Отчаянная домохозяйка в усадьбе дракона

Нет!

Я в чужом доме!

В чужом теле!

В чужом, мать вашу, мире!

И совершенно, абсолютно точно, без единого шанса вернуться! И даже мысль, что в моём мире меня никто не ждёт, не успокаивала, а наоборот, выводила на эмоции!

Я тихо осела на пол с тряпкой в руках. Запрокинула голову, не давая пролиться слезам. «Лить слёзы – последнее дело, – привычно уговаривала себя, – ты же не истеричка малахольная. Взрослая женщина с жизненным опытом и стальными нервами».

Да, всё так! Я кивнула сама себе, а потом бросила на пол тряпку, подтянула колени, обхватила их руками и разрыдалась в голос.

Слёзы лились ручьём, и подол платья сразу же стал мокрым, но мне было всё равно. Я самозабвенно выла, наплевав на то, что меня услышат. Не думая о пресловутом «что скажут люди». Впервые мне было всё равно!

Я оплакивала собственную жизнь: такую правильную, выстроенную, идеальную. Жизнь, в которой я оказалась никому не нужна. Не нужна настолько, что оказалась здесь! Где тоже никому не нужна.

Мне в руки ткнулся шершавый нос, и рядом маленьким трактором затарахтел Пушистик. Я пуще прежнего залилась слезами, сграбастала кота в охапку и уткнулась лицом в тёплое тельце.

Сколько я плакала, не знаю. В какой-то момент мозг вновь взял власть в свои руки, и я начала успокаиваться.

Шмыгнула заложенным носом. Вытерла ладонью заплаканные глаза. Погладила мокрую шерсть Пушистика.

– Буду считать, – начала говорить и снова по-простому шмыгнула, – что план по истерикам выполнен. На ближайшую пятилетку точно.

Пушистик посмотрел на меня внимательно. Покрутился на моих коленях и упёрся передними лапками в грудь. Лизнул в нос и сразу же ткнулся лбом в губы.

Я тихо засмеялась.

– Спасибо тебе, Пушистик. Чтобы я без тебя делала?

Ссадила кота на пол. Поднялась на ноги. Осмотрела платье.

– М-да, надо переодеться.

Ещё раз внимательно оглядела кухню. Идеально чисто. Я молодец, с этим справилась, а значит, и с остальными задачами справлюсь. Просто не сразу. И маленькими шагами.

Так я размышляла, пока шла в свою комнату. Проходя мимо кабинета Виверна, затормозила. Остановилась и прислушалась. Из-за тяжёлой двери не доносилось ни звука.

«Ну и ладно», – презрительно хмыкнула и пошла дальше.

Первое, что я увидела в комнате: белый передник с пышными оборками и тот самый пипидастр. Всё это лежало на моей кровати.

– Так, – пробормотала, издалека разглядывая новые предметы в комнате.

– Так-так, – повернулась и внимательно оглядела дверь на наличие задвижки. Её не оказалось.

– Так-так-так, – произнесла ещё раз, осторожно подойдя к кровати, и взяла в руки магическую смётку.

– Вот как, значит. Напоминаем, значит, да? – непонятно к кому обратилась я. – С магией я тоже разберусь.

Положила пипидастр на низенький столик и подошла к шкафу.

Критически осмотрела имеющиеся наряды.

– Вот это подойдёт, – пробормотала я себе под нос, перебрав вешалки.

Достала платье глубокого сливового цвета с длинными рукавами. Плотная шерстяная ткань отлично подходила для зимней поры, а приталенный силуэт, несмотря на скромный фасон, выгодно подчёркивал фигуру молодого тела.

Высокий воротник-стойка с небольшой серебряной брошью в виде листика придавал наряду строгость и изысканность. То, что надо!

Переодевшись, придирчиво осмотрела себя в зеркало. Расправила юбку, которая спускалась ровными складками до щиколоток. Платье сидело идеально, словно было сшито специально для меня. Хотя так оно и было – для прежней хозяйки этого тела.

– По крайней мере, выгляжу прилично, – сказала со вздохом, поправляя манжеты. – Даже если внутри всё перевёрнуто с ног на голову.

Медленно расчесала волосы и заплела их в простую, но аккуратную косу. Повязала белоснежный передник.

Пушистик, успевший устроиться на моей кровати, наблюдал за моими приготовлениями с видом знатока.

– Ну что, дружок, – обратилась я к коту, – как думаешь, справимся мы со всем этим?

В ответ кот лениво потянулся и мурлыкнул что-то, что можно было принять за согласие.

– Будем считать, что это «да», – улыбнулась я, направляясь к двери. – А теперь пора составить список покупок. Продумать меню на неделю. Найти библиотеку и наконец-то начать убираться в этом огромном доме.

Пушистик требовательно мяукнул, и я обернулась.

Кот сидел рядом с пипидастром, поставив на него одну лапу, и смотрел на меня крайне укоризненно.

– Да-да, – сказала обречённо, возвращаясь и забирая у него волшебный предмет, – и научиться пользоваться магией.

Первым делом я сходила в свой «кабинет» и захватила с собой несколько чистых листов бумаги. Засунула за ухо карандаш и направилась на кухню, чтобы ещё раз обследовать полки холодильного шкафа.

Переписав запасы, подивилась странному набору продуктов.

– Он что? Питается мясом, яйцами и молоком, посыпая всё это сверху мукой? – цыкнула недовольно и задумалась.

Надо звать Генриха. Знать, на какие продукты я могу рассчитывать и как их получить, просто необходимо.

– Генрих, – несмело позвала призрака и завертела головой.

Но ничего не произошло.

– Генрих, – сказала чуть громче.

Опять ничего.

– Генрих! – крикнула требовательно. В конце концов, должен же мне кто-то помочь!

Голова призрака осторожно показалась из стены.

– Ась? Чего хотела? Я и так уже сказал больше, чем должен был… – затараторил он, вращая глазами.

– Продукты, – быстро перебила его и затрясла исписанным листком бумаги.

– Что – продукты? – не понял меня Генрих и наполовину вылез из стены.

– Чем питается хозяин? Что любит? Как купить то, чего не хватает? Есть ли в вашем мире овощи, травы пряные, крупы? – с каждым вопросом я подходила к призраку всё ближе.

– Что любит? – завис Генрих над этим вопросом и даже полностью перекочевал на кухню. Посмотрел на меня так, будто впервые видит, и взмыл под потолок. Полетал задумчиво и повис вниз головой.

– Ну? – я задрала голову и внимательно наблюдала за кульбитами призрака.

– Так. Это очень сложный вопрос, – наконец-то выдал Генрих. – Давай следующую загадку.

– Овощи, приправы, крупы, – скороговоркой произнесла я.

– Этого добра навалом, – с облегчением махнул рукой Генрих. – Урожай в этом году был отменный, всё-таки магию-то Виверн исправно отдаёт…

– Подожди, – остановила я его, – как это всё купить? Заказать? Что сделать, чтобы привезли? Или надо самим куда-то идти? Может быть, есть какой-то рынок? Или вот тот парнишка, что утром привозил молоко, может привезти и ещё что-то?

Выпалив все вопросы, выжидательно уставилась на призрака.

– А-а-а… – протянул Генрих и почесал затылок, – так это тебе к Виверну надо идти.

– К Виверну? – напряглась и нервно поправила манжеты. – Я, конечно же, хотела бы с ним переговорить. У меня много вопросов и обсудить бы с ним юридические нюансы.

Махнула рукой с досады и облокотилась на стол. Подпёрла кулаком щёку и нахмурилась.

– Но вот то, что он всё это время знал, что я выдаю себя не за ту. Точнее, я не она, а она не я. И как мне теперь с ним себя вести. Тем более после того, что было на завтраке. И после того как он проигнорировал обед. То есть… – удручённо вздохнула и тихо добавила: – Что-то я опасаюсь к нему идти.

И тут же почувствовала, что не просто опасаюсь. На самом деле очень хочу! Какая-то сила тянула меня к этому несносному, наглому, невозможному дракону. Дракону, который дразнил меня и, скорее всего, наслаждался всей этой ситуацией.

– Мне кажется, ты устраиваешь драму на ровном месте, – тоном престарелой тётушки произнёс Генрих.

Я с досадой посмотрела на призрака. Встала и оправила платье. «В конце концов, я умная, взрослая женщина. Что я с драконом не справлюсь, что ли?» – попыталась убедить себя, пока шла в сторону кабинета. Но перед самой дверью затормозила.

Остановилась, сжимая в руках пресловутый список с продуктами. Сердце колотилось где-то в горле, а по рукам продолжали бегать предательские золотистые искры – от волнения, не иначе.

– Давай уже, – шепнул Генрих. – Не тяни дракона за хвост.

– Легко тебе говорить, – пробормотала себе под нос.

Договорить не успела – дверь, скрипнув, медленно открылась, и я увидела хозяина усадьбы. Он сидел, развалившись в кресле и закинув ноги на письменный стол. Вертел в руках толстый стакан с какой-то жидкостью и смотрел в окно.

Услышав скрип, повернулся. На деревянных ногах я вошла внутрь.

– Эрмитруда? – его брови взлетели вверх.

В этот момент на долю секунды мне показалось, что я увидела перед собой другого человека. Как будто плотные створки раковины раскрылись на мгновение, показывая совсем другое нутро.

Я почувствовала, как магия, находящаяся во мне, рванула вперёд, толкая и меня тоже. Но! Виверн хищно улыбнулся! Створки захлопнулись. И магия схлынула обратно, оставив мне только влажные ладони и трясущиеся колени.

Я уставилась на дракона во все глаза и нервно сглотнула. Что это было вообще? Открыла рот. Закрыла. Открыла снова. А потом выпалила:

– Нам нужны продукты! Закажи, пожалуйста!

И сразу же мысленно хлопнула себя по лбу! Какое «закажи»? О чём ты?!

– Какие? – невозмутимо спросил Виверн.

Я подошла к столу и положила перед ним свой список. Он, не читая, взял исписанный листок и сунул в какую-то деревянную резную шкатулку.

– Завтра привезут, – сказал равнодушно и снова уставился в окно.

– Хорошо, – тихо ответила я и ещё немного потопталась рядом со столом, но дракон больше не обращал на меня внимания.

Вообще-то, стало чуточку обидно. Я развернулась и пошла на выход. Но потом вспомнила, что не спросила ещё кое-что.

– Виверн, что ты любишь? – повернулась к нему и сразу же поняла, что вопрос свой я задала неправильно.

Дракон медленно поставил стакан на стол. Скинул ноги со стола и встал.

– Что я люблю? – удивительно низким голосом переспросил он, и от его тона у меня задрожало внутри всё! И ладно бы только задрожало. Скрутилось в тугой узел, потянуло сладко куда-то вниз, сердце забилось так сильно, что я слышала его стук у себя в ушах.

Походкой голодного хищника он двинулся в мою сторону, а я замерла, как глупая косуля, не в силах сдвинуться с места.

– Нет-нет, – прошептала вмиг пересохшими губами, – я имела в виду…

Договорить не успела. В одно мгновение он оказался рядом, одной рукой прижал к себе, другой зарылся в волосы – и поцеловал. Яростно, жадно, совершенно не оставляя шансов на сопротивление.

Г