Шестьдесят народных сказок Монтале

— Если вам угодно, — ответила Тыквушка, — я к вашим услугам.

Так она поступила на службу к королевскому сыну. Он приставил её к коням и к мытью посуды у повара. Ему казалось, что она хорошо и забавно говорит; каждый день он приходил побеседовать с Тыквушкой.

Кормилица, устроив девушку в безопасное место, ушла по своим делам.

Через несколько дней королевский сын сказал Тыквушке, находившейся на кухне:

— Знаешь, каждый год я даю три бала. Приглашаю кавалеров и дам из всех краёв, даже далёких.

— Хорошо делаете, что развлекаетесь, — ответила она. — Красивых женщин, чтобы вас повеселить, найдётся вдоволь.

— Тыквушка, хочешь прийти на мой бал?

Говоря это, он взял совок и ударил её по коленям.

Тыквушка ответила:

— Вы надо мной шутите. Разве я гожусь для бала?

Настал праздничный вечер. Не описать, сколько собралось народу: дамы и господа всех званий, и плясали изо всех сил.

Вдруг появилась дама в шёлковом платье цвета воздуха, усыпанном небесными звёздами, с райским лицом и светлыми волосами по плечам. Все залюбовались.

Королевский сын сразу побежал навстречу, взял её под руку и стал танцевать. Он буквально пожирал её глазами. Во что бы то ни стало хотел узнать имя, кто она и откуда. Но она не сказала ничего, кроме:

— Я из Ударь-Совком-по-Коленям.

Королевский сын никак не мог понять: о стране с таким смешным названием никогда не слышал. Чтобы выразить радость от её присутствия, попросил принять на память золотую шпильку. Она сразу вставила её в косы.

Тем временем пробила полночь. Королевский сын захотел освежиться, поднялся с дивана и ненадолго отошёл. Вернулся — дама уже исчезла. Никто не заметил её ухода, и выяснить, куда она делась, не удалось.

На следующее утро королевский сын, который из-за горя и любви даже не ложился, пришёл к Тыквушке:

— Ах, Тыквушка моя! Какая прекрасная дама была вчера на балу! И как одета! Я влюбился в неё, знаешь?

— Вот хорошо, я очень рада! А кто эта прекрасная дама? Как зовут? Откуда?

Он воскликнул:

— Вот в том и отчаяние! Ничего не сказала, кроме названия своей страны: Ударь-Совком-по-Коленям. Потом исчезла, и неизвестно куда.

— Вот случай! — сказала Тыквушка.

Королевский сын продолжил:

— Но сегодня вечером второй бал. Если вернётся, хочу узнать, кто она. А ты, Тыквушка, хочешь увидеть мой бал?

У него в руках была плеть, взятая в конюшне. Спрашивая, он ударил Тыквушку по плечам.

— Ну что вы! Вы надо мной насмехаетесь.

Настал вечер. Люди заполнили королевские покои, со всех сторон музыка и танцы. Королевский сын всё смотрел на дверь. Вдруг появилась та же дама, ещё великолепнее, чем накануне: в шёлковом платье цвета морской воды, в которой плавало множество золотых рыб.

Все расступились. Королевский сын сразу подошёл, взял даму под руку и танцевал только с нею. Говорил, что влюблён, но хочет знать имя, происхождение и страну.

Однако она сообщила лишь, что страна называется Ударь-Плетью-по-Плечам.

— Сударыня, вы нарочно доводите меня до отчаяния: я никогда не слышал об этой стране, как и о той, что вы назвали вчера.

Как ни просил, других сведений не добился. Но, желая показать радость от встречи и выразить любовь, взял даму за руку и надел на палец кольцо с именем, вырезанным на камне. Потом ненадолго отошёл отдать распоряжения. Вернулся — дамы опять нет, и никто не мог сказать, куда она ушла.

Утром королевский сын, влюблённый по уши, спустился к Тыквушке:

— Ах, Тыквушка моя, дама и вчера была! Но опять меня провела. Не знаю, что делать.

— Неужели ничего о себе не сказала?

— Только что её страна называется Ударь-Плетью-по-Плечам. Пойди найди страну с таким именем! Ну, сегодня последний бал. Я не я, если не сумею проследить, когда она уйдёт. А ты, Тыквушка, хочешь наконец увидеть хоть один мой бал?

И с этими словами ударил её по ступням каминными щипцами, которые взял в руки во время разговора.

Пришёл вечер. Дворец был так полон, что почти не протиснуться. Все танцевали невероятно весело. Только королевский сын был задумчив и всё высматривал красавицу. И действительно, она появилась в зале. Но какая — не описать! На ней было платье, сотканное из золотых колокольчиков и цепочек. Приходилось ступать осторожно, чтобы не слишком шуметь. Все сразу отступили по сторонам; она прошла между двумя рядами дам и господ. Королевский сын побежал навстречу, взял за руки и танцевал с нею, решив весь вечер ни на миг не отпускать.

Когда пришло время отдохнуть, сел рядом с дамой и принялся настойчиво говорить: он так её любит, пусть сделает милость — откроет хотя бы, откуда приехала.

Она сказала:

— Это можно. Моя страна называется Ударь-Щипцами-по-Ступням.

Услышав ответ, королевский сын опустил голову на руки и воскликнул:

— Видно, вы во что бы то ни стало хотите моей смерти, раз так и не желаете меня утешить!

Но когда поднял голову, дама исчезла. Узнать, куда она ушла, опять не удалось.

Однако во время танца он подарил ей свой маленький портрет, написанный на медальоне для ношения на шее.

С того вечера королевский сын серьёзно заболел. Больше не ел, не спал: всё думал о даме, в которую влюбился, и не знал, как снова её увидеть и куда послать искать. Слёг. Позвали всех врачей королевства, но они говорили:

— Лекарства для его исцеления нет. Это болезнь тоски, от неё средства не найти.

Однажды утром он позвал мать:

— Мама, мне кое-чего захотелось.

Королева сказала:

— Говори, дорогой сын. Сделаем всё, чтобы ты был доволен, утешился и выздоровел.

— Хочу супу с зеленью. И пусть приготовит Тыквушка.

Мать воскликнула:

— Что хорошего приготовит эта судомойка, вечно грязная, то у раковины, то в конюшне?

— Всё равно, мама. Если любите меня, прикажите Тыквушке приготовить суп. Съем какой будет.

Мать спустилась на кухню и нашла Тыквушку за мытьём посуды.

— Тыквушка, почистись немного и приготовь моему сыну такой-то суп. Непременно собственными руками. Только смотри, чтобы туда не попала какая-нибудь грязь.

— Исполню, не сомневайтесь, только как умею.

Когда королева ушла, Тыквушка надела чистый передник, заперла кухонную дверь и сварила суп с зеленью. Спрятала в него золотую шпильку, подаренную королевским сыном на первом балу, и послала наверх со слугой.

Он начал есть, помешал — нашёл шпильку и сразу узнал свою. Не смог удержаться от крика.

Королева испугалась:

— Нашёл какую-нибудь гадость! Я ведь говорила.

— Нет, нет! Просто суп мне очень нравится. Пусть Тыквушка приготовит ещё такой же: этот пробудил аппетит.

Чтобы не затягивать: в то же утро Тыквушка послала королевскому сыну ещё две порции супа. В одной спрятала кольцо, в другой — портрет, которые он подарил на балах, не узнав её.

Увидев это, королевский сын вскочил: болезни больше не чувствовал. Сразу спустился к Тыквушке и, оставшись с нею лицом к лицу, сказал:

— Хочу знать, кто дал тебе шпильку, кольцо и портрет, которые были в супе.

Тыквушка ответила:

— Я получила их в подарок из ваших собственных рук, когда мы вместе танцевали.

— Как? — воскликнул королевский сын.

Начались объяснения. Тыквушка рассказала всю свою историю, сбросила дрянной наряд из сушёной тыквы и предстала перед ним в настоящем виде.

Можете представить его радость от такого открытия! Без лишних слов взял девушку за руки и отвёл к матери.

— Вот та, кто меня вылечил. Теперь она должна стать моей женой.

Всё приготовили к свадьбе и пригласили всех государей, даже издалека. Приехал и отец невесты, но не узнал в ней свою дочь.

За столом невеста спросила его:

— Вы один? У вас нет детей?

Король ответил:

— Была дочь, но убежала из дому. Найти её больше не удалось.

— Бедная девушка! У неё была тысяча причин не оставаться с вами: вы хотели заставить её совершить великий грех. Она должна была стать женой собственного отца!

Король изумился:

— Откуда вы всё это знаете?

— К несчастью, знаю: ведь я и есть ваша дочь, которая убежала с кормилицей. Не узнаёте? Посмотрите, вот кольцо матери.

Отец узнал дочь и попросил прощения за свой проступок. Они помирились, все снова стали жить в любви и согласии. На этом сказка кончилась.

Сказка XII. Ладная Красавица

Рассказал портной Фердинандо Джованнини. Звёздочкой в оригинале отмечена ранее опубликованная сказка.

Жили на свете два деревенских подёнщика. Один женился. Прошло время, а детей у него всё не было, и он почти отчаялся. Они с женой очень горевали и каждый вечер молились, чтобы Бог дал им хотя бы одного ребёнка. Наконец молитва была услышана: женщина поняла, что беременна. Через девять месяцев родила прекрасную девочку. Только родители не знали, как её назвать.

Отец сказал:

— Что мы гадаем? Имя само приходит. Она такая красивая и ладная, что другого имени и быть не может: Ладная Красавица.

Оба согласились. При крещении девочке дали имя Ладная Красавица.

Она росла на глазах. Когда подросла, отец по своим средствам давал ей образование. Её научили также ткать ленты на станке. Наконец исполнилось двадцать лет: она была поистине чудесной красавицей, а на одной руке имела родинку.

В этом её возрасте отец заболел и сразу почувствовал, что скоро умрёт. Позвал дочь к изголовью и сказал:

— Смотри, милая дочь: ухожу на тот свет. Богатств не оставляю, потому что их у меня нет. Оставлю лишь наставление, но оно стоит больше всех богатств. Если не пренебрежёшь им, беда тебя не постигнет. Вот оно: всегда и любой ценой береги свою честь и доброе имя порядочной девушки. Если увидишь, что тебе грозит опасность, лучше беги в лесную глушь или укройся в монастыре.

Через несколько часов после этих слов отец отошёл к Создателю.

Прошло несколько месяцев. Вдруг заболела и мать, оказалась при смерти. Сразу позвала дочь к постели и сказала:

— Слушай: я не могу оставить тебе другого наследства, кроме того, что оставил покойный отец. Его наставление я тоже даю тебе и напоминаю. Будь разумной и осторожной — тогда зла тебе не будет.

Мать умерла. Ладная Красавица осталась дома одна, покинутая, без отца и матери.

Она усердно ткала ленты, чтобы заработать на хлеб. Но стоило выйти, как за нею ходили молодые люди; под тем или иным предлогом приходили и в дом. Девушка очень боялась за свою честь и доброе имя. Решила продать то немногое имущество, которое имела, затем тихонько уйти и затвориться в монастыре.

Так и сделала. Однажды рано утром, приготовив узел одежды, вышла из селения искать убежище. Долго шла наудачу. Вечером оказалась среди леса, где не было ни дорог, ни тропинок, и наконец заблудилась. В тёмную ночь, совсем потерявшись, легла в кустах ждать солнца. Усталость взяла своё: она сразу заснула.

Утром по всему лесу разнёсся громкий лай. Девушка проснулась. Услышав, что собаки приближаются, быстро спряталась в самой гуще кустов. Боялась, что кто-нибудь, найдя её одну, станет досаждать и лишит чести.

Надо знать: именно в этот день король с компанией охотился в лесу. Он слушал собачий лай и заметил, что собаки остановились и лают на месте. Побежал посмотреть, какого зверя выследили. Поглядел туда, раздвинул кусты здесь и наконец нашёл спрятавшуюся Ладную Красавицу. Был очарован.

— Что вы здесь делаете? Кто вы? — спросил король.

Она рассказала обо всех своих обстоятельствах и сказала, что намерена хранить наставление отца и матери.

Король спросил:

— Хотите жить в моём дворце?

— Но как мне, ваше величество, сохранить честь и доброе имя среди стольких опасностей?

— Именно потому, что вы разумная и порядочная девушка, я не стану вам досаждать. Во дворце никто не посмеет тронуть даже ваш палец. А если останетесь здесь, затерянная в лесу, можете встретить человека, который причинит зло.

После долгих разговоров, её сомнений и королевских заверений Ладная Красавица решила идти с ним. Он привёл её во дворец и поселил в комнате на нижнем этаже. Одно окно выходило на улицу, другое, маленькое и очень высокое, с решёткой, — в коридор. В компанию и для присмотра приставил к ней старую матрону. Приказал, чтобы никто никогда не смел входить в комнату девушки. Сам каждый день подходил к маленькому окошку, смотрел на неё и беседовал.

Однажды спросил:

— Что делаешь? Если скучаешь, скажи.

— Мне хорошо, ваше величество, но развлечения нет. Дома я привыкла ткать ленты.

Король велел немедленно принести станок. Девушка развлекалась ткачеством.

Однажды под её окном прошла толпа гадателей. Они кричали:

— Кто хочет узнать судьбу?

Ладная Красавица высунулась на крик. Гадатели спросили:

— Хотите, чтобы вам погадали?

— Нет, я не верю этим глупостям. И денег на них у меня нет.

Один ответил:

— Но если захотите, скажем, какая судьба вам выпала. Деньги нам не нужны: хватит в подарок покрывала с вашей постели.

— Вы, кажется, безумны! Покрывало дал мне король, оно не моё. Да и слишком богатое: всё вышито золотом.

Тем временем король подошёл к внутреннему окошку и спросил, с кем она разговаривает. Она рассказала о гадателях и о том, чего они хотят.

Король сказал:

— Подумаешь! Пусть гадают. У меня столько покрывал — сразу дам другое.

Поддавшись уговорам короля, девушка согласилась на гадание за покрывало. Гадатели сказали:

— Знайте: вам суждено стать женой короля.

Она рассмеялась и рассказала королю. Тот тоже смеялся: гадатели казались ему глупцами, если думали, что король может жениться на дочери крестьянина. Качал головой и жалел девушку из-за напрасной траты.

После этого прошло ещё четыре или пять месяцев.

Надо знать: королева Португалии была вдовой и имела единственную дочь, безобразную и сердитую донельзя. Королева заботилась о том, чтобы найти ей мужа и дать королевству наследника. Но никто не хотел это чудовище, полное злобы.

Что она сделала? Поскольку между государями, когда речь идёт о браке, принято посылать портрет, она велела написать красивый портрет дочери. Приказала отвезти его королю старому послу, которому тот очень доверял: пусть посмотрит, нравится ли ему невеста.

Король взглянул и воскликнул:

— Прекрасна! Можно даже похвалить: немного похожа на Ладную Красавицу.

Короче говоря, о браке договорились. Решили: через несколько дней король поедет в Португалию навестить невесту и обсудить дела.

Затем он спустился к окошку Ладной Красавицы и сказал:

— Знаешь, есть новость: я жених.

— Поздравляю вас. Рада и за себя: больше не придётся всё время сидеть взаперти.

— Конечно. Хочу сделать тебя первой камеристкой королевы. Но какие лжецы эти гадатели! Бедная Ладная Красавица!

Покрывало отдала, А за короля не вышла.

Она ответила:

— Верно сказано, ваше величество: они и вправду лжецы, а лучше сказать — глупцы!

Но если Богу так угодно, Король однажды станет мужем мне.

Король воскликнул:

— Ты тоже, кажется, помешалась. Прощай, скоро увидимся. Пока веди себя хорошо, а после я ещё больше тебя порадую.

Тем временем старый посол придумал уловку. Тайком пришёл к матроне, присматривавшей за девушкой, и сказал:

— Послушайте: вот сто скуди в подарок, если вы передадите Ладную Красавицу в мои руки. Ничего не бойтесь: верну её точно такой же, никто и волоса не тронет.

Матрона воскликнула:

— Что вы! Если король узнает, я наверняка умру. Это совершенно невозможно.

Но посол столько говорил и просил, что старуха смягчилась. Ещё больше её привлекли деньги. Она отдала ему девушку, однако с условием: вернуть домой до приезда короля.

Посол взял её с собой и морем отвёз в Португалию к королеве, своей госпоже. Они прибыли за три дня до короля, который ехал в экипаже.

Королева сразу позвала Ладную Красавицу на тайный разговор:

— Слушай. Если будешь повиноваться, поступать, как я велю, и всё останется между нами, вот тебе тысяча скуди в руки. А вот договор о том, сколько дам потом, когда мой замысел исполнится. Пока иди в покои и жди распоряжений.

Тем временем король прибыл в Португалию и остановился в королевском дворце. Весь двор спустился его встречать.

Едва приветствовал королеву, он спросил:

— Где моя невеста?

Королева ответила:

— Знайте, ваше величество: в этой стране есть обычай, который нельзя нарушать. Невесту вы сможете увидеть, но пока не дозволяется с нею разговаривать.

— Если говорить прямо, обычай кажется мне немного странным. Но раз существует, придётся подчиниться.

На другой день все собрались в тронной зале. По приказу королевы прошла Ладная Красавица, одетая по-королевски, в сопровождении двенадцати придворных девушек. Поклонилась королю и ушла со свитой.

Король подумал:

— Если бы не знал наверняка, что оставил Ладную Красавицу в своём дворце, почти сказал бы: это она. Правда, у королевской дочери нет родинки на руке.

Надо знать: королева велела надеть на девушку перчатки телесного цвета, в тон её кожи. Поэтому родинки видно не было.

Когда всё условили и назначили свадьбу через месяц, король вернулся к себе. Но Ладная Красавица уже была дома: старый посол передал её обратно матроне.

Король спустился к ней:

— Знаешь, брак решён. Через месяц еду за невестой. Если бы ты видела, как она на тебя похожа! Готовься жить лучше: будешь первой камеристкой королевы. Бедная Ладная Красавица! Какие там гадатели! Я ведь говорил:

Покрывало отдала, А за короля не вышла.

Девушка ответила:

— Рада, что вы довольны, ваше величество. И мне будет лучше. А о гадателях скажу:

Если Богу так угодно, Король однажды станет мужем мне.

— Слушай, ты и вправду помешалась, раз говоришь так, зная, что невесту я уже выбрал.

Прошёл месяц. Посол вновь явился пригласить короля на свадьбу. Тот со свитой отправился в Португалию. Посол тем временем, после множества возражений, за другие сто скуди и прежние обещания снова получил девушку от матроны. Как и прежде, морем отвёз к португальской королеве раньше, чем приехал король.

Королева сказала:

— Теперь-то самое время повиноваться мне и делать всё, что прикажу, если хочешь получить обещанное по договору.

Ладная Красавица ответила:

— Исполню ваши приказы. Распоряжайтесь.

Королева поселила её в прекрасных покоях. Велела на следующий день одеться невестой и поступать, как научит. Обвенчавшись с королём у алтаря, уйти в свою комнату, к обеду не выходить, сославшись на лёгкое недомогание. Но к ужину прийти и наливать королю вино из бутылки, которую королева даст за столом. Потом, когда войдут в спальню и король начнёт раздеваться, уже сонный от вина, девушке надо медлить с раздеванием, под предлогом молитвы. Как только король крепко заснёт, позвонить в колокольчик, который королева дала ей в руки. Обо всём договорились и стали ждать утра.

В назначенный час двор собрался в часовне. Свадьбу совершили по всем обрядам, затем невеста ушла в свою комнату.

По правде говоря, король всё больше удивлялся, до чего жена похожа на Ладную Красавицу. Но он знал, что та осталась дома, а на руке невесты нет родинки. Решил, что сходство случайное. Узнав, что жена не придёт к обеду, немного огорчился. Однако вечером за ужином, оказавшись рядом с ней, успокоился.

Королева дала невесте бутылку вина и сказала:

— Ну, дочь моя, налейте вашему супругу-королю и окажите ему честь.

Ладная Красавица взяла бутылку и наливала королю. Немного выпив, он почувствовал сонливость. Поднялся:

— Пожалуй, пора в постель. Пойдём, прекрасная супруга.

Их проводили в спальню и закрыли дверь.

Когда супруги остались наедине, в комнате был диван. Король, хотя и хотел спать, немного поухаживал за женой и позволил себе близость с нею. Затем в знак своей радости подарил два золотых яблока.

После сказал:

— Ну, пойдём в постель: падаю от сна.

Ладная Красавица ответила:

— Ложитесь, ваше величество, только позвольте мне сперва помолиться.

— Как угодно.

Он сразу разделся, лёг и заснул как соня.

Услышав храп, девушка достала колокольчик и позвонила. Из потайной дверцы появилась королева:

— Скорее, Ладная Красавица, иди со мной.

Увела её и без промедления передала послу. Тот сразу отвёз девушку в королевский город и вернул матроне.

Едва она уехала, королева побежала в комнату своей безобразной дочери:

— Ну же, пора, ждать нельзя! Надо тебе идти спать с королём.

Дурнушка воскликнула:

— Что вы придумали, мама? Как можно! Я с мужчинами никогда не была и не собираюсь.

— Ну, пустомеля! — ответила мать. — Хочешь испортить всё этими причудами? Ты жена короля, а жёны спят с мужьями.

Короче говоря, королеве пришлось немало потрудиться, чтобы дотащить Дурнушку в спальню. Когда та увидела короля в постели, не хотела раздеваться, кричала и сердилась. Мать почти отчаялась; хорошо ещё, что король крепко спал! Наконец ей удалось раздеть дочь и уложить. Но Дурнушка, скорчившись на самом краю, всё говорила:

— Слушайте, мама: если король тронет хоть мою ногу, начну кричать и звать вас. Будьте рядом, слышите? Не уходите!

Королева не послушала и оставила её одну в темноте с королём.

После полуночи король проснулся и повернулся к жене обнять. Дурнушка почувствовала прикосновение, стала брыкаться и визжать, как кошка, зажатая между дверью и стеной:

— Оставьте меня! Не хочу, чтобы меня трогали! Мама, мама, бегите сюда!

Король, удивлённый и сердитый, воскликнул:

— Что это такое? Вы в одно мгновение переменили мнение? Только что было иначе.

Но она не умолкала. Он повернулся на другой бок и заснул.

Через два часа проснулся снова и опять захотел обнять жену. Та повторила прежнее. Король совсем не знал, что думать, но, не желая поднимать шум, снова заснул.

На рассвете он открыл глаза, посмотрел на жену и увидел рядом это безобразное чудовище — с таким злым и перекошенным лицом, что страшно глядеть.

В ярости вскочил:

— Здесь обман!

Позвал камердинеров. Они вошли и тоже остолбенели.

— Скорее, запрягайте коней! Немедленно домой!

В один миг карета была готова. Король сел и, ни с кем не простившись, поспешно вернулся в свой город.

Услышав шум, королева побежала в спальню короля и нашла дочь одну.

— Что произошло?

Дурнушка ответила:

— Король уехал. Что поделаешь? Я столько вас звала: он меня трогал, а вы не отвечали.

Мать взбесилась:

— Негодная дурочка! Хорошее дело сделала, после стольких моих стараний найти тебе мужа! Теперь из-за твоей глупости придётся ещё ждать, что король пойдёт на нас войной.

Оставим этих двух женщин препираться и вернёмся к королю.

Едва он приехал во дворец, сразу спустился к Ладной Красавице.

— Как дела?

— У меня хорошо. А у вас? Где жена? Не представите ли меня ей, чтобы я могла выйти из заточения?

Король сказал:

— Что поделаешь? Нужно немного терпения. Случилось так, что любящая мать не захотела отпустить невесту сразу. Через месяц вернусь за нею.

Но прошёл месяц, затем два — король за женой не ехал. Ладная Красавица постоянно спрашивала. Он отвечал то с одним предлогом, то с другим: