Проклятье лорда Севера

Молча она протянула бумагу и перьевую ручку. Я быстро написала:

Примерный план обучения Мика и Пауля Даркшторма на ближайший год.

Утро: боевая гимнастика.

День:

Математика – подсчет количества оружия противника.

Ботаника – яды и их происхождение.

Химия – создание бомбы быстрого действия.

Литература – чтение магических фолиантов.

Вечер: скалолазание, конный спорт или бой на мечах.

– Бомбы, яды... Довольно нестандартно, – Лукреция пробежала глазами текст.

– Надеюсь, никакого предмета не упустила. – Я чуть приподнялась, опершись руками о стол. – И мы можем закончить наше общение.

– С удовольствием! – фыркнула она, поднимаясь из-за стола и кладя бумагу в папку. – Я ухожу порталом немедленно.

– Благодарю! – Не отводя от нее взгляда, я проводила ее до дверей.

Когда вернулась, Феня уже сидел на обеденном столе.

– Ты с ума сошла – такому детей учить? Они же замок разнесут! А лорд что тебе говорил? Чтобы по камешкам замок не разнесли! А с такой программой – это точно произойдет.

– Не сразу. – Я чуть улыбнулась. – А сейчас пора бы сходить на кухню, раз никто нас кормить не собирается.

– Поддерживаю! – Феня спрыгнул со стола, но его тут же отбросило воздушной волной, которая выбила дверь столовой и снесла несколько стульев.

– А это что еще такое?! – Я вскочила и выскочила в коридор.

В центре зала зияла огромная дыра портала. Судя по тому, как госпожа Лукреция вжалась в ближайший диван, ничего хорошего от тех, кто должен был прийти, не ожидалось.

В комнату влетели Варр и Рейвен, оба растрепанные и в ночном белье, поверх которого были наспех натянуты брюки. Оба схватили висящие на стенах мечи и приготовились. Почему-то казалось, что в гостиных и столовых их развешивают ради украшения или хвастовства. Но, оказывается, в некоторых случаях они могут оказаться как никогда кстати.

Следом за ними в комнату ворвались Мик и Пауль. Рейвен скрипнул зубами, но лишь метнул на меня яростный взгляд.

– Уведи детей как можно дальше! Следи, чтобы до них не добрались!

Пауль прижался к Мику, а тот вытолкал брата из комнаты и прикрыл тому глаза. Я подхватила Пауля, схватила Мика за руку и потащила их на второй этаж. Затолкала испуганных мальчиков в детскую и закрыла дверь. Огляделась, ища хоть что-то, что может помочь. Уперлась руками в старинный комод на львиных лапах и стала толкать его к двери. Мик очнулся первым и бросился ко мне, чтобы помочь.

– Молодец, малыш. – Погладила я мальчика по голове. Не ожидала от ребенка помощи, но было приятно, что в комнате не раздавалось жуткое рыдание. Взглянула на Пауля. Он был на грани, но держался изо всех сил.

– Я не малыш. – Отмахнулся от меня Мик и скрестил руки на груди. Но в глазах все равно были видны капельки не выступивших слез.

– Вижу. – Кивнула я. – И даю тебе самое ответственное задание в твоей жизни – защити брата.

На секунду его взгляд потух, но, посмотрев на Пауля, он подошел и обнял его за плечи.

– Мамы с папой нет, но я тебя защищу. Ты мне веришь?

Малыш закивал и обнял того в ответ. Мамы нет – это понятно. А вот про папу вопрос хороший. Но явно не для сегодняшнего дня.

Внизу раздавались звуки борьбы и, судя по проклятиям, извергаемым другом Рейвена, бой шел не в их пользу. Я снова огляделась: из того, чем можно покалечить человека, только кочерга у камина. Схватила ее – при правильном использовании и она могла стать неплохим оружием. А еще – самодельная лаборатория маленьких хулиганов. Я метнулась к окну, где стояли ярко-желтые колбы. Раствор альбиора созрел до нужной кондиции и был готов к использованию. В хорошие времена он мог прожечь дырку на камзоле или медленно разъедать ножку стола, пока надоедливый гость не оказывался на полу. Но сейчас… я подхватила колбы и поставила их перед собой на столе.

– А вы – быстро на шкаф.

– Может, в шкаф? – недоуменно посмотрел на меня Мик. – Все же прячутся в шкафу.

Я подхватила Пауля на руки и подсадила.

– Поэтому искать вас будут именно там. Вряд ли кто-то будет смотреть на потолок.

Подтолкнув Мика, я заставила их прижаться к стене, но даже так их было видно. Тогда вытащила из шкафа чемодан и задвинула его на шкаф, закрыв мальчиков. Вовремя. Дверь сотряслась от удара. Слишком слабо лорд заботится о безопасности в замке. Пара ударов – и дверь вместе с комодом отлетела в сторону.

В комнату вошел огромный мужчина. Огромный – слабое слово для описания его роста и ширины. Сразу было видно, что это подготовленный солдат, ни тени смущения при виде женщины. Он просто вошел и поднял меня за шиворот так, что ноги оторвались от пола.

– Где дети? – прогремел в комнате его железный голос.

– Я тебе свинью не доверю, не то что детей, – выпалила я и опустила на его голову колбу, которую успела подхватить. Раздался небольшой хлопок, по комнате пополз едкий, желтый дым. В носу защипало, а глаза наполнились слезами. Не знаю, для кого мальчики готовили это, но ему бы точно не повезло.

Как только хватка разжалась и солдат стал заниматься спасением своей шевелюры, которая начала плавиться под расплавленным шлемом, я схватила кочергу и со всей силы ударила того по голове. Следующий удар отправил недотепу в сторону окна, через которое он и вывалился. Но мои проблемы на этом не закончились. В комнату ворвался следующий и с грозным рыком набросился на меня.

Я едва успела пригнуться – лезвие его меча прошлось бы прямо по горлу. Вместо этого оно разрубило спинку стула за моей спиной, и дерево с треском рассыпалось на пол. Новый противник был не менее массивен, но двигался гораздо быстрее. Не солдат с поля боя – убийца. Выдрессированный, молчаливый и хладнокровный.

Я сделала шаг назад, и он последовал за мной. В его руке блеснуло узкое лезвие.

– Не советую, – бросила я и, не теряя ни секунды, сжала в руке кочергу, сделала выброс вперед.

Мужчина отшатнулся, не ожидая сопротивления. Я ударила снова. Он парировал, но неуклюже – рассчитал, что я слабее, глупее и наверняка начну кричать и звать на помощь. Ошибся.

– Не рыпайся, а то в беду попадешь, – разговорился мой противник.

– Я не госпожа в беде. Я сама беда, – прошипела я и рванула вперед.

Кочерга столкнулась с мечом, высекла искры, воздух наполнился металлическим звоном. Мы двигались по кругу, как два зверя, и каждый шаг, каждый выпад обнажал новую грань – мою злость и его профессионализм. Он едва не пробил мне бок, но я в ответ ударила его в плечо, и он взвыл.

– Где дети? – прорычал он наконец, загнанный и злой.

– Точно не рядом с тобой, – ответила я и ударила ногой в колено. Сустав хрустнул, мужчина завалился, но и в падении успел полоснуть меня по бедру. Боль вспыхнула огнем, но я удержалась.

– Детей ты точно не увидишь, – прорычала я, услышав шаги за дверью. Еще с одним я справлюсь, но, если их будет несколько… А вряд ли они будут заходить по одному.

Дверь распахнулась, и я со всей силы метнула кочергу, надеясь сбить противника с ног.

– Ой! – раздался громкий крик, а следом череда нелицеприятных слов. – Бешеная!

Только тогда я увидела, что в комнату входит вовсе не очередной солдат, а Варр. Он держался за лоб одной рукой, во второй держа кочергу. За ним в комнату влетел Рейвен, держа меч наготове. Остановился, оглядывая помещение.

– Где? – спросил он, просверлив меня взглядом. Я лишь кивнула на окно. Тяжелой поступью он прошел по комнате, открыл створку и выглянул наружу. Видимо, ничего не найдя, повернулся и оглядел комнату.

– Дети где?

– Дядя Рейвен, – донеслось со шкафа, – мы здесь. Фрейя так дралась, так дралась! Ты бы видел! Она одного в окно выкинула, а второму по башке кааак даст!

Оба одновременно показали на кочергу в руках Варра. Тот повертел ее в руке, покачал на ладони, взвешивая и примеряясь. Затем повернулся ко мне и прожег взглядом.

– Хорошая работа. Интересно, откуда у жены Севера такие уникальные способности в драке?

Вот ненавижу этого парня! Как только вижу, по спине ползут противные мурашки, хлюпая мокрыми ногами. Но и оставаться в долгу я не собиралась.

– Наверное, это все потому, что я жена Хранителя одного из опасных приграничных районов?

Взгляд Варра стал жестким, а кочерга сжалась в его руке.

– Тогда, шеф, вам несказанно повезло. Иметь под боком такую уникальную жену – не каждому по плечу.

– Хватит тявкаться! – грубо оборвал его Рейвен, помогая мальчикам слезть со шкафа. – Ты мне лучше скажи, как альберы смогли открыть портал прямо ко мне в замок?

– Альберы? – вспомнила я знакомое слово. – Это те самые сбежавшие уголовники? Но что им нужно было?

– Вот и мне бы хотелось это узнать. – Рейвен вернулся к окну и закрыл его, задернул шторы. – Варр – ко мне в кабинет. Фрейя, вы останетесь с мальчиками в комнате.

– Но я… – попыталась я возразить. Остаться в неведении, одной с детьми, когда портал может открыться в любую минуту в любом месте – по мне так не самая лучшая идея.

– Сюда никто не войдет, все порталы в замок заблокированы. Никто не сможет ни войти, ни выйти.

– До весны? – осторожно спросил Мик и показал на окно, в которое уже вовсю стучалась метель.

Рейвен проследил взглядом за снежинками, которые еще не успели растаять и летали по комнате.

– До тех пор, пока мы не разберемся с этим нападением.

– До весны, – протяжно выдохнул Пауль. – А эта, мадама…

– Госпожа Лукреция в порядке. Она уже удалилась в свою комнату.

– И она до весны, – еще грустнее, чем брат, пробормотал Мик.

Рейвен вышел из комнаты, уведя с собой и Варра. Тот перед дверью задержался и оставил кочергу, прислонив к стене. Повернулся на прощание и улыбнулся, обнажив улыбку без одного переднего зуба. Видимо, в драке хорошо его приложили. Или это моя кочерга так постаралась?

– Господин, – окликнула я мужа, когда тот уже вышел в коридор. Он остановился и вопросительно посмотрел на меня. – Раз уж я должна оставаться с детьми…

– По нашей договоренности это должна быть ваша первостепенная задача.

– С которой я справляюсь, – парировала я. Как ни был Рейвен хорош внешне, но характер у него был прескверный. – Но я хотела попросить вас, чтобы нам принесли молоко с медом и печенье. Мальчикам нужно успокоиться. Тем более завтрака еще не было, а что-то существеннее вряд ли они сейчас…

– Хорошо. – Он развернулся и ушел, цокая каблуками по паркету.

Я вернулась к мальчикам в комнату. Они были испуганы, но держались молодцом.

– Это были страшные люди, – всхлипнул Пауль. – Это они забрали нашу маму?

– Ты же знаешь, дядя найдет вашу маму. – Мик обнял брата. – И накажет тех, кто обидел ее.

Кажется, настал важный момент для того, чтобы расспросить о том, что же приключилось с сестрой Рейвена. Я подошла к мальчикам, обняла их и усадила на кровать.

– Расскажите, что случилось с вашей мамой?

Пауль снова всхлипнул, а Мик начал рассказывать.

– Мы жили в столице, мама работала в министерстве Счастья. Она там считала, в каком районе люди больше счастливы. А потом мы быстро собрались и поехали к дяде.

– Она даже урок по латинскому не дала закончить, – обиженно пробормотал Пауль.

– А она была напугана? Кто-то ей угрожал? Вы ничего не замечали?

– Кто-то угрожал. – Кивнул Мик. – Я видел записки, после них мама сразу позвонила дяде, и мы поехали к нему.

– Когда вы приехали, что произошло? Куда ваша мама в тот день полетела?

– Не знаем. – Пожали плечами мальчики. – Она сказала, что слетает к подруге, и та поможет решить все проблемы.

– Даже лучше, чем дядя Рейвен, – поддакнул Пауль.

– И полетела она на драконе? – уточнила я. – Таком же белом, как у дяди? – Мальчики кивнули. – А она хорошо умела ездить на нем? Может, она не справилась с управлением? Еще же буря надвигалась, ее могла снести в сторону от маршрута, ударить ветром о скалы.

Мальчики дружно замотали головами.

– Мама была лучшей наездницей. В Академии она занимала первые места, а в министерстве была самым быстрым наездником в своем отделе.

В дверь постучали, зашла Адель с подносом, на котором разместились пузатый чайник, молочник и много бутербродов, а также тарелочка с печеньем. Не успела она поставить поднос на стол, как в дверь просочился Феня. Он ткнулся мордочкой ей в ноги и тут же отпрянул в сторону.

– Ой! – взвизгнула Адель. – Что это?

– Не что, а кто! – обиделся Феня. – Высокопоставленный… – тут он поймал мой взгляд. – …домашний питомец.

С недоверием Адель оглядывала лиса, а затем протянула ему одну печенюшку. Феня понюхал и с пренебрежением фыркнул.

– Породистые лисы не едят такое.

– Феня, не выпендривайся. Ешь, что дают.

– Ешь, что дают… – передразнил меня лис, но печеньку схватил.

Мик и Пауль налетели на еду. Набив рот, Пауль спросил:

– Надеюсь, вы эту… мадаму… не кормили? – Он наклонился ближе ко мне и прошептал: – А то она столько печенья и конфет ест, мы ее не прокормим.

– А мадама, как вы, молодой человек, выразились, уже здесь.

Никто из нас не заметил, как в дверях появилась госпожа Лукреция. На этот раз на ней был банный халат, а на голове – тюрбан из полотенца.

– Госпожа Фрейя, мне нужно срочно с вами переговорить.

Глава 7 Рейвен

Рейвен

Появление альберов прямо в моей гостиной было неожиданным. Нападения я ожидал, но не так скоро и уж точно не в своем доме. Сомневаться не приходилось – пришли они за детьми. Получив мою сестру, они нацелились на мальчиков. Вот только было непонятно, зачем им дети, которые ничего не знают и слишком мало значат. Но даже тот факт, что я всем сердцем желал, чтобы дети быстрее съехали, не остановил мое сердце, когда оно ухнуло от шумового раската в детской.

Я представлял себе все что угодно, но только не то, что Варр, успевший опередить меня, получит кочергой в лоб. А уж от Фрейи я такой прыти не ожидал. Хотя, после ее встречи с волками можно и не удивляться.

Вот и сейчас, выйдя из кабинета после разговора с Варром, я не ожидал увидеть ее, стоящей в коридоре с Лукрецией, замотанной в банный халат. Осторожно отступил, чтобы остаться неувиденным.

– Что вы хотите? – ледяной голос Фреи разрезал воздух. – Дети еще не оправились от шока.

– Знаете ли, я тоже.

Фрея оглядела ее с ног до головы.

– Но принять ванну вам это не помешало.

– Это не имеет значения, – огрызнулась Лукреция. – А я смотрю, вы не так-то и просты. Я слышала, как вы разобрались с этими мужланами. И хочу отметить, что стиль вашего боя совсем не женский.

– Вас так впечатлила кочерга? – Аккуратная бровь Фреи взметнулась вверх. – Вы никогда не видели приемов самозащиты?

– Поверьте, я видела их, и немало. Но ваши совсем не похожи на те, что используют дамы, одевающиеся в ваши столичные наряды.

А вот этого мне только не хватало! Если Лукреция начнет копать под прошлое моей фиктивной жены, это может плохо закончиться. С удивлением для себя отметил, что мне нравится, как Фрея отражает нападки этой опекунши.

– Простите, что помешал.

Выйдя из укрытия, я прервал разговор. Лукреция сжала губы, а Фрея недовольно фыркнула, не удостоив меня взглядом.

– Ваша жена, – начала было Лукреция, но я оборвал ее:

– Моя жена должна следить за племянниками. А вас спешу разочаровать – пройти порталом вам не удастся, они все заблокированы на случай нового проникновения.

– Но как я вернусь в министерство?

– Никак. – Смотря, как вытягивается лицо Лукреции, я испытал удовольствие. – Улететь на драконе тоже вряд ли получится. Так что вы остаетесь с нами…

– До весны? – в ужасе произнесла Лукреция, хватаясь за стену рукой.

– По меньшей мере до того момента, как мы выясним, как альберы узнали время и координаты вашего портала. Ведь их знали только вы.

– Вы подозреваете меня? – Кровь стала возвращаться к лицу Лукреции, а вместе с ней и ее обычная стервозность. – Знаете… Да вы… Я ухожу в свою комнату.

– Писать отчет? – съязвила напоследок Фрея. – Не забудьте указать, что перед хозяином замка вы появились в довольно компрометирующем виде.

Лукреция запахнула полы халата, поправила полотенце на голове и с гордо задранной головой ушла прочь.

– Примерзлая дамочка. – Фрея повернулась ко мне и улыбнулась. Так просто и легко, словно не случилось только что ни нападения, ни разговора с Лукрецией.

– Вы совсем не напуганы, – быстро я принял свое обычное выражение лица, глядя на свою жену. – Вам не кажется, что столичной дамочке и достопочтенной жене было бы правильнее…

– Упасть в обморок? Увольте. И я уже говорила, что лорд Севера должен был выбрать жену под стать себе. Конечно, если вы не хотите создать впечатление, что наш брак фиктивный.

Наглая. Такие девушки встречались мне лишь в трактирах. Да и то – их стервозность окупалась вдвойне чаевыми, которые оставляли мои ребята после ужина, плавно перетекающего в завтрак. Но эта – не такого сорта. Наглая, смелая, но при этом гордая. Захотелось последнее проверить. Поддавшись на секунду инстинктам, я потянулся к ней, обхватил за талию и прижался губами к ее разгоряченным губам.

За что тут же и поплатился. Хлесткая пощечина обожгла щеку. Ожидаемо. Резкий удар по ноге и подсечка под колено – вот этого я уже не ожидал, поэтому, охнув, осел на пол.

– Мы с вами договаривались, – услышал я над ухом. – Игра, а не реальность. Не переходите границы. И не вздумайте заявиться ко мне в спальню. Сегодня я сплю в детской.

Легкие шаги удалились в комнату, а я поднялся, отдышавшись. Да, дети точно будут в безопасности. Хотя бы первое время. Альберы добрались до Алинды, теперь хотят добраться до меня. Или все же до детей? Но чем могла помешать им рядовая сотрудница самого бесполезного министерства – Министерства Счастья? И тем более ее дети?

Этот вопрос пока для меня был неразрешим. Но первостепенным оставался другой – как они смогли найти портал в мой замок? И этим нужно было заняться в первую очередь.

Фрейя

Фрейя

Диван в детской был жестким. Но телу, на удивление, было даже удобнее, чем в широкой кровати в моей спальне. Я приподнялась на локтях и увидела, что мальчики заснули. Посмотрела в окно, которое восстановили после падения из него двух альберов, встала и подошла, чтобы проверить запоры. Лунная дорожка бежала по внутреннему двору, высвечивая заснеженную площадку и сугробы. Все было спокойно, вот только что-то промелькнуло вдоль дома. Я уже собралась отойти от окна, но остановилась, вглядываясь в темноту. Показалось.

Но нет, через секунду тень появилась, и я узнала знакомый капюшон с белой опушкой. Ночь, а лорд решил прогуляться? Внимательно всматриваясь в его спину, я резко отшатнулась, когда он повернулся. Не должен был заметить, но все равно не стоит выдавать своего присутствия. Через минуту раздался шелест крыльев, и ветер ударил в стекла. Белый дракон поднимался в небо. Я проводила его взглядом. В этих краях драконы, кажется, самое распространенное средство передвижения. Если я хочу обосноваться в этом мире, мне нужно научиться ездить верхом.

Проснулась я с этой же мыслью. Легко вскочив с жесткого дивана, начала тормошить мальчишек. Те вертелись и недовольно крутились, пытаясь поглубже зарыться в одеяла. Наконец Пауль откинул одеяло и зло посмотрел на меня.

– Ты еще больший изверг, чем мадама. Она хотя бы до полудня спать разрешала.

У меня взметнулась бровь. До полудня? Что же тогда за ранний подъем был вчера? Может, у нее портал был заказан на это время? Но дамочки с твердыми устоями, как правило, спят долго, редко встают раньше восхода.

– Я не изверг. Просто хочу показать вам то, что вы никогда не видели.

Тут и Мик высунул голову из-под одеяла.

– И что мы могли не видеть в замке? Мы тут каждый уголок облазили.

– Не сомневаюсь, – хмыкнула я. – Но вы никогда не видели, как встает солнце, – стала я загибать пальцы, – кто просыпается самым первым и что делают люди до вашей побудки.

Мальчики переглянулись, но все еще смотрели на меня скептически.

– И что в этом интересного? Солнца мы, что ли, не видели?

– Такого? Спорю, что никогда.

Я подошла к окну и отдернула шторы. Через стекла тут же проник еще слабый, розоватый свет. Площадка перед домом, горы вдали и вся ледяная пустошь вокруг были с розово-фиолетовым оттенком. Снег искрился, и от этого в разные стороны пробегали волны разноцветных мурашек. А каждое дуновение легкого утреннего ветерка поднимало столб снега с поверхности и закручивало в спираль, которая переливалась всеми цветами радуги.

– Вау! – Мальчишки прилипли к окну. – А это каждое утро так бывает?

– Когда нет метели, лежит снег и светит солнце. Хотите прогуляться?

Мик, который вскочил с кровати босыми ногами, поежился.

– Холодно, наверное.

– Конечно, – кивнула я. – Чтобы не было холодно, нужно плотно позавтракать, выпить горячего чая и тепло одеться.

– Опять каша? – Сморщились они одновременно. – Ненавидим кашу.

– Оладушки? – предложила я.

– Нина не умеет готовить ничего, кроме склизкой каши и горелой яичницы.

– Тогда приготовим их сами! – Я бодрым шагом пошла в сторону двери. – Даю вам десять минут на то, чтобы привести себя в порядок и заправить кровати.

– Опять сами? – раздалось нытье за моей спиной, но, кроме этого, сопротивляться больше никто не стал.

Я зашла в свою комнату и увидела на кровати два вполне приличных платья. На спинке стула висела шубка, а рядом стояли сапожки с меховой опушкой. Быстро заскочив в ванную, омылась за считанные минуты, почистила зубы и зачесала волосы в высокую прическу. Примерила более простое платье – с рукавами три четверти и подпоясанное под грудью. Второе, ажурное, с розовым отливом, оставила для вечера.

Как и обещала, в комнате была через десять минут. Мик натягивал штаны, а Пауль еще возился в ванной.

– Что вы так долго?

Они обернулись и провели взглядом по мне с головы до пят.

– А ты как успела так быстро одеться?

Я пожала плечами. Само как-то вышло, даже не заметила. Сила привычки – вероятно, руки сами сделали все, не задумываясь.

– У меня есть отличная мотивация. – Я подошла к камину и достала с полки длинные спички. – Обычно такое делают с короткими спичками. Но у вас сегодня есть фора. Как только спичка догорит, вы должны стоять передо мной полностью одетые. Подойдите и встаньте передо мной.

Мальчики подошли и вытянулись по струнке. Я чиркнула спичкой, и марафон начался. Наталкиваясь друг на друга, они метались по комнате в поисках одежды. Обувь пришлось искать под кроватью, а носки были надеты явно от разных пар.

– Кровати. – Показала я на сваленные в кучу и свисающие одеяла.

Мальчики бросились к кроватям, наспех заталкивая выпавшие из наволочек подушки. Когда спичка стала жечь пальцы, я сдалась.

– Стоп!

Передо мной вмиг выросло два вытянувшихся солдатика. У Мика рубашка торчала из штанов, одна штанина была заправлена в носок, другая просто задрана. Пауль был измазан в зубной пасте, а в руках так и держал подушку, которую не успел положить на место. Кровати выглядели так же плачевно: одеяло скомкано, подушки – в середине кровати, простыни смяты.

Я еле сдерживалась от смеха. Кинула спичку в камин и повернула мальчишек к зеркалу на стенном шкафу.

– Нравится?

– Не очень, – протянул Мик. – Но мы же не это…

– Не дрессированные, – закончил за него Пауль.

Хмыкнула, отходя в сторону.

– Раз уж нам с вами жить еще долго и, вероятно, в одной комнате, нужно учиться порядку. Весь секрет быстроты в одевании прост: нужно положить все вещи рядом и в правильном порядке еще с вечера.

Я подошла к стулу, который «ускакал» в центр комнаты, и поставила его рядом с кроватью Мика.

– Вниз кладется то, что будет одеваться последним. Вниз кладешь носки, сверху – рубашку, потом брюки, ремень. Камзол вешаешь на спинку.

– Я не запомню. – Пауль сразу хлюпнул носом.

– Тогда просто сложи вещи в стопку, когда раздеваешься, а затем переверни.

Глаза мальчишки загорелись. За моей спиной раздались хлопки. Обернулась и увидела в дверях Рейвена. Он стоял, прислонившись к косяку, и хлопал. В глазах его мелькали смешинки.

– Не думал, что хоть кто-то сможет научить этих сорванцов быстро одеваться. Глядя на вас, даже подумываю, что вы сможете научить их убираться в комнате и не делать больше никаких пакостей.

Мальчиков как ветром сдуло – они убежали в коридор, оставив весь кавардак в комнате. Посмотрела по сторонам и развела руками.

– Есть малая вероятность, что с уборкой мы справимся, а вот уменьшать количество шалостей я бы не рекомендовала.

Рейвен оторвался от двери и подошел ко мне. Едва уловимый запах мыла скользнул по воздуху, и я с жадностью вдохнула. Легкий, едва уловимый запах свежести, смешанный с чем-то теплым – древесным и дымчатым – скользнул в мое обоняние, оставляя после себя ощущение домашнего уюта и мужской уверенности. Запах мыла. Простой. Чистый. Без приторных парфюмов и показной роскоши. Запах настоящего мужчины. Я сделала вдох слишком глубоко, с жадностью, не желая отпускать это ощущение.