Клара Карловна

— Ну чего, девчата, выбрали что-нибудь? — из киоска выглянула голова с льняными кудрями.

Мальчишка лет семнадцати-восемнадцати с интересом рассматривал Алену с Кларой.

— Берите хиты советской эстрады 1995 года, или вот еще есть «Эс оф Бейс», или «Агата Кристи», девочки вот Губина любят. Есть еще негры, вы любите негров? Вот доктор Албан, от него все тащатся, — тараторил паренек.

И он врубил на всю катушку «It’s My Life».

— Девчата, вы не замерзли? А то заходите ко мне, погреетесь, я вас колой угощу. Хотите колу? — он не сводил своего взгляда с Клары.

Алена стояла рядом с ней и посмеивалась.

— А могу джином с тоником угостить, — зазывал их паренек.

— Давай хиты российской эстрады, «Агату Кристи» и вот этих теток, — ткнула пальцем Клара на яркую обложку кассеты со шведской группой.

— Сейчас сделаем, — кивнул он. — Проверять будем?

— Обязательно, а то вдруг там ничего нет и ты продаешь пустые кассеты, — ответила Клара.

— Ну придешь ко мне, а я тебе новое что-нибудь запишу, — ответил паренек.

Алена прыснула от смеха.

— Может, все же зайдете, хоть погреетесь? — спросил он.

— Мне-то не холодно, — хмыкнула Клара и посмотрела на Алену, у которой уже покраснел нос и щеки. — А ладно, я сейчас.

Она подошла к тетке, которая торговала беляшами, пирожками и курниками, взяла у нее три курника и два чая.

— Алена, иди возьми, — позвала она подругу.

— Девчат, вы куда? — разочарованно крикнул им вслед паренек.

— Тебе чай взять? — спросила его Клара.

— А это… ну возьми.

Они ввалились в киоск к парнишке.

— Меня Булат зовут, — представился он, забирая бумажный стаканчик с чаем.

— Клара, Алена, — коротко ответила Клара.

Он усадил их на какой-то топчан.

— А я вас хотел колой угостить, — сказал Булат, отпивая горячий чай. — А тут вы сами. Я-то парень, я должен девочек угощать.

— Потом угостишь, — махнула на него курником Клара. — Да и холодно сейчас колой угощаться.

— Ты такая красивая, необычная. И шапка эта очень тебе идет, — улыбнулся он.

— Это не шапка, а шлем, — поправила его Алена. — А ты чистый ангел. Киоск твой?

— Нет, старшего брата. Я тут подрабатываю, — помотал он головой.

Булат с каким-то восторгом смотрел на Клару, которая с удовольствием уплетала курник.

— О, слушайте! — Он потянулся к полке и достал кассету в ярко-розовой обложке. — Вот это — новинка! Агутин. Все девчонки с ума сходят.

Клара, размахивая курником, как дирижёрской палочкой, фыркнула:

— Да ну? А мне больше нравится, когда поют те, у кого голоса есть.

— Ну, тогда вот! — Паренек лихо швырнул кассету обратно и схватил другую. — «Кино»! Их последний альбом!

Алена, обжигаясь чаем, фыркнула:

— Ой, только не это… После их песен так грустно становится.

— Ага, — Клара кивнула, крошки курника осыпались на её тёмные джинсы. — Давай что-нибудь, чтобы ноги сами в пляс пускались.

Булат задумался на секунду, потом лицо его озарилось:

— Есть! — Он смахнул с полки пыль и торжественно протянул кассету с изображением мускулистого мужчины в блестящих штанах. — «Modern Talking»! Немцы!

— О, это да! — Клара чуть не поперхнулась. — Давай! Андрюхе в машине поставим.

— А кто такой этот Андрей? — осторожно спросил погрустневший сразу парнишка.

— Родственник, — ответила Клара.

В ноги дул воздух от старого обогревателя, а на столе стоял магнитофон, в котором проигрывался очередной хит того года. В дверь постучали, а потом дёрнули за ручку.

— Кто там? — спросил Булат, не вставая со своего места.

— Открывай, свои, или мы сами откроем, — послышался короткий смешок.

На лице у паренька мелькнул испуг.

— Я сейчас, — сказал он барышням и вышел из киоска.

— Почему-то мне кажется, что нашего ангела сейчас будут бить, — сказала Алена.

— Может, и не будут, — пожала плечами Клара.

Булат вышел, плотно прикрыв за собой дверь, но тонкие стенки киоска не скрывали разговор:

— Ну что, лошара, деньги собрали? — раздался хриплый голос.

— Я же сказал — в пятницу отдадим… — попытался парировать паренек, но голос его дрожал.

— В пятницу, говоришь? — Тут раздался глухой удар, и стенка киоска дрогнула. — А мы думаем — сегодня.

Алена и Клара переглянулись.

— Идём? — прошептала Алена, сжимая в руке горячий стакан.

— А то, — Клара допила остатки чая.

Они выскочили из киоска как раз в тот момент, когда трое крепких парней в кожаных куртках и спортивных костюмах припирали Булата к прилавку с кассетами. Один уже занёс кулак для следующего удара.

— Эй, красавчики! — Клара звонко щёлкнула языком. — Вы тут что, распродажу устраиваете?

Парни обернулись. Самый крупный, с перебитым носом, усмехнулся:

— А это ещё кто?

— Кто надо, — Алена сделала шаг вперёд и злобно на него зыркнула. — Руки от него убрал!

— Чего? — Перебитый нос фыркнул. — Этот сопляк со своим братцем должны нашему шефу три сотни баксов. По-хорошему договаривались, теперь по-плохому будет.

Булат, прижимая ладонь к рассечённой брови, прошептал:

— Девчонки, не лезьте. Я сейчас сам все порешаю.

— Ага, порешает он, лошара. В пятницу, чтобы принёс четыреста баксов.

— Но ведь было всего триста.

— Сходи к трактористу, — заржал один из братков. — А чики ничего так у тебя. Может, мы их с собой заберём. Ты всё равно голозадый и желторотый, а мы опытные парни, знаем, как с девушками обращаться.

— Слушай, а точно, вот пусть девки их долг отработают, — заржал перебитый нос.

— Ага, а пахану ты чего будешь отдавать? Он такое не берет, — хмыкнул третий. — Ну их, этих бабс, от них одни проблемы.

— Нет, я возьму себе вот эту крошку, — парень с выбитым передним зубом схватил за руку Алену и потянул её к себе.

— Я приду к тебе ночью, — прошипела она, — и вырву кадык… зубами.

— Не трогай девочку, — ласково сказала Клара и дотронулась до его плеча.

Тот повернулся в её сторону и увидел, как белесые Кларины глаза затягивает чёрной плёнкой. Его лицо перекосило от ужаса, и через несколько секунд он завалился на спину.

— Э-э-э, братан, ты чего? — кинулся один из братков к нему. — Ты чего? Вставай, давай.

Клара глянула на Алену. Та просто хмыкнула и отвернулась.

— Давайте, ребятки, валите отсюда по-хорошему, — Клара подошла к ним ближе. — И этот кусок мяса с собой забирайте.

Она пнула лежащего в ногу носком ботинка.

— Ты-ты-ты, кто? — заикаясь, спросил её перебитый нос, увидев чёрные провалы глаз.

— Я? Я демон, летящий на крыльях ночи, — она громко и раскатисто рассмеялась.

Браток, крестясь, рванул куда-то в сторону по рядам, оставив своих дружков.

— Опять что-то курнул, что ли? Нарколыга чёртов, — проговорил тот, что поднимал своего приятеля.

Глаза Клары стали прежними, и она повернулась к киоску.

— Помочь? — она любезно улыбнулась.

— Не надо, — отмахнулся от неё браток. — Ты понял про долг? Не забудь своему братцу передать.

— Передам, — зло ответил Булат.

Браток подобрал своего приятеля с обледенелой земли и поволок его куда-то в сторону.

— Эх, такое лицо испортили, — посмотрела Алена на Булата.

— Эти твари могут ещё и киоск спалить, — сказал паренек, прикладывая к рассечённой брови кусок льда. — Брат у них взял сто баксов на две недели, чтобы вот киоск открыть, а теперь мы им должны уже триста, и с каждым днём аппетиты у них растут.

— Ясно, — сказала Клара.

— Да не переживайте, как-нибудь выкрутимся, — вымученно улыбнулся парнишка.

— Ладно, дорогой друг, давай нам наши покупки, и мы пойдём дальше, — подмигнула Алена и похлопала его по плечу.

— Да, сейчас, — кивнул он и скрылся за дверью.

— Клара, это не наше дело, — Алена строго посмотрела на подругу.

— Конечно, — согласилась та с ней.

Пока парнишка возился с кассетами, Клара аккуратно сунула сто баксов под колонку магнитофона.

— Ты неисправима, — закатила глаза Алена.

— Остальное пусть сами собирают, а это так, приятный бонус, — ответила Клара.

Булат вынес коробку из-под «Сникерсов» с кассетами и назвал цену. Клара спокойно с ним рассчиталась и попрощалась.

— Может, встретимся? — с грустью спросил Булат.

— Может, и встретимся, — рассмеялась Клара. — Когда-нибудь.

— Береги себя, ангел, — улыбнулась Алена.

Они забрали свои покупки и пошли на крытый рынок за продуктами.

Роковая встреча

Клара шла по рынку и напевала себе под нос какой-то очередной хит. Перед ней вышагивала Алена. Они уже набрали продуктов и продвигались в сторону выхода. Мимо них пробежали люди в белых халатах с носилками.

— Опять, наверно, какие-нибудь разборки, — хмыкнула Алена, — И что спокойно людям не живется.

Перед ними возник знакомый персонаж. У Клары сразу же испортилось настроение.

— Только не говори, что ты по мою душу, — мрачно сказала она, рассматривая надзирателя в лаковых ботинках, отглаженных брюках и в концертном фраке.

— Я сам не рад этой встрече, — хмыкнул он, — Это твоих рук дело?

Надзиратель ткнул пальцем на носилки, на которых лежал тот самый браток.

— Он еще жив, — фыркнула Клара.

— Пока жив, — покачал головой надзиратель, — Если он помрет, то ты продолжишь отбывать свое наказание и будешь лишена всех демонических способностей и привилегий.

— Напугали ежа голой жопой, — нахмурилась она.

Клара сжала пакеты с продуктами так, что пластиковые ручки впились в ладони.

— Ты что, всерьёз думаешь, я стала бы возиться с этим мусором? — она кивнула в сторону носилок, где браток хрипел. — Мне своих проблем хватает.

Надзиратель поправил галстук-бабочку и достал из кармана фрака потрёпанный блокнот.

— Согласно протоколу, сегодня утром в одиннадцать двадцать три ты пересекалась с этим, хм, господином.

— Ой, да иди ты! — фыркнула Алена, перекладывая тяжёлые сумки в другой руке.

— Не вмешивайся, — Клара строго глянула на подругу, — Я не вытягивала с него всю энергию. Если он чем-то болен, то я не виновата, следить надо за своим здоровьем, а не школьников трясти.

— На нем твой отпечаток, а ты у них на карандаше. Тебе и так срок сняли, а ты уже такие вещи творишь.

— Предлагаешь его полечить?

Клара оскалилась, и на секунду её зрачки стали вертикальными, как у кошки.

— А ты разве умеешь? — хмыкнул надзиратель.

В одно мгновение они оказались около мотоцикла Алены.

— Здесь меньше народа, — пояснил он.

Надзиратель щёлкнул пальцами. В воздухе появился дымящийся свиток с печатями.

— Приговор вступает в силу немедленно.

Клара вдруг согнулась пополам — из её спины вырвались чёрные крылья, которые тут же начали рассыпаться в пепел.

— Вы совсем, что ли, там очумели?! — она схватилась за плечи, но тёмные перья продолжали исчезать.

— Прости, дорогой демон, но это не моя прихоть, — сказал надзиратель.

— Везде коррупция, — прохрипела Клара, стряхивая пепел со своих ботинок, — Недолго музыка играла, недолго фраер танцевал. Браток ведь еще не умер. За что наказывают?

— Не надо было к нему прикасаться, — устало сказал надзиратель.

— Ты хочешь сказать, что их кто-то крышует из наших?

— Я ничего не хочу сказать, — ответил он и исчез.

— Чего делать-то теперь? — спросила Алена, с жалостью глянув на Клару.

— Страдать, — хмыкнула та, — Домой поехали, чего тут мерзнуть. Купить мы все купили, а все остальное — неприятность эту мы переживем.

— Не теряешь оптимизма, — вздохнула Алена.

— Он строить и жить нам помогает.

Клара уселась в коляску, запихнув в ноги все покупки.

— Погнали, извозчик, — скомандовала она.

— Подстава какая-то, — пробормотала Алена, заводя мотоцикл.

— Здесь я с тобой совершенно согласна, — кивнула Клара.

Мотоцикл с ревом рванул с рынка, оставляя за собой шлейф дыма. Клара погрузилась в свои думы. Она как-то не рассчитывала так быстро расстаться со своими демоническими силами. Да и вообще, какого черта происходит? Ну поплохело братку, но не помер же он. Почему его опять наказали?

— Что-то тут нечисто, — проговорила она себе под нос.

Они повернули в трущобы и поскакали по колдобинам.

— Аккуратно вези, я теперь человек, — прикрикнула на Алену Клара.

— Прости, но качество дороги от меня не зависит, — ответила ей Алена.

Они доехали до старенького домика и остановились около ворот.

— Я одинокий бродяга любви, Казанова, вечный любовник и вечный злодей сердцеед, — напевала под нос себе Клара, вытаскивая пакеты из люльки.

— Как ты еще можешь спокойно песни петь? — с удивлением спросила ее Алена.

— А чего теперь слезы лить?

Клара потащила пакеты во двор.

— Надо будет созвониться с Андреем и Борисычем, — вздохнула она, — Но сначала поедим, а потом уже все остальное. Ты не переживай, я надолго у вас не останусь. Поеду в квартиру к суккубу.

— Можешь оставаться у нас столько, сколько хочешь, — ответила Алена, — Если что, то я смогу защитить тебя.

— Благодарю от всей моей демонической души.

Они вошли в дом. На кухне за столом сидел Митька и уплетал борщ из железной миски.

— О, девчата вернулись! — обрадованно воскликнул он.

— Как себя чувствуешь? — с тревогой спросила его Алена.

Он отодвинул в сторону миску и направился к ним, чтобы помочь с пакетами.

— Я себя чувствую превосходно. Завтра пойду на работу.

— Ты же уволился? — нахмурилась Алена.

— Да? А я такого не помню. Не думаю, что они так быстро нашли учителя физкультуры на мое место. Так что все равно я туда вернусь. А вы чего такие смурные?

Митька потащил пакеты с продуктами на кухню.

— Ого, — удивился он, заглядывая туда, — Аленка, ты свою хозяйку ограбила что ли? Откуда у нас деньги на такую еду.

— Это вон Клара своими поделилась с нами, а с хозяйкой я разругалась. Она обвинила меня в краже.

— Вот ведь коза старая. Давай ей палатку с вещами пометим, — подмигнул Митька.

— Обязательно, — хмыкнула Алена.

— Девчата, ну серьезно, что случилось? — он глянул на них с тревогой.

— Клару наказали.

— За что?

— За то, что мы встали на защиту слабого.

— Ничего не понял, — помотал головой Митька.

— Бандит на рынке полез ко мне, ну его Клара немного обесточила. Так ее обвинили в его смерти, но мы не видели, чтобы он был мертвым, — выпалила Алена.

— Все мои планы пошли прахом, — задумчиво сказала Клара, — Да и пофиг, давайте пожуем.

— Надо найти этого братка и доказать этим, что он жив и они ошиблись.

— Высший суд никогда не ошибается, — хмыкнула Клара, — Запомни это и ты сможешь избежать некоторые проблемы и научиться спокойно реагировать на происходящее.

— Как ты можешь быть такой спокойной? — удивилась Алена.

— Не вижу смысла сейчас разводить панику. Вместо нее я предпочитаю борщ. Ты не все слопал, заяц-троглодит? — поинтересовалась Клара.

— Нет, там еще осталось в кастрюльке, — ответил Митька. — Еще горячий, не успел остыть.

— А мы тебе купили тоже немного шмоток, — радостно ему сообщила Алена.

— Где вы столько денег взяли?

— Да я же тебе говорю, Клара дала.

— Столько много? И как мы будем отдавать? — нахмурился он.

— Станете моей охраной на время, — сказала Клара.

— Угу, и поищем этого братка, — кивнула Алена.

Она налила борща в тарелки и поставила их на стол. Митька принялся резать колбаску, сыр, сало и хлеб.

— Запах умопомрачительный, — проговорил он, втягивая носом воздух, — Как хорошо, когда ничего не болит.

Он почесал свежие шрамы на груди и шее.

— А то же я уже помирать собирался с этой штукой во мне.

— Интересно, что это было? — задумчиво спросила Клара.

— Это был чужой, — громко рассмеялся Митька.

— Может быть, все может быть.

— Все девки, идем за стол, потом со всей этой ерундой разбираться будем.

Трое уселись за стол, и на кухне воцарилась приятная суматоха. Клара с аппетитом уплетала борщ, хотя демоническая сущность обычно не требовала человеческой пищи.

— Значит так, — Митька облизал ложку и ткнул ею в воздух. — У нас есть три проблемы: во-первых, Клару лишили сил, во-вторых, какой-то браток валяется в больнице, а в-третьих…

— В-третьих, у нас кончается сметана, — перебила Алёна, зачерпывая последнюю ложку из баночки.

Клара фыркнула.

— Главное правильно расставить приоритеты.

— Совершенно верно, — согласился с ней Митька.

Глава 13-14

А может это ловушка?

После обеда Клара ушла в свою комнату. Она улеглась на диван и прикрыла глаза.

— Скоро Новый год, — промелькнуло у нее в голове. — Люди любят Новый год. Надо купить подарки и может стол организовать. Денег-то полно. Хорошо, что хоть бабосиками поживилась, успела, теперь ничего не страшно, жить можно. Вот только все это странно — ни суда не было, ни прочих штук от высших сил, ни сказали, на сколько меня наказывают.

В окно кто-то постучался. Клара встала с дивана и выглянула. Около дома топтался Андрей, рядом стоял полицейский коробок.

— Впустишь? — спросил он ее.

— А где твоя Волга? - поинтересовалась Клара, рассматривая машину.

— Сломалась, карбюратор сдох.

— А я тебе говорила, что у тебя там все плохо.

— Ну так впустишь? — снова спросил Андрей.

— А с какого перепуга тебе особое приглашение теперь понадобилось? — нахмурилась Клара, пытаясь увидеть знакомую демоническую сущность приятеля.

— С тех самых пор, как кто-то защиту поставил по всему периметру, — проворчал Андрей.

— Ладно, сейчас я сама к тебе выйду, — ответила Клара.

Она оделась и потопала к выходу.

— Ты куда? — выглянула из комнаты Алена.

— Там вроде как Андрюха пришел, вот пойду с ним побалакаю.

— А ты уверена, что это Андрей? — спросила Алена.

— Я сейчас ни в чем не уверена. Он к нам зайти не может, говорит, защита мешает, - ответила Клара, натягивая шубку.

— Подожди, я с тобой пойду.

— Да, пожалуйста, только ты учти, что с таким демоном ты не справишься.

— А может, это не такой демон, а какой другой или вовсе не демон, - хмыкнула Алена.

— Но не человек точно.

Алена накинула на плечи старую цигейковую шубу. Они вместе вышли на улицу. Андрей топтался около ворот и курил свои вонючие папиросы.

— Фу, мерзость какая, — скривилась Алена.

— И тебе не хворать, — хмыкнул он, выдыхая кольца дыма.

Андрей критическим взглядом окинул Клару.

— Куда опять вляпалась? Как можно было за такой короткий срок прошляпить свою демоническую сущность?

— А ты меня за этим, что ли искал?

— Нет, конечно, я хотел с тобой сгонять к начальнику котельной. Но тут смотрю, другая проблемка нарисовалась. Давай рассказывай, как такое смогло произойти в столь короткий срок?

Клара поежилась — мороз проникал под ее розовую шубку и пытался укусить за щеки и нос.

— Пошли домой, — вздохнула Алена, глядя на подругу. — Только не сломай нам защиту, — сказала она Андрею.

— Ну что ты, как я могу? — Он снова выпустил кольцо дыма.

Затянулся еще раз, затем швырнул окурок под ноги и раздавил его каблуком. Дым от папиросы вился вокруг его головы странным образом — не рассеиваясь, а образуя подобие короны.

— Прикольный фокус, — хмыкнула Клара.

— А этот? — Андрей помахал над головой рукой, разгоняя дым. — Это после общения с твоей подругой Кариной появилось.

Он отпустил милицейский коробок. Они вошли во двор, и Андрей остановился напротив затянутого тентом американца.

— Только не говори, что это угнанная машина того главаря.

— А я и не говорю, — фыркнула Клара.

— Вы с ума сошли, да? — Он посмотрел на Алену с Кларой. — Если ее найдут, то оторвут голову.

— Вот именно если найдут. К тому же мы всегда можем сказать, что он ее сам нам подарил. А ты бы на мою добычу слюни не пускал — надо было там бросить твой раритет и взять что-нибудь поприличнее из тачек. Там их было полно, а теперь все сгорело в огне.

— Ну не все, — Андрей опустил вниз глаза.

— Да неужели наш честный демон что-то для себя умыкнул? — Клара с удивлением посмотрела на него.

— Не я, а Карина. Она сказала, что мы это заработали.

— И Волгу спалили?

— Нет, — помотал он головой. — Она же не моя.

— Хватит мерзнуть на морозе и ветру, дома можно поговорить, — нахмурилась Алена.

Она вошла в дом. За ней последовали Клара с Андреем.

— Ого, у вас тут бойня, что ли была? — Он с удивлением поводил носом. — Кровушкой так и пахнет.

— Почти бойня, — хмыкнула Клара, стаскивая свою розовую шубку. — Снимай свою куртку и проходи на кухню. Сейчас чай будем пить.

— Ты же знаешь, мне этого не надо.

— Зато мне теперь надо. Я замерзла, — она глянула на него сердито.

Алена сделала себе чай на кухне, забрала чашку и ушла к себе в комнату, оставив Андрея с Кларой вдвоем.

— Ну, рассказывай, куда вляпалась и что такого приключилось, — велел Андрей.

— С чего начать? — поинтересовалась Клара, накладывая себе в чашку клубничного варенья.

Он глянул на забитую ватником форточку.

— Можно начать с этого или с того, как тебя сюда принесло.

— Ну, это примерно одно и то же, — хмыкнула Клара.

Она сначала рассказала ему про Митьку, непонятную сущность, Чугайстера и тетку Акулину.

— Вот ведь старая профурсетка, — выругался Андрей. — Опять какую-то гадость задумала. Я так и знал, что она в прошлый раз играла на два поля.

— Я тоже так думаю, но пока она нас не трогает, мы соблюдаем нейтралитет.

— Вот да, приходится, хотя не мешало бы узнать, что она там задумала. Ладно, а куда ты профукала свою демоническую силу?

Клара ему поведала о том, как они сходили на рынок.

— Н-да, — проговорил Андрей. — Не думал я, что высшие силы на побегушках у рядового демона.

— Может, они вообще не в курсе, что тут творится? — спросила Клара. — И все это местная самодеятельность?

— Вполне может быть, — пожал он плечами.

— Ты сказал что-то про рядового демона.

— Угу, рынок крышует один гражданин, а вот им управляет один интересный персонаж — демон среднего порядка. Кстати, ниже нас по уровню, но хитрый скотиняка, ничем не брезгует, - ответил Андрей.

— Думаешь, он подкупил надзирателя? — задумчиво спросила Клара.

— Вполне, или он у него на крючке.

— У тебя есть связи с высшими силами?

— Так же, как и у тебя. Я стараюсь с ними не пересекаться, — хмыкнул Андрей.

— А может, хлопнуть его? Это же какой-то беспредел. Меня в прошлый раз на суд таскали, так какое-то подобие следствия было, а тут раз — и все. Что-то где-то не сходится, - задумчиво сказала Клара.

— Прихлопнуть его? — Андрей почесал затылок. — В теории можно, а вот на практике к нему так просто не подберешься. Он же тоже имеет свою свиту.

— Я вот даже не думала, что он будет так впрягаться из-за своих шестерок.

— А может, они таким образом хотят тебя заманить к себе?

— Надо вызвать этого чертового надзирателя и все у него спросить, — сказала Клара, отпивая сладкий чай из кружки.

— Так он тебе просто так и явится, — хмыкнул Андрей.