Развод с истинной. Изгнанная жена-попаданка графа Дракона

— Что именно вас так заинтересовало? — спрашиваю я, стараясь не выдать нервозности.

— То, что вы использовали кровяную магию для исцеления, не имея ни малейшего понятия о том, что делаете, — отвечает ведьма с тревожной строгостью.

— Кровяную магию? — У меня пересыхает во рту. — Я никого не резала!

— Не чужую кровь, голубушка. Свою собственную. — Ведьма подходит ближе, и я чувствую исходящую от неё силу, как тепло от костра. — Вы отдали часть своей жизненной энергии этому ребёнку. Благородно, но крайне неосмотрительно, если не знать, как правильно восстанавливаться.

Жизненная энергия. Вот почему я чувствую себя, как выжатый лимон в руках неопытного бармена.

— Я не знаю, как правильно что-либо делать, — признаюсь я. — У меня вообще нет понятия, что со мной происходит.

Ведьма улыбается, и улыбка эта совсем не страшная. Скорее… понимающая.

— Позвольте представиться. Эстер Морнингстар. А вы, если я не ошибаюсь, леди де Рубин, — представляется она, уже смягчившись.

Я чуть не роняю Клару от удивления.

— Откуда вы знаете? — спрашиваю я, не сумев скрыть испуг.

— Дорогая, я живу в этих лесах уже семьдесят лет. Думаете, я не почувствую, когда красная магия снова проснётся в этих землях? — Эстер подходит к Кларе и заглядывает ей в глаза. — А это, полагаю, ваша дочь? Очаровательное дитя. И какие интересные глаза…

Клара смотрит на ведьму и вдруг улыбается. Не обычной детской улыбкой — а таким образом, словно узнаёт старого друга.

— Ма-а-а-р-р-р, — говорит она, протягивая к Эстер ручки.

— «Огонь» на древнем языке, — переводит ведьма с улыбкой. — Умная девочка. Уже знает, кто она такая.

— А кто она такая? — с отчаянием спрашиваю я. — И кто я такая? Потому что честно — у меня больше нет сил притворяться, что я всё понимаю!

Эстер задумчиво смотрит на меня.

— Идёмте ко мне. Там поговорим. И я расскажу вам кое-что о вашем роде, — предлагает Эстер, с сочувствием разглядывая мои дрожащие руки.

Дом Эстер оказывается именно таким, каким должен быть дом лесной ведьмы. Небольшая избушка в глубине леса, увешанная пучками трав, заставленная банками с непонятными ингредиентами и освещённая свечами, которые горят разноцветными огоньками.

— Садитесь, — предлагает Эстер с тревожной заботой. — И ты, Лили, к печи. Я принесу чай.

Лили, укрытая пледом, сидит на лавке у печи. Чай разливает Эстер. Я устраиваюсь с Кларой в кресле и пытаюсь собраться с мыслями.

— Эстер, — говорю я, когда Эстер подаёт мне дымящуюся чашку, — расскажите мне правду. Кто такие де Рубин? И почему все вокруг ведут себя так, словно знают о них что-то особенное?

Ведьма садится напротив и какое-то время молчит, изучая мое лицо.

— Род де Рубин, — наконец начинает она, — один из древнейших драконьих родов. Возможно, самый древний. Ваши предки правили этими землями ещё до прихода людей.

— Драконьи роды? — голос дрожит.

— Разумеется. Драконы — не просто звери, дорогая. Это отдельная раса, способная принимать человеческий облик. И красные драконы всегда были самыми могущественными.

Я пью чай и пытаюсь переварить информацию. Драконы. Раса. Человеческий облик. Моя жизнь официально превратилась в фэнтезийный роман.

— Но триста лет назад, — продолжает Эстер, — на род было наложено проклятие. Женщины потеряли способность к трансформации, их магия ослабла, связь с драконьей природой прервалась.

— Кто наложил проклятие? — спрашиваю я, чувствуя тяжесть в груди.

— Совет чёрных драконов. Они испугались силы красных и решили их ослабить. — Глаза Эстер сверкают гневом. — Подлые твари использовали запретную магию крови и связали проклятие с самой землёй.

— Род начал вырождаться. Женщины рождали всё меньше детей, магия слабела, земли приходили в упадок. — Эстер смотрит на Клару, которая мирно спит у меня на руках. — Последняя известная наследница умерла двадцать лет назад. Все думали, что род прервался навсегда.

— Но я… — начинаю я и замолкаю.

— Но вы появились, — заканчивает за меня Эстер. — С ребёнком, который явно несёт в себе драконью кровь. И с силой, которая пробуждается с каждым днём.

— Эстер, — шепчу я, — а что если я не де Рубин? Что если я просто… обманываю всех?

Ведьма встаёт, подходит ко мне и кладёт ладонь мне на лоб. Я чувствую лёгкое покалывание, словно слабый электрический разряд.

— Интересно, — бормочет она. — Очень интересно.

— Что интересно? — не выдерживаю я, встревоженная её молчанием.

— В вас несомненно есть кровь де Рубин, — говорит она, убирая руку. В её взгляде мелькает тревога. — Но пробуждение необычное. Словно что-то оборвало старый узел изнутри.

— Ваша магия… она словно спала долгое время. И проснулась совсем недавно. Словно вы долго жили как обычный человек, а потом внезапно вспомнили, кто вы на самом деле, — объясняет она с задумчивой осторожностью.