Эхо

Прежний закомплексованный мальчишка Эйб, наверное, захлебнулся бы слюной, глядя на них.

– Бедняжка явно была настроена на более тесное знакомство, – не сдержалась Сибилла уже на улице, – а ты не оценил…

– Мы здесь не за этим, – хмуро отозвался Эйб. – Если что, я тоже слышал, о чём она думает.

– Ну… ты же в разводе, почему бы не поразвлечься, как найдём твоего пацана и разберёмся с остальным? – с невинным видом спросила Сибилла. – Или тебя задело, что она думала про рост? Никогда, кстати, этого не понимала. Мы живём не в те времена, когда при выборе партнёра стоит руководствоваться его способностью завалить мамонта голыми руками. А мамонта завалить можно и из пистолета…

Эйб резко остановился, и Сибилла чуть не врезалась в его спину на полном ходу.

Ой-ей.

Она это зря.

Теперь «убийственный» взгляд предназначался ей и только ей.

– Я смотрю, это не даёт тебе покоя, – прокомментировал Эйб.

– Что именно? – осторожно уточнила Сибилла.

– Пистолет.

– Ну… да, пожалуй, – неохотно признала она, – зачем он тебе нужен?

– А зачем людям нужно оружие? – поинтересовался Эйб. – Очевидно, для самообороны.

– Оружие для самообороны хранят дома в сейфе, а не таскают с собой! – запротестовала Сибилла, не зная, зачем роет себе яму.

– О, я забыл взять с собой сейф, спасибо, что напомнила, – хмыкнул Эйб.

Он развернулся на каблуках и продолжил движение в направлении своей пугающей машины.

– Ты какой-то гангстер, да? – вырвалось у Сибиллы.

– Нет.

– Агент ФБР?

– Что ты ко мне пристала? – посетовал Эйб и напомнил, садясь за руль: – У нас много дел.

Прежде он демонстрировал неплохие манеры, открывая Сибилле пассажирскую дверь, но сейчас не сделал этого явно из вредности. Должно быть, этот допрос заметно действовал ему на нервы, и Сибилле не стоило его затевать. Но её терзало любопытство.

Ей оставалось только строить догадки, ведь она не могла слышать мысли Эйба.

Всю дорогу до Рэя они провели в гнетущем молчании, слушая сводки новостей. Сибилла с содроганием ждала сообщения о каком-нибудь особо жестоком убийстве или самоубийстве, совершённом очень странным способом, и когда диктор приступил к прогнозу погоды, выдохнула облегчённо.

Рэй жил в тихом пригороде, и его дом выглядел, как живое воплощение американской мечты. Светлое дерево, благоустроенная веранда, безупречный газон и пара машин на подъездной дорожке – всё это плохо сочеталось с образом мальчишки-мечтателя из прошлого. Кажется, Рэй Тёрнер стремился к чему-то другому – к космосу, к далёким мирам, порождённым его богатым воображением, уж точно не к собственной фирме, жене образцовой-домохозяйке и куче детишек.

Такими были его родители.

– Мы точно не ошиблись адресом? – озвучила свои сомнения Сибилла.

Эйб ничего не ответил, видимо, продолжая на неё злиться.

«И пусть злится», – подумала она. Ей всецело овладело предвкушение встречи, да так сильно, что спина под платьем взмокла, а ноги налились свинцовой тяжестью.

Сибилла первой взошла на крыльцо, но замешкалась, не осмеливаясь нажать кнопку звонка.

Они не виделись двадцать пять лет.

И, наверное, не увидятся.

Дверь открылась прежде, чем Сибилла успела позвонить. На пороге стояла незнакомая молодая женщина. Она вполне соответствовала образу идеальной домохозяйки, нарисованному фантазией Сибиллы, но казалась слишком неприветливой.

– Здравствуйте, – выдавила Сибилла, – мы ищем Рэя Тёрнера…

«Нужно прогнать их вон, пусть убираются прочь…» – выудила Сибилла из головы женщины.

– Его тут нет, – отрезала она и захлопнула дверь у телеведущей перед носом.

Сибилла обернулась к Эйбу. Судя по выражению его лица, он всё слышал. Конечно, слышал.

– Он здесь, – сказал Эйб.

– Угу, – согласилась Сибилла, подняв глаза на окна второго этажа. Где-то там располагался тот островок тишины, которым был Рэй. Островок, со всех сторон омываемый мыслями его жены, только что выставившей его старых друзей, потому что Рэй сам об этом попросил.

– И не хочет нас видеть, – озвучила Сибилла.

– Ну… его можно понять, – заметил Эйб. Предвосхищая его намерение спрятаться в автомобиле, Сибилла ухватила его за локоть. Эйб неприязненно уставился на её руку, словно его коснулось мерзкое насекомое.

«Серьёзно!? – возмутилась телеведущая про себя, – да что такого я тебе сделала?»

– Мы не можем просто уйти! – воскликнула она, чувствуя себя капризным ребёнком. Собственно, и отреагировал Эйб так, будто она им и была.

– Можем, – сказал он. – У тебя есть другие идеи?

Сибилла разрывалась между тем, чтобы сесть на ступеньки крыльца и заплакать, или отобрать у Эйба его пистолет, вломиться в дом и заставить Рэя их выслушать. Хочет он этого или нет. Но тем самым она обличила бы, как сильно нуждается во встрече с ним. Не потому, что когда-то была в него влюблена, а потому, что у Рэя, кажется, всегда имелся продуманный план. Он был прирождённым лидером. Без него они бы не справились, не справятся и сейчас.

А он просто вычеркнул их из своей жизни!

Но разве не этим Сибилла занималась минувшие годы?

Пыталась разорвать связи с прошлым.

– Ладно, – сжалился над ней Эйб и сделал то, чего Сибилла меньше всего от него ожидала – приобняв её за плечи, повёл к машине. – Пойдём. Мы что-нибудь придумаем.

Она обернулась и бросила последний взгляд на дом Рэя. Ей померещилась тень в окне, спешно скрывшаяся за шторой.

Рэй?

«Как ты мог!» – подумала Сибилла, но он не мог вытянуть эту мысль из её головы.

Глава пятая.

1962.

Рэй и думать забыл о фиолетовом небе, как и об ужасе, пережитом в сыром тёмном погребе. Словно припев популярного шлягера в его голове вновь и вновь воспроизводилась одна и та же мысль:

«Мы поедем на машине с Джиной. С Джиной Граймс. На её машине. Мы. Я и Джина».

(А ещё Эйб, Джек Миллер и Фрэнни…)

Но Фрэнни, гнев Господень, Коллинз не была бы собой, если бы отреагировала на эту восхитительную новость адекватно. Противная девчонка отчего-то совсем не обрадовалась, да так не обрадовалась, что заслышав щедрое предложение Джины, ринулась в кусты.

Рэй с Эйбом переглянулись.

Не хватало им до рассвета ловить страшилку Коллинз в зарослях кукурузы, но и бросить её они не могли.

– Что это с ней? – спросила Джина.

– Она… эээ… – начал Эйб, но замялся и смущённо почесал затылок, перемазанный в земле. Все они, скорее всего, выглядели так, будто