Тайна бездонных глаз

— И как тебе наш Стренджпорт? — Рэй двинулся дальше, и девушка без приглашения пристроилась рядом. — После Нью-Йорка здешние места, должно быть, кажутся жуткой глухоманью?

— Вовсе нет, — Ана качнула головой, ловя лицом редкие лучи утреннего солнца. — Здесь так… непривычно тихо. Спокойно. Я бы с удовольствием задержалась тут подольше, но, к сожалению, обстоятельства не позволяют.

— М-м, ясно, — протянул Рэй, мысленно возвращаясь к её вчерашним словам в библиотеке.

Ана прищурилась, кивая на болтающийся у него на груди провод:

— Что слушаешь?

— «Дэфтоунз».

— Поделишься? — она с любопытством протянула ладонь.

Рэй замялся, неловко перебирая пальцами провод:

— Ну… тебе вряд ли зайдёт такая альтернатива. Большинство девчонок от неё воротит. Но раз уж тебе интересно, держи.

Он аккуратно передал ей второй наушник. Ана вставила его, прикрыла глаза и несколько секунд молча шла в такт тяжёлому, гипнотическому ритму.

— Знаешь, а мне нравится, — тихо произнесла она, поворачиваясь к нему.

— Серьёзно? — Рэй искренне удивился.

— Да. В этой музыке есть что-то… правильное. Она здорово отвлекает от лишнего шума в голове. Позволишь мне послушать ещё немного, пока идем?

— Конечно, — Рэй почувствовал, как внутри окончательно растаяло утреннее напряжение. — Да можешь хоть на целый день его забрать. Только смотри, не потеряй.

— Спасибо, ты чудо, — Ана тепло улыбнулась ему, прижимая ладонь к уху. — Не переживай, верну в целости и сохранности сразу после занятий.

***

Они вместе дошли до школы, увлечённо переговариваясь. Тяжелые риффы все еще глухо рокотали в их общих наушниках, и Рэй настолько растворился в моменте, что позабыл обо всем на свете. Он уверенно шагал к главному входу, даже не взглянув в сторону стоянки.

На парковке среди автомобилей стоял Тони. Заметив эту картину, он озадаченно нахмурился, но тут же хитро ухмыльнулся и качнул головой. Подходить и мешать он не стал.

Парочка вошла в школьный вестибюль.

— У тебя сейчас какой предмет по расписанию? — спросил Рэй, отдавая ей плеер.

— Биология, — Ана аккуратно приняла его.

— Отлично, значит, нам в один кабинет, — Рэй улыбнулся, но в ту же секунду его словно током ударило. Он замер посреди коридора. — Чёрт…

Ана обеспокоенно заглянула ему в лицо:

— Что-то не так?

— Я напрочь забыл про Тони, — Рэй виновато заплёл пальцы в волосы. — Мы же каждое утро ловим друг друга на парковке, чтобы вместе идти на уроки.

— Твой друг?

— Ну да.

— Ой, извини, пожалуйста, — Ана смущенно опустила глаза. — Это я тебя отвлекла…

— Брось, ты тут ни при чём, — поспешил успокоить её Рэй, выуживая из кармана мобильник. — Он, скорее всего, уже в классе. Сейчас я наберу ему…

— Можешь не тратить баланс, — раздался за их спинами знакомый ироничный голос.

Тони подошел к ним прогулочным шагом, закидывая руки в карманы куртки. На его лице играла наигранная суровость.

— Я, значит, караулю его, мёрзну, а он проходит мимо и даже в мою сторону не косится. Тоже мне, лучший друг.

— Прости, Тони, виноват, — Рэй неловко переступил с ноги на ногу. — Я Ану по дороге встретил, вот мы вместе и пришли.

Тони тут же переключил всё своё внимание на новенькую. Он картинно выпрямил спину и галантно кивнул:

— Ой, где мои манеры… Привет, я Тони Данкан. Лучший и единственный преданный друг этого вечно угрюмого парня. Будем знакомы. Моя мама — шериф нашей местной полиции, так что, если кто-то посмеет тебя обидеть в этом захолустье, сразу обращайся. Организуем парням путёвку за решетку.

Ана не удержалась и тихонько рассмеялась:

— Очень приятно, Тони.

— Так, хорош выпендриваться, Данкан, — раздражённо оборвал его Рэй, толкая друга к дверям кабинета. — Пошли в класс.

— Ничего я не выпендриваюсь, — упрямо буркнул Тони, послушно шагая вперед. — Просто проявил гостеприимство.

Вся троица вошла в кабинет биологии как раз в тот момент, когда над школой разнесся звон стартового звонка. Вслед за ними в аудиторию вошла миссис Гилберт. Директриса, которой из-за нехватки учителей приходилось лично тянуть на себе ещё и уроки естественных наук, выглядела строгой и собранной.

Тони и Рэй торопливо направились к своим привычным партам в конце ряда.

— Доброе утро, класс, — миссис Гилберт требовательно постучала карандашом по столу. — Напоминаю, сегодня у нас лабораторная работа. И сразу внесём коррективы. Нет-нет-нет, Рэй, Тони… Вы сегодня работаете порознь. Фицджеральд садится к Ане, а Данкан перебирается на средний ряд к Джейн.

Тони сочувственно похлопал друга по плечу, забирая свои конспекты:

— Удачи, чувак.

Рэй неловко пристроил свой рюкзак на стул рядом с новенькой.

— Я, если честно, в биологии полный ноль, — тихо признался он.

Ана приветливо улыбнулась, пододвигая к нему тяжёлый штатив микроскопа:

— Не страшно. Положись на меня.

— Ловлю на слове.

— Тема сегодняшнего занятия: «Изучение строения луковой шелухи под увеличением», — сухо объявила директриса со своей кафедры.

Тони с соседнего ряда тут же обречённо застонал:

— Опять лук? Миссис Гилберт, ну это же детский сад, честное слово. Дали бы хоть лягушку какую-нибудь препарировать, для солидности.

— На следующем занятии будет вам лягушка, мистер Данкан, — строго осадила его Гилберт. — А сегодня — изучайте растительные клетки. Приступайте.

Ана первая прильнула к окуляру, настраивая зеркальце:

— Так, посмотрим, что тут у нас… Ага, вижу поры.

Рэй сменил её у прибора. Настроив фокус, он взял карандаш и принялся делать зарисовку в лабораторной тетради. Его рука двигалась быстро и уверенно, фиксируя переплетения линий. Ана внимательно наблюдала за его точными движениями со стороны.

— Ничего себе, — удивленно выдохнула она. — Какая потрясающая детализация. Ты отлично рисуешь.

Рэй почувствовал, как уши предательски запылали:

— Спасибо. Если хочешь… могу и для твоего отчета рисунок сделать.

— Спрашиваешь! Конечно хочу, — Ана улыбнулась и снова уткнулась в микроскоп. — Пиши: цитоплазма, вакуоли…

Тони с соседнего ряда то и дело бросал на них подозрительные взгляды. Но пока он отвлекался, парочка уже успела оформить обе работы.

— Миссис Гилберт, мы всё, — Рэй поднял руку.

Директриса удивлённо приподняла брови, бегло просматривая их тетради:

— Уже? Оперативно. Молодцы, свободны.

Рэй и Ана начали торопливо сгребать вещи в сумки, когда Гилберт добавила, не оборачиваясь:

— И да, Рэй, чуть не забыла. После уроков жду тебя у себя в кабинете. Нужно серьёзно обсудить твою успеваемость. Это важно.

Рэй обреченно вздохнул:

— Хорошо. Но сомневаюсь, что услышу там что-то новое.

Он вышел в коридор, где тут же раздался звон школьного звонка. Следом из класса выскочил Тони и быстрым шагом подошёл к ребятам.

— Двигаем на следующий урок? — спросил он, закидывая рюкзак на плечо. — Сейчас у нас философия.

Рэй обернулся к Ане:

— Ты с нами?

— Нет, у меня по расписанию экономика, — Ана разочарованно развела руками. — Свободных мест на философию уже не было, так что без меня.

Тони страдальчески закатил глаза и картинно перекрестился:

— Вон оно что… Спаси и сохрани твою душу. Экономику у нас ведет грымза Адамар. Она капец какая злющая. Настоящая тиранка, люто ненавидит всех.

— Да хорош тебе нагнетать, — раздраженно оборвал его Рэй. — Нормально Адамар ко всем относится. Если не нарываться.

— Это к тебе она нормально относится, у тебя же особый статус, — упрямо буркнул Тони. — А на меня у этой ведьмы точно зуб имеется. Глаза б мои её не видели. Кстати, Рэй, ты вчера у меня свою папку забыл. Держи.

Тони бесцеремонно выудил из своего рюкзака плотную картонную папку и протянул другу. Рэй потянулся за ней, но застежка разжалась, и один из листов с тихим шорохом выскользнул наружу, плавно опустившись прямо к ногам Аны.

Девушка наклонилась и подняла бумагу. Рэй замер, готовый провалиться сквозь землю от стыда. С карандашного наброска на Ану смотрело её собственное лицо.

Тони картинно прижал ладонь ко рту:

— Ой-ёй… Неловко вышло.

— Ого… — Ана завороженно разглядывала портрет, и её глаза восхищенно расширились. — Это просто бесподобно. Рэй, сколько? Сколько ты за него хочешь?

— Я… я не продаю свои рисунки, — Рэй густо покраснел, отводя взгляд в стену. — Если… если он тебе нравится, просто забери его себе.

Ана удивленно вскинула на него сияющий взгляд:

— Правда? Спасибо тебе огромное! Я буду очень им дорожить.

— Рад, что угодил, — пробормотал Рэй, лихорадочно заталкивая папку глубоко в рюкзак. — Ладно, нам пора бежать, иначе на философию опоздаем. Увидимся позже.

— До встречи, — помахала им Ана, бережно прижимая рисунок к груди.

— Скажи честно, ты ведь нарочно это подстроил? — Рэй раздраженно пихнул друга плечом, пока они шли по коридору. — Я чуть со стыда на месте не сгорел.

— Да клянусь тебе, оно само вывалилось! — Тони примирительно поднял ладони.

— Ты хоть понимаешь, как меня подставил?

— Ладно-ладно, прости, — Тони покаянно вздохнул. — Честное слово, больше такого не повторится.

Тем временем Ана аккуратно спрятала портрет на самую верхнюю полку своего шкафчика и уже тянулась к замку, когда рядом соткалась Эйми Гилберт. Дочь директрисы так лучилась безупречностью, что у Аны на секунду запестрило в глазах.

— Приветик! Ты ведь Ана Тейлор, да? — Эйми ослепительно улыбнулась, протягивая руку. — Я Эйми Гилберт. Президент школьного совета и организатор всех местных мероприятий. Рада знакомству! Уже присмотрела себе какой-нибудь клуб?

Ана удивленно моргнула:

— Клуб?

— Ну да, — Эйми заговорщицки понизила голос. — После уроков у нас внеклассные занятия. Посещение, конечно, добровольное, но за активность дают дополнительные баллы. Ну и много других крутых привилегий.

Ана заинтересовалась:

— Каких, например?

— Летние поездки за счёт школы, денежные гранты, рекомендательные письма для поступления в нормальные колледжи. И всё в таком духе. Как у тебя с плаванием? Могу устроить тебя в нашу женскую сборную. У нас там топовый тренер — мисс Адамар. Она, кстати, ведет экономику и частенько подменяет других учителей. Классная тётка, мигом сделает из тебя чемпионку.

— Вообще, плавать я люблю, — призналась Ана.

— Вот и отлично! — Эйми победно щёлкнула пальцами. — В три часа дня у нас тренировка в бассейне. Приходи, если интересно.

— А какие ещё варианты есть? — спросила новенькая.

— Ой, да полно, — Эйми небрежно махнула рукой. — Астрономия, психология, театралка, музыкальный кружок… На стенде у главного входа висит весь список, почитай на досуге. Но я искренне рекомендую именно плавание.

— Почему такая настойчивость?

— Банальный прагматизм, — Эйми подмигнула ей. — У нашего клуба полно спонсоров, так что бонусов там в разы больше. Плюс, когда бассейн пустует, можешь приходить и плавать в своё удовольствие. Тебе и слова никто не скажет.

Ана на секунду задумалась:

— Звучит заманчиво. Хорошо, я загляну.

— Чудесно!

Коридор внезапно оглушил школьный звонок.

— Ой, мне пора бежать, — Эйми торопливо закинула сумку на плечо. — Напомню: в три часа встречаемся у входа в спорткомплекс. Не опаздывай!

Дочь директрисы умчалась, мгновенно затерявшись в толпе. Ана закрыла шкафчик и зашагала к кабинету экономики. В эту же секунду по опустевшему, залитому блеклым светом коридору медленно пошла Эмилия Долл. Новая учительница философии ступала плавно, почти бесшумно, а полы её длинного черного пальто едва заметно колыхались в такт её неестественно ровным шагам.

***

Кабинет философии гудел от нетерпения. Преподавательский стол по-прежнему пустовал.

Тони обернулся через плечо к первой парте:

— Эй, Эйми! Новая учительница вообще собирается приходить? Что твоя мама говорит?

Эйми раздраженно захлопнула пудреницу и повернулась к ним:

— Понятия не имею. Мама до неё всё утро дозвониться не могла. Если в течение пяти минут не явится, урок просто отменят.

Рэй устало откинулся на спинку стула:

— Может, оно и к лучшему. Отосплюсь хоть.

Дверь кабинета распахнулась с тяжелым, зловещим стуком. В класс размашистым шагом вошла Эмилия Долл.

В аудитории мгновенно воцарилась гробовая тишина. Зеленые глаза новой учительницы были абсолютно мёртвыми, застывшими, словно на лицо женщины нацепили идеальную фарфоровую маску. Вызывающий макияж довершал это жуткое впечатление: угольно-чёрные, хищные стрелки и неестественно ярко-красная помада, похожая на запекшуюся кровь. Строгий темный костюм выглядел бы пристойно, если бы не вызывающе короткая юбка и туфли на огромных шпильках. Эмилия двигалась неестественно ровно, больше похожая на чью-то извращенную марионетку, чем на школьного преподавателя.

— Тишина, — её голос прозвучал монотонно, без единой живой интонации. — Меня зовут Эмилия Долл. Я ваш новый преподаватель философии. Очень приятно. Начнем с переклички. Слышите свою фамилию — просто молча поднимаете руку. Джейн Армстронг. Энтони Данкан.

Тони привычно вскинул ладонь и попытался поправить учителя:

— Простите, мисс Долл, но лучше называйте меня…

— Тишина, — оборвала она его на полуслове.

Эмилия медленно повернула голову в его сторону. От этого фиксированного взгляда у Тони по позвоночнику пробежали колючие мурашки, а горло перехватило. Он торопливо опустил руку.

— Норман Фишер. Рэй Фицджеральд…

На имени Рэя её зрачки на секунду сузились, а лицо исказила злая судорога, будто она едва сдерживала сильное желание броситься через стол и задушить парня прямо здесь. Рэй инстинктивно подобрался, кожей чувствуя исходящую от неё физическую угрозу.

— Эйми Гилберт. Паркер Гловер. Шейла Гамильтон. Лина Лейн. Мэри Тейт…

Тони испуганно пригнулся к самой парте, едва шевеля губами в сторону друга:

— Чёрт, Рэй… Какая-то она странная, не находишь? Чистый биоробот. Аж мороз по коже.

— Тише ты, — так же незаметно процедил Рэй. — Услышит же.

— …И Дилан Янг, — Эмилия закрыла журнал. — Что ж. Прежде чем мы начнем, усвойте несколько правил. На моих занятиях должна царить абсолютная тишина. Если я услышу хотя бы малейший шёпот — наказан будет весь класс без исключения. Громко не дышать. Не смеяться. Не улыбаться. Не вступать в споры. Мобильные телефоны выключить и убрать. Привыкайте вести себя как взрослые люди. Надеюсь, я выразилась предельно ясно. А теперь откройте учебники на двадцать девятой странице. Самостоятельно читаете текст и письменно выполняете все задания. Приступайте.

В классе воцарился парализующий страх. Было слышно только, как пятнадцать человек одновременно и очень тихо перевернули страницы.

Тони обреченно уткнулся носом в параграф и одними губами выдохнул:

— Беру свои слова назад. Наша Адамар по сравнению с этой куклой — просто ангел во плоти.

***

Грохот школьного звонка разорвал тишину кабинета, словно спасительный выстрел. Ученики начали торопливо, стараясь не шуметь под ледяным взглядом Эмилии Долл, складывать учебники. Едва переступив порог класса, Тони шумно выдохнул и тут же нагнал идущую впереди дочь директрисы.

— Эй, Эйми! Ты же уверяла, что эта мисс Долл — милая женщина? — вполголоса возмутился он.

Эйми раздраженно пожала плечами, поправляя лямку сумки:

— Это не я говорила, а мама. На неё при созвоне мисс Долл произвела приятное впечатление. Но сейчас я сама вижу, что она явно не в себе. С ней точно что-то не так. Даже покойный мистер Ломан со всей его строгой дисциплиной был куда лояльнее к нам.

— Вот-вот, чистый кошмар на шпильках, — поддакнул Тони.

Эйми притормозила у развилки коридора и повернулась к Рэю:

— Кстати, Рэй, у вас же сейчас последний урок по расписанию?

— Ну да, — кивнул он. — А потом я планировал заскочить в художественный клуб.

— Отлично. Только не забудь сразу после занятий зайти к моей маме. Она просила ещё раз напомнить, — серьезно произнесла Эйми.

— Ага, обязательно зайду, — буркнул Рэй, хотя перспектива выслушивать нотации об успеваемости его совсем не радовала.

Тони ободряюще хлопнул друга по плечу:

— Не переживай. Я ему напомню.

— Вот и славно, — чуть улыбнулась Эйми.

Попрощавшись, ребята разделились и растворились в гудящем потоке учеников, спешащих на последние занятия этого странного дня.

***

Рэй коротко постучал в дверь директорского кабинета.

— Можно?

— Проходи, Рэй. Присаживайся, — миссис Гилберт указала на мягкое кожаное кресло.

У окна, скрестив руки на груди, стояла Эйми. Её присутствие здесь сразу не понравилось парню.

— Я бы хотела обсудить твою успеваемость, — директриса сложила руки в замок перед собой. — Ты ведь понимаешь, что с такими баллами тебя попросту не допустят к выпускным экзаменам? Самое время спасать положение. Поэтому я попросила Эйми позаниматься с тобой.

Рэй опешил:

— Что? Но зачем? Мне Тони отлично помогает с учебой.

— Знаю я, как он тебе помогает, — строго оборвала его миссис Гилберт. — Учителя неоднократно жаловались, что он даёт тебе списывать готовые тесты. А сам ты на уроках демонстративно отмалчиваешься. Почему? Ты ведь способный мальчик, Рэй.

— Мне нечего вам ответить, миссис Гилберт, — глухо бросил он, упрямо глядя в стол.

В разговор мягко вмешалась Эйми:

— Пойми, художественный клуб тебя больше не прикроет. Мы уже оповестили мисс Вернер о твоих хвостах. Тебе закроют доступ в мастерскую, пока не исправишь все оценки.

— Рэй, а может, корень проблемы кроется в Тони? — директриса внимательно прищурилась.

Рэй мгновенно подобрался, его взгляд потемнел:

— На что вы намекаете?

— На то, что твой друг тебя тормозит, — безжалостно отчеканила миссис Гилберт. — Возможно, вам лучше учиться в разных классах? Я считаю это разумным. Будешь углубленно изучать только те предметы, которые выберешь сам. Что скажешь?

— Отказываюсь, — жёстко отрезал Рэй. — Меня всё устраивает.

— Ты точно уверен?

— На все сто процентов.

— Что ж, в таком случае начни наконец стараться, — директриса недовольно поджала губы. — Я буду лично следить за твоими оценками. И если в течение месяца ситуация не изменится… я приму жёсткие меры.

Рэй шумно выдохнул, сдаваясь:

— Ладно. Только… пожалуйста, не говорите ничего маме. Не хочу её расстраивать в очередной раз.

— Всё зависит исключительно от тебя, Рэй, — Гилберт перевела взгляд на дочь. — Эйми, вся надежда на тебя. Не подведи.

— Конечно, мам. Будем заниматься у нас дома, с завтрашнего дня, сразу после пяти вечера. Рэй, можешь даже конспекты с собой не тащить, у меня всё есть.

— Понял, — буркнул парень.

— Супер. Договорились! — улыбнулась Эйми.

— Я могу идти?

— Свободен, — произнесла миссис Гилберт.

Эйми закинула сумку на плечо:

— Ладно, мамуль, я побежала в бассейн. К нам сегодня новенькая приходит, надо устроить ей экскурсию.

Рэй к этому моменту уже выскочил в коридор, где его тут же перехватил нервно прохаживающийся у стены Тони.

— Ну? Что она сказала? — зашептал он.

— Всё как обычно. Читала нотации про мою паршивую успеваемость, — Рэй устало потёр переносицу. — Только в этот раз пригрозили вышвырнуть из художественного клуба, если не подтяну хвосты.

— Чёрт. И какой план?

— Если коротко: с завтрашнего дня Эйми будет помогать мне с учёбой у неё дома.

Тони замер, его челюсть буквально отвисла от шока:

— Что?! Да как так-то?! Фицджеральд, ты только что нагло украл мою мечту!

Рэй недоуменно вылупился на друга:

— Но у тебя-то как раз нет никаких проблем с оценками. Зачем тебе репетитор?

— Да я не про учёбу! — Тони в сердцах всплеснул руками. — Ты будешь проводить вечера один на один с девушкой, по которой я сохну с начальной школы! Это нечестно.

Рэй иронично хмыкнул:

— Мне казалось, тебе вообще все девчонки в радиусе мили нравятся. Лишь бы хоть кто-то согласился с тобой встречаться.

— Эйми Гилберт — это совершенно другой уровень, высшая лига! — авторитетно заявил Тони. — А остальные… ну, это так, запасной аэродром.

— Звучит мерзко.

— Тебе меня не понять.

— Да куда уж мне, — Рэй наконец улыбнулся. — Но если хочешь, я с радостью махнусь с тобой местами.

***

Просторное помещение спорткомплекса было наполнено гулким эхом, плеском воды и стойким запахом хлорки. Эйми вместе с Аной, переодевшись в закрытые спортивные купальники, подошли к бортику, где у судейского кресла их ждала мисс Адамар. Суровая женщина со свистком на шее смерила новенькую оценивающим взглядом.

— Мисс Адамар, я привела к нам новенькую, как и обещала, — улыбнулась Эйми.

— Мы сегодня уже встречались на экономике, — сухо констатировала тренер, скрестив руки на груди. — На моём уроке ты проявила себя блестяще, Тейлор. Твоим знаниям графиков любой экономист со стажем позавидует. Но что насчет физической подготовки? Готова показать, на что способны твои лёгкие?

Ана спокойно поправила резиновую шапочку:

— Да, готова.

— Отлично. Начнем с элементарного: доплыви вольным стилем до противоположного бортика. Секундомер включать не буду, просто посмотрю на технику. Приступай.

Ана коротко кивнула, подошла к стартовой тумбе и без малейших колебаний ласточкой ушла под воду.

Вместо обычного всплеска раздался лишь тихий хлопок. Девушка не вынырнула через пару метров, как делали остальные. Она шла на самой глубине, мощно и неестественно быстро работая корпусом, словно профессионал. Преодолев всю дистанцию на одном дыхании, Ана коснулась бортика, мгновенно развернулась и рванула назад, безупречно меняя стили от идеального брасса до тяжелого баттерфляя. Вода вокруг неё буквально кипела, но её дыхание оставалось пугающе ровным.

Мисс Адамар и Эйми застыли как вкопанные. Тренер даже забыла про свой свисток, ошарашенно наблюдая за тем, как новенькая с легкостью бьёт рекорды штата.

Ана плавно схватилась за поручни лесенки и выбралась на кафель. По её бледной кожи ручьями стекала вода, но на лице не было ни капли усталости.

— Что… что это сейчас было? — мисс Адамар растерянно моргнула, переводя взгляд с пустой дорожки на девушку. — Тейлор, мы вообще-то в обычном школьном бассейне Стренджпорта, а не на Олимпийских играх. Настоятельно рекомендую тебе немедленно подписать бланк и вступить в нашу сборную!

Эйми восторженно закивала, протягивая Ане сухое полотенце:

— Ана, соглашайся! У нас отличная команда, тебе точно понравится у нас. К тому же… мисс Адамар от тебя теперь все равно не отстанет. Ты просто невероятная.

Ана вежливо улыбнулась, вытирая лицо:

— Спасибо за такую оценку, мне очень приятно. Но я бы хотела сначала осмотреть и другие клубы в школе, чтобы сделать окончательный выбор.

На самом деле Ана не намеревалась заниматься внеурочной деятельностью, но говорить об этом напрямую не стала, предпочитая отступить более тактично.

Мисс Адамар разочарованно вздохнула, но давать не стала:

— Ну, ладно. Однако… если передумаешь — будем очень рады. Нам кровь из носу нужны такие таланты.

***

Тем временем в другом крыле школы Рэй и Тони зашли в художественный класс. Помещение встретило их запахом свежего растворителя, льняного масла и высохшей гуаши. Парни заняли соседние мольберты и сосредоточенно зашуршали углями по холстам.