Кости Неба-1. Падение

«Круг?»

«Прямая дорога».

«Я спросила не красивую версию, а что случилось».

«Это не красивая версия».

Она несколько секунд молчала. Потом повернулась к Авену.

«Ты тот, кто упал с крана?»

«С четырех метров».

«Это не ответ».

«Да».

«Сюда».

«Мне нормально».

«Сюда».

Авен посмотрел на Тавиана. Тот едва заметно улыбнулся.

«У тебя очень убедительное лицо», сказал он.

Женщина усадила Авена на пластиковый стул и начала ощупывать плечо.

«Имя».

«Авен Саир».

«Иара Нельд. Руку подними».

Он поднял.

«Выше».

Плечо прострелило болью.

«Хватит».

«Я еще не сказала хватит».

«Теперь знаешь».

Иара перестала двигать его руку.

«Похоже на ушиб, возможно растяжение. Без снимка точнее не скажу. Головой бился?»

«Нет».

«Тошнило?»

Авен вспомнил, как после контакта с металлом мир на секунду стал картой чужих нагрузок.

«Да».

«Сознание терял?»

«Нет».

«Двоится?»

Он посмотрел на нее. За правым плечом Иары на мгновение появилась белая линия.

[Согласование: 4%]

Строка исчезла.

«Нет».

Иара заметила задержку.

«Сейчас соврал?»

«Нет».

«Это было хуже».

Авен встал.

«Мне надо понять, что с выходом».

«Мне надо понять, не свалишься ли ты через десять минут».

«Если свалюсь, поймешь».

«Ты всегда такой удобный?»

«Обычно меньше разговариваю».

«Это хорошая цель».

Она сунула ему две таблетки из блистера.

«Ибупрофен. Если нет язвы, аллергии и почки не отваливаются».

Авен взял таблетки.

«Почки пока на месте».

«По сегодняшнему дню я бы не делала долгих прогнозов».

В коридоре заорали. Не от боли. Так кричат, когда пытаются перекрыть шум двигателем или спором. Авен вышел из комнаты приемки. Ренар стоял у двери наружу и махал рукой.

«Там человек!»

На бетонной площадке между терминалом и рухнувшим краном виднелся погрузчик. Кабина была смята сверху. Рядом с ней лежал оранжевый кусок ткани. Мерен. Третий электрик. Авен пошел к двери. Тавиан встал поперек.

«Стой».

«Ты сам сказал, что он пропал».

«Я сказал, стой».

Тавиан показал в сторону контейнерных штабелей. Сначала Авен ничего не увидел. Потом между двумя рядами контейнеров прошла собака.

Она была крупнее обычной, но не настолько, чтобы размер объяснял неправильность. Шерсть на боках слиплась в жесткие темные полосы. Передние лапы ступали широко, как у животного с больными суставами. Голова была опущена почти к земле. Собака остановилась. Не посмотрела на терминал. Она прислушивалась к бетону. Из другого прохода вышла вторая. Потом третья. Ренар тихо сказал:

«Вчера тут были служебные. Нормальные».

«Это не те», ответил кто-то.

Авен наблюдал за первой собакой. Та не поднимала морду, даже когда люди говорили. Зато когда за стеной терминала включился компрессор, животное разом повернулось к зданию.

«Они слышат низкие частоты», сказал Авен.

Тавиан посмотрел на него.

«Все собаки слышат».

«Не так».

Авен ударил носком ботинка по металлическому порогу. Собака дернулась к двери. Иара оказалась рядом.

«Не надо проводить эксперименты носком, пока мы внутри результата».

Авен не ответил. Он достал диагностический вибратор из сумки. Небольшой цилиндр, которым обычно проверяли крепление датчика на корпусе машины. Аккумулятор показывал семьдесят три процента.

«Это что?» спросил Тавиан.

«Источник вибрации».

«И?»

«Если они идут на вибрацию, можно увести их от Мерена».

«Если».

«Да».

Иара посмотрела на погрузчик.

«Он шевелился минуту назад».

Тавиан сказал:

«Нужны двое».

«Нужны четверо», ответила Иара. «Двое вытаскивают. Один страхует. Один готовит носилки. И кто-нибудь, кто не выбрал себе сегодня смерть как хобби».

Она посмотрела на Авена.

«Ты остаешься».

«Нет».

«Плечо».

«Работает».

«До первого рывка».

Ренар сказал:

«Я пойду».

Авен повернулся к нему.

«Ты не знаешь, что делать с кабиной».

«Зато у меня два работающих плеча».

«И ни одной нормальной идеи».

«Тоже больше, чем утром».

Тавиан стукнул ладонью по двери.

«Хватит. Саир ставит приманку, Окс идет к погрузчику. Со мной еще Кален и Ри. Доктор остается у двери».

Иара сказала:

«Я не доктор у двери. Я встречаю травмированного».

«Хорошо».

«И если вы притащите мне четверых вместо одного, я выберу, кого лечить первым. Не вы».

Тавиан кивнул. Это было первое, что он принял без торга. Авен осмотрел площадку. От терминала до погрузчика около шестидесяти метров. Собаки держались в проходах справа. Слева стоял тягач с полуприцепом. Дальше лежала ферма К-47.

Если закрепить вибратор на ограждении у старого генератора, металл разнесет колебание по всей секции. Собаки должны пойти туда. Должны. Авен ненавидел слово.

«Нужен кабель или магнит», сказал он.

Ренар открыл ящик.

«Магнит есть».

«Дай».

«Ты говорил, что у меня ни одной идеи».

«Это не идея. Это инвентарь».

«Спасибо, полегчало».

Они закрепили вибратор на длинной металлической балке у ворот. Авен выставил частоту восемнадцать герц, чуть выше странной ноты в кране.

«Почему восемнадцать?» спросил Ренар.

«Чтобы отличать от фона».

«Они отличат?»

«Сейчас узнаем».

Он включил прибор. Балка едва заметно загудела. Первая собака подняла голову. Не морду. Вся голова повернулась боком, ухо прижалось к черепу. Потом она побежала. За ней вторая. Третья задержалась, но тоже ушла к генератору.

«Сейчас», сказал Тавиан.

Люди выбежали наружу. Авен остался у двери, как приказала Иара. Ему это не нравилось сильнее, чем боль в плече. Тавиан и Ренар добрались до погрузчика. Кален наклонился к Мерену. Ри развернул складные носилки.

Собаки окружили балку. Одна укусила металл. Авен увидел, как у нее дрогнула челюсть. Животное отскочило, обошло генератор и начало скрести бетон передними лапами.

«Не звук», сказал он.

Иара стояла рядом.

«Что?»

«Они не на источник идут. Они ищут, где вибрация входит в поверхность».

«Разница сейчас полезна?»

«Через минуту будет».

Тавиан махнул рукой. Мерен был жив. Его вытянули из кабины, уложили на носилки. Третья собака внезапно развернулась. Ри уронил металлическую скобу. Звон был негромкий. На бетоне прошла короткая вибрация. Собака сорвалась с места к людям.

«Назад!» крикнул Авен.

Тавиан оглянулся. Ренар с Каленом подняли носилки. Ри побежал следом. Остальные собаки тоже повернули. Авен выключил вибратор и сразу включил на максимуме. Ошибка. Животные на мгновение остановились, но не вернулись. Движение четырех людей создавало более сложный и сильный рисунок.

«Машину!» сказал Авен.

«Какую?» спросил кто-то внутри.

«Любую с двигателем!»

У стены стоял маленький складской тягач. Ключ торчал в замке. Авен сел, завел. Дизель схватил со второй попытки. Иара открыла дверь шире.

«Ты куда?»

«Шуметь».

«С плечом?»

«Плечом не рулю».

Он выехал на площадку. Первая собака была уже в десяти метрах от Ри. Авен дал газ и резко повернул тягач. Задняя ось подпрыгнула на стыке плит. Животные отреагировали мгновенно.

Все три ушли к машине. Авен нажал педаль сильнее. Тягач был медленный. На складе этого никто не замечал, потому что ему не требовалось убегать от собак, которые перестали интересоваться людьми, как только услышали двигатель через бетон.

«Саир!»

Тавиан кричал от терминала. Авен вел машину вдоль контейнеров. Собаки бежали параллельно. Они не бросались на кабину. Одна несколько раз ударила лапой по земле, словно проверяла направление. Впереди была развилка между рядами.

Авен заранее выбрал левую. Там площадка выходила к старому бетонному съезду, который шел вниз к ремонтной канаве. Если направить тягач туда и выпрыгнуть перед уклоном, машина уйдет сама. Он повернул. Белая строка вспыхнула перед глазами.

[Контурная активность: нестабильна]

Не сейчас. Авен моргнул. Строка не исчезла.

[Чутье: формирование]

Под колесами вдруг стало тихо. Не в кабине. Двигатель ревел, кузов дрожал, что-то звенело за сиденьем. Тихо стало снаружи.

Контейнеры по обеим сторонам перестали отдавать звук. Авен вошел в Тихое поле. Он понял это только потому, что собственный двигатель вдруг перестал существовать для среды.

Собаки тоже поняли. Первая резко затормозила. Вторая врезалась в нее. Третья прыгнула к тягачу уже не по вибрации, а на движение. Она ударилась в дверь. Стекло треснуло. Авен дернул руль. Тягач задел контейнер. Плечо пронзило болью. Собака сползла, но сразу поднялась. Авен увидел впереди край ремонтной канавы. Он отпустил педаль и открыл дверь.

В этот момент двигатель заглох. Не постепенно. Все электричество исчезло. Тягач продолжал катиться. Авен выпрыгнул. Удар о бетон вышел хуже, чем он рассчитал. Плечо не выдержало, он перекатился через спину и на секунду потерял ориентацию. Собака была рядом. Она не смотрела на него. Голова снова наклонилась к земле. Авен лежал неподвижно.

Животное шагнуло ближе. Он чувствовал собственный пульс в ладони, прижатой к бетону. Каждый удар передавался в плиту. Собака повернулась к руке. Авен поднял ладонь. Животное потеряло направление. Еще шаг. Он перестал дышать глубоко. Тягач съехал в канаву и ударился бампером о бетонную стену. Вибрация прошла по земле.

Собака метнулась туда. Авен встал и побежал. Тихое поле делало бег странным. Собственные шаги почти не слышались, зато внутри тела все звучало слишком громко: дыхание, суставы, ткань куртки по шее. Белая Кость над контейнерами была видна только кусками. Он свернул между рядами. Две другие собаки шли навстречу. Авен остановился.

Они тоже. Пока он не двигался, животные метались носами над бетоном, будто потеряли запах. Справа находилась лестница на сервисную галерею контейнерных площадок. Двенадцать метров до нее. Авен сделал медленный шаг. Собаки повернули головы. Еще один.

Одна двинулась к нему. Он посмотрел на бетон, на металлические опоры галереи и вспомнил, как животные кинулись на скобу. Ключи были в кармане.

Авен достал связку и бросил влево. В Тихом поле звука почти не было, но металл ударил по плите. Собаки побежали туда.

Значит, поле не убирало вибрацию. Только звук. Авен дошел до лестницы, поднялся на два пролета и только тогда позволил себе вдохнуть нормально. Собаки остались внизу.

Он оглянулся на терминал. Отсюда здание было в двухстах метрах. Между ним и дверью лежала открытая площадка. Тихое поле заканчивалось не по прямой. Граница шла волной, ее можно было заметить по мелким деталям: в одном месте хлопала пленка на контейнере, в другом двигалась беззвучно. Перед глазами появилась строка.

[Чутье: 1]

[Распознавание границы подтверждено]

Авен не почувствовал восторга. Он почувствовал злость.

«Подтверждено», сказал он вслух.

Голос прозвучал глухо, как под одеялом. Система отвечать не стала. Он дождался, пока собаки уйдут к канаве, и спустился с другой стороны галереи.

Путь назад занял десять минут. Двигался короткими перебежками между металлическими опорами, специально ударяя ключом по бетону в стороне. На третий раз собаки реагировали хуже. На четвертый одна вообще осталась на месте. Они учились. Или привыкали. Авен перестал бросать ключи. У терминала его встретила Иара.

«Сядь».

«Мерен?»

«Жив. Сядь».

«Сначала скажи».

«Травма таза, возможно внутреннее кровотечение, закрытая травма груди. Ему нужна больница. Теперь сядь».

Авен сел на перевернутый ящик. Иара осмотрела плечо и выругалась тихо, без выражения.

«Я говорила».

«Да».

«Это не извинение».

«Я и не извиняюсь».

«Еще лучше».

Она закрепила руку косынкой.

«Двигать можно, нагружать нельзя. И если ты сейчас скажешь, что у тебя появилась какая-нибудь полезная способность, я тебя ударю».

Авен посмотрел на нее.

«Почему?»

«Потому что уже трое пришли с окнами перед глазами и решили, что стали бессмертными».

«Какими окнами?»

Иара остановилась.

«Ты серьезно?»

«Да».

«Белый текст. У кого-то параметры. У кого-то предупреждения. Один грузчик получил что-то под названием Нагрузка и попытался поднять палету один».

«Получилось?»

«Грыжу я ему не диагностировала только потому, что пока не могу».

Авен хотел сказать про Смещенный Контур, но рядом прошел Ренар. И белые строки исчезли. Не потускнели. Не закрылись. Исчезли так, будто их никогда не было. Авен повернул голову вслед Ренару. Тот нес канистру воды к Фареку. Когда расстояние стало метров пять, строка вернулась.

[Чутье: 1]

Авен встал. Иара схватила его за здоровое плечо.

«Куда?»

«Сейчас».

Он пошел к Ренару. На четырех метрах текст дрогнул. На трех исчез.

«Стой».

Ренар обернулся.

«Что опять?»

«Ничего не делай».

«Я воду несу».

«Это допускается».

Ренар посмотрел на Иару.

«Он головой все-таки ударился?»

«Это мой рабочий вариант».

Авен отступил на шаг. Текст появился. Вперед. Исчез. Ренар нахмурился.

«Ты чего?»

«У тебя есть интерфейс?»

«Был утром. Сейчас нет».

«Когда пропал?»

«Не знаю. После крана. Я думал, у всех глючит».

Авен посмотрел на его руки. Ренар держал канистру крепко, но пальцы на правой руке были чуть согнуты, будто он их не чувствовал.

«Пальцы?»

«Что пальцы?»

«Немеют?»

Ренар поставил канистру.

«С чего ты взял?»

«Ты держишь ручку всей ладонью».

«И?»

«Обычно двумя пальцами».

Ренар несколько раз сжал кулак.

«Кончики. Немного».

Иара сразу подошла.

«Дай руку».

«Да нормально».

«Я сегодня уже слышала эту фразу».

Авен сказал:

«Когда он рядом, интерфейс исчезает».

Иара перевела взгляд с него на Ренара.

«У тебя тоже?»

«Что тоже?»

«Белый текст».

Ренар кивнул.

«Утром было: что-то про активность. Потом пропало».

«Отойди от него», сказала Иара.

Ренар сделал три шага назад. Его лицо изменилось.

«Вернулось».

«Что пишет?»

«Предупреждение. Что Контур нестабилен. И... подожди».

Он замолчал.

«Что?» спросил Авен.

«Ничего».

«Ренар».

«Ничего полезного».

Иара сказала:

«Точные слова».

«Не хочу».

«Это не медицинский вопрос. Но если рядом с тобой у людей что-то отключается, полезно знать».

Ренар смотрел в сторону.

«Пишет: зона подавления. Спонтанная».

Авен почувствовал знакомое желание сразу разобрать механизм. Радиус. Длительность. Триггер. Цена. Он уже открыл рот. Иара сказала:

«Не сейчас».

Он повернулся к ней.

«Почему?»

«Потому что у него руки немеют, у тебя плечо, а в комнате человек с возможным внутренним кровотечением. Расставь приоритеты».

Авен хотел возразить, но не нашел аргумента, который не звучал бы глупо. Тавиан вошел с улицы.

«Нашли маршрут».

Все повернулись к нему.

«До ворот?» спросил Ренар.

«Не до главных. Через северный сервисный проезд. Погрузчик прошел туда и вернулся нормально».

Авен сказал: «Сколько раз?»

«Один».

«Этого мало».

«Мерену тоже мало времени».

Иара кивнула.

«Едем».

«На чем?»

«Два микроавтобуса, один грузовой фургон. В первый Мерен и Фарек. Я с ними».

Тавиан сказал:

«До городской больницы напрямую не доберемся. Связь оттуда была сорок минут назад. Эстакада рухнула».

«Есть приемный пункт Ринг-Холла».

«Это и есть больница».

«Тогда туда».

Авен поднялся. Иара посмотрела на его косынку.

«Ты едешь пассажиром».

«Я буду смотреть дорогу».

«Глазами разрешаю».

Тавиан развернул карту порта на столе. Бумажную, ламинированную. Кто-то уже поставил кресты маркером.

«Главные ворота здесь. Не работают. Южный выезд здесь, закрыт контейнерами после смещения. Северный сервисный идет к Рауфилду».

Нерис Кальдр стояла у края стола. Авен заметил ее раньше, но не знал имени. Худощавая, в темном пуховике, с рюкзаком, который она не снимала даже внутри. Она провела пальцем не по дороге, а чуть в стороне.

«Там была старая ремонтная ветка».

Тавиан посмотрел на нее.

«Была когда?»

«До реконструкции двенадцатого года».

«Ее засыпали».

«Частично».

«Откуда знаешь?»

«Я архив подрядчика вела».

Она сказала это без гордости, скорее как извинение за неудобный факт.

«Если северный проезд не пройдет, можно выйти к старой насосной дороге через сервисный двор. На новых картах там склад».

«На месте что?» спросил Авен.

«Склад. Но под ним остался проезд. Ревизия сорок семь-Б, потом его убрали из общей схемы».

«Почему?»

Нерис пожала плечами.

«Потому что закрыли. Это не значит, что бетон исчез».

Авен посмотрел на карту. Тавиан сказал:

«Берем ее».

Нерис подняла голову.

«Куда?»

«В первую машину».

«Я вообще-то домой собиралась».

«Все собирались».

Она сжала лямку рюкзака.

«У меня лекарства заканчиваются».

Иара сразу спросила: «Какие?»

«Ингалятор. Основной и резервный. Резервный почти пустой».

«Астма?»

«Да».

«Тяжелая?»

«Если отвечу нет, вы поверите?»

Иара впервые за утро улыбнулась.

«Нет».

«Тогда тяжелая».

Тавиан сказал:

«В больнице будут препараты».

Нерис посмотрела на него.

«Это обещание или расчет?»

«Расчет».

«Тогда ладно».

Собирались быстро. Быстро не значит организованно. Люди пытались взять слишком много воды, спорили из-за мест, возвращались за телефонами, которые не работали. Один мужчина хотел везти с собой телевизор из комнаты отдыха, потому что «новости появятся». Тавиан заставил его оставить телевизор и разрешил взять аккумуляторный радиоприемник.

Авен сохранил свой диагностический набор. Он видел, что два аккумулятора из сумки подошли бы к медицинскому светильнику Иары. Она тоже это видела. Ничего не сказала.

Авен почувствовал облегчение и сразу рассердился на себя за него. В первый микроавтобус уложили Мерена. Фарек сидел рядом на сложенных коробках. Иара разместилась между ними. Нерис села у двери. Авен хотел во второй, но Тавиан указал на переднее кресло первого.

«Ты видишь свои границы, да?»

«Какие?»

«Вот эти ваши новые».

«Иногда».

«Тогда вперед».

Ренар сел во второй автобус. Когда он отошел, интерфейс Авена снова стал видимым.

[Состояние: истощение низкое]

[Травма: мягкие ткани плеча]

[Особенность: Смещенный Контур]

[Чутье: 1]

Авен подумал, что слово «низкое» рядом с истощением звучит почти оскорбительно. Он не чувствовал себя низко истощенным. Он чувствовал себя человеком, которого дважды бросили на бетон до обеда.

Колонна выехала с терминала. Северный сервисный проезд сначала выглядел нормально. Забор слева, склады справа, мокрый асфальт, лужи с тонкой ледяной кромкой. За портом возвышалась белая Кость. Теперь никто в машине не делал вид, что ее нет. Фарек спросил: «Она движется?»

Нерис посмотрела в окно.

«Не знаю».

«Утром была левее».

Авен сказал:

«Или мы были правее».

Фарек хмыкнул.

«Утешил».

На первом повороте водитель сбросил скорость. Впереди дорога раздваивалась. По карте развилки не было. Левая полоса шла вдоль забора, правая уходила между складами. Обе выглядели старыми. На правой даже стоял знак ограничения скорости, ржавый и знакомый.

«Нерис?» спросил Тавиан по рации из второй машины.

Она посмотрела на карту.

«Правая не может быть здесь».

«Очень полезно».

«Я не говорю, что ее нет. Я говорю, что она не отсюда».

Авен присмотрелся. На правой дороге асфальт был сухим. Не просто без луж. Сухим, светло серым, будто летним.

«Левая», сказал он.

Водитель не спорил. Они поехали вдоль забора. Через три минуты вернулись к той же развилке. Фарек выругался. Нерис подняла карту ближе к лицу.

«Мы не поворачивали».

«Я заметил», сказал водитель.

Авен посмотрел на счетчик расстояния. Проехали два с половиной километра. До развилки по реальной карте от терминала было меньше километра.

«Еще раз не едем», сказала Иара из-задней части салона.

Авен открыл дверь.

«Что ты делаешь?»

«Проверю границу».

«Сиди».

«Надо понять, где она начинается».

Иара посмотрела на Мерена. Его лицо стало серым, губы сухими.

«Пять минут».

Авен вышел. Он пошел назад вдоль дороги, касаясь ладонью ограждения. Металл давал обычный шум ветра и редкие толчки от машин. Через тридцать метров пришла неправильная нота.

Не семнадцать и четыре. Ниже. Он остановился. Перед глазами дрогнула белая линия границы. Не нарисованная на дороге. Скорее ощущение, что шаг вперед требует другой длины движения.

Авен положил ладонь на столб забора. Смещенный Контур открылся слишком легко. Он почувствовал, что ограждение впереди длиннее, чем должно быть. Не физически. Каждый следующий пролет как будто занимал больше места, чем предыдущий, хотя глазами они были одинаковые. Тошнота поднялась к горлу.

[Согласование: 5%]

[Предупреждение: повторная нагрузка]

Авен убрал руку.

«Есть», сказал он.

Нерис вышла следом, держась подальше.

«Что?»

«Граница примерно здесь».

Она посмотрела на асфальт.

«Ничего».

«Я тоже глазами ничего».

«Можно обойти?»

«Не знаю».

«В старой версии дороги был технический двор с другой стороны склада».

Она показала через сетчатый забор. За ним стояли пустые металлические поддоны, контейнер для мусора и низкое бетонное здание.

«Там ворота?»

«Были».

Авен посмотрел вперед на дорогу, которая возвращала их к развилке.

«Значит, ищем то, что было».

Тавиан с людьми снял секцию сетки с креплений. Машины протиснулись во двор по одному. Дальше пришлось убрать бетонный блок погрузчиком, который стоял у склада с ключом в кабине. Нерис оказалась права. За складом сохранился старый проезд.

Он был узким, заросшим по краям травой, но выводил к насосной дороге. Когда первая машина выехала из двора, Авен увидел короткую белую строку.

[Совместный результат подтвержден]

Потом вторую.

[Отклик распределен]

Никаких цифр. Он обернулся. Нерис тоже смотрела в пустоту перед собой.

«У тебя?»