Призвание - Ведьма, или Ведьмины Байки

- Травница? – спросила, казалось бы, очевидную вещь Ясна.

- Можно и так сказать. Но ты же тут не из-за меня.

Все больше девушке не нравилась эта женщина, но она продолжала молча слушать.

- Ваше племя не торопилось на наш зов.

- Я не могу отвечать за всех. Будешь говорить, что случилось? Или я отправлюсь дальше.

- Ишь какая, - фыркнула староста. – Анчутки распоясались. Да если полевые только пугают, то на озерах и в банях людей изводят. То утопят, то закроют в бане кого, а он возьми да угори там.

- Странно все это. Обычно анчутки шутят только над людьми. Может, обидели вы их чем?

- Сельчане виноваты. Конечно. Чего еще от ведьмы ожидать?!

Презрением в голосе можно было убить. Но Ясна привыкла, что люди по разному относятся к ведьмам, а потому пропустила ядовитые замечания мимо ушей.

- Ладно. Попробую помочь.

Оставаться дольше необходимого в этом доме Ясне не хотелось. А выйдя на улицу, она еще больше поняла, насколько сильно эти стены давили на нее. Вздохнув полной грудью, пошла девушка с жителями разговаривать, да по деревне прогуляться.

В отличии от старосты, люди встречали ведьму радушно, с улыбкой и пожеланиями здравия. Она отвечала им взаимностью.

Отвлекать жителей от работы, чтобы расспросить, было бы невежливо. Но тут взгляд Ясны упал на девчушку лет шести. Чумазая и босая она сидела на крыльце запертого дома. Ставни были заколочены, что говорило о том, что в доме не живут.

Девочка утирала редкие слезы, размазывая грязные следы по розовым щечкам.

- О чем ты плачешь, маленькая? – села рядом с ней Ясна.

- Мамку с папкой схоронили. Говорят, что анчутка во всем виновата. Но меня-то она выпустила, почему же их не пожалела? – как на духу выложила все девочка.

- Ты тут жила?

Ответом был лишь кивок.

- Проводи меня до бани, - попросила Ясна.

Малышка с легкостью согласилась и повела ведьму на задний двор, где стоял добротный сруб. Было видно, что ставили его недавно.

- А что взрослые еще говорят?

Детская непосредственность и умение слышать и подмечать то, что проходит мимо взрослых, могли сыграть на руку Ясне в этом деле.

- Поговаривают, - перешла на шепот девочка. – Что во всем бабка Маня виновата.

- Кто такая бабка Маня? – так же шепотом спросила Ясна, чтобы поддержать дух заговора и не спугнуть девочку.

- Староста наша. Говорят гости к ней по ночам ходят… странные. А после этого животина у кого-нибудь мрет. Вот она то, говорят, и накликала беду.

- А кто видел? Кого поспрошать можно?

- Тетка Никофоровна может рассказать. Ее дом вон там, - указала в сторону девочка. – Вон тот с белыми ставнями.

- Спасибо, - улыбнулась Ясна. – А теперь беги. Дальше я сама.

Баня оказалась не заперта. В воздухе еще пахло запаренными вениками. Ясна присела на лавочку у стены и сказала:

- Анчутка, выходи, поговорить надо.

Прямо из воздуха перед ведьмой стало проявляться существо всего-то несколько сантиметров ростом. Тело его было покрыто черной шерстью, а вот голова, напротив, была совсем лысая.

- Чего звала?

Ясна не торопилась с ответом, разглядывала нечисть. Та в ответ смотрела на нее, но агрессии не проявляла.

- Не местная ты, - снова заговорила анчутка.

- А ты только над местными заруешь?

- Пока старосту не изгонят, не будет им покоя, - со злобой прошипела нечисть.

- А что с ней не так?

- Ты поможешь? – прищурилось существо.

- Я людям пришла помочь. Разобраться надо.

- Бабка эта до недавнего времени была сморщенная, как прошлогодня слива. А сейчас видела ее?

- Видела, - задумалась Ясна. – Так отчего она молодеть стала?

- Гости к ней наведываются, ведьма. А потом кто-то из наших пропадает.

- Кто эти гости? Ты же наверняка знаешь.

- Лучше бы не знала. Порой только кот захаживает, да сова залетает. А порой приходит женщина. Красивая, как луна. Неприступная, как северные горы. От нее исходит нечто, что пугает нас.

И было видно, что анчутка действительно боится. Маленькое тело сотрясалось мелкой дрожью.

- Этого мало, - покачала головой Ясна.

- Как ты не поймешь?! Она же не отправляла писем, не звала ведьм. Хотя всем говорила обратное.

Девушка крепко задумалась.

- И как часто к ней гости наведываются?

- Раз в неделю. Сегодня или завтра снова придут.

- Я разберусь. А ты пока сиди тихо. И чтоб без шалостей, - погрозила пальцем Ясна анчутке.

Существо растворилось в воздухе так же, как и появилось. А Ясна вышла на улицу. Солнце уже клонилось к горизонту, но несколько часов еще было, чтобы поговорить с той самой теткой Никифоровной.

На ее счастье за оградкой указанного дома обнаружилась женщина в чистом передники и собранными в косу волосами.

- День добрый, хозяйка, - поздоровалась Ясна.

- Здравствуй, госпожа ведьма, - улыбнулась в ответ женщина.

- Не найдется ли у тебя крова и еды для путницы?

- Для вас, конечно, найдется. Пожалуйте в дом.

Никифоровна вошла в дом вместе с Ясной и принялась накрывать на стол. Простая деревенская еда манила ароматами, напоминая, что с утра девушка не ела.

- Чем богаты, как говорится.

- Спасибо, - Ясна принялась за еду. – А ты одна живешь?

- Муж помер с месяц назад, - погрустнела женщина. – Но взяла я к себе соседнюю сиротку. Теперь вдвоем с ней живем.

- Обычно староста берет опеку над такими детьми. Ваша-то еще не стара.

- Да где ж не старая-то. Я сколько живу, она уже седая ходила, - шепотом поведала Никифоровна.

- Интересно как. Неужто, ведьма?

- А кто ее знает. Но в последнее время молодеть неожиданно она начала. Люди все видят, да спросить боятся.

Ясна глубоко призадумалась, ковыряя картошку, которая уже давно остыла.

- И как думаешь, с чего вдруг? – решилась она на вопрос.

- Ох, госпожа ведьма. Голову она мне оторвет, если узнает, что я слухи о ней распускаю.

- Откуда ж она узнает, если мы обе ей не расскажем? – как можно доброжелательнее улыбнулась девушка.

Никифоровна призадумалась. Потом встала и прошлась вдоль окон, проверяя, что никого поблизости нет. На всякий случай она и шторы задернула, а потом вернулась на лавку напротив Ясны.

- Аккурат перед тем, как анчутки стали людей изводить в банях, да на полях и в лесах, несколько человек просто пропало. Так и не нашли их. Как раз в то время стала темная ведьма в гости к старосте наведываться, а сама бабка Маня на глазах молодеть начала.

- С чего ты взяла, что темная ведьма это была? – насторожилась Ясна.

Силы всех ведьм шли от природы и высших сил. Разница была лишь в том, кто и как эти силы использовал. Ясна и подобные ей людям помогали, да с нечистью боролись. А вот темные ведьмы заботились только о себе, не смотря на жертвы. Зачастую жертвами становились простые люди. Была у них и еще одна отличительная черта.

- Знамо, что темная. Кот с ней был и филин на плече. Сама она красивая, что глаз не отвести. А как посмотрит на тебя, так все внутри стынет от ужаса.

- Даже двое с ней были? – нахмурилась Ясна.

Ведьмины спутники были только у темных. Их ведьма удерживала силой, не взирая на возможные страдания животных. Чтобы удержать двоих нужна была не малая сила.

- Двое. Бывало по одному они потом приходили к бабке. Сама ведьма редко наведывается.

- Имя не слышала?

- Да где уж мне?! Я боялась, что заметят меня и следующей в жертву принесут.

- Никому не говори о том, что видела и что мне рассказала. Иначе обеим нам не сносить головы, - Ясна поднялась из-за стола. – И спасибо за ужин. Накорми и напои моего коня. Я вернусь под утро. Двери не запирай.

До темноты Ясна ходила по деревне, разговаривала с детьми и взрослыми. А когда ночь вступила в свои права, вошла она снова в ту баню, где разговаривала с анчуткой.

- Анчутка, выходи.

- Опять ты? Что на этот раз?

- Я вот все думаю. Зачем же ты людей то изводишь. Чего не саму старосту до смерти доведешь?

Ясна присела на лавку и разглядывала маленькую нечисть, которая столько неприятностей доставила. И можно было бы избавить от нее деревню. Да только проблемы это не решит. На ее место придут другие. А если верить Никифоровне, то вся нечисть в округе взбунтовалась.

- Не подобраться нам к ней, - насупилась анчутка. – Чары сильные вокруг нее.

- А гостей бабки видел? Что сказать о них можешь?

- Скрытые они от меня. Ничего не скажу.

- Скажешь, когда придут в следующий раз? Я тут ждать буду, - попросила Ясна.

- Скажу, - с этим анчутка просто исчез.

Девушка же осталась ждать в бане, да задремала. А проснулась от того, что что-то мохнатое касалось ее руки.

- Вставай ведьма. Вовремя ты приехала. У старосты аккурат сейчас гости в доме.

Сон как рукой сняло. Ясна вскочила на ноги и вышла из бани, тихо притворив дверь. Звуки в ночи разносятся на много дальше, чем днем. А если ее заметят, то не сносить ей головы. Одно успокаивало девушку. Если бы леший увидел большую опасность, то обязательно сказал бы об этом. Наверное.

Пробираясь от дома к дому в полной темноте, Ясна прислушивалась к малейшим шорохам. Слева в хлеву фыркнула лошадь, в сарае справа пропищала полевка. Ни в одном доме не горела свеча, ставни закрыты. Лишь в окне дома бабки Мани тускло горит огонек одинокой свечи.

На счастье Ясны одно из окон было приоткрыто и разговор можно было услышать довольно хорошо.

- И что эта ведьма? Сильная? – спрашивал женский голос.

В нем не было страха или любопытства. Просто скучное и обыденное уточнение, словно сама Ясна для нее ничего не значила.

- Где там. Молодая совсем. Но рыскает по всей деревне и вопросы не удобные задает, - это точно была бабка Маня.

- Не хорошо. Мне нужны все души. Разом. И никакая выскочка не должна этому помешать.

- Слушаюсь, госпожа, - в голосе старосты был слышен страх и трепет перед собеседницей.

- Завтра доложишь, как решила проблему.

Дверь открылась, осветив скудным светом клочок земли перед ней. Но этого было достаточно, чтобы Ясна из своего укрытия увидела вальяжно вышагивающего черного кота и летящего впереди филина. Самой таинственной женщины видно не было. Об общении через фамильяров Ясна только слышала, но ни разу не находила подтверждения таким возможностям темных ведьм.

Животные скрылись из виду, а Ясна не торопилась покидать свое укрытие. Бабка Маня шаркала ногами по дому, что-то бубня себе под нос, но слов было не разобрать. Но кое-что стало понятно и из обрывков слов.

- …На мою голову… прихвостни… костяная… ох-ох-ох…

Свет потух, послышался скрип досок на кровати и все стихло. Как раз в это время небо позолотило на горизонте восходящее светило. До светла еще было время, чтобы незамеченной вернуться в дом Никифоровны.

Всю дорогу Ясна думала над услышанным, и ей все меньше это нравилось. Староста прислуживала Ягине. В этом она была уверена. Но не на прямую, а через какую-то другую ведьму.

Поговорить с ней на чистоту было равносильно самоубийству. Вариант Ясна видела только один, но он был ей противен. Испокон веков темных ведьм и их прислужников истребляли. Но решиться на такой поступок молодой Ясне было сложно.

Погруженная в свои мысли, она вошла в дом. Никифоровна оставила дверь открытой, как и просила девушка. Еще долго мысли не давали ей уснуть, а когда долгожданный сон овладел сознанием, в нем ее преследовала женщина без лица в темном плаще.

- Спит она! – услышала Ясна сквозь дрему возмущенный голос хозяйки.

- Я подожду.

От этого шепота сердце девушки пустилось галопом, а сон прошел бесследно. Прав был леший. Скоро догнал он ее.

Аккуратно выглянув из-за шторы, за которой стояла выделенная ей кровать, Ясна увидела бледного и уставшего Велеса. Хозяйка не пускала его на порог. Пришлось ей вмешаться.

- Никифоровна, впусти ведьмака.

- Разбудил таки, окаянный, - заворчала женщина, но от двери отошла.

Ведьмак не стал ждать приглашения и направился прямиком к Ясне, которая только вышла в комнату.

- Почему ты не дождалась меня? – хмуро спросил парень.

- А я обещала? Или уговор какой был? – удивилась Ясна.

И возразить-то было нечего. Хозяйка, посмотрев на молодежь, цокнула языком и вышла из дома.

- Но ты вовремя меня нашел, ведьмак, - с места в карьер начала Ясна.

- Опять во что-то влипла? – с кривой усмешкой отвечал Велес.

Пожав плечами, ведьма рассказала ему все, что ей удалось узнать. А как закончила, замолчала в ожидании мнения ведьмака. Ведь по большому счету, они общее дело делают. И если есть какой вариант решения ситуации, он может его знать.

- Ты же знаешь, что нужно сделать.

И это был не вопрос. А значит, другого варианта у них нет.

- Знаю, - опустила голову Ясна.

- Ну, так давай закончим тут. И отправимся дальше.

И это тоже не звучало, как вопрос. Несносный ведьмак все решил за нее. Но Ясна, как бы ее это не раздражала, понимала, что вдвоем сподручнее. А если учитывать странности, происходящие вокруг, так еще и безопаснее.

- Хорошо. Сегодня ночью опять кто-то придет к бабке. Убьем сразу несколько зайцев одним ударом.

До конца дня Ясна и Велес старались не выходить из дома. Несколько раз раздавался стук в дверь, но помня о наказе расправиться с Ясной, Велес настоял никому не открывать. А Никифоровна должна была пустить слух по деревне, что еще на рассвете ведьма сбежала.

Велес сетовал на то, что ему пришлось гнать коня день и ночь, чтобы догнать «беглянку». Потому Ясна уложила его поспать на несколько часов, уговорив тем, что он ей нужен будет ночью бодрым.

С приходом сумерек две фигуры пробирались к уже знакомой бане, стараясь оставаться незамеченными.

- Анчутка, - шепотом позвала Ясна.

Молча перед ними появилась мохнатая нечисть и с любопытством уставилась на Велеса.

- Смотри в оба сегодня. И дай знать, когда опять гости у старосты будут.

Анчутка перевела взгляд на Ясну, кивнула и снова исчезла. Потянулись минуты ожидания.

- Поспи, - предложил Велес, заметив смыкающиеся веки ведьмы.

- Вот еще. Скоро уже должны появиться. Вчера примерно в это время все началось.

В подтверждение ее слов, в бане появилась анчутка.

- Пришли.

Уже знакомыми Ясне тропами, пробирались они к дому старосты. Все было ровно так, как в ночь накануне.

- Говорят, сбежала девка, - это бабка Маня.

- Ты проверила? – с подозрением спросила женщина.

- Смотрела везде. И след простыл.

- Хорошо. Тогда готовься. Через месяц я заберу все души в деревне, а ты станешь снова молодой.

Так вот за что продалась бабка. Молодость, красота и здоровье. Но столько жизней положить на алтарь своих желаний? Ясне это было не понять.

- Начали, - еле слышным шепотом сказал Велес и исчез в темноте.

Сейчас он должен закрывать и припирать все окна и двери. А дело Ясны не дать никому выбраться и поджечь сухое бревно, из которого был построен дом. С учетом того, что местами оно подгнило, задача была не сложной.

Огонь занялся быстро. Вместе с этим послышались стуки закрывающихся ставней. Конечно, это не могло остаться незамеченным.

- Что это?! – закричала незнакомая женщина.

- Честное слово, не знаю, госпожа! – испуганно начала староста.

Она кинулась к открытому окну, но именно с него Ясна начала поджог, и проем уже занялся пламенем.

- Предательница! Дура! – верещал голос.

- Я не виновата! – оправдывалась бабка Маня.

Не больше минуты потребовалось Велесу, чтобы отрезать все пути возможного отступления. Крики по началу становились громче, переходя в стоны и затихая совсем. Огонь пылал со звериной яростью, словно выжигаю все нечистое, что горело в нем.

На звуки треска и крики сбежалась уже вся деревня. Кто-то пытался потушить разбушевавшееся пламя, но всем быстро стало понятно, что это бесполезно.

- Что же это такое делается…

- Как же это…

- Что вы стоите? Нужно помочь Маньке…

Десятки причитаний доносились с разных сторон. Ясна стояла поодаль и смотрела на огонь. Велес держал ее за руку в безмолвном жесте поддержки. Но девушка понимала, что в этом огне сгорели не только приспешники темной ведьмы, но и частичка нее самой.

Волколак

Вот уже неделю Ясна путешествовала вместе с Велесом. И чем больше времени они проводили вместе, тем больше она жалела о своем решении. Ведьмак был на удивление разговорчив. Ясна же, напротив, с детства не отличалась особой болтливостью.

Она любила путешествовать в тишине, рассматривая луга и поля, леса и горы. Слушая пение птиц, она всегда пыталась угадать их голоса. Сейчас же ничего невозможно было услышать за постоянной болтовней.

При этом Ясне казалось, что ему не важна тема, лишь бы рот не закрывался.

- Ты когда-нибудь замолкаешь? – не выдержала наконец ведьма.

- А ты когда-нибудь разговариваешь? – парировал Велес.

- По необходимости.

- Расскажи что-нибудь о себе, Ясна. Сложно находиться рядом с человеком, которого совсем не знаешь.

- Меня же это не смущает, я не лезу к тебе с расспросами.

И так каждый день. Обычно после такого Велес замолкал хотя бы на пару часов. Но сегодня, видимо, был особенный день, потому что он продолжил:

- Тебе нравится слоняться по деревням и городам? Почему ты не хочешь просто поселиться где-нибудь и ждать призыва?

Мыслями Ясна вернулась к тем временам, когда жила с Данаей в лесу не далеко от деревни. Тихое было время, наполненное умиротворением и спокойствием. Хотела бы она вернуться туда? Скорее всего, нет. Дорога и приключения манили девушка, словно магнит.

- Когда-нибудь обязательно так и сделаю, - не нашла другого ответа Ясна.

- Почему-то другого ответа я не ожидал, - хмыкнул Велес и тут же перевел тему. – Тут недалеко село есть. Давай в нем заночуем. А завтра можем сменить направление, посмотрим Белоозеро. Говорят, очень красивый город, но я там еще ни разу не был.

Посмотреть новый город Ясна точно была не против. Тем более, что рассказы о Белоозере доходили и до нее. Говорят, город стоит на берегу большого озера, вода в котором прозрачная, словно слеза. Дома в нем построены сплошь из белого камня. Высокие шпили устремляются вершинами в небо, и в пасмурную погоду кажется, что они цепляют облака.

Отличало его и еще кое-что от других городов, которые Ясна видела и о которых слышала.

Белоозеро не был обнесен каменными стенами. Считалось, что город священен и сами Боги защищают его. Любого, кто нападет на него, ждала неминуемая кара и смерть на месте. Правда то было, или сказка, никто проверять не желал.

- Хорошо, - просто согласилась Ясна.

На ее счастье Велес больше не пытался разговорить ее до самого села под названием Дурниха. Да и сами дома заслуживали отдельного внимания. Ясна только слышала о таком, но раньше никогда не видела. Все встречные ею поселения были современными. В домах были прорезаны окна, в которые поступало достаточно света, на крыши стелили дерево и железо для защиты от дождя и снега.

Эта же деревня отбрасывала в прошлое, словно Ясна и Велес попали в далекое прошлое. Дома, построенные из бруса не имели окон, лишь небольшие оконца под самой крышей. На крышах лежал толстый слой дерна, сохраняющий тепло в доме и защищающий от осадков.

Дома стояли кольцами в разном отдалении от центра, которым была площадь с вытоптанной землей. Тут же в центре стояло и несколько небольших построек, значение которых Ясне пока было не понятно.

Люди смотрели на ведьмаков с опаской. И такое было тоже в диковинку. На встречу путникам вышел крупный мужчина. В его рыжей бороде уже проглядывала седина, а вот волосы были черными, словно вороново крыло. Цепкий взгляд черных глаз приковывал к себе.

- Кто такие будете? – грубым голосом спросил мужчина.

- Путники, - первым ответил Велес. – Найдется ли место для ночлега?

- Куда путь держите? – вместо ответа Велес снова получил вопрос.

- В Белоозеро.

- Далёко. Ты никак ведьмак? – прищурился мужик, а со всех сторон сразу же послышались шепотки.

- Ведьмак. А это, - он указал на Ясну. – Ведьма.

Мужик, скорее всего староста, задумался, обводя взглядом жителей. Те в свою очередь молча взирали на него.

- Найдется место, - наконец прервал молчание он. – Только за услугу.

- Ежели по нашей части услуга, то поможем. А коли нет, то не серчай, мужик.

- По вашей. Пойдемте, - староста развернулся к ним спиной и добавил уже для жителей. – А вы чего встали? За работу принимайтесь.

Народ безоговорочно, не проронив ни слова, стал расходиться. Только дети помладше остались играть на лужайке.

Мужик вел Ясну и Велеса через деревню на самую окраину. Молодые люди лишь переглянулись, но вопросов пока не задавали. Раз нужна помощь, так скоро они все узнают.

Остановилась их маленькая процессия около крайнего дома, ничем не отличающегося от остальных. Мужчина присел на колоду, которой когда-то часто пользовались для рубки дров. Сейчас же она вся почернела от дождей и времени. Того и гляди развалится.

- Меня Миром зовут, - представился староста. – Я в деревне старший по роду. В этом доме жил мой младший брат со своей молодой женой. С год назад пришел в деревню человек. Представился ведьмаком. Но одет был не как ты, - указан он пальцем на Велеса. – А в черный балахон, вроде того, что носят служители нового Бога.

- Ведьмаки так не одеваются, - подтвердил Велес.

Ясна слушала молча.

- Одеваются или нет, то попросился он на ночлег. Брат радушно его принял, дал кров. А на утро ни брата, ни жены его в доме не нашлось. Все было перевернуто, словно драка была не на жизнь, а на смерть. Но шума никто из нас не слышал.

Мир словно оказался мысленно в том дне, когда потерял родного человека. Взгляд был устремлен вдаль, губы сжаты в тонкую полоску. Казалось, что больше он не скажет ни слова, когда, наконец, оцепенение с него спало, и мужчина продолжил:

- С тех пор наведывается в деревню по ночам зверь, на волка похожий. Но видели, как он на двух ногах ходит. И воет аккурат у дома брата. Зла нам не причиняет, но не дает покоя. А я и вовсе сон потерял. Все думаю, уж не брат ли это мой Микола.

- И прям каждую ночь приходит? – спросила Ясна.

- Бывает, пропадает где-то. Но не больше недели. А потом снова появляется.

Задумалась ведьма, постукивая себя ноготком указательного пальца по пухлым губам. Велес лишь следил за этим движением, не в силах оторвать взгляд. Что не осталось незамеченным Ясной. Краска прилила к щекам, и она отдернула руку от лица.

- Что думаешь? – хрипло спросил Велес.

Поняв, что с голосом что-то не так, ведьмак быстро откашлялся и, как ни в чем не бывало, уставился на Ясну.

- Волколак думаю это. А мужик, что на ночлег попросился, ведьмак, скорее всего, и есть. Да только темный.

- Проклял?

- Угу, - кивнула Ясна. – А жену забрал. Вот и мается Микола ночами.

Мир хоть и был мужиком крепким, многое повидавшим в своей жизни, но такой расклад нынешней жизни брата, было сложно принять даже ему.

- Как же так? Получается, что ведьмак тот женку его украл, а брат мой страдать теперь всю жизнь будет?!

- Не будет, Мир, - успокоила его Ясна. – Есть способ помочь Миколе. Да только опасный он. А если будет сильно сопротивляться, то мы свою жизнь спасать будем. Выбор за тобой.

Староста крепко задумался. Ни Ясна ни Велес его не торопили. И вот Мир заговорил:

- Подробнее расскажи, что делать будете.

Девушка присела прямо на траву, отпустив Звезду, которая с радостью принялась щипать траву поблизости.

- Если это действительно проклятье, то нужно накормить волколака заговоренной едой, а после облачить его в рубаху, сотканную из крапивы. Должно помочь. Но он будет сильно против такого. А значит, попробует нас убить.

- Как это «должно»? Ты не уверена?

- Не так много проклятых волколаков по миру ходит. А потому ты должен знать, что есть вероятность, что это не поможет и тогда…

Ясна замолчала. Говорить Миру о том, что его брата придется убить, ей было тяжело. Но…

- Но мы не можем быть уверены, что это твой брат, Мир.

- Чует мое сердце, что он это, - схватился за голову староста. – Делайте, что должно. Если на то воля Богов, то хоть похороним его по-человечески.

С этим Мир поднялся и побрел по улице к центру деревни. Но, словно вспомнив что-то, остановился.

- В моем доме найдется для вас место. Большой дом в центре. Не ошибетесь.

Проводив мужика взглядом, Велем присел рядом с Ясной. Он рассматривал профиль задумчивой ведьмы, взгляд которой был устремлен в сторону небольшого перелеска на окраине деревни.

- Дырку во мне взглядом протрешь, - не отрывая взгляда от деревьев, пожурила Велеса девушка.

- В тебе-то? Скорее умру от старости, чем это произойдет, - пошутил ведьмак, но тут же стал серьезным. – Это будет сложно, Ясна.