Покорись мне, землянка

Кей шагнул ближе к схеме.

— Где безопасно?

Нгхаро увеличил южную часть комплекса. Там красных точек почти не было. Только синие и белые отметки.

— Южный жилой блок персонала. Там автономные фильтры, вода, защитные шлюзы и запасные генераторы. Если доберетесь туда, сможете переждать и дождь и бунт. Охрана держит внешний периметр, но внутренние коридоры нестабильны.

Нгхаро достал из ящика стола тонкую пластину, похожую на черную карточку. На ней переливался зеленый символ.

— Ключ от служебного перехода и южного жилого блока. Он откроет шлюз тринадцать, лифт персонала и комнаты для временного размещения. Идите через нижний коридор, потом по маркировке с желтой линией. Не сворачивайте в центральные секции.

Кей взял ключ.

— Благодарю, Нгхаро. Мы проводим девушек в укрытие и поможем.

Нгхаро издал свистящий смешок.

— Поторопитесь,

Двери кабинета раскрылись, и наружу ворвался шум: громкие голоса, топот множества ног, металлический лязг и выстрелы…

Кей схватил Лайлу за запястье и подтянул к себе. Рэй оказался рядом со мной так быстро, будто переместился. Его ладонь легла мне между лопаток.

— Руки убрал.

Конечно, же он меня не послушал. Огрызнуться еще раз помешал страх. Глупо было сейчас возмущаться. Между двумя угрозами лучше выбрать ту, что знаешь лучше. А Рэя я уже знала лучше, чем толпу взбешенных заключенных и местной охраны.

В коридоре мигал свет. Узкие лампы под потолком вспыхивали рыжим, то погасали почти полностью, оставляя нас в темноте на несколько секунд. Где-то внизу что-то взорвалось.

— Южный переход направо, — сказал Рэй, сверяясь с панелью.

Мы быстро шли по коридорам. Кей впереди с Лайлой, Мирта чуть левее, я и Рэй последними.

Служебная лестница оказалась узкой металлической спиралью, уходящей вниз. В центре зияла шахта. Внизу мелькали красные огни аварийной системы. Оттуда тянуло горячим воздухом и вонью горелой плоти.

Мы спустились на два уровня, когда сверху раздался металлический грохот. Рэй резко поднял руку, заставляя меня замереть. Из бокового прохода внизу вывалились пятеро заключенных. Серые штаны, босые ноги, лица в грязи и крови. Один держал кусок трубы, другой обломок какой-то панели с острым краем. Третий просто бежал, но вид у него был такой, что голыми руками он мог бы оторвать кому-нибудь голову.

Мирта, не раздумывая, выстрелила в ближайшего к ней. Синий разряд ударил в грудь. Заключенный рухнул, дернувшись всем телом. Второй кинулся к лестнице, но Кей встретил его ударом так быстро, что я едва уловила движение. Пленный врезался в стену и сполз вниз.

Третий прыгнул в сторону Лайлы, но Кей уже заслонил ее собой. Заключенный ударил его трубой по плечу. Кей даже не пошатнулся. Он перехватил трубу, вывернул ее и одним движением впечатал нападавшего лицом в перила.

Четвертого и пятого убил Рэй, выстрелив им прямо в головы.

— Вниз! — рявкнул Кей.

Мы сорвались с места. Лестница под ногами дрожала, сверху донеслись новые крики.

— Они прорвались через верхний коридор, — сказала Мирта.

Я почти бежала, держась за перила. Липкие от пота ладони скользили по металлу.

На следующем уровне путь перегородила аварийная дверь. Кей приложил ключ Нгхаро к панели. Она мигнула красным. Где-то в механизме что-то щелкнуло, но дверь не открылась.

— Заклинило, — констатировал Кей.

— Обойдем? — спросила Мирта.

Рэй посмотрел на схему.

— Есть технический проход через склад фильтров. Дальше можно выйти к жилому блоку.

Шум сверху становился все громче. Мы свернули в боковой коридор. Здесь было теснее и темнее. Стены покрывала сетка труб, некоторые шипели, выплевывая пар. Воздух стал влажным, тяжелым. Где-то рядом работали фильтры, низко гудя.

Дальше все случилось слишком быстро. Из боковой двери выскочили заключенные. Они были повсюду. Серые тела, грязные лица, голодные глаза, крики. Кто-то метнул в нас металлическую пластину. Она просвистела рядом с моей щекой и врезалась в стену. Я вскрикнула и пригнулась.

Мирта выстрелила несколько раз подряд. Кей толкнул Лайлу за спину и бросился вперед. Заключенный с четырьмя руками прыгнул на нас сбоку. Рэй встретил его плечом, отбросил в стену, но второй успел ударить его по спине куском арматуры.

— Рэй! — крикнула Мирта откуда-то впереди.

— Веди их! — рявкнул он.

— Сара! — голос Лайлы прорезал шум.

Я повернулась к сестре, успела увидеть как она тянет ко мне руку, а следующий миг. Кей отодвинул ее за свою спину. Между нами рухнула решетка. Пространство вспыхнуло красным защитным полем.

— Сара!

Я бросилась вперед, но Рэй дернул меня назад за талию. В ту же секунду в поле ударил заключенный. Его отбросило так, что он врезался в трубу и больше не поднялся..

— Южный блок! — крикнул Кей. — Встретимся там!

— Нет! — закричала я. — Нет, не смей ее уводить!

Лайла плакала. Кей подхватил ее на руки и побежал. Я рванулась вперед, но Рэй удержал.

— Отпусти меня!

Я ударила его кулаком в грудь. Бесполезно. С таким же успехом можно было бить стену.

— Внутрь!

Он приложил браслет к панели. Рэй втолкнул меня в комнату, не переставая отстреливать нападающих, а потом вошел следом и закрыл дверь с другой стороны.

В комнате, где мы оказались, было слишком мало места. Рэй практически прижал меня к стене. Воздух тяжелый, а света не было. Темнота, духота и чужак опасно близко ко мне.

Глава 13. Сара

— Где мы? — мой голос прозвучал тихим писком.

— Технический отсек. По плану здесь должен был быть коридор, возможно устаревшая информация.

— Или ты все перепутал.

Я знала, что не должна его обвинять. В такой ситуации любой мог ошибиться, но мне нужно было злиться, чтобы не пропустить другие эмоции.

Дверь за нами дрожала от ударов. Я сделала вдох, но воздух застрял в горле. Слишком мало места, слишком близко.

— Сара?

Я подняла руки к горлу. Футболка вдруг стала тесной, будто кто-то затянул петлю. Стены придвинулись. Полки нависли. Потолок опустился так низко, что вот-вот должен был раздавить меня.

— Нет, — прошептала я. — Нет, нет, нет…

Рэй быстро провел пальцами по панели у двери. Она мигнула красным.

— Замок поврежден. Я открою, но нужно время.

Дверь снова ударили снаружи. Я вскрикнула и вжалась в стену. Тело перестало слушаться. Пальцы онемели. В груди что-то сжалось так сильно, что боль прострелила под ребрами.

Темнота. Теснота. Запах пыли и старой ткани.

Я снова была маленькой, не на Протосе. А в темном сундуке, где меня заперли “подумать над поведением”. Там не было воздуха. Не было света. Только вешалки царапали лицо, и за дверью кто-то смеялся, пока Лайла плакала в другой комнате. Я била кулаками, пока костяшки не разбились. Кричала, пока голос не пропал. Никто не открыл.

— Сара.

Рэй был слишком близко. Я дернулась от него, ударившись плечом о полку. С нее посыпались какие-то коробки.

— Не трогай меня! Здесь мало воздуха, — выдавила я. — Здесь… здесь мало воздуха.

— Воздуха достаточно на несколько часов.

— Не могу дышать.

Я сползла по стене вниз, обхватив голову руками, но Рэй подхватил меня за талию, удерживая на месте. Хотелось разодрать грудь ногтями, только бы впустить туда хоть немного воздуха. Легкие горели. Перед глазами расплывались желтые пятна.

— Смотри на меня, — сказал Рэй.

— Не могу.

Он обнял меня, прижал мою голову к своей груди. Низкий рокот заполнил отсек. Сначала я подумала, что где-то включился дополнительный двигатель. Глубокий, вибрирующий, теплый звук, но он шел не из стен, а из груди Рэя. Это было похоже на урчание, только более глубокое и грубое. Оно было приятно

Звук прошел сквозь меня мягкой волной, зацепился за ребра, за дрожащие пальцы, за сбившееся дыхание. Будто кто-то положил теплую ладонь на внутреннюю сторону грудной клетки и сказал: “Тише. Ты не умираешь”.

— Что ты делаешь? — прошептала я.

— Помогаю тебе дышать.

— Как?

— Ауруанцы так успокаивают свою пару.

— Я не твоя пара.

— Я знаю.

— Я никогда ей не стану.

— Хорошо.

Мои аргументы закончились в тот миг, как я поняла, что в процессе спора, снова начала дышать.

— Я в порядке, можешь выключить свой брачный вибратор.

— Брачный что?

— Забудь.

Рокот не прекращался, но стал тише, ровнее. Я поймала себя на том, что пытаюсь подстроить дыхание под его ритм. Вдох, выдох. Я прикрыла глаза, позволил моему телу реагировать так как оно хочет.

— Ненавижу маленькие помещения, — выдохнула я.

— Кто тебя запирал?

— С чего ты взял, что…

Губы Рэя скользнули по щеке, собирая слезы. Это казалось случайным прикосновением, но заставило меня прижаться ближе к нему. Рэй был горячим и твердым. В его объятиях было так спокойно. Так не должно быть. Только не с мужчиной. Они все опасны и непредсказуемы.

— Не твое дело, — закончила я мысль. Получилось совсем не тихо и грустно, а не грубо, как я хотела.

Я подняла голову и встретилась взглядом с его мерцающими в темноте зрачками.

— Ты что видишь в темноте?

— Да.

— Никому не говори, что я расплакалась, как ребенок или я отпинаю тебя по яйцам.

Рэй хмыкнул, видимо вспомнив мой мини-урок по человеческой анатомии для Мирты.

— Ты так уверена, что у аурианцев они есть? Может у меня в штанах гигантское щупальце?

— Почему все мужики, говоря о своих причиндалах, описывают их как нечто большое? Если что это не всегда приятно.

— Никто не жаловался.

— Потаскун, — фыркнула я.

Мы ненадолго замолчали, но потом я не выдержала.

— Реально щупальце?

— Проверь.

Если он брал меня на слабо, то не выйдет. Я скользнула рукой по его груди и животу. Черт, слишком плотная одежда, так и не понять, что там у него в штанах.

Рэй молчал, не переставая смотреть на меня, его урчание стало глубже, когда я расстегнула пояс, а затем и ширинку.

— Осторожнее, землянка, — рыкнул Рэй, склонившись ко мне.

— Почему? он укусит?

— Он нет, а я да.

Как только моя ладонь скользнула в его штаны, Рэй впился в мои губы поцелуем. Совсем не нежным и осторожным, как его прикосновения до этого. Поцелуй был яростным, будто терпение Рэя лопнуло ровно в тот миг, когда мои пальцы коснулись горячей кожи. Он целовал меня жадно, языком раздвинул губы и проник в рот. Стены исчезли. Дверь, по которой кто-то все еще бил снаружи, исчезла. Тюрьма, сирена, ядовитый дождь, Лайла в руках Кея все растворилось в низком рокоте, который гремел в груди Рэя.

Я скользнула пальцами ниже. Рэй глухо зарычал мне в рот.

— Ох, — выдохнула я, сама не понимая, от удивления или от восторга.

Это точно было не щупальце. Под моей ладонью оказался член. Горячий, тяжелый, твердый настолько, что я на мгновение растеряла всю свою браваду. Он был больше человеческого. Не пугающе невозможный, как в дешевых страшилках про пришельцев, но… внушительный. Очень. Плотный, гладкий и в то же время не совсем обычный: под пальцами чувствовались тонкие рельефные полосы, едва выступающие над кожей, словно природа решила, что просто большого размера этому рогатому самодовольному засранцу недостаточно.

Ну, конечно. Даже член у него должен был быть с дополнительными опциями. Я провела большим пальцем вверх, осторожно исследуя его форму. Кожа была горячей, бархатистой, туго натянутой. Ближе к головке рельеф становился заметнее: мягкий выступ, затем еще один, не острый, не грубый, но такой, от которого у меня самой внутри все предательски сжалось.

Рэй оторвался от моих губ, хрипло пробормотав мое имя.

— Сара.

— Что? — прошептала я.

— Убери руку.

— А если не уберу?

Он опустил лоб к моему виску. Его дыхание было горячим, неровным. Я чувствовала, как он сдерживается. Всем телом чувствовала. В напряжении его плеч, в пальцах, вцепившихся в полку за моей спиной, в том, как его член дернулся в моей ладони, когда я снова чуть сжала его.

— Ты этого не хочешь.

— Не говори мне, чего я хочу! — выдохнула я и сама потянулась за новым поцелуем.

Но Рэй удержал меня на месте.

— Ты дрожишь не от желания.

— Отчасти от желания, — огрызнулась я.

— Отчасти.

Он накрыл мою руку своей и медленно, очень медленно убрал ее от себя. Я не сопротивлялась. Наверное, потому что он был прав. Я сама едва понимала, где мое настоящее желание, а где паническая попытка доказать, что я больше не маленькая девочка, запертая в сундуке.

Рэй быстро застегнул штаны и отвернулся к двери, чтобы заняться замком. Я снова закрыла глаза и попыталась вернуть мысли в нужное русло. Нам нужно выбрать из кладовки, улететь с Протоса и вернуться на Землю. Отличный план. И он не включал красного мужика с огромным членом, даже если этот мужик был сложен, как бог, и целовался лучше всех моих бывших вместе взятых.

Глава 14. Лайла

Я кричала так громко, что сорвала горло.

— Сара!

Но мой голос утонул в сирене, выстрелах и металлическом лязге где-то за спиной. Кей тащил меня за руку по коридору.

— Успокойся, Рэй с ней.

Серые глаза Кея быстро скользили по стенам, дверям, мигающим указателям. Он даже не запыхался, хотя бежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, а вот я едва могла дышать. Когда я споткнулась в третий раз, он подхватил меня на руки, словно я ничего не весила.

— Отпусти!

Дурацкий сильный наркс. В любой другой ситуации я, возможно, даже оценила бы, как уверенно он это делал. Но сейчас мне хотелось вцепиться ему в лицо ногтями и заставить развернуться.

В полумраке аварийного коридора Кей казался почти черным. Только глаза светились холодным серебром, да по коже пробегали отсветы красных ламп. Где-то рядом что-то грохнуло, стену тряхнуло, с потолка посыпалась пыль.

— Лайла, — сказал он тише, но от этого страшнее. — Если я отпущу тебя сейчас, ты погибнешь. Если ты погибнешь, я…

Он не договорил, только челюсть дернулась. Даже одна мысль о моей смерти для него была невыносима. Это заставило меня замолчать. Не стоило нам рваться на эту чертову планету. Нужно было остаться с Алу на корабле.

Мирта следовала за нами по пятам, как тень. Мы свернули в коридор с желтой полосой на полу, впереди была массивная дверь с зеленым символом. Кей приложил к панели черную карточку Нгхаро. Панель мигнула, за дверью что-то щелкнуло, потом воздух с шипением втянуло внутрь.

Шлюз закрылся за нами. Несколько секунд нас обдувало теплым потоком воздуха, на стене зажглись символы. А затем с шипением открылась следующая дверь.

Я ожидала казармы, серые нары, голые стены и запах дешевого чистящего средства. Но перед нами был длинный коридор с мягким желтоватым светом. На полу лежало что-то вроде прорезиненного ковра. Стены местами украшали старые голограммы: цветы, незнакомые пейзажи, улыбающиеся существа с детьми на руках. У нескольких дверей стояли горшки с невысокими растениями.

Кей опустил меня на ноги возле одной из дверей и открыл дверь в одну из комнат. Узкая кровать, стол, два кресла, встроенный шкаф. В углу крошечный санитарный блок за матовой перегородкой. На стене темное окно, за которым клубилась желто-бурая муть.

— Охраняй Лайлу, я найду Рэя и Сару.

— Я не нянька!

— Это приказ.

Мирта оскалилась. Острые зубы блеснули в полумраке, плечи напряглись, и я вдруг вспомнила, что эта женщина вообще-то могла бы переломить мне шею одной рукой.

— Ненавижу приказы.

— Знаю.

— Я приведу ее, — бросил Кей мне и вышел из комнаты, ни дав мне и слова сказать.

Мирта встала у двери, проверила оружие и принялась ходить из стороны в сторону. Шагов пять до окна, поворот, шагов пять обратно. Ее хвост резко дергался, а пальцы сжимали рукоять так крепко, что костяшки побелели.

Я села на край кровати и обхватила себя руками. После сирены и криков тишина комнаты не успокаивала, а давила. В ней сразу становились слышны все мысли, а они были пугающими.

Что если Сара ранена?

Что если Рэй не смог ее защитить?

Что если Кей вернется один?

Я зажмурилась и попыталась представить Роя, его улыбку, о вместо этого перед глазами возникло лицо Кея, когда он сказал: “Я верну ее”.

— Расскажи мне о Кее, — попросила я.

Мирта прищурилась.

— Зачем?

— Он сказал, что я его к’тари, но обещал отвезти на землю. — Я сглотнула. — Я не хочу с ним связываться. Не хочу, чтобы кто-то решал за меня. Я не знаю могу ли верить ему. Я хочу, правда, но…

— Связь важна. Она ощущается, как глоток свежего воздуха, как теплый дом, который ты нашла, после долгого скитания в морозном лесу. — Митра криво усмехнулась. — Хотела бы я сказать, что судьба никогда не ошибается, но не могу.

— Но никто не имеет права заталкивать тебя в этот дом силой. Даже если там тепло. Даже если этот идиот уверен, что построил его для тебя.

Она отвернулась к окну и замолчала, я боялась задавать новые вопросы, поэтому села в кресло и подтянула к себе ноги. Мирта вздохнула и снова посмотрела на меня.

— Моей парой стал работорговец. Ему было на тридцать циклов больше. Нас с Рэем продавали отдельно. Рэя на арену, меня в бордель. У аурианок хорошие тела. Мы можем выносить много детей, вытерпеть много боли.

Меня передернуло.

— Мирта…

— Только не вздумай жалеть меня, это было давно. Его звали Саорн. Он торговал живым товаром на Кса’ане. Дети, женщины, бойцы, должники, пленники с маленьких войн. Все, что можно было купить и продать. Он увидел меня на площади и в тот же день выкупил из борделя.

— Ты почувствовала связь?

— Да.

В комнате стало холоднее, хотя фильтры гнали теплый воздух.

— Как это? — спросила я едва слышно.

— Будто тебя разрезали пополам, а потом показали вторую часть и сказали: вот, держи. Только вторая часть старый ублюдок с торговыми лицензиями и ключами от клеток. — Мирта потерла левое предплечье. — Не знаю, что ощущаются нарксы, но у нас, ауруанцев, именно так. Еще и метка появляется на руке. Она болит, когда ты далеко от своей пары. Саорн не был жесток со мной, — продолжила она. — Не бил, снял ошейник, привел в свой дом. Обещал сделать женой, даже выкупил Рэя по моей просьбе.

Я резко выпрямилась.

— Он купил Рэй’вара?

— Да. За огромные деньги. Рэй тогда был бойцом. Саорн купил его, потому что я попросила. Пообещала, что буду идти к нему в постель добровольно, если он сделает это. Согласилась стать его женой.

Она улыбнулась, но в этой улыбке не было ни капли радости.

— Он думал, что связь сделает меня мягкой, что однажды проснусь и пойму, какая он для меня судьба. Но он был работорговцем. Он не бил меня, но бил других рабов. Можно кормить птицу с ладони и гладить ей крылья, но если клетка заперта, это все равно клетка.

Я обняла себя крепче.

— И что ты сделала?

— Втерлась к нему в доверие, а потом украла коды, отключила ошейник Рэя и выпустила еще двадцать семь рабов, чтобы охрана побежала не за нами одними.

— Саорн понял? — спросила я.

Мирта кивнула.

— В последний момент. Он нашел нас у нижнего ангара. Рэй едва стоял на ногах. Если бы Саорн нажал тревожную кнопку, нас бы вернули. Рэя снова отправили бы на арену. Меня закрыли бы уже по-настоящему.

Она замолчала.

Мне вдруг очень не захотелось слышать продолжение. Но еще сильнее захотелось, чтобы она договорила.

— Я убила его, — сказала Мирта.

— Это было больно? Из-за связи?

Мирта посмотрела на меня. Теперь в ее глазах не было ни насмешки, ни злости. Только усталость.

— Убить его было равносильно тому, чтобы воткнуть нож себе в сердце. Я чувствовала, как он умирает. Каждую секунду, его страх, боль, удивление, даже любовь. Он ведь действительно любил меня.

У меня перехватило дыхание. Мирта подошла ближе и села в кресло напротив меня.

— Я уважаю Кея, он вывез нас с Кса’ана, дал нам возможность на лучшую жизнь. Но если он попробует принудить тебя к союзу, я выбью ему зубы.

Я моргнула.

— Ты пойдешь против капитана?

— Да. Только не думай, что Кей такой же, как Саорн.

— Ты же сама сказала…

— Я сказала, что ты имеешь право не хотеть связи. Это не значит, что Кей плохой. Он один из самых честных и благородных людей, что я знаю. Уверена, он отвезет тебя домой, если ты этого захочешь.

— Он уже держит меня против воли.

— Да.

Мирта не стала спорить. И мне почему-то стало легче.

— Значит, он плохой.

— Нет. Значит, он делает плохой выбор. Между этим есть разница.

Я опустила взгляд на свои ладони. Они дрожали. Я сжала пальцы в кулаки.

— Представь, что это просто приключение. Мы с Рэем и Алу на твоей стороне. Мы защитим тебя. А когда год закончится вернем тебя на Землю.

— Обещаешь?

— Клянусь своей жизнью.