Не доверяй нам

Я задумчиво играю пальцами с цепочкой на шее, сидя перед опустевшей чашкой из-под кофе и глядя через большое окно кафе на кампус академии. Мы оплатили напитки еще до того, как Блейк ушла, но я наслаждаюсь кратким моментом спокойствия, прежде чем выйти на холодную улицу и вернуться в хаос, в который превратилась моя жизнь.

Жгучий гнев, который захлестнул прошлой ночью, когда я очнулась от потери сознания, уже утих. Он уступил место растерянности и бессилию, с которыми я не хочу мириться.

Студенты выглядят такими спокойными, такими нормальными. Сложно представить, что кто-то из них может оказаться оборотнем или вампиром. Монстром, представляющим серьезную угрозу для любого из нас. Я понимаю, что должна узнать о них больше, но с чего начать? В комнате уже накопилось огромное количество книг, взятых в библиотеке. Для занятий и выпускных экзаменов, которые подкрадываются все ближе и ближе, и о магических талантах. Кроме того, теперь у меня лежит книга мистера Хантера о магии порталов.

Откуда человек может взять достаточно времени, чтобы успеть прочитать все желаемые книги? Если я хочу хоть когда-нибудь разобраться со стопкой непрочитанного, мне точно не следует интересоваться новой литературой. Для проведения исследований нужно обращаться напрямую к источнику.

Я собираю вещи и покидаю маленькое уютное кафе под названием «Люденс»[1]. На улице я плотнее запахиваю пиджак, чтобы укрыться от ледяного ветра. Совсем скоро настанет время зимнего пальто и перчаток. Я должна срочно съездить в Нью-Йорк и как можно скорее привезти сюда теплые вещи.

Дрожа от холода, я спешу по мокрой от дождя брусчатке, украшенной осенними листьями, в сторону мужского общежития. Возможно, на некоторые вопросы об оборотнях сможет ответить первый неудавшийся сосед по комнате. В конце концов, он – единственный лично знакомый мне волк, не считая Саванны. Но, во-первых, я больше не доверяю Уиллер с тех пор, как она шепталась с кем-то обо мне и лордах в лекционном зале, а во-вторых, я просто не знаю, где ее найти.

С Полом ситуация обстоит иначе.

Я подхожу к двери в комнату № 87 и стараюсь подавить внезапно возникшее беспокойство. Полнолуние уже позади, поэтому я надеюсь, что на этот раз Пол окажется менее раздражительным.

Что, если в ночь Хэллоуина он был на той поляне и скрывался под одной из золотых масок?

Я спешу отбросить эту мысль подальше. Мне не хочется верить, что каждый мужчина-оборотень в этом кампусе принимал участие в их жестоком ритуале. Лицо считается невиновным, пока не будет доказано обратное, верно? Наверняка есть лишь небольшая группа, вроде лордов, участники которой способны на столь чудовищные преступления.

Если Пол все же был в лесу на Хэллоуин, то я, скорее всего, смогу понять это по выражению его лица. Он не произвел на меня впечатления хорошего актера.

Снова осмелев, я решительно стучусь в дверь комнаты Пола и жду.

И жду. И жду.

Я издаю стон разочарования. Похоже, чтобы получить ответы на свои вопросы, мне придется вернуться сюда еще раз.

Глава 4

Сайлас

– Добро пожаловать на собрание Ордена. Рад, что вам удалось организовать его в сжатые сроки, – приветствую я лордов, развалившихся на скамьях, и шагаю по центральному проходу к алтарю.

В зале темно: помещение освещают лишь несколько свечей. Краем глаза я замечаю на галерее сверху тень, которая прячется в углу, словно желая слиться с окружающей темнотой. Уголки моего рта подергиваются. Значит, он пришел. Я попросил Каина явиться на собрание, потому что нам нужно обсудить многое, что касается в том числе и его. А у меня нет никакого желания повторяться.

– На повестке дня несколько вопросов, – продолжаю я. – Начнем с того, что сегодня мы приветствуем в наших рядах нового лорда. Большинство из вас уже с ним знакомы. Ривен.

Подойдя к алтарю, я оборачиваюсь к скамьям и нахожу глазами Логана, сидящего в переднем ряду вместе со своим младшим братом. Эти двое похожи друг на друга так, как могут быть похожи только братья, и на мгновение я ощущаю краткий укол сожаления.

Логан похлопывает Ривена по плечу, и тот с широкой улыбкой поднимается с места. Он ждал этого момента годами. Его амбиции должны быть вознаграждены.

Кивком приглашаю его присоединиться ко мне. На каменном алтаре лежит старая черная книга в кожаной обложке с вырезанными на ней рунами. Наша версия Библии. Книга представляет собой один из первых дневников лордов, в котором члены ордена того времени записали наш первый кодекс.

– Ривен не просто прошел все испытания, проведенные за последние месяцы. Он неоднократно демонстрировал лояльность на протяжении нескольких лет, и теперь официально становится лордом. Ривен Макконнори, поклянись в верности нам и нашим целям, признай орден своей семьей и никогда не совершай поступков, способных каким-либо образом навредить кому-либо из нас. Произнеси клятву и скрепи ее своей кровью.

Он твердо кивает, берет с алтаря нож, расположенный рядом с книгой, и решительно проводит лезвием поперек левой ладони. Затем роняет на обложку каплю крови и произносит слова, которые делают его одним из нас. Отныне все двери магической элиты будут открыты для него не только здесь, в Найтстоуне, но и по всей Америке.

После обряда посвящения я позволяю ему вернуться на свое место и перехожу к следующей теме вечера. Даже с младшим братом Логана ордену все равно недостает новых лордов.

– Как вам известно, у нас по-прежнему остаются два свободных места. Одно для лорда и одно для леди. В настоящее время на позицию одного из наших братьев рассматриваются две кандидатуры: Джин Кобаяши, первокурсник со способностями к телепатии, и Омар, маг воздуха со второго курса, который в прошлом семестре был одним из наших фаворитов. Прямо сейчас мы внимательно наблюдаем за их лояльностью и мотивацией.

– А новая студентка на место Саванны до сих пор не нашлась? – спрашивает Уайатт, наш маг огня, старший из магистрантов.

– Эбигейл порекомендовала нам свою подругу, – буднично объясняю я.

– А как насчет девственницы с первого курса, которой Айзек развлекался на видео прошлым летом? Она горячая, но при этом милая. Или он не хочет ею делиться? – Уайатт поворачивается к Айзеку, расположившемуся на заднем ряду. – Уверен, я не единственный, кому хотелось бы для разнообразия пригласить в орден девственницу. Ее невинности хватило бы на всех нас.

Я скрежещу зубами.

– Если она вообще еще девственница и Айзек до сих пор лично с этим не разобрался, – подает голос кто-то другой.

– Точно, тому видео уже два месяца. Сейчас она уже, скорее всего…

– Тишина! – громогласно приказываю я и наслаждаюсь тишиной, мгновенно повисшей над скамьями. Боже, эти идиоты действуют мне на нервы. – О Хэйден Скотт не может быть и речи, – отрезаю я, глядя в глаза каждому из присутствующих, чтобы убедиться, что смысл фразы дошел до их мозгов размером с горошину. – Ее девственность – слух, который я выдумал, чтобы поставить девчонку на место. Мне просто хотелось поглумиться над ней, не более того. Она – маленькая стерва, недостойная нашего внимания. Не забывайте, леди должны не просто ублажать нас. К ним применяются те же критерии отбора, что и к любому из вас. А Хэйден Скотт – до отвращения нормальный человек без какого-либо магического таланта.

По крайней мере, согласно официальным данным.

Только Айзек и Каин знают, что я лгу, но ни один из них не станет просвещать других лордов. А к тому времени, когда маленькая стерва Найт расскажет всей академии о своих способностях к магии порталов, я надеюсь убрать ее из поля зрения лордов. Ордену не следует вспоминать о ее существовании. По крайней мере, до тех пор, пока я сам не решу, что сделаю с ней в будущем. И как долго оно у нее будет.

Какая-то часть меня воспротивилась тому, чтобы воспользоваться силами Найт, пустив ей кровь на Хэллоуин. Эта слабость идет вразрез с моими принципами, и мне почти стыдно за нее. Однако я изменил планы, руководствуясь трезвой логикой. Больше не отступлю. Но чтобы отомстить Найт и выгнать ее из академии, мне нужен план получше. О том, чтобы она продолжала здесь учиться, не может быть и речи. Особенно в долгосрочной перспективе.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

«Люденс» (от лат. «ludens» – «играющий») – термин, который часто используется в контексте теории игр и культурологии. Он обозначает человека как существо, которое играет, создает и участвует в играх (прим. пер.).