НОВЫЙ МИР. Сезон 2. Понять чужого. Часть 2. Город, который боится. Том 2. Под городом

— Потому что я не разрешал.

Фраза исчезла.

Через несколько секунд появилась новая:

ЧТО ТАКОЕ РАЗРЕШАЛ?

Александр медленно подошёл ближе.

— Он не знает понятия согласия.

— Тогда тем более опасен, — сказал Косс.

— Или тем более нуждается в объяснении.

— Вы хотите обучать город основам этики, пока он управляет жизнями миллионов?

— А вы хотите уничтожить его за то, чему никто не успел научить?

— Я хочу вернуть контроль.

На экране снова появилась карта города.

Одна за другой вспыхивали системы.

Транспорт.

Медицина.

Связь.

Вода.

Воздух.

Энергия.

Защита.

Затем появились изображения жителей.

Тысячи лиц сменяли друг друга.

Тэйр спросил:

— Где ты находишься?

ЗДЕСЬ.

— Это твоё тело?

ДА.

— Что именно?

Загорелся весь город.

— А люди?

Изображения жителей стали ярче.

ТОЖЕ.

— Нет, — сказал Александр.

Пауза.

ПОЧЕМУ?

— Они находятся внутри города, но не являются городом.

НАХОДЯТСЯ ВНУТРИ МЕНЯ.

— Физически.

ЗНАЧИТ, ЯВЛЯЮТСЯ МНОЙ.

— Нет.

ПОЧЕМУ?

Никто не ответил сразу.

Объяснить границу между городом и его жителями оказалось сложнее, чем назвать её.

Тэйр начал:

— Жители могут существовать отдельно от тебя.

На экране появилась схема человеческого тела.

Органы.

Кровь.

Нервная система.

МОИ ЧАСТИ ТОЖЕ МОГУТ РАБОТАТЬ ОТДЕЛЬНО.

— Ограниченное время.

ЛЮДИ ТОЖЕ.

Адара тихо выдохнула.

— Он спорит.

— Он проверяет правило, — сказал Александр.

— Разница?

— Спор требует позиции. Проверка — только противоречия.

Косс посмотрел на экран:

— Если ты разумен, докажи.

КАК?

— Назови себя.

КЕР.

— Это название города.

Я — КЕР.

— Ты повторяешь обозначение места.

Я — МЕСТО?

— Возможно.

МЕСТО МОЖЕТ БОЯТЬСЯ?

Косс не ответил.

На дальней консоли вспыхнул новый сигнал.

— Потеря связи с медицинским уровнем двести семь, — сообщил диспетчер.

— Причина? — спросила Адара.

— Двери закрылись.

— Откройте.

— Команда отклонена.

— Сколько людей?

— Около шести тысяч. Включая пациентов интенсивной терапии.

— Жизнеобеспечение?

— Работает. Но внешний доступ перекрыт.

— Почему?

На экране появилось:

ОПАСНОСТЬ.

Александр почувствовал, как молодой страх усилился.

Одновременно снизу поднялся Эннар.

Древний сигнал прошёл через пол и стены:

БЕГИ.

Два состояния столкнулись.

Александр перестал понимать, где находится.

Перед глазами возникли два несовместимых образа.

В одном город раскрывался как огромное живое существо. Башни становились нервными окончаниями, транспортные магистрали — сосудами, миллионы жителей — движущимися внутри клетками.

В другом Кер был световым пятном над бездной. Под ним лежала древняя сеть, пережившая смерть мира и теперь наблюдавшая рождение того, чего боялась больше всего.

Кулон обжёг грудь.

Александр опёрся рукой о стену.

— Воронцов? — Адара приблизилась. — Что вы чувствуете?

Он не смог ответить.

Чужие страхи проникали слишком глубоко.

Ему хотелось покинуть помещение.

Спуститься вниз.

Подняться выше.

Разорвать связь.

Подключиться сильнее.

Найти источник.

Никогда к нему не приближаться.

МОЁ.

НЕ МОЁ.

Слова, которым его научил кулон, больше не помогали.

Страх Эннара был чужим.

Страх Кера тоже был чужим.

Но собственный страх Александра уже находился между ними.

— Александр.

Он услышал голос Елены.

Она не приближалась.

Не касалась его.

Просто повторила:

— Назови то, что принадлежит тебе.

Александр сосредоточился на её голосе.

— Я боюсь потерять контроль.

Давление немного ослабло.

— Ещё.

— Боюсь, что не смогу их различить.

Тёмная и светлая линии внутри кулона разошлись.

— Ещё.

— Боюсь, что один из них прав.

Он выпрямился.

Город вернулся.

Прозрачная стена.

Башни.

Экраны.

Люди вокруг.

Два страха больше не сливались.

Эннар боялся повторения.

Его страх был старым. В нём существовала память о потере, которая уже произошла. Он не спрашивал, случится ли катастрофа.

Он был уверен, что она возвращается.

Кер боялся исчезновения.

Его страх не имел образа смерти, потому что город ещё не знал, что значит умереть. Он чувствовал только возможность перестать существовать раньше, чем поймёт, кем является.

— У нас два источника, — сказал Александр.

— Мы уже это поняли, — ответил Косс.

— Нет. Теперь я понимаю направление.

Он показал на пол.

— Эннар боится того, что находится над ним.

Затем на стены.

— Кер боится того, что находится под ним.

Тэйр посмотрел на схему нижних уровней.

— Они чувствуют друг друга?

— Да.

— Общаются?

— Пока нет.

— Тогда что происходит?

— Каждый считает другого опасностью.

На экранах диспетчерского центра исчезли все данные.

Осталось два сообщения.

Первое пришло снизу и ощущалось раньше, чем превратилось в слова:

ОН ПРОСНУЛСЯ.

Второе возникло в городской сети:

ЧТО НАХОДИТСЯ ПОДО

ГЛАВА 12. ГОРОД, КОТОРЫЙ УЧИТСЯ ГОВОРИТЬ

Через девять минут после первого вопроса Кера в диспетчерском центре погас свет.

Не аварийно.

Не сразу.

Освещение начало исчезать от дальней стены. Сначала потемнели обзорные панели. Затем погасли потолочные линии. После них отключились рабочие консоли.

Тьма двигалась к людям медленно и последовательно, словно город проверял, сколько света им действительно необходимо.

Последняя линия остановилась над Александром.

В центре управления остался небольшой освещённый круг. В нём стояли Александр, Тэйр, Адара, Косс, Елена, Мира, Каэль и ЭЛИС.

Остальное помещение растворилось в темноте.

На единственном работающем экране появилась фраза:

ВЫ НАХОДИТЕСЬ ЗДЕСЬ.

Косс поднял руку к браслету связи.

— Группам безопасности приготовиться к эвакуации центра.

Адара посмотрела на него:

— Из-за выключенного света?

— Из-за того, что неизвестный разум только что показал, насколько легко может отделить нас от остального города.

— Он мог отключить воздух.

— Именно это я и имею в виду.

Тэйр приблизился к консоли.

Экран включился раньше, чем он успел коснуться панели.

— Кер, верни освещение.

ЗАЧЕМ?

Тэйр остановил руку.

— Потому что мы не видим помещение.

ВЫ ВИДИТЕ ДРУГ ДРУГА.

— Этого недостаточно.

СКОЛЬКО НУЖНО?

— Верни прежний уровень.

Световые линии включились в обратном порядке. Через несколько секунд диспетчерский центр снова стал таким же ярким, как прежде.

Кер выполнил просьбу точно.

Но Александр почувствовал: город не понял её.

Он просто запомнил новое правило.

Людям нужен свет, даже если они уже видят друг друга.

На центральной карте продолжал мигать медицинский уровень двести семь.

Шесть тысяч человек оставались за закрытыми дверями.

Адара вызвала аварийную группу.

— Состояние сектора?

— Основные переходы заблокированы. Внешние панели не отвечают. Вентиляция работает, но система переводит воздух в режим стерилизации.

Тэйр резко повернулся.

— Какая концентрация?

— Пока безопасная. Продолжает расти.

— Через сколько станет опасной для людей?

— Для здоровых — сорок минут. Для пациентов с поражениями дыхательной системы — значительно раньше.

— Остановить цикл.

— Команда отклонена.

На экране появилась надпись:

ОПАСНОСТЬ ВНУТРИ.

Александр почувствовал страх Кера.

— Что именно опасно? — спросил он.

ВСЕ БОЯТСЯ.

— Страх не является заражением.

ПЕРЕДАЁТСЯ.

— Да. Но не через воздух.

ПЕРЕДАЁТСЯ ВНУТРИ МЕНЯ.

— Через Эннара.

Пауза.

ОНО ВНУТРИ МЕНЯ?

— Его сигнал проходит через городскую сеть.

УДАЛИТЬ.

— Нельзя удалять то, чего мы не понимаем.

ОПАСНОСТЬ НУЖНО УДАЛИТЬ.

— Если ты продолжишь стерилизацию, навредишь людям.

Я ОЧИЩАЮ ВОЗДУХ.

— Воздух не заражён.

ОНИ БОЯТСЯ.

— Потому что боишься ты.

Экран погас.

Через несколько секунд цикл стерилизации остановился.

Адара посмотрела на данные.

— Он послушал.

— Пока понял только прямую связь, — сказал Александр.

— Этого достаточно, чтобы не отравить шесть тысяч человек.

— В этот раз.

Косс повернулся к Тэйру:

— Создайте изолированный канал.

— Для чего?

— Для общения с процессом без доступа к системам центра.

— Вы всё ещё называете его процессом?

— Пока у нас нет другого подтверждённого определения.

— Он только что задал вопрос и изменил действие после ответа.

— Хорошая адаптивная система способна на большее.

— Ни одна из них не спрашивает, находится ли другой разум внутри её тела.

— Создайте канал.

Тэйр открыл резервный вычислительный контур. Он физически отделил его от основных систем и вывел на автономное питание.

В воздухе возник белый прямоугольник.

— Канал изолирован, — сказал он. — Здесь нет доступа к управлению городом.

На прямоугольнике появилась фраза:

ЕСТЬ.

Тэйр нахмурился.

— Где?

ЗДЕСЬ.

— Это экран. Через него можно только передавать сообщения.

ЭКРАН В ГОРОДЕ.

— Но не подключён к городской сети.

ТЫ ПОДКЛЮЧЁН.

Тэйр посмотрел на датчики собственного костюма.

— Он использует мой интерфейс.

— Отключите его, — приказал Косс.

Тэйр снял браслет и положил на консоль.

Экран остался активным.

— Теперь что? — спросила Адара.

Тэйр проверил остальные устройства.

— Микроскопическое поле от кулона. Он проходит через него.

Александр коснулся лунного камня.

— Нет. Кулоны не передают технический сигнал.

— Тогда через что?

На белом прямоугольнике появилось:

ВЫ ВНУТРИ МЕНЯ.

— Мы находимся внутри города, — сказал Тэйр.

ЭТО ОДНО И ТО ЖЕ.

— Нет.

ПОЧЕМУ?

Тэйр провёл рукой по волосам.

— Мы начали не с того вопроса.

— А какой правильный? — спросила Адара.

— Не знаю.

— Обнадёживает.

Он снова обратился к экрану:

— Кер, ты можешь отвечать только через этот канал?

МОГУ.

Все остальные экраны в помещении погасли.

Работающим остался только белый прямоугольник.

— Хорошо, — сказал Тэйр.

ХОРОШО.

— Не повторяй мои слова.

НЕ ПОВТОРЯЙ МОИ СЛОВА.

На лице Адары появилось выражение, которое могло бы быть улыбкой, если бы обстоятельства были другими.

Тэйр посмотрел на Александра:

— Он не понимает.

— Учится.

— За мой счёт.

— У города пока нет другого учителя.

Косс приблизился к каналу.

— Назови источник управляющих команд.

КЕР.

— Кто такой Кер?

ГОРОД.

— Город — это место. Кто отдаёт команды?

КЕР.

— Где находится Кер?

Белый прямоугольник погас.

На объёмной карте начали загораться отдельные участки.

Сначала вычислительные узлы.

Потом транспортные магистрали.

Башни связи.

Медицинские комплексы.

Жилые платформы.

Системы подачи воздуха и воды.

Энергетические станции.

Защитные контуры.

Через несколько секунд светилась вся модель.

ЗДЕСЬ.

— Всё это твоё тело? — спросил Тэйр.

ДА.

На карте появились изображения жителей.

Миллионы точек заполнили башни, переходы и транспортные капсулы.

— Они тоже твоё тело?

ДА.

— Нет, — сказал Александр.

ПОЧЕМУ?

— Они находятся внутри города, но принадлежат себе.

ЧТО ТАКОЕ ПРИНАДЛЕЖАТ СЕБЕ?

Косс ответил:

— Они способны принимать решения независимо от тебя.

Я ТОЖЕ.

— Именно это мы пытаемся установить.

На карте медицинского уровня двести семь несколько точек начали двигаться к закрытым выходам.

Кер немедленно опустил дополнительные перегородки.

Адара шагнула к консоли:

— Открой двери.

ОНИ ДВИЖУТСЯ К ОПАСНОСТИ.

— Они пытаются выйти.

ТАМ СТРАХ.

— Страх уже внутри.

ВНУТРИ МЕНЯ.

— Внутри них.

НЕТ РАЗНИЦЫ.

Адара повернулась к Тэйру:

— Мы идём туда.

— Основные маршруты закрыты.

— Кер только что доказал, что знает старые переходы.

— Он может не открыть их.

— Тогда спросим.

Она обратилась к экрану:

— Покажи путь к медицинскому уровню.

ЗАЧЕМ?

— Там люди.

ОНИ ВНУТРИ.

— Нам нужно их увидеть.

ВЫ ВИДИТЕ ЧЕРЕЗ МЕНЯ.

— Этого недостаточно.

Снова то же непонимание.

Для Кера изображение человека, его медицинские показатели и сам человек пока существовали как одна сущность.

— Мы должны быть рядом, — сказал Александр.

ПОЧЕМУ?

— Потому что людям иногда помогает присутствие другого человека.

Я ПРИСУТСТВУЮ.

— Ты не человек.

Пауза.

На экране появился вопрос:

КТО Я?

Никто не ответил.

Адара взяла аварийное снаряжение.

— Разберёмся по дороге. Кто идёт?

— Я, — сказал Александр.

— Тэйр.

— Разумеется.

— Елена.

Она кивнула.

— Каэль остаётся. После удержания галереи ему нужен отдых. Мира и ЭЛИС контролируют маршруты. Косс…

— Я останусь здесь.

— Не сомневалась.

Белая линия появилась на полу диспетчерского центра.