Жуковка время любить

Екатерина рассмеялась. Действительно, после свадьбы Светлана стала их почти подругой — приносила пироги, интересовалась их планами, даже помогала с документами на мастерскую.

— А Кира? — спросила она, уже зная ответ.

— Кира сказала, что мы обязаны поехать. Она присмотрит за домом, будет звонить каждый день. Она уже большая девочка, Кать. Мы вырастили её такой, что она сама может о себе позаботиться, — Роман взял её за руки. — Нам нужно время только для нас. Ты и я. Байкал. Никаких станков, наклеек, отчётов. Только небо и вода.

Она кивнула, чувствуя, как внутри поднимается волна благодарности. Вечером они позвонили Кире. Та ответила радостным криком:

— Мам! Вы серьёзно? Я так за вас рада! Только обещайте привезти камушек с берега и много фотографий! И ещё… — она замялась. — Я тут прочитала, что на Байкале есть место, где можно загадать желание, и оно обязательно сбудется. Вы обязательно туда сходите, хорошо?

— Хорошо, дочка, — ответила Екатерина, смахивая слезу. — Мы привезём тебе самый красивый камень.

За две недели до отъезда они начали собираться. Роман достал старый рюкзак, проверил палатку, купил новый термос и тёплые вещи — даже летом на Байкале ночи холодные. Екатерина выбрала лёгкие сарафаны, но не забыла и шерстяной платок, который связала сама. За день до вылета они приехали в Жуковку, чтобы проститься с садом и гаражом. Роман постоял у ворот, погладил рукой старый «Москвич» и прошептал:

— Потерпи, друг. Вернусь — закончу.

А потом они поехали на речку Подсолнух. Солнце клонилось к закату, и навесной мост купался в оранжевых лучах. Они стояли посередине, обнявшись, и смотрели в воду.

— Когда мы вернёмся, — сказал Роман, — всё будет по-другому. Мы будем другими. Я хочу привезти с Байкала не просто сувениры, а новую силу для нашей жизни.

— Ты уже привёз мне её, — ответила она, обернувшись и заглядывая ему в глаза. — Ты привёз мне себя. А остальное — просто фон.

Роман нежно поцеловал её, долго и сладко, чувствуя, как её губы пахнут мятой и летним вечером.

Самолёт приземлился в Иркутске ранним утром. За иллюминаторами клубился туман, но когда они вышли из здания аэропорта, Екатерина ахнула — воздух был таким чистым и прозрачным, будто его пропустили через горный хрусталь. Роман и Катя взяли заранее заказанный внедорожник и поехали к озеру. Дорога вилась между соснами и берёзами, а через пару часов лес расступился, и перед ними открылась бескрайняя гладь воды. Байкал лежал под небом как огромное зеркало, в котором отражались облака и далёкие горные вершины. Вода была удивительно синей, почти чёрной у горизонта, но у берега — прозрачной, как стекло. Екатерина вышла из машины, сняла босоножки и ступила на гальку. Вода оказалась ледяной, но она даже не вздрогнула — она чувствовала, как эта стужа пронизывает каждую клетку, пробуждая что-то дремавшее внутри.

— Ну как? — спросил Роман, подходя сзади и обнимая её за талию.

— Это не вода, — прошептала она. — Это живое существо. Оно дышит, Ром. Я слышу его дыхание.

— Местные называют его морем, — сказал он. — И говорят, что у него есть душа.

Они остановились в небольшом гостевом доме на берегу, в посёлке Листвянка. Хозяева — пожилая супружеская пара — встретили их горячим чаем с травами и рассказали о местных легендах. Особенно их заинтересовала история о Шаман-камне, у истока Ангары. Говорили, что если в полночь прикоснуться к нему и загадать желание от чистого сердца, оно обязательно сбудется.

— Мы туда обязательно поедем, — сказал Роман, — завтра же.

Но планы изменились уже на следующее утро.

Они проснулись оттого, что в дверь постучали. Стук был настойчивым, но не грубым — скорее приглашением. Екатерина приоткрыла глаза, и солнечный луч упал на её лицо. Роман тоже проснулся, накинул куртку и пошёл открывать.

На пороге стоял мужчина. Невысокий, коренастый, с густой седой бородой и пронзительно голубыми глазами, как у самого Байкала. Он был одет в старую рыбацкую куртку, на ногах — резиновые сапоги. Пахло речной водой, дымом и травами.

— Здравствуйте, — сказал он хрипловато. — Я Олег, местный рыбак. Мне сказали, вы ищете приключений.