В руках у Сокрушителя 2. Дом между мирами

Я попросила поставить у входа отдельного человека, чтобы он вёл список тех, кто спустился. Ворн молча поручил это одному из караульных. Я оценила.

Лестница уходила вниз под странным углом. Её ступени были слишком высокими для людей и слишком узкими для тауров. На третьей ступени я остановилась и показала Бруму трещину в креплении поручня.

— Держись за стену. Поручень может отойти.

Он тут же отступил, давая мне пройти первой. С такими маленькими вещами наша работа и была похожа на обычную архитектуру, несмотря на сияющие знаки.

Внизу пахло землёй и холодным металлом. Стены тоннеля состояли из больших плит, соединённых почти без раствора. Я провела ладонью по одной из них. Камень оказался гладким, будто его когда-то долго полировали. Над аркой шли три линии, сходившиеся к пустому круглому углублению.

Ирва подняла светильник.

— Это портальная метка.

Крог присвистнул.

— Чего же они всё закопали?

— Надеюсь, мы выясним, — сказала я.

Тоннель делился на два прохода. Один был засыпан. Другой уходил к большому круглому залу, но путь преграждала разрушенная перегородка. Мы остановились в безопасной части и начали измерения.

Работа шла медленно. Крог проверял камни на движение, Ирва отмечала остаточную магию, Брум записывал мои цифры. Через час у нас получился приличный план. Два раза пришлось вычеркнуть неверные размеры, потому что старая кладка обманывала глаз: стены шли не параллельно, и обычный прямой угол существовал только на бумаге.

— Они что, строили нарочно криво? — спросил Брум.

— Возможно, под существующий подземный ход. Возможно, под магический контур. А может, у древних мастеров тоже были свои Кроги, которые говорили: «Я всегда так делаю».

— Я слышал! — донеслось из-за перегородки.

Я улыбнулась.

За шутками я едва не пропустила тихий хруст. Не громкий, не тревожный, просто короткий звук над головой. Потом на мой блокнот упала крупинка камня.

— Стоп, — сказала я.

Крог уже обернулся. Ирва погасила одну из медных линий.

— Всем назад, — приказал Ворн.

Один из молодых помощников, стоявший возле перегородки, шагнул не туда. Под сапогом у него поехал щебень. Он попытался ухватиться за выступ, но камень осыпался под рукой. Парень рухнул на колено с коротким вскриком.

Ворн подошёл первым. Я хотела броситься следом, но Крог перегородил дорогу.

— Не лезь. Если там пойдёт плита, нас завалит обоих.

Я замерла, удерживая себя за ремень сумки. Ворн осторожно подхватил помощника под руку и вывел к лестнице. Тот мог идти, хотя сильно хромал.