Приключения Фомы Пильнякова и Емельяна Брусничкина в Томске и окрестностях

К началу занятий история уже немного изменилась. Теперь трое беглецов ушли почти на двадцать вёрст, жили в самой настоящей тайге, питались одной рыбой и ягодами и ночью поддерживали костёр, чтобы к ним не подошли звери.

Фома пока не говорил, что звери действительно подходили. Но был близок к этому.

В классе учитель дождался, пока все сядут.

— Пильняков.

Фома встал.

— Где вы находились три дня?

— На Синем Утёсе.

— Я уже слышал.

По классу прошёл смешок.

— По какой причине вы не посещали училище?

Фома задумался. Ответ «меня считали утонувшим» объяснял последствия, но не причину.

— По семейным обстоятельствам.

Класс засмеялся.

— Тихо! Пильняков, ваши семейные обстоятельства заключались в побеге из дома?

— Получается, да.

— Садитесь.

Фома сел. Учитель некоторое время смотрел на него.

— После занятий останетесь.

Слава имела недостатки.

На перемене Фому снова окружили. Теперь его спрашивали, как они спасались от медведя.

Фома не помнил, чтобы рассказывал про медведя, но отрицать его существование было уже поздно.

— Он ночью пришёл.

— Прямо к шалашу?

— Не прямо.

— А куда?

— Рядом.

— Насколько рядом?

Фома показал рукой примерно половину класса.

— Вот так.

Мальчишки ахнули.

— И чё?

— Ничего. Ушёл.

Такое окончание никого не удовлетворило.

— Сам ушёл?

— Мы его прогнали.

Это было лучше.

— Как?

Фома задумался.

— Огнём.

— Головню кинули?

— Ага.

— Попали?

— Не знаю. Темно было.

Теперь история стала хорошей.

К следующей перемене медведь уже стоял возле шалаша, Фома вышел ему навстречу с горящей головнёй и спас товарищей.

Фома несколько раз пытался уточнить, что всё было немного не так, но мальчишкам уточнения не нравились. К обеду медведь стал огромным. После занятий Фому оставили писать.

Когда он вышел из училища, возле ворот его ждал Егор Гусельников.

— Слышал? — спросил Егор.

— Чё?

— Про медведя.

Фома насторожился.

— А чё?

— Говорят, ты его прогнал.

— Ну.

Егор посмотрел на него.

— И когда это было?

— Ночью. Когда ты спал.

— Я все ночи плохо спал.

— Значит, в ту, когда хорошо.

Егор подумал.

— А большой был?

Фома понял, что Егор готов поверить.

— Большой.

— Жалко, я не видел.

— Ты спал.

— А Емелька видел?

— Не знаю.

Это было опасное место. Емельку они встретили вечером возле пристани.

Егор сразу спросил:

— Ты медведя видел?

— Какого?

Фома кашлянул.

— На Синем Утёсе.

Емелька посмотрел на Фому.

— Нет.

— А Фомка видел.

— Когда?

— Ночью.

Емелька продолжал смотреть на Фому.

— Наверно, когда я спал.

Фома облегчённо вздохнул. Егор ушёл домой. Емелька подождал, пока он отойдёт.

— Какой медведь?