Академия драконов. Вирум

Она присела в реверансе, а мне почему-то стало весело. То ли от её официального обращения, что резануло слух, то ли от того, что поймал её за спором с самой собой.

– Уже день?

Похоже, тренировка в зале и полёт до рассвета сказались: обычно я пробуждался рано.

– Да, почти полдень. Я позавтракала и… не знала, чем себя занять, поэтому вышла прогуляться.

Я сделал шаг вперёд, становясь ближе к Кэсси, и глянул на дверь её спальни. Оценил расстояние в несколько шагов. Весьма короткая прогулка. От этого стало ещё веселее. Эмоции непривычно жгли тело, но это жжение не было неприятным. Мне нравилось.

– И ещё, я хотела узнать, можно ли мне в библиотеку? Горничная вчера сказала, что нужно спросить разрешения. Если можно, то она проводит меня туда.

– Я сам. Подожди меня в Малом зале. После трапезы я покажу тебе резиденцию.

Кэсси кивнула и, чуть помедлив, направилась к лестнице. Положив руку на широкие перила, она оглянулась. Я по-прежнему стоял в дверях и смотрел на неё. Улыбнувшись, Кассандра пошла вниз. Я провожал её взглядом, пока тоненькая фигурка не скрылась из виду. Вздохнул. И понял, что всё это время не дышал. Архарон вскинулся, напоминая, что пора бы поторопиться.

Кассандра Мартин

В Малом зале я устроилась на небольшой кушетке у дальней стены. Стоило Адриану войти, как я засуетилась, не зная, нужно ли приветствовать его ещё раз. Вспомнив утренний реверанс, мысленно стукнула себя по лбу. Конечно, я умела это делать, на Снежном балу вот проблем не возникло. Но сегодня Адриан застал меня врасплох. К тому же, надо признать, взлохмаченный и сонный, выглядел он фурийски привлекательно! Вот я и замешкалась. С другой стороны, наше общение никогда не было сверхофициальным.

Мысли пронеслись в голове путанным клубком, пока Адриан шёл к столу. А я так и замерла в полуприседе. Ох, Единый, ну я и тормоз!

Адриан жевал спокойно и сосредоточено. Я сидела в нетерпении. Мне хотелось поспрашивать его о вчерашних делах, но решила всё-таки не отвлекать от завтрака. Вместо разговоров, я исподтишка разглядывала его, радуясь, что Адриан сидит полубоком и не замечает моего взгляда из-под ресниц. Тихая радость быстро сменилась вспышкой стыда: он повернул голову и посмотрел на меня, подловив второй раз за утро. Я приоткрыла рот и с губ сорвался вздох. Я опустила взгляд, ощущая, как наливаются краснотой щёки. И что его ярко-синие глаза всё ещё разглядывают меня.

– Что ты хочешь увидеть сначала? – Адриан встал и подошёл ко мне.

– Не знаю, мне всё интересно, – я посмотрела на него, поднимаясь с кушетки.

– Ближе всего здесь кухня. Идём, представлю тебя нашему виргаму.

– Кому? – сделав пару шагов, я остановилась.

– Виргаму… то есть всем, кто работает здесь.

– Слугам?

Адриан вышел в коридор и поманил меня за собой.

– Я знаю, что в королевстве говорят по-разному, – прислужник, горничная, слуга – но при дворе мы не используем эти слова. Отец ввёл другие названия для людей, которые помогают нам по хозяйству. Более… тактичные и уважительные.

– И как вы их называете? – удивилась я. – Здесь работают только люди?

Адриан покачал головой.

– Есть несколько магов с третьим уровнем, их умений хватает, чтобы поддерживать чистоту или управляться на кухне. Драконы и более сильные маги, как и те, кто входит в королевский совет, живут при дворце. Приносят пользу нашему королевству в Тарин-де-Лавелье.

Да… столица королевства! Я никогда там не была, но легенды и хвалебные песнопения о величественном и вечном городе слышала с самого детства. И, судя по ним – она великолепна.

– Менажер – это главный управляющий резиденцией или дворцом. Здешнего зовут Симвар, – продолжил Адриан, шагая вдоль широкого коридора. На гладких светлых стенах висели небольшие картины на зимнюю тематику, а пол устилал ромбовидный паркет. – Палвелия или палвелий – личная помощница или помощник. Ту девушку, что помогает тебе, зовут Малика.

Ой, кажется, я называла её горничной?

– Да, мы уже познакомились. Вчера.

– Наша кухня, – Адриан распахнул дверь, и на меня обдало ароматным жаром. – Здесь трудятся главный повар, Анита, и стряпчие – её подручные.

– Светила небесные! Какая благость снизошла на нас сегодня, – навстречу нам двинулась полненькая розовощёкая женщина. Она расплылась в улыбке, глядя на Адриана, и широко развела руки, словно намеревалась обнять принца. Но остановилась в двух шагах, одаривая его тёплым взглядом. Затем посмотрела на меня.

– Здравствуй, Анита, – кивнул Адриан. – Это уна Мартин. Она… наша гостья.

– Просто Кэсси, пожалуйста, – улыбнулась я приветливой женщине.

Из дальней комнаты высунулись лица стряпчих, а те, что работали поближе, уже вовсю бросали на нас заинтересованные взгляды.

– Испробуете ватрушки? Или, может, подать жаркое с метсином1[4]? И пироги с почками как раз достали из печи.

Её голос лился ручейком, а глаза светились добротой, отчего непременно хотелось задержаться здесь и попробовать всё, что она предлагала, хотя голодной я не была.

– Немного позже, – отозвался Адриан, и я заметила, что уголки его губ слегка приподнялись.

Кажется, он не хотел расстроить Аниту своим отказом.

– Как скажете, Ваше Высочество.

Из уст заботливой женщины такое обращение прозвучало как-то уж слишком формально. В отличие от других помощников, Анита смотрела на Адриана прямо, ворковала, словно он был её родным сыночком, который вырос и приехал домой на каникулы. Разве что за щёку не потрепала. А у меня закралось стойкое ощущение, что именно этого она и хотела, и я едва сдержала улыбку.

– Дальше – хозяйственные комнаты и личные спальни членов виргама. Внизу, – он указал на убегающую в подпол лестницу, – подсобные помещения. Думаю, их можно не смотреть. Или… ты хочешь?

Адриан шагнул было назад, но остановился и посмотрел на меня. Внимательно. Словно по лицу хотел понять мои мысли. Я отрицательно качнула головой и закусила губу, пытаясь скрыть в очередной раз накатившее веселье: гулять с принцем по подвалам – ну чем не романтика? Словно почувствовав моё веселье, он улыбнулся. Слегка и совсем ненадолго, но мне хватило, чтобы дыхание участилось. Напряжённо-сосредоточенное выражение так редко сходило с его лица, что, когда всё-таки сменялось улыбкой, трудно было не думать о том, каким красивым был Адриан. От желания прикоснуться к нему закололо пальцы. Дракайна зашевелилась внутри, подталкивая и одобряя, но... Едва заметная горечь снова разлилась внутри. Я и Адриан? Не стоит даже надеяться. Я отвела взгляд, обрывая неуместные желания.

Мы прошли мимо Малого зала и оказались в холле. Поднялись по парадной лестнице. На втором этаже коридоры были устланы толстыми коврами, и мне вдруг нестерпимо захотелось разуться. Пробежаться босиком, ощутить, как ноги утопают в пушистом ворсе… Поддавшись совершено детскому желанию, я оглянулась: вокруг не было никого, кроме нас. Оперевшись спиной о перила, я сбросила шёлковые лодочки.

– Что ты?.. – Адриан обернулся и замер.

Лукаво улыбнувшись ему, я ступила на ковёр. На миг закрыла глаза, а потом сорвалась с места. Пробежала мимо расписных ваз и ледяных скульптур, стоящих в нишах и поглядывающих на меня застывшими, осуждающими взглядами. Добежав до конца стены, я остановилась и запрокинула голову. Глубоко вздохнула. Фреска на потолке тянулась вдоль всего коридора, свет отражался от сияющих рисунков и мерцал, отбрасывая солнечных дракончиков на стены. Я опустила голову и поймала на себе взгляд Адриана. Он наблюдал за мной с таким лицом, словно не верил в то, что видит. Секунда – и его губы дрогнули. А я вновь залюбовалась его улыбкой. Но лишь на мгновение. Большего я себе позволить не могла. Глупые надежды. Ненужные мысли.

– Это что, твоё любимое развлечение – бегать по коридорам?

– Почему? – удивилась я, подходя к нему. Подняла туфли.

– Потому что я видел тебя в Академии. После экзамена.

Я напряглась, вспоминая. И сдавленно хихикнула, когда перед глазами встала картина моей пробежки.

– Не то чтобы… А так нельзя было? – чуть сморщив нос, виновато спросила я.

– Можно. Делай всё, что захочешь, – его голос вдруг стал на тон ниже, а глаза – темнее. Улыбка исчезла.

Я ощутила уже знакомое притяжение, чуть подалась вперёд, но вновь остановила себя.

– Кроме обращения?

– Пока что, – кивнул Адриан.

Обойдя залы и коридоры резиденции, я поразилась её размерам. Сколько я бродила в новогоднюю ночь в беспамятстве, пока не очнулась в умывальной Адриана?

– Библиотека, – сообщил он, пропуская меня в открытую створку.

Войдя внутрь, я ахнула, забыв об остальном.

Высокие потолки, украшенные изящными лепнинами и золочёными карнизами, создавали ощущение невесомости. Мягкий свет, льющийся через витражные окна, рассекал полумрак и создавал на полу яркие мозаичные узоры. Стёкла, разноцветные и переливчатые, изображали сцены из легенд о первых драконах, из мифов о древнем мире. И герои этих произведений, словно призраки, оживали здесь. По обеим сторонам длинного зала тянулись массивные книжные шкафы, выполненные из тёмного дерева. Затаив дыхание, я прошлась вдоль них. На одних полках хранились старинные тома в кожаных переплётах, на других – более новые книги, на иных же – и вовсе редкие манускрипты.

– Невероятно, – выдохнула я, повернувшись к Адриану. – Столько книг!

Он остановился.

– В королевской библиотеке собрано много редких изданий, есть даже самые первые, что отпечатывали с помощью металлических табличек. Но они во дворце, – быстро добавил Адриан, заметив, что я собираюсь попросить показать их. – Хотя и здесь есть, на что посмотреть.

Я кивнула. Прошлась между рядами, провела пальцами по корешкам, выхватывая случайные названия. Да, сюда однозначно стоит прийти ещё.

Следом за библиотекой мы отправились в картинную галерею. Одну из стен, самую внушительную, в ней занимали портреты мужчин и женщин в разноцветных рамах – золотых, серебряных, изумрудных и янтарных.

– Короли и королевы, правящие за последние две тысячи лет, – пояснил Адриан.

Изображений в золотых рамах, обозначающих принадлежность к роду красных драконов, здесь было меньше всех.

– Вирджиниа Тулин, – прочитала я на табличке рядом с портретом королевы-рубера.

– Она перекинулась последней из своего рода и правила почти двести лет. Прошу прощения, теперь не последней, – Адриан подошёл ближе.

Я посмотрела на него, ожидая увидеть улыбку, но его лицо вернуло привычно хмурый вид.

Покинув галерею, мы оказались в очередном коридоре. Обстановка показалась мне знакомой.

– А там что? – я указала на ближайшую дверь.

– Это… нежилая комната. Больше нежилая. Раньше здесь была мастерская матери.

– Мастерская?

Адриан кивнул. А я вспомнила накрытую тканью мебель и какие-то высокие предметы. Мольберты…

– Она любила живопись. Мама считала, что в каждой картине, в каждом портрете остаётся частичка души человека или места.

Адриан говорил негромко, и я заметила, как потеплел его взгляд.

– Возможно, она была права, – ответила я, снова посмотрев на картины, висевшие вдоль стен.

В крыло королевских покоев, которое начиналось за расписанными белым золотом дверьми, мы не пошли. От долгой прогулки и увиденной красоты, неизвестных слов и новых знакомств с членами виргама, которых мы встречали то тут, то там, у меня голова шла кругом. Часовщики, мастера-маги по металлам, хранители мебели… И как всё это запомнить?

– А это наш главный хранитель столового белья и приборов, – негромко сказал Адриан с абсолютно серьёзным лицом, когда из-за угла показался высокий мужчина.

Я закатила глаза. Хранитель белья? Серьёзно?

Адриан заметил. Уголок его губ дрогнул, хотя он и пытался сохранить невозмутимость.

– Что? – спросил он.

– Ничего. Просто пытаюсь запомнить, кто тут за что отвечает. Кажется, мне понадобится отдельная тетрадь.

Один раз видели Малику, она замерла, ожидая приказа, но я лишь улыбнулась ей. А она побледнела, бросив быстрый взгляд на Адриана. Странно. Честно признаться, недовольными или обиженными помощники не выглядели. Только немного… настороженными.

– Почему они с тобой такие… – я замолчала, пытаясь поточнее подобрать слово для своих ощущений.

– Скованные? – подсказал Адриан.

Я кивнула. Мы вернулись к нашим комнатам и остановились у выхода на террасу.

– Потому что считают, что могут спровоцировать моего ледяного своими эмоциями.

– А они могут? – я округлила глаза.

Он задумался.

– Такое было лишь пару раз, давно. Но видимо этого хватило.

Я тут же вспомнила, как сама боялась его в Академии. Единый… наверное, он чувствует себя одиноко среди людей, которые его боятся?

– С королём они не такие?

– Я… не знаю, – Адриан сдвинул брови. – Не задумывался об этом до твоего вопроса. Отец бывает здесь не часто, а я редко летаю во дворец, – он немного помолчал. – Но даже при всей его открытости, вряд ли окружающие забывают, что он правитель.

Я кивнула и почему-то подумала: а относится ли Его Величество к своим подручным также, как красиво их называет?

– Вот Анита совсем другая, – вспомнив теплоту, с которой женщина смотрела на Адриана, я улыбнулась.

– Она знает меня очень давно. Мама любила эту резиденцию, так что… я вырос здесь.

Я опустила голову, скрывая радость.

– Что? – удивился Адриан.

Ну вот, всё-таки заметил.

– Ты столько всего рассказал, – я подняла глаза. – Приятно, что доверяешь и… мне нравится узнавать тебя.

Голос предательски дрогнул, ладошки вспотели.

Вот я и призналась в том, от чего так усиленно пыталась удержаться.

Не сводя с меня взгляда, Адриан несколько раз моргнул. Я заметила, как дёрнулся его кадык.

– Всё, что я тебе говорю – не секрет, – тихо произнёс он. Помолчал секунду, а потом глубоко вздохнул и хитро улыбнулся: – Или ты думаешь, что жизнь при дворе – сплошь интриги, скандалы и сплетни? – его тон стал заговорщическим.

Я лишь пожала плечами.

А что? Похоже на правду!

– Это не так, Кассандра. Немного так, конечно, но не целиком.

По телу прокатилась волна мелкой дрожи: звук моего имени, произнесённого низким голосом Адриана, ласкал слух.

– Чем займёмся теперь? – стараясь, чтобы вопрос прозвучал буднично, спросила я. Но расставаться совсем не хотелось.

– Мне нужно поработать. Если голодна, можешь зайти на кухню. Или предупреди Малику, чтобы тебе накрыли в Малом зале. К ужину я освобожусь, – Адриан чуть склонил голову и пошёл к лестнице.

Глава 5

На третий день я окончательно осознала, что мой, казавшийся идеальным, план оставаться с Адрианом дружелюбно-равнодушной терпит крах. Вопреки всем одёргиваниям здравым смыслом, я проваливалась в свои чувства всё глубже. Даже понимая, что Адриан нянчился со мной лишь по приказу отца, занимал и развлекал, чтобы не сбежала из резиденции, я всё равно не могла перестать прокручивать в голове каждый момент, проведённый с ним. Он притягивал к себе все мои мысли и чувства. То, как реагировала моя дракайна на близость Архарона даже в человеческом обличье, тоже не помогало: стоило ему замаячить на горизонте, как внутри разливался настолько беспощадно обжигающий огонь, что я непроизвольно начинала шипеть.

– Вы даже ни разу не виделись! – сердито воскликнула я, дёрнув расчёской волосы. – Чего ты так привязалась к нему?

Дракайна не ответила. Она отреагировала едва заметным толчком, за которым внутри поселилась тянущая тоска. Я посмотрела в окно.

– Ты хочешь летать? – догадалась я.

Но дело не только в красной. Это и моё желание тоже! А то что же получается? Крылья обрела, но оказалась заперта?

В дверь постучали.

– Да? – я обернулась.

В комнату вошёл Адриан, и к тоске примешалась щемящая радость.

– Готова идти на завтрак?

– Да, я… Адриан, – я шагнула к нему. Он замер у порога, внимательно глядя на меня. – Можно мне обернуться?

Бесконечно долгое мгновение Адриан размышлял. А потом просто протянул руку, и я услышала, как щёлкнул дверной замок. Запер. Это значит…

– Зови её, – тихо произнёс он, не отрывая от меня взгляда.

Я глубоко вздохнула и проделала алгоритм. Тоненькое пламя свечи на прикроватной тумбе взметнулось вверх даже без прикосновения. Миг, – и я в теле дракайны. Мощном, большом, но гибком и плавном. Зрение и слух обострились. Я втянула воздух и внутри пробежала дрожь – сколько новых запахов! Прежде я не знала, что моя комната пахнет так разнообразно! А Адриан… он пах невыносимо притягательно! И, если бы я не ждала своего обращения так долго, то наверняка зависла бы на нём. Но слишком уж много всего мне хотелось сделать. Сначала я огляделась, – места вокруг хватало. Я развернулась и расправила крылья. Единый… какое блаженство! Плавно взмахнула ими, запуская воздушную волну. Балдахин на кровати заколыхался, страницы открытой книги пробежали вперёд, а я рассмеялась. Снаружи это отразилось коротким фырканьем.

«Ну здравствуй, моя огненная красавица», – протянула я про себя.

Почему-то именно сейчас я была уверена, – она ответит. Но нет. Я ошиблась. Дракайна по-прежнему молчала.

Обойдя кровать, я посмотрела на себя в зеркало. Тело красной было таким же, как и в первое обращение. Только... чуть больше. Я что, расту?

Обернулась на Адриана. Он улыбался. Искренне и так восторженно, что у меня дыхание сбилось! Кажется, он рад видеть мою крылатую не меньше, чем я сама.

– Ты очень… красивая, – подойдя, Адриан протянул руку и замер.

Приподнял брови, ожидая моего согласия. Я фыркнула и чуть подалась вперёд. Его рука коснулась драконьей морды. Моей морды! Не кстати представилось, как он гладил бы мне точно так же щёку, будь я сейчас человеком, и я дёрнулась назад. Ощущала себя так, будто покраснела до кончиков волос! Но алая кожа дракайны стала моим спасением.

– Хочешь вернуться? – Адриан опустил руку.

Оказалось, что находиться в теле дракайны в комнате совсем неуютно: хотелось больше пространства. Качнув головой, я моргнула и позвала себя.

– Ты выглядишь довольной, – Адриан, по-прежнему восторженно глядел на меня – уже человека.

– Я до сих пор не верю, что это правда! – почти взвизгнула я, хлопнув в ладоши.

И кольнуло странное чувство… ожидания. Но чего я жду?

Ещё одного обращения? Полёта?

Посмотрев на Адриана, ответ стал ясен.

– А ты не обернёшься? Моя дракайна… хочет этого.

– Да, я её слышу.

– Слышишь? Она с тобой говорит?

– Нет, – он качнул головой. – Чувствую зов.

– И?

Адриан хмыкнул.

– Боюсь, тогда от твоей комнаты ничего не останется. Архарон умещается только в тронном зале. И на улице.

– Ты летаешь каждую ночь?

– Почти.

– Я тоже хочу! – в памяти всплыло старое воспоминание. – Я как-то гуляла вечером, до отбоя, и видела в небе дракона, – он так легко парил, что мне до закушенных губ хотелось того же. – Я смотрела на него и мечтала, что однажды смогу также – лететь, глядя с высоты на Академию и заснеженные вершины гор.

Адриан как-то странно посмотрел на меня. Словно…

– Это был ты? – я замерла.

– Да. И я тоже тебя видел.

– Ты мне снился в ту ночь. Будто я на тебе летала и…

Поняв, что ляпнула, я прижала ладонь ко рту. Фурии небесные, я что, сейчас поделилась с ним своим бредовым сном? Единый! Вот же позорище! Светлые брови подскочили, и Адриан рассмеялся. Внезапно и прямо в голос. Его смех был таким… заразительным. Отрывистым и звенящим. Словно сотни мелких льдинок посыпались на хрустальный пол. И меня настолько заворожил вид смеющегося передо мной исполина, что я так и продолжала стоять, закрывая пальцами губы.

– Прости, глупо вышло, – прошептала я, когда смех стих.

– Да ты что, Кассандра? Это всего лишь сон, – Адриан шагнул ко мне. – Я просто представил… Ну, неважно, – он улыбнулся более сдержанно и сунул руку в карман брюк. – Вообще-то… я хотел кое-что отдать тебе перед завтраком.

Он выудил из кармана небольшую коробочку. Открыл. На бархатной подушечке покоилась тонкая цепочка, а в середине…

– Зачарованное пламя! – воскликнула я, безотрывно глядя на небольшой кругляшок. В центре сферы плясали оранжевые язычки.

Карманный огонёк был не редкостью среди руберов раньше, когда они обращались. Но даже тогда его не так-то просто было достать. Я посмотрела на Адриана. То, что он подарил мне маленький запускатель, – тронуло. На глаза навернулись слёзы, я сглотнула и опустила взгляд.

– Возьми, – тихо сказал Адриан.

Я подцепила пальцем короткую цепочку. Улыбаясь и шмыгая носом, рассмотрела крошечное пламя в огнестойком стекле. И тут же ощутила, как довольно заурчала внутри дракайна.

– Спасибо, Ваше Высочество, – я присела в реверансе.

Адриан чуть поморщился. Он открыл рот, будто желая что-то сказать, но лишь кивнул и посмотрел на дверь.

– Пора бы уже на завтрак, – он протянул мне руку.

Я вложила пальцы в его ладонь и последовала за ним, чувствуя себя донельзя счастливой!

С того утра я оборачивалась трижды. Но только в пределах своей комнаты, и это ужасно злило! Радость и возмущение попеременно одолевали меня, всё сильнее расшатывая изнутри. Комната Адриана гораздо больше моей, но туда я заходила лишь раз и ненадолго: не хотела, чтобы пошли слухи. Хватит и того, что я уже однажды угодила в его умывальную. Хвала Единому, это обошлось без свидетелей. Конечно, молодёжь королевства давно не тех взглядов, что были наши родители и более свободно смотрит на отношения до женитьбы, и всё же я немного беспокоилась о том, что каникулы наедине с принцем могут спровоцировать сплетни.

Но и на этом мои беспокойства не заканчивались: после обращения мне хотелось пойти дальше. Теперь лицезреть свою крылатую в зеркале мне было мало. Я вообще была в шоке, что так долго держала своё любопытство в тисках. Терпение – не моя сильная сторона. Особенно после обращения. Вспыльчивость, обжигающий нрав, страсть и нетерпение – то, что отличало руберов. Я хмыкнула. Кажется, Адриан был прав: моя дракайна любила эмоции. И чем ярче они были, тем сильнее она рвалась наружу.

Соблазнительно-навязчивая мысль закралась в мою голову, как с заклинанием, что искала в новогоднюю ночь, но я никак не решалась озвучить её Адриану.

Во время обеда мы пили чай, заедая его тающими во рту пирожными. Правда, насладиться ими у меня так и не вышло: мысленно я всё проговаривала и проговаривала просьбу, с которой собиралась обратиться к Адриану. И сжималась от страха, представляя его хмурый взгляд и отказ.

Так и не рискнула.

Зато вечером, когда лава закипела до температуры, плавящей внутренности, я бросилась к комнате Адриана. Дошла. Замерла на секунду. И постучала.

– Я хочу летать! – выпалила я, как только открылась дверь.

Адриан моргнул. Душа улетела в пятки, пока я ожидала его ответа. Но вместо него Адриан схватил меня за руку и дёрнул на себя. Дверь позади захлопнулась, оставляя нас наедине. Очень близко стоящими, надо сказать. Благо, мы оба были полностью одеты, несмотря на поздний час.

Я задрала голову и безотрывно глядела в синие глаза, которые немного отрешённо изучали моё лицо. Адриан крепко сжал челюсти, и я поняла, что он размышляет. Даже, похоже, спорит с самим собой. Его длинные прохладные пальцы по-прежнему крепко сжимали моё предплечье.

– Адриан, моей дракайне уже невмоготу сидеть взаперти. Я еле сдерживаю её! Боюсь, что могу обратиться во сне. И Малика зайдёт утром, а я тут… там… лежу такая…

– Хорошо, – наконец, выдохнул он, обрывая сумбурный поток моих мыслей. – Это нарушает все правила и прямой запрет отца, но… я готов взять на себя ответственность за всё, что произойдёт.

Адриан отпустил меня и пошёл в противоположную часть комнаты.

А я вдруг испугалась. Решимость, как и лёгкость, с которой я собиралась полетать, померкли. Что может произойти на самом деле? Вдруг что-то пойдёт не так и кто-нибудь пострадает? Я же совершенно ничего не знаю о полёте и своей дракайне. Она даже не говорит со мной! Я в нерешительности закусила щёку.

– Кассандра? – Адриан остановился у выхода на террасу и оглянулся. – Не бойся, – догадался он о моих страхах. – Я буду рядом.

– А если кто-то увидит?

– Не увидит. Снежная пурга не позволит. К тому же, я постоянно выпускаю Архарона, и для виргама в летающем драконе нет ничего удивительного.

Он слабо улыбнулся, но этого хватило, чтобы приободрить меня. Я сжала кулаки и шагнула в распахнутую дверь.

Терраса оказалась просто огромной! И без ограждения. Специально для… Архарона. Мелкая дрожь прокатилась по телу в предвкушении нашего общего полёта. Я ведь впервые сейчас полечу! Единый, неужели это происходит наяву? А ещё я наконец-то увижу ледяного дракона Адриана. И это будоражило едва ли не сильнее, чем предстоящий полёт.

– Что мне делать? – от волнения голос дрожал, а горло сводило судорогой.