Меркантильная невеста твоего папочки

Для посетителей время еще раннее, но заведение уже открыто. Скорее всего, хозяин на месте, а в зале пусто. Повинуясь внезапному порыву, я направилась туда.

Просто поговорить. Объясниться. Вид у меня после пробежки не самый презентабельный, но так даже лучше, я ведь не соблазнять его иду. Это я оставлю на крайний случай, до которого, надеюсь, дело не дойдет.

Мельком взглянула на свое отражение в витрине. Нормально. Клиентов Артемке не распугаю. Толкнув тяжелую дверь, шагнула в уютную прохладу и полумрак. Я не ошиблась – посетителей всего ничего, две девчонки за столиком у окна. Должно быть, с появлением красавчика хозяина сюда стали чаще заходить девчонки.

Сам он был здесь, за стойкой. Протирал бокалы. Поднял глаза и машинально улыбнулся посетителю, но улыбка немедленно сползла с лица, едва он разглядел, кто пришел.

6.

– Привет, – промурлыкала она, грациозно пройдя через зал и усаживаясь у стойки.

Артем, который при виде нее едва не выронил бокал, хмуро кивнул в ответ. Он не собирался заговаривать первым. Пришла так пришла, заведение для всех открыто.

Но почему в таком странном виде? Бар со спортзалом перепутала? Правда, нельзя не отметить – ее стройные ножки здорово смотрятся в этих обтягивающих лосинах.

– Помнится, мне здесь обещали бесплатный коктейль, – не дождавшись с его стороны внимания, начала она. – Можно безалкогольное что-нибудь?

– Неужели тебе недостаточно денег дают? – не удержался Артем. – Или просто аппетиты слишком большие?

– Не бойся, тебя не объем. Так что насчет коктейля?

Взгляд ее так и лучился весельем. Она что же, глазки строить пришла?

– Мохито подойдет?

Алиса кивнула. Вряд ли потому что ее вкусы угадал – предложи он стакан воды, наверняка тоже согласилась бы. Это просто повод маячить перед носом, испытывая его терпение. Ждать, пока не спросит, что ей нужно. Артем спрашивать не собирался.

Поставил перед ней высокий бокал и отвернулся, прикинувшись, что наводит порядок на полках с бутылками. Она молчала, только кубики льда постукивали, когда коктейль трубочкой помешивала. А еще донесся шорох, тихий совсем – то ли одежду поправила, то ли устраивалась поудобнее.

Ее присутствие было физически ощутимо, как бы он ни старался ее не замечать. Вот этими еле уловимыми звуками. Чувством, будто воздуха в баре вдруг стало меньше. Тяжелым взглядом, сверлящим спину промеж лопаток – удивительно, что такая хрупкая и нежная с виду девчонка умела так смотреть.

«Нам с ней тесно в одном помещении, – подумал с едва сдерживаемой злобой. – Да что там – в одном городе».

Он не понимал, чего хочет сильнее – чтобы она немедленно оказалась на другом конце планеты или чтобы подольше не уходила, и он мог исподтишка ее рассматривать.

– Это просто глупо, неужели сам не видишь?

Обернувшись, Артем встретился с насмешливыми глазами. Алиса уложила локти на барную стойку, склонилась над бокалом и потягивала мохито, сжав соломинку губами. И смотрела на него – снизу вверх, но получалось все равно высокомерно.

– Зачем пришла? – пробурчал он недовольно. Она отпустила соломинку и улыбнулась.

– Договориться, – ответила, сияя напускным дружелюбием. – Заключить перемирие.

– Мне не о чем договариваться с девицей, пытающейся развести мою семью на деньги. Если думаешь, что я буду спокойно на это смотреть...

– А что ты намерен делать? – перебила Алиса с любопытством. – Серьезно, как собираешься нам помешать? Устроишь истерику? Поставишь ультиматум: или я, или она? Ты слишком взрослый мальчик, не прокатит.

Невольно он стиснул зубы. Она еще и издевается! Неужели действительно решила, что можно вот так, запросто, договориться? Да о чем им вообще говорить!

– Значит, самой умной себя считаешь. Строишь порядочную. Все равно ведь проявишь себя рано или поздно, и я позабочусь, чтобы как можно раньше.

Алиса надула губки, изображая обиду. Однако в глубине ее глаз горели озорные искорки. Ей явно доставляла удовольствие его злость.

– Тема, дорогой мой... Ты ведь не против, если я так тебя буду называть? Все-таки не чужие, – проговорила она спокойно. – Мы с Костей любим друг друга, и тебе придется это принять. Мне бы не хотелось, чтобы вы из-за меня поссорились, вот и все.

Намекает. Похоже, чувствует себя уверенно и не сомневается, что в этой ссоре отец будет на ее стороне. Хуже всего было то, что она вполне может оказаться права.

– Угу. Владельцев состояния ты любишь, – напомнил он.

– Я тогда пошутила. Подумала, что подкатить ко мне решил, хвастаясь своими деньгами. А ведь я тебе сначала понравилась. Скажи честно – понравилась же?

– Честно? Хотел снять тебя на ночь, за неимением вариантов получше, – заявил Артем, сверкнув ответной улыбкой. – Я же не знал, что ты была занята, подбивала клинья к моему родителю.

Для того, чтобы задеть такую как она, этого слишком мало, конечно же. Лишь усмехнулась и покачала головой, глядя на него, будто на неразумного ребенка.

– А ты мне понравился. Думала, подружимся.

– Ведь мы почти ровесники, да? – отозвался он, воображая, как сжимает ее длинную нежную шею пальцами. Все сильнее и сильнее, пока нахальство в ее глазах не сменяется ужасом. – Мне всегда было интересно – каково это, изображать страсть к тому, кто тебе в отцы годится? Или тебе вообще наплевать с кем, лишь бы за деньги?

– Дурак ты, – вздохнула она и грациозно соскользнула с высокого стула. – Надеюсь, все-таки перебесишься и начнешь вести себя адекватно.

Бросила прощальный взгляд через плечо: мол, что на это скажешь? Артем не сказал ничего. Пускай последнее слово остается за ней. Сегодня. Потому что он избавится от этой хищницы, чего бы это не стоило.

Но не упустил случая оценить стройную фигуру и аккуратную подтянутую попку. Красивая все-таки, зараза, не отнять. Причем не броской, бьющий по глазам красотой, а такой, что чем дольше смотришь – тем больше она раскрывается.

– Какая милашка, – будто согласился с его мыслями Кирилл, его верный помощник, во время их с Алисой беседы деликатно отсиживавшийся в подсобке. – Новая девушка твоя?

– Хуже, – хмыкнул Артем в ответ. – Слушай, у тебя же память профессиональная. Знаешь ее?

Кир работал в заведении со дня открытия, барменом – еще дольше. Было огромной удачей в свое время его заполучить. Даже следить за порядком, пока хозяин в отъезде, согласился. И конечно он знал всех завсегдатаев бара в лицо. Красивых девчонок особенно.

– Лично нет, а так встречал, конечно. Она тут живет недалеко. К нам ходила с подружками, не сказать чтоб часто, – немного подумав, сообщил он. – Вот, кстати, подружку ее более-менее знаю, блондиночку. Та общительная, всегда рада поболтать. Не то что твоя... приятельница.

– А эта необщительная, значит?

– Ни разу не замечал, чтобы она заговаривала с кем-то, кроме своих подружек. Точно не знакомиться сюда ходит. Вернее, ходила, я ее давно уже не видел.

Расспросив бармена еще немного, Артем узнал, что Алиса приходила всегда ненадолго, тех, кто пытался угостить коктейлем, неизменно отшивала. Никогда не выпивала лишнего – бокал лонга, максимум два, или вовсе чашку кофе. Что она не любит пиво, не курит и предпочитает приходить, когда в баре меньше всего народа – в пятницу вечером не появлялась никогда.

Больше ничего. Общих знакомых у них вроде бы не было, кто она такая и чем живет – никто здесь не в курсе. Даже имя ее Кирилл сейчас впервые услышал.

– Негусто... – пробормотал Артем задумчиво.

– Если она тебя зацепила, сам бы и расспросил. Мне показалось, вы довольно мило общались.

Это потому что он спиной стоял, и приятель не видел выражения его лица. Алиса же изображала самую сладкую и невинную улыбку, со стороны так просто лапочка, а не жадная стерва.

– Тебе показалось. Она из этих... Охотница за богатенькими. И я не сойтись с ней хочу, а наоборот, избавиться, – признался Артем.

– Хмм... С этими мы в параллельных мирах вращаемся, сам понимаешь, – сказал Кирилл, поразмыслив немного. – Но могу попробовать узнать что-нибудь через друзей друзей. Только не сильно надейся, не уверен, что получится. Надо?

– Пожалуй, не стоит. – Артем не хотел, чтобы она вдруг узнала, что он проявляет чрезмерный интерес. – Лучше маякни, если подружка опять появится. Даже если меня на месте не будет, все равно сообщи, лады?

– Она ведь сюда при тебе приходила, неужели не запомнил? – удивился было Кирилл, но поймал взгляд приятеля и поспешно согласился: – Ладно, маякну. Она прикольная девчонка. Или тоже из этих?

– Вот и спросим.

Артем попытался напрячь память и воссоздать образ той блондинки. Выходило плохо. Все его внимание тогда сосредоточилось на темноглазой волчице, и сейчас он кривился от досады.

Был ведь шанс тогда с ними познакомиться, хоть присмотреться получше. Не особо верный, но был же.

А ведь она не солгала. Кривлялась, старалась перевести все в глум над капризным сынком своего потенциального мужа, но в ее словах было гораздо больше правды, чем пыталась изобразить. Он и в самом деле ей понравился. Иначе ни за что бы не согласилась пройти с ним рядом целый квартал, даже не заговорила бы.

Судя по всему, в то время они с отцом уже встречались. И эта хитрая лиса старательно разыгрывала невинную трепетную лань, постепенно все глубже запуская в добычу свои когти. Лиса Алиса. Подходящее имечко для мошенницы...

«Да какая она лиса, – мысленно возразил сам себе, вспоминая мрачный взгляд исподлобья. – Она волчица. Еще не слишком опытная, зато свирепая».

Артем прекрасно видел, как она преображается рядом с его отцом. Но все же – как можно не заметить, что все это фальшь? Неужели действительно влюбился в девицу, которая ему в дочери годится, и верит во взаимность? Интересно, что же такое она сделала, чтобы он повелся, ведь далеко не простачок, крупным бизнесом ворочает.

Еще можно было бы понять, если б завел себе какую-нибудь красотку из селебрити, на выход. Но эта – обычная простушка, пусть и до странного притягательная. Ни связей, ни известности, никакой пользы, кроме как постель греть.

Он пока не понял самого главного: как раз от такой избавиться будет труднее всего. Потому что с ней его отец встречается не из корысти и не из тщеславия, а из-за совершенно искренних чувств. Алиса очаровала его, вскружила голову сочетанием красоты, легкости юной девушки и ума, которым могла похвастаться далеко не каждая его ровесница.

Возможно, в глубине его души нет-нет да и возникали сомнения, но Константин гнал их прочь. Даже если окажется, что Алиса действительно с ним ради денег – в тот момент он готов был смириться и с этим. Платить за обладание ею, если потребуется. Оно того стоило.

И пока Артем со своим помощником перемывали Алисе косточки, его отец ей позвонил. Просто так, потому что сегодня не планировал с ней встретиться и уже успел немного соскучиться. Узнать как дела.

Она конечно рассказала, что заглядывала в бар его сына после пробежки, выпить чего-нибудь освежающего. Он оценил ее стремление наладить отношения, но все-таки решил, что это лишнее.

– Тема взрослый человек, не нужно из кожи вон лезть, чтобы ему угодить. Между тобой и мной это ничего не меняет.

– Но он все-таки твой сын, и мне показалось, что он против того, чтобы ты со мной встречался, – проговорила она жалобно. Неужели нахальный мальчишка ее обидел?

– Он тебе это сказал? – спросил Константин, и она, услышав в его голосе недовольство, поспешно заверила, что нет.

– Это и так заметно, он особо и не скрывает. Мне неловко об этом говорить, но... – она запнулась и тихонько вздохнула. – Кажется, он считает, что я вам не ровня. Я ведь из обычной семьи, по вашим меркам даже бедной, наверное. И еще разница в возрасте... Может, его это смущает?

– А тебя? Смущает?

– Что ты! Наоборот, я горжусь, что со мной рядом такой мужчина. Все подружки завидуют. Но то девушки, возможно, у парней вроде твоего Артема к этому другое отношение.

– Милая, не переживай. Тебе вовсе не обязательно дружить со всеми моими близкими, достаточно не ссориться. Единственный человек, расположение которого придется завоевать – Ванечка, но ему ты понравилась.

– Правда? Что он сказал?

– Что ты красивая, – рассмеялся Константин. Она искренне старается подружиться с его детьми. Это так мило. – А еще мы договорились поужинать завтра втроем, Иван лично выбирал ресторан. Так что ты уж похвали его выбор, пожалуйста.

– Не сомневайся, я буду в восторге!

Он пожелал ей хорошего вечера и попрощался. Даже короткий телефонный разговор с Алисой поднимал настроение. Чудесная девушка, все при ней – и характер, и воспитание, и женское чутье.

Артем к ней чересчур предвзято относится. Свое мнение Константин озвучил и повторять не видел смысла, но надо бы проследить, чтобы сын не вытворил какую-нибудь пакость. Алиса такого отношения ничем не заслуживает.

7.

Алиса

В ресторан я надела черное платье с блестками, достаточное закрытое, длиной чуть ниже колен. Но тонкая ткань облегала тело, как вторая кожа, подчеркивая каждый изгиб. Если присмотреться, даже пупок видно. Могу себе позволить – я сейчас в лучшей форме, все в тонусе, ничего лишнего. Захочешь не придерешься.

Блеск и обманчивая скромность наряда предназначались для мальчика, а силуэт – для его отца, пусть любуется. Вечерний макияж, туфли на каблуке. Раз Ваня счел меня красивой, в этот раз побуду для него ослепительной.

Забавно получится, если под «рестораном» пацан подразумевает сетевой общепит с бургерами и колой или детское кафе. Ну и ладно. Зато там я точно буду самой нарядной.

Впечатление я произвела что надо. Изумленная детская мордашка так и прилипла к окну папиного джипа. Улыбнувшись ему, я села на переднее сиденье, поцеловала Костю в щечку и обернулась.

– Привет, – подмигнула Ваньке. – Как дела?

– Здрасьте, – отозвался он и улыбнулся в ответ.

Кажется, сегодня он не так сильно стеснялся, как в прошлый раз. То ли восхитился моей красотой, то ли папочка внушение сделал.

– И куда же мы едем? Или это сюрприз?

– Сюрприз, – кивнул он. – Я сам выбрал.

На удивление он привел нас вовсе не бургерную, а в ресторан мексиканской кухни. Неплохой, я в нем была однажды. Заведение не из тех, которые считаются семейными, но детям, похоже, нравится – кроме нашего в зале были и другие. Скорее всего, их привлекал яркий интерьер и наряды персонала – например, музыканты, игравшие тут по вечерам, носили широченные шляпы.

– Ну как? Нравится? – спросил Костя.

– Очень! Люблю острые блюда.

– Я тоже, – неожиданно отозвался Ваня.

– Серьезно? Тогда поможешь мне выбрать? – чувствуя молчаливое одобрение Кости, попросила я.

С сосредоточенным видом уткнувшись в меню, Ваня принялся водить пальцем по строчкам, показывая, что могло бы мне понравиться по его мнению. Правда, когда я придвинулась ближе, едва не соприкоснувшись с ним плечами, заметно напрягся и едва не отпрянул.

Ясно. Чужих не подпускает. С обнимашками повременим.

Мы не стали выпендриваться, заказали на двоих огромную пиццу и молочные коктейли. Не потому, что я старалась к мальчишке подлизаться. Стыдно сказать, но я до сих пор джанк фуд обожаю, как в детстве. И пиццулю, и наггетсы, и картошку фри. Теперь вот смогу в свое удовольствие трескать все это вроде как за компанию и не строить из себя гурмана.

А вообще посиделки прошли гораздо лучше, чем я ожидала. Мы объедались вкусняшками, болтали про всякое, что может быть и ребенку интересно, не только нам двоим. Ребенка, кстати, тоже удалось разговорить. Не раз я ловила благодарный взгляд Кости – странно, непохоже было, что у Ваньки проблемы с коммуникацией. Пацан как пацан, разве что исключительно хорошо воспитанный.

Я благоразумно воздержалась от вопросов, которые саму бесили в его возрасте. Типа, как дела в школе, в какой класс ты перешел и какие предметы любимые... Кто его знает, вдруг этот ребенок школу так же ненавидит, как и я в свое время.

Нет, мы болтали о еде, хвастались, кто что умеет готовить – подумать только, восьмилетка меня сделал! Кулинарка из меня... Ну, простенькое соображу что-нибудь, и с голода возле холодильника с продуктами не помру. Иногда даже съедобно получается. Но в целом предпочитаю доставку, в чем совершенно честно призналась.

Уверенная, что Косте все равно – у него домработница все делает. Бытовые умения (или неумения) потенциальной невесты волновали его в последнюю очередь. Он и сейчас посмеялся, но беззлобно, скорее, с сыном за компанию.

– Я тебя научу, – пообещал Ваня. – Я карбонару умею делать.

На ты мы перешли пока болтали, как-то само собой получилось. Легко и естественно. Видимо, подсознательно он меня воспринимал не совсем как взрослую.

– Да ладно! – удивилась я совершенно искренне.

– Ага. Очень вкусно, папе понравилось и Теме тоже.

Оказалось, что какой-то из популярных у школьников блогеров помимо прочего контента кулинарные мастер-классы выкладывает. Молодец парень, чему-то полезному аудиторию учит.

Вот только упоминание Артема для меня как скрежет ножа по тарелке прозвучало. Словно нарочно мне не позволяли забыть, что в этой семье есть еще один, не побоюсь этого слова, член.

Который все силы приложит, чтобы от меня избавиться. А ведь Ванька старшего брата обожает. Если тот захочет его против меня настроить, то запросто с этой задачей справится. Вот тогда и начнутся проблемы, ведь к мнению мелкого отец может и прислушаться.

Может быть. Но это будет потом. А пока все идет замечательно. С мальчиком мы нашли общий язык, я получила от него лично приглашение в гости, мною очевидно довольны. Завтра вечером готовим спагетти. Повезло, что Ванька эти увлекается, а не верховой ездой, например.

– Спасибо за ужин, – сказал Костя, когда подвез меня к дому и вышел из машины, чтобы попрощаться. – Все прошло великолепно. Завтра приезжай к пяти, пожалуйста, Ваня будет ждать.

– Освободишься пораньше? – переспросила я радостно.

Обычно в это время он либо работал, либо посещал всякие светские мероприятия и важные встречи, часто допоздна. Проще было его в первой половине дня застать.

– Постараюсь. Но вы начинайте без меня, как раз встретите с готовым ужином.

– Как же я приду в гости, когда хозяина дома нет? – покосилась в сторону машины. – И Ваня – его это не смутит?

– Нисколько. Пусть привыкает, – произнес Костя тоном, не терпящим возражений. Конечно, если он сыну так распоряжения выдаст, тот на все согласится. – К тому же там будет домработница, в случае чего позовешь на подмогу.

– Но...

– Не робей, – перебил он, сгладив резкость улыбкой. – Все получится.

Если когда-нибудь начну робеть из-за такой ерунды – убейте меня немедленно. Как только за спиной закрылась дверь подъезда, я чуть к потолку не подпрыгнула от радости. Вот оно. Я уже настолько своя, что могу приходить раньше Кости и общаться с его сыном наедине.

И встречать его с горячим ужином, прямо как взаправдашняя хозяйка. Надеюсь, пацан не привирал, когда о своих кулинарных умениях говорил. Ладно, в случае провала можно будет свалить все на него. Главное, чтобы старший опять не нарисовался, мне последнего разговора с ним надолго хватило.

Зря опасалась – дверь мне Ваня открыл. Правда, не один. Чуть поодаль стояла его нянька, бледная неприметная девица. Наташа, я запомнила, когда нас мельком представили друг другу в прошлый раз.

Ванька явно был рад, чуть ли не пританцовывал от нетерпения. Скучно ему, видимо, до позднего вечера сидеть с этой унылой воспиталкой. Вон как смотрит, будто дохлую кошку на пороге обнаружила. А при хозяине мне улыбалась...

– Добрый вечер, Наталья, – прощебетала я в ответ на ее вымученное вежливое приветствие. – Вас же предупредили, что я к Ивану приду?

– Да, Константин Сергеевич звонил, – отозвалась она.

– Прекрасно! Тогда отдыхайте, мы вас позовем, если понадобится, – сказала я, улыбаясь еще шире.

Ее лицо вытянулось, но возразить не решилась. Бросив на меня подозрительный взгляд из-под мелированной челки, Наташа заверила, что будет рядом, и удалилась вглубь дома.

Хм. Похоже, не только Темочке я не понравилась. Но на мнение этой девицы точно наплевать. А если выступать посмеет, придется Косте искать для своего сына новую гувернантку. Это ведь проще, чем найти новую возлюбленную.

– Кажется, она мне не рада, – на всякий случай сообщила я Ваньке, понизив голос до заговорщицкого шепота.

– Ей Тема нравится, – так же тихо поделился тот секретом. – Если он с тобой не дружит, то и она не будет. Но ты ведь мой гость, да? А я с тобой все равно дружу.

– Спасибо, дорогой, – подмигнула я. – Ну что, тогда проведешь для меня дружеский бесплатный мастер-класс?

– Позже. Папа обещал позвонить, когда с работы поедет. Оно быстро готовится, чтоб не остыло.

И замялся, не понимая, что дальше с такой гостьей делать. Наверное, догадывался, что как-то надо меня развлечь, но не придумал заранее, и теперь опять смутился.

– Как скажешь, ты у нас шеф-повар. Чем пока займемся? Может, мультики посмотрим?

Ответом мне стал изумленный взгляд. Ваня покачал головой, будто не веря в то, что сейчас услышал.

– Ты до сих пор мультики смотришь?

– Ну... Вообще-то да, – призналась, про себя надеясь, что он не станет расспрашивать, какие именно. Вряд ли в моей коллекции нашелся бы хоть один, который я бы показала ребенку его возраста. – Но если ты не любишь, давай что-нибудь другое придумаем.

– В приставку играешь? – деловито поинтересовался этот продвинутый ребенок.

– В гонки или спорт?

– Файтинг. Это бой на арене, – пояснил Ванька, заметив, что я не сразу поняла.

– Если честно, я не умею. Но с удовольствием попробую, если тебе не будет скучно.

– По-любому веселее, чем рассказывать про свои оценки и какая девочка мне в школе нравится, – картинно вздохнул он и закатил глаза.

Надо же. Этот идеально воспитанный ребенок еще и шутить умеет. Искренне хохотнув, я отправилась в его комнату. Игры так игры, почему и нет. Все лучше, чем провести неизвестно сколько времени в скучных разговорах с малолеткой. Ваня прав.

Константин позвонил, когда я наконец разобралась что к чему и даже успела разок надрать Ваньке зад, победив его персонажа на последнем издыхании. Мне даже почудилось, будто он немного расстроился, что пора бросать игру.

Едва мы обосновались в кухне и разложили на столешнице все продукты по списку, притащилась Наташа. На мои заверения, что все в порядке, она лишь кивнула и осталась стоять как приклеенная, наблюдая за нами.

– Вы что-то хотели? – спросила я без улыбки. Намекая, что сейчас ей здесь не рады.

– Я не могу оставить мальчика без присмотра. Здесь все-таки кухня, ножи, огонь, кипяток... Не обращайте внимания, я вам не помешаю.

– Наталья Олеговна, я ведь не детсадовец и со всем этим давно умею обращаться. Вы же знаете! – вспыхнул Ванька и мельком покосился на меня. Уши его залились краской.

– Мы сами в состоянии друг за другом присмотреть, – пришла я на выручку, ободряюще ему подмигнув. Вот зачем она пацана позорит? А еще педагог!

– Извините, но мы с вами недостаточно хорошо знакомы, чтобы я смогла вам доверить своего воспитанника, – процедила она и высокомерно поджала губы.

Нормально! Это она меня на место пытается поставить, или что сейчас было вообще? Не хватает ума понять, что я скоро тут хозяйкой стану?

– А вот Константин Сергеевич мне доверяет. И вам он дал вполне конкретные распоряжения. Или забыл? – спохватилась я и принялась рыться в сумочке. – Ох, как неловко получилось... Минуточку, я сама его наберу.

– Не нужно его беспокоить. Хотите выставить меня за дверь – я уйду. Но с твоей стороны это очень грубо, Иван.

– А вы ему не угрожайте, – огрызнулась я. – Он тут ни при чем.

Окинув меня взглядом, в котором читалась откровенная вражда и презрение, Наташа вышла из кухни. Даже спиной излучая чувство оскорбленного достоинства. Ванька грустно смотрел ей вслед.

– Что, ругаться будет?

– Ага, – вздохнул он. – Она вообще строгая, а я плохо себя вел. Отцу расскажет...

– Ничего. Не побьет же, – отмахнулась я. В воспитательный процесс на самом деле лезть рановато, кто знает, в каких отношениях Костя с этой нянькой. – Меня в твоем возрасте чуть не каждый день учителя ругали. И из класса выгоняли, и родителей вызывали. Как видишь, жива. Давай, тащи сюда свой рецепт.

8.

Константин ощутил давно забытое и оттого щемящее чувство возвращения в дом, где его ждет по-настоящему семейный уют. Красивая женщина встречает у порога, улыбается и целует в щеку. Сын спешит рассказать о множестве невероятно важных вещей, случившихся с ним за день. А в столовой накрыто к ужину, который она готовила сама, и его почти совсем взрослый мальчик помогал...