, — недоуменно произнес Алекс, отчаянно силясь понять, к чему Малкер клонит. — Вы пришли с предложением купить мой дом?

— Вовсе нет, мистер Вэнс! — Малкер в примирительном жесте поднял обе руки. — Ваш замок великолепен, но не он является целью нашего визита, а вы. Дело в том, что в нашей корпорации давно пустует место руководителя отдела механики и мано-инженерии.

— Вы предлагаете мне работу? Это что, шутка такая? — удивился Алекс

— Дело в том,что наш выбор пал на вас не случайно, мистер Вэнс. Перед приездом сюда мы тщательно подняли архивы и собрали кое-какую информацию. Два диплома ведущих технических университетов в области термодинамики и сопротивления материалов, плюс Золотой диплом Академии Магии оставляют других кандидатов далеко позади. Думаю, вам известно, мистер Вэнс, что самое скорострельное на сегодняшний день оружие это шестизарядные револьверы. А король требует от нас нечто большего для защиты королевства. Нам дали этот чрезвычайно важный заказ, но наши лучшие умы зашли в тупик. Задача в том, чтобы уменьшить полевое автоматическое оружие Галтинга, которое весит под сотню килограммов и для перемещения которого нужны тяжелые машины и обслуживающий персонал в несколько человек, до размеров ручного. Чтобы обычный патрульный Страж или пехотинец мог легко держать его в руках. Для нас это оказалось невыполнимо — металл не выдерживает темпа стрельбы. Ствол раскаляется и клинит. Мы искренне надеемся, что только ваш технический гений сможет решить эту задачу. Взамен Корона гарантирует безграничный бюджет, а мы — самую лучшую лабораторию в стране. Разве вашему инженерному разуму не хочется попробовать сделать то, что весь остальной мир считает невыполнимым? А заодно послужить и безопасности Авельгарда.

— Надежность этих стен проверена веками, — неопределенно ответил Алекс, придвинув к себе бокал, но, так к нему и не притронувшись. Его лицо оставалось непроницаемым. — Мой род всегда держался в стороне от городов, предпочитая внешней суете уединение. Наше сотрудничество вряд ли возможно, господа. Меня не интересуют деньги. Я достаточно богат, чтобы не искать работу на стороне.

Гость понимающе и одобрительно кивнул, словно ждал именно этого возражения, и плавно, одним пальцем, пододвинул к Алексу кожаную папку с золотым тиснением S&B.

— Мы уважаем ваше мнение, мистер Вэнс, и именно поэтому предлагаем вам не просто работу, а полную противоположность скучной жизни в замке для вас, и вашей семьи. Вы можете переехать к нам все вместе, чтобы не разлучать вас с вашими домочадцами. К тому же, корпорация предлагает жилье не в самом мегаполисе, а в пригородном поселке. Он находится недалеко от будущего места работы и построен исключительно для наших лучших сотрудников. Весь поселок под круглосуточным наблюдением нашей внутренней службы безопасности. Поверьте — мы искренне ценим наших людей. Вашей семье там будет гораздо комфортнее, чем в этих надежных, но, признайте, уж слишком мрачных стенах. Плюс полное обеспечение и лучшие школы для ваших детей.

Алекс раскрыл папку и посмотрел на изящные подписи директоров внизу страницы. Придумать, как обойти невозможное — чрезмерный нагрев ствола от пороховых газов, — пробуждало в нем азарт истинного исследователя, но аристократическая гордость бунтовала против работы на «денежные мешки». Он уже готов был захлопнуть папку с категорическим отказом, как краем глаза заметил легкое движение в дверях. Алекс повернул голову.

Там стоял Майкл. Он замер, вцепившись пальцами в косяк. Для него, с детства жившего мечтами о службе в рядах Стражей Порядка, слова гостей звучали как нечто необыкновенное — прямо сейчас перед ним могли открыться двери в новую, настоящую жизнь. Этот отчаянный огонь в глазах сына заставил Алекса нахмуриться. Рядом робко стояла Джейн. Услышав про школы для детей, она затаила дыхание, и в ее лице отразилась призрачная надежда на чудо. Даже малышка Лиза притихла у ее ног, крепко сжимая мамин подол. Она не понимала, отчего взрослые так всполошились, но поддавшись торжеству момента, тоже не сводила глаз с белоснежных листов контракта, смутно осознавая, что похоже от этих странных бумажек сейчас зависит что-то важное и для нее.

Три пары глаз — его родных, истосковавшихся по настоящей жизни людей — кто умоляюще, а кто с глубоким интересом смотрели сейчас на Алекса, словно проверяя на прочность его многовековую оборону.