Писатель и читательница

II

Леночка Воропаева была молодой красивой девушкой. Сейчас ей было 25 лет, а через несколько месяцев – должно было исполниться 26. Леночка родилась в Москве в 2000 году. Выросла и всю жизнь прожила она, тоже в столице России. Когда Леночка ещё училась в школе, её любимым занятием было рисовать для своего класса стенгазету и писать в ней, о различных новостях из жизни класса. Новости были разные. Часто скучные, но даже тогда – Леночка всеми силами старалась разбавить эту скуку. Поэтому – в стенгазете часто появлялись различные шутки, карикатуры и шаржи на кого-либо из одноклассников.

Одноклассники так и покатывались со смеху, почти все они очень любили стенгазету Леночки. Были конечно и те, кто обижался, увидев карикатуру на себя, но их урезонивали словами, вроде – «на обиженных воду возят». Поэтому – обижаться на стенгазету в классе было не принято, и самой популярной реакцией на неё, среди одноклассников было – «А-ха-ха! Ой Ленка, ну ты даёшь! А-ха-ха-ха-ха!!!».

Закончив школу – Леночка продолжила своё обучение и пошла получать высшее образование. Муки выбора будущей профессии не существовали для неё. Леночка давно поняла, что хочет связать свою жизнь с журналистикой. Поэтому, после школы – она поступила на журфак МГУ.

Учёба давалась Леночке совсем нетрудно – она с лёгкостью писала заметки, очерки и эссе на любые темы, которые давали студентам на творческих мастерских журфака. Русский язык, литература, история журналистики – так же давались ей легко, так как Леночка была прирождённым гуманитарием.

Шло время. Прошло 4 года. Леночка закончила на журфаке бакалавриат и поступила в магистратуру. Отучившись ещё 2 года, она, наконец, получила заветный диплом о законченном высшем образовании по специальности «журналист».

После получения диплома, Леночка, будучи очень деятельной девушкой – тут же начала искать работу. Она не пошла на телевидение, не пошла на радио, она устроилась работать в популярный еженедельный журнал. Мама спрашивала её, почему она пошла работать именно туда, ведь на телевидении – зарплаты всяко больше, чем в журнале. На что Леночка лишь отшучивалась, говоря, что она журналист, а слово это, происходит от слова «журнал», вот потому, будучи журналистом, она в журнал и пошла.

На самом деле, работать в журнале Леночке очень нравилось. Как и в университете на творческих мастерских – на работе она постоянно что-то писала. Её статьи, очерки, заметки – были очень популярны среди читателей журнала. Сами же его работники, в частности – редакторы, тоже постоянно хвалили статьи Леночки, хвалили её слог, хвалили то, как красиво она умела строить фразы, обращали внимание на её широкий кругозор, начитанность, большой словарный запас. Словом, все признавали за Леночкой безусловный талант.

За время работы в журнале – Леночка поработала в разных отделах. Сначала, она писала статьи в основном для женской аудитории – это были статьи о моде, парфюмерии, бижутерии и так далее. Потом, она стала писать о различных светских сплетнях – о том, как живут звёзды Голливуда, кто из них на ком женился, кто с кем развёлся и прочее.

Но всё это, со временем – стало казаться Леночке низменным и пошлым. Поэтому, в конце концов, прочно осев в отделе культуры, Леночка стала писать о музеях, театрах, книгах и картинах.

Леночка работала в журнале, посещала различные мероприятия, ходила в музеи, на спектакли, в оперу, много читала. И разумеется – обо всём этом она писала статьи для журнала.

Прошло три года после того, как Леночка выпустилась из института и начала работать в журнале. Её жизнь шла по накатанной, будущее, представлялось ей вполне ясным для неё, хорошим и безоблачным.

Но тут-то и произошло событие, которое в одночасье перевернуло всю жизнь Леночки. В продажу поступила книга, под названием «Нониллион».

III

Леночка, разумеется, слышала о том, что недавно вышла книга, под названием «Нониллион». Да и как было не слышать о ней – когда об этой книге говорили буквально «из каждого утюга»?

Разумеется, узнав о книге, которая за короткое время стала по-настоящему культовой, Леночка решила непременно её прочитать. Так как она работала в разделе культуры, для неё прочтение этой книги имело двойное значение. Она читала её и как обычная читательница, и как журналистка. Совмещая приятное с полезным, Леночка решила, что, прочитав книгу, непременно напишет о ней статью или очерк.

Однако, поначалу, услышав об объёме книги – Леночка по-настоящему ужаснулась. Шестьдесят томов по тысяче страниц в каждом, было для неё поистине пугающим объёмом.

Леночка знала, что уже появилось много людей, которые стали настоящими фанатами (если не фанатиками) книги, и считали, что дома непременно нужно иметь все шестьдесят томов.

Для Леночки же, иметь дома шестьдесят томов – было немыслимо. Во-первых, Леночка жила в довольно стеснённых жилищных условиях. И хотя в журнале она довольно хорошо зарабатывала, а кроме того, у неё имелись кое-какие накопления, но всё равно, Леночка смогла позволить себе купить, только однокомнатную квартиру в новостройке.

Во-вторых же, Леночка не хотела покупать себе «Нониллион», потому что не знала, заслуживает ли вообще эта книга того, чтобы хранить её дома. Поэтому поначалу, не вступая ни с кем, ни в какие споры, Леночка тем не менее, примкнула ко второму лагерю людей, и решила для начала – прочитать книгу в интернете.

Леночка скачала все тома книги на свой смартфон и стала её читать. Она читала её везде – в общественном транспорте, по дороге на работу и с работы, во время обеденного перерыва, дома перед сном, на выходных.

Поначалу, книга не очень понравилась Леночке и показалась ей скучноватой. Однако потом, читая её, она втягивалась в повествование всё сильнее и сильнее. Она стала читать всё больше и больше. Постепенно, её чтение, стало больше напоминать какое-то умопомешательство. Леночка читала книгу с таким остервенением, что на неё уже стали косо смотреть коллеги по работе. Каждую свободную минуту, Леночка утыкалась в свой смартфон, и переставала что-либо видеть и слышать.

Чтение продвигалось семимильными шагами, и долго ли – коротко ли, но наконец, все шестьдесят томов книги были прочитаны. Леночка не просто находилась под впечатлением от прочитанного. Она буквально боготворила эту книгу. Она поняла, что прочитанная ею книга – была главной книгой в её жизни. Она поняла, что отныне, она будет фанатично предана как самой книге, так и её автору.

Если бы автор книги, создал на основе написанного им произведения, какую-либо секту – Леночка тут же, не задумываясь, стала бы адептом этой секты и одной из ближайших сподвижниц создателя. Но Веселовский не создавал ничего. Мало того – автор книги вообще никак не заявлял о себе и не появлялся на публике. Он не давал интервью, не участвовал в пресс-конференциях, не устраивал встречи с читателями и не раздавал автографы. Веселовский, фамилия которого стояла над заглавием книги – вообще будто бы самоустранился от своей мировой славы и куда-то исчез.

Леночка долго ждала, когда же Веселовский наконец появится на публике. Ей очень хотелось встретиться с ним и поговорить. Говорить с ним она собиралась от лица своего журнала, якобы как журналистка, а на самом деле – как его самая преданная фанатка.

Но Веселовский на публике не появлялся и судя по всему, даже не собирался начинать этого делать. Леночка продолжала ждать и надеяться, что он когда-нибудь появится, но этого не происходило.

И тогда, Леночка решила сама найти Веселовского. Она решила, что для начала, как и планировалось – она придёт к нему, якобы от своего журнала, для того чтобы взять у него интервью. А попутно – будет расспрашивать его обо всём на свете, чтобы понять, что он за человек и как ему пришёл в голову замысел такого грандиозного произведения. Она решила, взять у Веселовского не одно интервью, а сделать целый их цикл и даже придумала название для него – «Разговоры с великим писателем».

Постепенно, мысли Леночки приобретали всё больший размах. Она решила не просто общаться с Веселовским. Восхищение его книгой было столь велико, что она решила выйти за Веселовского замуж.

Не стоит думать, что о замужестве Леночка думала из меркантильных соображений, о нет! Хотя Веселовский, благодаря своей книге давно стал мультимиллионером, Леночка даже ни разу не подумала о его деньгах. Надо сказать, что она вообще не была меркантильной девушкой. Напротив, Леночка была добрым, возвышенным, и где-то может быть, даже излишне экзальтированным существом. Поэтому замуж за Веселовского она решила выйти не из-за его денег, а только лишь из-за того, что была в восхищении от его книги.

Разумеется, Леночка не знала, кто такой Веселовский, сколько ему лет и в каком городе он живёт. Она лишь предполагала, что так как он пишет на русском языке – то живёт он в России.

В сущности, Леночке было не важно, сколько Веселовскому лет. Она думала, что даже если он значительно старше её – это не будет для неё помехой.

«Если он старше меня, я буду ему и как дочь, и одновременно жена» - думала Леночка. В то время, она часто вспоминала строчки из сказки Пушкина «О мёртвой царевне и о семи богатырях»:

«Коль ты старый человек,

Дядей будешь нам навек.

Коли парень ты румяный,

Братец будешь нам названный.

Коль старушка, будь нам мать,

Так и станем величать.

Коли красная девица,

Будь нам милая сестрица.»

Леночка рассуждала примерно так же. Ей было совершенно не важно, сколько Веселовскому лет. Пусть даже ему окажется 50 или 60 – она всё равно выйдет за него. О том, что будет, если Веселовский окажется совсем уж дряхлым стариком – Леночка предпочитала не думать. Впрочем, скорее всего, она вышла бы за него замуж и в этом случае, чтобы скрасить его последние годы.

И Леночка начала искать Веселовского по своим каналам. Она попросила одного своего хорошего знакомого, работающего в полиции, что называется – «пробить» Веселовского, то есть выяснить, кто он такой, сколько ему лет, где он живёт, и вообще – настоящее ли имя «Валерий Веселовский» или это его литературный псевдоним.

Знакомый не отказал Леночке в помощи. Примерно через неделю, он встретился с Леночкой и положил перед ней листок. На листке было написано:

Имя - Веселовский Валерий Викторович

Дата рождения – 17 мая 1983 года

Адрес прописки – город Москва, Барнаульская улица, дом 17, квартира 8.

Увидев эту краткую характеристику, Леночка прямо-таки возликовала. Во-первых, она обрадовалась, что Веселовскому не 70, не 80 и не 90 лет, а всего лишь 43 года. Во-вторых, она обрадовалась тому, что Веселовский мало того, что живёт в России, так ещё и живёт в одном с ней городе – в Москве. Впрочем, это было для Леночки было не так уж важно. Она так боготворила Веселовского, что была готова ехать куда угодно. Она с удовольствием поехала бы из Москвы в Петропавловск-Камчатский, Владивосток, Южно-Сахалинск, Магадан или Анадырь, лишь бы только встретиться со своим кумиром. И даже то, что имя и фамилия оказались не псевдонимом, а были настоящими – почему-то очень обрадовало Леночку.

Но то, что Веселовский жил в Москве – сильно упрощало дело. Теперь можно было ехать к нему немедленно. Правда, Леночке никогда не приходилось слышать ни о какой Барнаульской улице в Москве, и она понятия не имела, где эта улица находится. Но зайдя в интернет и вбив название улицы в поисковике – Леночка обнаружила, что Барнаульская улица находится в одном из дальних, окраинных районов города. Впрочем, несмотря на отдалённость – в районе имелась станция метро. Это опять – таки было очень кстати.

Леночка, придя с утра в редакцию, сообщила, что хочет взять интервью у Веселовского. Получив в редакции «добро» - и предвещая нечто чудесное, она собралась, вышла из редакции, села на метро, и поехала на станцию, на которой находилась Барнаульская улица.

IV

Когда Леночка вышла из метро, она увидела, что район, где находилась Барнаульская улица – был почти весь застроен так называемыми «хрущёвками». Там было всего лишь несколько девятиэтажек, да пару домов по 14-16 этажей, всё же остальное пространство района – занимали пятиэтажки.

Когда Леночка нашла дом номер 17, она увидела, что дом этот – так же является «хрущёвкой». Леночке стало немного обидно за Веселовского. Ей очень не хотелось, чтобы автор такого гениального произведения, как «Нониллион», жил в пятиэтажном доме, в котором нет лифта и мусоропровода.

Кроме того, двор вокруг 17 дома – выглядел не лучим образом, так как детская площадка в нём была старая, ещё советских времён. Детей, впрочем – на площадке не было. Зато рядом с детской площадкой, уютно расположился стол-катран с лавочками. А за катраном, не смотря на ранний час, уже сидели дворовые алкаши. На катране стояла бутылка водки, банка маринованных корнишонов, а рядом на газете, лежали батон хлеба и палка колбасы.

Алкаши разливали водку по пластиковым стаканчикам, чокались и пили. Потом они резали ножом колбасу и хлеб, делали себе бутерброды и закусывали. А корнишоны, они подцепляли из банки пластмассовыми вилками.

Лена прошла мимо катрана к подъезду. Алкаши не сказали ей ни слова, они были слишком увлечены разговором о политике. Леночка же – лишь смерила алкашей взглядом, в котором была видна крайняя степень презрения.

Леночка ненавидела алкоголь, и сама не пила никогда. Если же ей предлагали выпить немного вина, на вечеринках или корпоративах – то она сразу же вспоминала своего пьющего отца, умершего при непосредственном влиянии алкоголя, и вспоминала тех алкашей, которых видела в деревне, в которую приезжала отдыхать в детстве на лето.

Леночка вспоминала всё это – и отказывалась. Она ненавидела алкоголь, а всех пьющих людей – считала слабовольными дегенератами, у которых не хватает сил избавиться от своей пагубной привычки.

Леночка подошла к первому подъезду хрущёвки. У подъезда сидели на лавочке несколько бабок. Бабки тоже ничего не сказали Леночке, но смерили её неодобрительным взглядом. Посмотрев на тот суровый взгляд, которым смерили её бабки – Леночка так же решила ничего у них не спрашивать и молча пройти в подъезд.

Леночке повезло. Именно в тот момент, когда она подходила к подъезду, дверь его открылась, и на улицу вышла женщина с коляской. Леночка тут же придержала дверь, чтобы помочь женщине выкатить коляску на улицу. Женщина поблагодарила Леночку и пошла восвояси, а Леночка – всё ещё держа дверь открытой – проскользнула в подъезд.

Она поднялась по лестнице на второй этаж и нашла квартиру номер 8. И тут же, её очень неприятно удивил вид двери, за которой располагалась квартира Веселовского. Три других двери на этаже – были новые, металлические и прочные. Дверь же в квартиру Веселовского – была вся какая-то старая и обшарпанная. Естественно, она была не железная, а деревянная.

Леночку очень сильно покоробил вид двери известного писателя, но она решила не придавать этому значения. Леночка решила для себя, что Веселовский, судя по всему – до недавнего времени был бедным человеком, у которого просто не было денег на то, чтобы поставить себе новую дверь, а богатым, благодаря своей книге – он стал совсем недавно, поэтому ещё просто не успел поменять входную дверь.

Впрочем, несмотря на бедность и убогость двери – возле неё присутствовал дверной звонок. Леночка подошла к звонку нажала на кнопку. Звонок даже оказался исправен, сквозь дверь послышался звон. Дверь, однако, никто не открывал.

Леночка стояла возле двери и звонила уже минут пять. Дверь по-прежнему никто не открывал. Леночку стали посещать различные мысли:

«Его нет дома? Ушёл в магазин? Уехал в отпуск? Да и вообще, тут ли он живёт? Верный ли, это адрес?» - думала она.

Но гадать на кофейной гуще можно было сколько угодно, а делать что-то всё равно было надо. Поэтому Леночка, подумав, решила всё-таки обратиться за помощью к бабкам у подъезда.

Леночка прекрасно знала о том, что в «хрущёвках», в отличии от многоэтажек – все всех как правило знают, а лучше всех, разумеется, жильцов знают бабульки. Так как заняться им особенно нечем – они часто перемывают косточки всем своим соседям, а значит – хорошо осведомлены об их жизни. Стало быть – надо пойти к ним и спросить, где сейчас находится Веселовский.

Но когда Леночка вышла из подъезда – её ждало жестокое разочарование. Всех бабулек – как ветром сдуло. На лавочке возле подъезда больше никто не сидел.

«Куда они делись? – подумала Леночка. – Меня же не было всего десять минут. В магазин что ли все ушли? Или может сериал какой начался по телевизору, и все по домам разбежались?».

Тут опять-таки, гадать на кофейной гуще можно было сколько угодно, но факт оставался фактом – старушек на лавочке не было. Не было и женщины с коляской – очевидно, она ушла со двора гулять со своим маленьким ребёнком.

Зато со двора никуда не делись алкаши. Они по-прежнему сидели за катраном, пили водку и что-то громко обсуждали. Леночке ужасно не хотелось идти к алкашам и просить помощи у них, но делать было нечего.

«В конце концов, чем я рискую? – расхрабрилась Леночка. – Не съедят же они меня в самом деле! Кроме того – я журналистка, а журналистика, как известно – четвёртая власть! Подойду к ним, покажу для вескости своё журналистское удостоверение. Это не то, что полицейское удостоверение, конечно, но всё равно, какое-никакое впечатление произвести на них оно должно, разговаривать будут вежливее!».

Леночка открыла свою сумочку, порылась в ней и достала из неё своё журналистское удостоверение. Потом она откинула волосы назад и решительной походкой направилась к катрану.

Когда она уже подошла достаточно близко, её внезапно оглушил крик:

- Петрович, ну чё ты замер?! Насыпай давай! – кричал один алкаш другому. Второй же алкаш, которого назвали Петровичем, взял бутылку тёплой водки и стал разливать её по пластиковым стаканчикам.

Леночка презрительно посмотрела на кричавшего. Он был одет в старые потёртые штаны и майку-алкоголичку, поверх которой был надет пиджак, такой же старый и поношенный, как и штаны. На ногах у алкаша были стоптанные ботинки, на голове – старая матерчатая рабочая кепка. Тот же алкаш, которого назвали Петровичем – был одет в такие же стоптанные ботинки, синие штаны, судя по всему – ещё советского производства и старую клетчатую рубаху коричневого цвета. Головного убора у него не было.

Леночке живо и ярко вспомнилось детство. Вспомнилась деревня. Вспомнилось, как по деревне ходили за водкой алкаши. Алкаши там всегда были в двух состояниях – либо пьяными, либо с тяжелейшего похмелья, трезвыми их не видел практически никто и никогда. Эти люди пили месяцами, а наиболее выносливые из них – даже годами. При таком образе жизни, совершенно не удивительно, что все они давно умерли.

Леночка, как и всякая женщина – предавала большое значение тому, как и во что человек одет. А потому – ей было особенно неприятно смотреть, во что были одеты деревенские алкаши. Было совершенно очевидно, что одежду себе, эти люди не покупали никогда, так как всё, что они могли заработать, «подкалымив» тут и там – они тратили на дешёвую еду, на дешёвые сигареты и на такой же дешёвый алкоголь, то есть попросту говоря – на сивуху.

Поэтому, одевались эти люди, в то, что у них было. Одежда, судя по всему – доставалась им с чужого плеча. Чаще всего – от умершего отца. Могли отдать им какую-нибудь одежду и сердобольные деревенские женщины, у которых умер отец или муж. Так у алкашей и появлялась одежда, которую они носили.

Как уже было сказано – носили у кого что было. Чаще всего, они были одеты как те алкаши, которых Леночка увидела во дворе на Барнаульской улице. Как правило, это были стоптанные ботинки, пиджак поверх майки-алкоголички либо старой рубахи и старая кепка. Так было одето большинство из них. Меньшее количество, были одеты так, как Петрович – в штаны и рубахи, без пиджаков и головных уборов. Видимо, ни того ни другого – им в наследство не досталось.

Были и отдельные экземпляры, одетые несколько иначе, но тоже ходившие всё время в одной и той же одежде. Леночка сразу же вспомнила одного деревенского алкоголика, у которого была камуфлированная рубаха защитного цвета, в которой он ходил всё время. Кроме камуфлированной рубахи – он носил синие штаны и старые ботинки, головным убором, вместо кепки, у него была старая засаленная панама грязно-коричневого цвета. Ни разу в жизни Леночка не видела, чтобы он был одет как-то иначе. Она знала от своих родственников, что этот человек, в камуфлированной рубахе – пил, что называется, «до чёртиков» и много раз ловил белую горячку, из-за которой впоследствии, оказался в дурдоме.

Словом, Леночка, приезжавшая в деревню из года в год, видела в 2000-е и 2010-е года, много людей, одетых в одежду, которой в лучшем случае было лет сорок, а то и все пятьдесят. Из года в год, эти люди носили одну и ту же одежду, одни и те же рубахи, кепки, штаны и пиджаки.

Во что они одевались зимой – Леночка не знала, так как приезжала в деревню только на лето. Но судя по тому, что каждый год алкаши доживали до лета – у каждого был хотя бы минимальный набор зимней одежды. Леночка думала, что скорее всего, у каждого из них, дома лежал зимний тулуп, шапка, тёплые штаны и валенки. Судя по всему – зимний комплект одежды тоже был у каждого один. Он лежал у каждого в избе где-нибудь в кладовке и ждал своего часа, то есть – когда наступят холода. Скорее всего – комплект зимней одежды никогда не трогали и не пропивали, так как всем было понятно, что остаться зимой в деревне без тёплой одежды – означало, подписать себе смертный приговор.

Словом, Леночка сейчас, подходя к катрану, за которым расположились алкаши, вспомнила всё своё проведённое в деревне детство. И это было немудрено - ведь сидевшие перед ней сейчас алкаши из Москвы, ничем не отличались от алкашей из глухой деревни.

Леночке ужасно не хотелось подходить к этим бухающим с утра мужикам, но отступать было поздно. Её уже заметили, на неё уже были обращены взгляды всех, сидевших за катраном. Леночка, приняв как можно более решительный вид, подошла к алкашам, и сказала громким, решительным голосом:

- Здравствуйте!

Алкаш в майке-алкоголичке, кепке и пиджаке, который только что кричал Петровичу, чтобы он разливал водку, посмотрел на Леночку изучающим взглядом и вежливо сказал:

- Здравствуйте, барышня. Что Вам угодно?

Вежливый тон алкаша, немного приободрил Леночку, и она сказала:

- Не могли бы вы мне помочь? Я ищу одного человека. Он живёт в этом доме. – Леночка указала пальцем на хрущёвку, находящуюся теперь за её спиной. – Вы ведь наверняка здесь живёте и всех знаете.

- Что это за человек? Как его зовут?

- Его зовут Валерий Викторович Веселовский. – сказала Леночка. – Он живёт в первом подъезде этого дома, на втором этаже, в квартире номер восемь.

Алкаш в пиджаке смерил Леночку каким-то странным взглядом, прищурив глаза и спросил:

- Простите, барышня, а Вы сама-то кто будете?

Леночка ждала этого вопроса и подготовилась к нему. Она уже давно держала руку в кармане джинсов и сжимала рукой своё журналистское удостоверение. Теперь, настал момент наконец-то предъявить этим забулдыгам свою «ксиву». Леночка достала удостоверение, показала его и сказала:

- Меня зовут Елена, я журналистка, представляю журнал *** (Леночка назвала журнал, в котором работала).

Как Леночка и ожидала, её удостоверение, и вправду произвело на алкашей некоторое впечатление. Все из них, увидев документ, стали смотреть на Леночку иначе, как на значительную персону. Точнее, впечатление это произвело на всех, кроме одного. Алкаш в кепке и пиджаке поверх майки-алкоголички, казалось, совсем не впечатлился её журналистским удостоверением. Он по-прежнему продолжал смотреть на Леночку спокойным и даже каким-то безучастным взглядом. Когда же Леночка убрала своё удостоверение в сумочку, он спросил:

- Что же, теперь становится понятно, кто Вы такая. А зачем Вам, собственно, нужен Веселовский?

- Ну а как Вы сами-то думаете, зачем он мне нужен? – начала злиться Леночка, слыша въедливые вопросы алкаша. – Зачем он мне может быть нужен, если я журналистка? Разумеется, для того чтобы взять у него интервью!

Алкаш усмехнулся: