«На пределе»

К своей нормальной жизни.

К Алексу.

Подальше от всего, что связано с Дамиром.

Но вместо этого сердце билось всё быстрее.

Потому что где-то глубоко внутри София уже понимала одну вещь.

Она снова ехала туда, где всё между ними началось.

Туда, где впервые увидела его настоящим.

Рядом с мужчиной, от которого разум требовал держаться как можно дальше.

И которого с каждой минутой становилось всё труднее отпустить.

Впереди была ночь.

Гонки.

Фото: Дамир и София в клубе / «На пределе» Натали Вейн / (изображение сгенерировано с помощью нейросетей)

Глава 4 «Там, где страшно»

Фото: Дамир / «На пределе» Натали Вейн / (изображение сгенерировано с помощью нейросетей)

— На гонки, София.

Эти два слова ещё несколько секунд звучали у неё в голове, перекрывая даже рёв двигателя. София сидела, крепко вцепившись пальцами в ремень безопасности, и смотрела на Дамира так, будто увидела его впервые. Он больше не улыбался. Не дразнил её. Не бросал привычных самоуверенных фраз. Человек за рулём сейчас совершенно не походил на того Дамира, который несколько часов назад стоял напротив неё в клубе и, чуть усмехаясь, считал, сколько раз она посмотрела в его сторону.

Его лицо стало жёстким.

Сосредоточенным.

Взгляд был прикован к дороге, а пальцы крепко сжимали руль.

— Подожди, — наконец произнесла София, пытаясь осмыслить происходящее. — Что значит «на гонки»?

Дамир не повернулся.

— Именно то и значит.

— Нет, — раздражённо возразила она. — Это вообще ничего не объясняет. Ты собирался отвезти меня домой.

— Собирался.

— А теперь просто решил поменять планы?

— Не совсем.

София посмотрела на телефон, лежавший рядом с ним.

— Из-за сообщения?

Челюсть Дамира едва заметно напряглась.

Он ничего не ответил.

Этого оказалось достаточно.

— Кто тебя там ждёт? — уже серьёзнее спросила она.

— Человек.

София неверяще посмотрела на его профиль.

— Серьёзно?

— София…

— Нет, не надо вот этого своего «София», — резко перебила она. — Ты только что без всяких объяснений повёз меня неизвестно куда посреди ночи. Я имею право хотя бы спросить зачем.

Дамир тяжело выдохнул.

— Я не планировал брать тебя с собой.

— Какая замечательная новость.

— Сообщение пришло уже в дороге.

— Тогда останови машину.

Он коротко посмотрел на неё.

— Что?

— Останови. Я вызову такси.

Дамир снова перевёл взгляд на дорогу.

— Нет.

— Нет?

— Нет.

— Ты сейчас серьёзно?

— Абсолютно.

— Ты вообще слышишь себя?

— Слышу.

— Тогда объясни мне, — раздражение Софии усиливалось с каждой секундой, — почему я должна сидеть здесь и ехать с тобой туда, куда даже не собиралась?

— Потому что я не оставлю тебя одну ночью на трассе.

— А отвезти меня домой тебе религия запрещает?

Он молчал.

София почувствовала, как внутри растёт злость.

— Ты невыносим.

Уголок его губ едва заметно дёрнулся.

— Это я уже слышал.

Она скрестила руки на груди.

— Не улыбайся.

— Я не улыбаюсь.

— Я вижу.

— Тогда зачем говоришь?

София бросила на него возмущённый взгляд.

— Господи, какой же ты…

Она замолчала, не найдя достаточно точного слова.

— Какой? — спокойно спросил Дамир.

— Самовлюблённый. Самоуверенный. Несносный.

— Три сразу?

— Я ещё не закончила.

Дамир неожиданно тихо рассмеялся. Всего на секунду. Но напряжение в салоне немного ослабло. София невольно посмотрела на него. И тут же разозлилась уже на себя. Потому что даже сейчас, когда ей хотелось придушить его собственными руками, она замечала всё. Линию его челюсти. Руку на руле. То, как напряжены плечи под тёмной тканью. И память немедленно вернула совсем другую картину. Те же руки на её талии. Его рот на её губах. София резко отвернулась к окну. Нет. Только не сейчас. Она попыталась сосредоточиться на дороге. Город давно остался позади. Вокруг почти не было домов, только редкие фонари, тёмные поля и широкая трасса. Чем дальше они ехали, тем сильнее возвращалось знакомое ощущение.

Она уже видела эту дорогу.

— Это ведь то самое место? — тихо спросила София.

Дамир понял сразу.

— Да.

Сердце ударило чуть быстрее.

Та самая парковка.

Та самая ночь.

Первая гонка.

Их первая встреча.

София невольно вспомнила яркий свет, толпы людей, сотни машин, музыку, запах бензина и горячего асфальта.

И его.

Дамира, выходящего из машины.

Тогда она понятия не имела, насколько сильно этот незнакомец изменит привычный ход её жизни. Сейчас прошло совсем немного времени. Но Софии казалось, будто между той девушкой, которая впервые увидела его на гонках, и той, что сейчас сидела рядом, уже лежит огромная пропасть.

— Ты часто здесь бываешь? — спросила она после паузы.

— Бывал.

Ей не понравилось, как он ответил.

— «Бывал» — это в прошлом времени.

— Угу.

— А сегодня почему едешь?

Дамир сильнее сжал руль.

— Потому что иногда прошлое не спрашивает, хочешь ли ты в него возвращаться.

София повернулась к нему. В его голосе впервые прозвучало не раздражение. Что-то другое. Усталость. Скрытая тяжесть. Она уже хотела спросить, что он имеет в виду, но впереди появились огни. Сначала несколько. Потом десятки. А ещё через минуту София увидела огромную парковку. Она была почти такой же, какой запомнилась ей в первый раз. Яркие прожекторы. Ряды машин.

Люди.

Музыка.

Рёв моторов.

Разговоры и крики.

Ночь здесь будто жила по собственным законам.

Дамир свернул с дороги и медленно въехал на территорию парковки. Реакция окружающих удивила Софию почти сразу. Люди узнавали его. Кто-то оборачивался. Кто-то поднимал руку в знак приветствия. Несколько мужчин проводили машину внимательными взглядами.

София повернулась к Дамиру.

— Кажется, ты здесь популярен.

— Не начинай.

— А что? Я просто наблюдаю.

Он бросил на неё короткий взгляд.

— Осталась бы дома — не пришлось бы наблюдать.

София возмущённо открыла рот.

— Ты серьёзно сейчас обвиняешь меня в том, что я здесь оказалась?

— Нет.

— Звучит именно так.

— Я обвиняю себя.

Эти слова заставили её замолчать.

Дамир припарковал машину чуть в стороне от основного скопления людей и выключил двигатель. Мгновенно стало тише. Хотя снаружи музыка и моторы продолжали греметь, внутри машины появилась почти интимная тишина.

Он повернулся к ней.

— Послушай меня внимательно.

София нахмурилась.

— Уже звучит плохо.

— Пока я буду занят, ты остаёшься рядом с машиной.

— Что?

— Или возле Рустама, если он подъедет.

София смотрела на него с растущим недовольством.

— Ты сейчас отдаёшь мне инструкции?

— Да.

— А если я не хочу?

— София.

Его голос стал жёстче.

Не грубым.

Но таким, который ясно давал понять — сейчас он не играет.

— Здесь не клуб, — продолжил Дамир. — И не университет. Ты никого не знаешь. Не уходи одна.

Она вскинула подбородок.

— Мне двадцать три года. Я способна постоять возле машины без охраны.

— Хорошо.

— И мне не нравится, когда мной командуют.

— Я помню.

— Тогда прекрати.

Дамир несколько секунд смотрел ей в глаза.

Потом неожиданно сказал гораздо тише:

— Я просто не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

София замерла.

Вся готовая вспыхнуть ссора куда-то исчезла.

Он произнёс это без флирта.

Без привычной полуулыбки.

Серьёзно.

И почему-то именно это ударило сильнее.

Она отвела взгляд первой.

— Со мной ничего не случится.

— Надеюсь.

Дамир открыл дверь.

София тоже потянулась к ручке.

— Ты куда? — мгновенно спросил он.

Она посмотрела на него.

— Выйти из машины, Дамир. Это разрешено?

Он прикрыл глаза.

— Только не начинай.

— Ты начал.

София вышла.

Ночной воздух был прохладнее, чем в городе. После клуба он казался почти холодным. Она поправила волосы и огляделась. Вокруг было огромное количество людей. Но теперь атмосфера воспринималась иначе. В первый раз всё казалось ей безумным, ярким и почти праздничным.

Сейчас она замечала другое.

Напряжение.

Взгляды.

Людей, которые стояли не ради развлечения.

Мужчин, внимательно следивших за машинами и друг за другом.

Дамир обошёл автомобиль и остановился рядом.

— Не отходи далеко.

София подняла на него глаза.

— Если ты повторишь это ещё раз, я специально уйду.

Он посмотрел на неё долгим тяжёлым взглядом.

— Не уйдёшь.

— Почему ты так уверен?

Дамир сделал едва заметный шаг ближе.

— Потому что ты умная.

У Софии сбилось дыхание.

Он сказал это так спокойно, что она не сразу поняла, комплимент это или очередная попытка победить в споре.

— Это сейчас была манипуляция?

— Возможно.

— Невыносимый.

— Уже было.

Она хотела ответить, но в этот момент к ним направился мужчина.

Высокий.

Темноволосый.

Около тридцати.

Он шёл неторопливо, но София сразу поняла — именно его ждали.

Не потому что знала.

Потому что Дамир изменился.

Едва заметно.

Но мгновенно.

Плечи стали жёстче.

Взгляд холоднее.

— Давно не виделись, — сказал незнакомец, остановившись в нескольких шагах.

Его взгляд скользнул по Софии.

Задержался.

Слишком долго.

Дамир мгновенно сместился чуть вперёд, будто даже неосознанно закрывая её собой.

София заметила.

И незнакомец тоже.

Улыбнулся.

— Не знал, что ты теперь приезжаешь с сопровождением.

Дамир смотрел на него без единой эмоции.

— Говори, зачем позвал.

Мужчина усмехнулся.

— Всё такой же вежливый.

— Я не ради разговора приехал.

— Это я знаю.

Между ними повисло напряжение, которое София ощущала почти физически.

Она посмотрела на Дамира.

Потом на незнакомца.

— Может, представишь? — спросил тот, снова глядя на неё.

Дамир даже не повернулся.

— Нет.

София приподняла брови.

Незнакомец рассмеялся.

— Всё интереснее.

Он протянул ей руку.

— Арсен.

София уже собиралась ответить, но Дамир резко произнёс:

— Арсен.

Всего одно слово.

Предупреждение.

Арсен медленно перевёл взгляд на него.

Улыбка стала шире.

— Расслабься. Я просто поздоровался.

— Поздоровался. Достаточно.

София почувствовала раздражение.

Не на Арсена.

На Дамира.

Он снова решал за неё.

— София, — сказала она и всё-таки пожала руку Арсену.

Дамир посмотрел на неё.

Очень медленно.

В его глазах читалось явное недовольство.

София ответила ему абсолютно невинным взглядом.

Не командуй мной.

Арсен усмехнулся, явно наслаждаясь происходящим.

— София. Красивое имя.

— Арсен, — холодно сказал Дамир. — К делу.

Улыбка мужчины исчезла.

— Хорошо. К делу.

Он кивнул в сторону трассы.

— Одна гонка.

Дамир молчал.

София напряглась.

— Нет, — сказал он.

Ответ прозвучал без колебаний.

Арсен чуть склонил голову.

— Даже не спросишь условия?

— Мне неинтересно.

— А мне казалось, ты скучал.

— Тебе показалось.

Арсен сделал шаг ближе.

— Или боишься?

София заметила, как в Дамире что-то изменилось.

Не внешне.

Глубже.

Слово попало туда, куда было рассчитано.

Но он не поддался.

— Слабо, — спокойно сказал Дамир. — Придумай что-нибудь новое.

Арсен на секунду сжал челюсть.

— Ты должен мне гонку.

— Я тебе ничего не должен.

— Ошибаешься.

Дамир молчал.

София смотрела на них, пытаясь уловить смысл.

Здесь явно происходило что-то, о чём она ничего не знала.

— Дамир, — тихо позвала она.

Он повернулся.

И София сразу поняла — сейчас не время.

В его взгляде было короткое предупреждение.

Не вмешивайся.

Она сжала губы.

Арсен заметил их молчаливый обмен.

— Знаешь что? — сказал он с насмешкой. — Теперь мне даже интереснее.

Дамир повернул голову.

— Что именно?

Арсен посмотрел на Софию.

— Посмотрим, какой ты гонщик, когда есть кому бояться за тебя.

Дамир сделал шаг к нему.

Так резко, что София инстинктивно напряглась.

— Ещё раз посмотри на неё в таком контексте, — тихо произнёс он, — и никакой гонки не будет.

Арсен перестал улыбаться.

Несколько секунд они смотрели друг на друга.

Потом он кивнул.

— Через двадцать минут.

И ушёл.

София дождалась, пока он отойдёт.

Потом резко повернулась к Дамиру.

— Что это было?

— Ничего.

— Перестань отвечать мне «ничего»!

Он посмотрел на неё.

— София…

— Нет. Я приехала сюда с тобой. Какой-то Арсен говорит, что ты ему что-то должен, потом вызывает тебя на гонку, а ты ведёшь себя так, будто всё нормально!

— Я не сказал, что всё нормально.

— Тогда объясни.

Дамир провёл ладонью по затылку.

Взгляд стал усталым.

— У нас старые счёты.

— Какие?

— Неважно.

— Для тебя всё неважно!

София почувствовала, как внутри поднимается злость, но под ней уже пряталось другое.

Страх.

Она не хотела признавать его.

Даже перед собой.

— Ты собираешься участвовать? — спросила она тише.

Дамир посмотрел в сторону трассы.

И этого оказалось достаточно.

— Нет, — София мгновенно покачала головой. — Нет.

Он повернулся к ней.

— Что?

— Ты не поедешь.

На его лице появилось искреннее удивление.

— Это сейчас ты мне приказываешь?

— Да!

— Интересно.

— Не надо шутить.

— Я и не шучу.

— Тогда не едь.

Дамир смотрел на неё внимательно.

— Почему?

Вопрос был задан слишком спокойно.

София растерялась.

— Потому что это опасно.

— Ты была здесь раньше.

— И?

— Тогда тебя не смущало.

— Тогда я тебя не знала.

Слова сорвались прежде, чем она успела остановиться.

Они оба замерли. София почувствовала, как сердце ударило сильнее.

Дамир медленно приблизился.

— А сейчас знаешь?

Она сглотнула.

— Немного.

— И этого достаточно, чтобы запрещать мне ехать?

— Я не запрещаю.

— Только что запретила.

— Потому что ты ведёшь себя как безумец!

— Я знаю, что делаю.

— Все мужчины говорят это перед тем, как сделать какую-нибудь невероятную глупость.

Уголок его губ дрогнул.

— Очень поддерживающе.

— Дамир!

Он снова стал серьёзным.

— Я должен закончить это.

— Что именно?

— Старую историю.

София посмотрела ему в глаза.

— Гонкой?

Он помолчал.

— Иногда это единственный язык, который здесь понимают.

— Это идиотизм.

— Возможно.

— И ты всё равно поедешь?

— Да.

Одно короткое слово.

София почувствовала такую ярость, что ей захотелось ударить его. И одновременно — схватить за руку и не отпускать. Она ненавидела это чувство. Ненавидела то, насколько сильно его решения начали влиять на неё.

— Отлично, — холодно сказала София. — Делай что хочешь.

Она развернулась.

Дамир поймал её за запястье.

София резко остановилась.

Опустила взгляд на его руку.

Потом подняла глаза.

— Отпусти.

Он сразу ослабил пальцы, но не отпустил полностью.

— Не уходи.

София почувствовала, как все мысли вдруг остановились.

— Что?

Дамир смотрел ей прямо в глаза.

— Останься здесь.

— Зачем?

Он молчал.

Она ждала.

Слишком долго.

— Дамир?

Он медленно отпустил её руку.

— Просто останься.

Внутри что-то болезненно сжалось.

Он не говорил, что боится.

Не просил поддержки.

Не признавался, что она ему нужна.

Но София неожиданно услышала всё это между словами.

— Ты сам пять минут назад велел мне не отходить от машины, — попыталась она пошутить.

— София.

Теперь голос стал совсем тихим.

Она выдохнула.

— Я останусь.

Дамир кивнул.

Но в его взгляде на мгновение появилось такое облегчение, что София сразу поняла — это было важно.

Слишком важно.

Через несколько минут появился Рустам.

Он подошёл быстрым шагом, осмотрел сначала Дамира, потом Софию.

— Я так понимаю, вечер перестал быть спокойным?

— Арсен, — коротко сказал Дамир.

Улыбка Рустама исчезла.

— Он здесь?

— Да.

— И?

— Гонка.

Рустам выругался себе под нос.

— Ты согласился?

Дамир молчал.

Рустам закрыл глаза.

— Конечно согласился.

София сразу посмотрела на него.

— Ты тоже считаешь это плохой идеей?

Рустам перевёл взгляд на неё.

— Удивительно, но впервые сегодня мы полностью согласны.

Дамир нахмурился.

— Прекрасно. Теперь вас двое.

— Потому что ты идиот, — спокойно сообщил Рустам.

София невольно усмехнулась.

— Наконец-то кто-то сказал это вслух.

Дамир медленно посмотрел сначала на одного, потом на другую.

— Вы отлично поладили.

— У нас общий интерес, — заметил Рустам. — Сохранить тебя живым.

После этой фразы София перестала улыбаться.

Рустам тоже.

Дамир посмотрел на него предупреждающе.

— Не драматизируй.

София почувствовала холод внутри.

— Насколько это опасно?

Рустам замолчал.

Потом посмотрел на Дамира.

Тот явно не хотел, чтобы он отвечал.

— Рустам, — потребовала София.

— Гонки всегда опасны.

— Я не это спросила.

Дамир вмешался:

— Хватит.

София резко повернулась к нему.

— Нет, не хватит! Я хочу знать, во что ты сейчас собираешься ввязаться.

— София, я умею водить.

— Это не делает тебя бессмертным!

Фраза вырвалась громче, чем она хотела.

Дамир замер.

Рустам тактично отвернулся.

София почувствовала, как горят щёки.

Но отступать было поздно.

— Ты не бессмертный, — уже тише повторила она. — Что бы ты там о себе ни думал.

Дамир смотрел на неё несколько долгих секунд.

И вдруг сделал шаг ближе.

Очень близко.

— Я вернусь.

У Софии перехватило дыхание.

— Не обещай того, чего не можешь знать.

— Знаю.

— Нет.

— София.

— Не надо.

Она покачала головой.

— Просто… не надо говорить так, будто всё зависит только от тебя.

Дамир внимательно посмотрел на неё. Потом неожиданно поднял руку и убрал прядь волос с её лица. Прикосновение оказалось настолько мягким, что София едва не закрыла глаза.

— Боишься? — тихо спросил он.

Она мгновенно напряглась.

— Нет.

— Врёшь.

София стиснула зубы.

— Ненавижу, когда ты так говоришь.

— Потому что я прав?

— Потому что ты самодовольный.

Он чуть улыбнулся.

— Уже лучше.

София смотрела на него и понимала — он специально её дразнит. Пытается отвлечь. От собственного напряжения. От её страха. И почему-то от этого захотелось обнять его. Мысль была настолько неожиданной, что София испугалась.

Она быстро отступила на полшага.

— Просто езжай уже.

Улыбка исчезла.

Дамир кивнул.

— Рустам останется рядом.

— Мне не нужна нянька.

— Знаю.

— Тогда не командуй.

— Постараюсь.

София недоверчиво прищурилась.

— Это впервые.

— Не привыкай.

Она почти улыбнулась. Но тут голос организатора громко объявил подготовку к старту. Всё изменилось мгновенно. Дамир повернулся к машине. София смотрела, как он садится за руль. Как закрывается дверь. Как вспыхивают фары. И вдруг страх перестал быть абстрактным. Он стал реальным.

Физическим.

Холодным.

София почувствовала, что ладони стали влажными.

Рустам встал рядом.

— Он правда хороший водитель, — тихо сказал он.

Она не отрывала глаз от машины.

— Если ты пытаешься меня успокоить, то у тебя плохо получается.

— Это не попытка успокоить. Это факт.

— А второй факт?

Рустам молчал.

София повернулась к нему.

— Есть второй факт, да?

Он тяжело вздохнул.

— Дамир иногда слишком сильно верит, что сможет контролировать всё.

София снова посмотрела на автомобиль.

— Я уже заметила.

Машины выстроились на старте. Рядом с автомобилем Дамира остановилась другая — тёмно-серая, низкая, агрессивная.

Арсен.

Даже сквозь стекло София увидела, как он повернул голову в сторону Дамира. Дамир не посмотрел. Он смотрел только вперёд.

Софии стало трудно дышать.

— Почему у меня ощущение, что это не просто гонка? — тихо спросила она.

Рустам долго не отвечал.

— Потому что так и есть.

София резко повернулась.

— Что между ними?

— Не моя история.

— Но ты знаешь.

— Знаю.

— Тогда скажи.

Рустам покачал головой.

— Пусть Дамир сам расскажет.

— Он ничего не рассказывает.

— Тогда заставь.

София невесело усмехнулась.

— Отличный совет.

Рустам посмотрел на неё.

— Знаешь, в чём проблема?

— В чём?

— Он впервые за долгое время вообще может захотеть кому-то рассказать.

София перестала улыбаться.

— Почему ты так решил?

Рустам посмотрел на старт.

— Потому что он попросил тебя остаться.

София почувствовала, как что-то дрогнуло внутри.

— И?

— Он никогда никого не просит.

Она не успела ответить.

Прозвучал сигнал. Машины сорвались с места. Рёв моторов ударил по парковке. София вздрогнула. Две машины мгновенно ушли вперёд. Люди вокруг закричали. Кто-то поднял телефон. Кто-то делал ставки. Но София ничего не слышала. Она смотрела только на одну машину.

Чёрную.

Дамира.

Первые секунды он шёл немного позади.

София почувствовала, как пальцы сами сжимаются в кулаки.

— Почему он отстаёт? — быстро спросила она.

— Не отстаёт, — спокойно ответил Рустам. — Выжидает.

— Выжидает что?

— Момент.

Машины исчезли за дальним поворотом.И это оказалось хуже всего. София больше не видела его. Только слышала далёкий рёв двигателей.

Секунда.

Две.

Три.

Слишком долго.

— Где они? — нервно спросила она.

— Сейчас появятся.

— Ты уверен?

Рустам посмотрел на неё.

— София…

— Не говори мне успокоиться.

— Не собирался.

Вдали показался свет фар. Люди вокруг зашумели громче. София шагнула вперёд. Сначала она не понимала, кто лидирует. Потом увидела.

Чёрная машина.

Дамир.

Он вышел вперёд. Совсем немного. Арсен шёл рядом.

Практически бампер в бампер.

— Слишком близко, — выдохнула София.

Рустам напрягся.

И это напугало ещё сильнее.

— Что?

— Ничего.

— Рустам!

— Арсен пытается прижать его.

Софии стало холодно.

— Он может это делать?

Рустам коротко усмехнулся.

— Здесь нет правил, София.

Машины приближались.

Арсен резко сместился.

София увидела, как его автомобиль почти касается машины Дамира.

— Нет…

Она сама не заметила, как произнесла это. В груди всё сжалось. На секунду показалось, что Дамир потеряет управление. Чёрный автомобиль чуть ушёл в сторону. Толпа закричала.

София перестала дышать.

— Дамир…

Это было уже не обращение. Почти молитва. Но в последний момент он выровнял машину. А потом сделал то, чего София не ожидала.

Ускорился.

Резко.

Жёстко.

Вырвался вперёд.

Рёв двигателя стал почти оглушительным.

Несколько секунд.

И чёрная машина первой пересекла условную линию финиша. Толпа взорвалась криками. Кто-то хлопал. Кто-то ругался. Кто-то смеялся.

Рустам облегчённо выдохнул.

— Ну вот.

Но София не радовалась. Совсем. Потому что её руки дрожали. По-настоящему. Она смотрела, как машина Дамира замедляется и разворачивается. Как он возвращается. Как открывается дверь. Как он выходит.

Живой.

Целый.

Самоуверенный.

И именно в этот момент страх мгновенно превратился в ярость.

Дамир едва успел подойти, когда София резко шагнула к нему.

— Ты совсем больной?!

Он остановился.

— Что?

— Что?! — София почти задохнулась от возмущения. — Ты спрашиваешь меня «что»?!

Вокруг были люди.

Ей было всё равно.

— Он чуть тебя не вытолкнул с трассы!