Осколки души: Наследие древних

Скупиринская империя славилась не меньшим технологическим развитием, а где-то даже его и превышавшим. Да и армия была в несколько раз лучше, что, впрочем, никогда не мешало обеим империям мирно сосуществовать.

Из-за двери в мои покои, прерывая поток моих мыслей, раздался стук, и после моего разрешения войти на пороге показался дворецкий, звали его Лука. Сказав, что меня для важного разговора в своём кабинете ожидает князь, Лука вышел в коридор, давая мне несколько секунд, чтобы я закончил свои приготовления к приёму. Я придирчиво осмотрел себя в зеркале, всё-таки на приём иду, и, удовлетворившись своим внешним видом, последовал за быстро удаляющимся дворецким.

Проходя по резиденции князя, я в который раз отмечаю обставленность всех коридоров и комнат с избыточным изыском и роскошью. Повсюду висели картины, стояли столики с разным оружием, что немного нарушало технику безопасности, но будем считать, что у всех, кого сюда допускают, есть понятие о чести. Двигались мы недолго и вскоре вышли в приёмный зал.

В приёмном зале сидело парочку человек, ожидающих разрешение на вход. Попросив меня секунду подождать, дворецкий с уверенным видом пошёл к двери, подле которой стояла парочка охранников. После того как он перекинулся парой слов с охранниками, дворецкий поманил меня рукой. Я пошёл следом за дворецким, который уже входил в кабинет.

Вошли мы в достаточно просторный кабинет. Оглядывая кабинет, могу сказать, что он также был обставлен с роскошью, однако в этот раз уже без избыточности. Князь сидел в середине кабинета за своим столом. После того как мы вошли в кабинет, князь завёл разговор.

— Лука, прошу оставить нас с этим молодым человеком наедине.

— Да, конечно. — Ответил Лука, покидая кабинет.

После ухода дворецкого между нами с князем повисла тяжёлая тишина, за время которой я успел достаточно хорошо осмотреть своего собеседника. На самом деле князь был в довольно почтительном возрасте. По моим ощущениям, ему было чуть больше пятидесяти. Густая растительность на лице добавляла в глазах любого человека ему мужественности. Князь был довольно спортивного телосложения. Глянув на его руки, лежащие на столе, я увидел на правой руки перстень. В конце я посмотрел в его глаза, где плескалось непримиримое любопытство и предвкушение от предстоящего разговора.

— Чего же вы не присаживаетесь, молодой человек? Ах, простите, совсем не знаю вашего имени. — Обратился он ко мне. Спохватившись, я присел и только потом начал говорить. — Меня зовут Максим.

— Приятно познакомиться, Максим. — В тот момент, пока он это говорил, я думал, как к нему обращаться, ведь мне это так никто и не сказал. «Что-то плохо я готов к встрече», — пронеслась мысль.

— А вы…

— Ах да, можете обращаться ко мне Павел Алексеевич. А вас, насколько я понимаю, привело сюда желание узнать, что вам теперь делать и как вернуться обратно в ваш мир? — Спросил он.

— Да, Павел Алексеевич. У меня множество к вам вопросов, и очень хочется получить на них ответы. Если вы, конечно, не против.

— Разумеется, но сначала я бы у вас тоже кое-что хотел бы узнать.

И вот только сейчас я понял, что он перешёл и говорит на русском языке, что достаточно сильно упрощает разговор, в том числе и потому, что мне не надо мучиться несколько секунд, ожидая, когда произойдёт перевод с их языка на наш.

Да и на русском намного привычнее именно мне говорить. Да, конечно, благодаря устройству, которое мне дали, не приходилось сильно заморачиваться, говорил я сразу на их языке, правда, очень сильно идёт нагрузка на мозг, затрудняя долгие разговоры, потому что слова из их языка запоминаются сразу.

— И что же вы хотите у меня узнать? — спросил я.

— Видите ли, мне тоже очень интересно узнать, что произошло за то время на Земле, пока меня там не было. — сказал Павел Алексеевич, выжидательно на меня смотря.

Спустя довольно много продолжительных расспросов о Земле, в ходе которых я точно узнал, из какого он временного промежутка. А был он из промежутка существования Советского союза.

После князь рассказал немного о истории, благодаря которой он и оказался в этом мире. Оказывается, в 1939 году он и его товарищи-учёные нашли в архивах упоминание о каком-то древнем артефакте, благодаря которому можно было перемещаться в разные миры.

Тогда ещё молодые учёные, заинтересованные этими документами, отправились на раскопки примерного расположения этого портала. Портал они нашли, и Павел Алексеевич решил не дожидаться остальных, отправился исследовать портал. Сам портал, насколько я понял, был где-то в сибирских пещерах. Уже переместившись, он понял, что оказался в западне, и с тех пор ищет способ выбраться отсюда. Причём он поделился со мной теорией, что, скорее всего, портал схлопывается именно из-за различия проходящего времени между двумя мирами.

В результате размышлений я пришёл к выводам, что либо учёные из экспедиции все по какой-то причине умерли в пещере, либо всю их находку засекретили, и теперь она находится где-то в тайной лаборатории России. По-другому просто не понять, почему учёные не попытались отправиться следом спасать одного из своих товарищей.

— Ну что я могу вам сказать? Ваши рассказы меня очень впечатляли, и мне надо время, чтобы обдумать всё то, что вы мне рассказали. Если вы не возражаете, давайте продолжим наш разговор чуть позже, сейчас, к сожалению, у меня много других дел, которые я, увы, не могу оставить без своего внимания. — Сказал князь мне.

— Да, конечно, я понимаю, что у вас много работы. Да и, признаться честно, я уже сам устал от нашего разговора. Но я готов его продолжить, как только вы освободитесь и будете готовы меня принять для продолжения нашего знакомства. — Ответил я.

Поднявшись со стула и ещё раз попрощавшись с князем, я вышел из кабинета и направился по коридорам резиденции князя, рассматривая картины. Но это было не основным, что я хотел сделать, а хотел я найти выход в княжеский парк. Как мне сказали гвардейцы, парк мог по своей шикарности проиграть только императорскому, ну а как я мог упустить возможность побывать во втором по шику парку в империи?

Плутать, к счастью, пришлось мне недолго, и вскоре я обнаружил дворецкого. Который в это время с какой-то гордостью рассматривал один из мечей.

— Лука, не мог бы ты меня проводить, пожалуйста, в парк? — Спросил я у него.

— Да, ваше сиятельство. Позвольте, я вас туда проведу. — Сказал он.

— Буду тебе очень признателен, Лука. — Ответил я, обрадованный тем, что мне больше не придётся здесь плутать.

Через пару минут мы были уже в парке. Парк был великолепен, сразу было видно, что на его содержание тратились огромные суммы денег. Но, честно, после того как я не раз был в лучших парках страны, тут я не видел почти никаких отличий. Повсюду росли цветы, были проложены дорожки и по классике стояли скамейки. Я распрощался с дворецким и начал бродить по парку в поисках каких неизвестных на земле растений.

Через какое-то время я вышел к небольшому фонтану, возле которого была неприметная беседка. Я решил зайти в беседку, чтобы немного передохнуть. Погода была довольно солнечная, и меня быстро разморило. Признаться, я сам не заметил, как заснул, а когда проснулся, был удивлён.

Князь:

Князь сидел в своём кабинете и переводил дух, только что он наконец закончил все свои дела и наконец освободился для того, чтобы продолжить разговор с молодым человеком, который находится сейчас где-то в его владениях.

В кабинет постучались, и после разрешения войти вошёл Лука, который принёс чай с небольшой булочкой и поставил поднос на стол. Князь, встрепенувшись, начал потягивать из кружки чай, начав разговор.

— Спасибо, Лука, что бы я без тебя делал. — Произнёс князь, надкусывая булку.

— Что вы, господин, я как порядочный дворецкий просто обязан заботиться о своём господине. — Произнёс в который раз Лука.

— Да, Лука, мне очень повезло с тобой, и я, если ты не против, хотел узнать, где в данный момент находится мой гость? — Спросил князь, выжидающе глядя на Луку.

— Ваш гость уже как полдня ходит по вашему прекрасному парку. — Произнёс Лука.

— Вот и парком я тебе тоже обязан, без тебя я бы, наверное, на него и забил. — Произнёс благодарно князь.

— Не думаю, вы прекрасный хозяин. — Произнёс Лука.

— Спасибо тебе, Лука, за верную службу на протяжении долгих лет, можешь идти отдыхать, сегодня ты мне больше не понадобишься. — Произнёс князь, допивая чай.

Лука подхватил пустой поднос и вышел из кабинета князя, а сам князь, встав из-за стола, бодрой походкой направился через чёрный вход в парк искать своего гостя, и кажется, что князь даже знал, куда направился его гость.

Проснулся я оттого, что в животе немного бурчало. Появилось небольшое чувство голода, которое и вытащило меня из моего сна. Открыв глаза, я увидел, что наступил вечер. Надо признать, что вечер был поистине необычным, ввиду того что из беседки открывался потрясающий воображение вид. Ничего подобного раньше я в жизни не видел, и это добавляло таинственности происходящему.

Я глядел вперёд, туда, где находился фонтан, там открывался невообразимый вид. Я сидел и наслаждался открывшимся мне видом, не обращая ни на что больше внимания. Мне было очень любопытно наблюдать за происходящим возле фонтана. Цветы словно находились в необычном танце, парили на небольшой высоте от земли. Каждый из цветков переливался разными оттенками радуги, весело подплясывал в воздухе. Издавая при этом звуки, похожие на мелодию.

В голову пришли мысли, которые заставили ненадолго задуматься о том, что будет дальше со мной в этом мире. Такой удивительный мир вызывал у меня в душе дух исследователя, который хочет разгадать все тайны и загадки в этом мире за тот короткий срок, что предначертан ему судьбой. Мне хотелось как можно дольше оставаться в этом мире и с жадностью впитывать знания. Возможно, получится и что-то принести в свой мир после возвращения.

Я все продолжал надеяться, что разговор с князем, который мы договорились продолжить потом, раскроет мне немного тайн об этом поистине интересном мире. Ещё в глубине теплилась надежда на то, что князь сможет помочь в поисках того, что поможет выбраться из этого мира.

Вдруг со стороны входа в беседку послышались шаги. Неторопливые, но при этом достаточно слышимые. Повернув голову, я увидел входящего на порог беседки князя, который не спеша направился в мою сторону. Присев рядом со мной, он перевёл взгляд на танцующие цветы и неторопливо завёл разговор.

— Признаться, я не ожидал вас тут увидеть. Но раз вы уже оказались тут, то я думаю, что вы уже успели оценить красоту прекрасного сада и его небольшую тайну. — Говоря это, князь всё смотрел в сторону танцующих цветов. — Наверное, вас интересует, почему цветы так себя ведут? — спросил медленно князь, который и так знает, что в нашем мире нет ничего подобного, после чего продолжил говорить.

— Сейчас у них сезон цветения и опыления. Признаться, я и сам, когда впервые их увидел, был восхищён. Мне бы очень хотелось исследовать и другие различные виды цветов и растений, но, увы, титул князя накладывает свои ограничения на свободное время.

А как бы хотелось снова хоть немного побыть в роли обычного учёного и неспешно изучать тайны и загадки природы. Этот сад был создан для того, чтобы я хоть немного мог расслабиться от своих обязанностей. А сами цветы я нашёл по пути из столицы и перенёс в свой сад.

Теперь я иногда могу наблюдать за размножением и опылением цветов, которые я назвал парящими, хоть они и танцуют только во время брачной ночи. Многие растения, живущие в моем саду, поражают своим разнообразием моих гостей, а с моим садом по роскоши может поспорить только королевский парк.

— Да, это поистине завораживающее зрелище. И я понимаю вашу печаль и обязанности, которые на вас лежат. — ответил я.

На какое-то время в воздухе повисла звенящая тишина. Каждый из нас думал о своём, попутно смотря на причудливый танец цветов.

— Конечно, не хочется говорить о делах. Но они, к сожалению, требуют какого-нибудь решения. — сказал князь.

— Я весь в вашем распоряжении и буду рад вас выслушать. — ответил я.

— Видите ли, я обдумал всё вами сказанное и могу вам сказать и уверить, что я давно уже ищу информацию, которая, возможно, сможет приоткрыть тайну того, как работает портал. И что нужно для того, чтобы он снова заработал. — сказал князь и на минуту задумался.

— Я, конечно, на верном пути к тому, чтобы добраться до той информации, но на это потребуется ещё какое-то время. Но я придумал, чем на это время вас занять. Да и мне этим вы окажете огромную услугу, если поможете. — сказал князь и выжидающе посмотрел на меня.

— Я буду вам очень признателен и помогу вам, если это будет в моих силах. — ответил я, чуть подумав.

— О, тут вы можете не переживать, на самом деле задание не такое сложное, как на первый взгляд. Я назначу вас как внебрачного сына и последнего наследника барона Коньякова. От вас потребуется только поуправлять территориями во владении барона, пока я не найду подходящую замену на твоё место, ну или пока я не смогу найти способ вернуть тебя домой. — ответил он.

— Но позвольте, разве вы не собираетесь вернуться? — спросил я.

— Что вы, мне нет в этом необходимости, к тому же в этом мире я добился достаточно больших высот и влияния. А в том мире у меня уже никого из родственников, скорее всего, не осталось, ведь вы сами говорили, что с того времени, как я оказался тут, прошло уже много лет. — ответил он мне с небольшой насмешкой.

Вот тут и кроются мои опасения, что я могу в свой мир вернуться с разницей в несколько месяцев, а может даже в года.

— Знаешь, пожалуй, этот разговор немного затянулся, чем я этого ожидал, да и, к сожалению, у меня ещё есть некоторые незаконченные дела. Да и надо будет подготовить кое-какие документы, подтверждающие твою личность и высокий статус. — С этими словами он встал, похлопал меня по плечу и удалился из беседки.

Уже давно сгустились сумерки, а я всё задумчиво следил за брачным танцем цветов. В голове было множество вопросов, на которые я не мог себе до конца дать ответы. Но я всё-таки был очень впечатлён этим миром и словами князя, который за секунду сделал мне достаточно интересный подарок. Попробовать себя в роли небольшого правителя — это будет незабываемый и интересный опыт, который приведёт меня к новым свершениям.

Глава 3

Прошло пару дней после прошедшего разговора между мной и князем. Всё свободное время я гулял по саду и читал различные книги по этому миру, благо, как оказалось, визор, который в первый день мне выдали гвардейцы, не только переводил речь с одного языка на другой. Но и имел намного больше различных применений. И да, благодаря нему я смог переводить язык Арсалийцев, правда, всё так же с задержкой, но эффект, как и в прошлый раз, был недолгий. И уже через сутки я не только общался на их языке, но и читал.

Да, тот небольшой плоский треугольник назывался визором, если переводить на наш язык. Как я понял, это что-то от остатков технологий древних. Однако опять-таки мне намекнули сильно не распространяться об этом ещё тогда, летя в летающей машине. Но сейчас не об этом.

Изучив множество книг, а также порасспросив Луку, я выяснил, что этот мир очень отличался от привычной нам Земли. Как по жанрам книг, так и по истории создания самого мира. О чём говорить, если тут даже флора и фауна превосходили развитие той, что на Земле.

К примеру, где-то в южной части континента находятся всегда ледяной остров, где растут ледяные цветы. И, как пишут в некоторых ботанических книгах, это может быть остаточный след от исследований древних. Где-то в океане встречаются водяные драконы, тоже, скорее всего, остаток следа древней цивилизации, но не суть.

Я многое обдумал за два дня времени и понял, что простой прогулки по этому миру не получится, да и приключения я умею на свою пятую точку находить, потому я и не сомневался, что приключения запомнятся на всю оставшуюся жизнь, ну, если, конечно, смогу выжить, разумеется. Помимо этого во мне всё также горел азарт, и я ждал и не мог дождаться момента, когда меня наконец отправят во владения барона, и вот полчаса назад приходил Лука и сообщил, что меня ждёт князь. Времени я терять сильно не стал и подготовился.

Даже успел собрать вещи к выезду, предварительно проверив, всё ли я забрал из комнаты из своих вещей. Вещей на самом деле, кроме увесистого рюкзака, в котором до сих пор лежали полезные принадлежности. Моя уже не раз выручавшая меня в плохую погоду ветровка тоже была уже на мне, готовая меня защищать как от жары, так и от непогоды. Вообще ветровка была уникальной в своём роде. И в своём мире я тогда отдал немало, чтобы её себе приобрести. Оставив рюкзак на стуле всё же не таскать же за собой его, я направился в приёмный зал, благо уже выучил маршруты передвижения.

В приёмной, как и всегда, сидело пара человек, печально ждущих своей очереди. Быстрыми шагами я пересёк приёмный зал и, сказав пару слов охраннику, вошёл в кабинет. В кабинете был как сам владелец кабинета, так и дворецкий, который внимательно слушал всё, что говорил ему князь. Заметив меня, они оба поднялись из-за стола, и князь пошёл к книжному шкафу, не забывая разговаривать с моей скромной персоной.

— Ну что ж, дорогой мой товарищ. Вот и пришло время вашего временного назначения на должность барона. — в шутливом тоне сказал князь. А глаза при этом оставались предельно серьёзными, какими были перед самым началом разговора.

— Документы и всё остальное я приготовил. Всё, что вам осталось, это сесть в карету и отправиться к вашим новым владениям. Но перед этим я бы хотел преподнести вам один свой подарок, который может вам пригодиться в вашем нелёгком пути, да и по статусу он вам положен.

С этими словами он достал из своего стола обычный карандаш. Я на него посмотрел с недоумением. Я ведь думал, что он может вручить мне какое фамильное украшение, ну или на крайний случай родовой перстень, похожий на тот, что находится сейчас у него на руке.

— Вижу, ты очень удивлён тем, что я тебе даю, по твоим мыслям, обычный карандаш. Я и сам был удивлён, когда мне вручали точно такой много лет назад. — сказал князь, смеясь. Потом, подобравшись, он снова заговорил, на этот раз серьёзно.

— Возьми его в руку и мысленно отдай команду на активацию, и увидишь, как в твоих руках появляется одно из самых грозных оружий, существующих в этом мире.

Я, послушавшись совета князя, сделал так, как он сказал, правда, ещё до конца не понимая, зачем это делаю. В ту же минуту в моих руках появилась рукоять меча, и через секунду появился и сам меч. Я, потрясённый происходящим, посмотрел вопросительно на князя. Нет, ну действительно, а как ещё смотреть на него после такого прекрасного подарка, который, скорее всего, не раз спасёт мою пятую точку из передряг.

— Меч — это одна из немногих технологий древних, которая дошла до нас вместе с чертежами. Такие мечи в основном доступны для дворян. Но иногда встречаются и у обычных людей. Главное их преимущество — это прочность и компактность, ну и возможность прорубить проход даже в некоторых стенах. А главный минус — цена в ресурсах для их создания, и делают их всего пару мастеров на всю империю.

Я стоял и слушал качающего головой князя, снова поражаясь тому, что он только что рассказал мне. А ведь узнать, что меч может даже некоторые стены проламывать, очень полезная информация, особенно если знать, как её правильно применить.

— Убрать меч можно по команде, опять же мысленной. Ну что ж, раз ты оценил мой подарок, то мы можем с тобой на время проститься. Как только я найду информацию о предмете, который поможет активировать портал, я тебе пошлю гонца.

— Я вам очень благодарен за ваш подарок и помощь, которую вы мне оказываете. Пусть вам сопутствует удача в поиске нужной вам информации. — очнувшись, произнёс я. Продолжая рассматривать подаренный мне князем меч. После чего наконец мысленным усилием приказал мечу вернуться в неактивное состояние и положил его в карман ветровки.

— А вот ещё и твои документы. — Князь взял в руки смутно похожую на наши обычные паспорта, но всё же отличающуюся от них удостоверение личности. Да ещё и имелся некий контраст цвета из-за ярко-синего оттенка на обложке.

Я взял в руки свои новые документы и, раскрыв, начал читать, что там написано, а написано там было слишком много липовой информации, вплоть до самого имени. И так, по документам меня теперь зовут Маркиз Коньяков, и имелась приписка снизу титула барон, рядом с которой, скорее всего, находился родовой герб Коньяковых.

— Имя пришлось изменить, ну не переводится нормально оно на язык этого мира. — Начал оправдываться князь, из-за чего мне пришлось его в срочном порядке заверить, что меня всё полностью устраивает и что ему не о чем беспокоиться. После мы ещё немного поговорили о некоторых вещах, и, распрощавшись, он вернулся к своим делам, а я направился в столовую, чтобы подкрепиться перед тяжёлой дорогой, которая сегодня предстоит мне.

Должен сказать, что кормили в столовой у князя отменно, и пусть мне теперь немного не по статусу обедать вместе с работающими тут простолюдинами, мне на это было все равно. Ну не собираюсь я из-за статуса полностью менять свой привычный образ жизни, да и на самом деле у меня и титул-то липовый, и об этом знаю только я и князь с Лукой, который предан князю по гроб. Не знаю, правда, почему он настолько предан, но это, пожалуй, не моё дело, и не мне о нём узнавать.

После обеда я зашёл в свою комнату, чтобы забрать свой рюкзак, и, окинув напоследок комнату, выделенную мне князем, покинул её. В эту комнату я ещё раз вряд ли вернусь. Хотя, как знать, может, и не в последний. Быстро найдя дворецкого, который и провёл меня к карете, которая должна будет доставить меня к владениям барона Коньякова.

По дороге мы разговорились с дворецким. И Лука ещё немного рассказал про интересующую меня информацию. Рассказал он и то, что древними называли цивилизацию, которая жила множество лет назад, а все они являлись потомками слуг древних. Думаю, не надо говорить, что их технологии были намного прогрессивнее тех, что есть сейчас, да и использование старых технологий древних говорит само за себя.

В кармане ветровки лежал подарок князя — меч-карандаш. Признаться, я до сих пор был в неком диссонансе. Тот самый карандаш у меня вызывал небольшой страх. Ну а вдруг он активируется в тот момент, когда будет лежать в кармане? На это моё беспокойство Лука ответил, что это устройство древних, а как известно, в устройствах древних предусмотрена некая защита для владельца от случайной активации.

Вот только как предмет древних и на основе чего понимает, что я случайно захотел активировать меч, непонятно. Может, всё-таки стоило заканчивать обучение на инженера-программиста, но всё равно эти знания, скорее всего, не смогли бы мне понять, на основе чего работает прибор древних. А у меня уже три предмета древних, а я только сюда попал, что будет потом? Буду, скорее всего, как новогодняя ёлка ими обвешан.

А может быть и наоборот, и мне не повезёт столкнуться с местными бандитами ну или на крайний случай дворянами, потому что я явно не смогу победить обучаемого с самого детства дуэлям дворянина. О чём даже говорить, если я и оружием владею так себе, да и рисунку боя меня никогда в жизни не обучали, просто не было необходимости в этом. Вот огнестрельным оружием я умел пользоваться, да только вот и достать его трудно, а держать его без лицензии у себя вообще противозаконно.

Наконец мы дошли до выезда с резиденции князя, где стояла обычная карета, которые в современном мире можно увидеть в музее. Но дело не в этом, мне стыдно признаться, что я так и забыл вам рассказать про существование некого закона, который запрещал пользоваться всем, кроме гвардии и армии, летающим транспортом, но и тут бывали некоторые исключения, пускай и не всегда. И я честно понимаю, почему это было сделано. Во-первых, каждая новая машина обходилась империи в крупную сумму, ну и помимо этого одна летающая машина хоть и облегчала путь, да и занимала намного меньше времени, но в первую очередь были именно военного образца. И да, тут не было привычного в нашем понятии топлива.

Ну и была проблема в дефиците пилотов такого транспорта. Поэтому я сейчас и стоял, к сожалению, не у летающей машины, а у кареты с лошадьми. Я неуклюже залез в карету и, попрощавшись в последний раз с Лукой, крикнул кучеру, чтобы он начинал движение. Карета довольно резво тронулась, и мы начали наш путь, который займёт, скорее всего, больше одного дня. Карета быстрым ходом отдалялась от резиденции, но я успел последний раз в окно окинуть резиденцию князя перед тем, как она скрылась из виду за деревьями, густо росшими за территорией резиденции. Как я знаю, наш путь изредка будет проходить через лес, что вызывало некоторые опасения. Но, как говорится, только вперёд и только за приключениями.