В погоне за Луной. Том 1

Молодой человек улыбнулся, развернулся и ушел. Он был несказанно красив в роскошном красном наряде. Исполненный спокойствия духа и гармоничной ци, он всем своим видом вызывал восторг. Бай Си ничего ему не ответила и лишь вздохнула.

В логове бандитов на заднем склоне горы у подъезда к Вэйчэну царило веселье. Из общего зала доносилось непрерывное гоготание разбойников – они ели мясо, распивали вино и громко смеялись.

Бай Шо очнулась в абсолютной темноте, в углу какого-то дальнего помещения.

– Что это за проклятое место? Как же голова болит… – Девушка потерла лоб, затем потянулась, чтобы ощупать пространство вокруг себя и хотя бы примерно понять, где она находится.

Вдруг она почувствовала под пальцами что-то очень мягкое и замерла… Это… Это чья-то щека?

У Бай Шо сердце ушло в пятки от страха. Чуть вытянув шею, она и правда увидела лицо в серебристом лунном свете.

Глава 2

Бесплодная гора

У Бай Шо перехватило дыхание.

Она, дочь прославленного генерала, с детства бывала на пирах в гостях у влиятельных семей и в обществе любителей поэзии. За свою короткую жизнь повидала немало благородных и образованных людей, но ни у кого из них не было такого прекрасного лица, обрамленного волосами цвета звезды, аккуратно уложенными на висках.

Этот невероятной красоты юноша даже с закрытыми глазами смог бы покорить всех девушек столицы. Самое собой разумеется, за исключением малышки Бай Шо, сердце которой было подобно железу и камню, – от своей цели стать бессмертной она не отступит!

– Ох… Он жив? Или мертв?

Глаза юноши были плотно закрыты, а лицо – белее снега. В этот момент Бай Шо забыла, как дышать – она вдруг подумала, что рядом с ней лежит труп. Осторожно коснувшись пальчиком его носа, она ощутила равномерное колебание воздуха и облегченно выдохнула.

– Все хорошо, живой. Где это мы? – прошептала она.

Немного успокоившись, Бай Шо вся обратилась в слух. Где-то поблизости продолжали горланить, выпивать и поедать мясо. Тут-то она и вспомнила, что осел предательски сбросил ее со спины, а разбойники оглушили обухом топора. Потерев ушибленную голову, девушка поднялась на ноги и выглянула в окно. Они находились в крохотной деревушке, состоявшей из нескольких деревянных домиков, окруженных горами. Странное какое-то место… Очевидно, это логово разбойников. Вот только у них ни заставы, ни патруля, да и сами они не то чтобы отличались силой…

С чего это они вообще стали промышлять грабежами? Что творится у них в головах? Бай Шо нахмурилась. Тем не менее она сидела в бандитском логове. Не беда, если ее личность раскроют, куда страшнее, если отец найдет ее и вернет домой. Она сбежала в день своей свадьбы и не намеревалась возвращаться.

Бай Шо быстро подошла к двери, чуть навалилась на нее, и та поддалась. Девушка была вне себя от радости и чуть было не выбежала вон, но одна непрошеная мысль остановила ее. Обернувшись, она взглянула на юношу и, стиснув зубы, подошла к нему.

Быстро сняв с себя холщовую накидку, Бай Шо укрыла спящего красавца.

– Так тебе будет потеплее, – тихо пробормотала она и заботливо сжала руку юноши. – Братик, ты прости меня, но я-то точно стану бессмертной, мне никак здесь умирать нельзя, а ты… Ой-ой!

Только Бай Шо встала и собралась уйти, как вдруг обо что-то споткнулась и чуть не упала. Опустив голову, она увидела, как от юноши что-то покатилось.

Что это было?

Девушка наклонилась и подняла странный предмет. Едва коснувшись ее ладоней, он вдруг начал светиться! Бай Шо так перепугалась, что непонятная штуковина выпала у нее из рук, стукнулась о голову лежащего незнакомца, отскочила, покатилась по полу и потухла.

Юноша застонал, нахмурив прекрасные брови. Бай Шо заметила, как на его лбу начала набухать шишка. Лицо его стало еще бледнее. Но самое страшное было в том, что он так и не очнулся!

– Я же не убила его, да?

У Бай Шо екнуло сердце. Она снова потянулась к носу незнакомца и, ощутив знакомые колебания воздуха, еще раз вздохнула с облегчением.

– Братик, пожалуйста, прости меня! Случайно я, случайно!

Отступая, Бай Шо опять задела странный предмет, и тот тут же засветился. Девушка подняла его, чтобы как следует рассмотреть. В ее ладонях лежал деревянный амулет в форме очаровательного поросенка. От него исходил мягкий мерцающий свет.

– Дерево может светиться? – удивилась Бай Шо. Вдруг ее озарило, и она уставилась на лежащего без сознания юношу. – Он что, бессмертный? Я встретила бога? Нет-нет, быть не может! Как бог мог попасться разбойникам?

Покачав головой, девушка было наклонилась, чтобы вернуть странный предмет владельцу, но вдруг остановилась.

– В горах так темно. Эта штука может мне пригодиться!

Еще раз взглянув на юношу, Бай Шо сунула деревяшку за пазуху и уверенно пошла к выходу. Но далеко ей уйти не удалось.

Тр-р-рщ! Раздался звук рвущейся одежды. Девушка замерла, удивленно обернулась и увидела, что незнакомец крепко вцепился в ее штанину.

– Я… Я не хотела ничего у тебя брать! Мне просто нужен свет!

Она тут же протянула ему деревяшку, но юноша не шелохнулся. Бай Шо присмотрелась и заметила, что глаза у него все еще были закрыты. Он был без сознания, но обеими руками вцепился в ее одежду! Да еще и недовольно поджал губы!

У Бай Шо сердце сжалось от того, как дурно она собиралась поступить. Взглянув на темный лес за окном, она решительно сжала в ладонях амулет в форме поросенка, оттолкнула юношу ногой, бросилась к выходу и мигом растворилась в ночи.

Бандиты уже были изрядно навеселе, но продолжали напиваться и играть в застольную игру на пальцах[93]. Вспомнив о двух мальчишках, один из них спросил заплетающимся языком:

– Дагэ, у тех двоих слишком гладкая кожа и нежная плоть – они даже для колки дров не годятся! Почему бы нам просто не ограбить их да вышвырнуть прочь? И зерно сбережем, и от лишних ртов избавимся!

– Молчи, дурак! Красавчики нам очень пригодятся! Я завтра в горы пойду, лекарственных трав собрать. Как оправятся – отмою обоих дочиста и продам в рабство! За хороший товарный вид и цена будет что надо! – громко загоготал Чжан Чао и отхлебнул добрый глоток вина.

У Юн нахмурился и обеспокоенно заметил:

– Дагэ, на гору Мусяошань[94] не так-то просто попасть. Откуда, интересно, взялся тот парнишка?

Покачивая в руке кувшин вина, Чжан Чао спросил:

– А ты гору всю обошел?

– Братья всю гору обошли – никаких следов. Мальчишка будто свалился с неба! Жутковато так-то…

Озираясь, У Юн добавил, понизив голос:

– Неужто он знает тайну нашего поселения?

Гора Мусяошань высилась недалеко от столицы. Но на протяжении многих лет солдатам Вэйчэна так и не удалось истребить местных разбойников. И дело было не в том, что бандиты были все как на подбор храбрецами и силачами, а в том, что солдаты никак не могли их отыскать и каждый раз возвращались в город с пустыми руками. Мистика какая-то! К тому же разбойники никогда никого не убивали, промышляя только грабежом. А генерал-губернатор Вэйчэна страшно боялся, что император узнает о неуловимой шайке и строго накажет, и потому никогда ему о ней не рассказывал.

Чжан Чао и У Юн все свое детство провели в глухой деревушке на одинокой горе Мусяошань, до которой никогда не доходил солнечный свет. Сотни лет назад ее жители сбежали сюда, спасаясь от войны. С тех пор они почти не покидали своих домов, и никто о них больше не слышал. Чжан Чао – отпрыск деревенского старосты. Умирая, тот рассказал ему семейную легенду. Давным-давно их предки бежали в горы в поисках лучшей доли и попутно потушили лесной пожар. С тех пор гора всегда защищала их род. О деревушке этой знали только жители Муцзя. Чужаки никогда не смогут отыскать ее, ведь стоит им ступить на гору Мусяошань, как ее в тот же миг окутывает непроглядный туман.

Услышав эту историю, Чжан Чао и еще несколько крепких мужчин решили воспользоваться случаем и стать разбойниками. Старики медленно уходили в мир иной, в деревне почти никого не осталось, нужно было как-то сводить концы с концами. Каждую первую половину месяца – когда влажность воздуха достигала своего пика – они совершали набеги и жили припеваючи. Деревушка Муцзя стала логовом бандитов, и благодаря тайне горы дополнительная защита ей не требовалась.

После разговора с У Юном, Чжан Чао вдруг занервничал, встал и приказал:

– О том, кого мы поймали у подножия горы, можно не переживать. Разбуди того, другого.

– Есть, дагэ.

У Юн и еще несколько мужчин направились к юноше и Бай Шо.

Дверь с грохотом распахнулась. У Юн посветил факелом, обвел глазами пустую комнату, и лицо его вдруг посинело.

Серп убывающей луны слабо освещал путь. Древний густой лес покачивался на порывистом холодном ветру. Бай Шо шла вперед и несла на себе юношу, крепко привязав его куском ткани к спине. На груди у нее висел, покачиваясь, деревянный поросенок. Девушка с огромным трудом поднималась в гору. Через каждые несколько шагов она останавливалась и рисовала на дереве луну, чтобы не заблудиться.

– Братик, не думаю, что тебе суждено умереть молодым. Если мы преодолеем перевал и спустимся с горы живыми, ты просто обязан будешь мне отплатить!

По лбу Бай Шо градом катился пот. Нависающие мрачные горы внушали ужас. Ей было очень страшно, и она постоянно болтала, чтобы хоть как-то отвлечься.

– Если что, посвящать себя мне не нужно. Золота и серебра я тоже не желаю – в моей семье нет недостатка в деньгах. Но вот твоя светящаяся штука… Это что-то невероятное, ох… А если ты знаешь кого-то из бессмертных, то просто обязан будешь меня туда отвести! Так, постой…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Имя богини переводится как «глубочайшая древность» или «древнейшая». – Здесь и далее прим. перев.

2

Нижним Царством называется мир людей.

3

«Юэ» можно перевести как «луна», «ми» – «наполнять», «завершать».

4

«Бай» переводится как «белый, чистый». «Цзюэ» – «яшмовый брелок в форме неполного кольца» (отсылка к атрибуту власти), а также «кольцо на палец для стрельбы из лука» (отсылка к воинской доблести).

5

Три Царства – это три мира в китайской мифологии: 1) мир богов; 2) мир бессмертных, демонов, духов и теней; 3) мир людей.

6

Имя буквально переводится как «сумерки».

7

Древняя столица Китая, ныне Сиань.

8

Проходит пятнадцатого числа первого лунного месяца.

9

Рисовое вино, которое изготавливали при рождении девочки и хранили до ее свадьбы.

10

Чжунъюань, историческая территория нынешней провинции Хэнань, западных районов Шаньдуна и южных районов Хэбэя и Шаньси.

11

220–420 гг. н. э.

12

«Я», употребляется пожилыми людьми при обращении к вышестоящим.

13

Длинный мужской халат, обычно одежда простолюдинов.

14

«Мой младший брат» (разг.).

15

Его имя можно перевести как «Апокалипсис».

16

Этот праздничный день всегда выпадает на полнолуние. Луна – главный символ праздника. В этот день принято готовить сладкие рисовые шарики, круглая форма которых символизирует единение семьи за общим столом, воссоединение близких людей в праздник. Кроме того, по форме они также напоминают полную луну. Праздник этот символизирует единство, надежду и обновление семейных уз.

17

Время с трех до пяти утра.

18

Небо и земля, инь и ян, мужское и женское начало.

19

Согласно древнекитайской мифологии, до создания мира существовал лишь Хуньдунь – неуправляемая первозданная сила, заключавшая в себе потенциал для создания всего сущего. В одном из мифов говорится, что однажды в его теле пробудились Инь и Ян, которые начали взаимодействовать и двигаться, что привело к «взрыву», в результате которого Хуньдунь раскрылся, и из его тела образовались небеса и земля, а из его первозданной энергии родились первые существа и миры. Хуньдунь символизирует хаос как основу всего, что существует. Без хаоса не может возникнуть порядка, и его присутствие на ранних этапах создания мира подчеркивает, что порядок – это нечто, возникающее из первичного хаоса и приходящее к гармоничному состоянию. Под разными именами Первозданный Хаос присутствует в мифологиях разных народов.

20

Вероятно, речь идет о девяти провинциях Древнего Китая, образовавшихся после легендарного потопа, описанного в китайской мифологии.

21

Префикс «А» выражает ласковое или уважительное отношение.

22

Девять источников – это так называемый загробный мир. Источник – место, куда отправляется душа умершего. В классической литературе говорится, что эти источники располагаются под землей. Число «девять» в нумерологии означает предел, после которого круг исчислений возвращается к начальной точке.

23

Ок. полутора метров. Один чжан равен примерно 3,3 м.

24

Завидный жених.

25

Иероглиф выглядит так: 川.

26

«– эр» означает «ребенок», обычно употребляется с детскими именами; также имеет уменьшительно-ласкательное значение.

27

Палата по уголовным делам.

28

Данное учреждение ведало в столице вопросами поимки разбойников и мошенников, а также проводило следственные мероприятия.

29

Так говорят о людях, которым неведом страх.

30

Императорский эдикт о будущей полной или частичной амнистии потомкам заслуженного лица.

31

Сяодзе – уважительное обращение к молодой девушке.

32

Наследственный титул знати.

33

Китайское название племен, обитавших вдоль северных и северо-западных границ империи Чжоу (1123–254 гг. до н. э.). Традиционно считаются предками хунну, монголов и тангутов.

34

«– ди» означает «император». Личное имя императора – Сыма Юэ (имеется в виду восьмой император империи Цзин).

35

Когда командующий войсками заключает союз с соседними царствами ради победы.

36

Страны южных морей.

37

Тронный зал.

38

Опора государства.

39

Дворец наследника престола.

40

Церемониймейстер.

41

Ведало государственным церемониалом и экзаменами.

42

Время от семи до девяти часов утра.

43

Певцы, музыканты, актеры.

44

Хуньтунь – маленькие пельмешки в бульоне.

45

«Старший брат» в дружеском разговоре.

46

Большой час – одна двенадцатая часть суток, то есть равен двум часам.

47

Около метра. Один чи – примерно 0,3 метра.

48

Буквально «божественный повелитель» – уважительное обращение к божеству.

49

Девять сфер неба: четыре стороны света, а также северо-восток, северо-запад, юго-восток, юго-запад и центр. Каждая из сфер имеет ворота, охраняемые привратником небесного государя, а также тиграми и барсами.

50

Устаревшее «я» – уважительно о себе.

51

Младшая сестра.

52

Первый большой час суток – с одиннадцати часов вечера до часу ночи.

53

Время с часу до трех часов ночи.

54

Один цунь – около 3,33 см.

55

Считалось, что после смерти человека его душа «отправляется в путь».

56

Буквально «зеленый лес».

57

Владыка загробного мира.

58

Владыка злых духов.

59

Буквально «громкая песня».

60

Будда.

61

Китайская детская игрушка, изобретенная около 400 г. до н. э., представляет собой пропеллер на палке. При вращении палки в правильном направлении пропеллер крутится и заставляет игрушку взлетать, когда ее отпускают.

62

Сборник страшных и фантастических рассказов, включает в себя более четырехсот сверхъестественных историй из китайского фольклора, собранных выдающимся китайским ученым, поэтом и писателем XVII века Пу Сунлином.

63

«Шу» означает «дядюшка, дядя». Буквально переводится как «дядюшка Бай».

64

В мифологии также есть древо Утун, на котором живет феникс.

65

Буквально это круги ада: голодных духов, животных, асуров, человеческий и небесный.

66

Понятие из даосизма. Изначальный дух есть естество, управляющее семенем и ци. Изначальный дух – это не поддающееся осмыслению истинное ощущение.

67

Имя буквально переводится как «постоянно льстить».

68

Название горы можно перевести как «гора Безмолвных теней».

69

Имя буквально переводится как «лазурные волны».

70

Термин относится к даосской внутренней алхимии, он связан с совершенствованием собственной природы и плавкой изначальной ци.

71

Буддийский термин. По-тибетски затвор звучит как «цам» и в переводе означает установку ограничений, границы. Затвор по сути является духовной тренировкой в уединении.

72

В эти дни люди возносят богам молитвы и совершают поклоны.

73

Тяньци хочет этим сказать, что дракон возвращается, только когда насобирает драгоценностей.

74

Ван – титул правителя. Таким титулом могут обладать, например, удельные правители, престолонаследники или принцы императорской крови.

75

Считается, что это облака семи цветов радуги.

76

Буквально переводится «шестой день недели» (а неделя начинается с воскресенья).

77

Имя переводится буквально как «гриб фулин» (удивительно твердый гриб, который растет под землей, часто у корней старых сосен; широко применяется в китайской медицине).

78

Имя буквально переводится «лететь, оседлав ветер».

79

Имя буквально переводится «языки пламени».

80

Буквально переводится как «почтеннейший». Так сами себя называют обладатели огромной силы и власти.

81

Длинное древко с топоровидным лезвием и заостренным наконечником.

82

Один ли – около 0,5 км.

83

Эта пословица означает «произошли большие перемены».

84

Буквально «вторая дочь».

85

В супружеском согласии.

86

Имя переводится как «цветы персика».

87

Буквально означает «старшая дочь».

88

Имя переводится как «бамбук».

89

Слова из песни Инь Сянцзе «Качается любовь на причальном тросе». В песне рассказывается о молодом человеке, которому нравится девушка и он хочет за ней ухаживать, но ему неловко признаться ей, поэтому он выражает свои чувства таким образом.

90

В одном цзине около половины килограмма.

91

В пяти метрах.

92

Переводится как «дядюшка, дядя» – обращение к отцу жены.

93

Нужно угадать сумму выброшенных играющими пальцев.

94

«Му» – в значении «дерево», «сяо» – свистеть.