Калибр Судного Дня: Выстрел сквозь горизонт

Их атаковала стая.

Илья насчитал двенадцать особей. Гончие Разлома напоминали чудовищных борзых, лишенных кожи: бугристые жгуты черных переплетенных мышц, удлиненные морды без глаз, увенчанные массивными челюстями с тремя рядами тонких игловидных зубов. Вместо позвоночника у каждой твари торчал гребень из зазубренных костяных пластин, мерцающих темно-фиолетовым системным светом. Они двигались с невероятной скоростью, стелясь по пеплу, периодически совершая короткие пространственные рывки — фазовые скачки на три-пять метров вперед. Именно из-за этих скачков пули автоматчиков резали пустоту.

Но внимание Смолина привлекло не пушечное мясо.

Позади стаи, на вершине шлакового холма в полутора километрах от стрелка, неподвижно замерла фигура.

Она была втрое массивнее обычных гончих. Мощный загривок, лапы толщиной с телеграфный столб, закованные в естественную хитиновую броню, переливающуюся маслянистым антрацитовым блеском. Из плоского черепа твари росли два загнутых назад рога, между которыми пульсировал крупный кристалл энтропии размером с кулак взрослого мужчины.

Окуляр «Цербера» сфокусировался на монстре. Тонкая красная рамка захватила цель, интерфейс выдал серию коротких текстовых блоков:

**[Идентификация цели...]**

**[Существо: Альфа-гончая Пустоты (Ранг: Элитный мутант Разлома)]**

**[Уровень: 48]**

**[Ориентировочный запас здоровья: 18 500 / 18 500]**

**[Бронепробиваемость лобовой проекции: Эквивалент 45 мм гомогенной стали + фазовое рассеивание III ступени]**

**[Особое свойство: «Рефракция пространства» — вероятность отклонения кинетических снарядов на подлете составляет 65%]**

— Сорок восьмой уровень, — прошептал Илья. Уголки его губ тронула едва заметная холодная усмешка. — Хороший трофей. Чистый кристалл четвертого ранга. Сгодится для стабилизации зарядной матрицы.

Внизу раздался сухой треск, похожий на звон разбитого хрусталя.

Сферический барьер мага не выдержал. Две рядовые гончие синхронно врезались в купол, разорвав плетение своими фазовыми когтями. Маг истошно закричал, отшатнулся назад, выронив посох. Из его носа и ушей хлынула кровь — обратный откат разрушенного заклинания выжег ему энергетические каналы.

Одна из тварей в длинном прыжке преодолела остатки капота броневика, целясь клыками в горло упавшего чародея. Автоматчик попытался перехватить ее, но второй зверь сбил человека с ног, вминая его спиной в стальной борт машины.

Секунды пошли на убыль. Бродягам оставалось жить не больше полуминуты.

Илья не испытывал к ним жалости. В этом мире жалость была непозволительной роскошью, приводящей к отрицательному балансу патронов в подсумке. Но Альфа на холме руководила стаей телепатически, через эфирные колебания. Если убить мелочь, вожак уйдет в Разлом. Если срезать вожака первым — стая впадет в паническое безумие, потеряв координацию.

А главное — выстрел сквозь полтора километра пепельной бури по цели сорок восьмого уровня с фазовой защитой был именно тем испытанием, ради которого Смолин и тащил свою винтовку сквозь пламя уничтоженного Сектора.

Илья плавно отвел затвор назад. Массивный стальной стебель с четырьмя радиальными боевыми упорами скользнул по направляющим с приятным маслянистым шелестом. В открывшееся окно ствольной коробки он аккуратно, пальцами в тонкой стрелковой перчатке с обрезанными кончиками, вложил патрон.

Это был не стандартный армейский боеприпас.

Патрон калибра 14.5х114 мм ручной сборки. Массивная латунная гильза с усиленным капсюльным гнездом несла в себе заряд модифицированного нитроцеллюлозного пороха с добавлением мелкодисперсного кристалла пламени. Но главным была пуля. Точеный цельнометаллический снаряд из обедненного вольфрама с сердечником из спрессованной темной материи и нанесенными на ведущий поясок микроскопическими системными рунами пробития пространства.

Илья дослал патрон в патронник. Рукоять затвора пошла вперед и вниз, запирая канал ствола со звуком захлопнувшегося банковского сейфа.

**[Боеприпас распознан: «Судный День — Бронебойный Подкалиберный Пространственный» (Уникальный)]**

**[Урон: 3200-4100 ед. кинетический + 1800 ед. чистый пространственный разрыв]**

**[Модификатор пробития: Игнорирование фазовых барьеров I-IV ранга]**

Смолин прижался щекой к кожаной накладке регулируемого подщечника. Мир вокруг него начал исчезать.

Ветер, хлопки выстрелов внизу, заунывный вой тварей, холод бетона под ребрами — все это отодвинулось на периферию восприятия, превращаясь в белый шум. Остались только три вещи: перекрестье прицела, вожак стаи на вершине холма и невидимая траектория полета пули, которую разум Ильи уже начал вычерчивать в пустоте.

Он активировал классовые протоколы.

**[Активирован навык: «Дыхание Нулевой Точки» (Ранг: Мастер, ур. 52)]**

**[Сердечный ритм замедлен до 12 уд./мин. Тремор конечностей: 0.00%. Эффект туннельного зрения компенсирован интерфейсом.]**

**[Активирован навык: «Баллистический Архитектор» (Ранг: Легендарный, ур. 60)]**

**[Сканирование среды... Дистанция: 1512 метров. Ветер: 4.8 м/с, боковой, угол 68 градусов слева. Поправка по вертикали: +14.2 MIL. Поправка по горизонтали: -3.8 MIL. Деривация: учтена. Искривление гравиполя: компенсировано.]**

Перед глазами Ильи, прямо поверх изображения Альфы, вспыхнула полупрозрачная баллистическая дуга. Она изгибалась в воздухе словно светящаяся струна арфы, огибая невидимые гравитационные провалы над шлаковыми отвалами и вонзаясь точно в точку сочленения шеи и черепа монстра.

Вожак на холме вдруг шевельнулся.

Тварь не видела стрелка. Расстояние и маскировочные чары надежно скрывали Илью от оптических сенсоров зверя. Но чудовище Разлома обладало первобытным, звериным чутьем на смерть. Оно резко повернуло массивную рогатую голову в сторону силосной башни. Кристалл между его рогами налился ядовитым фиолетовым сиянием, вокруг тела заструились полупрозрачные волны искаженного воздуха — готовился аварийный фазовый прыжок.

— Поздно, — не разжимая губ, произнес Смолин.

Он дождался идеальной паузы между ударами сердца. Пальцы плавно выбрали свободный ход спускового крючка. Усилие в восемьсот граммов. Хрупкая грань между покоем и катастрофой.

Щелчок шептала.

Ударник сорвался вперед, накалывая капсюль.

В тишине пустоши не просто раздался выстрел — взорвалась реальность.

Двухкамерный щелевой дульный тормоз-компенсатор выбросил в стороны два чудовищных клина бело-оранжевого пламени, смешанного с перегретыми пороховыми газами. Ударная волна с такой силой ударила по крыше силоса, что бетонная крошка и вековой пепел в радиусе пяти метров взметнулись в воздух сплошной стеной, а железобетонная плита под сошками пошла паутиной микротрещин.

Тяжелый приклад с силой железнодорожного буфера впечатался в плечо Ильи, усиленное титановыми пластинами подкожного экзоскелета. Металл скрипнул, компенсируя чудовищный импульс отдачи, но тело стрелка даже не шелохнулось. Окуляр остался прикован к цели.

Пуля покинула ствол с начальной скоростью тысяча сто пятьдесят метров в секунду.

Сверхзвуковой снаряд вспорол пепельную бурю, создавая за собой конический вакуумный тоннель. Воздух внутри этого следа мгновенно ионизировался, вспыхивая тонкой бледно-голубой молнией. Пространственные руны на вольфрамовом теле пули вступили в резонанс с тканью мира, пробивая сопротивление встречного ветра, словно игла, проходящая сквозь гнилую ткань.

Полторы тысячи метров дистанции. Для звука это было почти пять секунд пути. Для пули «Судного Дня» — чуть больше одной секунды.

Альфа успела дернуться. Кристалл на ее лбу выбросил веер фиолетовых искр, тело монстра начало размываться в пространственном сдвиге, уходя в подпространство...

Снаряд пришел точно в момент фазового перехода.

Руны пробития на вольфрамовом сердечнике срезонировали с кристаллическим щитом твари. Фиолетовая пленка искажения не отклонила пулю — она раскололась, осыпаясь сверкающим стеклянным дождем. Следом за этим цельнометаллический снаряд вошел точно в основание черепа чудовища.

Внутренняя кинетическая энергия снаряда была колоссальной. В момент соприкосновения с костью сердечник из темной материи детонировал, порождая микроскопическую гравитационную воронку размером с яблоко.

Голову Альфы не просто оторвало — ее аннигилировало.

Верхняя часть туловища монстра взорвалась фонтаном черной осклизлой плоти, хитиновых осколков и искрящейся плазмы. Мощное обезглавленное тело по инерции сделало два судорожных шага вперед, взрыхляя шлак полуметровыми когтями, и рухнуло на склон, поднимая тучу серой пыли. Кристалл энтропии, сорванный с основания черепа взрывной волной, отлетел на десяток метров и с глухим стуком упал в песок, продолжая слабо фосфорицировать.

Лишь спустя три секунды до шлакового холма докатился сам звук выстрела. Тяжелый, раскатистый грохот, похожий на падение чугунного моста, ударил по ушам, отразился от руин комбината и покатился дальше, в бездонные провалы Разлома.

В интерфейсе Ильи водопадом хлынули системные логи:

**[Критическое попадание! Нанесено: 11 450 ед. урона (Коэффициент скрытой атаки х2.5 + Множитель попадания в уязвимую зону х1.8)]**

**[Цель: «Альфа-гончая Пустоты» (Ур. 48) — УНИЧТОЖЕНА!]**

**[Получено: 14 200 ед. боевого опыта]**

**[Внимание! Достигнут порог синхронизации с классовым оружием. Эффективность навыка «Баллистический Архитектор» повышена на 0.4%]**

**[Репутация с фракцией «Вольные Старатели Преддверия»: +150 (Свидетели подтвердили устранение угрозы)]**

Внизу, в чаше отстойника, бой мгновенно замер.

Гибель вожака подействовала на стаю как удар высоковольтного разряда. Псы Разлома синхронно взвизгнули, прижимая уши к черепам. Ментальная сеть, связывавшая их в единый слаженный организм, рассыпалась в прах. Твари начали метаться, сталкиваясь друг с другом, слепо кусая воздух.

Гончая, которая уже занесла лапу над горлом упавшего мага, ошалело закрутила мордой, пытаясь уловить источник смертоносного импульса.

— Раз, — хладнокровно произнес Илья.

Его рука уже работала с затвором. Движение было отточено до абсолютного автоматизма тысячами повторений на полигонах и в сотнях реальных боев.

*Щелк-клац.* Стреляная латунная гильза с глухим звоном вылетела из ствольной коробки, кувыркаясь в воздухе и испуская струйку едкого сизого дыма. Не успела она коснуться бетона, как пальцы левой руки уже загнали в окно патронника второй патрон — на этот раз облегченный полуоболочечный экспансивный.

Затвор закрылся.

Перекрестье прицела скользнуло вниз, на отстойник. Поправка на дальность: 1420 метров, превышение три метра.

Выстрел!

Тяжелый грохот снова разорвал бурю. Пуля пришла в бок гончей, державшей мага, разорвав тварь надвое. Внутренности чудовища, перемешанные с черной кровью, веером окропили стекло броневика.

*Щелк-клац.* Новый патрон в патроннике.

— Два.

Выстрел. Вторая тварь, пытавшаяся взобраться на крышу машины, потеряла заднюю лапу вместе с половиной таза и кубарем покатилась по песку, истошно взвизгивая.

— Три.

Выстрел. Пуля прошила двух гончих, бежавших след в след, словно сухие ветки.

Оставшиеся в живых монстры окончательно сломались. Забыв о добыче, они брызнули в разные стороны, растворяясь в серых завихрениях пепельной бури, спасаясь бегством в сторону глубоких расщелин. Добивать их не имело смысла — патроны калибра 14.5 стоили дороже, чем системный опыт за низкоранговую падаль.

Наступила тишина. Лишь ветер завывал в покореженных балках силоса, да снизу доносились надсадные хрипы раненого старателя.

Илья не торопился. Он выждал ровно две минуты, методично сканируя сектор через оптику. Никаких признаков второй волны. Никаких засадных групп. Зона была чиста.

Он отщелкнул сошки, закинул винтовку за спину и начал спуск.

Когда Смолин спрыгнул с подножки транспортера на пепельную равнину, трое уцелевших старателей все еще находились в состоянии глубокого шока. Маг сидел на земле, прислонившись спиной к пробитому колесу «Барсука», и тупо смотрел на разорванный надвое труп твари перед собой. Автоматчики с перекошенными от копоти и ужаса лицами судорожно водили стволами по сторонам, боясь даже опустить оружие.

Появление Ильи из пепельной пелены было бесшумным.

Высокая фигура в потертом тактическом кителе, с массивным дулом винтовки за плечом, возникла прямо из серого марева в двадцати шагах от них. Лицо стрелка наполовину закрывала маска респиратора из темного композита, а в прорезях капюшона тускло тлел единственный изумрудный огонек окуляра «Цербера».

Один из автоматчиков вскрикнул, вскидывая ствол:

— Стой! Стрелять буду!..

— Не будешь, — спокойно, без тени угрозы произнес Илья. Голос, искаженный вокодером респиратора, прозвучал низко и глухо. — Твой карабин заклинило на третьем выстреле. Затворная рама перекошена песком. Попробуешь нажать спуск — разорвет патронник прямо тебе в челюсть.

Человек опустил взгляд на оружие, увидел застрявшую в окне экстракции сплющенную гильзу и побелел. Ствол карабина бессильно опустился к земле.

Илья прошел мимо них, даже не замедлив шага. Его ботинки мягко хрустели по костям убитых тварей. Он приблизился к телу автоматчика, лежавшего на броневике, бросил быстрый взгляд на рану:

— Жгут выше колена. Артерия не задета, но если не промоете рану антисептиком в течение двадцати минут, энтропийный некроз сожрет мышцы до кости. В полевой аптечке броневика есть ампулы с серебряным дезинфектором. Вколите две дозы.

— Ты... ты кто такой? — хрипло выдавил маг, наконец обретая дар речи. Он с благоговением и страхом посмотрел на тяжелую винтовку за плечом незнакомца. — С какой дистанции ты снял Вожака? Мы даже выстрела не слышали, пока у него башку не снесло... Это же километр? Полтора?!

Илья остановился на мгновение, но не обернулся:

— Полторы тысячи. И это был не подарок. Это была охота.

Он продолжил путь, направляясь к шлаковому холму.

Подъем занял пять минут. Обезглавленная туша Альфы уже начала подсыхать, системный распад медленно растворял органику низшего качества, превращая ее в серую пыль. Но кристалл остался цел.

Смолин подошел к мерцающему камню. Грани темно-фиолетового октаэдра слабо гудели, источая легкое тепло. Илья достал из подсумка тяжелый титановый пинцет и контейнер из обедненного свинца с рунической гравировкой изоляции. Не прикасаясь к эфирному кристаллу голыми руками — прямое касание неочищенной энтропии могло вызвать системное разложение нервных окончаний, — он подцепил трофей и опустил его в гнездо контейнера.

Крышка захлопнулась.

**[Получен предмет: «Ядро Пустоты Альфа-ранга» (Качество: Отличное)]**

**[Чистота эфира: 84%]**

**[Пригодно для: Синтеза тяжелых пространственных боеприпасов, зарядки классовых накопителей, модернизации прицельных комплексов]**

Илья убрал контейнер в специальный внутренний карман разгрузки, рядом со стазис-пайками и флягой с литиевой водой. Первый шаг был сделан. Ресурсная база начала пополняться.

С вершины холма открывался широкий обзор на оставшуюся часть Сектора 0-14.

В десяти километрах к востоку, за зубчатой стеной разрушенных градирен, в небо поднимался устойчивый столб белого дыма. Там находился передовой аванпост вольных старателей — так называемый «Узел-7». Единственное место в этом мертвом секторе, где можно было разжиться свежей информацией о дислокации старших кланов, достать чистый порох и, возможно, найти компоненты для сборки новых гильз.

Илья снял перчатку, подставил ладонь под колючий ветер. Воздушный поток слегка изменил направление, теперь он дул точно с запада, прижимая пепел к земле. Идеальные условия для перехода.

Он снова проверил замок предохранителя на ствольной коробке винтовки. Палец привычно коснулся холодного клейма «СД».

— Ну что, старая подруга, — негромко произнес он, глядя на далекий столб дыма. — Посмотрим, чем дышит этот новый мир.

Илья Смолин поправил лямки штурмового рюкзака, спустился с холма и мерным, экономным шагом направился на восток, оставляя за спиной догорающие руины и трупы тварей, посмевших встать на пути его баллистических траекторий.

Глава 4. Глава 4

Подошвы тяжелых тактических ботинок с титановыми грунтозацепами с сухим хрустом сминали спекшийся шлак. Каждый шаг отдавался в коленях тугой, едва заметной вибрацией — сервоприводы внешнего экзокаркаса компенсировали вес походной выкладки, но законы кинетики обмануть не удавалось даже системным модификаторам. Рюкзак за плечами тянул на добрых шестьдесят килограммов: запас бронебойных сердечников из карбида вольфрама, стазис-контейнеры с трофеями, герметичные тубусы с химикатами и, главное, «Судный День» — крупнокалиберный комплекс, закрепленный на быстросъемной магнитной турели за правым плечом.

Спуск с безымянной высоты занял двадцать минут. Воздух в низине Сектора 0-14 был густым, маслянистым и пах смесью паленой резины, озона и застарелой гари. Это было привычное дыхание Периметра — зоны, где реальность трещала по швам под напором системной энтропии, но еще цеплялась за обломки старого материального мира.

Илья опустил защитный щиток тактического шлема. Перед глазами мягко вспыхнула полупрозрачная сетка интерфейса:

**[Внимание: Вы вошли в зону повышенной фоновой нестабильности]**

**[Локация: Предгорья Шлакового Разлома (Сектор 0-14)]**

**[Уровень угрозы среды: Оранжевый]**

**[Радиационный фон: 24 мЗв/ч (В пределах нормы для активного экзоскелета)]**

**[Плотность остаточного эфира: 14.8% — Умеренная коррозия снаряжения]**

**[Запас выносливости: 398 / 450 (Регенерация: 3.4 ед/сек)]**

**[Энергоячейка экзокаркаса: 88% (Расчетное время автономной работы: 14 ч. 20 мин.)]**

Смолин скосил глаза на полосу миникарты в левом верхнем углу обзора. Круговая радарная развертка пульсировала тусклым зеленым светом, периодически искажаясь статическими помехами. Сканер дальнего радиуса захлебывался в наслоениях эфирного эха — здесь, на дне древнего тектонического разлома, когда-то рухнул орбитальный ретранслятор Первой Волны, и сплавленные обломки титановых конструкций до сих пор экранировали пространство на добрых пять километров вокруг.

«Вслепую идти нельзя», — зафиксировал привычную мысль Илья. Рука сама легла на рукоять короткого марксманского карабина «Кедр-М», висевшего на трехточечном ремне на груди. В отличие от монструозной винтовки за спиной, предназначенной для выбивания бронетехники и боссов сквозь горизонт, карабин двадцать четвертого калибра был инструментом ближней зачистки — тихим, резким и безжалостным на дистанциях до двухсот метров.

Тропа петляла между гигантскими наплывами остекленевшей породы. Ландшафт напоминал кладбище исполинских черных зубов: оплавленные скалы чередовались с ржавыми фермами рухнувших линий электропередач. Кое-где из базальтовых трещин сочился белесый пар — перегретый подземный конденсат, насыщенный ионами тяжелых металлов. Если вдохнуть такой без фильтра, легкие спекутся за полторы минуты, превратившись в кровоточащую кашу. Но фильтры штурмового шлема «Цитадель-4» держали класс очистки «Абсолют», мерно отщелкивая секунды ресурса картриджа.

Впереди, метрах в трехстах, начинался так называемый «мертвый карман» — участок дороги, зажатый между двумя отвесными стенами из спрессованного строительного мусора и застывшей лавы. Самое идеальное место для засады, какое только можно придумать в этом проклятом секторе.

Илья остановился у основания обломанной железобетонной опоры. Присел на одно колено, уперев локоть в бедро, и замер.

**[Активирован пассивный навык: «Акустическая триангуляция» (Ранг: Мастер, Ур. 42)]**

**[Чувствительность слуховых рецепторов увеличена на 340%]**

**[Фильтрация фоновых шумов: Активна]**

Мир за стеклом визора потерял часть красок, зато звуковая картина прояснилась до кристальной четкости. Стих свист ветра. Растворился монотонный гул сервоприводов. Остались лишь микроскопические колебания среды.

Шуршание пыли, скатывающейся по склону в сорока метрах справа.

Капли конденсата, разбивающиеся о ржавый лист железа под землей.

И… синхронный, частый скрежет когтей о стекловидную породу. Не один источник. Три. Нет, четыре.

Они двигались параллельным курсом по верхнему гребню завала, используя складки рельефа, чтобы зайти с наветренной стороны. Твари знали, что делали. Мутировавшая фауна Сектора 0-14 давно усвоила повадки двуногих бродяг и умела выжидать момент, когда путник втянется в узкую горловину ущелья.

Илья медленно, без единого лишнего движения, перевел карабин в боевой режим. Палец мягко снял механический предохранитель. Щелчок утонул в глухой резине перчатки.

На сетке прицела замигали системные маркеры.

**[Обнаружена угроза: «Шлаковая гончая Бездны» х4]**

**[Классификация: Аберрация Пустоты / Хищник]**

**[Уровневый диапазон: 68 – 72]**

**[Особенности: Высокая подвижность, частичный фазовый сдвиг при рывке, кислотная слюна, термостойкий кремниевый панцирь]**

**[Уязвимые зоны: Глазные щели (крит х3.5), сочленение черепной коробки и хребта (крит х2.8), дыхательные клапаны под челюстью (крит х4.0)]**

— Семьдесят второй уровень, — прошептал Смолин в подшлемный микрофон, даже не шевельнув губами. — Мелковаты для серьезной охоты, но в узком коридоре могут натворить дел. Патроны на вас еще переводить…

Тратить тяжелые дозвуковые патроны с танталовыми сердечниками на обычных бродячих тварей было верхом расточительства. В условиях дефицита компонентов на Периметре каждый выстрел имел точную рублевую и ресурсную стоимость. Но подпускать их на дистанцию рукопашной схватки — означало рисковать целостностью композитной брони. Ремонт защитных пластин класса «Вулкан» в полевых условиях стоил еще дороже.

Решение пришло мгновенно. Экономика выживания всегда строилась на точном расчете.

Илья плавно сместился глубже в тень опоры, сливаясь с серым фоном крошащегося бетона. Маскировочная накидка «Хамелеон-3» отозвалась легким покалыванием в плечах, подстраивая текстуру ткани под шершавую фактуру пыли и ржавчины.

**[Активирован навык: «Маскировочный контур: Скрытность ветерана» (Ур. 51)]**

**[Вероятность визуального обнаружения снижена на 82%]**

**[Тепловая сигнатура подавлена на 95%]**

Гончие выскользнули на гребень завала почти бесшумно.

Они напоминали чудовищную смесь борзых и членистоногих: вытянутые, лишенные шерсти тела были покрыты сегментированными пластинами черного обсидиана, сквозь стыки которых пульсировало темно-малиновое свечение. Вместо глаз — плоские костяные щитки, улавливающие вибрацию и тепло. Длинные, неестественно изогнутые лапы заканчивались серповидными когтями из титанистого кератина, способными вспарывать легкую бронетехнику.

Вожак стаи — самая крупная особь с раздвоенным гребнем на загривке — замер на краю обрыва. Его слепая морда дернулась, ноздри втянули воздух. Тварь почуяла свежий след, оставленный сапогами Смолина на пыльной тропе, но потеряла визуальный контакт.

«Ищи, тварь, ищи», — хладнокровно подумал Илья.

Его дыхание замедлилось, пульс опустился до тридцати восьми ударов в минуту. Системная характеристика «Хладнокровие», прокачанная за пятьдесят с лишним томов бесконечной войны до заоблачных высот, включила режим аналитического замедления времени.

Взгляд выхватил геометрию пространства. Расстояние до вожака — 112 метров. Угол возвышения — плюс 14 градусов. Поперечный ветер — три метра в секунду, порыв слева направо. Температура воздуха — плюс четыре градуса. Влажность минимальная.

Карабин лег на упор из бетонного скола. Марка коллиматора легла точно под челюстной щиток ведущей твари — туда, где при каждом вдохе раскрывались влажные, темно-бордовые лепестки дыхательного клапана.

Палец на спусковом крючке выбрал свободный ход в полтора миллиметра.

**[Активирован навык: «Анатомический разрез»]**

**[Активирован модификатор выстрела: «Тихий росчерк»]**

*Тьук.*

Интегрированный карбоновый глушитель «Кедра» проглотил звук порохового взрыва, оставив лишь сухой металлический лязг затворной рамы и свист рассекаемого воздуха.

Пуля калибра 7.62 с экспансивной пустотелой головкой и сердечником из обедненного урана преодолела дистанцию за доли секунды. В оптике визора запечатлелся идеальный стоп-кадр: раскрывающийся дыхательный клапан, вспышка кинетического удара и мгновенное гидродинамическое разрушение внутренних тканей.

Голову вожака буквально вывернуло наизнанку. Густая, светящаяся фиолетовым сукровица брызнула на камни, пачкая гребень завала.

**[Критический урон: 14 850 (Смертельный удар!)]**

**[Цель: «Шлаковая гончая Бездны (Вожак)» [Ур. 72] — Уничтожена]**

**[Получен опыт: 42 000]**

Остальные три твари среагировали мгновенно, доказав, почему стаи Сектора 0-14 считались кошмаром для новичков. Вместо паники они синхронно рассыпались веером, переходя в режим фазового смещения. Их тела смазались в воздухе, превратившись в мерцающие тени, скользящие между камнями с чудовищной скоростью свыше шестидесяти километров в час.