Шестьдесят народных сказок Монтале

— Только больных я лечу с глазу на глаз. Даже если они кричат, не позволю никому прибегать и входить в комнату. А что вылечу короля — уверен совершенно.

Все считали состояние короля безнадёжным и потому без колебаний обещали переодетому доктору исполнять его распоряжения. Джованна подошла к постели больного, достала крепкую плеть и так его отхлестала, что он потерял сознание. Тогда завернула его в простыни и поспешно убежала. А надо сказать, что спустя несколько дней его величество встал с постели совершенно здоровым.

Но Джованна и подруги уже собрали пожитки и со всех ног вернулись к отцу принцессы. Они очень боялись мести короля, которого столько раз выставили на посмешище, да ещё изрядно выпороли.

Он же упёрся: во что бы то ни стало получить Джованну. Он догадался, что именно она была его целительницей. Собрал пышную свиту и прибыл в королевство, где жила девушка. Чтобы не тянуть, прямо попросил её себе в законные жёны.

Отец принцессы медлил с согласием: подозревал коварство, задуманное во вред Джованне. Но она была смела и очень хотела стать королевой. Она выбила страх из головы своего господина, и ему пришлось ей уступить. Он подарил ей богатое приданое, сам выдал замуж, затем простился с нею. Джованна уехала с мужем. Принцесса не отпустила её без слёз, и сама Джованна тоже плакала.

Хотя король очень любил Джованну, в нём всё ещё оставалась досада из-за её насмешек и оскорблений. Но хитрая Джованна читала у него в глазах и была настороже. Она даже тайком велела изготовить женщину из теста, уложила её в сундуки с приданым и взяла с собой.

Когда в первую ночь супруги оказались в комнате и собирались лечь в одну постель, Джованна под предлогом стыда отказалась оставить огонь. В темноте она тихонько положила женщину из теста между простынями, а сама устроилась рядом — на коленях на ковре, у края кровати.

Король ничего не заметил. Лёг и сказал:

— Ты была со мной очень дерзкой и коварной, Джованна! Сейчас самое время тебя наказать. Но поскольку я тебя люблю, мне довольно, чтобы ты попросила прощения и обещала больше такого не делать.

Джованна ответила насмешливым голоском:

— Как бы не так, ваше величество! Я не раскаиваюсь и при случае поступлю как прежде.

От этих слов король пришёл в ярость. Взбешённый, схватил меч, стоявший у изголовья, и ударил женщину из теста, думая, что это Джованна. Начисто отсёк ей голову.

Но когда первый приступ ярости прошёл, он стал ощупывать её и почувствовал холодное тело. Тут же пришёл в отчаяние, решив, что убил любимую жену. Вскочил с постели и позвал людей. Испуганные придворные и слуги прибежали с огнями.

За это время Джованна убрала женщину из теста и сама легла в постель. Чтобы казаться раненой и почти умирающей, она измазала шею кровью, заранее припасённой в пузыре.

Увидев это зрелище, король бросился поперёк кровати, заплакал, стал рвать волосы и проклинать свою ярость. Он не мог найти покоя. Джованна позволила ему некоторое время так терзаться, а потом, к изумлению всех, приподнялась и села.

— Господа! Если бы я судила по тому, как мой супруг обошёлся со мной в первую нашу ночь, мне следовало бы взять вещи и немедленно вернуться туда, откуда я приехала. Но я не держу зла и думаю, что его величество совершил эту проделку в припадке внезапного безумия. Что было, то было, я не придаю этому значения. Только король должен выйти из комнаты и оставить меня в покое, чтобы я оправилась от испуга.

Король подчинился, попросил у Джованны прощения и предоставил ей право позвать его обратно в постель, когда она поправится. Несколько дней Джованна притворялась больной, а затем помирилась с супругом. Оба жили весело и счастливо; знающие люди говорят, что и сейчас живут.

Так что

В мире и добром покое Свою расскажите — я рассказала свою.

Сказка V. Красавица Катерина, или Сказка о котах

Рассказала девушка Сильвия Ваннукки. Звёздочкой в оригинале отмечена ранее опубликованная сказка.

Жила-была деревенская женщина, и было у неё две дочери. Одну, несравненную красавицу, звали Катерина. Другая, напротив, была безобразна донельзя. Но мать больше любила некрасивую. Обе они сгорали от зависти к Катерине: та не только была красива, но и отличалась большой добротой. Они изощрялись в пакостях и искали всякий способ навлечь на неё такую беду, чтобы она подурнела. Катерина терпеливо переносила преследования этих злющих гарпий. Только от издевательств она не становилась безобразнее: казалось, с каждым днём всё в ней делалось ещё прекраснее.

Однажды утром мать сказала Дурнушке:

— Знаешь, что я придумала? Пошлём Катерину к феям за ситом. Они ей морду исцарапают; станет безобразной, и никто больше на неё даже не взглянет.

— Да, да! — воскликнула Дурнушка, ликуя со злорадством. — Феи злые; они её славно разукрасят!

Старуха тотчас позвала Катерину:

— Ну же, негодница! Сегодня утром надо печь хлеб, а у нас в доме даже сита нет, чтобы приготовить муку. Живее! Иди в лес к феям и попроси сито взаймы. Поторопись, копуша!

От этого приказа Катерина побелела от страха. Она слышала, что феи мучают людей: кто пойдёт к ним, непременно вернётся искалеченным. Она умоляла мать не посылать её, плакала, но всё было бесполезно. Старуха и Дурнушка бранили её и даже грозили побить. Тогда Катерина подумала, что феи уж не смогут обойтись с ней хуже, и решила повиноваться. Вздыхая, почти ослепшая от слёз, делая шаг вперёд и два назад, она отправилась в лес, где жили феи.

На опушке ей навстречу вышел старичок. Увидел её такой опечаленной и сказал:

— Что с вами, прекрасная девушка? Отчего вы так горюете?

Катерина рассказала обо всех своих бедах: дома её люто ненавидят и посылают к феям за ситом, чтобы те её изуродовали.

Старичок сказал:

— Ничего не бойтесь, средство найдётся. Если будете меня слушать, я научу вас, как поступить. Не пожалеете. Только сперва посмотрите: что у меня на голове, отчего так чешется?

Он наклонил голову. Катерина внимательно посмотрела и воскликнула:

— Я вижу только жемчуг и золото.

Старичок радостно ответил:

— И вам достанутся жемчуг и золото. Теперь слушайте меня и исполняйте. Подойдя к дому фей, постучите тихонько. Если они скажут: «Просунь палец в замочную скважину», суньте туда палочку: они её тотчас переломят. Когда откроют дверь, феи сразу поведут вас в комнату. Там сидит множество котов: один готовит, другой прядёт, третий вяжет чулок — словом, каждый занят своим делом. Не дожидаясь просьбы, помогите этим котам и закончите их работу. Потом пойдёте на кухню. И там коты хлопочут: помогите им, как остальным. Затем услышите, как зовут кота Маммоне. Все коты расскажут ему, что вы для них сделали. Маммоне спросит: «Что хочешь поесть — чёрного хлеба с луком или белого хлеба с сыром?» Сразу отвечайте: «Чёрного хлеба с луком». Но вам дадут, наоборот, белый хлеб и сыр. Потом Маммоне предложит подняться по чудесной лестнице, целиком хрустальной. Смотрите, не разбейте её и даже крошечного края не отколите. Наверху всегда выбирайте худшие вещи из тех, которые феи захотят вам подарить.

Катерина обещала во всём послушаться старичка, поблагодарила за доброту, простилась и уже веселее пошла к феям. Постучала в дверь и поступила так, как её научили. Ей открыли, и она сразу попросила у фей сито.

— Подожди, сейчас дадим. А пока войди сюда, — сказали они.

Катерина увидела в комнате множество котов, которые работали изо всех сил.

— Бедные киски! — воскликнула она. — С такими лапками сколько же вы, должно быть, мучаетесь! Дайте сюда, ну! Я сделаю, я!

Она взяла у котов работу и мигом всё закончила. Потом на кухне вымыла посуду, подмела, расставила по местам всю утварь: кухня после этого стала как гостиная.

Позвали Маммоне. Коты, мяукая, говорили ему:

— Мне она сшила!

— Мне связала чулок!

— Мне вымыла посуду!

Так все рассказали Маммоне, как им помогла Катерина. От радости они в это время кувыркались и прыгали по всей комнате.

Выслушав об её делах, кот Маммоне спросил:

— Что хочешь поесть — чёрного хлеба с луком или белого хлеба с сыром?

— Дайте чёрного хлеба с луком, — ответила Катерина. — Я к другой еде не привыкла.

Но Маммоне велел накормить её белым хлебом и сыром. Затем предложил подняться наверх и подвёл к хрустальной лестнице. Катерина сразу сняла деревянные башмаки и пошла в одних чулках, так осторожно, что ничего не испортила и даже царапины не оставила. В гостиной ей предложили красивые и плохие наряды, золото и латунь. Она выбрала плохие наряды и латунь. Но Маммоне велел феям роскошно её одеть и подарить драгоценные украшения в золотой оправе. Когда её нарядили так, что она стала похожа на королеву, Маммоне сказал:

— Возьми сито. Когда выйдешь за дверь, помни: услышишь, как ревёт осёл, — не оборачивайся; а запоёт петух — обернись.

Катерина послушалась: на ослиный рёв не отозвалась, а когда петух крикнул «кукареку», обернулась. Тут же у неё на голове появилась сияющая звезда.

Едва она вернулась домой, мать и Дурнушка стали пожирать себя завистью и досадой. Звезда же была для них обеих словно колючка в глазах.

Дурнушка сказала:

— Я тоже хочу к феям! Мама, пошлите меня вернуть им сито.

Когда ситом воспользовались, Дурнушка взяла его под мышку и пошла в лес к феям. На опушке и ей встретился старичок.

— Куда это так резво, девочка? — спросил он.

— Старый невежа! — гордо ответила Дурнушка. — Иду куда хочу. Не суйтесь, занимайтесь своими делами!

— Дурная да сердитая! — воскликнул старичок, посмеиваясь про себя. — Иди, иди по-своему, куда вздумается. Завтра поймёшь!

Вот Дурнушка подошла к двери фей, грубо схватила дверной молоток и принялась колотить так, что чуть створки не выбила.

На этот шум феи сказали изнутри:

— Просунь палец в замочную скважину и открой.

Дурнушка сразу сунула палец. Они — раз! — и отрубили его начисто. Тут дверь распахнулась. Девушка, взбешённая и злая, ворвалась в дом, швырнула сито на пол и закричала:

— Вот ваше сито, проклятые!

А увидев работающих котов, завопила:

— Забавные котяры! Что вы тут вытворяете, остолопы?

Она отняла у них все инструменты. Одним проколола лапы иглами, другим окунула лапы в кипяток, третьих отхлестала по бокам метлой и веретенами. Поднялись неописуемая суматоха и шум. Коты от боли мяукали и разбегались. На крик появился кот Маммоне. Среди воплей коты рассказали ему, как обошлась с ними Дурнушка.

Маммоне совершенно серьёзно сказал:

— Девочка, вы, должно быть, проголодались. Хотите чёрного хлеба с луком или белого хлеба с сыром?

— Вот уж хорошее воспитание! — ответила Дурнушка. — Если бы вы пришли ко мне домой, я бы не дала вам чёрного хлеба с луком и не отрубила бы пальцы в замочной скважине. Хочу белого хлеба и хорошего сыра.

Но если она хотела поесть, ей пришлось довольствоваться чёрным хлебом с луком: другого ей не принесли.

Тогда Маммоне сказал:

— Пойдёмте, девочка. И вам подарим платье и всё прочее. Поднимайтесь наверх, только берегите лестницу: она хрустальная.

Дурнушка не обратила внимания на предупреждение и полезла кое-как, в своих тяжёлых деревянных башмаках. Разбила лестницу сверху донизу. Когда дошла до гостиной, феи спросили:

— Что вам больше нравится: парчовое платье и золотые серьги или платье из плотной хлопчатой ткани и латунные серьги?

Она сразу нахально вцепилась в лучшие вещи. Но, на её беду, пришлось взять худшие: других ей не дали.

Раздосадованная Дурнушка собралась уходить. В дверях Маммоне сказал ей:

— Девочка, если запоёт петух, идите дальше. А если заревёт осёл, обернитесь: увидите кое-что прекрасное.

И вот осёл заревел во всю силу. Дурнушка повернула голову, желая увидеть прекрасное, — и у неё изо лба вырос густой ослиный хвост. В отчаянии она побежала домой и ещё издали кричала:

Мама, дин-дон! Мама, дин-дон! Ослиный хвост мне ко лбу прикреплён!

Тем временем Катерина с того дня, как побывала у фей, становилась всё красивее. Её увидел королевский сын и влюбился так сильно, что заставил отца согласиться на их брак. Свадьбу назначили. Мать и Дурнушка не посмели открыто противиться королевской воле, но задумали ловко обмануть жениха, надеясь, что удастся. Послушайте, что сделали эти две злодейки.

В день свадьбы они спустили Катерину в чан, который стоял в погребе, и закрыли его. Дурнушка надела её платья и украшения и нарядилась невестой. Мать сбрила хвост с её лба, а голову укутала плотной-плотной фатой. Когда королевский сын приехал со свитой за Катериной, старуха сказала:

— Вот она, совсем готова к обряду, — и представила Дурнушку.

Королевский сын уже собирался подать руку этой разряженной ведьме, принимая её за Катерину, как вдруг ему послышались стоны из-под земли, из нижней части дома. Он прислушался, приказал всем молчать и понял, что кто-то поёт жалобным голосом:

Мяу-маурино! Красавица в чане, Дурнушка в карете, Король её увозит.

Королевский сын заподозрил неладное. Велел снять с невесты фату, чтобы получше её рассмотреть, и сразу обнаружил обман: у Дурнушки хвост уже отрос настолько, что закрывал глаза.

Он пришёл в ярость, разыскал Катерину, велел вынуть её из чана и приказал немедленно бросить туда старуху и Дурнушку, связав их вместе. Но этим не удовольствовался: велел вылить на них котёл кипящего масла. Представьте, какое наказание! Обе завистницы сразу погибли, сварившись, и больше не могли творить пакости.

Королевский сын женился на прекрасной Катерине и отвёз её в свой дворец, где они много лет жили весело и счастливо.

Узок лист, широка дорога. Я свою рассказала — теперь ваша очередь.

Сказка VI. Красавица хозяйская дочка

Рассказала девушка Сильвия Ваннукки. Звёздочкой в оригинале отмечена ранее опубликованная сказка.

Жила-была — только где, не помню — хозяйка гостиницы. Она была очень красива и потому славилась повсюду. Все спешили в её гостиницу, хотя бы из любопытства: посмотреть и поговорить с нею. Жила она не одна, а с дочерью. Подрастая, дочь становилась ещё красивее и милее матери. В восемнадцать лет не нашлось бы женщины, которую можно было с нею сравнить. Люди, прежде приходившие побеседовать с матерью, теперь заходили ради дочери. Все одинаково называли её Красавицей хозяйской дочкой, чтобы отличать от самой хозяйки.

Есть у женщин, особенно когда они начинают стареть, порок — завидовать молодости. Этот дурной порок пристал и к хозяйке. Дочь была для неё колючкой в глазах, видеть её рядом она не могла. Досада и ненависть к собственной крови выросли так, что она решила даже убить Красавицу хозяйскую дочку, если не удастся сделать её безобразной.

В ярости хозяйка стала держать дочь взаперти с утра до вечера, мало кормить и всячески мучить, чтобы та зачахла. Только, неизвестно как, девушка совсем не страдала и продолжала хорошеть. Злая мать от досады готова была биться головой о стены. Наконец решила убрать дочь с глаз долой — и конец. Что же она сделала?

Чтобы не вызвать людских подозрений, позвала слугу, на которого, как ей казалось, могла положиться. Приказала отвести Красавицу хозяйскую дочку в лес и там безжалостно убить. В доказательство велела непременно принести обе руки убитой, сердце и пузырёк её крови.

От этого страшного приказа слуга застыл, словно истукан. Но он хорошо знал злобный нрав хозяйки и боялся: отказом девушку не спасёт, а жестокая мать так или иначе её зарежет. Поэтому обещал повиноваться. На другой день пришёл в комнату, где была заперта девушка, и сообщил: мать хочет, чтобы он отвёл её немного погулять на холм, развеяться.

Красавица хозяйская дочка была добра и дурного не заподозрила. Напротив, решила, что мать раскаялась и переменилась. Правда, эта мысль пришла ей с некоторой тревогой, но она всё же надела лучшие платья и пошла со слугой в лес на соседнем холме.

По дороге слуга был хмур и задумчив. Он никак не мог смириться с тем, что должен убить, как собаку, такое прекрасное создание, и придумывал, как спасти и девушку, и себя.

Наконец они дошли до вершины холма, в самую чащу. Здесь слуга упал на колени и, обливаясь слезами, рассказал, что приказала её мать. У девушки вся кровь заледенела. Она подозревала, что это злая шутка, выдумка слуги. Но он поклялся, что, к несчастью, всё правда. Нужно придумать выход: чтобы хозяйка не расправилась с ним за неповиновение, а если узнает, что дочь не убита, не стала разыскивать её, чтобы прикончить.

Девушка в отчаянии воскликнула:

— Чем жить, зная, что мать так меня ненавидит, лучше умереть. Убей меня и без промедления исполни её приказ.

Но слуга ответил:

— Неужели вы думаете, что я настолько жесток и подл? Я нарочно привёл вас сюда, чтобы спасти. И спасу во что бы то ни стало.

Пока они спорили, появился пастух со множеством недавно родившихся ягнят. Слуге пришло в голову купить одного, зарезать, вынуть сердце и вместе с кровью отнести хозяйке, уверив её, что это сердце и кровь дочери.

— А руки? — спросила девушка. — Отруби мне их, и они у тебя будут.

— Как же вы станете жить без рук?

— Обойдусь без них.

Словом, он купил ягнёнка и исполнил задуманный обман. Девушка сняла все платья, осталась в одной рубашке и отдала одежду слуге, чтобы он унёс её домой. Сама же, полуголая, осталась в лесу.

Хозяйка с нетерпением ждала слугу и возликовала, когда он вернулся со свидетельствами убийства. Но рук не было, и она сердито крикнула:

— Где руки?

Слуга ответил:

— Что поделаешь, госпожа хозяйка: не хватило у меня сердца отрубить их вашей дочери после всего зла, которое я совершил, повинуясь вам. Разве этих доказательств мало? Я ведь даже платья принёс.

Хотя подозрение у хозяйки осталось, она всё же показала себя довольной. Строго приказала слуге молчать как рыба, а сама пустила слух: дочь умерла у дальнего родственника, куда она отправила её на несколько месяцев развлечься.

Тем временем Красавицу хозяйскую дочку, одну в лесу, почти без одежды, застали ночь, холод и голод. Испуганная, озябшая и обессиленная, она чувствовала, что умирает. Вдруг перед ней появилась старуха и спросила, кто она и что делает в лесу в такой час, в одной рубашке.

Бедная девушка рассказала о своей злой судьбе от начала до конца. Когда закончила, старуха сказала:

— Несчастная! Возьму тебя к себе, но с условием: ты всегда будешь мне повиноваться.

Услышав предложение, девушка почувствовала себя на седьмом небе. Обещала старухе всё, что та пожелала. Старуха обрадовалась, взяла её за руку и отвела в сияющий волшебный дворец. Там ни в чём не было недостатка, и с Красавицей хозяйской дочкой обращались как с королевой.

Каждый божий день старуха уходила бродить по своим делам и возвращалась лишь поздно вечером. Но перед уходом сказала девушке:

— Слушай меня и делай, как я велю. Я фея, только из добрых. Предупреждаю: не позволяй никому из тех, кто придёт в эти места, тебя обмануть. Смотри! Твоя злодейка-мать подозревает, что ты не умерла. Скоро узнает наверняка и пошлёт людей искать тебя, чтобы убили. Так что держи глаза открытыми.

Сказав это, она ушла из дому.

Хозяйка же тем временем всё думала о руках, которых слуга не принёс после убийства дочери. Подозрение крепло: слуга — лжец и не исполнил приказов.

Однажды, стоя у двери гостиницы, она увидела проходившую гадалку. Сразу позвала погадать. Та подошла, взяла её руку; хозяйка спросила, может ли она прочесть, что у неё в сердце.

Осмотрев всё, гадалка сказала:

— Прекрасная хозяйка, вас мучит подозрение. У вас есть дочь, и вы считаете её умершей. Но это неправда. Она жива и живёт большой барыней во дворце феи, которая очень её любит. Никто никогда не сможет её убить.

Эта весть была хозяйке поперёк горла. Разозлившись, она придумала новое коварство, чтобы погубить дочь, а прежде — добраться до неё. Знала, что дочери нравятся цветы: велела приготовить большой букет и посыпала его ядом. Затем позвала слугу, приказала выдать себя за торговца цветами и кричать под дворцом феи: «Кому прекрасные цветы?» Слуга всё понял и в точности исполнил.

Услышав крик мнимого цветочника, Красавица хозяйская дочка забыла предупреждения доброй феи. Сама спустилась и купила букет. Но едва поднесла к носу, как тут же упала мёртвой. Фея вернулась домой, стучала, стучала — никто не открывал. Наконец, потеряв терпение, толкнула дверь, распахнула её и увидела на лестнице девушку, лежащую бездыханно.

— Я ведь говорила тебе, ветреная голова! Ты не захотела слушаться? У твоей матери длинные руки! Теперь я вполне могла бы оставить тебя здесь и не прибегать к своему искусству, чтобы вернуть тебе жизнь.

Но, глядя на прекрасное тело и вспоминая, как добра девушка, она всё же с помощью мазей и заклинаний оживила её. Здоровая и бодрая Красавица хозяйская дочка быстро вскочила на ноги.

Тогда старуха сказала:

— Смотри, больше не попадись на такую уловку. В другой раз я не буду столь милосердна. Хочу, чтобы ты мне повиновалась. Поняла?

Девушка обещала отныне слушаться.

Через несколько дней гадалка снова проходила мимо гостиницы. Хозяйка опять позвала её погадать и протянула руку.

Та внимательно осмотрела её и сказала:

— Вашу дочь, которая живёт во дворце феи, убить нельзя. Фея её защищает. Знайте: сегодня она жива, как и прежде.

Досада в хозяйке снова проснулась. Но она не пала духом и решила повторить попытку. Знала, что дочь любит лепёшки: замесила их целую корзину, напичкала ядом и отдала тому же слуге. Велела ему переодеться кондитером и продавать их под дворцом феи, крича: «Кому вкусные лепёшки?»

Девушка уже не думала о прежней опасности. Услышав крики мнимого кондитера, спустилась и купила все лепёшки. Вернулась в комнату и съела их все. Но вскоре рухнула на пол замертво.

Вот опять вернулась фея: стучит, стучит — никто не открывает. Она вышибла дверь ногой, побежала в комнату девушки и увидела её на полу, с раскинутыми руками, уже без дыхания. Старуха вспылила и чуть не исполнила угрозу оставить непослушную девушку мёртвой. Но доброе сердце подсказало ей лучшее решение: как прежде, она вернула ей жизнь. Когда Красавица хозяйская дочка встала, фея очень серьёзно сказала:

— Слушай хорошенько, глупышка. Клянусь, слово я сдержу. Если такое случится ещё раз, я к тебе не прикоснусь, и больше ты никогда не задышишь.

Девушка не могла возразить: фея была права. Попробовала смягчить её ласками и обещала больше не повторять таких ошибок.

Через несколько дней в лес приехал на охоту король соседнего города. Проезжая мимо дворца феи, увидел Красавицу хозяйскую дочку у окна и влюбился по уши. Естественно, он продолжал приезжать и бросать нежные взгляды на девушку; у той тоже забилось сердце. Но король ещё ничего ей не сказал и посланцев не прислал, поэтому она оставалась в неизвестности: что из этого выйдет?

Тем временем гадалка снова побывала у хозяйки. Как обычно, рассказала: дочь здорова, жива и очень нравится одному королю. Хозяйка, упорно желавшая её смерти, знала, что дочь честолюбива и доверчива. Она придумала новое коварство. Велела изготовить прекрасные королевские наряды и золотую корону, усыпанную драгоценными камнями. Всё пропитала ядом: стоило прикоснуться — и человек неизбежно падал мёртвым. Затем позвала нескольких слуг, переодела их в ливреи и приказала отправиться во дворец феи, спросить Красавицу хозяйскую дочку и преподнести ей всё это от имени влюблённого короля.

Слуги в точности исполнили приказ. Девушка поверила лжи, приняла платья и корону, поднялась в комнату и всё надела. Но, бедная несчастная, через несколько мгновений рухнула на пол и умерла, даже не заметив.