Призрачная невеста

Рид украдкой бросил на меня взгляд, но я притворилась, что не заметила.

– Он не смог бросить дела в Башне. Передает свои сожаления.

Несмотря на все усилия, я бросила взгляд на Рида.

– Ничего он не передает.

Долгое мгновение мы оцепенело смотрели друг на друга.

– Селия, он… – растерянно замешкался Рид.

Он скорее бы проглотил кухонный нож, чем продолжил этот разговор, но Рид всегда был верен себе и никогда не лгал мне.

– Дай ему время. Когда-нибудь он оправится. Ему… ему просто сейчас очень тяжело.

Слова – такие искренние, такие невинные – просочились сквозь расплавленный жар, кипевший в груди, и заполнили зияющую пустоту, которую я испытывала с той минуты, когда очнулась вампиром. Когда очнулась мертвой.

«Ему… ему просто сейчас очень тяжело».

– Неужели? – тихо спросила я.

«Убей их», – еще тише произнесла Филиппа.

Казалось, все разом вздохнули, увидев выражение моего лица, и паутина магии Лу коснулась моей кожи. Притупила гнев. Как же я ненавижу это чувство! Я сопротивляюсь желанию вцепиться в свою плоть, содрать ее слой за слоем, пока снова не стану собой, не стану Селией! А не той, кому слышится голос умершей сестры. Не той, кто ненароком пододвигает стул к сидящему рядом человеку и просчитывает секунды, чтобы напасть сперва на Бо, затем на Коко и Рида. Лу сидела напротив, поэтому до нее тянуться будет сложнее. Сложнее схватить, но ее кровь…

При этой мысли губы у меня разомкнулись, клыки обнажились, слюна наполнила рот и стекла в горло, и я едва не захлебнулась ею.

«Господи».

Я подскочила и опрокинула стул, перед глазами расплывались белые пятна.

«О боже, боже, боже».

Грудь вздымалась, когда я попыталась задержать дыхание. Все тревожно смотрели на меня широко распахнутыми глазами. Рид и Коко привстали со стульев, а Бо сидел неподвижно, словно я была диким зверем – хищником, – и не смел пошевелиться, боясь привлечь мое внимание.

«Ты уже на полпути к цели, Селия».

И лишь Лу спокойно смотрела на меня.

– Тебе стоит поесть.

Краем глаза я заметила в коридоре Одиссу и Милу, молча глядевших на меня.

– П-простите.

Одной рукой я оперлась о стену, другой прикрыла рот и зубы. Слезы унижения обожгли глаза. В эти дни я только и могла, что извиняться, но почему-то тяжело сейчас было Жан-Люку.

– Простите. Мне так жаль. Я не хотела… Лучше я…

Легким движением руки Лу подняла мой стул и пододвинула тарелку на край стола. Еще один взмах, и от крови начал подниматься пар. Лу не выглядела испуганной, но огонек в ее бирюзовых глазах потускнел, а лицо побледнело. Я была угрозой ее семье, дому. Жар в груди превратился в лед.

– Поешь, Селия, – сказала она.

Я невольно кивнула и сделала неуверенный шаг. Еще один. Ради Бо я двигалась медленно, и, когда села за стол, в комнате воцарилась тишина. Бо выпрямился и крепко сжал ложку. Я молча взяла свою, обмакнула ее в алую жидкость и поднесла к губам.

На вкус кровь была такой же мерзкой, как и на запах.

Я не поморщилась и не выдала своего отвращения, даже когда моя сестра прошептала: «Сколько ты еще так продержишься, ma belle[1]? Рано или поздно твое тело возьмет верх над разумом».

Я не стала обращать внимания на наваждение, как и на неприятные ощущения, когда оленья кровь попала в желудок.

– Прошу прощения, – уже спокойнее снова произнесла я, вскинув голову и посмотрев на друзей.

Они неуверенно улыбнулись в ответ, уже простив меня. Даже Бо расслабился, а Одисса скрылась в своей спальне. Мила задержалась еще на секунду – ее взгляд был понимающим – и последовала за кузиной.

Однако тишина по-прежнему стояла напряженная, а Лу выглядела немного болезненно.

– Кажется… моя матушка приходила сегодня утром, да? – спросила я у Рида.

– Да. – Он отодвинул пустую тарелку. – Она приходила в Башню и… настойчиво спрашивала шассеров, где ты.

– Спрашивала Жан-Люка, ты хочешь сказать.

Рид опасливо на меня посмотрел.

– Она сказала, что пришло время для отчаянных мер.

– А он ей что ответил?

– Ничего. Он согласился все держать в тайне, пока ты сама не будешь готова. Сейчас все в королевстве считают, что ты по-прежнему с Михалом… хотя Жан и не особо скрывал это. – Рид помолчал. – Он рассказал шассерам о Вечных перед тем, как отправиться на Реквием в канун Дня Всех Святых, и они… не особо церемонились с тех пор, как мы вернулись с острова. Слухи о вампирах уже заполонили город, а может, и все королевство.

– Цены на серебро резко взлетели, – сказал Бо. – Я дружу с местным мастером по серебру, и, кажется, он не прочь жениться на тебе.

Я едва не засмеялась. Едва. Вместо этого проглотила еще одну ложку крови. У нее мерзкий и гнилостный привкус, как у мяса, разлагавшегося в жаркий день. В животе заурчало.

– Я и так знала, что Жан-Люк расскажет всем о вампирах. И все же… любезно с его стороны, что он не выдал моей тайны.

Рид собрал пустые тарелки со стола, избегая встречаться со мной взглядом.

– Я же говорил тебе, Селия, он не испытывает к тебе ненависти.

Снова воцарилось неловкое молчание. Его вторая ложь.

Сцепив руки на коленях, я посмотрела на свои пальцы – бледные и изящные. Такие чужие.

– Разумеется, нет.

В ту ночь, когда я пробудилась вампиром, пришел Жан-Люк. Первый и единственный ужин, который он провел со мной. Когда я вошла в кухню, бледная и незнакомая, он прищурился. Когда я поднесла к губам бульон – бульон, а не кровь – в безнадежной попытке сделать вид, что ничего не изменилось, тут же выплюнула его на стол, не в силах проглотить. Лу и Рид без колебаний принесли мне чашку с кровью, но когда Жан-Люк увидел ее…

Хотя я отказалась пить кровь – и с ужасом опрокинула чашку на пол, – Жан-Люк все равно ушел.

Ушел и больше не вернулся.

При мысли о том вечере я стиснула зубы в твердой решимости сдержать тошноту – желудок уже болезненно сжался.

– Но ведь матушка…

Я резко зажала рот рукой, а тело непроизвольно содрогнулось. Нет! Усилием воли я проглотила кровь и отложила ложку. Сегодня кровь останется у меня в желудке. Останется!

Бо сочувственно похлопал меня по спине.

– Твоя мать все еще думает, что ты разгуливаешь по городу с каким-то красавцем. Ее мало волнует, что он вампир. Кажется, она больше злится из-за твоей расторгнутой помолвки, чем из-за его пристрастия к крови. Твое положение в высшем обществе полностью разрушено.

Содрогнувшись всем телом, я почувствовала, что проиграла битву еще до того, как она началась. Ненавистная жидкость обожгла изнутри и выплеснулась на стол, как и во все другие дни на этой неделе. Как и предсказывала моя сестра.

На секунду воцарилась тишина. Рука Бо замерла на моей спине. В ужасе я отпрянула – больше ничего не успела сделать, – а мои друзья начали действовать как по команде. Лу взмахнула рукой, и кровь на ее пионах исчезла. Рид поспешно унес мою тарелку, Бо откинул мне волосы, а Коко протянула платок, чтобы я вытерла лицо.

– Все будет хорошо, Селия, – искренне проговорила она. – Мы что-нибудь придумаем.

– Ничего страшного, – заверила меня Лу.

Хотя она ободряюще улыбнулась, выглядела она еще бледнее, чем раньше. А белые пионы… стали розовыми. Однако мне некогда было думать о цветах, потому что я содрогнулась от нового приступа тошноты. Рид поставил передо мной ведерко.

Как мило.

И как унизительно.

– Может, хм… медведя попробуем в следующий раз, – произнес Бо до ужаса непринужденно.

Я молча кивнула. Потому что такова была теперь моя жизнь.

Когда моя сестра снова заговорила, мне почудилось, что она стояла прямо у меня за спиной. Словно все время была там. Она как будто гладила меня по волосам, и на долю секунды Бо, прищурившись, посмотрел на мои пряди, которые заколыхались, хотя не было даже намека на ветерок.

«Ты же понимаешь, что убьешь их. Ты проиграла эту битву еще в самом начале».

И внезапно все стало невыносимым: голос сестры, ее прикосновения, чересчур заботливые взгляды друзей.

– Нет! – рявкнула я и хлопнула ладонями по столу.

Развернулась, чтобы закричать на сестру, сказать, что не буду никого убивать… Но не увидела ее. Разумеется, ее там не было. Там вообще никого не было. Стол зловеще затрещал под моими ладонями. Бо с испуганным возгласом отпрыгнул, а Рид и Коко в смятении подскочили.

– Селия? – Лу медленно поднялась, хмуро глядя на пустоту позади меня. – В чем дело? Что-то не так?

Бо вздрогнул, оглядев комнату.

– Это призрак? Та девушка… Мила?

– Мила ушла вместе с Одиссой, – процедила я сквозь зубы.

– Значит, кто-то другой?

– Здесь никого нет!

Слова, острые как кинжалы, пронзили воздух, и Бо, сморгнув, отшатнулся. Мне тут же стало стыдно, и я подошла к нему, чтобы… как-то утешить его, но он держался в стороне.

– Прости. Прости, пожалуйста.

Казалось, слова, будто кровь, вытекали из каждой клеточки тела, пока я не начала тонуть в ней и крови друзей. От ее запаха ныли зубы и звенело в ушах, а смех Филиппы эхом разносился по комнате, заставляя мысли путаться.

– Со мной что-то происходит…

– Что именно с тобой происходит? – Лу подалась вперед, настороженно сощурившись. – Если здесь никого, почему ты кричала? Что происходит?

Я машинально замотала головой.

– Я не… не хотела…

– О чем ты нам не говоришь, Селия?

– Ни о чем.

– Лжешь.

– Нет, я… я не…

Зубы у меня застучали, а смех Филиппы зазвенел особенно высоко. Он оглушил меня, и я сжала кулаки, чтобы справиться с нарастающей болью в голове. Меня трясло, пока я безуспешно пыталась убедить себя, что происходящее было ненастоящим.

«Ничего этого не происходит…»

Я услышала нож еще до того, как увидела его.

Развернувшись, я поймала серебряный кинжал за мгновение до того, как он вонзился мне в затылок, а в коридоре в темноте что-то пошевелилось. Что-то… заколыхалось.

– Завеса… – пораженно выдохнула я, когда разорванные края срослись прямо у меня на глазах, а смех Филиппы мгновенно стих.

Воцарилась тишина, а вместе с ней пришло и чувство облегчения. Невольно я посмотрела на пальцы, даже не заметив, что они горели, пока Коко не выхватила у меня нож.

Самый настоящий нож.

На этот раз мне ничего не почудилось. Я не знала, что произошло с Филиппой в День Всех Святых, но боль была совершенно настоящей. Разрыв в завесе был настоящим, а значит, и человек, открывший его, тоже… Если это вообще был человек.

Встретив изумленный взгляд Лу, я сказала:

– Кажется, меня преследует призрак сестры.

Глава 3

Как общаться с мертвыми

– Что нам нужно, – час спустя сказала Лу, – так это вызвать духов.

Сидевший за обеденным столом Бо застонал и опустил голову. За окнами поднималась буря. Вдалеке прогрохотал гром.

– Нет, не нужно, – возразил он. – Ни в коем случае не надо вызывать духов.

– Чепуха.

Бледная, но полная решимости, Лу металась по кухне, собирая все незажженные свечи, какие только могла найти, а я, затаив дыхание, смотрела на нее. В голове все еще стучало, а перед глазами сиял ореол света.

– Если Филиппа желает поиграть, нам нужно узнать правила игры, иначе мы никогда не победим. Ой, не смотри на меня так, – добавила Лу. – Она только что пыталась убить Селию и явно не настроена дружелюбно. Ты что, не хочешь узнать почему? Чего она хочет?

– Нет, – раздраженно ответил Бо. – Ничего я не хочу знать…

– Она не хотела меня убивать, – с трудом выдавила я, стараясь шевелись губами как можно меньше. – Мне кажется, она хотела, чтобы я поела… нормально.

Хотя я не смогла объяснить лучше – особенно когда друзья сидели так близко, – они все поняли. Бо побледнел и отшатнулся, Лу покачала головой, а Коко закатила глаза.

– Какая она заботливая, – проворчала Коко.

Лу бросила перед нами охапку свечей.

– Но почему? Чего она добьется, если мы погибнем?

– Вообще-то, мы не последние люди в Бельтерре.

Бо обвел рукой стол без всякой скромности, и он был прав. Они вчетвером управляли почти всем королевством.

– Нет смысла притворяться, что это не так.

– Может, дело и не в нас. – Рид нервно расставил свечи. – Как говорится, на миру и смерть красна. – Он посмотрел на меня и спросил: – С чего ты взяла, что Филиппа ответит на твой зов? Она же в тебя нож метнула. По-моему, она не хочет разговаривать.

Я проглотила ком в горле.

– У нее не будет выбора.

Лу одобрительно улыбнулась, но я отвела взгляд и сосредоточилась на аромате пионов в расписной вазе. Сладкий, с нотками цитруса. Мне некогда было думать о мучительной боли в животе. Филиппа разрушила красивую иллюзию безопасности, которую создали для меня друзья… А раз появилась она, значит, и Фредерик вместе с ней.

Некромант.

Я старалась не думать о нем. Убеждала себя, что его задумка не удалась… или, по крайней мере, он больше ничего не станет делать, раз вернул Филиппу. Я надеялась, что он оставит нас в покое и будет заново строить жизнь, которую отняла у них Моргана. Надеялась, что они с Пиппой будут жить долго и счастливо, а я больше никогда не увижу их.

Я резко встала и отодвинула вазу с пионами, чтобы поставить на ее место свечи, которые Лу просто сунула мне в руки. Бо пораженно покачал головой, а Лу кинулась искать мел.

– Это же безумие, – выдохнул он. – Может, Филиппа вообще не призрак? Может, она стала чем-то другим, а… а мы только навлечем беду…

Лу фыркнула и продолжила рыться в ящичках.

– Лучше просить прощения, чем просить разрешения.

– Нет, – поспешно возразил Бо, – вовсе нет. – Он поднялся из-за стола с широко распахнутыми от страха глазами. – Лучше уж просить разрешения, когда мы используем свечи и… и… – он застонал, когда Лу мелом начертила на столе пять прямых линий, – пентаграммы. А что, если мы постучимся и нам отзовется кто-то другой?

Коко понимающе похлопала его по щеке и присоединилась к Лу.

– Кажется, тут будет дело за мной. – сказала она.

– Кажется?

Лу беззаботно пожала плечами.

– Никто из нас прежде не вызывал духов, а без гримуара Ля-Вуазен…

– Вот уж точно не надо использовать заклинания из этой злобной книжонки…

– Тогда тебе не о чем волноваться, – сладким голосом произнесла Лу. – Ведь мы сами изобрели это заклинание.

Бо посмотрел на Рида, ища у того поддержки.

– И ты считаешь, что лучше всего будет вызвать мертвых? Мы же из-за этого и попали во всю эту передрягу!

Рид нерешительно топтался позади Лу и Коко, смотревших на пентаграмму. Он встревоженно поглядел на меня.

– Ты тогда в канун Дня Всех Святых вызвала свою астральную проекцию и увидела Филиппу в гроте. Может… хм, сейчас сделаешь то же самое и найдешь ее?

– Прекрасная идея! – Бо торжествующе вскинул палец вверх. – Отправляйся в мир духов и поищи ее там.

Я напряглась.

– Не говорите глупостей, – тут же возразила Лу.

– Слишком опасно, – вторила ей Коко. – Мы не знаем, чего хочет от нас Филиппа. И пока мы этого не узнаем, Селия никуда одна не отправится, особенно туда, куда мы не можем последовать за ней.

И только когда Бо что-то согласно проворчал, я немного расслабилась. По правде говоря, со Дня Всех Святых я не переступала через завесу, и сейчас эта идея показалась мне еще куда менее заманчивой.

К счастью, в эту минуту в комнату впорхнула Одисса и, стряхнув капли дождя с зонта, достала из складок подола бархатную коробочку. Не поднимая головы, она открыла ее и воткнула в нее кончик зонта, а затем втолкнула внутрь и весь зонт. Мы все разинули рты, но Одисса не стала ничего объяснять, а просто с рассеянным видом оправила платье и пригладила нетронутые бурей волосы, струившиеся по спине, словно чернила.

На нижней губе у нее виднелась капля крови.

В животе все болезненно сжалось, когда я увидела кровь и ощутила ее запах, но Одисса просто отерла каплю перчаткой и подошла к нам.

– А вот это уже выглядит заманчиво. Мы кого-то вызываем?

Мила появилась из-за спины Одиссы, и ее глаза широко распахнулись в тревоге.

– В чем дело, Селия? Что ты делаешь?

Лу с решительным видом стряхнула мел с пальцев.

– Мы хотим призвать Филиппу.

– Вот как? – Одисса вскинула бровь.

С неохотой я рассказала ей все. Одисса, еще более заинтригованная, всмотрелась в пентаграмму, а Мила пораженно покачала серебристой головой.

– Ужасная идея. Неужели жизнь на Реквиеме тебя ничему не научила? Мертвым не нравится, когда их призывают…

– Мы не знаем, мертва Филиппа или нет. Может, да, а может, нет. В любом случае, – я схватила солонку с камина, не обращая внимания на вопрошающие взгляды, – через пару мгновений мы все выясним. В книге «Как общаться с мертвыми» сказано, что соль может защитить. Ученые чертили ею круг вокруг места вызова духа…

– …чтобы удержать в нем сверхъестественное существо, да, – кивнула Одисса. – Полагаю, Мила рядом, так?

Я кивнула, и она хлопнула в ладоши.

– Отлично. Возможно, она нам понадобится. А теперь…

Одисса взяла у меня солонку и вгляделась в нее. Соль была крошечной – море белых крупинок, но я различала острые полупрозрачные грани каждого кристаллика. Они напомнили мне стекло. Зеркало.

– Селия, дорогая, мы – сверхъестественные существа, и соль нам не страша, так что не будем использовать ее. Круг нужно начертить кровью, – добавила она, указав на пентаграмму. – Желательно Алой Дамы.

Мы все посмотрели на Коко. Та тяжело вздохнула и вынула нож из шкафчика за спиной.

– Тебе, наверное, стоит выйти из комнаты, Селия, – мрачно заметила она.

– А еще лучше из дома, – вставил Бо.

– Увы… – Одисса поставила соль и приняла деловитый вид. – Лишь Селия может переходить в мир духов, так что ей придется остаться. – И она сказала мне: – Однако если ты решила продолжать свою идиотскую голодовку, задержи дыхание и не смотри.

Я хмуро на нее покосилась, но сделала, как она сказала. Судя по всему, Одисса решила руководить проведением жуткого ритуала, и, поскольку у нас не было идей лучше, да и вообще других идей, мы вряд ли сможем ей перечить.

– Постойте! – встревоженно воскликнул Бо и схватил Коко за запястье. – Мы что, вот так просто возьмем и призовем ее сюда? Прямо сейчас?

– А когда нам еще это делать? – раздраженно спросила Коко. – Когда Филиппа перережет нам вены на завтрак? Нужно выяснить, чего она хочет…

– Селия не стала пить нашу кровь, – горячо продолжил Бо. – Не станет пить и сейчас! Коко, прошу, не нужно этого делать…

– Да, идея ужасная, – согласилась Мила.

Коко вырвалась из его хватки. Провела кончиком ножа по руке, и все мое тело напряглось от этого звука – скользкого и влажного, внушающего мне ужас. Клыки вонзились мне в десны в преддверии трапезы. Нужно отвлечься! Я лихорадочно попыталась как-то отвлечь себя. Словно ожидая разрешения, перед глазами всплыло лицо Михала.

«Только не ты!» – прорычала я и кожей ощутила его усмешку.

– И… – голос Коко прорывался сквозь наваждение, – готово!

Сладкий аромат меда наполнил комнату, и я резко открыла глаза. Рана на руке Коко затянулась с терпким запахом магии крови. Пентаграмма на столе засияла алой влагой.

«Боже».

Задержав дыхание, я опустилась на стул и покрепче сжала губы. Начала считать ниточки на своей ночной сорочке, а Лу зажгла свечу у каждого луча звезды.

Когда Бо снова запротестовал – громко, – Коко щелкнула пальцами.

– Сядь, – велела она.

И указала на место между Ридом и Одиссой, которая с довольной ухмылкой похлопала по стулу. С хмурым видом Бо молча уселся, демонстративно отодвинулся от нее и повернулся к Риду.

– Ну, спасибо за помощь, – тихо, чтобы никто не услышал, пробурчал он себе под нос. С возмущением и страхом он смотрел, как Коко отодвинула от стола лишний стул. – Ты там дар речи, что ли, потерял или…

Рид закатил глаза.

– А что мне, по-твоему, нужно сделать?

– Ну, не знаю. Может, хоть что-нибудь…

– Взгляни на Лу.

Откинувшись на спинку стула, Рид заговорил тихим голосом. Таким тихим, что я не должна была его услышать. Не должна была увидеть напряжения во взгляде. От усталости лицо его сводило судорогой. Было четыре часа утра. Рид внимательно наблюдал за своей женой, хотя и пытался это скрыть.

– Посмотри, какая она бледная.

Бо хмуро проследил за его взглядом.

– По-моему, она выглядит как обычно.

– Тогда присмотрись повнимательнее. Что-то не так. Лу не хочет этого признавать, но она выглядит… болезненно. – Рид едва заметно кивнул на пионы, чьи лепестки так и остались розовыми от крови. – Я тоже чувствую… какую-то усталость. Моя магия. С каждый днем она становится все хуже и хуже.

– Твоя магия? – Бо с тревогой вгляделся в его лицо. – Ты думаешь, это как-то связано с Филиппой?

– Все началось в День Всех Святых.

Нахмурившись, я посмотрела на них, а потом перевела взгляд на Лу. Она и правда выглядела бледнее обычного – веснушки на лице выделялись ярче, – но улыбка по-прежнему была такая же лукавая. Заметив мой взгляд, она подмигнула.

Бо тяжело вздохнул.

– Когда все полетит к чертям, я скажу демону, чтобы он сожрал тебя первым.

Рид мрачно усмехнулся, а Лу села рядом с ним. Коко присоединилась к нам и пододвинула мне стул. Она похлопала меня по плечу и ободряюще улыбнулась.

– Так, – произнесла Лу. – Кажется, все готово. Нам нужно… взяться за руки? Как думаешь, Одисса?

– Это совершенно излишне, но если вам так будет спокойнее… – Одисса протянула руку мне, затем Бо. – Давайте.

Бо посмотрел на ее руку так, словно оттуда сейчас вырастут ноги или скорее клыки, стоит только дотронуться.

– Да возьми ты ее уже за руку! – рявкнула я, теряя терпение, и тут же пожалела об этом.

Бо выглядел испуганным. Я проглотила извинение.

– Прошу тебя, Бо. Мне нужно поговорить с сестрой.

– Ладно. – Неохотно вздохнув, он как можно осторожнее взял Одиссу за руку и тем самым завершил круг. – Просто не будем обращать внимания, что какая-то вампирша знает о вызове духов так много, и последуем ее указаниям вслепую… А-А-А! – Его голос сорвался на писк, когда он увидел Милу рядом со мной.

Точно. Теперь, когда мы держались за руки, они, по сути, все прикасались ко мне и могли видеть ее.

Мила широко улыбнулась.

– Рада снова вас видеть, ваше величество. – Она царственно склонила голову. – И приятно познакомиться со всеми вами… официально, так сказать. Так-то я знаю о вас больше, чем мне хотелось бы. – Она чмокнула Одиссу в щеку. – Кузина…

– Так и знала, что ты здесь. – Одисса вздернула нос. – А о мире духов, ваше величество, я знаю так много, потому что, – сказала она Бо, сжав руку, когда тот попытался отнять свою, – читаю.

– В твоих книгах что-то еще говорилось, Одисса? – Коко бросила предостерегающий взгляд на Бо, прежде чем тот успел возразить. – Что нам стоит знать заранее?

Одисса приподняла изящное плечо, а Мила невольно подлетела к пентаграмме и с любопытством стала рассматривать ее.

– Такая магия не является наукой. Те, кто ею не владеет, никогда не поймут все детали и сложности подобного ритуала, а те, кто владеет, редко делятся своими секретами.

– Прекрасно, – пробормотал Бо.

Одисса не обратила на него внимания.

– В теории, Козетта, когда Селия откроет проход в завесе, ты должна направить в разрыв свою кровь и притянуть ею Филиппу.

– А как можно направить кровь? – с любопытством спросила Лу. – И притянуть Филиппу?

– Точно так же, как Козетта может исцелять раны и находить тебя с помощью крови.

– Благодаря намерению, – сказала Коко, поджав губы и посмотрев на пентаграмму. – Магия откликается на мое желание и следует за ним. Но… как мне найти завесу?

Все посмотрели на меня. К горлу подступил жар, и я переплела пальцы с пальцами Одиссы. Я была не в силах отвести взгляд от пентаграммы. Ничего не видела, кроме крови.

– Ты… ее почувствуешь.

Ответом была тишина, и я сглотнула, с трудом закрыла глаза и села неподвижно.

«Пожалуйста, прошу».

Спустя несколько секунд я все же смогла выдавить:

– Она ощущается как некое присутствие, осознание чего-то. Словно покалывание на лице, когда-то кто-то пристально смотрит на тебя. Сейчас… – Не открывая глаз, я подняла наши переплетенные руки и положила их на стол. – Я покажу вам.

Глава 4

Вызов духов

Хотя я все еще была на кухне – и твердо стояла на ногах в мире живых, – знакомое необъяснимое чувство страха нахлынуло на меня, когда я воззвала к сестре в царстве духов.

– Филиппа?

Знакомый пепел просачивался сквозь разрыв в завесе. Словно снег, он падал на пентаграмму.

– Ты здесь?

Ответом нам был гулкий раскат грома, и мы с Коко едва не подпрыгнули от испуга. Лу вздрогнула и чертыхнулась, ударившись коленом о стол и опрокинув свечу. Рид соскочил со стула, чтобы горячий воск не пролился ему на штаны, однако все так же крепко держал за руки Лу и Бо, который вертел головой с широко распахнутыми глазами.