Холодное обещание

— Что за нелепое предположение? — возмутилась я. — Я не собираюсь делать ничего подобного!

Сначала я восприняла его слова как неудачную шутку, но потом во мне закипело негодование. Каким образом я должна поддерживать его жизнь? Неужели он собирается пить мою кровь, как вампир, или питаться моей энергией, как инкуб, высасывая жизненные силы?

— Будешь, и сама этого пожелаешь, – Дагдарион склонился ко мне, обдав дыханием морозной свежести, и прошептал на ухо, словно произнося заклинание.

Его голос звучал повелительно и безапелляционно, словно приказ, высеченный на камне, но я старалась противостоять его воздействию, которое ощущалось каждой клеточкой моего тела. Ничто и никто не заставит меня действовать вопреки моей воле.

— С какой стати я должна делиться частью себя с тобой, ледяной король? — раздражённо рявкнула я, грубо вырывая свою руку из его хватки. — Пошел ты в ад! — приподняв голову и глядя на него сверху вниз, я буквально выплюнула эти слова ему в лицо, как яд.

Мужчина вскинул брови в изумлении, окинув меня пристальным взглядом с головы до ног, словно разглядывая диковинное насекомое, и вопросил с ледяным высокомерием:

— Вы что, изволили употребить непристойное выражение? Я никогда не слышал ничего подобного. Откуда в вас столь неподобающая манера изъясняться, смертная?

— Извольте, позвольте задать вам вопрос, достойный ледяного владыки! Вы что, полагаете, что все девушки – это ваши покорные рабыни, готовые в любой момент исполнить ваши прихоти, как послушные куклы? — склонив голову набок и слегка улыбнувшись, я пристально посмотрела в его глаза, словно надеясь найти в их глубине больше ответов, чем в словах, которые он мог бы произнести.

— Извольте, я готов ответить на ваш вопрос. Я, Дагдарион, владыка северных земель, привык к правилам этикета и к тому, как следует обращаться к особам, чей статус, безусловно, превосходит ваш, — мужчина слегка скривил губы в презрительной усмешке, глядя на меня свысока, словно на ничтожную букашку.

— Вы не удостоили меня ответом, — промолвила я, скрестив руки на груди, словно воздвигая стену.

— Вы весьма сообразительны для смертной, — произнёс мужчина, одарив меня холодной улыбкой, в которой читалось нескрываемое самодовольство.

— Только вы станете жертвой, Сандра, — произнёс он, нависая надо мной, словно тень, а его глаза вспыхнули ещё ярче, как два осколка льда, горящие изнутри. — И мы непременно возьмёмся за ваше перевоспитание.

Я лишь молча закатила глаза и отвернулась, не желая более видеть это самодовольное лицо, которое всем своим видом словно пыталось донести до меня мысль о моей слабости, как простой человеческой девушки.

Если бы я находилась в своём мире, то и ты, о ледяной король, не был бы столь самоуверен.

— Довольно слов! — произнёс он, протягивая руку к моему лицу и прикладывая свои ледяные ладони к моим щекам, мягко надавив большими пальцами на виски, словно желая остановить время.

— Что вы делаете? — в недоумении вопросила я, пристально вглядываясь в его глаза, полные голубого света, которые, казалось, отражали поверхность водной глади со дна замерзшего озера.

Глава 5. Иогонна, Повелительница Холодных Краёв

Сознание возвращалось ко мне, словно из глубокой пропасти, медленно и мучительно, будто утопающий пытается вынырнуть на поверхность. Веки, слипшиеся от усталости, с трудом разомкнулись, являя взору лишь расплывчатый, неясный силуэт. Попытка приподняться отозвалась волной слабости, пронзившей всё тело.

— Не вставай! — донёсся сквозь пелену полузабытья знакомый голос, словно эхо из другого мира. И тут же ледяные оковы чужих рук сомкнулись на моих плечах, пресекая малейшее движение.

Вздох вырвался из груди, и я вновь смежила веки, погружаясь в зыбкую полудрему. Жар, терзавший тело, немного отступил, но изнуряющая слабость не отпускала.

Словно прочитав мои мысли, я ощутила прикосновение прохладной руки ко лбу. И тут же приятный холодок пробежал по телу, словно живительный ручей в иссохшей пустыне. Превозмогая боль в горле, словно сквозь толщу воды, я прошептала невнятное:

— Благодарю…

Сквозь наплывающую дремоту до меня донеслись голоса, казалось, ведущие неслышный, тайный разговор. Лишь обрывки фраз пробивались сквозь завесу полусна.

— Где ты её нашёл? Аргон, она же совсем не понимает, каким сокровищем обладает! Это же "спящая красавица", которую нельзя будить!

— Она не из нашего мира, где магия – обыденность, а сверхъестественные существа – реальность, а не сказка на ночь. Там лишь слабые ведьмы с заблокированными силами, "тени прошлого", что не могут управлять своим даром. В общем, мирок скучный, – недовольно бросил он, словно плюнул в пустоту.

— И ты выбрал неконтролируемую особу с проклятой тёмной силой? О боги, да вас обоих за это казнят! Как ты скроешь её от Трёхглазого владыки? – гневно прошипел Дагдарион, не в силах постичь безрассудство брата.

— Она останется у тебя, – отрезал Агрон, одним махом решив судьбу обоих.

Беседа принимала зловещий оборот, вселяя тревогу даже в моё ослабленное сознание. Сначала он без колебаний объявляет меня своей невестой, словно пешку в шахматной партии, а теперь вдруг передаёт в руки брата. И кто такой этот его брат? Мне он совершенно незнаком! Этот король Агрон – словно тёмная лошадка, его мотивы непонятны. А вот его брат… он внушает больше доверия, хотя я отнюдь не горю желанием переходить на его сторону.

— Вы, кажется, что-то путаете, любезный. Это ваша избранница и ваши заботы, – возразил он, решительно отметая опрометчивые слова огненного короля, словно отмахиваясь от назойливой мухи. – "Что посеешь, то и пожнёшь".

Постойте! Я ему не невеста! И этому союзу не бывать! "Любовь не картошка, не выбросишь в окошко".

Что-то неладно творится, раз родной брат отказывается протянуть руку помощи. Значит, между ними в прошлом таятся какие-то обиды, словно занозы, или же есть иные, скрытые причины. Ох, да и не стану я об этом думать! От этих размышлений голова идёт кругом.

Их спор затянулся, словно бесконечная песнь, и я не успела до конца осознать смысл происходящего. Слабость вновь нахлынула, словно тёмная волна, оставляя после себя лишь пустоту. Мне отчаянно хотелось узнать, что будет дальше, но меня вновь потянуло в сон, словно в глубокий омут.

После тяжёлого сна я пробудилась в состоянии удивительной бодрости. Сонливость исчезла, словно её и не было, а энергия переполняла меня, даря телу долгожданную лёгкость. "В здоровом теле – здоровый дух".

Поднявшись с постели, я отдёрнула светлые занавески и устремила взгляд в окно, за которым бушевала непогода.

— Вот это да! – невольно вырвалось у меня.

Вдали едва виднелись вершины гор и густые леса, словно призрачные тени. Буря скрывала от меня эту суровую красоту. Не отрывая взгляда от кружащихся снежинок, я слегка прищурилась, когда в небе показалась чёрная точка. Она движется или это лишь игра воображения? Из-за снежной круговерти невозможно было разглядеть, что это – птица или что-то иное. Не страшась высоты, я распахнула окно, впуская в комнату ледяное дыхание зимы.

— Сударыня, – обратилась ко мне внезапно появившаяся служанка с ярко-алыми глазами и пучком волнистых волос, – господин Дагдарион велел вам следовать за мной в его кабинет.

При упоминании имени короля в моей памяти всплыли воспоминания о вчерашнем вечере. Разговор между двумя братьями оставил неприятный осадок, словно горький привкус на языке. Особенно меня задело то, как правитель ледяной империи отзывался обо мне. Он был категорически против моего присутствия в его замке, словно я – ходячая проблема, чужая в его мире. Но почему мне так обидно? Ведь я его совсем не знаю и не имею никакого права испытывать подобные чувства.

— Мисс, – повторила она, заметив мою задумчивость.

— Ах, да, – спохватилась я, – пойдёмте, – и посмотрела в её алые глаза, словно в зеркало чужой души.

По дороге Кэни поведала мне о замке и его хозяине, предостерегая не бояться его истинного облика. "Предупреждён – значит вооружён".

— В противном случае, обнаружив вашу уязвимость, он сможет проникнуть в самые сокровенные глубины вашего сознания, – произнесла девушка с ледяным спокойствием, словно предрекала неминуемую гибель.

— О, это весьма занимательно. А он сам пытается отыскать тот самый сундук с сокровищами в моей памяти? – полюбопытствовала я, прекрасно понимая, что мне нечего скрывать. Даже если он попытается проникнуть в моё прошлое, то не найдёт там ничего интересного. "В чужой монастырь со своим уставом не ходят".

Моя жизнь была далеко не самой лучшей, пусть смотрит и засыпает от скуки. Для обитателей этого мира я – лишь пустое место, словно чистый лист бумаги. Куда мне до их сверхспособностей? "Не велика птица, а поёт".

— Нет, за него всё делают его способности, копируя всю вашу память. Даже если он сам этого не хочет, – ответила она, показавшись мне весьма словоохотливой особой.

— Удачи вам! – доброжелательно пожелала она, с беспокойством взглянув в мои голубые глаза. В ответ я одарила её лёгкой улыбкой.

Мне не страшно!

Постучав в голубую дверь, я затаила дыхание. Нервничаю ли я? Лиара, давай без глупостей! Я привыкла успокаивать себя, а иногда даже отдавала себе приказы, чтобы прийти в чувство. "Держи себя в руках".

Сейчас я вынуждена смириться с тем, что это место – мой новый дом. Да, это непросто, и мне придётся следовать всем указаниям. Мои новообретённые родственники, братья, не лишены привлекательности. Один из них, Агрон, король Тёмных земель, станет моим супругом, а я – королевой. Хотя я и не испытываю ни малейшего желания связывать себя узами брака. "Насильно мил не будешь".

Несмотря на столь неблагоприятные обстоятельства, я попытаюсь избавиться от метки Агро. С Дагдарионом всё гораздо сложнее. Только смерть может избавить меня от его метки. Он выглядит старше своего брата, и его поведение, манера речи, даже походка выдают в нём человека умного, собранного, словно сталь, и бесстрашного. От него исходит аура мужественности, харизмы и притягательной силы, которую заметит даже слепой издалека.

Моё внимание привлекла почти прозрачная дверь, на которой было изображено существо, похожее на дракона, заключённое в клетку. Удивительно, но эта дверь была сделана изо льда! "Всё наоборот". Здесь всё было не так, как в привычном мне мире. И да, здесь можно отморозить все конечности! Мне нужно срочно раздобыть тёплую одежду, иначе я здесь долго не протяну.

— Войдите! – холодно ответили на мой стук.

Открыв дверь, я решительно ступила на безупречно голубой пол. Мой взгляд невольно устремился в сторону, где почувствовала на себе чей-то внимательный взгляд. Обернувшись, я встретилась с парой голубых глаз, словно два бездонных омута, в которых, несомненно, утонуло немало женских сердец. Я осознала, что этот серьёзный взгляд мне нравится.

— Это она? – прозвучал раздражённый женский голос, словно удар хлыста.

И тут я поняла, кто был источником этого пристального внимания.

Дама восседала в массивном чёрном кресле, непринуждённо опустив руки на его спинку. Её осанка была безупречна, словно выточена из мрамора.

Недовольные, почти тёмно-синие глаза рассматривали меня свысока, словно я была лишь ничтожной жертвой их презрения. Чего и следовало ожидать от представительницы знати – все остальные для них – лишь отбросы и грязь, а они – воплощение благородства и честолюбия.

Уголки её алых губ едва заметно дрогнули в презрительной усмешке. Она стремительно поднялась и, плавно покачивая бёдрами, направилась ко мне, звонко стуча каблуками по ледяному полу, словно барабанная дробь, предвещающая бурю.

На её лице играла насмешливая улыбка. А я стояла, сохраняя спокойствие, и наблюдала за тем, как эта надменная дама обходит меня, рассматривая, словно куклу, выставленную на продажу богатому дядюшке. Стиснув зубы, я скрыла свои эмоции за маской безразличия. Не стоит раскрывать свою душу перед незнакомцами. "Держи язык за зубами".

— Полагаю, пришло время представиться. Я – Иоганна, королева Ледяной земли и супруга Дагдариона, – произнесла она с достоинством, вскинув голову, словно гордая птица.

Стало быть, королева! Сразу видно, что дама незаурядная. Что ж, теперь мне следует придумать себе звучную фамилию. Пожалуй, я возьму фамилию матери. Как только мне исполнилось десять лет, я решила сменить её на Маро, чтобы болезненные воспоминания не преследовали меня всю жизнь.

— Лиара Маро, – представилась я сдержанно и холодно. Мне совсем не хотелось заводить знакомство с этой высокомерной особой.

На её лице было написано: «Тебе здесь не место», и она, не скрывая неприязни, продолжала смотреть мне в глаза, словно прожигая взглядом.

— Лиара, – обратилась ко мне Иоганна, не сводя с меня взгляда, – Дарио, ты объяснил ей всю ситуацию?

— Ты рассказал ей о её обязанностях? – неожиданно спросила она с усмешкой, словно предвкушая нечто забавное.

Какие ещё обязанности? Я не понимала, о чём она говорит. Но надеялась, что её болтливый язык не выдаст какую-нибудь неприятную тайну. Я уже чувствовала, что что-то не так. "Чую, чую нечистый дух".

— Нет, я ждал, когда ты с ней познакомишься, – ответил Дагдарион с холодной учтивостью, словно отбиваясь от назойливой мухи.

— Лиара, по воле твоего будущего супруга, ты останешься здесь на ближайший месяц ради обеспечения собственной безопасности. Ты ведь осознаёшь, что, сдерживая поток магии внутри себя, ты подвергаешь себя смертельной опасности? В этот раз тебя спасла шоковая волна, или, иначе говоря, обморок. Если бы не стены моего замка, то, очнувшись, ты бы оказалась во власти Аниба. Поэтому завтра мы приступим к обучению контролю над потоком магии.

— Откровенно говоря, я не вполне улавливаю смысл ваших слов. Я точно знаю, что это не проклятие, а болезнь, с которой я борюсь с самого детства.

— Дарио, она никогда не сталкивалась с магами и другими существами. Необходимо показать ей, кто в ней обитает, – с лукавой усмешкой произнесла женщина в тёмно-синем платье, словно заговорщица.

— Дагдарион, – обратилась я к нему, – почему же Агрон не взял на себя труд обучать меня? "С глаз долой – из сердца вон".

Зачем мне притворяться его женой, если он мне безразличен?

— Он властвует над огнём и огненными драконами, – холодно ответил он, не отрывая взгляда от раскрытой книги. – Твоя магия лишь усиливается при соприкосновении с огнем. В худшем случае, твоё слабое тело было бы разорвано от переизбытка сил. Только моя магия способна охладить бушующий поток энергии и дать тебе шанс на будущее с моим братом. "Из двух зол выбирают меньшее".

— Да, вы упомянули о моих обязанностях, — произнесла я, устремив взгляд сначала в синие глаза Иоганны, а затем в голубые глаза Дагдариона.

— Поскольку ты, моя дорогая, станешь королевой, то тебе предстоит помогать Иоганне в составлении списков новых служащих замка. Помимо этого, будет ещё множество дел, с которыми моя королева не сможет справиться в одиночку. Ведь прошли миллионы лет. Пока я пребывал в состоянии сна, кто-то из обитателей замка успел состариться, а кто-то служил другим правителям. В общем, неизвестно, кто где находится в данный момент.

— Хорошо... Я сделаю так, как вы сказали, — неуверенно ответила я.

Если рассуждать логически, то мне деваться некуда. И даже если я сбегу ещё раз, неизвестно, что со мной произойдёт в этом мире. В конце концов, я человек, а вокруг меня одни нелюди.

— А что же мне делать теперь? — вопросила я в задумчивости.

— Отправляйся в свои покои и переоденься, — посоветовал он. — Хотя твой наряд вполне подойдёт и для тренировок. Впервые вижу девушку в мужском костюме. — Окинув меня взглядом с головы до ног, он махнул рукой в сторону двери.

Мне стало неловко под столь пристальным взглядом. Ощутила, как жар охватил меня, и пространство, некогда казавшееся просторным, внезапно стало тесным.

Помню, подобные ощущения возникают, когда мужчина испытывает симпатию к женщине. Глада не раз описывала подобные ситуации, но со мной этого не произойдёт. Моя болезнь не позволит мне испытать подобные чувства. А всё это — из-за банальной нервозности.

— Лиара, не стоит так волноваться, — раздался голос Дагдариона. — Подумайте лучше о том, какие последствия могут быть после всплеска энергии, — серьёзно предупредил он.

Почему-то мне стало неловко за своё поведение. Я всегда старалась скрывать бурю, бушующую в моей душе. А сейчас он просто заглянул в неё, и я словно раскрылась перед ним. Как же мне теперь жить дальше? Я привыкла быть незаметной, а тут вдруг стала открытой книгой для его глаз.

— Прошу прощения, но я умею контролировать свои эмоции, — с некоторой обидой в голосе произнесла я.

— В этом и заключается проблема, но и преимуществ у вас хватает, — задумчиво произнёс он.

— Лиара, поторопитесь, у меня, помимо вас, есть ещё множество дел, — строго приказал мужчина, поднимаясь с роскошного кресла.

Я буравила взглядом пол, не замечая его, склонила голову и стремительно покинула кабинет.

— Иоганна, займитесь её обучением, — холодно приказал он, когда за моей спиной громко захлопнулась дверь. — Пусть знает, как должна вести себя настоящая королева.

Я пулей взлетела по лестнице и оказалась в пустом коридоре. Не успела опомниться, как оказалась в комнате и развалилась на огромной кровати. Боже, да что же происходит?

Моё дыхание было шумным, я попыталась восстановить его. Сердце бешено колотилось, в голове крутились неприятные мысли. Зачем я вспоминаю его голубые глаза и голос, повелевающий мне молчать и делать? Сума сойти, я как тихоня, которая в страхе боится открыть рот. Слабость... Или приближается приступ агрессии. Но обычно первая стадия плавно переходит ко второй. В этот раз я решила побить собственные рекорды.

Стук в дверь прервал ход моих мыслей.

— Мисс, — раздался знакомый голос.

Служанка. Должно быть, пришла, чтобы сопроводить меня в место, где проходят тренировки. Точно! Чёрт побери, я совсем забыла переодеться.

Открыв дверь, я пропустила девушку вперёд себя.

— Вот, костюм и зелье, которое вам передал повелитель. Принимайте его на ночь, чтобы на следующее утро перед тренировками быть в спокойном расположении духа.

— А это что? — протянула я, недоумённо разглядывая костюм.

— Ах, вы не знаете, — с улыбкой произнесла служанка, — сейчас я вам всё объясню.

— Вот этот корсет, — продолжила она, — предназначен для того, чтобы подчеркнуть талию и придать груди более пышный вид. Вам нравятся платья с глубоким декольте? — спросила она с неподдельным интересом, словно сама мечтала о подобном наряде.

Корсет был выполнен в чисто голубом цвете с небольшим вырезом, а сверху был надет жилет, который доходил до пола.

— Да, всегда мечтала о таком наряде, — усмехнулась я, осознавая, что всю свою жизнь вела себя как мальчишка. Платья, туфли и прочие атрибуты женского гардероба никогда не вызывали у меня интереса.

— Как вам мои облегающие брюки под юбкой? — спросила девушка. — Я долго размышляла, какой сделать вырез на юбке, чтобы было удобно во время тренировок. Решила, что боковые разрезы и разрез по центру будут наиболее подходящими для свободного движения ног, — быстро проговорила она.

— Ах, — она прикрыла рот рукой, запоздало осознав, что сболтнула лишнего.

— Превосходная и искусная работа мастера. У вас талант, но почему же вы решили стать служанкой? — произнесла я с притворным восхищением. К сожалению, я питаю страсть к дорогостоящим украшениям, и даже после посещения ломбарда с карманами, набитыми драгоценностями, мои глаза будут слезиться от блеска камней.

— Я... — начала она, глядя на меня испуганными глазами. Что это с ней?

— Прошу вас, не рассказывайте госпоже Иоганне, — неожиданно служанка опустилась на пол, склонившись передо мной. Её плечи подрагивали, и еле слышные всхлипы заставили меня вздрогнуть.

— Поднимись, — поспешно нагнулась я и помогла подняться нервно дрожащей девушке.

— Успокойтесь и объясните, — произнесла я, ласково поглаживая её по спине и вглядываясь в её мокрые от слёз глаза.

— Нам запрещено заниматься чем-либо, кроме служения королю, — сказала она, вытирая платком мокрые щёки.

— Что? И даже личной жизнью? — удивилась я, надеясь услышать отрицательный ответ.

— К сожалению, да, — ответила она, грустно вздохнув.

— Не задумывались ли вы о том, чтобы сменить место службы? — спросила я.

— О, этот контракт был скреплён моей кровью и клятвой, — ответила она. — Пока сама королева не освободит меня от него, я буду здесь. Прошло уже двести лет с тех пор, как ушла из жизни первая супруга повелителя. Мне пришлось заключить новый договор с демоницей Иоганной. В тот момент я даже не представляла, насколько коварной она окажется.

Слёзы вновь потекли по её щекам.

— Как же мне не хватает доброй и милой Хэльси, — вздохнула она.

Я молча внимала, и с каждым мгновением во мне всё сильнее закипала ярость. Даже врагу не пожелала бы такой судьбы.

— Ступай к себе, а я поговорю с Королевой! — резко поднялась я с кровати, отбросив на неё костюм и пузырёк с зельем.

Что это за законы? Ни работа, а тюрьма. Ни жизнь, а одни запреты. Я бы на её месте выбрала смерть, чем прислуживать всю жизнь этой... Нет уж, я это так не оставлю. Конечно, это не моё дело, но и в стороне стоять не буду, пока страдают такие люди, как Кэни.

— Сударыня, как же вы… — начала было она, но тут же осеклась. — Она же и вас накажет за дерзость, — служанка нервно вздрогнула.

— Не накажет! — я резко повернулась к ней, глядя решительно.

— Я… — хотела она продолжить, но я прервала её.

— Идите! — грозно сказала я, напоминая ей о том, кто я есть.

Кэни растерянно посмотрела в мои горящие глаза и, поклонившись, быстро вышла из комнаты. Следом и я исчезла.

Часть 5.1

В голове билась одна лишь мысль, словно пойманная в клетку птица: распахнуть врата этой проклятой комнаты и развеять всё, словно пепел по ветру. Но здравый смысл, этот тихий шепот ангела-хранителя, удерживал меня от пропасти, заставляя мой разум, затянутый туманом ярости, искать лазейку, чтобы не обагрить руки в багрянце вновь.

Я – лишь сосуд, переполненный кипящей лавой эмоций, а она – тень, сотканная из тьмы и наделённая силой, что способна сокрушить меня, словно хрупкую вазу.

Это не трусость, а осознание, с кем я танцую на лезвии ножа. Мой истинный противник – моя собственная ярость, ибо без внутреннего дракона нет и стен, которые нужно разрушить. И ещё одно "но", подобно якорю, удерживающему меня от полного безумия, – мой неукротимый приступ гнева, рвущийся на свободу.

– Кто посмел нарушить тишину моих покоев без приглашения? – прогремел голос, словно раскат грома.

– Лиара, какое право ты имеешь вторгаться сюда? – выпалила я, увидев, как она распахнула двойные двери, и те разлетелись на осколки льда, осыпавшись хрустальным дождём на пол. И после этого она называет свои приступы "болячкой"?

– Ах ты, змея подколодная! Что это за поведение? Ты жаждешь гнить в темнице или ощутить вкус плети на своей шкуре? – взвизгнула она, приближаясь ко мне, словно хищница, и отбивая чечётку каблуками по мраморному полу.

"Ох, кажется, я слегка пересолила", – промелькнула мысль. Впрочем, это всего лишь дверь, не "врата ада".

Безумный взгляд мой, словно клинок, устремился на неё, и я дышала, как загнанный зверь, глотая воздух, словно воду после долгой засухи.

"Успокойся, ты всего лишь хотела поговорить. Не нужно устраивать апокалипсис в отдельно взятой комнате." Мои титанические усилия, направленные на самообладание, лишь подлили масла в огонь! Как можно вести светскую беседу с воплощением хаоса?

Мой разум, этот циничный шут, прошептал ехидно: "Поздно пить "Боржоми", когда почки отказали".

– Юная девица, вы будете наказаны за столь вопиющее непочтение, – прошипела она, словно змея, подливая яд в и без того кипящий котёл.

– Я вам не девица, – выплюнула я в ответ, словно отравленную стрелу.

– Неужели? А разве твоя маменька не учила тебя правилам приличия и уважению к старшим? – усмехнулась она, задев струну, от которой кровь стынет в жилах.

– Не обучалась, ибо не было у меня такой возможности! – произнесла я почти невозмутимо, но внутри бушевал ураган. Боль и печаль не утихомирили пламя, а лишь испепелили последние остатки самоконтроля.

– Ох, бедняжка, – промурлыкала она, словно кошка, играющая с мышкой.

– Замолчи! – взревела я, словно раненый зверь.

– Ты думала, я не заметила, как ты смотришь на моего супруга? – внезапно выплюнула она, словно ядовитый шип, готовая наброситься на меня в порыве ревности, словно фурия, вырвавшаяся из преисподней. Но я была готова к этому танцу! Она же, по сравнению со мной, казалась спокойной, как львица перед прыжком на свою добычу.