Чебурашка и секрет оранжевых долек

— А ещё…

Он внимательно посмотрел на шляпку Шапокляк.

— У вас сегодня очень красивая шляпка.

Шапокляк замерла.

— Что?

— Правда.

Чебурашка указал на шляпу.

— Мне нравится этот цвет. Он вам очень идёт.

На площадке повисла такая тишина, что было слышно, как где-то на дереве стучит дятел.

Тук.

Тук.

Тук.

Шапокляк судорожно поправила свою шляпку-котелок.

Её щёки вдруг залились густым румянцем.

Она явно не знала, куда смотреть.

— Ну…

Она кашлянула.

— Это…

Потом посмотрела на Чебурашку.

— Это обычная шляпка.

— Но красивая, — совершенно серьёзно сказал Чебурашка.

Шапокляк снова поправила шляпку.

— Старая она.

— Зато вам идёт.

Лариска тихонько пискнула.

Шапокляк посмотрела на неё.

— Чего ты смотришь?

Лариска спряталась обратно в карман.

Шапокляк снова посмотрела на Чебурашку.

Теперь в её лице не было прежней уверенности.

Она пришла сюда для того, чтобы задеть Чебурашку.

Наверное, она ожидала слёз, обиды или сердитого ответа.

Но вместо этого получила спокойную улыбку, благодарность и доброе слово.

Её привычные колючие слова словно упёрлись в мягкую подушку и просто не смогли пробиться дальше.

— Ну… это… — пробормотала Шапокляк.

Она посмотрела на лесенку.

Потом на качели.

Потом снова на Чебурашку.

— Ладно уж.

Она кашлянула.

— Крась дальше.

Чебурашка кивнул.

— Хорошо.

Шапокляк сделала шаг назад.

— Вроде…

Она прищурилась.

— Вроде ровно получается.

Чебурашка улыбнулся.

— Спасибо!

Шапокляк быстро отвернулась.

— Я не тебя хвалила.

— Всё равно спасибо.

Ребята едва сдерживали улыбки.

Шапокляк окончательно смутилась.

Она поправила воротник пальто.

— Ну… мне пора.

— До свидания, Шапокляк!

— Ага.

Она сделала несколько шагов.

Потом остановилась.

Не оборачиваясь, тихо спросила:

— А площадка…

Чебурашка поднял голову.

— Что?

— Площадка у вас…

Шапокляк замолчала.

Похоже, ей было очень трудно произнести следующую фразу.

— Неплохая.

Чебурашка улыбнулся.

— Спасибо!

Шапокляк быстро пошла прочь.

Лариска ещё раз высунулась из кармана.

Посмотрела назад.

И тоже исчезла.

Через несколько секунд Старуха Шапокляк скрылась за поворотом.

На площадке ещё некоторое время стояла тишина.

А потом один мальчик не выдержал:

— Вот это да!

Другой засмеялся.

— Она даже не поругалась!

— А Чебурашка её ещё и похвалил!

Ребята заговорили все сразу.

Но Чебурашка ничего не отвечал.

Он стоял и смотрел вслед Шапокляк.

Внутри у него было удивительное чувство.

Он не чувствовал ни злости, ни желания хвастаться.

Ему просто было хорошо.

Очень хорошо.

Крокодил Гена подошёл к нему.

Несколько секунд он молчал.

Потом крепко, но осторожно обнял Чебурашку своей большой лапой.

— Ты справился, малыш.

Чебурашка поднял глаза.

— Правда?

— Правда.

— Я не обиделся?

— Ты почувствовал, что тебе неприятно. Это нормально.

Гена улыбнулся.

— Но ты не позволил обиде управлять тобой.

Чебурашка посмотрел на свою кисточку.

— Я просто вспомнил про апельсин.

— И сделал ещё кое-что.

— Что?

— Ты увидел в неприятной ситуации возможность поступить по-другому.

Гена показал на лесенку.

— Вчера ты действительно случайно разлил краску. Сегодня ты стал внимательнее.

Потом посмотрел в сторону, куда ушла Шапокляк.

— А её насмешки ты не стал возвращать ей обратно.

Чебурашка задумался.

— Значит, я победил?

Гена улыбнулся.

— Да.

Чебурашка радостно подпрыгнул.

— Ура!

Ребята вокруг тоже закричали:

— Ура-а-а!

Чебурашка засмеялся.

Но Гена тут же добавил:

— Только запомни, малыш: ты победил не Шапокляк.

Чебурашка остановился.

— А кого?

— Самого себя.

Чебурашка удивлённо посмотрел на него.

Гена объяснил:

— Вчера тебе хотелось убежать и спрятаться. Сегодня тебе тоже было неприятно. Но ты сумел сохранить спокойствие и выбрать добрый ответ.

Чебурашка улыбнулся.

— Значит, я победил свою обиду.

— Именно.

Гена поднял указательный палец.

— И сегодня ты открыл первую дольку своего внутреннего апельсина.

— Какую?

— Дольку Доброжелательности.

Чебурашка повторил:

— Доброжелательности.

Ему понравилось это слово.

Оно казалось тёплым.

Как солнечный луч.

Как кружка горячего чая.

Как рука друга на плече.

— Но ведь я просто сказал несколько добрых слов.

— Иногда несколько добрых слов могут сделать очень много.

Гена посмотрел на Чебурашку серьёзно.

— Настоящая сила характера не всегда выглядит как громкий подвиг. Иногда она выглядит совсем просто.

— Как?

— Как спокойный голос вместо крика.

— Как улыбка вместо насмешки?

— Именно.

— Как «спасибо» вместо «отстань»?

— Именно.

Чебурашка задумался.

— Но если кто-то специально хочет меня обидеть?

— Тогда ты можешь быть добрым и одновременно твёрдым. Доброжелательность не означает, что нужно соглашаться с несправедливостью или терпеть плохое обращение.

Чебурашка кивнул.

— Значит, я могу сказать: «Мне неприятно, когда вы так говорите», — и всё равно остаться добрым?

— Конечно.

— А если человек продолжит?

— Можно уйти, позвать взрослого или попросить помощи. Сохранять доброту — не значит оставаться один на один с неприятностью.

Чебурашка задумался.

Теперь он понимал это гораздо лучше.

Доброта была не слабостью.

Наоборот.

Чтобы не ответить обидой на обиду, иногда требовалось гораздо больше сил, чем просто рассердиться.

Чебурашка достал из кармана свою оранжевую тетрадку.

Он положил её на колено и открыл чистую страницу.

Некоторое время думал.

Потом аккуратно вывел:

«Сегодня я победил обиду. Доброжелательность — моя суперсила».

Он немного подумал и добавил:

«Если меня пытаются поцарапать словами, я не обязан царапать в ответ».

Рядом Чебурашка нарисовал большой апельсин.

На кожуре была маленькая царапина.

Но внутри сияли яркие, сочные дольки.

Гена заглянул в тетрадь.

— Очень хорошо.

— Правда?

— Правда.

— Значит, первая долька готова?

Гена улыбнулся.

— Первая долька только начала расти.

— А разве она уже не выросла?

— Характер нельзя вырастить за один день.

Гена закрыл тетрадь.

— Сегодня ты сделал один хороший выбор. Завтра будет другой. Потом ещё один. И постепенно такие выборы станут твоей привычкой.

Чебурашка задумался.

— Значит, мой внутренний апельсин растёт каждый день?

— Именно.

Чебурашка посмотрел на площадку.

Работа продолжалась.

Снова застучали молотки.

Зашуршали кисточки.

Кто-то засмеялся.

А солнечный свет лёг на свежевыкрашенную лесенку.

Чебурашка снова взял кисточку.

Теперь он работал ещё внимательнее.

И ему казалось, что сегодня жёлтая краска почему-то стала особенно яркой.

Наверное, потому что вместе с ней он только что сделал первый шаг к тому, чтобы стать сильнее.

Не снаружи.

А внутри.

Но впереди у Чебурашки было ещё много работы.

И не только на строительной площадке.

Вечером ему предстояло открыть свою оранжевую тетрадь и записать новую победу.

А вскоре Гена должен был рассказать ему о следующей важной дольке.

О той, которая помогает человеку замечать собственные успехи, верить в свои силы и не бояться пробовать снова, даже если что-то с первого раза не получилось.

Это была Долька Уверенности.

Глава 2. Главный секрет уверенности в себе

§ 2.1. Оранжевая тетрадка

Вечером того же дня Чебурашка никак не мог угомонить свои большие уши.

Они то поднимались вверх, то смешно подёргивались, то поворачивались в сторону Гены, будто тоже хотели участвовать в разговоре.

Чебурашка сидел за большим круглым столом в гостиной Крокодила Гены и то и дело поглаживал гладкую оранжевую обложку своей тетради.

На ней ещё оставался маленький след от его пальца.

Чебурашка посмотрел на него и улыбнулся.

Ему всё ещё не верилось, что всего несколько часов назад он стоял на строительной площадке перед Старухой Шапокляк и совершенно не испугался её колючих слов.

Ещё вчера он чуть не плакал.

А сегодня сумел спокойно улыбнуться, поблагодарить её и даже сделать комплимент её старой зелёной шляпке.

— Вот это да… — тихонько сказал Чебурашка.

Он открыл тетрадь.

На странице аккуратными буквами было написано:

«Сегодня я победил обиду. Доброжелательность — моя суперсила».

Рядом красовался нарисованный апельсин.

Он получился немного кривоватым, зато очень весёлым.

Чебурашка провёл пальцем по рисунку.

— Какая всё-таки хорошая тетрадка…

В это время Гена сидел в кресле у окна и аккуратно протирал фланелевой тряпочкой свою любимую гармошку.

Он заметил, как Чебурашка снова и снова смотрит на оранжевую обложку.

— Похоже, ты сегодня подружился со своей тетрадью, — улыбнулся Гена.

— Ещё как!

Чебурашка подвинулся ближе к нему.

— Гена!

— Что, малыш?

— Я записал про Дольку Доброжелательности.

— Я вижу.

— Но ты говорил, что в апельсине много долек.

— Говорил.

— Тогда какую мы будем выращивать дальше?

Гена положил тряпочку на стол и сел напротив друга.

Несколько секунд он смотрел на Чебурашку, словно хотел подобрать самые понятные слова.

— Следующей нам понадобится очень важная долька.

— Какая?

— Долька Уверенности в себе.

Чебурашка перестал улыбаться.

— Уверенности?

— Да.

Гена взял апельсин, который лежал на блюде, и покрутил его в лапах.

— Представь, что тебе нужно построить высокую башню из кубиков. Если ты заранее думаешь: «У меня ничего не получится», что ты сделаешь?

— Наверное… даже не начну.

— Вот именно.

— А если начну и первый кубик упадёт?

— Что скажешь?

Чебурашка задумался.

— «Я так и знал! У меня ничего не получается»?

— Очень похоже на тебя, — усмехнулся Гена.

Чебурашка засмеялся.

— А что сказал бы уверенный в себе человек?

Гена ответил:

— «Кубик упал. Значит, нужно попробовать поставить его по-другому».

Чебурашка посмотрел на апельсин.

— Значит, уверенность — это когда ты никогда не ошибаешься?

— Нет, малыш.

Гена покачал головой.

— Вот это как раз очень важная вещь. Уверенный человек тоже ошибается. Иногда он падает, проливает краску, забывает что-нибудь, получает замечание или не справляется с первого раза.

— Тогда почему он всё равно уверен?

— Потому что знает: ошибка не доказывает, что он ни на что не способен.

Чебурашка задумался.

Гена продолжил:

— Уверенность — это не мысль «Я самый лучший».

— А какая?

— «Я могу попробовать».

Чебурашка поднял глаза.

— Даже если не знаю как?

— Даже если не знаешь.

— Даже если страшно?

— Даже если страшно.

— Даже если у других получается лучше?

— Особенно тогда.

Чебурашка некоторое время молчал.

А потом его большие уши медленно опустились.

— Ой, Гена…

— Что?

— А у меня этой дольки, наверное, совсем нет.

— Почему ты так решил?

— Потому что я маленький.

Чебурашка загнул один палец.

— И неуклюжий.

Загнул второй.

— И не всегда понимаю, как что-то делать.

Третий.

— А ещё иногда я смотрю, как большие ребята ловко забивают гвозди, таскают доски и всё умеют…